Текст книги "Мак (ЛП)"

Автор книги: Мими Джин Памфилофф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

Глава 19

Тедди

Сан-Франциско, 20:45

Трехэтажный дом из моих воспоминаний, скрытый за высоким забором и коваными воротами, я нашла без труда. И, хотя теперь этот дом стал практически белым современным дворцом с огромными окнами от пола до потолка, от него все еще исходила та самая зловещая энергия.

Ворота были не заперты, и, войдя в них, я попала на красивый, ухоженный дворик. С тщательно подстриженным газоном соседствовали клумбы с красными и желтыми фиалками. Я поднялась по небольшой лестнице и остановилась у стеклянной двери, через которую могла хорошо рассмотреть уложенное плиткой фойе и глиняные горшки с небольшими пальмами.

Я протянула руку, чтобы нажать на дверной звонок, но потом подумала, что формальности и вежливость – пустая трата времени. Кинг уже не единожды забирал мою жизнь, а однажды и в этом самом доме. Мы почти стали семьей, верно? Очень неблагополучной семьей.

Я повернула дверную ручку вниз и толкнула дверь, нисколько не удивившись тому, что она не заперта. Такой жестокий сукин сын как Кинг убил бы любого, кто мог нагло ворваться в его дом. Поэтому я ожидала, что он набросится на меня с тесаком, копьем или чем-то еще, но вместо этого услышала раздающиеся в гостиной голоса и смех.

«Вечеринка?»

На мгновение я впала в ступор. Моей целью было убедить Кинга позволить мне помочь вернуть к жизни его брата, ну, и не убивать меня. Поможет или помешает этому его вечеринка?

Надеясь на то, что она поможет, так как Кинг вряд ли будет себя вести как мудак при приглашенных им гостях, я направилась на звуки голосов. Пройдя по небольшому коридору, я остановилась в дверях гостиной, которая была просто огромна и по размеру совпадала с теннисным кортом. Несмотря на огромные размеры зала, большинство гостей, одетые в смокинги и вечерние платья, толпились у бара или у открытых настежь дверей, ведущих, видимо, во внутренний двор.

«Здесь, должно быть, человек сто».

– Какого черта ты здесь делаешь, маленький Провидец? – произнес глубокий, угрожающий голос.

Я повернулась и посмотрела в лицо очень несчастного и обманчиво красивого мужчины. Мне было больно видеть Кинга, потому что в его лице я видела Мака.

– Вечеринка? – тихо спросила я.

Кинг сразу уловил мою издевку. Ведь со смерти его брата не прошло и суток, а он уже утраивает такое.

– Мне нужно было сломать тебе шею! – прорычал он.

– Так почему ты не сделал этого?

– Я пообещал Мии, что, если ты будешь держаться подальше, я тебя не трону. Мне стоит поблагодарить тебя за то, что не придется нарушать обещание. Тебя убить сразу или ты сначала выпьешь?

– Как любезно!

Он склонил свою голову, и мне сразу же захотелось, чтобы передо мной стоял Мак, хотелось запустить пальцы в его шелковистые темные волосы.

– Это меньшее, что я могу сделать после того, как ты сама принесла мне свою голову.

«Только попробуй тронуть меня!» – подумала я, внезапно осмелев.

– Что-то я не одета для такой вечеринки. Почему бы нам не уйти туда, где мы сможем остаться наедине? Мне нужно кое-что обсудить с тобой… Вернее, я хочу сделать тебе предложение и хочу, чтобы ты выслушал меня, прежде чем убить.

– Боюсь, что не могу оставить вечеринку без хозяина. Здесь слишком много волков, за которыми нужно присматривать, – тихо ответил мне Кинг.

Оглядевшись по сторонам, я только сейчас заметила, что людей, наполняющих зал, окружали вихри черного и красного цвета. Конечно, я еще не особо разбиралась в этом деле, но знала, что эти цвета означают что-то очень плохое.

– Вот дерьмо! – Меня окружало абсолютное зло.

– Да уж! – согласился Кинг.

Закончив с роком, небольшой оркестр в углу зала стал играть легкую джазовую мелодию, которую я раньше не слышала, но подумала, что она совсем не подходит приглашенным гостям.

Кинг протянул мне свою руку.

– Потанцуем?

– Мы с тобой?

– Да. Собравшиеся здесь люди очень опасны и не лишены собственных даров. Поэтому предполагаю, что как минимум человек пять уже знают, кто ты. И, к твоему несчастью, мисс Валентайн, ты никому не принадлежишь.

– Я не собираюсь становиться чьей-то собственностью. И правильно: доктор Валентайн.

Кинг засмеялся и опустил руку.

– Как хочешь. Но теперь ты в нашем мире, а здесь, если не являешься чьей-то собственностью, то становишься честной добычей.

«Черт!»

– Прекрасно. Если танец даст мне время, чтобы рассказать тебе то, что я хотела, то почему бы и нет.

Кинг учтиво, почти как джентльмен, снова предложил мне руку и повел меня ближе к оркестру. Он определенно чувствовал себя совсем непринужденно, да и к тому же был отличным танцором, скользящим по паркету, как мягкое масло по хлебу. Легко и красиво.

– Ты хорошо танцуешь, – с легким презрением похвалила я Кинга.

– Спасибо. Итак, что за предложение ты хотела обсудить, маленький Провидец?

Я крепче сжала его руку, желая причинить ему хоть немного боли, но попытка обернулась провалом.

– Ты знаешь, каким даром я наделена, Кинг?

– Конечно. Даром раздражать меня и способностью убивать мою единственную родную кровь.

Я покачала головой. «Вот мудак».

– Я целитель.

На мгновение мне показалась, что он побледнел и ледяная маска на его лице треснула. Кинг был удивлен.

– Ты этого не знал, да? – спросила я.

– К чему ты клонишь?

– К тому, что ты всегда сосредоточен на том, чтобы спасти физическую форму Мака, оболочку, но не его душу. Он мучился, Кинг, и практически умолял меня прекратить его страдания, потому что ему невыносимо жить с чувством вины за все, что он совершил в своей очень долгой жизни. И, если ты не веришь мне, спроси себя, для чего он снял то ожерелье?

Глаза Кинга расширились, будто бы от удивления, а потом он посмотрел за мое плечо.

– Это ведь тебе тоже знакомо, не правда ли? – задала я риторический вопрос. – Ты тоже был проклят. Наверняка тебе до сих пор снятся кошмары об ужасных, совершенных тобой вещах.

– И я снова повторяю свой вопрос. К чему ты клонишь, маленький Провидец.

– Я могу исцелить Мака. Когда ты его вернешь, я смогу убрать всю его боль, чтобы он был не просто жив, а счастлив.

– Думаю, ты преувеличиваешь свои способности, чтобы я тебя не убил, – усмехнулся Кинг.

– А я думаю, что ты просто ищешь любой предлог, чтобы убить меня.

– Возможно… – согласился Кинг.

«Ладно! Могу ли я доказать ему свои слова?»

Честно говоря, я не знала, как использовать свой дар, но должна была попытаться. Закрыв глаза, я стала покачиваться в такт музыке и устремила все свои эмоции куда-то внутрь себя, но ничего не происходило.

«Ты должна попытаться еще раз. Ради Мака. Он ведь рассчитывает на тебя!»

Затем образ Мака вспыхнул в моей голове, и я почувствовала, что в моей груди будто бы появился шар, состоящий из белого света и тепла. Он кружился внутри.

«Могло ли это исцелять?»

Думая о Маке, я не позволяла шару исчезнуть и, визуализируя его, представляла, будто бы этот шар проходит из центра моей груди в руку, а потом наружу, впитываясь в кожу руки Кинга. Я почувствовала странный поток какой-то энергии, проходящей через меня и проникающей в тело Кинга. Этот поток соединял наши души. Я не просто исцеляла Кинга, а действовала, как своего рода проводник этой энергии, чем бы она ни была… Откуда исходило это белое свечение, я могла только догадываться, но, когда оно стало проникать в Кинга, поняла, что черпаю его не из себя.

«Это свечение… эта энергия… она была вовсе не из этого мира…»

Прошло еще некоторое время, и нашу связь прервал подошедший к нам человек, похлопавший Кинга по плечу. Мы отстранились друг от друга, потрясенные и слегка дезориентированные.

Мы одновременно посмотрели на мужчину, брюнета среднего роста с небольшим шрамом на правой щеке, одетого в черный смокинг.

– Могу я вмешаться? – спросил он с практически волчьим оскалом.

Кинг посмотрел сначала на меня, потом на него, затем снова на меня и сделал что-то чрезвычайно странное. Он притянул меня к себе и обнял, практически защищая.

– Эта женщина моя! – прорычал Кинг. – Так что проваливай к черту.

Оскал на лице мужчины уступил место ненависти.

– Хорошо. Сколько ты за нее хочешь?

– Она не продается.

«Кинг защищал меня? Священная корова!»

– У всего есть цена.

– Я берегу ее для другой сделки, и у тебя нет ничего, что мне нужно! – Кинг угрожающе сузил глаза.

– Это мы еще посмотрим.

«Что за черт? Эти люди и правда чокнутые!»

Кинг, словно сторожевой пес, не сводил с затылка мужчины глаз, пока тот не исчез в толпе.

– Что это было? – спросила я.

Кинг резко перевел на меня свой взгляд.

– Тебе тут небезопасно!

– А тебе не все равно? – рассмеялась я.

На красивом лице Кинга отразилось невыразимое страдание.

– Нет. Не все равно. Но, если ты кому-нибудь расскажешь об этом, я буду все отрицать.

– Значит, сработало… – пробормотала я, совершенно ошеломленная.

Кинг нахмурился и, схватив меня за руку, буквально потащил прочь из зала.

– Куда мы идем? – спросила я.

– В мою комнату. Трахаться! – выкрикнул он громко и практически ласково.

Я попыталась вырваться из его хватки, но вызвала этим еще более непонятную реакцию: подняв на руки, Кинг перебросил меня через свое плечо и зашагал вверх по лестнице. Я слышала, как зал наполнился перешептываниями и смехом. Разумеется, из-за нас.

«О, Господи Иисусе! Что происходит? Что-то явно пошло не так, и Кинг совсем спятил!»

Вошел в какую-то комнату, запер за нами двойные двери и бросил меня на огромную кровать.

– Что ты творишь?! – закричала я.

– А ты как думаешь? – крикнул он в ответ и, склонившись надо мной, приложил свой указательный палец к моему рту, чтобы заставить меня замолчать.

«Черта с два!» Я вскочила на ноги и попыталась обойти Кинга, но он поймал меня и швырнул на пол.

– Женщина! – прошипел он. – Успокойся! Они должны поверить, что ты принадлежишь мне!

«Ого!»

– Значит, ты не собираешься меня насиловать?

Он нахмурился, явно оскорбленный моими мыслями, но это лишь принесло мне дополнительное облегчение.

– Не позволяй их смокингам одурачить тебя. Эти люди – животные, Теодора. Они признают только жестокость и насилие. Они должны поверить, что ты, так сказать… моя игрушка. Конечно, это не помешает им попытаться обменять тебя, но, по крайней мере, они тебя не украдут. Надеюсь.

«Надеется?»

– Как они могут обменять меня, если ты не хочешь меняться?

– Они будут охотиться за тем, что дорого мне, пока не вынудят пойти на обмен.

– Ты имеешь в виду своего ребенка или что-то подобное?

– Да. Или кого-то подобного.

Да уж. Теперь эти люди вызывали отвращение и у меня.

– Теперь я хочу, чтобы ты вцепилась мне в лицо и громко закричала.

– Чего? Ты серьезно?

– Да. Потом я вернусь на вечеринку, а ты запрешь за мной двери и останешься здесь, пока я за тобой не вернусь.

– А что потом?

– Если все пройдет хорошо, то сегодня я узнаю, кому Мак продал чашу, – его слова звучали слишком просто и легко. – Готова?

– Сначала расскажи мне, как все прошло? Что ты чувствуешь?

В глазах Кинга появился диссонанс между радостью и недоверием.

– Я снова чувствую себя цельным.

Мои глаза наполнились слезами. Я должна была ненавидеть этого человека за все, что он сделал мне, но не могла. Раньше он был сломлен. Больше нет.

Он взял мою руку и прислонил ее к своей щеке.

– Пусть она кровоточит… – прошептал Кинг.

Мне было сложно причинить вред его красивому лицу. Хотя я помнила, как он потрошил меня, словно рыбу, ломал мне шею и, кажется, однажды даже поджег.

Я согнула пальцы и вонзила ногти в его кожу.

– Воу! – Кинг вздрогнул и отошел.

Я же усмехнулась и закричала во всю мощь своих легких. Кинг кивнул и жестами напомнил мне не открывать дверь никому, кроме него.

После того, как он вышел, я заперла дверь и снова легла на кровать, раздумывая над странностью происходящего. Только вот я не знала, что это всего лишь начало. В конце концов, каждый из нас готов отдать часть себя за шанс вернуть Мака, а кто-то был готов пожертвовать абсолютно всем.

Глава 20

Оставшись одна в большой и роскошно обставленной спальне, которая как нельзя лучше подходит Кингу: с огромной кроватью, мягким пуховым одеялом, белым ворсистым ковром – я поняла, что полностью отбросила свою прошлую жизнь. Работу, родителей пенсионеров и кучку друзей, которые на самом деле не знали настоящую меня.

«Бентли!»

Я достала из кармана мобильный телефон и набрала номер Шеннон. К счастью, во время ремонта для Бентли сделали собачью дверцу, чтобы он мог беспрепятственно выходить на улицу, да и миски с едой и сухим кормом всегда полны, так что все это время он не голодал. Но кто знает, когда я вернусь.

«Ну же! Ну же! Возьми трубку!» Как только Шеннон взяла трубку, я сообщила ей, что серьезно больна и временно живу у подруги, чтобы за мной присматривали. Учитывая, в каком состоянии я была, когда мы виделись в последний раз, мои слова Шеннон не удивили. Рассказав, где можно найти запасной ключ, я попросила ее зайти ко мне домой и посмотреть, хватает ли еды у Бентли. Затем я написала родителям о том, что заболела гриппом, и разместила пост в Фейсбуке для друзей. Таким образом, я обеспечила еще несколько свободных дней, прежде чем кто-то начнет всерьез обо мне волноваться.

Часа через два я услышала легкий стук в дверь. Не зная о том, кто стоит за дверью, я молчала.

– Теодора, это я. Все разошлись, – произнес голос, похожий на голос Кинга.

– Откуда мне знать, что это и правда ты?

– Когда я убил тебя в первый раз, на тебе было надето платье, больше напоминающее мешок из-под картофеля, и ты бежала босиком по грязи в джунглях.

«Да уж. Это Кинг».

Когда я открыла дверь, он вошел внутрь, даже не взглянув на меня. Его лицо было крайне сосредоточенным.

– Я выяснил, кому Мак продал чашу! – сообщил Кинг и стал расхаживать у окна, потирая подбородок большим и указательным пальцами.

Почему они с Маком так похожи? Природа еще та редкая сука, раз смогла сделать такую красоту в двойном экземпляре.

– И?

– И все хреново. Ее зовут Талия, и наши с ней отношения далеки от тех, при которых можно было бы заключить какую-нибудь сделку.

– Попроще, пожалуйста.

Кинг вздохнул в ответ, и его вздох показался мне странным. Ведь он был не из тех людей, которые вздыхают, охают, хнычут или вообще делают то, что могло бы быть расценено как проявление слабости. Этот мужчина выступал за решительные действия. Кинг действительно изменился, а меня шокировало то, что я обладаю такой силой.

– Мы с Талией были партнерами, но ей этого было мало, и я разорвал все отношения с этой женщиной.

– О! – Я понимающе кивнула. – Ты высмеял ее чувства.

– Ага. И не состоялся как любовник. Она поклялась, что не поможет мне больше ни в чем, пока мы не переспим.

– Ого! Женщины Десятого клуба – манипуляторши с вечным недотрахом.

– Точно! – хохотнул Кинг. – Но учитывая, что Талия узнает о моем адюльтере с тобой и в надежде, что я смогу передумать и на ее счет, может стать более сговорчива.

– Потому что в ней проснется ревность. Ведь то, что ты переспал со мной, а не с ней – это как двойная пощечина.

– Именно! – согласился Кинг, даже не подумав, что я просто пошутила.

– Нам нужно еще разок станцевать. Возможно, ча-ча-ча, – вслух озвучила я свои мысли, хотя, может, еще немного света очистит его разум от этой херни Десятого клуба. – А, ладно, неважно.

– К сожалению, нам все равно придется ехать к Талии и попытаться заключить сделку, даже если наши шансы равны нулю. К счастью, у меня есть то, чего она хочет.

– Хочет больше, чем чашу?

– Можно и так сказать.

– А можно говорить яснее?

– Я Кинг. Мне априори не положено выражаться яснее.

Вдруг мы услышали, как в кармане Кинга зазвонил мобильный. Кинг вытащил телефон и, прежде чем ответить на звонок, посмотрел на экран и снова вздохнул.

– Да, мисс Тернер! – произнёс он низким бархатистым голосом, но потом резко отстранил телефон от уха. Крики Мии доносились даже до меня.

Подождав, пока она хоть немного успокоится, Кинг приложил палец к губам, прося меня помолчать, и снова приложил телефон к уху.

– Миа, не будь такой глупой. Я тебе не изменял! И позволь напомнить о том, что мне пришлось вытерпеть для того, чтобы быть с тобой… – Я снова услышала визг, а Кинг снова убрал телефон от уха, а через несколько секунд вернул обратно. – Да. Господи, конечно, я спал с другими женщинами. Только вот я был проклят, мы не были вместе, и я мужчина! И это не повод обвинять меня в том, что я нарушил обет! Миа, если бы я верил во все, что слышал о тебе, то считал бы тебя надоедливым нытиком и женщиной, которая лезет не в свои дела, но я умнее большинства людей и признаю твои любознательность, интеллект и сострадание! – Голос Мии стал тише. – Теодора всего лишь исцелила меня, детка. Она убрала всю мою мучительную боль. А то, что я сделал, – это спектакль, чтобы защитить Теодору от Десятого клуба, – Кинг прислушался к голосу в трубке и улыбнулся. – Да, я у тебя замечательный и очень сильный. Повезло тебе со мной. Передавай привет Арчи.

Честно говоря, я все еще не знала, чего ожидать от этого мужчины. Несомненно, он остался собой, сильным и могущественным, но уже с менее выраженными синдромами психа.

Кинг положил трубку и посмотрел на меня.

– Ты как? Готова?

– Да, но к чему?

– Я узнал, что Талия в Вегасе. Поедем к ней и сделаем все возможное, чтобы выторговать чашу.

Вегас? Миленько.

– Позволь спросить, а что же у тебя есть такого, что может ее заинтересовать?

Кинг посмотрел на меня.

– Она всегда хотела иметь Провидца.

– Великолепно!

– Но я сомневаюсь, что этого будет достаточно. Чаша очень редка и может воскресить кого-угодно, вне зависимости от даты смерти.

– Как это вообще возможно? – произнесла я, но это скорее были мысли вслух, нежели вопрос Кингу.

Свойства чаши казались слишком фантастическими, чтобы быть правдой.

– Говорят, что великий Царь инков, был сведущ в темных искусствах и влил в сплав чаши кровь тысячи жрецов. Затем у него получилось создать небольшую щель между нашим миром и миром духов…

– Ты сейчас говоришь, как голос за кадром в «Секретных материалах».

Мне всегда нравилась логика агента Скалли.

Кинг удивленно на меня посмотрел.

– Полагаю, ты не падок на телевизионные шоу.

– Почему же. Я смотрю «Антикварные гастроли»1! Мне же нужно оставаться в курсе любимого дела! – гордо заявил Кинг.

Мне хотелось рассмеяться. Еще бы ему не нравились подобные шоу, ведь Кингу самому было более трех тысяч лет.

– Поедем в аэропорт. Нам придется купить билеты, потому что у меня сейчас нет ни самолета, ни пилота.

«Наверное, потому что он отправил Мию и ребенка в Грецию».

– У Мии здесь есть какая-нибудь одежда, которую мне можно было бы одолжить? – мне не хотелось об этом спрашивать, но я все еще была одета во вчерашние футболку и джинсы.

– Нет. Она никогда не остается здесь. Говорит, что у нее от этого дома мурашки бегут, а я нахожу его довольно-таки уютным.

Да, он же убил в этом доме столько хороших людей. Меня, например. Очень уютненько.

***

– Пожалуйста, Кинг, перестань угрожать людям, что отрубишь им головы. Я не хочу оказаться в тюрьме! – зло прошептала я из примерочной кабинки в аэропорту Вегаса.

Его мрачный голос доносился до меня из-за двери, как будто он стоял и говорил мне прямо над ухом. Я начинала понимать, что хоть он уже и не был бестелесным духом, бродящим в мире живых, но все еще обладал набором впечатляющих и очень жутких сил. Например, способностью проецировать свой образ в разум человека и гипнозом. То, что я все еще была жива, было гребанным чудом, потому что я думала, что он может убить меня одним взглядом.

– Я не настолько силен! – опровергнул Кинг мои мысли. – Ты говоришь как человек, пересмотревший эти твои «Z-файлы».

– «Х-файлы». Убирайся из моей головы!

– Я просто пытаюсь выяснить, не собираешься ли ты меня надуть…

– Зачем мне это?

– Потому что я тебя обезглавливал, потрошил, сжигал…

– Достаточно!

И он еще называл «раздражающими» пассажиров самолета.

– Я больше никогда не полечу коммерческим рейсом. Они явно спроектировали эти сиденья для мужчин без членов и без ног!

Я рассмеялась. Мы торопились, поэтому купили билеты на ближайший авиарейс авиакомпании Southwest Airlines, разрекламированная экономия которой направлена, видимо, только на экономию места в самолете.

– Я думал, что мы полетим хотя бы первым классом. Кто додумался изобрести самолеты без первого класса? Полагаю, что очередная дура с вагиной.

«Вот шовинистическая свинья! И как Миа с ним уживается?»

– Ты оделась?

Я надела кроссовки и открыла дверь кабинки. Кинг осмотрел мой наряд, и на его губах появилась легкая улыбка. Я посмотрела на блестящие рукава свитера.

– Это самое приличное из того, что у них есть.

Кинг хмыкнул в ответ и пошел за мной к кассе. Должна признаться, что от вида этой версии Кинга, менее серьезной, менее черствой, мое сердце еще больше болело от тоски по Маку. Я вспоминала, каким он был раньше, и представляла, каким бы он мог быть сейчас, если бы не был нагружен ненавистью к себе и чувством вины.

Минут через сорок мы уже вошли в номер бутик-отеля «Скайлофт», расположенного на крыше казино «MGM Гранд». Я никогда не видела гостиничный номер, больше похожий на современный ночной клуб с видом на Вегас.

– Эта Талия, наверное, крутая… – сказала я, выглядывая в окна отеля высотой от пола до потолка.

– Когда у тебя есть такие силы, которыми обладает она, то азартные игры становятся простым способом заработать деньги.

То есть у нее были свои способы побеждать в азартных играх, точно так же как у Кинга были способы находить людей. И такие способности, как, например, убедить коридорного, что мы просто подождем нашего друга.

– Так-так-так… – раздался слишком слащавый голос у дверей. – Что же привело печально известного Кинга в мое Королевство греха?

Посмотрев на вошедшую в номер женщину, я даже не знала, что мне думать. У Талии были длинные блестящие каштановые волосы, и мы были с ней одинакового роста. Вот только весила она на вид килограмм сорок. Но удивило меня больше не ее анорексия, а лицо. От удивления я вытаращила глаза. Несмотря на тонну нанесенного макияжа, все равно было видно, как из-за слишком большого количества подтяжек ее скулы грозились выколоть глаза тому, кто подойдет к ней слишком близко.

– Прекрати нести херню. – сказал Кинг спокойным холодным голосом, не выказывая недавних перемен в его личности. – Ты знаешь, почему я здесь.

– Могу догадаться. – Талия опустила голову. – Ты ищешь своего брата.

Значит, Талия не знала, что Мак мертв. И, видимо, Кинг не хотел делиться с ней этой новостью.

– Нет. Я ищу то, что он у меня украл, а потом обменялся этим с тобой.

Женщина хихикнула, а потом достала из золотой сумочки сигарету и закурила.

– Тогда ты зря теряешь время. Мы сторговались честно, по всем правилам Десятого клуба.

Она выпустила из легких огромный клуб дыма, а Кинг подошел к ней почти вплотную.

– Талия, эта чаша моя! Она нужна мне для другой сделки.

Она рассмеялась и покачала головой.

– Не делай из меня идиотку. Я знаю, что чаша тебе нужна для твоей милой маленькой Мии! – Талия закатила глаза. – Господи, нужно было задушить ее, пока была такая возможность.

Я затаила дыхание, ожидая, к чему это приведет, но Кинг никак не отреагировал на ее выпад, а только снисходительно покачал головой.

– Поскольку мы оба знаем, что эта чаша тебе не нужна, ведь в этом мире нет ни одного человека, ни живого, ни мертвого, судьба которого тебя бы волновала, то почему бы тебе просто не назвать свою цену, чтобы я мог свалить отсюда?

В глазах Талии вспыхнула ярость.

– Я хочу, чтобы меня назначили президентом Десятого клуба, вместо Миранды.

– Как я могу это организовать, если ты знаешь, что я всего лишь член клуба, такой же, как и все.

Талия подняла бровь, и мы оба поняли, что в слова Кинга она не верит.

– Я знаю, что ты можешь это устроить. У тебя есть влияние среди других членов Десятого клуба.

Кинг покачал головой.

– Даже если и так, в качестве президента ты не протянешь и дня. Другие участники убьют тебя еще до того, как об этом будет объявлено.

Талия стала сердиться.

– Это еще не все!

– Продолжай! – Кинг скрестил руки на груди.

– Еще я хочу тебя.

– Этого никогда не случится! – он усмехнулся.

– Почему? Из-за того, что ты женился на этой маленькой пизденке Провидице?

Судя по виду Кинга, эта фраза задела его за живое. Я видела, как меняется его взгляд, как его руки сжимаются в кулаки.

– Нет! – ответил он. – Потому что ты вероломная, мерзкая вроде как женщина, и мой член скорее иссохнет и отвалится, чем войдет в эту трехсотлетнюю гнилую дыру, которую ты называешь влагалищем.

«Оуч! Это удар под дых! Молодчина». Я надеялась, что он читает мои мысли и сейчас. «Подождите-ка, ей триста лет?»

Талия улыбнулась и склонила голову, понимая, что «ухватила его за яйца».

– Это моя цена. Соглашайся или проваливай.

Кинг уставился на Талию, не моргая. «Он же не рассматривает ее предложение всерьез?»

Я решила вмешаться в этот бредовый разговор.

– Думаю, выйдет довольно унизительно, если его член отвалится сразу после того, как ты разденешься… – Талия перевела на меня злобный взгляд. – Это просто

мое предположение… – Я пожала плечами. – Говорят, Провидцы сейчас очень редки. Возможно, ты хочешь заполучить одного вместо унижения с его членом?

– Теодора! – рявкнул Кинг. – Ты должна была помалкивать!

«Но… а разве не в этом заключался план? В моем обмене на чашу?»

Я попыталась задать Кингу мысленный вопрос, но тот, похоже, отключился от моей головы.

Талия снова приподняла бровь и внимательно рассмотрела меня с головы до ног.

– Провидица! – воскликнула она с восторгом. – Мне казалось, ты убил их всех, за исключением твоей обожаемой Мии, которая, как я слышала, больше тебе и не нужна. Смысл был просто в том, чтобы сломать ее, не так ли?

Учитывая нашу многолетнюю историю с Кингом, я не была удивлена новостью о том, что он убил почти всех Провидцев. Мне просто было интересно, зачем ему это понадобилось. Но этот вопрос стоило отложить.

– Ну… – протянул Кинг, – я, конечно, убил многих, но именно с этой не хочу расставаться.

Кинг бросил на меня взгляд, призывающий меня держать рот на замке.

Талия пожала плечами.

– Дело твое. Если ты хочешь получить чашу, то мои условия остаются в силе.

Что, черт возьми, сейчас произошло? Потому что, на мой взгляд, Кинг только защитил меня, как тогда, на вечеринке. Да, этот человек, который столько веков ненавидел меня за первоначальную смерть своего брата, охотился и убивал меня в каждой моей жизни, теперь спасал от ужасной участи, которая настигла бы меня, если бы я стала собственностью этой женщины.

– Покажи мне чашу! – потребовал Кинг.

– Подожди! – я схватила его за локоть. – Мы можем поговорить снаружи?

Ноздри Кинга раздулись от возмущения.

– Это важно! – настаивала я.

Он прищурил свои глаза, и это действие напомнило мне, ради чего он идет на все это безумство. Мак. И, хотя Миа не вдавалась в подробности, тот факт, что она была готова спасти Мака вместо собственного брата, говорил о том, что Кинг просто не мог жить без своего близнеца. Она знала, что эти братья были неразрывно связаны. Конечно, я была единственным ребенком в семье, но могла его понять. Я чувствовала к Маку то же самое, что и Кинг.

– Надеюсь, это важно, мисс Валентайн, а иначе я буду вынужден наказать вас!

Мне хотелось пнуть его за это ерничество, но моя интуиция Провидца говорила мне, что это всего лишь притворство.

Цвета, витающие у его тела, были зелеными и белыми, и, находясь рядом с Кингом, даже мне становилось спокойнее и легче.

Я вздернула подбородок, подыгрывая.

– Доктор Валентайн вообще-то!

Мы вышли, и Кинг, затворив за нами дверь, прислонился лицом к моему уху.

– У тебя две минуты.

Я боялась, что у меня начнется истерика.

– Кинг, что ты делаешь? – прошипела я.

– Спасаю брата! – прошипел он в ответ.

– Тогда сделай то, что хотел! Обменяй меня!

Меня не волновала моя участь. Жизнь Мака того стоила.

– Он никогда не простит мне, если ты станешь собственностью Талии. Это единственный способ согласиться на ее условия.

– Нет! – воскликнула я. – Ты скажешь ему, что все это было сделано ради него, потому что я не могу позволить его брату разрушить свою жизнь!

– Мне больше трех тысяч лет, мисс Валентайн. Я не позволю какой-то второсортной доколумбовой королеве вуду указывать мне, что делать!

– Что?

Кинг провел рукой по моим волосам, и его голос будто бы просочился в мою голову, как внезапное воспоминание о вкусном свежеиспеченном печенье. Мне тут же захотелось сделать все, о чем бы он меня ни попросил.

– Ты… не… станешь… вмешиваться. И будешь ждать меня здесь. Ты будешь стоять молча, пока я не вернусь и не заберу тебя.

Часть моего разума заставила меня кивнуть и встать, будто в ступоре.

– Я подожду тебя здесь.

Другая же часть моего разума проклинала силу, которой он обладал, и пыталась стряхнуть этот гипноз. Бесполезно!

Кинг ушел, оставив меня стоять в коридоре, как бесполезный сейчас мешок картофеля.

Он не может так поступить! Не может пойти на это!

Но он пошел. И я ничего не могла с этим поделать.