Текст книги "Мак (ЛП)"

Автор книги: Мими Джин Памфилофф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

Глава 21

Я не знаю, сколько прошло времени, а когда Кинг схватил меня за руку и повел к лифтам, сразу увидела, как синий цвет просачивается из его тела и растворяется в воздухе.

«Ой. Это плохо.»

– Ты как, в порядке? – спросила я, когда двери лифта закрылись.

– А может быть по-другому? – Кинг вздернул подбородок.

– Ну, если ты сейчас сделал то, о чем я думаю, то твой член уже в процессе иссушения. – Я хотела пошутить, но учитывая отсутствия у меня опыта в этом вопросе, пожалела о намерении, заметив, как Кинг на самом деле расстроен.

Я протянула к нему руки и взяла в них его ладони, надеясь повторить процесс исцеления.

– У меня не получается… – раздосадовано прошептала я, отстраняясь и рассматривая свои руки.

– Некоторую боль нельзя ни унять, ни стереть, – ответил мне Кинг с сожалением в голосе. – Да и не стоит.

«Значит, он хотел продолжать страдать? То есть он действительно сделал это?»

– Господи, пожалуйста, не говори мне, что ты… Нет…Нет… Только не с ней…

Кинг уставился на двери лифта прямо перед собой.

– Я сделал то, что должен был.

– Ты не…

Миа с ума сойдет. Имею в виду, что, если бы Мак, например, трахнул Талию после того, как мы с ним поженились и я родила ему ребенка, не существовало бы ни единого оправдания на Земле, которое помогло бы мне унять боль и желание оторвать все болтающиеся конечности его тела. Это не означало, что я не поняла бы мотив. Вопрос в том, смогла бы я простить его и жить с этим. Нет. Потому что я слишком сильно его люблю. О прощении измены и речи быть не могло, если я полностью отдаю себя и свое сердце.

– Ну спасибо, Теодора! – пробурчал Кинг, прочитав мои мысли.

– Прости. Но это реальное положение дел. Если ты любишь человека, то не станешь его делить с кем бы то ни было. Ты бы простил Мию, переспи она с Маком даже ради спасения твоей жизни?

Кинг повернулся ко мне лицом и зарычал.

– Вот именно! – Я покачала головой, все еще не веря в происходящее. – Так ты правда пошел на это?

– Я не хочу это обсуждать!

Двери лифта открылись, и пройдя через холл, мы вышли на улицу к ожидавшему нас лимузину.

Когда мы сели в машину, Кинг снова взял меня за руки.

– Ты должна поговорить с Мией, Теодора. Должна заставить ее понять, как сильно я ее люблю. У Провидцев всегда была особая связь, поэтому она тебя выслушает.

Душераздирающая печаль в его голосе – невыносима, и мне казалось, что слезы вот-вот потекут по моим щекам.

Я потерла лоб своей ладонью.

– Я же не волшебница. Я не могу заставить ее чувствовать себя счастливой или… Хотя не знаю. Может, и могу… – Я вздохнула. – Все это для меня в новинку. И пожалуйста, не злись на меня за тот вопрос, который я хочу задать. Ты же Кинг. В смысле, люди, знакомые с тобой, боятся и уважают тебя. Почему ты не боролся?

– Кто сказал, что я не боролся?

Кинг откашлялся и поправил галстук.

– В смысле?

– Талия повысила ставки, а к такому я был не готов. – Цвет вокруг Кинга мгновенно переменился на темно-темно синий. Это цикличная смена его настроения казалась мне очень странной.

Я нахмурилась, пытаясь понять смысл его слов, а потом до меня наконец дошло: члены Десятого клуба – безжалостные ублюдки, будь то женщины или мужчины.

Я ахнула, прикрыв рот рукой.

– У нее на тебя что-то есть?

– Не совсем.

Тут у меня в голове будто что-то щелкнуло, и я поняла, что у Талии действительно есть рычаги давления на Кинга. Ведь об этом она и говорила в номере отеля при мне. Кого Кинг любит больше, чем Мака? Свою жену и маленького сына.

– Ты права в своем предположении, – ответил Кинг на мои мысли.

«Чертова сука!» Подробности были мне не ведомы, но какая, по большому счету, разница? Она загнала Кинга угол, причем в такой темный и тесный, что у него не осталось другого выбора, кроме как…

Кинг резко повернул голову в мою сторону.

– Не надо даже… думать… об этом. Или я тебя выпотрошу! Ясно?

Я сдержанно кивнула.

– Я сделаю все возможное, чтобы Миа тебя поняла.

Я сжала руку Кинга, осознав, что ненависть и желание мести, которые я испытывала по отношению к некоторым личностям до сих пор, были словно вирус, разъедающий мою душу. Я была создана, чтобы прощать и исцелять.

Больше, чем когда-либо мне хотелось помочь Кингу. И это желание казалось в крайней степени нелогичным и странным, ведь этот мужчина был моим врагом целую вечность, но я стремилась защитить его, словно старшая сестра.

– Я постараюсь все исправить. Обещаю.

***

Почти через шесть часов мы с Кингом вернулись в его особняк в Сан-Франциско, готовясь воскресить Мака. Моя голова готова была взорваться от переполняющих ее мыслей и эмоций. Прошла всего неделя с того момента, как я встретила Мака в Центре, но вся моя жизнь за это время поменялась в корне. И понимала, что это лишь верхушка айсберга. Я только начинала обретать ту часть меня, неотделимую от мира, который теперь меня окружал, но все еще не вспомнила свое прошлое, не связанное с Маком. Я подозревала, что, как только это изменится, открою для себя новые горизонты: смогу контролировать свой дар, вспомню близких мне людей, которых любила в прошлых жизнях, и уроки, которые усвоила на своем пути. Ну а пока мне было необходимо подвести итоги тех огромных метаморфоз, что произошли со мной за последние семь дней.

Я чуть не рассмеялась.

До сих пор в моей жизни не находилось места влюбленности и страсти, а также ритуалов воскрешения любви всех моих жизней. Да, в этом доме нет ни логики, ни старой доброй Тедди.

Согласно древней летописи, которую Кинг раздобыл «множество темных жизней назад» существовало несколько ступеней, которые придется преодолеть, чтобы создать трещину между мирами и выманить душу. Логично было бы подумать, что душа возвращается в необходимое ей тело.

И вот тут план Кинга становится немного расплывчатым… вернее… совсем расплывчатым.

– О-о-о… – протянула я. Расхаживая взад-вперед по гостиной Кинга, которую еще вчера заполняли члены Десятого клуба, а сегодня она уже была вычищена до блеска. – Ты собираешься вернуть душу Мака и поместить ее в старое тело?

– Возможно… – уклончиво ответил Кинг, занятый рисованием кровавого круга прямо на полу.

Он снял галстук и закатал рукава, дабы не испачкаться, хотя на его рубашке и лице все равно виднелись пятна крови и пепла.

– Я так понимаю, ты не уверен в своих действиях, – констатировала я.

Опустившись на колени, Кинг поставил в центр круга чашу, повернув ее так, чтобы символы на ней совпадали с символами, написанными кровью за кругом.

– Не совсем.

Я подняла брови от удивления.

– И что дальше? Собираешься импровизировать?

Кинг поднял голову и злобно на меня посмотрел.

– Есть идеи получше, доктор Валентайн?

– Нет, – я сжала губы.

– Тогда помолчи, пожалуйста. Я пытаюсь сосредоточиться.

– Ладно! – Я глубоко вздохнула, молясь, чтобы это сработало.

Мы через многое прошли за эти дни и для меня, Мака и Кинга это станет концом очень долгого путешествия. Больше не будет никаких проклятий. Никаких убийств. Только долгая счастливая жизнь. Я лишь надеялась, что смогу помочь Мии справиться с изменой Кинга. Потому что у него не было другого выбора. На кону стояла не только жизнь Мака, но и благополучие Мии и их ребенка. Господи, как Талия могла пойти на этот шантаж? Но как бы то ни было, сердце бедняжки Мии все равно пострадает…

– Теодора! Ты совсем мне не помогаешь!

Кинг слегка повернул чашу вправо.

– Прости! Может, ты не будешь лезть в мою голову?

– Вряд ли у меня получится. За столько веков я делаю это непроизвольно. – Он поднялся на ноги и посмотрел на свою работу. – Ну вот. Если я все сделал правильно, то осталось всего пара моментов и Мак к нам вернется. Сначала нам нужно поместить принадлежащий ему предмет в эту чашу… – Кинг достал из кармана серебряное ожерелье с египетским крестом, должно быть, то самое, о котором мне рассказывал Мак, и положил его в чашу инков.

Наверное, Кингу не составило труда найти это ожерелье, если он действительно настолько хорош в поиске вещей, как говорила Миа.

– В этом я более чем хорош! – поправил меня Кинг. – Так, теперь немного крови невинного младенца.

Я ахнула.

– Что?

– Расслабься, – нахмурился Кинг. – Я попросил об одолжении и раздобыл кровь мертворожденного! – объяснил Кинг, но заметив мою дрожь добавил: – Ну чего ты? Хотела, чтобы мы взяли кровь у живого младенца?

Я брезгливо поморщилась.

– Нет. Но…

– Никаких «но». Кровь младенца послужит великой цели, и мы не причинили ему никакого вреда.

Стараясь сдержать содержимое моего желудка, я всплеснула руками.

– Ой, давай быстрее покончим с этим.

Не то чтобы он нуждался в моем разрешении, просто я была вне себя от беспокойства.

Кинг подошел к барной стойке и достал из-за нее пакет с красным содержимым.

Вернувшись в круг, Кинг снова опустился на колени, и выражение его лица стало спокойным и безмятежным. Закрыв глаза, он начал напевать на каком-то древнем языке, напомнившем мне древний иврит с множеством глубоких звуков. Затем Кинг открыл глаза и вылил содержимое пакета в серебряную чашу.

Удивительно, но я представляла ее куда больше, а она оказалась похожа на бокал для хереса.

Пространство вокруг нас засветилось яркими красками, а стены гостиной словно запульсировали, будто мы находились внутри чьего-то сердца. Я посмотрела на чашу, увидев, как та теряет форму, рассыпаясь в труху.

– Что происходит? – крикнула я.

Кинг прекратил свое колдовское пение и тоже воззрился на чашу.

– Чертов Мак! – яростно воскликнул он.

– Что?

– Это подделка! – простонал Кинг.

«Нет! Нет!»

Я закрыла лицо руками.

«Мак! Что же ты натворил?»

***

Мы с Кингом сидели на его элегантно обставленной кухне и, несмотря на ранний час, потягивали виски, угрюмо уставившись на черный из нержавеющей стали бар. В конце концов, нам требовалось топливо для наших страданий.

– Ты собираешься отвечать? – пробурчала я, когда телефон Кинга зазвонил раз в тридцатый.

Должно быть, звонила Миа.

Бедный Кинг. Я не винила его за то, что он избегал разговоров, но рано или поздно ему все равно придется объяснить Мии, что он был вынужден трахнуть женщину, которую ненавидел, а взамен получил лишь поддельную чашу. Это было настолько несправедливо и печально, что я не могла не испытывать жалости.

– Пожалуйста, не напоминай мне… – простонал Кинг.

– Прости. Ну что? Думаешь, это Талия подменила чашу? – спросила я.

– Нет. Она не могла осознанно сунуть мне подделку. – Не снимая грязного смокинга Кинг, налил еще виски в наши бокалы.

– А помнишь, Миранда говорила, что он отдал поддельную чашу и ей? Она еще швырнула ей в Мака. Не означает ли это, что Мак сделал две копии, а настоящая чаша где-то спрятана?

– Ну и хитрец! – проворчал Кинг, делая еще один глоток и размышляя вслух: – Конечно, что-то настолько могущественное должно храниться в надежном месте.

– Может, он вообще ее не обменивал. – Когда я подумала об этом, меня как будто озарило.

Мак, решив, что у него получилось обмануть Талию и Миранду, хотел бы передать настоящую чашу Мии ради спасения ее брата. Кто, как не Мак, понимал ее любовь к Джастину, ведь он сам любил своего собственного брата так же сильно. Вопрос в том, где он ее спрятал.

Я посмотрела на Кинга.

– Кинг, когда думаю о твоем брате, я все время вспоминаю его слова, показавшиеся мне сначала бредом. О том, что что-то захоронено в тепле или он сам хотел быть похоронен в тепле… Это может что-то значить?

Красивое лицо Кинга исказила довольная гримаса, а на губах появился волчий оскал.

– Я убью тебя, Теодора. Наконец ты принесла хоть какую-то пользу!

После его первых слов я инстинктивно приготовилась бежать, но осознала, что в лучшем случае успела бы добежать до дверей, прежде чем Кинг схватил бы меня. А потом до моего мозга дошло, что слова из уст Кинга звучали почти как похвала. Его реакция показала мне, что Мак теми фразами сказал нечто важное.

– Иди ты, Кинг! Мужчина, которого я люблю, истекал кровью и хватал ртом воздух, когда произносил это. Где чаша?

– Мой брат вероятно пытался сказать тебе, что держит ее «в тепле». Эту фразу мы с ним использовали в детстве, когда брали что-то друг у друга без спроса. Например, когда я заставал его за игрой с моим охотничьим ножом, он прятал его в карман и говорил, что просто держал его в тепле, согревая для меня.

Я сглотнула, понимая, о чем говорит Кинг. Получается, Мак сохранил эту чашу при себе, что вполне возможно, учитывая кожаную куртку, которую он постоянно носил. Чаша была не такой уж большой, и он мог держать ее в кармане. Только вот последний раз я видела эту куртку на нем в машине.

– Ты случайно не видел его кожаную куртку?

Кинг потер лоб и застонал.

– Это была его любимая куртка. Я похоронил ее вместе с ним.

– И где вы его похоронили?

– На древнем кладбище. Единственное место, которое давало ему покой без необходимости убивать.

«Вот дерьмо!» Сначала я смотрела, как умирает мой любимый человек, а теперь я буду вынуждена смотреть на то, как Кинг откапывает его тело.

Я хотела найти того, кто стер мои воспоминания. Потому что я начинала думать, а не сделали ли они мне этим одолжение.

***

Кинг не пожелал больше подвергаться опасности из-за «прискорбных условий» коммерческих авиакомпаний, а также рисковать тем, что кто-то может тронуть необходимые для ритуала «припасы», поэтому мы совершили девятичасовую поездку к хижине в пустыне.

Весь первый час нашей поездки мне пришлось слушать, как Кинг проклинает богов Древней Греции за то, что его вертолет так некстати оказался где-то на восточном побережье. Следующие четыре часа в темном «Мерседесе» стояла жуткая тишина, нарушаемая лишь постоянно повторяющимися звонками мобильного телефона.

– Если ты не собираешься отвечать, то почему бы тебе просто его не отключить? – наконец спросила я, находясь уже на грани истерики.

Голубые глаза Кинга не отрывались от дороги.

– Я жду очень важный звонок.

– Ну-ну! – Я увидела, как мерцающий свет вокруг тела Кинга приобрел голубой оттенок.

– Что означают все эти цвета? – задала я вопрос в надежде, что он знает ответ.

Кинг посмотрел на меня, а затем снова перевел взгляд на дорогу.

– Провидцы, которых я встречал, рассказывали, что красный цвет означает боль, ненависть, ярость, гнев. Черный – это смерть, а зеленый – жизнь.

– А что означает голубые и синие цвета?

– Печаль, сожаление.

– Я так и подумала.

Его телефон зазвонил снова, и на экране высветилось имя Мии.

– Если ты продолжишь избегать ее, станет только хуже, – вздохнув, сказала я. – Она наверняка волнуется.

– Я понимаю, – холодно ответил Кинг.

– Ответь на ее звонок и расскажи правду о том, что произошло. Уверена, незнание мучает ее.

– Забавно слышать такое от тебя, – усмехнулся он.

– Почему?

– Ты не задумывалась, почему тебе так тяжело вспоминать свои прошлые жизни?

– Конечно, задумывалась.

– Ну так слушай… Ты не можешь вспомнить свое прошлое, потому что однажды уже не смогла выносить правду, о которой сейчас так нежно вещаешь. Она стала для тебя невыносимой.

Сначала я решила, что он издевается надо мной, но его глаза говорили об обратном.

– Что я сделала?

– Примерно пятьдесят лет назад мы встретились в Лондоне. Твой дар Провидца только начинал пробуждаться заново, как и твои воспоминания. Я же как и всегда знал, что ты где-то поблизости, потому что твои мысли в такие периоды становились все громче. А поскольку вы с Маком так же, как и я с ним, связаны – было несложно тебя найти, к тому же учитывая мои опыт и навыки.

Я посмотрела в окно на заходящее за горизонт солнце. Тихое и тоскливое, совсем как я. Мне не нравилось, к чему ведет Кинг.

– Я намеревался отрубить тебе голову. В тот раз ты не сопротивлялась и даже не плакала. Ты умоляла дать тебе пару минут, сказав, что больше не можешь этого выносить.

– И что я сделала? – испуганно спросила я.

– Тогда я не до конца понимал, что ты сделала. Теперь понимаю. Твой дар – исцеление. И ты исцелила себя единственным возможным способом. Заставила себя забыть прошлые жизни, меня, Мака.

Не сказать, что сильно удивилась его словам, потому что в глубине души я об этом догадывалась.

– Но почему я забыла не все? – спросила я.

Кинг пожал плечами.

– Как я уже говорил, некоторые эмоции невозможно забыть, мы должны продолжать испытывать их.

Наконец-то я все поняла. Я заблокировала все свои чувства и воспоминания, но из этого ничего не вышло. Я была древним и могущественным Провидцем. Попытки забыть Мака – равноценны уничтожению собственной души. Я бы никогда не изменила или стерла то, что хранилось глубоко в моем сердце. Поэтому Мак помог моим воспоминаниям выйти из недр моего подсознания. Эти воспоминания невозможно было стереть. Они были погребены под поверхностью, а Мак стал необходимым катализатором.

Я подняла голову вверх и рассмеялась.

– Вот это ирония, правда? Пытаясь себя исцелить, я расколола свою душу.

– Ты хотела освободиться от боли, – попытался успокоить меня Кинг. – Ты надеялась, что больше не о чем не вспомнишь. Как бы то ни было, некоторое время я позволял тебе использовать свой дар, но потом все равно убил.

– Спасибо! – съязвила я.

– Может, ты и забыла свое прошлое, но поверь мне, сейчас ты такая же упрямая и непослушная, какой была все время.

– Неужели ты всегда был так спокоен, убивая меня снова и снова?

– Да. Я боролся со своими демонами. К тому же, нет ничего, чего я не сделал бы для своего брата. Он – моя кровь. И неважно, помнишь ли ты о своем прошлом или нет, все равно представляешь опасность для Мака. Поэтому я все равно собираюсь убить тебя, после того как мы вернем моего брата, и ты его исцелишь.

Я шумно выдохнула.

– Ты безжалостный ублюдок!

– Ага, мне об этом говорили.

– Когда мы вернем Мака, он освободится от проклятья моего отца. А я никогда не зарекалась убить его, хотела только освободить! Да и мое обещание тоже потеряет свою силу.

– Ты уверена?

Я на мгновение задумалась.

– На этом все должно закончиться, Кинг.

– Я не хочу рисковать.

«Серьезно?»

– Черт возьми, Кинг! Я не позволю тебе снова меня убить! Тебе никогда не приходило в голову, что в этом есть и твоя вина? Что в своем стремлении защитить Мака ты стал слишком эгоистичен? Ты не можешь смириться с мыслью, что потеряешь его. Оправдывая себя этими отговорками, ты продолжал убивать меня, женщину, которую он всегда любил! – Я говорила все громче и громче, чтобы Кинг, наконец, меня услышал. – Теперь у тебя нет оправдания, чтобы быть таким злым мерзавцем! Ради бога, Кинг, скажи мне, что бы ты чувствовал, если бы Мак убивал Мию в каждой из ее жизней ради братской любви? Я знаю, как бы ты себя повел, но, в отличие от тебя, Мак продолжает любить и прощать тебя. Возможно, из-за чувства вины от того, что сделал три гребаных тысячи лет назад. Но ты! Как ты можешь причинять ему боль своим высокомерным «я-знаю-что-будет-лучше-для-моего-брата»? Вероятно поэтому он и хотел умереть! Он не мог больше наблюдать за моими смертями и не мог повернуться спиной к тебе! – Последнюю фразу я прокричала: – Просто позволь нам разобраться со всем самим.

Кинг посмотрел на меня своими холодными глазами, но не проронил ни слова.

– Прекрасно! – разозлилась я. – Тогда не проси меня говорить с Мией. Пусть она разведется с тобой, мне все равно!

Кинг зарычал.

– О, ты забыл? Твоя жена будет убита горем, и тебе повезет, если когда-нибудь снова сможешь приблизиться к ней или к вашему сыну.

Кинг закашлялся от моей наглости.

– Возможно, мы сможем договориться.

Я усмехнулась и скрестила руки на груди.

– Да, я так и думала!

«Очко в пользу Тедди!»

Глава 22

Когда мы свернули на длинную грунтовую дорогу, окутанную темной зловещей энергией, призванной отвлечь любопытные взгляды, у меня сложилось впечатление, что не только маленькие хитрости Кинга охраняли это место.

– За этой землей наблюдает тысяча душ, – сказал Кинг в ответ на мои мысли.

– Не лезь в мою голову! – крикнула я, пытаясь перекричать визг шин его «Мерседеса», – И как вы с Маком нашли это место?

– Это место обладает силой и считается одним из моих владений. Я защищаю эту землю, а взамен души, которые здесь обитают, помогают мне.

– Что-то вроде братства призраков?

– Точно! – Кинг зловеще улыбнулся.

– Тогда почему Мак хотел быть похороненным именно здесь?

Улыбка Кинга погасла.

– Скажи мне! – настаивала я.

Мы подъехали к уже знакомой шаткой лачуге, и Кинг выключил двигатель.

– Потому что он хотел быть похороненным вместе с тобой. Несколько раз я хоронил здесь ваши тела.

Меня охватил ужас.

«Почему его волновало, где будет покоиться мое тело?»

Кинг смотрел прямо перед собой, всем своим видом показывая, что видеть меня он не хочет, а я не могла дождаться его ответа.

– Так почему, Кинг?

– Потому что здесь похоронены души благородных людей, которые умерли с честью.

Я уставилась на Кинга, не в силах поверить в сказанное.

– Но ты охотился на меня. Безжалостно убивал меня…

Кинг прокашлялся.

– Я делал то, что должен был, чтобы сохранить жизнь своему брату, и если понадобится, сделаю это снова не колеблясь. Но это не значит, что я не принимал во внимание его любовь к тебе.

Я отвернулась, наблюдая за небольшим пылевым вихрем, вращающимся прямо около моей двери.

Это было самое странное признание в моей жизни. Кинг убивал меня, а потом переживал по поводу моего погребения, желая похоронить меня в месте, которое явно считал особенным.

– Э-э-э… спасибо. Несмотря на твое хладнокровие, это даже мило.

– Не стоит благодарности! – Кинг кивнул, по-прежнему не глядя в мою сторону, но мука в его глазах была очевидна. – Приступим к делу.

– Подожди! – выкрикнула я, и Кинг, уже вышедший из машины, склонился и посмотрел на меня через открытую дверь.

– Я не смогу… – выдохнула я. – Не смогу смотреть на то, как ты выкапываешь его тело.

Мысль о том, что я увижу его бледное, безжизненное лицо, – невыносима.

– Понимаю. Скоро вернусь.

Кинг закрыл дверь, и я увидела, как его одетая в черное фигура скрылась за домом.

Со своего места я ничего не видела, кроме очертаний дома и каких-то холмов рядом. Смею предположить, что эти холмы были ничем иным, как кладбищем, которое могли видеть только избранные. Как и внутри этой лачуги.

«Это место было таким неестественным.»

Прошло больше получаса, прежде чем Кинг вернулся. Рукава его свитера были закатаны до локтей, а джинсы – запачканы грязью. Что означал ледяной взгляд на его прекрасном лице, так напоминавшее мне лицо Мака, я не понимала.

Я распахнула автомобильную дверцу и выскочила наружу.

– Чаша была у него? – с тревогой спросила я.

– Да.

Я захлопнула дверцу и облегченно вдохнула прохладный воздух.

«Мы вернем Мака!»

Но мне показалось, что Кинг выглядел каким-то печальным и мрачным.

– Пожалуйста, не говори мне, что что-то не так.

Кинг покачал головой, а я заметила, как окружавший его синий цвет будто тает.

– Что за хрень? – прошептала я себе под нос, а Кинг даже не обратил на меня внимание.

– Пошли. Мы проведем церемонию сзади дома. Только достань, пожалуйста, переносной холодильник из машины. Он под спортивной сумкой Мака.

«Холодильник? А что в нем? Ладно, не буду об этом думать.»

– Кинг, тебе бы подумать о смене профессии.

Он опустил голову.

– Рим не за один день построили, мисс Валентайн.

Кинг снова скрылся за хижиной, а я пошла доставать холодильник. И конечно же, мне нужно было сунуть нос в сумку Мака.

Я расстегнула молнию и достала из сумки чистую одежду, приготовленную Кингом для брата. Такой трогательный признак заботы.

Я запихнула одежду обратно и, застегнув молнию, полезла за «припасами» Кинга.

– Какими людьми были эти инки, раз сделали кровь частью их…

– Частью их культуры. Частью каждого их дня, мисс Валентайн. – услышала я в голове голос Кинга.

Я выдохнула, убеждая себя, что готова ко всему. Хотя это было не так.

Кинг снова начертил круг с небольшими магическими знаками вокруг.

Только теперь я поняла, что это не просто какой-то сатанинский круг, а что-то наподобие компаса и солнечных часов, предназначенных для правильного расположения чаши.

– Это похоже на шифровую комбинацию, – прошептала я, совершенно очарованная происходящим.

– Вот именно, – согласился Кинг, снова опускаясь на колени, и крутя чашу, чтобы странная гравировка на ней соответствовала знакам на нужной стороне.

Я никогда не назвала бы эту чашу Святым Граалем или чем-то подобным, потому что она больше напоминала металлический бокал. Тело Мака, завернутое в белую простыню, лежало всего в метре от круга. Когда смотрела на тело Мака, я едва ли могла дышать. По правде говоря, я понимала свое решение стереть воспоминания. Некоторые вещи были слишком болезненны, чтобы помнить о них вечно, а смерть Мака входила в список этих вещей. И еще я догадывалась, что это также стало причиной того, почему Мак не хотел оставаться в этом мире. Ему не раз приходилось наблюдать, как я умираю от рук его брата. Тем не менее, Мак всегда оставался верен Кингу, несмотря на те ужасные вещи, которые он совершал, пока был проклят. Может, именно поэтому Мак, в связи с его поступком в прошлом, был не в том положении, чтобы осуждать брата.

Кинг поднялся, отряхивая руки.

– Все готово.

Я отдала ему холодильник, и Кинг повторил тот же странный ритуал с кровью, ожерельем и пением. Небо над нами заполыхало темно-фиолетовым, поднялся сильный ветер и вокруг нас закружились столбы пыли.

– Что происходит? – я старалась перекричать вой ветра.

– Духи недовольны. Они не хотят отпускать Мака.

Действительно, кому как не бывшему призраку понимать этих духов.

– Что же нам делать?

Кинг сжал губы и его глаза сосредоточились на мне.

– Иди сюда. Дай мне свои руки.

Я медлила, потому что, несмотря на то, что Кинг исцелился, все равно не могла ему полностью доверять. Он по-прежнему руководствовался только собственными моральными принципами, а верность своей крови для него была превыше всего остального.

– Даю слово, что я не причиню тебе вреда. Иди ко мне.

«Черт побери этого мужика. Он постоянно читает мои мысли.»

– Ладно! – Я вздохнула, вошла в круг и протянула ему свои руки.

– Хорошо! Теперь я хочу, чтобы ты сосредоточилась на своем даре и постаралась пропустить свой свет через меня.

– В прошлый раз не сработало! – воспротивилась я.

– Это не исцеление! – закричал в ответ Кинг. – Думаю, духи расстроены. Они не понимают, почему мы не хотим призвать их.

Боже милостивый, сама мысль о том, что духи завидуют, была безумной.

Кинг схватил меня за руки, закрыл свои глаза и попросил направить свой свет к духам, чтобы помочь им обрести немного покоя.

Я последовала примеру Кинга и закрыла глаза, вновь представив, как внутри меня появляется шарик белого света, который постепенно расширяется и выходит из моего тела теплым успокаивающим потоком. Через какое-то время я почувствовала что-то странное. Я осознала, что мое тело, как и чаша, – всего лишь ключ к двери в потусторонний мир. Ее открыли и энергии двух миров соединились. Кинг жил в том мире тысячи лет.

А потом я почувствовала их…

«О господи!»

Я резко открыла глаза и посмотрела на Кинга.

– У тебя получается, не останавливайся! – приказал он.

– Мак не переходил границу, – в панике закричала я.

– Что? – Кинг выглядел удивленным.

– Они ему не позволили. Духи не хотят исцеления и покоя. Они хотят жертву.

На лице Кинга появилась ярость.

– Ничего не дается даром! – попыталась объяснить ему. – Все дело в космическом балансе. Черт… ну или как это называется.

Я не знала, откуда все это взялось в моей голове.

Кинг опустил руки, уставившись в землю, а я пыталась собрать в голове все части головоломки.

«Если они хотят жертву, то кто-то из нас должен стать этой жертвой… О, черт!»

Я попыталась выйти из круга и уже успела отступить на шаг, но Кинг схватил меня за руку. Под действием его силы я не могла не только пошевелиться, но и говорить. Мне с трудом удавалось дышать, осознавая, что сейчас я стану жертвенным агнцем.

«Пожалуйста, Кинг! Должен быть другой способ! – мысленно взмолилась я. – Если ты убьешь меня, чтобы вернуть своего брата, он тебе этого не простит. Мак будет страдать, если я не исцелю его.»

Кинг молча смотрел на меня своими голубыми глазами, цвет которых внезапно начал меняться. Сначала они приобрели синий оттенок, а потом совсем потемнели.

– Ты права, мисс Валентайн, есть другой способ.

Кинг расслабил пальцы рук, которые, оказывается, были сжаты в кулаки, и снял с указательного пальца своей правой руки серебряный перстень, ранее совершенно не замеченный мной.

– Надень! – скомандовал он.

– Зачем? – недоуменно нахмурилась я.

– Я буду чувствовать себя гораздо спокойнее, зная, что ты всегда остаешься рядом и присматриваешь за моим братом.

Кинг взял мою руку и вложил в мою ладонь кольцо, чуть не сломав мне пальцы, заставляя сжать ладонь в кулак.

Я хотела отдернуть свою руку, но Кинг только усилил хватку, что позволило мне внезапно увидеть его суть. Я увидела все, вплоть до души, которая буквально таяла на моих глазах.

Я прикрыла рот свободной рукой, не в силах вынести этого зрелища: сломленного человека. Человека, понимающего, что в этом мире он больше не найдет счастья или спокойствия. Осознающего, что он не сможет остаться с людьми, которых любил больше всего на свете. Мой дар Провидца показал мне, как сердце Кинга превращается в темный пепел.

И когда я поняла, что он собирается сделать – мое сердце разбилось вместе с ним.

– Ты не можешь этого сделать, Кинг! Умоляю, не надо! – мысленно взывала я к Кингу, пока по моим щекам текли слезы. – Подумай о Мии и своем ребенке. Подумай о том, что будет с Маком без тебя. Я обещаю, мы найдем другой выход!

– Было приятно познакомиться, доктор Валентайн.

Кинг опустил голову, и я увидела длинные тени в форме рук, появившиеся из-под земли и устремившиеся к его ногам, свалив Кинга на землю.

– Нет! – закричала я и бросилась проверять его пульс.

Тишина…

– Мать твою, Кинг! Не смей уходить! – Я зажала его нос, вдыхая в его губы воздух из своих легких, и попыталась сделать наружный массаж сердца. – Ах ты злобный упрямый ублюдок! Мак бы этого не хотел!

Прошли минуты, а может быть и часы… Ветер утих и небо прояснилось.

Внезапно воздух вокруг меня потеплел и до меня донесся сладкий запах покоя. Мне стало легче: не физически, – морально. Будто на меня все это время давил груз вины, страха и отчаяния, а теперь он исчез. Исчез вместе с проклятьем-клятвой, которую я дала много веков назад.

– Это бесполезно… – произнес до боли знакомый, глубокий голос за моей спиной. – Этот ублюдок просто обязан был остаться героем.

Я ахнула и, повернув голову, увидела стоящего за моей спиной голого мужчину с блестящими черными волосами, касающимися его плеч. Он выглядел в точности, как Кинг. Те же густые темные ресницы, небольшая щетина, потрясающие небесно-голубые глаза, и…