Текст книги "Мой король (ЛП)"

Автор книги: Мими Джин Памфилофф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

Хейн появилась снова и поднесла к моим губам принесенный керамический кувшин. В этот раз там было разбавленное вино. Я не думала, что это поможет моему обезвоживанию, но слишком плохо себя чувствовала, чтобы спорить. Я сделала несколько маленьких глотков и упала на спину, не в силах удерживать себя в вертикальном положении.

– Говори, кто ты, женщина, – произнес Кинг. – Или я выведу тебя наружу и высеку.

С какой-то стати?

– Прикоснешься ко мне, – я подняла на него глаза, – и попрощаешься со своим драгоценным членом, – я сжала зубы, и он расхохотался.

Это был тот же, так хорошо знакомый мне смех. Глубокий и шелковистый смех восхитительного и заносчивого мужчины.

– Рада, что забавляю тебя, – проворчала я. – А отвечая на твой вопрос… я – Провидец. Из… – черт, это звучало так слащаво и банально, как плохая версия Терминатора. – Из будущего. И я работаю на тебя.

И я сбежала от тебя. Ты… злобный насильник-ублюдок-мудак.

Да, я сбежала от него, но оказалась почему-то все равно рядом с ним. Странно, не правда ли? Чертовски странно.

Я посмотрела на тату на моем запястье. Если это, по сути, причина того, что я оказалась здесь, то я задалась вопросом, что было бы, где бы я оказалась, если бы эта метка исчезла.

– Это правда, Хейн? – спросил Кинг.

Ух ты! Кингу понравилась идея того, что я была не из его времени.

– Да, мой король, – разговаривая с ним, Хейн смотрела на землю, как покорное животное. – Я хочу сказать – да, она Провидец, я чувствую это. Однако я не могу утверждать, что остальная часть ее истории имеет место быть. Могу только сказать, что никогда не видела Провидца с золотыми волосами. Да и вообще, кого бы то ни было.

– Но она твоей крови? – настаивал он.

Хейн кивнула, но не подняла глаз.

– Да.

– Тогда ты позаботишься о ней. Пусть она чувствует себя как дома. Размести ее в гостевых комнатах на стороне океана.

– Которые рядом с садом? – спросила она, показавшись мне встревоженной.

Он пригвоздил ее к месту яростным взглядом.

– Женщина, ты меня не слышала?

Хейн сразу же перевела взгляд на пол и кивнула.

– Да, мой король.

– Хорошо. И переодень ее к вечеру, – сказал Кинг и повернулся, чтобы уйти.

– Куда ты? – спросила я.

И как будто я не задала вопрос, а выстрелила ему в спину – он развернулся на пятках и окинул меня суровым взглядом.

– Я – король. Ты не смеешь задавать мне вопросы, – сказал он и ушел с гордо поднятыми плечами.

Ебаный Кинг. Некоторые вещи никогда не меняются.

~ ~ ~

Когда Кинг покинул темную комнату без окон, Хейн позвала несколько слуг. Они дали мне воды и накормили сладким вареньем из инжира (которое обычно мне не нравится, если только оно не дополняет свежий сыр Бри). Я сразу же почувствовала себя лучше. Также как и мой разум, который тут же принялся играть в игру «Блядь, неужели это правда?».

Неужели я на самом деле здесь? Я действительно путешествую по времени, сбегая от Кинга? И надолго ли я здесь, или я могу попасть обратно в любую секунду?

Ответ на вопрос номер один – да. На второй – тоже да. На третий – понятия, блядь, не имею. Конечно, пока я была в безопасности от злого Кинга, но, судя потому, что я среди минойцев, это утверждение вообще относительно. Я ничего не знала о законах этого народа, об их традициях, об их врагах… Да, здесь абсолютно все было чуждым мне. Конечно, не все было так плохо. По крайней мере, меня пока еще не отхлестали и не выпороли. Что было приятно. И эти люди казались спокойными и достаточно мирными. Ну, мне так показалось, исходя из того, что я видела, пока «путешествовала» по их городу.

Все, кроме Кинга.

Он источал власть и высокомерие, нетерпение и силу, а это было весьма опасным сочетанием.

– Пойдем со мной, – Хейн появилась в дверях и обратилась ко мне, как будто я была нежелательными водорослями в ее пруду.

– Сначала мы поговорим, – я даже не стала вставать с камня, служившего мне кроватью.

Она улыбнулась, но ее глаза наполнились змеиным блеском. Чтобы она мне не приготовила – это никак не соответствует фразе «чувствовать себя как дома».

Ну, держись, сучка!

Ведь это она уничтожила Кинга. Она превратила набожного, честного, влюбленного человека в какого-то мерзкого садистского демона. Она его искалечила.

Возможно, ты здесь именно поэтому, Миа. Ради мести.

Это невероятно, но все мое нутро взывало ко мне, приветствуя эту идею. Я ненавидела Хейн. Ненавидела то, как ее выбор повлиял на мою жизнь спустя три тысячи лет.

О! Божечки! Мой!

Возможно ли, что каждая партия в этой чертовой игре под названием «жизнь» вела меня к этому? Возможно ли, что это шанс попытаться изменить судьбу каждого из нас? Это неважно. Я все равно попытаюсь это сделать. Просто действовать мне нужно очень быстро. Прежде чем я вернусь туда, откуда я пришла. Не то чтобы я знала, когда это произойдет, но упускать такой шанс нельзя.

Я мило улыбнулась.

– Хейн, я действительно из будущего. Боги привели меня сюда, чтобы я могла помочь тебе получить твою истинную любовь. Каллиаса.

Она быстро заморгала.

– Боги?

– Да, – лгала я, потому что каждая карта в этой игре того стоила, ведь ей необходимо поверить в мою силу. – Как еще я могла узнать о твоем маленьком секрете?

– Я не знаю, о чем ты говоришь. Драко – наш король. Он мой суженый. Мой нареченный…

– Завязывай с этим дерьмом! – я вскочила на ноги и указала пальцем на ее лицо. – Я все знаю! Знаю, что за подлость ты планируешь совершить всего лишь потому, что ты убеждена, что Драко не так мужественен и силен, как его брат близнец. Я знаю, что ты скорее умрешь, чем выйдешь за него замуж, но из-за того что ты живешь в такое жестокое время, тебе приходится делать то, что тебе велят, – практически зарычала я.

– Но у нас есть выбор. Всегда.

– И твой выбор испоганит миллионы жизней на тысячи лет вперед, включая мою! И все потому, что у тебя не хватило смелости отменить свадьбу, – я стиснула кулаки. – Но не огорчайся, боги услышали твою просьбу и послали меня остановить тебя.

Пару минут она стояла с раскрытым ртом.

Ярость и целеустремление, пульсирующие по моим венам, захлестнули меня. Я приблизилась к ней, встав практически нос к носу.

– Ты меня понимаешь?

Она осторожно кивнула.

– Хорошо. Потому что если ты меня обманешь, я тебя убью.

Это я усвоила у Спирос. Никогда не угрожай, если ты не сможешь это исполнить.

– Чего ты хочешь?

– Ты поговоришь с Кингом… Драко. Чтоб его... И скажешь ему, что влюблена в Каллиаса.

– Он убьет меня еще до того, как я смогу договорить.

– Тогда я скажу ему об этом.

– Он убьет тебя, – сказала она. – Вернее, нас обоих. И он никогда тебе не поверит.

– О, нет! Он будет благодарен мне. Потому что ты, когда он спросит тебя об этом, все подтвердишь.

Она опустила глаза, но я знала, что эта ее напускная невинность – обман. Передо мной стояла гадюка в женском обличье.

– Откуда я знаю, что ты говоришь правду? – спросила она.

– Ты не знаешь. Но я вижу, что у тебя нет выбора, потому что я убью тебя, если ты не сделаешь так, как я говорю. Я в выигрыше в любом случае.

Она кивнула так, будто бы пыталась проглотить горькую пилюлю под названием «Миа», которую насильно запихнули в ее горло.

– Я рада, что мы поняли друг друга, – улыбнулась я. – Теперь, не будешь ли ты так любезна, проводить меня в мои апартаменты, и не позовешь ли мне Каллиаса?

Ее глаза распахнулись.

– Зачем?

– Это мое дело. Просто позови его.

– Могу ли я кое-что у тебя спросить, Миа?

Я пожала плечами.

– Почему?

– Почему что?

– Почему ты так заботишься о нашем короле? Кажется, твои требования мотивированы не только теми событиями, которые только должны произойти и повлияют на твою жизнь.

Она была права. Мой гнев был связан не только с предотвращением того дерьма, что может произойти в моей жизни. Теперь, когда я, пусть и мельком, узнала человека – непередаваемо красивого и незапятнанного ее проклятием – я оплакивала эту его часть. Пойманную в ловушку и страдающую на протяжении трех тысяч лет, погребенную под слоями зла. Если бы я только смогла предотвратить его проклятие, то это изменило бы не только мою судьбу, но и его.

– Это не твое дело, – ответила я.

– Ты любишь его, не так ли? – она произнесла это, как обвинение, или как будто она подтвердила свои подозрения в моем маразме.

– Любовь – это не то слово, которое я бы использовала, чтобы описать мои чувства к этому человеку, – к человеку, который вырвал меня из моей привычной жизни. Но, как я и сказала, я действительно не знала, что чувствую. – Мои мотивы и чувства тебя не касаются. Просто делай так, как тебе сказано, Хейн.

Черт. Сейчас я сказала прямо, как Кинг.

Зловещий блеск вспыхнул в ее темно-карих глазах, но ее губы сложились в вежливую улыбку.

– Тогда давай сделаем это.

Снаружи нас ждали пятеро здоровенных охранников с сильно загорелой кожей и черными волосами, заплетенными в тугие косички. На груди каждого из них висела рельефная кожаная пластина, а бедра прикрывала синяя ткань до колен. На голове у этих мужчин были кожаные ободки с ярко-красными и синими перьями.

Прям празднично как-то!

– Это клан Спирос. Личная гвардия короля, – сказала мне Хейн.

Спирос?

Эти люди были предками Арно и Стефаноса. Я подумала, что смогу изменить еще одно неудачное событие. Ведь Спирос, кажется, не очень довольны тем, что теперь они пожизненно связаны с Кингом. Хотя это спорный вопрос.

– Эти мужчины, – добавила Хейн, – приставлены к тебе для твоей безопасности по приказу короля.

Вернее, чтобы проследить за тем, чтобы я никуда не лезла.

– Ничего нового, – ответила я. – Пойдем.

С эскортом, следующим за нами по пятам, Хейн провела меня через несколько внутренних дворов с множеством ярко-красных цветов в огромных глиняных горшках. Каждое здание и сооружение, казалось, было сделано из одинакового белого камня, украшенного фресками морских существ или богинь.

Как только мы пересекли небольшой фруктовый сад, с правой стороны которого можно было увидеть океан, моим глазам открылся вид на огромное здание с высокими колоннами и большими арками вместо дверей. Я подумала, что это должно быть часть «дворца» Кинга. Потому что каждая фреска на этом здании была более продумана, на каменных столбах было больше рисунков, да и вообще, здание было огромно. Роскошно.

Я остановилась и посмотрела на Хейн.

– Я останусь… здесь? – спросила я, кивая на «дворец».

Она кивнула, явно поморщившись.

– Тебя разместят в комнате, смежной с его.

Я отступила на шаг.

– Что случилось? – спросила она, сдерживая смешок.

Я покачала головой.

– Ничего. Я просто…

– Ты сказала, что сможешь справиться со зверем, но не способна жить с ним по соседству?

Ее слова заставили меня отступить еще на шаг. Я шагнула в незнакомые воды. Этот Кинг не был проклят или испорчен злом, но вдруг он был дикарем по своей природе? Человеком, который брал все, что хочет, не задавая вопросов?

Мы все еще говорим о Кинге. О чем, черт возьми, ты думаешь? Хорошо еще, что ты находишься рядом именно с этой версией Кинга.

Этот Кинг – просто человек. Приходится признать, что часть меня была заинтригована. У этого Кинга по-прежнему присутствовали все, особенно обольстительные качества: неподдельная мужская сила и чертовски горячее тело, но без проклятия. Эта версия Кинга была человеком, а значит, он был ограничен одной жизнью. На самом деле, держу пари, если бы он знал, как складывается моя жизнь, он бы сошел с ума.

– Я смогу справиться с вашим королем, – ответила я.

Когда я вошла в свои покои, то заметила сразу несколько вещей. Во-первых, здесь отсутствовали двери. Во-вторых, у нас был смежный балкон с прекрасным видом на океан. В-третьих, ванна. О, да! Я видела огромную каменную ванну. На красивом расписном подносе лежало цветочное, приятно пахнущее мыло и стопка мягких на вид полотенец. Я повернулась и пару минут наслаждалась видом бесконечного, играющего красками океана.

На самом деле…

Вот дерьмо! Я находилась сейчас в том же самом месте, где Кинг построил свой новый дом. Прямо на этом самом месте. Даже береговая линия между двух холмов и вид заходящего солнца были такими же, какими я их помнила.

Да, стоило запомнить, что даже проклятые короли могут быть сентиментальны.

– Скоро тебе принесут свежее платье, – сказала Хейн. – И девушка поможет тебе с прической после того, как ты искупаешься.

Она указала на скромно стоящую в углу молодую девушку лет пятнадцати, одетую в коричневую тунику из грубой ткани, а возле дверного проема стояли еще четыре девушки.

– У нее есть имя? – спросила я.

– Зачем оно тебе? Она всего лишь рабыня, – ответила Хейн.

– Она человек. И так же, как и ты, имеет имя.

– Юпетрия, – ответила Хейн, слегка разозлившись.

Мне не нравилось, что она не называет их по именам. Тем более я уже знала перевод этого слова.

– А как зовут их?

– Юпетрия, – повторила Хейн снова.

Я покачала головой.

– Ну, так что? Может мне стоит называть их «Вещь один», «Вещь два»?

Хейн в недоумении заморгала.

– Не обращай внимания, – сейчас вряд ли в их школах говорят о гражданской свободе, но я могу утешиться тем, что скоро положение дел изменится. В то же время это не значит, что я должна следовать их правилам.

Хейн повернула голову и кивнула девушкам у двери. Одна из девушек занавесила дверной проем и подошла ко мне.

– Я могу раздеться сама, – я закрылась руками. – Спасибо… ммм… Как тебя зовут? – видимо, девушка не хотела отвечать. – Я настаиваю на твоем имени.

– Мела, – ответила она.

– Спасибо, Мела. Если не возражаете, то я бы предпочла, чтобы вы подождали снаружи.

Все пять девушек переглянулись.

– Все нормально, – уверяла я их. – Я просто помоюсь сама, но обещаю не пропустить ни одного пятна грязи.

Мне действительно требовалось побыть в одиночестве.

Сдержанно кивнув, они оставили меня наедине с собой и с удивительным запахом свежего розмарина и шалфея. Я и представить не могла, что такая роскошь доступна минойцам, но, черт возьми, я была за нее благодарна. Я закрыла глаза и на мгновение задумалась. Перед глазами всплыл образ моих родителей. Божечки! Наверное, сейчас они полностью потеряны. Только ведь они не знают, что я пропала, не так ли? Ведь они еще не родились. Значит, если я умру здесь, то мои родители никогда не узнают, что со мной произошло. С другой стороны, если я вернусь сейчас, то Кинг может просто убить меня, или Бог знает что еще со мной сделать.

Если только ты не предотвратишь его проклятие.

Тогда он умрет естественной смертью, а твоя жизнь все равно продолжится. Ведь это именно тот конец, который должен был у него быть. В конце концов, каждому из нас отпущено свое время, по истечении которого мы должны покинуть этот мир. И это был единственный способ остановить назревавшую трагедию. Я могла только надеяться, что смогу вернуться домой и увидеть будущее своими глазами.

Глава 8

– Миа, проснись!

Я резко распахнула глаза и увидела Хейн, стоящую рядом со мной. Я задремала в ванной и все еще чувствовала себя сонной.

– Скоро подадут обед, а ты еще не готова, – сказала она. – Королю это не понравится.

Я подняла бровь. Может мне еще начать сдувать с него чертовы минойские пылинки, чтобы ему угодить.

– Ну… придется ему подождать.

Ее глаза чуть ли не повыскакивали из орбит, но потом она взяла себя в руки, улыбнулась и кивнула.

– Как хочешь, – что можно было трактовать, как «Это твоя задница, а не моя!» – Увидимся за ужином.

После того как она ушла, я стала вытираться и переоделась в платье, приготовленное и оставленное для меня на моей «кровати» (разложенное на каменной платформе сено).

Мое ярко-синее платье было чертовски впечатляющим, учитывая, что его сделали люди, понятия не имеющие о швейных машинках. Это была своего рода тога из плиссированной ткани, струящаяся до пола, обнажающая одно плечо, с поясом на талии. К счастью, длина платья скрывала то, что на мне не было нижнего белья.

– Я готова, – крикнула я.

Отряд молодых девушек ворвался внутрь и заставил меня сесть на стул. Они судорожно начали укладывать мои волосы в высокую прическу, не считая нескольких прядей, свободно спускающихся по моей спине. Волосы закололи медными шпильками с белыми жемчужинами на концах. Потом на мою голову повязали ленту из такого же жемчуга и других камней. Они быстро натерли мои подмышки маслом, которое пахло лавандой и розами, а затем поднесли ко мне небольшое зеркало.

– Ух ты! Я выгляжу красиво, – сказала я. – Спасибо.

Девушки смутились и уставились в пол, а Мела махнула рукой в сторону двери, где меня ждала толпа тех самых охранников.

– Надеюсь, он будет доволен, – тихо произнесла она.

– Уверена, что так оно и будет, – заверила ее я. – Спасибо тебе.

Я чувствовала себя невероятно виноватой в том, как жили эти женщины. Возможно, позже я смогу обсудить это с Кингом.

Я последовала за мужчинами наружу и, пройдя через другой двор, освещенный факелами, поднялась за ними по каменной лестнице. Мы вошли в огромный зал со сводчатыми потолками, и я заметила оголенного по пояс Кинга, восседающего во главе длинного стола. Маслянистый свет от ламп играл на его крайне возмущенном лице. Хейн, как и еще восемь гостей мужчин сидели на своих местах молча и неподвижно.

Я прочистила горло и улыбнулась.

– Добрый вечер.

– Вы опоздали! – проворчал Кинг. Вены на его шее и плечах пульсировали от раздражения.

– Ты никогда не изменишься, – нахмурилась я, а все присутствующие одновременно ахнули.

Ладно, я понимаю, что многие в этот момент могли меня обвинить в неподобающем и хамском отношении к этому человеку, учитывая мое нынешнее положение, но это не отменяет правдивости моих слов. Проклятый или нет – Кинг не терпит нарушения своих правил и привычек. И он не доверится кому-то просто так. И если я намерена изменить свою судьбу, то я должна показать ему, что мне нечего скрывать. Что вижу, о том и говорю. Даже если это означает, что любое слово неугодное ему приблизит мой «поцелуй смерти».

Я произнесла эти слова и приготовилась к его гневу. Потому что следующая вещь, которую я хорошо выучила – он терпеть не мог неповиновения. «Делайте, что вам велено, мисс Тернер!» – примерно так бы он сказал.

Потрясающие голубые глаза Кинга пялились на меня некоторое время, а потом он взорвался хохотом, подняв голову к покрытому фресками с морскими картинами потолку. Гости тоже стали хихикать, нервно переглядываясь. Они не имели представления о том, почему их король смеется подобно безумцу, черт, но я-то отлично это знала – моя наглость его забавляла. Так же как будет забавлять спустя три тысячи лет. Я приравнивала это к тому, как если бы вы гуляли по лесу и переступили через нору злобного бурундука. Он может пищать и визжать целый день, но вы никогда не почувствуете того, что вы находитесь под угрозой. Вы даже могли бы просто сказать ему: «Посмотри на себя, пушистый маленький ублюдок. Ты же в курсе, что я могу просто раздавить тебя?». Вы даже можете чувствовать какое-то уважение к тому, что вам противостоит такое маленькое существо. Именно так думал обо мне Кинг.

Отсмеявшись, он указал мне на небольшой резной стул из дерева, стоящий напротив Хейн.

– Ты сегодня очень красива, – сказал он, и я смущенно прикоснулась к своим волосам.

– Спасибо. Это работа Мелы.

Кинг нахмурился, понятия не имея о том, кто это такая.

Из ниоткуда появились несколько слуг и налили мне вино в металлический бокал, стоящий передо мной. На столе стояло множество блюд с миндалем, свежим инжиром, оливками, чем-то вроде чечевицы, смешанной с травами и чем-то еще… Черт, понятия не имею с чем.

Чего бы я сейчас только не отдала за один бокал виски.

Слуги начали накладывать мне небольшие порции еды из каждой тарелки на красивое керамическое блюдо, украшенное рисунком осьминога, поедающего рыбу. В центр блюда мне положили немного ячменя, улиток и сардин.

Ухх! Могло быть и хуже. По крайней мере, я знаю большинство приготовленных блюд.

Я улыбнулась.

– Выглядит аппетитно! – сказала я.

– Ешь, Провидец. Сегодня тебе понадобятся силы.

Я сдержала вскрик. Он произнес слова из мечты, которая превратилась в кошмар. Даже сейчас при воспоминании об этом все внутри меня переворачивалось. Я видела Кинга, связывающего меня, разрывающего мою одежду. От воспоминаний все мои внутренности похолодели. Мой пульс ускорился, и я почувствовала, что новая Миа (холодная, жестокая, готовая на все) испаряется в воздухе.

– Прошу меня извинить. Мне нужен свежий воздух, – я встала и направилась к двери, надеясь уйти от посторонних до того, как я потеряю самообладание.

Всего несколько простых слов довели меня практически до нервного срыва. Я вышла на балкон с видом на океан и посмотрела наверх, позволяя прохладному воздуху наполнить мои легкие. На темном небе сияла полная луна, ее серебряный свет отражался в ряби волн.

– Почему ты ушла, женщина? Вернись сейчас же! – приказал Кинг.

Ну, здорово!

Я развернулась и столкнулась с ним, вернее, впечаталась в его оголенный торс. Его небритое лицо было таким же красивым, как и всегда. И без сомнения, он почувствовал, как сбилось мое дыхание.

– Ты меня слышишь, женщина? Или мне самому отнести тебя за стол?

Будь сильной. Он не будет уважать труса.

– Прекрати называть меня женщиной. Меня зовут Миа.

– Вернись за стол… Миа.

Я усмехнулась.

– Я не голодна и, честно говоря, не в восторге от этой компании, – конечно же, я говорила про Хейн.

Кинг часто заморгал.

– Ты оскорбляешь моих советников? Ты смиренный Провидец, утверждающая, что пришла сюда из другого времени?

Я подняла руку.

– Смиренная? Что заставляет тебя думать, что я буду смиренной?

Мгновение его глаза осматривали меня, задержавшись на груди, но потом, спохватившись, он прочистил горло и выпрямился.

– Все Провидцы смиренны.

– Вернее, ты имеешь в виду, что смиренными должны быть все, кроме тебя?

– Я – король!

– Тогда ты имеешь в виду, что смиренна твоя невеста.

– Хейн – моя суженая, – он хмуро на меня посмотрел. – Ты сумасшедшая. Я, конечно, это подозревал, но теперь ты меня просто в этом убедила.

Я до сих пор была впечатлена тем, как работает татуировка Хейн (для перевода речи), но мне было интересно, как он поймет то, что я хочу ему сказать дальше.

– Я не сумасшедшая. Я единственная, кто может предотвратить просто адскую ситуацию…

– Докажи это. Докажи, что ты не сумасшедшая, и что я должен верить твоим словам.

Вот дерьмо!

У меня не было с собой сотового телефона, ноутбука или интернета, чтобы показать ему место, откуда я сюда прибыла, и все, что я ему говорю, звучит, как бредни сошедшей с ума женщины. Мне оставалось только одно. И это был большой риск.

Я показала ему свою татуировку «К».

– Ты заклеймил меня. Это позволяет тебе чувствовать меня, знать, где я нахожусь, и… – черт, я еще пожалею об этом, – управлять мной.

Кинг рассмеялся.

– То есть контролировать тебя?

Я кивнула.

– Ты сжимаешь мое запястье ладонью, и я делаю то, что ты говоришь.

Он расхохотался глубоким, искренним смехом.

– Ну, женщина…

– Миа, – поправила я.

– Миа, – снисходительно повторил он. – Если ты говоришь правду, то я не удивляюсь, почему это так необходимо. Ты как дикий зверь с пеной у рта. Стремишься вонзить свои зубы во все, что движется.

Я заворчала.

– Видишь? – произнес он самодовольно.

– Очень смешно.

– Покажи мне, – приказал он.

– Я не могу.

– Почему нет?

– Мне придется снять браслет.

– И это означает, что…?

Я пожала плечами.

– Если честно, то я не знаю.

– Но видимо у тебя есть предположения, и они вызывают беспокойство.

Я должна проявить настойчивость. Иначе я вернусь обратно, и все это будет зря.

– Этот браслет из коллекции очень могущественных реликвий. Он препятствует работе твоего клейма, и я считаю, что это именно он привёл меня сюда.

Он наклонился и посмотрел в мои глаза.

– Так поэтому ты здесь?

– Не меняй тему. Ты хотел знать, почему я не могу продемонстрировать тебе, как работает татуировка. Я назвала причину.

Он отступил и скрестил руки на своей обнаженной груди.

– Сними браслет, или это придется сделать мне.

Мне нужно было подумать. Если я сделаю это, то возможны два страшных последствия: я вернусь обратно туда, где и была, или снятие браслета означает, что я позволю Кингу из будущего найти меня здесь, и тогда он придет за мной.

Миа, если бы он имел возможность путешествовать во времени… Ты не думаешь, что он уже сделал бы это. Он бы собственноручно предотвратил бы свое проклятие и изменил свою судьбу.

Все правильно. Так что единственное, чего я боюсь – это вернуться обратно. Возможно, это мой единственный шанс сделать все, как надо.

– Я сниму браслет только при одном условии, – заявила я.

Его рот растянулся в ехидной усмешке.

– Ты хочешь попытаться со мной договориться?

– Дай слово, что не прикажешь мне сделать что-то интимное.

Я уважала в Кинге то, что он был человеком слова. Конечно, за исключением того времени, когда он под действием своего проклятья превратился в злобного ублюдка, которого нужно в нем искоренить.

Но это другой человек. Абсолютное совершенство с демоном внутри. Однако это все тот же Кинг.

– Так вот что ты обо мне думаешь! – рассмеялся он.

– Я знаю тебя лучше, чем кто-либо еще, Кинг! – я встретилась с ним взглядом. – Ты жестокий, расчетливый и решительный.

Его улыбка растаяла.

– Ты забыла добавить нетерпеливый.

– До этого я еще доберусь. Так что? По рукам?

Кинг был явно не в восторге от моего предложения, но слегка поклонился.

– Ладно. По рукам.

Я сняла браслет и крепко сжала его ладонью, готовясь к худшему, и выдохнула, когда поняла, что ничего не произошло.

– Я все еще здесь.

– Это очевидно.

Для сохранности я переложила браслет в правую руку, а левую протянула ему.

– Ладно.

Он сжал рукой мое запястье.

– Как я узнаю, что ты не притворяешься?

– Попроси меня сделать что-то такое, что я не смогу сфальсифицировать. Как на счет того, чтобы усыпить меня? Ты можешь хоть булавкой меня тыкать.

Тут мои глаза остановились на небольшой круглой пряжке, которой он заколол свою тогу на поясе, и его губы образовали волчью ухмылку.

– Хочешь, чтобы я тебя ткнул? Я больше, чем рад реализовать твое желание. Однако уверяю, что это отнюдь не булавка.

Я нахмурилась.

– Ты дал мне слово.

– Именно это я и сделал, – его глаза посмотрели через мое плечо на океан. – Прыгай.

– Что?

– Я приказываю тебе прыгнуть.

Еб твою мать!

Я посмотрела вниз с балкона на скалистые утесы. Мои ноги стали двигаться к каменным перилам, а глаза защипало.

– Не заставляй меня делать это!

Но Кинг просто стоял в паре сантиметров от меня, холодно и бессердечно смотря на то, как я залезаю на перила спиной к океану.

– Мой король! Что происходит? – услышала я женский крик.

Мои легкие разрывало, сердце неистово билось, вопя о том, что мое желание покончить с собой, падая с этого балкона – бред. Я повернулась на женский голос.

Мне показалось, что все происходит, как в замедленной съемке. Кинг, так же как и я, повернул голову, чтобы посмотреть, кто его зовет, и я тут же почувствовала, как мое тело теряет равновесие. Глаза Кинга, повернувшегося на мой крик, заполнил ужас, потому что он понял, что я падаю. Облокотившись на перила всем своим сильным телом, он поймал мою лодыжку уже в воздухе.

– Боги, женщина! Что за маразм? – заревел он.

Но я была слишком шокирована, чтобы ответить. Платье полностью закрыло мое лицо, потому что ветер сдул его с нижней части моего тела. Слезы боли и ужаса струились по моему лицу. Я услышала голоса других мужчин, удивленно поминающих своих богов.

– Помогите мне затащить ее наверх, – скомандовал Кинг.

С помощью еще одной пары рук меня вытащили и поставили обратно на террасу. Теперь мое платье снова прикрывало мои гениталии, и я наклонилась вперед, чтобы отдышаться.

– Мой король, что происходит? – услышала я голос Хейн.

– Она поскользнулась, – ответил Кинг. – Теперь все в порядке. Вы можете вернуться к еде.

Толпа гостей и охранников, обменявшись нерешительными взглядами, вернулась в обеденный зал.

– Божечки! – выдохнула я и выпрямилась.

И мои ноги тут же стали возвращаться к перилам.

– Черт возьми! Прикажи мне остановиться!

С испуганными глазами Кинг схватил меня за запястье и потянул на себя.

– Проклятая сумасшедшая!

Кинг продолжал ворчать и вспоминать всех богов подряд, пока мы шли прочь от перил. Признаюсь, что слышать от него про богов смерти, разрушения и огня было почти смешным. Почти.

Мы дошли до его покоев с видом на океан, освещенных мягким светом множества масляных ламп. Фрески с изображением воинов, заносящих кинжалы над животными, которых они приносили в жертву, покрывали все стены.

Он толкнул меня на кровать – такое же, как и у меня, бетонное возвышение, но с мягким матрасом и подушками. Я села, сдерживая желание придушить его, ведь я могла умереть, а он навис надо мной практически рыча.

– Что? – проворчала я.

Внезапно он сел рядом со мной и взял меня за запястье.

– Не вздумай сделать это снова, – скомандовал он, и я вырвала свою руку.

– Спасибо. Так что, теперь ты веришь мне? – надулась я. – После того как чуть меня не прикончил?

– Я же не знал, что ты прыгнешь!

– Отлично! – я ткнула его в грудь. – Теперь ты знаешь!

Кинг громко и сердито задышал, раздувая ноздри.

– Теперь ты расскажешь, зачем ты здесь!

Я собиралась начать огрызаться и скандалить, но он удивил меня, снова взяв меня за запястье и повторив свой вопрос.

Прежде чем мой рот стал двигаться, я сердито на него посмотрела.

– Я не знаю зачем я здесь.

– У человека нет такой власти над временем, – он указал на мой браслет. – Такое происходит только для какой-то божественной цели.

О, Божечки! Все это так странно!

Мышцы на его челюсти пульсировали от напряжения.

– Я ничего не хочу, – я снова выхватила свою руку.– Я…я.. Иисус, помоги мне…

Сказать об этом означало разбить сердце этого мужчины.

– Что такое Иисус?

– Не что, а кто, – я взглянула на Кинга. – Неважно, это длинная история.

– Я приказываю тебе отринуть все эти загадки и сказать мне, что ты скрываешь. Ты говоришь мне о том, что знаешь меня. О том, что ты моя женщина и будешь моей суженной спустя целые десятилетия. Я состарюсь? Я умру?

Я отрицательно покачала головой.

– Я пришла из… – это, наверное, звучит бредово. – Меня и мой дом разделяет примерно три тысячи лет, – я не знала, как они тогда исчисляли дни, поэтому добавила. – Примерно миллион дней.

– Что такое миллион?

Я почесала затылок.

– Ну, скажи, как вы называете один оборот вокруг солнца? Зима, весна, лето, осень?

Кинг уставился на меня непонимающим взглядом.

– Ладно. Сначала холодная погода, потом вы сажаете урожай, затем он растет, а потом вы его собираете, – он кивнул. – Хорошо. Это один цикл, один год. Возьмем десять циклов, – я показала ему десять пальцев.– Это десятилетие. Десять десятилетий, – я сжала и разжала пальцы десять раз. – Это век. Десять веков это тысячелетие. А теперь представь себе три тысячелетия.