Текст книги "Верные Клятве (СИ)"

Автор книги: Милана Шторм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 27 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]

Демоны разберет, что происходит в отношениях у этой парочки!

Наконец, все расселись, и можно было начинать пир. Вэл почувствовал, как его желудок сводит от голода: проснувшись утром, он смог впихнуть в себя лишь полкружки чая, ибо вчерашние посиделки давали о себе знать самым решительным образом. Теперь же желудок оклемался и требовал нормальной еды.

Ксандр дождался, пока виночерпий наполнит бокалы его и Терры и поднялся. Терра, едва заметно вздохнув, тоже.

– Я рад видеть всех своих гостей, – объявил Ксандр. – Сегодня случилось что-то прекрасное, я снова стал мужем. Я счастлив от этого, ведь моей женой стала женщина, которую я люблю!

Что он несет? В его любовь с первого взгляда не верит уже совсем никто!..

– Но прежде чем мы с вами приступим к еде, я хочу, чтобы к нам присоединился еще кое-кто. Человек, ближе которого у меня никого нет. И никто уже не станет ближе, даже моя любимая жена! – Ксандр кивнул, и распорядитель открыл двери.

…Платиновые волосы, такие же, как и у его отца. Небесно-голубой костюм, в тон одежде, которую выбрали для своей свадьбы его отец и мачеха…

На пороге стоял шестилетний Висмут Д’Яро Си.

В полном молчании мальчик прошествовал за стол и, вручив совершенно растроганной Терре небольшой букетик белых карликовых роз, сел на стул рядом с отцом.

– Пусть начнется пир, – объявил Ксандр. Он сел и повернулся к Терре. В его глазах был вызов. Но он не нашел отклика в ее душе. Терра смотрела на мальчика с какой-то затаенной надеждой.

– Висмут! – не обращая внимания на Короля, позвала она. – Ты помнишь меня, мальчик?

Принц испуганно посмотрел на нее и кивнул.

– Он не говорит, – сказал Ксандр. – С той ночи, как его мать убили. Так что будь добра, не мучай его. Он почти год жил в главной обители богов среди жрецов, которые пытались излечить его, но у них ничего не вышло. И сегодня я решил, что хватит. Будет лучше, если он будет рядом со мной, – в его глазах не осталось веселости. – И запомни, Терра, если ты каким-то образом попытаешься ему навредить, я тебя убью. Я клянусь тебе.

С этими словами, он отвернулся от жены и ласково потрепал сына по волосам.

А Вэл подумал, что теперь у Терры появилась еще одна проблема.

И ее зовут Висмут Д’Яро Си.

Глава 7

Окно, как всегда, было открыто, и дурманящий запах белых лилий пропитал каждую ниточку его одежды, каждую клеточку его кожи и, казалось, теперь останется с ним навсегда. Судя по тому, что в покоях установилась удушливая жара, полдень уже миновал. Вэл со стоном поднялся, пытаясь понять, почему же ему так плохо. Вчера он не сильно налегал на выпивку, да и есть пытался потихоньку, памятуя о предыдущем дне. Дышать было нечем, шатаясь из стороны в сторону, Вэл добрался до окна и высунулся как можно дальше, надеясь вдохнуть хоть толику свежего воздуха. В нос ударил аромат лилий и роз, вызвав сильнейшую тошноту.

Как же он ненавидит Юг! Жара и духота, опаляющее солнце, высокомерные люди и этот запах… запах лилий, скрывающий запах нечистот и заплесневелых душ… Как же он хочет домой! Туда, где все проще и понятней, где все не так. Где высокомерие лордов не идет ни в какое сравнение с высокомерием столичных жителей! Вчерашний день показал это ему во всей красе. Сколько ему еще здесь оставаться? Сколько времени понадобится Королю, чтобы начать доверять своей Королеве? Когда они отпустят его? Когда он сможет вернуться в свой удел, вдохнуть полной грудью прохладный морской воздух, перестать, наконец, ощущать этот тошнотворный аромат множества цветов! А, особенно, лилий.

Мелко дыша и ощущая, что дрожит всем телом, Вэл с трудом добрался до лохани с водой и брызнул себе на лицо. Вода была теплой, она ничуть его не освежила. Вэл зарычал от злости. Ему нужна прохлада! Он хочет немного остыть! Как эти люди здесь живут? Вэл здесь меньше месяца, но уже не может находиться в этой удушающей атмосфере!

Ему нужен воздух. Сейчас. Немедленно. Иначе он кого-нибудь убьет…

Плюнув на приличия, он не стал надевать камзол, ограничившись простыми полотняными штанами и легкой хлопковой рубашкой. Пусть осуждают, ему все равно нечем дышать. Пошли они к демонам, эти пижоны, готовые преть и вонять, лишь бы хорошо выглядеть! А он, Вэл, больше не может им соответствовать. Да и нужно ли? Даже Ксандр, их Король, время от времени не заморачивается по поводу нарядов, а уж новая Королева…

Вчера они, несмотря на злые слова Ксандра по поводу сына, вели себя, как будто, действительно, сочетались браком по любви. После третьего бокала вина, кажется. Или после того, как музыканты начали играть? Вэл, почему-то плохо это помнил. Свадебный пир, полный веселых выкриков и танцев, вспоминался с трудом, какими-то невнятными обрывками и осколками фраз, которыми обменивались молодожены.

– …запах лаванды. Мне всегда нравился запах гор, который он несет…

– … деревянный меч, который я потерял спустя три часа. До сих пор вспомнить не могу, куда я его спрятал…

– …меня. Я не очень люблю эту муть. Уж прости…

– …никого из знати…

О чем они тогда говорили? Вэл совершенно не помнил. Зато помнил ощущение некого покоя. А значит, их диалог был мирным, без угроз и вызовов.

А потом заиграла музыка, да, точно, было очень много музыки! Танцы, медленные, степенные, с красивыми замысловатыми движениями. Вэл точно помнил, что он пригласил одну из дамочек. Кажется, она ему не отказала. И, кажется, он протанцевал с ней всю ночь, краем глаза наблюдая за королевской четой.

Танцевали ли Король и Королева? Танцевали ли они вместе? Вэл не помнил. Туман, какой-то странный туман, поглотивший сознание, скрыл собой эти воспоминания. Он ведь почти не пил, тогда почему он так плохо помнит вчерашний праздник?

Вэл снова подошел к умывальнику с нагревшейся от жары водой и вновь попытался освежиться. Вода казалась вязкой, она как будто обволакивала его, не давая ни грамма прохлады.

Вэл нахмурился. Кажется, он начинал понимать, что с ним происходит. Это весьма пугало. Для королевской четы и их близких было подано отдельное вино, точнее несколько его видов. Виноградное вино Арка, красное, как кровь. Персиковое вино из Вистории, золотистое, играющее в свете магических огоньков. И яблочное вино из Лорки, легкое, но пьяное. Вэл попробовал каждое из них. В какой из напитков был подмешан «Прах разума», дурманящее зелье, стирающее память? И самое главное: кто и зачем это сделал?

Так, спокойно. Сейчас ему нужно выйти на воздух и освежиться любым доступным способом. И если для этого ему понадобится искупаться в пруду, он это сделает.

Покинув свои покои, Вэл обнаружил, что замок будто вымер. Вялые слуги, ползающие, как сонные мухи, пытались заниматься своими делами, но толку от этого не было. В коридоре он заметил Вариту, свою горничную, которая мыла пол. Стоя на коленях, она водила тряпкой так медленно, что создавалось впечатление, что она засыпает на ходу. Вэл подозревал, что так оно и было. Для слуг вчера был очень тяжелый день.

Кивнув служанке, он отправился прочь из замка, по дороге не встретив никого из знати. Видимо, все еще спят, оно и не удивительно, пир закончился ближе к рассвету.

Выйдя на крыльцо из белоснежного мрамора, Вэл обнаружил, что стража замка находится в таком же сонном состоянии, что и слуги. Хотя, скорее всего, в этом случае, это объяснялось тем, что сегодня ворота были закрыты. Воистину, сегодняшний день можно вписать в историю Сильверии как «похмелье после пира». Укоризненно покачав головой, Вэл решил не искушать судьбу и не нарываться на грубость стражников, мучавшихся в своих кольчугах на обжигающем солнце, и отправился в Тайный сад, в глубине души жалея, что его окна не выходят именно к нему.

В отличие от цветника, который наполнял его комнату ароматами цветов, Тайный сад был просто зеленым. Здесь росли ивы и клены, каштаны и вязы, дубы и ясени, создавая эдакий райский уголок, где можно было бы спрятаться от солнца в тени и немного отдохнуть. По крайней мере, для Вэла. Под сенью трех исполинских ив прятался небольшой прудик, в который он и намеревался окунуться, чтобы привести мутную голову в порядок.

Но подойдя поближе, Вэл был вынужден признать, что идея была неудачной. Овальные листья кувшинок заполонили пруд практически по всей площади, что делало купание довольно опасным делом. Он просто запутается в корнях! С тоской поглядев на такую близкую и такую недоступную прохладную воду, Вэл, подтянувшись, устроился на толстой ветке одного из деревьев. Здесь хотя бы чуть-чуть прохладней. Злость, царившая в нем с момента пробуждения, потихоньку уходила. Но тревога оставалась.

«Прах разума» был безвреден для организма, отравить им было нельзя, но основным его свойством было стирание воспоминаний. Кому было нужно, чтобы Король и Королева не запомнили собственного свадебного пира? Вино из отдельных кувшинов пили четверо: Ксандр, Терра, Вэл и Харин. Хотя, кто знает, может, остальным гостям тоже подмешали этого зелья. Но зачем?

Может ли это быть частью какого-то заговора или кто-то просто решил подшутить? Подшутить над кем? Над Террой или над Королем? Хорошая шутка, ничего не скажешь.

«-…тогда мы сможем…»

«-…ненадолго. Я хочу посмотреть, как…»

«-…избавиться от щенка…»

Никакая это не шутка. Харин пил очень много, Терра и Ксандр тоже не ограничивали себя. Проснувшись сегодня с больной головой, они подумают, что их мутное состояние и отсутствие четких воспоминаний является последствием выпитого вчера вина. Вэл был уверен, что даже Харину не придет в голову, что в вино был подмешан «Прах разума». Потому что он действительно вчера был пьян. Но Вэл почти не пил! И только поэтому он еще кое-что помнит.

– Ты не упадешь?

Вэл, очнувшись от своих раздумий, опустил голову и обнаружил под собой Терру. Одетая в лазурное платье, то в котором она встречала Ксандра в Северной Длани, она куталась в кружевную шаль.

– Как видишь, пока не упал, – нарочито весело ответил Вэл, спрыгивая на землю. Он подошел к Терре и с тревогой оглядел ее, боясь обнаружить синяки или, не дай боги, ссадины, которые могли свидетельствовать о жестоком обращении Короля к своей жене. Но ничего похожего он не обнаружил. Конечно, Терра имела вид слегка помятый, однако в ее взгляде не появилось затравленности или нового страдания.

– Как ты? – осторожно спросил Вэл.

Терра пожала плечами, тусклыми глазами разглядывая белоснежные лепестки кувшинок.

– Представляешь, так вчера напилась, что почти ничего не помню, – пожаловалась она. – Меня сегодня три раза стошнило, честное слово, мне так стыдно перед Ксандром! Вот представь: просыпаешься ты после первой брачной ночи в постели с женой, а та, вместо того, чтобы пожелать тебе доброго утра, издает неприличный звук и бежит на поиски пустой лохани! Три раза, Вэл! – она тяжело вздохнула. – Вино какое-то странное было. Обычно я все помню. А здесь – как отрезало.

Ну что ж, судя по тому, что она так спокойно упоминает имя мужа, в этом смысле у новобрачных все в порядке. Хоть одна хорошая новость на сегодня, ибо все остальное…

– А… – как бы спросить так, чтобы Терра ничего не заподозрила, – а Король? Он помнит?

Терра совершенно по-идиотски хихикнула.

– Боюсь, Его величество надрался еще сильней, чем я! И сейчас он тоже отдыхает. С лоханью. Может, продукты были несвежие? Хотя, будем честны, нельзя отравиться куском мяса, если ты пил всю ночь.

Вот оно как. Тошнота – один из явных признаков применения «Праха разума», естественно, что этих двоих чуть не разорвало. Вэл выпил немного, а его ведь тоже тошнило. Правда, не так сильно, но и порция зелья, которая ему досталась, была не такой большой!

– Ты как будто замерзла.

Терра закуталась в шаль еще сильней.

– Знобит, – пожаловалась она. – Вроде бы и жарко, и душно, а знобит.

Вэл протянул руку и коснулся ее лба. Он был холодным, но покрытым испариной.

– Это похмелье, – ответил он.

Терра согласно кивнула. В ее глазах появилась задумчивость.

– Висмут молчит, – внезапно сказала она. – Получается, я последняя, кто слышал от него хоть какие-то слова?

Вэл промолчал, надеясь, что она продолжит. Эта история давно занимала его. Терра пряталась в гардеробной вместе с мальчиком, пока ее брат убивал его мать. Но что же было дальше? Когда они вышли оттуда? Как произошло, что Висмут оказался под кроватью? Как вышло, что спасителем мальчика считается Харин? И почему Харин так ненавидит Терру?

На задворках сознания появилась подленькая мысль, что Терра солгала, но Вэл тут же ее прогнал. Этого не может быть. Он знает эту женщину. Она бы не стала приукрашивать то, что она сделала. Она скорей бы умолчала.

– Если подумать о причинах, по которым он молчит, теперь я понимаю, что именно он имел ввиду, – после долгого молчания, в течение которого она не отрывала взгляда от водной глади, все-таки сказала Терра.

– О чем ты? – осторожно спросил Вэл.

Терра грустно усмехнулась.

– Неважно, – сказала она. – Спать хочу.

Несмотря на тревожность ситуации, Вэл рассмеялся.

– Так иди и спи! – воскликнул он. – Ты же Королева, делай, что хочешь!

– Я не могу, – пожаловалась Терра. – По какой-то нелепой ошибке, все мои вещи отправили в спальню Короля, а он меня выгнал.

– Выгнал? Почему?

– Потому что он там с лоханью обнимается! Плохо ему, понимаешь?

Вэл понимал.

Терра неожиданно подняла голову и посмотрела на небо.

– Знаешь, я пока на Север не попала, не осознавала, до какой же степени здесь жарко. А ведь на дворе только конец цветочника. Честно говоря, я бы с удовольствием вернулась в Северную Длань. Там как-то комфортней, что ли, – медленно проговорила она.

Вэл слегка ухмыльнулся.

– И не мечтай, – ответил он. – Теперь твое место здесь.

Терра опустила голову и посмотрела на него.

– Надолго ли? – спросила она.

Глава 8

Уютная обстановка Тайного сада пришлась Терре по душе. Она отлучилась, сказав, что скоро вернется, и оставила Вэла наедине с его невеселыми думами. А подумать ему было о чем. «Прах разума» в вине не давал ему покоя. Терру он решил пока этим не волновать, но может стоит рассказать обо всем Харину? В прошлый раз, в истории с Крэпом, только то, что Вэл решил сразу доложить обо всем Королю, позволило схватить лазутчика. Но с другой стороны, это привело к тому, что Терра вновь попала под подозрение. Харин ненавидит ее, узнав о «Прахе», он, конечно же, подумает, что она имеет к этому самое непосредственное отношение! Он хочет ее уничтожить, он ясно сказал об этом Вэлу в главной обители богов.

«Я с удовольствием лично казню ее. Однажды, я это сделаю. Потому что эта двуличная мразь этого заслуживает!»

Что будет, если Харин окончательно убедит Ксандра, что Терра – не та, за кого себя выдает? В свете появления Висмута открывавшаяся перспектива пугала. Конечно, Ксандр любит сына. Он хочет его защитить. Висмут – еще один кирпичик стены недоверия, которую Ксандру и Терре еще только предстоит разрушить. Самый большой и крепкий из них. Что если Ксандр, подверженный влиянию друга, решит, что его жена – дочь предателя – готовит против него заговор? Судя по обрывкам фраз, которые Вэл все-таки смог извлечь из памяти, не все довольны возвращением на трон представителя семьи Д’Яро Си. Еще и брат Терры, Рик Сэл Ли, избежал печальной участи. Ксандр что-то говорил об этом. Да, в замке явно остались те, кому нравилось правление Виттера. И это не знать. От этих можно предательства не ждать: пока Виттер сидел на троне, они были всего лишь слугами, как и Вэл. Но что можно сказать про самих слуг? В Белоснежном замке их сотни. Здесь, в обители Королей, они не знали о голоде, это на Севере – самой нелюбимой провинции Виттера – было нечем дышать. А что Вэл знает о других провинциях? Как жили люди при Виттере на Юге, Западе, Востоке? Может, Харин волнуется не зря? Власть истинного Короля вернулась, и теперь ему предстоит ее удержать. Пожалуй, именно этот фактор и заставил Ксандра жениться на Терре. Ему не нужны были проблемы с Севером, и он сделал так, чтобы Север остался доволен. А какую цену он заплатил остальным трем провинциям? Почему Вэл раньше об этом не задумался? Хотя… только Северную Длань Король посетил лично, во все остальные были направлены только войска. Почему он решил, что именно северная провинция требует его личного присутствия?

И что, демоны забери, ему, Вэлу, теперь делать? Рассказать о «Прахе разума» или нет? Ведь из вчерашнего вечера он помнил не только странные и пугающие фразы. Он помнил теплую улыбку Ксандра, адресованную своей жене, когда она призналась, что ненавидит розовый цвет. Он помнил раскрасневшиеся щеки Терры, когда Ксандр поцеловал ее во время очередной здравицы в их честь. Вчера эти двое попытались шагнуть навстречу друг к другу, пусть они этого и не помнят. Демоны, они не помнят того, что они вчера друг другу говорили!

Вэл досадливо поморщился. Ситуация складывалась неутешительная. С одной стороны, то, что он помнит некоторые события вчерашнего вечера, является удачей. С другой стороны, рассказать Харину о «Прахе разума» – подставить подругу под удар. А не рассказать – поставить под удар власть истинного Короля. Дилемма та еще. А, может, попытаться решить все самому?

Он вновь занял облюбованную ветку и вознамерился провести на ней остаток дня. Нужно многое обдумать. Составить план действий. Решить, где искать союзников, потому что один он явно не справится. И самое главное: стоит ли посвящать во все Терру?

– Вот зачем ты опять туда залез? Я же говорила, что скоро вернусь!

Она ведь обязательно все испортит. Своим благородством. Она захочет рассказать обо всем Ксандру, ведь его это касается в первую очередь. Может, она будет права, но этим она навредит, прежде всего, себе. А он не должен этого допустить. Он поклялся ей, что никому не позволит ей навредить. Пусть даже ему придется защитить ее от самой себя.

– Вэлли! Ты меня слышишь, или нет?

Терра вернулась не с пустыми руками. Огромный поднос был так сильно заставлен различной снедью, что Вэл испугался, что Королева сейчас упадет под его тяжестью.

– Ты с ума сошла! – воскликнул он, спрыгивая с ветки. – Ты зачем все это сюда притащила? Неужели собираешься все это съесть?

Он попытался отобрать у нее поднос, но столкнулся со стойким сопротивлением.

– Не мешай, Вэл, я же сейчас его уроню! Дай, я его поставлю! – Терра сердито отодвинулась от него и все-таки опустила поднос на траву. – Зачем ты полез? Чуть не расплескали все!

– Прости, я подумал, что тебе нужна помощь, – Вэл чуть отодвинулся от нее. Забредет сюда кто-нибудь, и про Терру пойдут совсем уж неприличные слухи. Хотя, пожалуй, слухи все равно пойдут. Не успев обменяться брачными клятвами, Королева проводит день наедине с тем, кто считается ее любовником. Придворные не упустят возможности посмаковать такое.

Терра, тем временем, сердито смотрела на него.

– Помощь мне в таких делах не нужна, Вэл. Я Королева-горничная, ты забыл? – казалось, ей даже нравится это прозвище. Впрочем, это действительно звучало лучше, чем королева-оборванка и королева-нищенка.

Вэл опустился на траву и принялся разглядывать содержимое подноса. Терра очень порадовала его, принеся кувшин холодного мятного чая. Именно этого, пожалуй, ему не хватало сейчас. Так же на подносе обнаружился кувшин с лимонадом и несколько тарелок с фруктами.

– Это что, очередной пикник? – решил пошутить Вэл. – Не боишься, что твой муж явится и в гневе свернет нам обоим шею?

Терра фыркнула и опустилась рядом.

– А с чего ему сюда являться? У него куча государственных дел, он все-таки Король. А я… Знаешь, Вэл, я все эти три недели, что мы здесь, думала, а чем я займусь, когда стану Королевой? Ведь я действительно могу ему помочь, взяв на себя решение некоторых мелких вопросов. Но мне не дадут. Не доверяют. Пока что мне уготована скучная жизнь в праздности и скуке. Предположим, месяц я потрачу на то, чтобы сшить себе новый гардероб. Куча платьев, примерки, зеркала. Мои новые фрейлины, с притворным восторгом восхваляющие меня. Но что делать дальше? Вышивать подушки? Рисовать акварели? Давать балы и приемы, которые я терпеть не могу? Читать стихи? Плести интриги? Я хочу делать что-то полезное, Вэл. Потому что я на это способна. Теперь я могу что-то сделать, понимаешь? У меня столько идей! Но, боюсь, что в данный момент мой муж не готов меня выслушать. Он когда-то сказал, что восхищен тем, что я покорила Север. Наверное, поэтому покорить столицу он мне не даст. Ну что ж, тогда я буду делать, что хочу. А сейчас я хочу мятного чая, яблоко и висторский апельсин.

Вэл в ответ на ее тираду решил промолчать.

Она была, безусловно, права. И Вэл был даже рад ее настрою. Может быть, если она не будет прогибаться под те условия, в которые ее загнали обстоятельства, Король это оценит? Оценил же он ее правление Севером, в конце концов.

Он взял с подноса огромное красное яблоко (интересно, откуда его привезли?) и с удовольствием вгрызся в него.

– Знаешь, Вэлли, только ты мог до этого додуматься, – внезапно хихикнула Терра.

Вэл, не прекращая жевать, вопросительно посмотрел на нее.

– Ты понимаешь, что зашел в Тайный сад с той стороны, откуда никто не заходит? Я в этой части сада и не была никогда, хотя жила здесь всю жизнь. Если зайти сюда с правильной стороны, то можно обнаружить вишни и яблони. А еще там есть несколько беседок, увитых плющом. Три больших фонтана, десяток маленьких, даже искусственный ручей. А еще там…

– Многолюдно, – перебил ее Вэл, наконец, прожевав яблоко. – Как раз как ты любишь.

Терра пожала плечами и уставилась на водную гладь.

– Мне не избежать этого, – ответила она. – Я не смогу бегать от этих людей вечно. И чем дольше я прячусь от них, тем труднее мне будет потом. Они посчитают меня трусихой, и в моем активе появится новое прозвище. Королева-тень. Я не хочу этого. Мне нужно показать им, что я их не боюсь. Показать им, что я – их Королева, – она нахмурилась, а в ее глазах появилась решительность. – Доказать им всем, что я кое-чего стою. Я не позволю никому более унижать себя. Никому. Я решила, Вэл. Решила, что придворная знать не стоит моего великодушия. Я не буду здесь той, кого вы знали и полюбили. Пожалуй, стоит показать зубки, а? – она внезапно улыбнулась. Кривой, злой улыбкой. – Пожалуй, стоит показать тем, кто смеется над моим происхождением, что я тоже умею смеяться.

Вэл удивленно посмотрел на нее. Таких слов он от нее не ожидал. Сейчас она была совсем не похожа на ту Терру, которая так восхищала его своим всепрощением и участием. Она, как будто, впитала злобу и зависть окружающих.

Такая Терра Вэлу совсем не нравилась.

Как будто услышав его мысли, Терра вдруг подогнула колени и уткнулась в них лицом. Через мгновение ее плечи затряслись, и Вэл понял, что она плачет.

– Терри! – он протянул руку, но она его опередила. Порывисто обняв его, она повисла на нем и разрыдалась уже в голос. Сквозь невнятные рыдания, Вэл сумел разобрать, что ее визит на кухню за всем этим богатством, что она принесла, оказался не совсем приятным.

– Она… она ведь всегда меня любила… – размазывая слезы по лицу, шептала Терра. – Я думала, что хотя бы она не будет…не будет смотреть так, как остальные. Я так надеялась, что мы с ней немного поговорим! Но она… она была так безукоризненно почтительна… моя Королева… все, что прикажете… и ни словом, ни жестом, она не показала мне, что мы все еще подруги. Когда… когда я жила здесь до того, как отправиться на Север, я ведь сделала все, чтобы она не попала под подозрение, она ведь была одной из тех, кто оставался верным семье Д’Яро Си, и я об этом знала! Но я не выдала ее… А теперь… Я три недели решалась подойти к ней. Поговорить. А сегодня поняла… Она ненавидит меня. Как и все остальные. Но почему именно она? Она же знает меня всю жизнь!

Вэл осторожно погладил ее по волосам. Кто такая «она», можно было только догадываться, но зато теперь он знал о причинах, которые побудили Терру на злые слова. Предательство. Кто-то близкий ее предал.

– Прости, Вэл, я тебе всю рубашку намочила, – виновато сказала Терра, отстраняясь. Она все время шмыгала носом, да и слезы не прекращались.

– Ничего, так прохладнее, – непринужденно ответил Вэл. – Можешь и дальше использовать меня в качестве носового платка.

Терра неуверенно хихикнула.

– Вензеля нет. С моими инициалами. Т.Л.

– Нет, – мягко возразил северянин. – Теперь надо вышивать Т. Д’С. Ты забыла, что теперь ты тоже Д’Яро Си?

Вместо ответа, Терра скривилась. Слезы высыхали, а в глазах опять появлялась злость

– Это было лишним. С одной стороны, конечно, лестно носить королевскую фамилию, а с другой… все те, кто не захлебнулся завистливой слюной, теперь приложат все усилия, чтобы я не забывала, кем я была. Они в любом случае, конечно, не дали бы мне расслабиться, а теперь… Не знаю, Вэл. Что я буду делать, когда тебе надоест быть здесь? Через три месяца Лиара родит. Ты должен будешь вернуться. Потому что я не хочу, чтобы ты был здесь, когда это случится! Я не хочу быть преградой. Я бы с удовольствием отправила бы тебя домой прямо сейчас…

– Не вздумай, – строго ответил Вэл. – Я останусь с тобой, пока не буду уверен, что Ксандр не сделает тебе ничего плохого. Когда буду уверен, что для тебя не приготовили идеальный несчастный случай. Я останусь здесь до того момента, пока не буду уверен, что ты в безопасности.

– Тогда, боюсь, ты останешься здесь навсегда, – грустно покачала головой Терра. Она вновь уставилась на цветки кувшинок.

Вэл поднялся и с наслаждением размял ноги. Пожалуй, он понимал опасения Терры насчет праздности. Он три недели ничем толком не занимался, а его разум уже требовал зарядки. Будь он сейчас в Снежной Ягоде, у него была бы куча дел. Один порт занимал огромное количество времени. Именно из порта, который находился во владениях Вэла, отправлялись корабли на Якритские острова, что делало Снежную Ягоду одним из важнейших уделов северной провинции. Сейчас этим всем заправляет Лиара, и, судя по письмам, ей это неплохо удается. Гордость за себя переполняла каждую фразу, написанную женой, и Вэл каждый раз думал, что его отсутствие пошло ей на пользу. Сейчас каждый находится на своем месте. Вэл посмотрел на черную макушку Терры. Да, сейчас он больше нужен этой женщине.

Краем глаза заметив какое-то движение, Вэл повернулся и обнаружил, что к ним направляются двое.

Ему стало смешно. Это были Король и его друг.

Харин был зол и хмур, а Король был бледен и его явно до сих пор подташнивало. Остановившись на некотором отдалении от Вэла и Терры, они переглянулись с каким-то странным выражением. Судя по всему, Ксандр тоже оценил иронию ситуации. Третий раз он застает Терру на пикнике.

– Ваше величество, – Вэл склонил голову. Видок у него был тот еще: полотняные штаны, легкие туфли и мятая рубашка. В таком виде королей не встречают.

Впрочем, Ксандр тоже не выглядел, как Король, предпочтя одеться попроще.

– Вас довольно трудно найти, – вместо приветствия сказал Король.

Терра поднялась. Отряхнув платье, она выпрямилась и с вызовом ответила:

– Вы выгнали меня из своих покоев, мой Король. Я подумала, что раз вам так противно мое общество, я имею полное право уединиться.

– Уединиться? С ним? – Ксандр кивнул на Вэла.

Терра упрямо сжала губы.

– Вы прекрасно знаете, что все эти слухи – просто ложь. Вчера вы, кажется, это даже признали.

– Вчера «мы», кажется, приказали, чтобы ты называла «нас» согласно своему новому статусу, – ядовито ответил Король.

Вскинув подбородок, Терра выпрямилась еще сильней. Король бросал ей вызов, и сдаваться она не собиралась.

– Ты вчера признал, что я имею право общаться с Вэлом, разве не так? – спросила она.

– Так, – кивнул удовлетворенный ее ответом Ксандр. – Уже лучше, Терра, ты вспомнила, что я теперь твой муж. А теперь мы с вами отправимся в мой кабинет. Нужно кое-что обсудить. Прямо сейчас, пока мои прекрасные секретари не насели на меня с очередными глупостями по поводу цен на ракушки, и намереваюсь ли я посетить Висторию в ближайшее время.

– Обсудить? – Вэл нахмурился.

– Да, господин З’Орни, нам вчетвером следует поговорить. И говорить мы будем в моем кабинете, защищенном от прослушивания магией Тьмы.

– Что-то случилось, мой Король? – Вэл вновь склонил голову, видя, что Ксандр явно не настроен шутить.

– Да, Вэлдорн, кое-что случилось. Вчера на свадебном пиру. Жаль, что мы четверо этого не помним…

Глава 9

Следуя по коридорам Белоснежного замка вслед за Ксандром, Вэл думал о том, что его намерение разобраться самому не имело смысла. Несмотря на полную потерю памяти, Харин что-то заподозрил, не иначе. А может, случилось еще что-то? Нет, не должно было, «Прах разума» убивает только воспоминания, он не заставляет вести себя как-то по-другому, не делает человека внушаемым, как иные зелья. Тот, кто все это задумал, поступили умно, ничего не скажешь. Если это действительно очередной заговор против истинного Короля, то заговорщикам нужно где-то собираться для обмена новостями и идеями. А подозрительный Харин, который, как убедился Вэл, не доверяет никому, мог бы заметить это. Поэтому они устроили сборище на виду у всех. Во время свадебного пира. И сделали так, чтобы те, кто мог что-то заподозрить, просто забыли все, что слышали и видели. Идеально, если подумать.

Только эти люди забыли, что друг Короля слишком подозрителен. Он ни на минуту не забывает о том, что вокруг еще много врагов. Он предан своему Королю до самозабвения и не упустит ничего. Ни единой мелочи, ни одной странности, даже намек на необычность или несоответствие заставят его напрячься. В этом Ксандру повезло.

Вэл тяжело вздохнул. Тот факт, что в кабинет для разговора приглашены и он, и Терра мог означать одно из двух: либо они оба попали под подозрение, либо Харин все-таки внял гласу разума, и они оба оправданы. Скоро они об этом узнают, а сейчас Вэл наблюдал, как на лице недоумевающей Терры появляются признаки тревоги. Она совсем не понимала, что происходит, для нее потеря памяти была лишь следствием чрезмерного употребления алкоголя. Только поверят ли в ее непричастность Ксандр и Харин?

Королевские апартаменты были огромны и занимали почти половину третьего этажа в западном крыле замка. Караульная комната, с десятком вытянувшихся в струнку при их приближении гвардейцев. Две спальни, два кабинета, широкий аванзал, окна которого выходили прямо в Тайный сад, украшенный фресками, лепниной и мозаичными узорами. Здесь можно было устраивать небольшие приемы, тем более обстановка позволяла: стол, за которым могли разместиться около двух десятков человек, несколько широких кресел, а также возвышение для музыкантов. Вэл подумал, что Терре здесь должно понравиться. Теперь она каждый день может слушать так любимую ею музыку.