Текст книги "Возрождающая. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Мила Крейдун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

Глава 59. Самое ценное

– Странная штука любовь, да, Ваак? – остановил его насмешливый голос истинного короля демонов.

Воин скользнул взглядом по тёмной купальне.

– Что ты здесь делаешь? – резко спросил он.

Как он сюда попал, и так было понятно. Во дворце полно тайных коридоров и комнат.

– Единственная сила, для которой не существует преград, – продолжал тем временем палач, проигнорировав вопрос. – Сила, для которой не существует запретов. Или законов. Её невозможно предугадать. Или просчитать.

– Что тебе надо? – Ваак не желал вести с демоном светских философских бесед.

– Мне надо, – жёстче заговорил Каер, – чтобы ты развернулся и сделал то, что хочешь и должен. Твои дороги с ней сегодня должны разойтись.

– Иди к чёрту!

Демон тихо рассмеялся. Только весельем этот смех не заражал. Даже обстановку не разрядил. Наоборот, воздух вокруг сгустился, стал вязким, липким, тяжёлым.

Тело Ваака словно налилось свинцом, отказываясь повиноваться хозяину.

– Я сказал, – заговорил сильнейший из сильнейших, оттолкнувшись от стены, на которую опирался, чтобы двинуться на фаворита. – Возвращайся. И получи. Своё. Возрождение!

Глаза демона вспыхнули языками пламени, которые рванули наружу, к тому, кто посмел противиться воле повелителя, но тут же потухли, загнанные обратно в сокрытую сущность Бога Равновесия.

Ваак покорно развернулся и отправился выполнять приказ.

Каер смотрел ему вслед, думая о том, что ему очень повезло, что любовь в сердце крона не расцвела в полную силу и не укоренилась там навсегда.

Иначе бы всё полетело к чертям.

Пришло его время.

«Их, – поправился он, глядя на то, как будущий Эмир Хордовых вошёл в спальню и закрыл за собою дверь. – Его и её время. Которого он столько ждал».

Помимо Эмира Хордовых, благодаря которому станет легче жить восьми крупным классам: ракообразным, паукообразным, насекомым, млекопитающим, птицам, пресмыкающимся, земноводным и рыбам; этой ночью в когда-то умирающий мир вернулись ещё Эмир покрытосеменных растений в лице Диана и Император птиц.

Этого достаточно.

«Вполне достаточно для выживания детей Земли», – подумал Каер.

*

Следующим утром утомлённых за ночь любовников, которые долго не могли насытиться друг другом, растолкали демоны – дочь Богини желала видеть возрождённых.

После расспросов и попыток понять, что, как и почему, чтобы получить вероятность воспроизвести подобный опыт (что не понравилось не только Вааку, но и второму после правительницы) они долго выслушивали Сиятельную, решали и планировали дальнейшие действия бесценных возрождённых глав, чтобы помочь выживанию кронов и планете.

Все возрождённые неукоснительно входили в ближайшую свиту правительницы столицы, имея право отлучаться лишь по личному разрешению вышеуказанной.

Ваак скользнул взглядом по каменной физиономии палача.

Он помнил их ночной разговор. И ту силу, которая полностью подчинила его.

«Кто на самом деле правит кронами?», – задался он вопросом и озвучил его, когда нашёл истинного короля позже.

– Илан, – как ни странно ответил демон. Не попытавшись его осадить. Или притвориться, что их ночной разговор привиделся Эмиру Хордовых.

– Всегда? – сложно было в это поверить воину, несмотря на то, что он чувствовал, что Каер не врёт.

Искусственно выведенное существо перевело на него серьёзный тяжёлый взгляд.

– Всегда, – отрезал он.

– Зачем она тебе? – спросил Ваак, и они оба знали, кого именно он имел в виду. – Для безумных планов Илан? Сиятельная уже спит и видит, как забьёт покои Киры фаворитами.

– Этого не будет, – твёрдо произнёс Каер, в голосе которого прозвучала сталь, в которой невозможно было усомниться.

Они просто молчали какое-то время, глядя на горизонт.

Ваак понимал, что вряд ли сможет добиться от странного раба с почти безграничной властью ещё каких-то ответов. Тот и так был с ним удивительно откровенен.

– Ты позаботишься о ней? – не смог он не спросить напоследок.

Единственное, что его, действительно волновало, раз всё повернулось так, как повернулось.

– Она самое ценное, что когда-либо было в моей жизни, – ответил на это демон.

И Эмир Хордовых вновь поверил ему.

С таким защитником, как палач, она будет в большей безопасности, чем с кем-либо ещё из живущих.

По всей столице загудела оглушительная сирена. Предупреждающая горожан о возможной воздушной атаке и дающая сигнал немедленно покинуть улицы, чтобы нападавшие не увидели в городе ни одной живой души.

Купол защищал город от подобных угроз с воздуха, но никто не желал проверять его на прочность и испытывать судьбу, следуя примеру многих насекомых – притворись мёртвым, чтобы к тебе потеряли интерес.

– Что это? – спросил Ваак, синхронно отступая с демоном под дворцовую арку.

Подобное поведение было доведено в каждом из жителей до автоматизма. Под столицей даже существовала целая сеть подземных ходов, чтобы каждый мог добраться туда, куда ему нужно, не передвигаясь по открытой местности.

– Птилаки прилетели за своей Царицей, – спокойно ответил Каер, даже не попытавшись поднять взгляд.

– Купол выдержит? – спросил Эмир Хордовых, пытаясь разглядеть на небосводе хоть одну чёрную точку.

Палач не ответил.

Ваак повернулся и увидел лишь удаляющуюся спину истинного короля.

Он наверняка отправился к Илан, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию.

Что ж, жизни выживших уже давно зависят от этих двоих и их решений.

Оставалось надеяться, что и на этот раз они не подведут и не допустят ошибку.

Глава 60. Откровенность демона

Птилаки облепили купол над дворцом, площадью в километр, полностью скрыв солнце. Уже неделю они неустанно колотили по невидимой преграде, пытаясь пробиться.

КирРа была обеспокоена не меньше горожан, она не желала никому из них зла, а злой голодный птилак не сулит ничего хорошего для города кронов.

Она пыталась связаться с Царём, но не смогла, с каждым днём чувствуя себя всё хуже и слабее.

Её предположение о том, что Илан усилила давление ошейника на её волю оказалось верным, когда КирРа попросила дочь Богини позволить ей поговорить с ПиткКарРу.

– Очень смешно, – усмехнулась Илан. – Я знаю, что ты можешь общаться с птилаками ментально, и неизвестно, что на самом деле наговоришь ему.

– В таком состоянии не могу, – отчаянно произнесла КирРа, чувствуя себя едва живой. – Если купол пропускает звуки, мы поговорим при тебе. Вслух. Я тоже не хочу кровопролития. И не выдержу так долго, – всё же добавила она.

Правительница столицы задумалась.

Чтобы свести риски к минимуму, она включила действие ошейника на полную мощность, но не была уверена в том, как имен но это воздействует на Владыку Небес, и не притворяется ли она, преувеличивая своё состояние. Не знала Илан и о том, как именно работает ментальная связь с птилаками, и какова вероятность того, что находясь ближе к ним, «царица» сможет каким-то образом что-то передать, о чём-то договориться.

Не могла она поверить и в то, что светящаяся уродина может, действительно, что-то значить для Пита и Стаи, хоть Каер и утверждал обратное.

Илан была уверена, что Царь просто решил покончить с остатками расы, десятилетиями державшей их в рабстве – банальное случайное стечение обстоятельств.

«Какова вероятность, что Пит может поверить в то, что они бросили город?», – в который раз задалась она вопросом.

И с каждым днём её вера в это таяла. Пропорционально росту беспокойства. Создательница купола не была уверена в его прочности. И если он вдруг не выдержит...

Она не была уверена, что демоны смогут одержать победу.

Всё это Илан изложила Акану, чтобы он понял всю серьёзность сложившейся ситуации.

– Мы заключили мир с птилаками, – ответил ей на это брат, и Илан озарила новая догадка причины нападения.

– Ты позвал их? – зло сощурились её глаза. – Понял, что не получится промыть мне мозги и решил залить город ррат кронов, чтобы получить трон?

– Илан...

– Прикажи ему убраться, если это не так! Он Король Кварца! Он не сможет противиться воле Владетеля.

– Сможет, Илан, – уверенно произнёс Акан. – Кроме того, он любит её. Просто поговори с ним, договорись и отдай птилакам Царицу. Или это могу сделать я.

– Нет! – резко крикнула она. – Я – дочь Богини. Первенство власти моё по праву ррат, и я лучше знаю, что всем нужно. Какие бы козни вы не строили, я справлюсь с вами. Со всеми!

*

Хранителям тоже было плохо…

Видеть это было хуже, чем чувствовать собственную слабость.

– Отведи меня к Каеру, – повернулась она к демону, который неотступно её всюду сопровождал вместо фаворитов.

Безусловно, где ещё можно было найти воина, если не на тренировках.

Истинный король сражался сразу с пятью нападавшими. И он был хорош: быстр, ловок и огромен, раб и король, красив, как грех, но непорочен, если верить слухам. Он был врагом и союзником. Палач был соткан из противоречий. Он интриговал, завораживал, манил... и повернулся, словно вновь почувствовав её взгляд. Не пропустив удар, на что рассчитывал противник, когда увидел, что король «отвлёкся».

Каер закончил схватку в два счёта. Словно играючи. Уверенным шагом направившись к ней.

– Очень плохо? – спросил он. Без особого участия. Просто спросил.

– Да, и я не понимаю причины, – честно призналась она.

– Илан перестраховывается и тянет из тебя и Хранителей силы, чтобы поддерживать купол, – ответил он, подхватив её на руки и унося с крытой арены.

На глазах потрясённых демонов.

– Что ты делаешь? – зашептал она, попытавшись высвободиться. – Не стоит так рисковать. Если Илан узнает...

– Не узнает, – твёрдо отрезал он, продолжив путь. – Никто из них не скажет ничего, что сможет хоть как-то навредить мне. Вообще не скажет ничего без моего разрешения, в принципе.

– Потому что ты их истинный король?

– Да.

– Почему ты относишься ко мне не так, как ко всем остальным? – спросила она его в лоб. – Почему, несмотря ни на что, у меня такое чувство, словно ты меня защищаешь?

– Потому что так и есть.

– Почему?

– Я тоже хотел бы понять ответ на этот вопрос, – ответил палач после некоторой паузы. – Изначально я лишь пытался больше выяснить о тебе, узнать, кто ты, из чистого любопытства. Сейчас я знаю о тебе всё. Каждый твой шаг, твой путь, твою мысль...

– Откуда? – потрясённо выдохнул она.

– Главное не это.

– А что? – зачарованно спросила она, глядя на бесстрастный профиль.

– То, что я встречал женщин гораздо отважнее. Великих, самоотверженных, силу воли и убеждений которых невозможно было сломить ничем. От судеб которых, действительно, захватывало дух. Многих из них я даже знал лично. Я говорю о человеческой эре, конечно. Многие индивиды многократно превосходят кронов. Любого из них...

– Конечно, – едко повторила она за ним, пытаясь понять, кто же несёт её сейчас на руках. И куда? – И что же? – вместо этого спросила КирРа.

– Наверное, в этом и заключается загадка любви, – ответил он, так и не взглянув ей в глаза. Будничным тоном, словно просто размышлял вслух. – Любят не за что-то. Любовь просто есть. И она абсолютна.

– Я даже скажу проще, – раздражённо отозвалась Возрождающая. – Вы любите вовсе не меня. Это всего лишь чёртова сила притяжения тех, кого я должна возродить, но при чём здесь демон, я, честно говоря, вообще не понимаю. Опусти меня! – закричала она, пытаясь вырваться.

Радуясь ярости, которая придала ей сил.

Она устала от этой чёртовой участи Возрождающей и игры в любовь!

Богиня, наверняка, хотела сделать как лучше, но получилось наоборот!

Уж лучше бы это была чистая сделка меж тем, кого она возрождает и нею. Где оба не были бы рабами навязанных чувств. Просто секс. Как бы это всё упростило!

– Я понимаю тебя, – так же спокойно произнёс палач.

– Да неужели! – никак не удавалось ей вырваться из его рук.

– Посмотри на меня, – произнёс он. – КирРа, посмотри на меня, – твёрже повторил он, произнеся её имя правильно.

Как может лишь птилак.

Она застыла, медленно опасливо обернувшись. Глядя в глаза демона, встреченного ею когда-то, казалось, целую вечность назад – в прошлом.

– Кто ты? – выдохнула она.

– Третий, – ответил он. – И я проделал весь этот путь ради тебя. Лишь однажды увидев. Полюбив. Позже. Именно тебя. Случайно.

– Как?

– ДэкКар. Тень. Как думаешь, чья?

– Это невозможно.

– Более чем.

– Тогда зачем всё это? Зачем?! Освободи меня и ТелЛани. Хотя бы ТелЛани.

– Не могу.

– И это мне говорит Бог? – усмехнулась она.

Не особо-то веря в его слова, но глупая надежда ведь всегда теплится в наших сердцах. Разве нет?

– Не всё так просто, – ответил он, не будучи ни капли уязвлён брошенным упрёком. – У каждого из нас своя роль в творимой истории. Финал уже близок. И только тогда мы сможем быть свободны. Оба.

Глава 61. Разоблачение

С того дня Каер всегда был где-то поблизости, пытаясь проводить с КирРой максимальное количество времени.

– Я не знаю, чего ты от меня ждёшь, – однажды честно сказала она ему. – Я совершенно не знаю тебя, и даже если бы знала… Я настолько устала. Мне кажется, моё сердце переполнено. Вряд ли я ещё смогу кого-то полюбить. И не хочу! Более того, я мечтаю никого более не любить, кроме ТелЛани. Слишком много боли и разочарования. Слишком для меня одной. Уж прости, что не такая отважная и сильная, как твои великие женщины в эру человечества, – не смогла она не съязвить напоследок.

Уголок рта Третьего тронула лёгкая улыбка.

Он взял её руку в свою и поднёс к губам, коснувшись её лёгким поцелуем.

– Я ждал тебя целую вечность, и у нас ещё будет время, чтобы ты узнала меня.

– А если я так никогда и не полюблю тебя?

Лишь на секунду по лицу и во взгляде Третьего скользнула тень боли, страха и сомнения, пока оно вновь не приняло прежнего бесстрастного выражения.

– Никогда – это слишком долго, – ответил он. – Ты сама удивишься тому, сколь многое может меняться на протяжении всей нашей жизни.

– Нашей? – переспросила она. – Я лишь Владыка Небес. Перерождённая в смертной оболочке для определённых целей. Со мной вообще неизвестно что будет по истечении тех самых исторических событий, которых ты ждёшь, для избавления от своей рабской роли Каера, палача дочери Богини. Это правда, кстати?

– Раб дочери Богини не может этого знать, – уклончиво ответил Бог Равновесия.

– Это правда, что тебя не интересуют женщины? – сменила тогда КирРа тему на ту, что давно её занимала.

За всё это время, несмотря на все его слова, палач ни разу не попытался её даже поцеловать.

– Во-первых, – начал Третий, – Илан убила бы и меня и любую, на кого пал мой интерес, – ответил фаворит правительницы. – Во-вторых, цель данного воплощения вовсе не плотские развлечения. А в третьих, не это тебе сейчас нужно.

– А что же? – спросила она, зачарованная чёрным взглядом и глубоким бархатным баритоном, который излучал такую уверенность, твёрдость, надёжность…

– Именно это, – ответил он, видимо прочитав её мысли.

Или почувствовав. Заметив?

Она не знала, но с удовольствием припала щекой к широкой крепкой груди, оказавшись в надёжных объятиях. Чувствуя себя в безопасности. Впервые в жизни, наверное, с тех пор, как ступила крошечной женской ножкой на поверхность планеты.

Впервые!

Впервые в жизни чувствуя, что ей не нужно ничего решать. Никого за собой вести. Не надо никого спасать. С кем-то бороться. Чувствуя, что она может на кого-то положиться. Как обычная слабая женщина. Не Царица. Не Возрождающая. Не проклятая Владыка Небес, искупающая свою вину. Не Посланница Богини, не единственная надежда на выживание жизни на планете. Просто женщина.

«Хоть на какое-то время», – подумала она, блаженно прикрывая глаза и, кажется, проваливаясь в сладкий сон забытья и спокойствия.

В последнее время ей требовалось больше сна и отдыха, больше пищи.

Она уже более не сияла, как прежде. Вообще более не сияла. И правда словно став обычной. Смертной.

*

Лишь неделю им удавалось скрывать от Сиятельной свою весьма странную связь. Скорее платоническую, но настолько укрепившуюся, что это не могло оставаться незамеченным далее.

КирРу выволокли из покоев среди ночи. Она с трудом поспевала передвигать ногами, пытаясь понять, что происходит, и разглядеть лица кронов.

Уже то, что это были не демоны, не сулило ей ничего хорошего.

Хотя когда это ситуация, когда тебя среди ночи вырывают из постели и тащат непонятно куда, могла сулить хоть что-то хорошее?

Её бросили на колени у трона владетельницы, приставив к шее клинок.

– В этом не было необходимости, – услышала она позади спокойный голос Каера и испуганно обернулась, увидев его в столь же плачевном положении.

Только позади палача, приставив клинок к его горлу, стоял Шатаз.

– Может быть, – протянула дочь Богини. – Ранее ты, действительно, никогда мне не лгал. Никому и никогда не лгал, поражая своей нахальной прямотой, но сейчас ситуация немного иная, разве нет?

Фаворит ничего не ответил.

– Как печально, – фальшиво сожалеюще продолжила Илан, глядя на Владыку. – Я выкачала из тебя уже почти всю силу. Нет удивительных туманных глаз, странного сияния. Сможешь ли ты воскреснуть на этот раз, если я убью тебя? Более того, – перевела она взгляд на Каера, – помнится мне, что когда-то шла речь о том, что Возрождающая не сможет переродиться, если смерть настигнет её на камне. Разве нет?

– Чего ты хочешь? – резко спросил Третий, не будучи уверен в своей догадке относительно КирРы.

– Правду, Каер, правду, – протянула Илан. – Для начала.

– Ты должна пообещать мне, что она останется жива, – тем не менее, требовал он, хоть и находился в весьма плачевном положении.

– О-о-о, она останется, – сочился голос Илан обещанием сладкой мести, но Каер этого словно не заметил, удовлетворившись ответом.

– Спрашивай.

– Почему она? – почти зашипела дочь Богини. – Этот жалкий уродливый бледный червь, мутант и помесь непонятно чего!

– Я не знаю ответ на этот вопрос, – честно ответил Бог Равновесия.

Именно эта загадка привела его в реальный мир, не оставив выбора из-за того, что кроны более не рождались. Вынудив покорно принять роль раба.

Именно она привела его к тому, что он чувствует сейчас, но он по-прежнему не знал ответ на этот вопрос.

– Ты любишь её? – потрясённо спросила Сиятельная.

– Да.

Илан сорвалась с трона и как вихрь налетела на коленопреклонного демона, вложив в удар всю свою ярость.

– Ты тоже?! – заорала она, повернувшись к КирРе.

– Я… я… не знаю.

Дочь Богини истерично рассмеялась.

– Слышал? – вновь  повернулась она к рабу, долгие десятилетия, нет, больше столетия, ходившего у неё в любимчиках. К тому, с кем она практически разделила свою безграничную власть. – Ты сейчас сдохнешь из-за неё, а она даже не знает! И ты ведь даже её ни разу не трахнул, верно?

– Верно, – всё так же спокойно ответил палач.

– И как, стоило оно того?

– Каждого мгновения, – ни секунды не раздумывая ответил Третий, вновь получив удар.

На этот раз от Шатаза.

– Я хочу, чтобы он умирал медленно, – бросила она ему, возвращаясь к трону и занимая вольготное место в первом ряду.

Глава 62. И открылась Истина

Потребовалось не меньше десяти ударов, чтобы Каер согнулся, сплёвывая ррат на до блеска начищенный алмазный пол тронной залы.

КирРа уже забыла весь тот бред, что он нёс ей прежде о своей божественности, роли и освобождении. Она сначала просто вздрагивала от каждого удара, а затем взвыла и умоляла, ползала с кляпом во рту у ног Илан, умоляя пощадить. Чувствуя, как разрывается в груди сердце, ставшую настолько привычной боль. Всей душой уже ненавидя это чувство. Умоляя забрать её жизнь вместо его. Вместе с ним. Неся уже всё, что приходило на ум, сама не разбирая собственных слов, когда Шатаз вырвал его рога. Вместе с частичками черепа. Оголив мозг. С такими повреждениями не живут.

КирРа думала, что умерла, когда остекленевший взгляд Каера застыл на ней, и ей почудилось, словно его рука нежно коснулась её щеки, прежде чем он рухнул на пол. Лицом вниз. Как мешок… с костями. Мертвый, безжизненный…

Она ошибалась, что это был худший момент в её жизни, когда с трудом начала различать слова твари, убившей его.

– Ты слышишь меня?! – орала она ей в лицо, хлеща по лицу, чтобы привести в чувство. – Ты отобрала единственное, что было мне дорого, и я заберу у тебя всё. Всё!

Рядом упали какие-то тела. Очередные мешки непонятно чего, что когда-то было живыми существами.

Илан поднялась, сделав несколько шагов назад.

Чтобы насладиться общей картиной?

КирРа перевела рассеянный взгляд на одно тело, второе, третье.

Ей потребовалось какое-то время, чтобы понять, что это.

Чем это с пустыми глазницами могло быть. Души давно покинули эти оболочки, из которых вырезали сердца.

КирРа отчаянно заорала, пытаясь подтянуть их тела ближе к себе.

Зная, что уже ничего не вернуть. Ничего! Никого!

Растворяясь в этой боли. Защищаясь от неё гневом. Яростью. Жаждой мести.

Поднимаясь с колен с одной лишь целью – убить.

Собирая, поднимая из своих глубин силу, которой там не могло быть. Которую она никогда там и не чувствовала.

Наращивая её как снежный ком, выпуская, разнося сначала в щепки игрушку на своей шее.

Вспыхнув, как яркая звезда. Ослепив каждого в зале.

Увидев ту, что убила Их, корчившуюся на полу. Испуганную.

Ей было этого мало. Мало!

– Нет! – встала на её пути…

– Богиня? – потрясённо выдохнул кто-то рядом, пока КирРа растерянно замерла, глядя на сияющее полупрозрачное существо, отразившее ударную волну от Илан.

– Умоляю тебя, – продолжала Богиня. – Оставь мою дочь в живых. Прости, что она натворила. Прости, умоляю. Прости, что тебе пришлось исправлять мои ошибки.

– Твои? – переспросила Владыка Небес, всё своё жалкое существование считавшая, что несёт свою справедливую ношу, которая стоила ей слишком многого и была слишком непосильна.

– Да, – сожалеюще выдохнула Земля. – Мои. Ситуация вышла из под контроля, когда мы покинули своих детей, и дошла до того, что мы с Небесами уже не могли ничего предпринять. Наш мир умирал. Родилась Ты.

– В смысле «родилась»? – совершенно опешила ничего не понимающая Владыка. Оказавшаяся вдруг в объятиях ПиткКарРу, в окружении птилаков. Но совершенно не заметившая этого. Как и сбежавшихся в залу демонов и кронов. – Я Твоя дочь?

– Нет, – ответила Земля. – Ты – рождённая сложившимися обстоятельствами, на фоне меняющегося мира. Как однажды Бог Равновесия. Ты – Богиня Надежды и Возрождения. Наша единственная надежда на выживание. Мы не могли рисковать и мы умирали, поэтому вложили в тебя память Владыки Небес и понемногу заимствовали часть твоей силы, чтобы восстановить свою. Когда-то больше, когда-то меньше, – честно призналась Она.

– Вы… вы… что?

– Прости.

Позади послышался истеричный смех, привлёкший внимание обеих Богинь.

– Ну, здравствуй… мама, – усмехнувшись, произнесла Илан. – Рада, что, наконец, привлекла твоё внимание. Ты впервые в жизни решила появиться в моей жизни, и для чего? Чтобы попросить прощения у этой? А у меня ни за что не хочешь попросить прощения? Ты хоть знаешь, что мне пришлось пережить? Я вообще хоть что-то когда-то для тебя значила?

– О, Илан…

– Отвечай!

Богиня вздрогнула от этого окрика. Явно чувствуя за собой какую-то вину.

– Разлука с тобой разбила мне сердце, – покорно подчинилась Она дочери. – Почти уничтожила. Мне было необходимо заполнить пустоту. Я захотела божественное дитя, которое смогло бы всегда быть со мною, поэтому мы с Небесами и ушли туда, где это возможно было осуществить, кинув на это все силы, полностью отрешась от всего остального.

Снова истеричный тихий смех.

– Как мило, – произнесла Илан. – Ты так страдала из-за меня, что решила заменить, просто бросив! Каер говорил, что ради этой, – махнула она в сторону КирРы, – он принял на себя шкуру раба. Чтобы лучше узнать её, чтобы встретиться с нею в настоящем. Это правда?

Богиня молчала.

– Отвечай!

И снова Земля вздрогнула, словно от пощёчины, не смея смотреть в глаза дочери.

– Почему ты не поступила также? – покатились из глаз Сиятельной, сумасшедшей и проклятой слёзы. – Почему-у-у? – взвыла брошенная дочь. – Почему не пришла в этот мир служанкой, няней, кем угодно, чтобы быть рядом, раз уж ты так страдала по мне? Почему?!

Богиня виновато рухнула на колени перед дочерью, повесив голову:

– Прости. Я была убита, раздавлена и знала лишь то, что ты не выживешь в моём мире. Я не… я не…

– Что ты «не»?! Не подумала? Не догадалась? Даже и не собиралась провести со мной хоть день, после того, как родила и отдала?!

– Твоему отцу, – пыталась найти себе оправдания Земля.

– Отцу? – переспросила Илан, скривившись так, словно попробовала самое омерзительное блюдо в своей жизни. – Отцу? Каждый крон на этой чёртовой планете ненавидел меня, обвиняя в твоём исчезновении, а «отец» не замечал меня. Ровно до того момента, пока мне не исполнилось пятнадцать лет. Интересно знать, что было с того момента, как заметил?

Земля, словно догадавшись, в ужасе глядя на своё дитя, отрицательно закивала головой.

– Да, – мстительно протянула Илан. – Он говорил, что я как две капли воды похожа на тебя. Называл меня твоим именем. Богиней, осыпал комплиментами, боготворил. Когда… когда…

Слёзы ручьями полились из двух пар идентичных совершенных чёрных глаз.

Илан не знала насколько искренни были слёзы «матери», но свои она уже не могла остановить, вскрыв давно зияющую рану в груди. Видя жалость во взгляде той, что её родила и бросила. И желая, чтобы она до конца поняла, что с нею сделала.

 – Я убила его, – яростно выплюнула она ей в лицо. – Однажды. Больше не желая этого терпеть. Больше не в силах. Ненавидя тебя. Себя. Его. Найдя силу в этой ненависти…

– О, детка… – потянула к ней руки Богиня.

– Не называй меня так! – отползла дальше Илан.

Словно дикий волчонок, враждебно глядя на весь мир. Вынужденный сам выживать, как мог. Как научился.

– И как твоё божественное дитя? – язвительно спросила она, пытаясь ударить побольнее. – Что ж ты не привела его познакомиться с сестрёнкой, из-за которой оно появилось на свет?

Земля отвела взгляд, понимая, как может прозвучать её ответ. И как он может быть воспринят.

– Ой, какая жалость, – притворно протянула брошенная дочь. – Ничего не получилось?

Богиня смиренно молчала.

– И ты решила, что лучше уж полубожественная дочь, чем вообще никакой?!

– Это не так. Моя любовь к тебе…

– Не смей мне говорить о своей любви ко мне! – подскочила владетельница на ноги, опрокидывая ближайший вазон с живыми цветами. – Не смей! – ткнула она пальцем в Богиню и покинула залу, хлопнув тяжёлыми дверьми.

– Прости её, – повернулась Земля к КирРе. – Умоляю, прости. Твои плоть и ррат создали в Хранителях  Богов младшего эшелона: Ярости, Боли и Смерти. Они вернутся к тебе, как только смогут, как только наберутся достаточно сил, чтобы материализоваться в этом мире.

– А Каер? – страшась услышать ответ, спросила Богиня Надежды и Возрождения.

Боясь посмотреть туда, где был небрежно брошен его изуродованный труп.

– Он, действительно, Третий? – спросила она.

– Да, – ответила Земля.

– Крон вас возьми, – выругался обнимавший её ПиткКарРу.

– Пит? – удивлённо повернула КирРа голову.

Только сейчас заметив Царя.

– Что произошло?

– Гера, – коротко ответил он, глядя на небосвод сквозь разбитую крышу тронной залы. – С Падальщиками. Их гораздо больше нас.

– А купол? – спросила КирРа, ничего не понимая.

– Он разлетелся, когда я перенаправила ударную силу, которой ты хотела убить мою дочь, – произнесла Земля, став заметно прозрачнее.

– А с тобой что? – спросила Богиня Надежды и Возрождения.

– Я ещё слишком слаба, – ответила Она. – Мои силы на исходе. Я потратила весь свой накопленный резерв. Умоляю, защити её. КирРа, – с отчаянием матери взмолилась Земля, почти исчезнув.

– Если я вообще ещё способна, хоть кого-то защитить, – уклончиво ответила Богиня Надежды и Возрождения.

– Спасибо-о-о-о, – донесся отразившийся от стен затухающий голос исчезнувшей Матери.