Текст книги "Возрождающая. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Мила Крейдун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)

Глава 34. Покои Властелина песков

Дворец просыпался в послеобеденное время. В этом не было ничего удивительного, если учесть, что они проживали на землях, где солнце выжигало всё живое, а долгожданная прохлада приходила лишь с ночью.

В дверь новой фаворитки постучали.

– Да? – настороженно отозвалась КирРа.

В комнату скользнула невзрачная девушка в серых одеждах.

– Доброго дня, Ваше Высочество, – поклонилась она и не поднимая головы продолжила. – Вы будете завтракать в общей трапезной или подать завтрак в Ваши покои?

КирРа предпочла бы в покои, но когда она могла позволить себе делать то, что ей хочется?

Самоизолироваться и ждать, откуда прилетит, сейчас было не самым лучшим вариантом.

– В трапезной, – ответила она и последовала за девушкой, чтобы прочувствовать общее настроение по отношению к её скромной персоне.

А настроение явно изменилось.

Если вчера на неё бросали холодные враждебные взгляды и сторонились, то сегодня, едва КирРа вошла в просторный зал, оказалась самым желанным собеседником.

Похоже, каждая хотела оказаться в лучах популярности новой фаворитки, чтобы и на них упал взгляд Властелина, который, судя по всё ещё враждебно настроенной пятёрке, предпочитал делить ложе сразу с несколькими наложницами.

Вопросов, которыми её осыпали, было много, и ни на один из них она не могла ответить, не открывая свою личность и историю. Даже на самые безобидные типа: «Чем Вы натираете кожу, что она так сияет?» или «Какой удивительный у Вас плащ (имея в виду её крылья). Вы его никогда не снимаете? А почему? Это атрибут Вашей власти Прин? А где Вы его купили? Или Вам его подарили?».

КирРа отмалчивалась, отнекивалась, улыбалась и активно набивала рот, чтобы, во-первых, быстрее наестся и сбежать отсюда, а, во-вторых, чтобы у неё не было возможности отвечать – рот-то занят. И это было её самым сильным аргументом.

Несмолкающие неугомонные красавицы, собранные со всех уголков планеты преследовали её до самых дверей комнаты, где Царице птилаков  с трудом удалось скрыться, едва не прищемив нескольким из них носы.

КирРа облегчённо выдохнула, облокотившись на дверь спиной.

И что теперь?

Безвылазно, круглыми сутками сидеть взаперти?

Владыка не сомневалась, что наложницы будут караулить её у дверей, ожидая, когда она выйдет, желая превратиться в своеобразных фрейлин новой «королевы».

Взгляд КирРы упал на балкон и висячие сады дворца с искусственными водопадами. Они манили её своей красотой и непостижимостью, обещая прохладу и уединение.

Посланница Богини вышла на балкон, прикидывая, как могла бы попасть в сады. Прямого выхода с балкона не было.

Владыка попыталась раскрыть крылья и с изумлением обернулась, когда ничего не почувствовала – это что ещё за новая напасть?

Крылья никак не отреагировали, так и оставшись ниспадать вдоль спины сияющим шлейфом.

«Ладно», – подумала КирРа, перегнувшись через перила и изучая крепления и вьющиеся растения, оплетавшие её балкон.

Она не собираясь сдаваться.

Перспектива часами сидеть взаперти, глядя в одну точку или вновь оказаться в компании лицемерных куриц казалась ей гораздо страшнее, нежели разбиться в лепёшку, если она сорвётся.

Этого ведь могло и не произойти, верно?

И не произошло.

КирРа спрыгнула на одну из аллей ступенчатых висячих садов с чувством победителя. Маленькая шальная победа придала ей сил и подняла настроение.

– Если ты хотела незаметно улизнуть, чтобы вновь попытаться убить моего сына, то твой план провалился, – услышала она позади себя голос матери Властелина.

– Я не пыталась, – обернулась КирРа. – Ни в первый раз, ни сейчас, – честно сказала она. – Всего лишь сбежала от фанаток.

Рэя усмехнулась и прошла мимо неё дальше по аллее сада.

КирРа последовала за ней, думая над тем, что если бы перворождённая действительно считала её убийцей, вряд ли подставляла спину.

Или это проверка?

– Сын сказал, что ты Владыка Небес из будущего, – заговорила Рэя, бросив на наложницу пытливый взгляд. – И Царица птилаков, помимо этого.

– Да, – коротко ответила она.

– Хм, – единственное, что ответила на это Рэя, до сих пор не зная, верить этому абсурду или нет.

Да ей это было и неважно. Главное, что она не чувствовала от девчонки угрозы. В этом сын оказался прав.

«Как всегда», – подумала королева-мать.

Перворождённая остановилась у края третьего яруса пятиступенчатых висячих садов.

Ярусом ниже по одной из аллей прогуливались пятеро мужчин, что-то горячо обсуждавших.

В одном из них КирРа узнала Великого визиря.

И безнадёжную тоску во взгляде матери Властелина.

Аои поднял глаза, словно почувствовал взгляд королевы и учтиво поклонился. Остальные последовали его примеру.

Рэя вежливо и сдержанно кивнула в ответ.

КирРа почувствовала неловкость, словно стала свидетелем некой интимной сцены, коей здесь и в помине не было. И тем не менее…

– Кхм, – кашлянула Посланница Богини, – а наложницы гарема – рабыни? – спросила она, пытаясь отвлечь королеву от грустных мыслей  и избавиться от собственной неловкости.

– Нет, конечно, – возмутилась мать Властелина. – Все девушки здесь по доброй воле. Полностью обеспечены и счастливы. Как и их семьи.

– И они вольны покинуть гарем, когда пожелают? – уточнила КирРа.

– Конечно, – улыбнулась Рэя чисто материнской снисходительной улыбкой. – Только кто захочет покинуть моего сына?

– Ну, – протянула новая фаворитка, – он же не всем может уделять внимание. Многие из девушек одиноки и обречены никогда не обрести женского счастья.

Королева пренебрежительно фыркнула.

– Женское счастье переоценивают. Даже те, кто вольны делать то, что пожелают, редко его обретают. А тем более в мире, где мы остались без Богини. Уж, поверь мне, я видела, из какой дыры мой сын вытащил многих из них. Здесь они гораздо счастливее.

Внимание двух правительниц привлекла подошедшая служанка. Та, что приглашала КирРу к завтраку. Теперь она передала новой фаворитке, что повелитель желает её видеть.

 – Странно, – отозвалась Рэя. – Я думала, что он будет занят до рассвета.

Девушка ничего не ответила. От неё и не ждали ответа. Она лишь выполняла приказ.

Царица птилаков вежливо кивнула королеве-матери и последовала за вестницей.

Фаворитку провели уже к знакомым дверям и привычно закрыли их за ней. Только на этот раз КирРе послышался щелчок замка, что показалось странным. И не имело смысла. Она отмахнулась от этой мысли и последовала вглубь покоев повелителя.

На этот раз его не было ни на троне из подушек, ни на постели.

КирРа обследовала ещё две комнаты и вышла в личный сад Властелина песков, не понимая, к чему эти прятки, и начиная раздражаться.

Она понимала, что повелитель пустынников вряд ли бы сидел и ждал её у дверей, когда послал за наложницей, но сложно было хотя бы подождать её в одной из комнат?

Густая растительность справа странно зашевелилась.

КирРа остановилась, опасливо озираясь на высокую траву-кустарник. Пытаясь хоть что-то в ней разглядеть.

В темноте сверкнули горящие глаза хищника, наблюдавшего за жертвой из засады.

Владыка интуитивно попятилась назад и испуганно обернулась, когда услышала рык.

Тигр. Бенгальский. Шикарный. Огромный. Предостерегающе шипел на неё, обнажив смертоносные клыки-иглы.

Из злополучных кустов вышел ещё один. Белый.

КирРа вспомнила каково ей было, когда её рвали на части ТелЛани и ей стало не по себе.

Она продолжила пятиться, немного поменяв траекторию и лихорадочно озираясь по сторонам в поисках чего-нибудь, что позволит ей умереть быстро, чтобы не видеть и не чувствовать впивающихся в плоть клыков, разрывающих её на куски острых когтей...

– Создатель, – в ужасе выдохнула она.

Белый тигр прыгнул.

КирРа зажмурилась, ударившись затылком о мягкую землю. Чувствуя вес хищника. Приготовившись к боли.

И ничего.

Совершенно ничего.

Посланница Богини нерешительно  приоткрыла один глаз. Затем второй. Повернула голову и вперила потрясённый взгляд в тигра, который осторожно вынюхивал её грудную клетку.

Как и второй. Ноги.

Владыка вздрогнула, когда бенгальский лизнул ей лодыжку и улёгся рядом.

Белый слез с неё и вовсе убрался восвояси. В те же самые кусты, из которых вылез.

КирРа потрясённо села. Это привлекло внимание рыжего. Он скользнул по ней безразличным взглядом и зевнул, принявшись вылизывать лапу.

Она совершенно не контролировала свои действия, когда заворожено потянулась рукой к огромной морде, чтобы коснуться шикарной шкуры за ухом.

Тигр поддался к её руке и довольно замурчал.

Пока остатки ужаса выветривались из сознания Владыки, она пыталась подумать над тем, что происходит. С этими тиграми и в частности с ней.

Властелина явно не было в покоях. Вполне вероятно, что он и не звал её. И щелчок замка в двери она всё же слышала.

Кто-то умышленно привёл её сюда, чтобы тигры её разорвали.

«Прекрасный план, девочки, – подумала КирРа, улыбнувшись. – Интересно, а меня возможно отравить?», – тут же догнала её мысль.

Насколько знала Владыка, это один из самых распространенных способов при человеческих дворах, чтобы невозможно было найти крайнего.

«А что насчёт тигров?», – подумала она, задумчиво глядя на завалившегося на спину бенгала, который подставлял ей для ласки огромное пузико, в котором она с лёгкостью могла поместиться. По частям.

Они не тронули её, потому что учуяли на ней запах Бархана?

Или частицу Богини?

Что значит игнор её персоны белым?

Способен ли он на неё напасть позже?

Защитит ли её при этом рыжий?

КирРа подняла лицо к ночному  звёздному небу.

Рэя говорила, что думала, что сын освободиться лишь к рассвету.

Сможет ли она продержаться  восемь часов на одной территории с хищниками и выжить?

Глава 35. Как никогда

КирРа медленно поднялась и под неспешным конвоем бенгала и тут же вынырнувшего из кустов белого последовала к выходу из покоев – на всякий случай проверить, действительно ли заперта дверь.

«Да», – едва не повисла она на ручке обречённо. Чувствуя, как сердце грохочет где-то в ушах, отдаваясь болезненной пульсацией в висках.

КирРа осторожно обернулась и, стараясь не смотреть в глаза огромным хищникам, обследовала все стены в поисках потайного хода, затем периметр парка.

Покои Властелина песков находились на самой вершине висячих садов. Шестой, самый верхний ярус, был самым маленьким, его личным, и доступа к нему не было. Ни к парку. Ни к огромной терассе-балкону.

Владыка ещё раз попробовала расправить крылья – ничего.

Ещё раз обошла покои правителя и безнадёжно опустилась у его постели, облокотившись на неё спиной.

Тигры тоже легли, успокоившись. Бенгальский рядом. Белый – чуть поодаль. Подозрительно наблюдая за ней с расстояния.

*

Бархан чувствовал себя вымотанным, когда переступил порог собственных покоев. Но это не помешало ему почувствовать чужое присутствие.

Адреналин привёл тело и сознание в нужную готовность, ибо если в его покоях кто-то находился без него и его ведома, значит, тигры мертвы. А это значит, что следующий – он.

Бархан принял иную форму, а точнее её составляющую. Кости и плоть сменили миллионы песчинок, которые делали своего Властелина неуязвимым. Он прислушался к пескам своих покоев. Он видел и искал через них опасность, а нашёл…

Повелитель песков нахмурился, чувствуя, как в его груди вскипает ярость. Видя фаворитку у своей постели и у её ног Раджу, который, прикрыв глаза, нежился под крохотной ручкой, урча от удовольствия, превратившись из опасного хищника в… в…

А сам он вёл себя не так же, пав жертвой её чар?

И как результат, что он получил? Она осмелилась сама явиться в его личные покои. Без его ведома. Без его согласия. Превратив его и его тигров в своих ручных зверюшек!

Властелин песков размашистым шагом направился к зарвавшейся наложнице.

Раджа почувствовал его настроение и тут же ретировался, освобождая путь. Скрывшись с Султаном из виду.

Наложница подняла на него непонимающий растерянный взгляд. Видимо, чувствуя его ярость. Но больше он не попадётся в ловушку невообразимого, непостижимого тумана, в котором теряешь себя и разум.

Бархан раскинул полы белоснежной юбки-брюк, только сейчас заметив, что уже возбуждён. Его тело отреагировало на неё ещё острее, когда она посмела себе столь непозволительное, непростительное поведение, но она должна уяснить, кто здесь хозяин и господин.

– Возьми его, – приказал он ледяным тоном, видя, что в туманном взгляде вместо испуга или протеста, вспыхнуло волнительное предвкушение. Ещё больше распалившее его желание. – Возьми его, я сказал!

Она изменила положение, встав на колени.

«Твою мать!», – мысленно выругался Бархан, едва не кончив лишь от одного этого вида.

Владыка Небес положила одну ладошку ему на бедро, второй крепко обхватила его член и, не сводя с него взгляда, медленно накрыла его ртом. Сначала лишь кончик и отступила. Чтобы вновь скользнуть губами вдоль его ствола, вобрав на этот раз чуть глубже. И вновь отступила. И вновь пошла в наступление.

Повелитель песков взревел, схватив её за волосы. Осознав, что вновь рулит она, несмотря на то, что он её «заставляет».

Он сам рванул ей в рот, войдя почти полностью. Остановившись в самый последний момент, испугавшись причинить ей боль. И это разозлило его ещё больше. Следующий свой толчок он не ограничил. И следующий. И ещё.

По её щекам текли слёзы, но в глазах горел огонь такой страсти, что он кончил ей в глотку сразу.

– Глотай, – резко приказал он и она подчинилась, не позволяя утихнуть в нём безумному желанию обладания этой женщиной. – А теперь я хочу твою задницу, – приказал он, пытаясь убедить себя, что это желание продиктовано лишь его прихотью. И на его прихоть не повлияло то, что её сладкая кисочка саднит после их последнего раза.

Царица птилаков поднялась на ноги и покорно взобралась на постель, принимая нужную позицию.

«Твою мать!», – вновь выругался Бархан, глядя на открывшийся ему вид.

Она совершенна со всех ракурсов.

«Но с этого особенно», – подошёл он ближе и плюнул на анальное отверстие, осторожно проникая в тугую дырочку сначала одним пальцем, затем двумя…

Он не помнил момент, когда у него снесло крышу, и он потерял осознание себя в их безумном диком танце страсти, пляшущем на острие любви, ненависти, наказании и жажде доставить друг другу удовольствие.

Он помнил, как рухнул на постель, крепко сжимая её в своих руках и боясь ослабить хватку, чтобы даже случайно не упустить её. Чтобы она не могла улизнуть, выскочить и, упаси Богиня, чтобы никто её не забрал.

Бархан нахмурился.

А ведь где-то в поднебесной парит опасный дикий хищник. Который выполняет её приказ. Который не отступится. Которого она любит – он слышал. С которым он делит её в далёком будущем. И теперь понимает почему.

*

КирРу разбудил собственный стон и в следующее мгновенье она выгнулась дугой от наслаждения  и ощущения жёстких волевых губ Властелина песков у себя между ног. Его настырного изворотливого языка, который с ражем вылизывал сладкие врата, то и дела скользя внутрь, чтобы похозяйничать и там. Имея её языком.

Владыка приоткрыла глаза и увидела характерно двигающуюся взад-вперёд у неё между ног голову повелителя. Чувствуя, как сильнее разгорается внутри неё пламя, как обильнее она течёт для него, раскрываясь, желая ещё и больше, быстрее.

Бархан отвлёкся, заскользив языком вдоль налившихся страстью губок, но не-е-ет, она желала его язык именно там, где он был до этого!

Царица накрыла его голову руками, зарывая пальцы в длинные песочные волосы. Чтобы чуть сжать. Чтобы наказать нерадивого. Чтобы направить. Чтобы заёрзать по его лицу, вжимая в себя. Задвигаться навстречу его языку, который вернулся в нужное место.

Она закричала, когда её накрыл оргазм сокрушительной силы. Кричала и билась на его постели, пока он продолжал иметь её языком, присоединив палец к анальному отверстию, пока её крики не стали утихать.

Она ахнула, когда повелитель с лёгкостью перекинул её на живот и ворвался в неё сзади. Неистово выбивая из её лёгких весь воздух, когда снова и снова устремлялся бёдрами вперёд, в неё. Доставая до самой души. Задевая саму суть. Заставляя её дрожать от восторга в такт его движениям и экстазу.

*

Ещё не раз её будили его ласки, и она находилась меж миром сна и реальностью, полной невообразимых ощущений и удовольствия, уже не различая их грань. Не помня, чтобы ей ещё когда-нибудь было так хорошо, так спокойно, так блаженно…

Кажется, они в очередной раз задремали. Или это ей так тяжело было возвращаться в реальный мир, после столь сокрушительного, бесконечного полёта к звёздам?

КирРа стала различать звуки собирающегося Властелина. Он что-то говорил. С кем? С ней? С тиграми?

– А? – удалось ей издать один-единственный звук, пока она всё ещё силилась открыть глаза и различила его мягкую улыбку, когда он приблизил свое лицо к её губам, чтобы поцеловать.

– Проснулась? – так нежно произнёс он, как ещё никто и никогда не говорил с ней. – Я уже сильно задержался, – продолжал он, разогнувшись и продолжив возиться со своей а-ля восточной юбкой-штанами. – Буду сегодня очень занят. Постараюсь освободиться быстрее. Прикажу, чтобы выполняли любую твою прихоть.

Он вновь склонился к её лицу, нежно пригладив волосы и глядя таким взглядом, что у КирРы от счастья закружилась голова.

– Если будет очень скучно, можешь отвлечь меня от моих важных дел – попытаюсь выкроить для тебя время, – произнёс он. Поцеловал. И быстро удалился.

Даже слишком быстро. Словно не хотел сболтнуть лишнего. Или боялся, что не сможет уйти, если задержится.

Глава 36. Королева-мать

Рэя была взволнована.

Всю ночь не только дворец, но и все пустынные земли отзывались на эмоции Властелина, вздрагивая и поднимая песчаные бури, которые едва не поглотили их целиком – песочники едва успевали разгребать барханы и перенаправлять песок, который сыпался в многочисленные окна дворца и угрожал погрести его под тоннами крошечных частиц.

Никогда не случалось ничего подобного. Никогда!

Затем сын явил себя двору и приказал исполнять любую её прихоть, как его собственную!

И приказал собрать сильнейших воинов своего царства, чтобы устроить какие-то идиотские соревнования и явно произвести на неё дополнительное впечатление, что вообще не укладывалось у Реи в голове.

И всё это ради той, что едва не убила его, свалившись буквально на голову с безумной историей, в которую невозможно было поверить!

Рэи потребовалось какое-то время, чтобы обуять свои эмоции и вернуть хладнокровное благоразумие – единственное, что помогло бы ей взглянуть на ситуацию здраво и найти выход.

Или хотя бы понять, что происходит!

«Что происходит?», – усмехнулась Рэя собственным мыслям

Повелитель одних из самых обширных земель планеты впервые не на шутку увлёкся. Или скорее помешался. Всего за какие-то сутки. На какой-то невиданной зверушке, о которой никто ничего не знает, кроме её росcказней.

Что вообще происходит у неё в голове?

Какие она преследует цели?

«Как сама относится к моему сыну?».

*

КирРа нежилась в тени искусственного пруда висячих садов, чувствуя себя совершенно счастливой. Не веря, что всё это происходит на самом деле.

В поле её зрения появилась девушка в серых одеждах. Владыка напряглась, понимая, что совершенно не помнит лица служанки, которая провела её к покоям Бархана. Не знала она и того, известно ли было той, что она ведёт её в ловушку или «серая» просто выполняла приказ. И возможности выяснить это у КирРы не было.

Служанка остановилась на почтительном расстоянии и поклонилась, ожидая, пока фаворитка заговорит первой.

– Что ты хотела? – была вынуждена спросить КирРа без особого энтузиазма и интереса.

Иначе та проторчала бы здесь целый день.

– Её Величество приглашает Ваше Высочество к своему столу, – произнесла та, не поднимая головы.

КирРа знала, что это не умышленно. Слугам запрещено смотреть прямо в глаза жителям и гостям дворца. А фаворитке Властелина песков, наверное, и подавно.

– Ясно, – произнесла Владыка, выходя из воды и мгновенно высыхая.

Что-то ей подсказывало, что не стоит заставлять ждать королеву. Если, конечно, и на этот раз «доброжелатели» не подготовили для неё нечто особенное. И ждёт её вовсе не королева.

*

Она была удивлена, наблюдая местами у окон горы песка, которые песочники отправляли обратно в пустыню.

– Откуда во дворце столько песка? – изумлённо спросила она, едва завидев мать Бархана. – Простите, – тут же спохватилась она, приветственно склонив голову. – Доброго дня.

– Доброго, – сдержанно ответила Рэя, сверля КирРу пытливым взглядом. Пытаясь понять, насколько она искренна. – Присаживайся, – мягко указала она рукой на пустующее место за столом, за которым уже сидела.

Не спуская с неё глаз. Не упуская ни одной мимики, ни одного жеста, отмечая вполне расслабленное непринуждённое состояние фаворитки, которую сын, если только официально не назвал королевой, оставил в своих покоях и приказал слушать, как самого себя.

– Тебе, наверное, интересно узнать, зачем я тебя позвала? – решила начать Рэя максимально честно.

– Угу, – отозвалась КирРа. – Чтобы узнать поближе, наверное? Вы не верите в мою историю и опасаетесь за безопасность сына.

– Да, – коротко согласилась королева.

– Но понимаете, что он бы уже был мёртв, если бы я преследовала эту цель, – добавила Царица птилаков.

– А если ты преследуешь иную?

КирРа нахмурилась. Не сразу сообразив о чём речь.

– Стать избранницей Бархана, в надежде однажды стать Истинной? – предположила КирРа.

– И завладеть через него царством мёртвых земель, как называют их многие.

Владыка задумалась. Вовсе не над подкинутой идеей. Она думала, как успокоить мать, чтобы она могла ей поверить.

– Мне не нужны ваши земли, – произнесла КирРа, как можно искреннее. Открыто глядя в глаза королеве-матери. – И я люблю Бархана. Я счастлива впервые за всё время своего существования и наслаждаюсь каждым моментом, проведённым рядом с ним. Впервые я чувствую себя лишь женщиной, любимой женщиной. НЕ Владыкой, НЕ Возрождающей, НЕ Царицей. Просто любимой женщиной в сказке. Без давящего бремени искупления или предназначения.

Королева кашлянула, впечатлённая искренностью прозвучавшей в словах фаворитки и отвела взгляд, пытаясь скрыть от неё то, сколь легко она попалась на её удочку. Не позволяя себе верить в то, что услышала. Напоминая себе, что она не имеет на это права. Напоминая себе, что сын не способен сейчас мыслить здраво, и она должна остаться нейтральной, подвергая сомнению каждое сказанное иноземкой слово, чтобы не пропустить угрозу. Если таковая появится.

Но той не обязательно об этом знать!

– Что ж, – произнесла она. – Мне остаётся лишь надеяться на то, что это правда.

– Это правда, – твёрдо ответила гостья «из будущего» и это вновь прозвучало невероятно искренне.

Королева-мать принялась за еду.

«Владыка Небес» последовала её примеру. Либо не замечая, либо не обращая внимания на пытливый проницательный взгляд Рэи, внимательно следившей за ней.

– И сколько времени займут ваши поиски нынешнего Владыки Небес? – спросила мать Властелина песков «между прочим».

– Столько, сколько потребуется.

– Ну, всё же, – настаивала королева. – Месяцы? Годы? Десятилетия? Столетия? Тысячелетия? – осторожно спросила она, надеясь, что не услышит минимум последних трёх вариантов.

– Возможно, – вновь коротко отозвалась КирРа. – Хотя последнее вряд ли. Который сейчас год? Согласно расположению звёзд, у вас есть ещё максимум несколько десятков лет относительно спокойной жизни, прежде чем Владыка окончательно сойдёт с ума и перейдёт к активному истреблению.

Рэя поперхнулась, закашлявшись. Лично для себя окончательно решив, что девица не в своём уме. И уже серьёзно сомневаясь, что её сын в своём.

– Значит, десятилетия всё же возможно? – сменила она тему.

Фаворитка кивнула.

Рэя сыграла неловкое откашливание, прежде чем доверительно начать:

– Я только сейчас поняла, что не знаю, как тебя зовут, – как можно мягче улыбнулась она.

– КирРа, – улыбнулась в ответ Прин уничтоженного рода, оставшаяся без Семьи, без земель, без власти.

– Кира, – продолжила Рэя. – А как ты относишься к тому, что ты не единственная у Властелина песков?

– Он тоже у меня не единственный, – ответила нахалка и хорошо, что на этот раз Рэя не успела ничего положить в рот.

– Даже так, – позволила она себе нейтрально протянуть. – А мой сын об этом знает? – осторожно спросила она. – И кто же эти другие?

*

Рэя едва выдержала окончание обеда и почти стремглав бросилась к сыну, как только он завершился.

– Ты совсем с ума сошёл?! – уже битый час не могла успокоиться она, крича на сына.

Впервые почти за две тысячи лет.

– Бархан, где твоё привычное благоразумие, видение? Вообще хоть какие-либо мозги?! – всё-таки вновь сорвалась она на крик. – Владыка Небес из будущего? Перерождённая Богиней? Царица и Мать птилаков? Возрождающая с целой кучей мужиков, в числе которых и ты? Властелин песков?! Тебя всё это устраивает?!

– Мама… – в который раз устало выдохнул повелитель.

– Я не могу в это поверить! – в который раз не дала она ему и слово сказать после. – Я не могу в это поверить! Я. Не могу. В это. Поверить. Сын, – заглянула она ему в глаза с мукой.

– Мама, – в который раз начал он. – Всё в порядке. Всё более чем в порядке. Я счастлив, как никогда.

– Надолго ли?! – вновь завелась Рэя. – Если верить её же словам, то нет. И что потом? А?! Что будет, когда она вдруг исчезнет? Или явится один из её любовников и предъявит на неё права? Этот дикарь Питкару, например? – вопрошала она, ибо сын молчал. – Что в этом случае? Война? Я слишком хорошо знаю тебя, чтобы понять, что ты не отдашь её. Не откажешься, но умоляю, сын, подумай ещё раз.

– О чём подумать? – спокойно продолжал Властелин песков.

– О том, чтобы отказаться от неё, пока ещё не слишком поздно. Пока ты ещё можешь.

– Могу? – переспросил повелитель мёртвых земель, глядя матери прямо в глаза. Давая понять, что не может.

– Ты шутишь?! – задохнулась Рэя от потрясения. – Ты впервые увидел её сутки назад! Я не знаю, какие виртуозные трюки она демонстрировала тебе ночью, но…

– Мама, – строже прозвучал голос Властелина. – Я похож на зелёного юнца, которого может ослепить, отключив мозг, нечто подобное?

– Всё на это указывает!

– Я люблю её! – лопнуло терпение правителя, встряхнув хрустальный дворец. – И такое чувство, словно уже давно. Мне более не кажется таким безумным, что мы были знакомы с ней ранее. Или в будущем. Или… Я тоже не понимаю, что происходит и не уверен, что верю ей безоговорочно, но я люблю её.

– Ты несерьёзно, – твёрдо произнесла королева-мать, отказываясь верить в безумие сына.

– Я серьёзен, как никогда.

Рэя развернулась и поспешила прочь. В гарем.

Враг моего врага мой друг?

Она не может медлить!

 Впервые в жизни собираясь действовать за спиной у сына.

*

У КирРы не было иллюзий насчёт того, что обед с королевой-матерью прошёл успешно.

Царица птилаков усмехнулась тому, что хотела успокоить её, стараясь быть максимально честной и открытой, а получила совершенно противоположный эффект.

«Ну, что ж…», – подумала она, решив выкинуть всё это из головы.

Направляясь по многочисленным коридорам и залам дворца к Бархану. Без сопровождающих на этот раз.

Она просто знала, где он. Чувствовала.