Текст книги "Возрождающая. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Мила Крейдун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

Глава 5. Просыпайтесь!

«Я уже вижу их, – заговорил Рок՚Кх. – Они заходят».

ДэкКарр закинул на плечо обмазанного в пыли Камаля. Ти՚Аррк – Ярость. Они были готовы к появлению врага.

Вараны пытались ступать осторожно и как можно тише, но им было далеко до слуха и ловкости Хранителей.

Ти с варрком слышали, как те исследовали одну пещеру за другой, продвигаясь к сердцу скалы, подбираясь к ним всё ближе.

Боль толкнул Дэка локтем и указал взглядом на высокий свод пещеры, в которой они скрывались.

Птилаки без труда могут ходить по стенам. Многие Низшие предпочитали спать на потолках, свесившись вниз головой, как летучие мыши.

Тень согласно кивнул. Свод был достаточно высоким, чтобы  вараны их не заметили, даже если решат поднять головы.

Хранители осторожно поднимались со своими ношами.

Вскоре трое варанов вошли в пещеру с обоих входов.

ТелЛани переглянулись. Если бы они не изменили первоначальный план, то оказались в ловушке.

Мутанты, ощущая неладное, провели в их пещере времени больше, чем в какой-либо другой. Они буквально прощупывали каждый сантиметр тёмной пещеры, вертели головами и пробовали на вкус воздух своими тоненькими языками, шустро скользящими из огромной пасти, но не могли ничего обнаружить.

– Что-то нашли? – зашёл  ещё один варан.

– Не знаю, – отозвался один из троицы.

– Что-то есть, – отозвался второй, заставив напрячься Хранителей, – но едва уловимое и…

– Может, они покинули пещеры перед нашим приходом? – предположил вошедший.

– Может быть, – задумчиво отозвался первый.

– Ладно, давайте проверим всё и если никого не найдём, попробуем выследить тех, что были здесь и оставили этот запах.

ТелЛани с облегчением наблюдали за тем, как вараны покинули пещеру.

Камаль, заёрзал в руках ДэкКарра. Его состояние было близким к панике.

Хранители знали, что кроны не могут долго находиться в положении вниз головой.

«Оставайтесь с Кином наверху», – приказал им варрк и медленно двинулся со своей ношей вниз. Думая над тем, что для всех гораздо безопаснее было бы просто сломать ему шею.

ДэкКарр всерьёз задумался, не поступить ли ему именно так, сказав КирРе и Ариэль, что его прикончили вараны.

«Ты не сможешь ей соврать», – ответил на его мысли Ти.

«Нет, – не согласился Тень. – Я не хочу ей врать».

Придётся всем им возиться с этим ничтожеством, постоянно трясущимся от страха, и надеяться на то, что кто-нибудь или что-нибудь прикончит его по дороге к Алмазному городу.

*

Вараны напали на след. Они учуяли стойкий запах возможной жертвы.

– Медведь, Манн, – осторожно сказал Ост, глядя на вожака. – Вероятнее всего не один, судя по концентрации запаха.

– Или один, но находится здесь очень давно, – отозвался доминантный самец. – В спячке.

– Их много, – твёрже повторил Ост.

Манн бросил на него злобный взгляд.

– Ты опять хочешь оспорить мои решения, Ост? – зашипел вожак, продолжая уверенно двигаться вперёд.

– Ты ведёшь нас в ловушку, – не отступал бунтарь.

Не будь он его братом, Манн бы уже давно убил его в поединке. А потом сожрал. Как остальных.

Вторая ипостась его Семьи – вараны – были каннибалами.

Это здорово помогло им выжить.

«Не всем, конечно, – усмехнулся доминантный самец, – но именно эта особенность его вида, способность питаться падалью и толщина кожи потомков драконов помогли выжить сильнейшим в эпоху вымирания. Естественный отбор, ничего более».

Они изменились, мутировали, взяв лучшее от двух видов. Многие сходили с ума, не выдержав изменений, но Манн считал, что в итоге все они лишь выиграли. Чего стоил лишь один их хвост – гордость любого варана – способный убить жертву одним ударом.

Все мысли покинули голову вожака, когда его глазам открылось поистине прекрасное зрелище – огромная пещера, набитая неподвижными тушами.

– Всё ещё не согласен с моими решениями, Ост? – победоносно спросил Манн. – Голодные времена закончены. Я привёл вас к еде. Как и обещал.

Он двинулся к одному из стокилограммовых медведей, думая над тем, что одна такая зверюга способна насытить каждого члена его племени на месяц. А их здесь столько, что варанам хватит их на годы.

Его меч обрушился на шею медведя, с лёгкостью отрубая тому голову.

– Не-ет! – послышался чей-то вопль из гущи шерстяных тварей и Манн впервые за долгое время вздрогнул от страха, в поисках источника.

Среди туш словно выпрыгнул из-под земли крон. Совершенно не изменённый. Первозданный.

Вожак замешкался всего на несколько мгновений, прежде чем решительно двинулся на угрозу. Чтобы устранить, пока крон не заорал снова, разбудив стадо.

Его движения были отточены и почти молниеносны.

Манн был уверен, что нанёс удар, но на него по-прежнему смотрели глаза безумца, спавшего с медведями. Вожак растеряно перевёл взгляд на меч в своих руках.

Он не мог промахнуться, но на кроне не было ни царапинки.

Одинокая капля чужого ррат повисла на лезвии клинка и упала на пол с оглушительным звуком.

Оба уставились на неё, ничего не понимая. Оба взгляда попытались найти её источник и замерли на бледной деве в руках крона. Манн распорол ей бедро.

– Просыпайтесь, – услышал он шёпот того, кто сжимал её в своих руках.

– Что? – переспросил вожак варанов, совершенно дезориентированный происходящим.

– Просыпайтесь! – заорал крон в лицо доминантного самца.

Яростно глядя в глаза того, кто ранил его сокровище.

Туши вокруг зашевелились.

Манн осторожно попятился к выходу.

Кое-где проснувшиеся голодные твари поднимали морды, лениво зевая и разминая затёкшее тело.

– Бежим! – скомандовал он варанам, развернулся и был одним из первых, кто покинул место спячки.

Глава 6. Искра.

Медведи выбегали на поверхность следом за варанами и потрясённо замирали, озираясь по сторонам. Ночь не слепила их, давая возможность рассмотреть возрождённую землю, заметить нужные растения, ягоды, шишки, орехи.

Акан смотрел на истощённых животных, думая над тем, что разбудил их слишком рано. Но другого выхода не было. Он перевёл полный боли взгляд на Ариэль. Она долго не сможет нормально ходить, если Владыке не удастся её исцелить.

– Что произошло? – подошли к нему ТелЛани.

– О, это было весело, – спустился со скалы посмеивающийся Рок՚Кх.

– Не знаю, – ответил Хранителям Акан, проигнорировав Смерть. – Я был уверен, что он убьёт меня, но его меч зацепил лишь Ариэль.

– Чей меч? – нахмурился Дэк. – Почему он хотел убить тебя?

– Это странно, – произнёс Владетель, словно размышляя вслух. – Они должны были подчиниться.

– Кто? – продолжал хмуриться Дэк, ничего не понимая.

– Вараны. Все живые существа подчиняются Владетелю Земли помимо воли. На некоторых, правда, приходится воздействовать дольше и прилагать усилия, если их воля сильна, но мне кажется, что здесь дело в другом, – задумчиво протянул Акан, повернувшись в сторону, где исчезли гибриды. – В их мутациях.

– Такое чувство, словно мы лишаемся преимуществ и подстраховок с каждым часом, – раздражённо отозвался Кин.

– Но ты сказал, что он не убил тебя, – произнёс варрк, цепко глядя в глаза Владетеля. – Может быть, не смог? Я слышал, что кроны не способны убить Избранника Богини.

– Да, это правда, – ответил Акан, переведя взгляд на Ариэль, которую мутант задел случайно.

– Почему она не просыпается? – спросил Ти՚Аррк.

– Она вместе со мною вошла в анабиоз, щедро делясь своей силой, и слишком слаба, чтобы проснуться, – ответил Владетель.

– Ты чуть не убил её? – удивился Ти.

– Это невозможно, пока я жив.

Во взглядах ТелЛани отразилось недоумение, но Акан не собирался ничего объяснять, окинув взглядом возрождённые земли, по которым разбрелись медведи, и где из одного из кустов с ягодами торчала задница Камаля.

– Побудьте с ней, – сказал он. – Мне необходимо найти определённые травы для её раны и подкрепиться.

*

Спустя несколько часов после их позорного побега вараны вновь собрались в одном месте, ориентируясь на своё чуткое обоняние.

Их тонкие языки беспокойно пробовали на вкус воздух, пытаясь не пропустить приближение врага.

Ночью вараны, будучи хладнокровными, были наиболее беззащитны. Становились медлительнее, все их реакции и процессы в организме замедлялись, а глядя на брата, Ост в который раз подумал над тем, что не только они.

Манн жил прошлым. Он никак не мог принять меняющийся мир и понять, что и они должны измениться.

– Нас много, – не унимался разъярённый доминантный самец, который был вынужден бежать. – В этом наше преимущество. Медведи разбрелись и бродят по окрестностям в одиночку. Мы легко одолеем одного…

– Зачем? – устало потирая переносицу, спросил Ост.

– В смысле «зачем»? – ещё сильнее вспылил брат. – Мы всё ещё голодны! Мы не ели более двух месяцев!

– Вокруг полно еды, – спокойно отозвался Ост, обескуражив вожака.

Манн не сразу понял, что имел в виду неблагодарный родственник.

Члены стаи ошеломлённо озирались, в поисках обилия еды, на которую им пытались указать, но далеко не все её замечали.

– Мы – вараны, – сквозь зубы зло ответил брату доминантный самец. Выпячивая грудь. Подходя к Осту вплотную, нервно похлопывая хвостом о землю. Готовый к новой схватке. На этот раз окончательной.

– Мы не только вараны, – спокойно отозвался бунтарь. – Да, это было давно, но мы и кроны тоже. И вокруг полно еды, – с нажимом повторил он.

– Ты просто трус! – выплюнул ему в лицо Манн.

– Раньше у нас не было выбора, – продолжал, ни капли не задетый, Ост. – Теперь он есть. Богиня возрождается. У нас нет необходимости убивать.

– Мы – вараны и будем вести себя соответственно!

– Ты погубишь нас, – твёрже произнёс Ост и получил в грудную клетку удар мощным хвостом вожака.

Когда-то подобный удар сразу валил его с ног. И не только его. Но за годы постоянной взбучки от доминантного самца, Ост окреп. Его тело, продолжив меняться,  подстроилось под обстоятельства.

В схватках между собой вараны не использовали мечей. Только рукопашная борьба, как у их вторых ипостасей, к которым они прибегли, чтобы выжить, изменив себя навсегда, практически полностью переняв их образ жизни.

Ост с горечью и болью осознал, что брат пытается завалить его на спину. В этом случае его поражение будет окончательным. Он будет унижен и станет изгоем, если брат пощадит его и просто пометит своим запахом. В противном случае – смерть – Манн вспорет ему брюхо и сожрёт.

Эта битва между ними была последней.

И речь сейчас шла не о каких-то разногласиях.

На кону стояла его жизнь.

Ост не мог проиграть. И не проиграл, придавив Манна к земле лицом вниз. Не позволяя ему даже пошевелиться.

– Это не конец! – орал разъярённый самец. – Это не конец, слышишь, Ост?! Я никогда не остановлюсь! Я убью тебя! Недолго тебе ходить в доминантах!

И Ост знал, что поверженный вожак не врёт.

Эта их схватка должна стать последней.

Он чуть приподнялся и одним резким движением перевернул брата на спину, тут же навалившись вновь, потираясь о его брюхо своим. Ставя метку.

Во взгляде Манна вспыхнул ужас, который постепенно мерк вместе с остальными эмоциями по мере того, как Ост забивал его запах своим.

Он не даст брата в обиду, но другого выхода у них просто не было.

Ост поднялся. Униженный и раздавленный Манн не пошевелился, так и оставшись лежать на земле.

«Ничего, оклемается», – подумал новый доминантный самец и окинул твёрдым взглядом стаю.

– Суровые времена, – начал он, – требовали от нас сурового образа жизней. Мы менялись, чтобы выжить, и мы выжили. Но пришла новая эпоха возрождения и перемен, И мы должны принять её и идти в ногу или будем отвергнуты и канем в небытие вместе с уходящей эпохой. Мы можем и будем питаться растительной пищей, вспомнив, кто мы есть на самом деле. Да, мы переняли не только внешний облик своих вторых ипостасей, ибо невозможно принять одно и отвергнуть другое – сущность. Да, мы изменились, но не настолько, чтобы убивать без необходимости. Мы не делали этого даже тогда, когда еды не хватало. Сейчас же, – вожак повёл рукой по возрождённым землям, – пищи в достатке. Разве вы не хотите вновь испытать единство с Матерью? Почувствовать себя частью чего-то великого? Единого? Не выживать, а жить? Не уничтожать, а созидать? Как раньше!

По толпе пошёл взволнованный шепоток. Осту удалось пробудить в варанах ту искру, которая давно потухла, но не пропала из их душ.

Глава 7. Необходимость.

Разыскивая необходимую траву, Акан, не ощущая голода, старательно набивал рот ягодами и кореньями, которые попадались под руку. Совершенно не чувствуя их вкуса и хруста земли на зубах.

Все его мысли были сосредоточены на Раоне Воды, с которой они были связаны волей Богини. Чьё тихое сердцебиение он слышал в собственной груди.

Второй Араон давно не испытывал ничего подобного.

Раб Царя птилаков давно перестал бояться, осознав однажды тщетность иррациональной эмоции, которая была напрямую связана с инстинктом самосохранения, но в его ситуации лишь всё усугубляла. ПиткКарРу нравился его страх. Он его провоцировал и раззадоривал.

Акан давно разучился бояться. Забыл он и о том, что значит волноваться за кого-то. Почти два десятилетия он был один. Среди врагов, которым не желал ничего хорошего. Частично уподобившись им. Только сейчас осознав это.

«Ариэль», – мысленно протянул он, чувствуя то, о чём давно забыл.

Тепло. В груди. В душе.

Что это?

Её сердце или его собственное?

Он нашёл, наконец, то, что искал. Сорвал несколько листиков и поспешил обратно.

– Как она? – спросил Владетель, как только вернулся.

Склоняясь над бессознательным телом. Засовывая в рот листья, чтобы тщательно их пережевать.

– Всё так же, – ответил Ти՚Аррк. – Ты не можешь поделиться с ней силой и разбудить, как медведей? Я ведь правильно понял, что именно поэтому они разбрелись сейчас по округе, вместо того, чтобы дальше пребывать в своём… этом… как его…?

– Анабиозе, – подсказал варрк.

– Да, – ответил обоим Акан, скользнув взглядом с бледного лица Ариэль к ране, на которую старательно накладывал пережёванные листья. – И могу, но думаю, что её не стоит сейчас будить. В этом состоянии она не чувствует боль, и все её жизненные резервы направлены на восстановление и регенерацию.

– Ну, с первым я бы справился, – отозвался Боль, – со вторым, конечно, сложнее без КирРы. Хотя сейчас и с ней это весьма спорный вопрос, – тише добавил Ти.

– Нам нельзя здесь больше задерживаться, – вмешался в их диалог ДэкКарр. – Надо возвращаться в пещеру.

Владетель согласно кивнул и стал озираться по сторонам, словно о чём-то вспомнив.

– Где Камаль? – спросил он.

– А крон его знает, – раздражённо отозвался Кин՚Арр. – Где-то в ближайших кустах.

– Вы бросили его без защиты? – нахмурился Акан.

– Сомневаюсь, что нам так повезёт, и его раздерут медведи, – отозвался Ти՚Аррк.

– Или, на худой конец, вараны, – усмехаясь, добавил Рок՚Кх.

– Мы не бросаем своих, – строже произнёс Владетель.

– А мы не подчиняемся тебе, крон, – тут же полыхнул алым взгляд Ярости.

– Согласен, – поддержал брата поменявшийся в лице Смерть.

– Если так печёшься об этом ничтожестве, сам за ним и следи! – всё больше распылялся Кин՚Арр.

Три тяжёлых взгляда скрестились далеко не в дружеском противостоянии.

– Кин, Рок, – предупреждающе начал ДэкКарр, – давайте попробуем не поубивать друг друга, пока КирРа не возродится.

– А потом можно? – посмеиваясь, спросил Ти՚Аррк.

Пытаясь разрядить напряжённую обстановку, но ему никто не ответил.

– Владетель, ты сам понесёшь Ариэль? Или я? – не сдавался Боль.

– Сам, – резко ответил правитель планеты и подняв лёгкую ношу на руки, повернулся к ближайшим кустам. – Камаль!

– Да? – тут же появилась жующая голова.

– Заходим, – коротко бросил он ему и двинулся ко входу в пещеру.

Рок՚Кх вернулся на свой наблюдательный пост на выступе скалы.

Ти՚Аррк подставил плечо хромающему Кину.

«На этот раз обошлось, – подумал Дэк, оглянувшись на то место, где земля поглотила смысл их жизней. – Поторопись, любимая, – произнёс он, не уверенный в том слышит ли она его».

– Камаль, – вырвал варрка из размышлений волевой голос Владетеля, – возьми шантаз.

– Что? – не понял полу-самец его вида.

– Светящийся камень справа от тебя, – уточнил правитель кронов, махнув головой в сторону небольшого минерала, красиво горящего среди прочих камней разными цветами – от бирюзового до огненного.

Камаль подчинился, подняв флуоресцентный самоцвет, и поспешил за остальными.

В пещере Акан создал для Ариэль нечто похожее на идеально гладкое ложе и, осторожно положив русалочку, обернулся к Камалю.

– Давай, – произнёс он, требовательно протянув ладонь.

Постепенно привыкшие к темноте глаза крона не позволили ему промахнуться мимо руки Владетеля, в которую он вложил светящийся камушек, тускло осветивший ладонь Избранника Богини.

«Эх, был бы он побольше», – с горечью подумал Камаль.

Его убивал давящий мрак, практически физически ощущавшийся в пещере, в которой воняло сыростью, затхлостью…

«И смертью», – додумал он, поёжившись.

Словно прочтя его мысли, самоцвет в руке Владетеля стал увеличиваться.

Повелитель планеты опустил его на пол и продолжал касаться, пока тот не стал достаточных размеров, чтобы давать тусклый, но обнадёживающий свет.

ТелЛани неодобрительно покосились на камень, но ничего не сказали.

«Слава Богине», – облегчённо выдохнув, подумал Камаль.

– Сколько ещё мы будем здесь сидеть? – вырвалось у него прежде, чем он успел подумать.

– Столько, сколько потребуется, – резко ответил главарь Хранителей.

С языка Камаля рвались слова, что он не выдержит «столько, сколько потребуется» в этой могиле, но на этот раз он успел вовремя прикусить язык.

– Нам будет необходимо хотя бы раз в сутки выходить на поверхность, – произнёс вместо него Владетель. – Ариэль нужен свежий сухой воздух, чтобы рана затягивалась.

– Очень плохая идея, – произнёс Ти.

– Ррат хищники учуют точно, – согласился с братом Кин.

– Это не идея, – категорично произнёс Владетель. – Это необходимость.

ТелЛани недовольно переглянулись, но ничего не сказали.

Камаль вновь облегчённо выдохнул.

Он уже давно заметил, что даже эти опасные твари благоволят Раоне Воды. Если бы дело не касалось русалки, Хранители с Владетелем наверняка затеяли бы горячий спор, который, вполне вероятно, мог закончиться дракой.

Сейчас Камаль уже не был уверен в том, кто именно сможет одержать победу в этой схватке. Несмотря на то, что гибридов четверо.

Он поймал себя на мысли, что с удовольствием бы на это посмотрел.

Глава 8. Компромиссы.

Все хищники охотятся и ведут преимущественно ночной образ жизни. Поэтому Акан с Ариэль и остальными выходили глотнуть свежего воздуха в полдень. На один-два часа.

– Не больше, – категорично заявил варрк Хранителей, глядя прямо в глаза Владетеля.

Давая ему понять, что это не обсуждается.

– Ладно, – уступил Акан, понимая, что это не простая прихоть.

Правитель планеты с Ариэль на руках опустился в тени скалы.

Он бы с удовольствием подставил лицо солнцу, которого его организму катастрофически не хватало, но не мог позволить себе такой роскоши в самый солнцепёк. Кроме того, он не знал, как Раона Воды среагировала бы на такое количество солнечной энергии, а выпускать её из рук не хотелось.

Избранник Богини вдруг осознал, что совершенно ничего не знает о той, чьё сердце бьётся в его груди. Только сейчас осмыслив, что она добровольно пришла к нему и забралась на руки, когда была нужна.

Акан почему-то улыбнулся, вглядываясь в бледное лицо с совершенными чертами лица. Слишком милыми. Слишком трогательными и чистыми. Ему никогда такие не нравились, вызывая ассоциации с детьми. Не мог он видеть в подобных ей женщину.

В который раз он задумался над тем, какая она на самом деле. Действительно ли Раона Воды не та, кем хочет казаться или ему просто хочется так думать?

Рядом приземлился ДэкКарр.

Акан отвлёкся от Ариэль, ожидая того, что варрк пришёл что-то ему сообщить, но нет. Тот просто вольготно облокотился о скалу, сложив руки на груди, скользя взглядом по окрестностям ленивым взглядом созерцателя.

Он что, пытается составить ему компанию? – искренне изумился Акан.

– Как думаешь, – вдруг заговорил варрк Хранителей, – почему Богиня лишила КирРу части её силы?

Владетель безразлично дёрнул плечом.

– Возможно, чтобы чему-то научить, – предположил он.

ДэкКарр ничего не сказал, но Акан чувствовал его непонимающий взгляд на своём профиле.

– Лишения и трудности закаляют, учат на личных примерах лучше любых слов или учителей. Всё-таки Владыка Небес сейчас словно новорожденное дитя двух месяцев отроду. С колоссальной силой, которая вновь может уничтожить мир. Это её личный путь познания себя, окружающего мира и существ, с которыми она путешествует. Всё неспроста, – задумчиво протянул Владетель. – Чем больше я об этом думаю, тем сильнее убеждаюсь. Все мы здесь неспроста. Нет, это не только её путь. Опасность сближает лучше любых устных договоров и самых светлых намерений. В этом путешествии мы должны будем прикрывать спины друг другу, учиться доверять, возможно, жертвовать и в конце мы либо действительно станем не только союзниками, но и друзьями, либо врагами. Хотя в этом случае вряд ли все из нас дойдут до конечного пункта, – посмотрел он на ТелЛани тяжёлым взглядом, зная о том, что сейчас их отношения ближе ко второму варианту.

– Если бы ты поубавил свой приказной тон, Владетель Земли, этого можно было избежать, – ответил ему варрк Хранителей. – Ты не можешь упрекать нас в том, что мы реагируем на него в соответствии с нашим общим прошлым. Ни один птилак более не потерпит приказы от крона. Никогда.

– Я постараюсь прислушаться к твоим словам, варк, – согласно кивнув, произнёс Акан, – но прошу учесть и то, что я Владетель Земли. Не только на словах. Повелевать, быть уверенным в своих действиях и решениях, вести за собой заложено в мою сущность самой Богиней. Так же, как в вашу сущность въелось прошлым рабством неистовое желание сопротивляться любым моим словам и восставать против любого моего решения.

– Мы сможем решить эту проблему или хотя бы попытаться, если обе стороны пойдут друг другу навстречу, – произнёс Тень. – Я… мы, – поправился варрк, – знаем, что после перерождения тебе передался опыт прошлого Владетеля. Мы понимаем… где-то глубоко, – добавил ДэкКарр, усмехнувшись, – что в чём-то ты превосходишь нас, и это логично, что когда нет КирРы, ты должен быть лидером нашей группы, но…

– Я понял тебя, варк. Я всегда готов обсудить любое своё решение, если вы будете с ним не согласны. Конструктивно.

– Но в вопросах безопасности моё слово в приоритете, – добавил ДэкКарр твёрже.

Владетель согласно кивнул.

Тень проигнорировал протестующее шипение Ярости у себя в голове.

Ти՚Аррку было всё равно. Он был самым миролюбивым из четвёрки Хранителей. Рок՚Кх недовольно скрипнул клыками, но принял заключённое между ними и Владетелем соглашение.

ДэкКарру самому всё это очень не нравилось, но как варрк он должен думать не о себе. Он должен думать обо всех. И об успехе их и без того крайне опасного путешествия.

Они трое суток просидели в одной пещере, и либо Тень забыл, как ему было паршиво в рабстве, либо это, действительно, было хуже. Атмосфера была накалена. Искрился даже воздух, угрожая взорваться при единственном неудачном слове. Так не должно было продолжаться.

«Приближается варан», – услышал ДэкКарр Смерть.

«Один?», – уточнил он.

«Да».

«Ти, узнай, что ему надо, –  приказал варрк. – Рок, все рефлексы на максимум. Велика вероятность, что эта какая-то уловка».

*

Ост застыл на месте, когда перед ним размытой тенью упал, словно комета, гибрид, похожий на пталака. Гораздо больше. Гораздо опаснее.

Осту пришлось поднять голову, чтобы заглянуть в странные серебряные туманные глаза хищника, когда-то бывшего рабом.

Он непроизвольно коснулся рукояти меча. Гибрид мгновенно выпустил боевые когти, раскрыв опасные мощные крылья, но не нападал, а это уже о многом говорило.

Ост медленно поднял руки в примирительном жесте.

– Я прошу прощения, если случайно зашёл на территорию птилаков, – начал он. – Я ищу крона.

– Зачем? – последовал короткий вопрос.

Ост нахмурился, внимательнее вглядываясь в непроницаемое выражение лица гибрида.

Возможно ли, что они находятся здесь вместе?

– Я пришёл с миром, – на всякий случай произнёс вожак варанов. – Просто поговорить. Попросить кое о чём, – всё же уточнил он.

Гибрид молчал. Слишком долго, по мнению Оста. Застыв как каменное изваяние, что придавало ему ещё больше жути.

– Пошли, – произнёс он, наконец, словно выдохнув.

В прямом смысле задышав с момента, как произнёс это.

Его не удостоили чести следовать за провожатым, пропустив вперёд.

Осту оставалось лишь надеяться, что гибрид не нападёт на него сзади. Хотя вряд ли у него была в этом необходимость. Если бы птилак хотел с ним расправиться, это заняло бы у него всего несколько секунд. Даже с учётом того, что Ост попытался бы защищаться, находясь к нему лицом к лицу.

Столкнувшись с подобным существом, у любого были бы шансы выжить, лишь превосходя численность птилаков соотношением один к десяти.

«Как минимум», – подумал доминантный самец варанов.