Текст книги "Перехитрить богов. Дилогия"

Автор книги: Михаил Высоцкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 68 страниц)

Эх, в наш бы мир да таких богов… Но уж нет – наши сами всю землю затопят, Соддом и Гомору файрболом сожгут, Иерихон с лица земли Мегафоном седьмого уровня сотрут, всех неверных – на костер, сомневающихся – в подвалы инквизиции. Нет уж, лично мне такие боги не нужны, я вообще всегда считал, что самым лучшим из богов был бы дьявол. Тот хоть что-то в истории плохого сделал? Нет! Ничего! Это же надо только придумать такое, объявить Вселенским Злом существо, которое только один раз яблоком угостило? И ничего, люди кушают такую историю, да еще и "ням-ням" говорят, мол, как вкусно, еще хотим. Нет уж, спасибо. Давайте поменяемся, вы нам мертвого Всевышнего с его сердцем, мы вам всех наших жуликов от веры.

Ну да ладно, теперь хоть концы с концами сводились – и кольцо обрело свое место, и Некрон. И я сам себе мог, наконец, пояснить, почему же именно я не хочу пробуждения Спящих. Приятно, надо сказать, когда жизнь вокруг тебя обретает смысл, и ты чувствуешь себя человеком, а не ослом удивленным.

Так, раб, как там тебя, Олимпер, ну прям олимпиец какой-то, с олимпийскими богами никогда не общался? Жаль, тогда рассказывай, чего мне в этом времени ждать. Политическую, так сказать, обстановку.

***

Мир тысяча четыреста девяносто второго года до пробуждения Спящих и за примерно тысячу лет до определившей новую картину мира войны был простым, как грабли. Тут не было Старых и Новых империй, великих халифатов и республик. Тут были три заселенных материка, Северный, Западный и Южный, на каждом из которых было от десяти (Южный) до сотни (Северный) мелких королевств. Плюс Центральная земля – единое могучее теологическое государство, в котором высшей властью обладали ученые-жрецы, по совместительству маги. Конечно, многие вещи были такими же – резиденция Верховного Архимага была по прежнему в столице Новой империи, только сейчас это пока еще была не империя, а просто королевство. Крупнее, чем большинство из соседей, но не превышающее и десятой части того, что в последствии будет называться Новой империей.

В этом же месте, где произойдет битва между войсками Ноха и объединенными армиями союзников, сейчас не было вообще никакой власти – это был прообраз будущих Диких земель, страны замков, баронов и солдатской вольницы. Потом с севера сюда придет Старая империя, но это будет еще через восемьсот лет, пока же тут нет ничего и никого.

Для того чтоб попасть в столицу Центральной земли, можно было воспользоваться несколькими путями – можно было пойти на юг, дойти до порта, сесть на корабль и поплыть туда; можно было пойти на запад и сделать то же самое; наконец, можно было пойти на юго-запад, и уже оттуда отчалить на корабле. И так, и так, и так путь лежал по диким землям где власть принадлежала тому, кто ее сможет захватить, и приводил в вольные города, где любому человеку за определенную сумму золотом дозволят сделать все, что его душе угодно. Хоть из пушки по воробьям пострелять, хоть в столицу Центральной земли пойти. Первое даже более охотно – меньше риска и больше пользы.

Больше пользы потому, что Центральная земля уже давно, для чистоты генетического эксперимента, закрыла свои границы для иностранцев, и все прибывающие туда корабли разгружались еще в море на плавучую баржу. На саму территорию Центральной земли путь иноземцам был категорически запрещен, наказание – вполне в духе местных традиций, расстрел на месте без суда и следствия.

***

– Интересно! И как же ты предлагаешь мне туда попасть?

– Я? Я тебе ничего не предлагаю! Я рассказываю, что есть. А как попасть – это ты сам решай, раз мастер Адам тебя выбрал – значит ты что-нибудь придумаешь, мастер редко ошибается.

– Вот уж трепло малое! Даже тут, не я похвалу заслужил, что придумаю что-то, а мастер, что выбрал именно меня. Умеешь же ты, Олимпер, ехидничать, если хочешь! А если я ничего не придумаю то что, я буду виноват, не мастер твой?

– Естественно! Мастер на тебя понадеялся, а ты ничего даже не сделал, чтоб его надежды оправдать – и кто же после этого виноват?

– Да, я чувствую, что весело мне тут с тобой будет. Ты за словом в карман не полезешь, да и нет у кулонов карманов. И как тебя только Адам столько тысяч лет выдерживает?

– А я почти все время с кольцом в шкатулке лежу, учусь с ним обращаться. Знаешь, как это скучно, несколько веков подряд в тесной шкатулке, рядом с этим колечком, как оно меня достало!

– И ты все равно его любишь?

– Конечно! Мастер, он хороший! Он заслужил! Ты просто не знаешь, какой он хороший человек, а вот знал бы ты его так же хорошо, как я его знаю… Впрочем, он иногда еще зануднее тебя бывает, как начнет зудеть, какой он умный, да хороший, да вообще…

– Не, с тобой точно не заскучаешь. Ладно, давай свою третью историю, с Всевышним и геополитикой разобрались, давай свою биографию. Ясли я туда пойду, куда надо попаду? Ну и отлично, я пошел, а ты давай, рассказывай. Как ты до жизни такой дошел, рабской магической.

Довольный, магический раб Олимпер приступил к своей автобиографии.

***

Это была ошибка, большая ошибка! И ведь никто меня за язык не тянул – я совершенно добровольно попросил Олимпера о себе рассказать. В здравом уме и трезвой памяти! Но кто же мог только подумать, что эта, в общем-то, довольно безобидная, просьба выльется в этот кошмар? Я ж думал, узнаю что-то новое, полезное! Сейчас! Разбежался!

Начал Олимпер довольно интересно – он рассказывал про те времена, когда он со своим мастером и другими героями против Спящих боролись. Да вот только потом… Потом пошел вариант древнегреческих мифов на тему "Сто двадцать подвигов Олимпера", правда в результате их оказалось значительно больше ста двадцати. Я не уверен, что хотя бы десять процентов из них были правдивыми, но что поделаешь – остановить свой амулет я не мог. Даже когда я просил его, вежливо так просил, заткнуться, молчание продолжалось максимум три минуты, после чего словесный понос продолжался. И стоило мне только заикнуться, что мне это совершенно неинтересно, что мне это уже надоело, как Олимпер делал обиженный вид. "Господин, мол, ты же сам меня попросил рассказать! Я как раз к самому интересному дошел, как я, не без помощи мастера, конечно, десять циклопов одолел! Ну так вот…" И так все время.

Но я выход нашел – Инший я в конце концов, или нет? Хочешь болтать? Да пожалуйста! Я тебе не буду мешать, я сделаю миниатюрный Полог Силенса, окружу им тебя, и болтай внутри сколько душе твоей магической угодно. Мне главное не мешать. Сказано – сделано, и вот уже я лишь пение птиц разнообразит мой поход.

Это ж, получается, я впервые за все время в этом мире шел куда-то пешком – до этого все время то верхом, то вообще в генеральской карете. А тут – лес, я, Олимпер, Некрон в сумке да арбалет за спиной – романтика! Идешь себе по лесу, дичь стрелами бьешь, костер заклинанием разводишь, мясо, ягоды да грибочки кушаешь, ледяную родниковую воду пьешь. Не жизнь, а сказка.

А какая же сказка без приключений? Это там, в будущем, за мною злые вампиры, как ж я их ненавижу, и еще более злые твари гонялись. Брр, жуть какая. Зато теперь можно было кайфовать – сначала с меня дружина местного вожака, аж трое легковооруженных всадников, хотела получить плату за проезд по их землям. Кстати, люди попались довольно умные, стоило мне достать арбалет и поинтересоваться, в каком порядке их убивать, как сразу же успокоились. Обознались, мол, мы ж думали, вы бандит какой, а так сразу видно, уважаемый человек. На том и расстались, они меня даже не преследовали, более легкую жертву себе искали. Или действительно тут по местным законом с оружием разрешалось беспошлинно бродить. Кто его знает. Потом на меня бандиты напали. Бедные, мне их даже жалко было. Набросились среди ночи, оборванные, со ржавыми ножами, я их и убивать не стал. Пожалел, одного в руку болтом ранил, остальным предложил угощаться. Хорошие оказались люди – беглые крестьяне с севера, отправились на счастьем на юг, а их тут обобрали до нитки. Они даже вызвались мне почетным эскортом служить, типа со мной безопаснее. Я их, конечно, прогнал, не нужен мне эскорт, а особенно такой, но впечатление от встречи остались самые приятные.

Были тут и села с деревнями – много, каждые десять километров по селу. Иногда идешь по лесу – а это уже не лес, а главная улица деревни, вон, аж целых пять хибарок стоит – по местным меркам очень крупное поселение. Пять хибарок – это порядка сорока человек, таких не любая банда рискнет грабить. Меня везде хлебом-солью принимали, пару раз я в домах ночевал, да вот только под открытым небом приятнее – не так клопы и крысы донимают. Комаров, правда, туевы хучи, но от этих дальних родственников вампиров я заклинаниями спасался.

Через неделю попался местный город – тоже довольно интересная картина. Двадцать двухэтажных домов – почти триста жителей, у них свой бургомистр был, своя ратуша, даже три села у города в подчинении было. А особенно меня прикольнуло, что тут никто не додумался разделить понятия "улица" и "канализация" – все едино. Трактирщик, добрая душа, с меня даже плату брать не хотел, уверял, что если я отведу в сторону арбалет – этого будет вполне достаточно. Но я все равно ужин и ночлег отработал – я ему устроил вечером магический иллюзион, эффектное и простое заклинание, так пол города сбежалось на приезжего мага посмотреть. Передо мной потом извинялись, мол, не признали в господине мага.

К магам тут вообще хорошо относились – мне аж понравилось. Это я вначале стеснялся свои умения показывать. А потом вспомнил – это тут еще не успели магические школы закрыть, их как раз в это время прикрыли, и маги тут не элитарные снобы из высшего общества, а народные герои. Прям как я – ходят по всему миру, деньгу себе зарабатывают. Так что теперь я уже открыто в каждом новом селении представлялся именно магом. Меня часто просили помочь по мелочам, если не было накладно – помогал. Что мне стоит вызвать локально дождь или помочь жуткого волка загнать? Да ничего не стоит, зато потом как предо мной кланялись, поклоны били, на колени становились, последнее приносили. И я ж чувствовал – не из страха, от всей души мне люди благодарны были. Правда чаще все же отказывался – как правило от меня хотели помощь в лекарском деле. Кого лихорадит, у кого нога загноилась – только маг может помочь. Но я честно объяснял, что тут я ничего не смыслю, и на меня никто не обижался. Пожимали люди плечами и ждали, авось другой маг рядом проходить будет. Ну не виноват я, что у меня дома лечебная магия Иншим к общему использованию запрещалась – считалось, что только специалисты должны уметь, а остальным это только навредить может.

Встречал я и своих, скажем так, коллег по профессии. Тоже неплохие оказались люди – никто мне вызов не бросал, все здоровались, спрашивали, что да как, не нужна ли где и кому их помощь. Я один раз одного мага-лекаря даже провел в деревню, где одна довольно прикольная девушка в жаре лежала – ребенка потеряла, и сама едва на этом свете держалась. Единственная дочь пожилых родителей, ну и так далее. Мужа у нее не было, попользовался один сосед да и бросил, подался к барону на север в дружину служить. А деревня, где она жила, а такой чащобе стояла, что без проводника не уйти. Жалко мне ее стало, лежит, бедняжка, при смерти, а улыбается, шутить пробует, мол, "не волнуйтесь, пан маг, выдюжаю, вон как свинка на меня смотрит, чует, что намну я ей еще хворостинкой бока"… А родители, даром что я ничем помочь не мог, так до пуза накормили, как сами, небось, уже год не ели.

Ушел я из той деревни в опущенном настроении, жалко, есть же еще хорошие люди. Она же, девушка, даже не сильно виновата – сосед, как мне рассказали, снасильничал, так что погибать не по своей воли должна. Ушел я под вечер, не хотел у них там ночевать, всю ночь прошел, а на утро встретил мага-лекаря. Рассказал ему, что да как, а потом и назад провел. Быстро мы шли, до обеда добрались. Думал, не успеем уже – успели.

День потом тот лекарь ее лечил, я наблюдал через Сумрактм – видно, что профи работает. Слабый, как маг слабый, уровень второй, максимум, но потоки магические красиво закручивал – я аж залюбовался. Ну и я немного подсобил – достал ему в лесу некие травки, не знаю, зачем они нужны, но, видать, полезная штука. Короче, к вечеру следующего дня жар стал падать, а еще через стуки она даже сама смогла сесть. Как у нас с магом-лекарем ее родители у ног валялись – все были готовы отдать, скажи я им, что мне добровольная жертва для черного ритуала нужна – в миг бы себе в живот нож воткнули.

Короче, с магом тем мы там потом еще целую неделю прожили, благо по сведениям Олимпера времени еще было вагон и маленькая тележка. Я им охотой всю деревню мясом завалил, тушить и коптить не успевали, а второй маг все это время у кровати больной просидел – пока девушка не начала ходить самостоятельно, не отходил от нее.

А закончилось все тем, что руку и сердце ей предложил – а меня, как самого почетного гостя, на свадьбу пригласили. Свадьбу, правда, тут долго готовили, как минимум месяц, так что я сказал, что не могу – дела срочные, спешить надо. Тогда они вообще пообещали подождать, друг перед другом уже в любви признались, это главное. А ритуал и подождать может, пока "господин великий маг" свои дела не закончит и не найдет денек к своим вечным должникам заскочить. Ладно, пообещал я им, если смогу со всем управиться – заскочу, поздравлю новобрачных. Даже Олимпер меня тут поддержал – он сказал, что это добрые люди, а его мастер всегда добрым людям помогал. Наконец мы расстались, и я пошел дальше к морю.

За всю дорогу ни одного плохого человека не встретил – мир тут был пока еще слишком чистый для плохих людей. Даже бандитами тут становились не со злобы, а от плохой жизни. А за весь тот месяц, что шел до моря, почти ни одного человека не убил. Так, один раз случайно попал на "баронскую охоту", это когда барон со своими слугами находит длинноногую девушку из какой-нибудь деревни и начинает ее собаками травить. А собаки хорошо вымуштрованы – жертву так кусают, чтоб она свои физические кондиции не потеряла. Потом, понятное дело, девушку ловят, используют и собакам отдают – покушать. Особенно, как мне потом сказали, это любят северные бароны – приезжают сюда, на юг, и начинают охотиться.

Я, конечно, чужие обряды и обычаи как правило не трогаю, но тут уже не выдержал – перестрелял всю баронскую свиту. И собак их тоже. Местный люд потом поступил довольно благородно, доспехи их себе растащил, а мне золотом, как за мою добычу, заплатил. А семья девушки, так вообще предлагала мне ее в качестве своей рабыни взять. Я, естественно, отказался – и семья была похуже, и девушка не такая прикольная – нет чтоб меня за спасение поблагодарить, тут же со своим хахалем, в кусты от барона спрятавшимся и целый день там просидевшего, уединилась в лесу. Ладно, ей виднее, нужен ей парень, который за свою девушку даже постоять не хочет – значит так и надо. Каждый человек сам кузнец своего счастья.

Так что, когда я дошел до портового городка, то даже не грабя никого в кошеле на поясе дофига золота звенело. Хорошие были у баронов доспехи, да и село то было одно из самых богатых. Ну и начал корабль искать.

Нелегким это оказалось делом. Тут, как оказалось, основной свой флот – рыбацкие лодки. А из тех, что покрупнее, все такие страшные, что мне даже на их палубу было боязно становиться, не то что в море выходить. Олимперу пришлось передо мной извиняться – он, оказывается, в эти века ни разу на море не был, и все, что про него знает – из рассказов своего мастера, который его раз в век из шкатулки доставал и выносил на волю мир посмотреть. Тогда я сам за дело принялся, и выяснил, что бывают тут таки подходящие мне корабли. Только они не местные, а из Мыса славы – того самого, в котором еще в свое время Всевышний учился у людей подлости и искусству убивать себе подобных. Сюда эти корабли не заходили, но рядом бывали, и если срочно нужно было какой-нибудь на берег вызвать – была целая система костров. Эти костры вдоль берега в нужном порядке разжигались, сигнализируя "ждем торговый корабль" или "есть работа для военного транспорта", и свободный капитан мог сюда и зайти. Правда, ложные вызовы они не любили – за такое могли на порт наложить штраф, а не заплатят – внести его в черный список, список тех мест, куда "Славы Мыс не считает нужным рекомендовать бывать капитанам с суднами своими". Однако стоило мне показать свое золото, убедить начальника порта в своей платежеспособности, как сразу вдоль берега запылали костры – "ждем безумного капитана для перевозки одного пассажира".

Почему безумного – начальник порта мне тоже объяснил. Ничего личного. Просто всегда, когда предстоит рискованная и достаточно опасная работа, зажигают костер "безумства". Это значит, что любителям легких денег сюда не следует заглядывать – тут работа только для совсем уж отчаянных. Я и не спорил, перспектива перебить всю команду, заставляя ее пойти в сторону Центральной земли, меня не сильно привлекала. И вообще, мир тут был хороший – добрый такой, доверчивый, даже моя кровожадность куда-то на второй план отошла. Приятый тут был мир. Так что хотят они зажигать костер "безумства" – пусть, мне даже интересно посмотреть, кого в этом мире безумцем считают.

Не знаю, то ли тут этих самых безумцев так много, то ли просто мне повезло, но уже пятый из кораблей на призыв с берега откликнулся. Причем не успел он еще до берега дойти, как начальник порта меня уже поздравил. Это, говорит, типа сам легендарный капитан Шиь, именно так, "и" плюс "мягкий знак", на своем не менее легендарном судне "Ыршз".

Тут я поспорить не мог – капитан, который взял себе такую кличку и так назвал свой корабль, действительно безумен.

***

– Это, хороший ты мой, все, конечно, хорошо. И что ты маг, и что тебе надо на Центральную землю – только я тебя о другом спрашивал. Я что, спросил, «куда ты хочешь попасть»? Не, хороший ты мой, я спросил другое – «чего ты хочешь».

– Блин, и что, я недостаточно ясно выразился? Я хочу попасть на Центральную землю, и готов тебе заплатить, чтоб ты меня до нее довез.

– Хороший ты мой, мы друг друга не понимаем. Ладно, поясню еще раз. Тебе очень повезло – хоть тут и горит "безумный" огонь, да вот только кроме меня ни один другой капитан тебя и слушать не захочет, стоит только тебе про Центральную землю заикнуться. Туда, запомни, хороший ты мой, не ходят корабли. Это только я с тобой после таких слов еще и говорю. И если ты действительно чего-то хочешь, а тебе там, я вижу, что-то надо, то ты мне об этом должен рассказать. Иначе дела не будет – сам понимаешь, риск не стоит твоих денег. А вот мой интерес, если ты сможешь меня заинтересовать – может и стоит. И не надо на свой арбалет глядеть – ну успеешь ты меня убить, по тебе вижу, что успеешь, а что дальше? Ну уйдешь, мой хороший, с корабля, пол команды перебьешь, а что дальше? Тебе же все равно надо на Центральную землю, а кроме меня помочь тебе мало кто сможет. Так что подумай, мой хороший, чего ты на самом деле хочешь.

– Так ты что, хочешь знать, что мне на Центральной земле нужно? А если я скажу, что просто интересно мир повидать, естественно, что ты мне не поверишь?

– Поему же не поверю, хороший ты мой? Поверю, конечно, я вообще людям верю. Да вот только отвечу тебе, что мне это не интересно – я не хочу ради туриста своей шкурой рисковать. И если ты скажешь, что шпион какой, или хочешь узнать секреты магов-ученых Центральной земли – тоже поверю. И тоже не пойду. Так что, если хочешь чего хочешь, скажи мне, чего именно ты хочешь. И не надо на меня морок наводить – я давно по морям хожу, на меня все эти ваши магические штучки не действуют. Мороки разные, да когда это, не то, что на самом деле, думать заставляют… Не смотри так, мысли я читать не умею – я лица читаю. Знаю, о чем ты думаешь – не маг я, не сложилось с этим. Да и не надо мне оно – и так хорошо. И правду и так чуять умею – попробуй солги, сразу увижу. Ну так как, хороший ты мой, будет дело? Чего хочешь?

– Ну ладно, давай так – мне срочно надо проникнуть в Центральный Храм Всевышнего в столице Центральной земли и выкрасть оттуда сердце Всевышнего. Так катит? В такое поверишь?

– Знаешь, я бы не поверил, скажи это кто другой, а тебе, хороший ты мой, поверю. Тебе действительно так надо на закрытый для чужеземцев материк, в неприступную столичную крепость, в их главную святыню, чтоб величайший магический артефакт в истории нашего мира украсть? Да еще и тот, сквозь которого руки простых людей насквозь проходят?

– Надо, Шиь, надо. Вопрос жизни и смерти, да не моей, а всего этого мира.

– И кто же миру нашему, хороший ты мой, так грозит, что тебя понесло в даль такую.

– Спящие, "хороший ты мой", вот-вот проснуться, и…

***

Не успел я договорить про конец света, как этот непонятный капитан вскочил, да как уставиться на меня своими безумными глазами… Мол, когда, вопит, проснутся они? Ну я его и успокоил – через полторы тысячи лет. Ладно, махнул он так рукой, поинтересовался, не забыл ли я чего на берегу. Когда я сказал, что все свое ношу с собой, сообщил мне, что, коли я не против, мы уже отплываем. Причем немедленно, причем в сторону Центральной земли. Вышли мы из капитанского кубрика, отдал он все нужные приказы своей команде, отвел меня в мою каюту. Предложил отдыхать, а он пока думать будет.

Отдыхать – так отдыхать. Тут меня два раза просить не надо. Улегся я, и задумался.

А подумать было о чем – да хотя бы об этом капитане! Что за личность – ничего не понимаю. Не маг, это ясно, аура самая типичная. Да вот только устойчивость к магии – лучше чем у вампира, я на него и иллюзии, и пологи невидимости пытался наводить – нифига. Видит все как есть, и ничего с ним не делается. Даже верная Иллюзия Страха, что и на вампиров прекрасно действует, отскочила от него как от стенки. И нет же у него никаких магических амулетов, я внимательно через Сумрактм смотрел – нет нифига! Правда, бывают и скрытые амулеты, то же кольцо на моем пальце, пока не снимешь – со стороны совершенно его магическую природу не видно. Но откуда у простого капитана артефакт уровня кольца Всевышнего? Тоже хороший вопрос.

Ладно, захочет – сам расскажет, я уже у одного попросил биографию рассказать, только через неделю заткнулся. Когда понял, что я его не слышу. До сих пор дуется – редко так голос подает. Ничего, дойдем до Центральной земли – отойдет, такие долго не умеют обижаться, особенно понимая, что сами виноваты. Так что хватит, довольно, теперь чужие биографии у людей не буду спрашивать.

Ну а пока – плывем дальше! Если что, меня Олимпер всегда сможет назад вытянуть, а потом опять в это время отправить. Не так ли? Что значит "не так"? Не понял!

***

– А что тут непонятного? Я сказал – не так! И кольцо тут не при чем, просто два раза в одно время попасть невозможно. А тем более, назад я тебя могу только из той точки вернуть, где мы в этот мир попали. Законы такие, увы, и ничего тут не поделаешь.

– Так ты что, хочешь сказать, что мне не только надо будет достать сердце, а еще и с ним убраться оттуда, опять переплыть океан и дойти назад того самого поля, которое я даже не запомнил?

– Зато я запомнил! Ну да, именно это я и хочу сказать.

– А какого же ты раньше…

– А раньше я тебе это тоже говорил, да вот только, напомни мне пожалуйста, кто на меня защиту от голоса наложил? Эй, эй, ты куда! Что ты собираешься делать! Эй, эй, не снимай меня! Не кидай меня в море! Эй, я плавать не умею! Прошу прощения! Эй, господин, простите меня пожалуйста, виноват, господин, нижайше прошу прощения! Пощадите, я не хочу до конца света на дне морском проваляться! Господин, простите дурака, я по глупости своей это сказал! Виноват, во всем виноват! Во всех смертных грехах! Господин, я верю в Вас – вы все сможете, у Вас все получиться, мастер, да что там мастер, он лишь так, а вот Вы… Господин, спасибо господин, вовек Вам этого не забуду! Еще раз прошу прощения, господин, виноват, я хочу…

– Заткнись.

– Слушаюсь, господин.

***

Так, это уже интереснее! Я, честно говоря, думал, что заклинание должно просто вернуть меня в то место и время, которое я покинул. Видно, не так все просто. Ладно, задача несколько усложняется – надо не только украсть сердце, а и удрать каким-то образом с идущей на дно Центральной земли. До меня как-то раньше не доходило, что эти два события взаимосвязаны. Не знаю пока как, но связь точно есть.

Ладно, на месте разберемся. Для начала надо туда добраться, а там уже будем думать, что да как.

А капитан Шиь таки действительно ненормальный – как в первый день дал команду "поплыли туда", так с тех пор из капитанской каюты не вылезал. И команда ему подобралась подстать – на все мои расспросы лишь улыбаются и пожимают плечами. Мол, знать не знаем, ведать не ведаем. Мы себе тут плывем, а остальное не наше дело.

Блин, мне стало скучно! Я уже отвык от такой жизни – ничего не делать можно день, два, но когда целую неделю тебя молча три раза в день кормят, а остальное время не обращают внимания… И ни тебе пиратов, ни морских чудишь – тишь, да гладь, да божья благодать. В команде ни одного одноглазого да одноногого, все так и пышут здоровьем. Здоровые молодые ребята, и где, скажите на милость, цинга? Где авитаминоз? Нифига! Видать, не так тут плохо морякам, как в моем родном мире в средние века было.

Да и средние ли тут века? Сложно сказать – это у нас хоть и с отклонениями в сторону, но все время шел прогресс. Тут же такие пульсации – о чем-то уже забыли, о чем-то еще не вспомнили, что-то вообще решили не использовать. В общем, тот еще мир. А все почему? А потому, что тут Иншие не прятались от остальных людей, как у нас, по причине своего малого количества, а назывались магами и были далеко не последними в общественной иерархии. Впрочем, а мне то что? Мне вся эта техника и технология всю жизнь до одного места была. Ну нет сейчас в ушах мп3, потерялся где-то при переходе из мира в мир мой смартфон за шесть сотен баксов, неизвестно как там поживает мой ультратонкий двухпроцессорный ноут с широким экраном – и не надо. Я, конечно, не технофоб, электронику люблю, это тоже почти как магия, но чтоб особо по ней скучать – да никогда. Разве что сейчас, когда мне за неделю весь этот морской пейзаж успел осточертеть до глубины души…

Ну вот, наконец-то! Капитан показался! И чего же мы такого хотим? Ах поговорить? Ну пошли, покумекаем по душам, авось что-нибудь интересное друг другу расскажем.

***

– Я иду с тобой, хороший ты мой.

– Куда?

– Как куда? Ты ж сам сказал – сердце Всевышнего воровать! Или уже передумал?

– Я-то не передумал, да вот только, раз уж ты любишь ответы на вопросы получать, то и я спрошу – нафига тебе это надо?

– А если я отвечу, что просто интересно стало, как ты это сделаешь, поверишь, хороший ты мой?

– Естественно нет! Я, в отличие от тебя, людям верить не привык, так что соизволь более вескую причину придумать.

– А если я скажу, что иначе я прямо сейчас выйду на палубу и прикажу поворачивать корабль? Веская причина?

– Достаточно веская. Да вот только ты не думаешь, что в таком случае мне никто не помешает, высадившись на берег, пустить тебе стрелу в затылок?

– Никто, это точно. Приятно видеть, хороший ты мой, такого же самоуверенного безумца, как и ты сам.

– Не могу сказать в ответ, что мне это особо приятно.

– А и не надо. Я не баба, чтоб меня любили, это девкам на берегу надо приятное делать. Ладно, слушай, хороший ты мой. Подумал я над твоими словами – правду говоришь, да вот только верить тебе не хочется. Самому мне все надо увидеть, это во-первых. Во-вторых, давно я уже мечтал посмотреть, как там эти маги-ученые живут. Ну и в-третьих… Есть у меня заказ один, давно мне уже его дали. Тогда, по глупости, молодым еще был, зеленым, принял я его. Хорошо хоть во времени меня никто не ограничивает, заказчик меня по любому еще переживет. И заказ этот как раз в столице земли Центральной – да вот только я хоть и безумец, хороший ты мой, но не хочу по напрасному шкурой своей рисковать. А вот за компанию, вдруг у нас что-то и получиться? Ты человек такой, я вижу, что своего добиваться привык – авось и мне чем подсобишь? Да и я тоже не первый год на свете живу, тоже может чем помогу тебе…

– И что же это у тебя за заказ такой, а? И кто дал тебе его, что отказаться не можешь?

– Заказ… Не могу сказать – дал слово, не моя это тайна, а дал его мне один из вашей братии. Может слышал, есть один на севере такой, не знаю, как его по имени кличут, на вид старик, а глаза злые… Да и маг он хороший, ой как хороший – куда там тебе до него. Я бы даже сказал, что лучший…

– Ясно, значит господин Архимаг уже и тут успел отметиться… Вот гад! Ладно, если хочешь – пойдешь со мной. Только смотри – сначала я сердце добываю, а потом уже твоим делом займемся, а не наоборот. Договорились?

– Дело!

***

Дело так дело.

Так, а это что еще такое? Что-что? Какой еще морской праздник? Ах, у вас тут типа есть такой особый день в году, когда все корабли, где бы они ни были, останавливаются и экипажи начинают петь, плясать и водку пить? Ну не водку, а ром, или что тут у вас – один хрен. Ладно, посмотрим, как тут люди развлекаются.

А ничего развлекаются. Такелаж, или как там вся эта фигня называется, с палубы убрана, бочки разные в трюмы занесены, а во всем остальном – типичный концерт народной самодеятельности. Простенько, но со вкусом. Музыка в стиле тумба-юмба, танцы и того примитивнее. А впрочем, наши дискотеки что, лучше? Я по ним, правда, редко хожу, а в специальный клуб "Тилькы для Инших" вообще один раз в жизни заглядывал, но что там происходит, примерно представляю. Так и тут, ни тебе рифмы, ни смысла – одна ритмика класса "Эх ты, ух ты, мы моряки, а вы дураки, так спляшем же друзья, чтоб не приняла нас земля"… Веселись, народ! Жаль, что у меня настроение не для праздника. Хотя, не знаю, может вас развлечь чем-то? Иллюзион хотите? Нет? Ну как хотите, если у вас есть тут забубоны, по поводу магии на корабле – вам же хуже.

Так, а это уже интереснее! И откуда у вас, спрашивается, гитара? Впервые ее в этом мире встречаю! Ах, от дедушки достался, а никто играть не умеет, пальцы за время морских походов загрубели? Давайте сюда! Так, восемь струн – это, конечно, хорошо, и до резонатора полого тут не додумались, но, в принципе… Может сыграть вам что-то? Конечно же умею! Только я свое буду играть, и на своем языке! Устроит? Ну, сами напросились.

До-до, ля-ля… Ми-ми… Кхэ-кхэ… Жаль, горло простужено, ладно, что бы вам исполнить такого? Пусть будет "Покидаю город", основной текст исполнять в стиле "нечто среднее между Розенбаумом и Гребенщиковым", припев – в стиле "Кипелов классический". Приступаем!