Текст книги "Стрела Бодимура"

Автор книги: Михаил Рашевский

Соавторы: Владислав Никитин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)

Азарга блеснул гневным взглядом, выпалил в ответ скороговоркой:

– Вой смерти не убоится – нам всем умирати! Яко умре джихангир Тимуджин, отец Бату-хана. Но слава наша буде на веки! И дань нам буде на веки!

Аглаю аж передернуло от заносчивой речи Азарги. Захотелось вступить в разговор, развенчать порочные убеждения плюгавого милитариста. Теперь ей даже было все равно, кто перед ней – актер или действительно сотник из монгольского войска. Разумом она понимала, что все происходящее с нею уже давно совершенно не вписывается в обыденные представления о жизни, но чувства в этот момент возобладали.

Однако монгол быстро сменил гнев на милость и, бросив жадный взгляд на девушку, прогундосил, обращаясь к Павлу Васильевичу:

– Хотя ты прав есть, Гусак-паша, в моей юрте нет жены… Продай ясырку! Добре одарю!

От такого предложения Аглая совсем оторопела и дар речи потеряла. Как, чтобы ее еще и продали? Да еще такому невзрачному похабному мужичонке? Ишь саблю на бок прицепил и возомнил о себе бог знает что!

Подмога пришла в лице объявившегося на пороге Майстрюка.

– Не продается! – отрезал он и сердито добавил, укоряя басурманина: – Чего еще удумал, Азарга, людей торговать! Забудь об этом и не вспоминай даже!

– Скажи сколь, Свен, – обернулся на его голос монгол. – Много платити буду! Мы Кыев брали, злато есть!

– Киев пограбили, а ума не нажили! – тут же зло заметил Гусаков. – Давно тебе помкомвзвода Буров рыло чистил? Мало показалось?

Услышав это, Азарга совсем присмирел. Зыркнул глазами по сторонам, умолк. Тогда Свен хлопнул сотника по плечу и подтолкнул к соседней комнате.

– Ну ладно… Идем, Азарга, со мной – дело есть. А потом к своим людям вернешься. Я их в сарае устроил, только не спалите мне его…

Когда, на кухне восстановилась тишина, Аглая глотнула остывший чай и тихо осведомилась у бойца Гусакова:

– А этот Азарга кто?

Укладывая кисет в вещмешок, Павел Васильевич отозвался:

– Сотник Бату-хана. Джагун по-ихнему… Гонору у него больно много, а разумения мало. Не то что Рорик. Вот тот мужчина положительный, зря слов на ветер не бросает! Хотя, по правде сказать, по-русски говорить Рорик совсем не умеет. Свен мне поведал, будто бы он князь готский.

– Князь? – удивилась девушка.

– Ну да, князь… Но с другой стороны посмотреть, Азарга – человек подневольный. Солдат, одним словом. И живет чужим умом. Доля у нас, вояк, такая, раскудрыть ее! Вот российских мужичков на финнов бросили, кто их спрашивал? Партия и правительство так порешили. А за Азаргу Бату-хан думает. Разница небольшая…

– А мы в каком времени? – осторожно поинтересовалась Аглая.

– Это которое на часах? Или как? – уточнил боец.

– Вообще… – Девушка неопределенно махнула рукой.

– Ты у Свена спроси, он много знает, – посоветовал Гусаков. – А я и сам запутался. Ну да ладно, мне до этого дела нет. Посплю вот немного да пойду. К своим буду пробиваться.

– К своим – это к кому?

– К своим – это к своим. За линию фронта. Нашу часть искать буду.

– А если не дойдете?

– Дойду! Мы с помкомвзвода по осени вместе до Свена добрались, но Бурова нынче нигде нет. Наверное, подфартило ему – случай какой-нибудь подвернулся уйти, не иначе, а то бы он и меня с собой захватил. Так что если он дошел, то и я дойду…

Гусаков лег на лавку, накрылся шинелью и через секунду засопел.

Вздохнула Аглая. Ничего этот боец ей не объяснил, только новые вопросы появились. Кто эти Буров, Азарга, Рорик? Какое-то странное смешение людей из разных эпох. Может быть, временной катаклизм? Или идиотский спектакль, разыгранный по чьему-то фантастическому сценарию?

Девушка подошла к двери в соседнее помещение, легонько приоткрыла ее – дощатая створка даже не скрипнула.

Апартаменты Майстрюка поразили ее убогостью – так это все не походило на тот уютный рай, который она привыкла видеть с обложек глянцевых журналов. По всему периметру комнаты стояли только какие-то, стеллажи с книгами, да еще в углу высился допотопный комод. Ни приличной мебели, ни телевизора, ни телефона.

Аглая прошла чуть дальше и обнаружила еще одну дверь. Она была открыта.

Мягко ступая по полу, девушка приблизилась к проему, из которого падала полоска света от керосиновой лампы, и заглянула внутрь.

Соседнее помещение представляло собой некое подобие медицинского кабинета или лаборатории – у стены на письменном столе поблескивал микроскоп, рядом притулился большой стеклянный шкаф, на полках которого разместились многочисленные склянки, коробочки и упаковки с одноразовыми шприцами. Тут же у окна, опутанный проводами, стоял какой-то аппарат – возможно, электрокардиограф или нечто в этом роде. Довершал же обстановку скелет человека в дальнем углу комнаты.

По центру кабинета расположились две фигуры. Через проем двери девушка увидела спину Свена – фермер склонился над Азаргой, который теперь сидел на стуле и с плохо скрываемым чувством тревоги посматривал на хозяина дома. Волноваться, видимо, причина была, поскольку через мгновение сотник заерзал словно ужаленный. Да и глаза его тут же неестественно округлились.

Замерев, девушка наблюдала за странными и непонятными манипуляциями Майстрюка, пока наконец не увидела, что оснований для беспокойства нет. Свен вытянулся в полный рост, удерживая в правой руке маленькую пробирку с темной жидкостью.

– Вот и все! – обрадовал он своего непоседливого пациента. – Ты что, крови никогда не видел?

Майстрюк закрепил пробирку в штативе на столе и стал стягивать с рук резиновые перчатки.

Чувствуя, что медицинская процедура уже подошла к концу, Аглая сочла благоразумным вернуться обратно на кухню. Но теперь уже новые вопросы засели у нее в голове.

Зачем Свену понадобилась кровь сотника Азарги? Да и какие у простого фермера могут быть познания в области медицины? Нет, Майстрюк явно был не тем человеком, которым хотел казаться.

Почему-то сразу же пришел на ум фантастический роман Уэллса «Остров доктора Моро». Кажется, там ученый экспериментировал с людьми, пересаживая им различные части тела от животных. Аглаю всю передернуло. А что, если коварный Свен вовсе не фермер, а такой же полоумный доктор, одержимый своей, никому не известной идеей? Ведь биотехнологии последних лет далеко шагнули вперед. С экрана телевизора не сходят передачи об эвтаназии, пересадке органов и клонировании.

Бежать! Бросить все! Пусть Ващенко сам разбирается и с Майстрюком, и с его товаром. Надо только добраться до машины, а там придет спасение. Ночь? Холод? Жуть? А оставаться здесь разве не страшно? И ждать неизвестно чего? Нет, нужно положить конец нелепому приключению и выбираться на свободу. Туда, где все так привычно и понятно…

Аглая быстро натянула на себя дубленку и бросилась к двери.

Студеный воздух неприятно резанул лицо, обжигая нежную кожу. До рассвета оставалось еще несколько часов.

Чтобы выбежать за ограду, надо было миновать деревянный утепленный сарай. Казалось, этот путь не предвещал ни особых трудностей, ни опасностей, поэтому Аглая резво понеслась по заснеженной дорожке к забору.

В этот момент скрипнула дверь. На пороге дворовой постройки возникла темная фигура.

Девушка не успела даже испугаться – так все стремительно произошло. Чьи-то бесцеремонные руки повалили ее в снег, потащили внутрь сарая. Пытаясь сопротивляться, Аглая взвизгнула, уцепилась за деревянную створку ворот и ногами стала отбиваться от незнакомца-агрессора. Возможно, такая тактика принесла бы ей успех, если бы на подмогу напавшему не пришли его дружки. Три низкорослых мужика в ворсистых халатах ловко скрутили свою жертву и понесли к себе в логово. Уже не ощущая стянутых за спиной рук, Аглая напоследок исторгла из себя истошный крик, но тот быстро затих, растворившись в предрассветном завывании поземки.

У небольшого костра, расположенного в центре сарая, разбойники приступили к более тщательному осмотру добычи. Один из них грязными пальцами оттянул девушке подбородок, и троица все внимание обратила на белоснежные зубы пленницы, в восхищении цокая языками. Аглая замотала головой, от этой наглой выходки ее чуть было не стошнило. Тем временем самый щуплый и молодой бандит ухватился за ее модный итальянский сапог и принялся безуспешно стаскивать обувку с ноги, при каждой неудачной попытке сыпля непонятными отрывистыми словами. Тут же один из мужиков внезапно дернул Аглаю за предплечье, от чего пленница ткнулась носом в землю. Завладев кистью руки, басурманин стал стягивать с пальца золотой перстень – подарок бабушки на восемнадцатилетие.

Дело принимало совсем нешуточный оборот. Боль, обида, злость, страх смешались в единую гремучую субстанцию. Аглая издала дикий вопль и…

Вдруг что-то произошло. Помимо ее желания. Три громких удара чего-то грузного о бревенчатые стены сруба и долгожданное чувство освобождения.

Аглая повернула голову.

Однако теперь у костра сидел только русобородый великан – ростом под два метра, в мохнатых сапогах-мокасинах и кожаном плаще-накидке, из-под которого выглядывал короткий обоюдоострый меч. Так сказать, доисторический Терминатор собственной персоной.

Девушка медленно перевела взгляд на грабителей, лежащих в трех разных углах сарая. Они почти не подавали признаков жизни – видимо, им основательно досталось от крепких кулаков бородача. «Ничего, поделом! В другой раз будут знать, как на женщин кидаться, сволочи!» – пронеслась в голове злорадная мысль.

Аглая перевела дух и снова уставилась на мускулистого богатыря.

– Спасибо… – просипела она, сбрасывая с запястий обрывки веревки и потирая онемевшие руки.

Гигант никак не прореагировал на слова благодарности. Он снял с огня котелок и принюхался к вареву. Еда, видимо, пришлась ему по вкусу – силач одним махом влил содержимое пятилитровой посудины себе в глотку, громко рыгнул и отбросил пустую емкость в сторону.

Между тем со двора в сарай вошел Азарга. Увидев спасителя Аглаи, он мгновенно рухнул на колени и ящерицей пополз к костру. Достигнув ног бородатого крепыша, сотник коснулся лбом его мохнатых мокасин, потом отполз назад к девушке и скромно присел около нее, не сводя глаз с великана.

– Кто это? – спросила обескураженная Аглая у монгола.

– Муж велик есть! – ответил тихо сотник. – Рорик звати… Беги до Свена, скажи ему…

Оставаться среди этих мужчин и так не входило в ее планы. Она встала, смахнула с одежды налипшие соломинки и торопливо направилась к воротцам сарая.

Во дворе Аглая остановилась, оторвала от полы дубленки еле живую пуговицу и неожиданно для себя разрыдалась. Солоноватые слезы ручьями заструились по ее лицу. Почему? Почему в жизни все так сложно и несправедливо? Почему Ващенко направил на ферму именно ее? Почему этот таинственный Майстрюк не помог ей сразу же добраться до машины, а задержал у себя в доме, где творится бог знает что? Почему ее ограбили какие-то неотесанные болваны? Почему она должна все терпеть?

Над девушкой кто-то склонился, мягко обнял за плечи.

– Что случилось? – донесся до нее словно сквозь туман встревоженный голос Свена. – Я думал, ты уже спать легла. Потом смотрю, а одежды твоей нет…

– На меня напа-а-ли… – всхлипывая, призналась Аглая. – Перстень сняли… И вообще, если бы не Рорик…

Свен вздохнул, сочувствуя ее горю, и повел страдалицу обратно в дом.

– Ложись спать, – настоятельно посоветовал он. – А за кольцо не переживай, я тебе его утром обязательно верну…

* * *

Пробудившись от сна, Аглая сладко зевнула. Ее злоключения прошедшей ночью почти уже выветрились из головы, оставив после себя неприятный осадок, да и только.

Со двора в окна били веселые солнечные лучи, от печки исходило приятное утробное тепло, даже вставать не хотелось. Однако на ходиках обе стрелки подобрались к десяти – разлеживаться времени не было.

Девушка свесила голову вниз, убедилась, что на кухне никого нет, и спрыгнула на дощатый пол. Умывшись из рукомойника, она присела к столу. Чтобы немного привести себя в порядок, ей хватило четверти часа, благо дежурная косметичка в перипетиях вчерашней борьбы не пострадала. Наведя красоту, Аглая надела дубленку и вышла на крыльцо.

Около сарая копошился Майстрюк. Заметив девушку, он приветливо махнул рукой:

– Иди сюда, не бойся!

– А где все? – приближаясь, осторожно поинтересовалась она у статного фермера.

– Кто все? – переспросил Майстрюк, будто не понимая вопроса.

– Ну, эти… Гуськов, Азарга, Рорик…

Свен убрал с лица благодушную улыбку, посмотрел в направлении леса.

– Ушли… – коротко бросил он, после чего полез в карман душегрейки. – На вот, возьми…

Золотой перстенек с аметистом перекочевал из мужской руки в ее ладонь.

– Ой, спасибо! – обрадовалась Аглая, надевая его на палец. – Это ведь не просто украшение. Он мне от бабушки достался.

– Понятное дело, – отозвался фермер. – Память! Ну ладно, сейчас позавтракаем, а потом я тебя до машины на снегоходе подброшу. Мешки с кожами я уже уложил.

– А откуда у вас кожи? – полюбопытствовала девушка, заглядывая внутрь сарая. – Вы же скота вроде бы не держите.

– У мясокомбината шкуры закупаю, – доверительно сообщил Майстрюк, – потом выделываю. Это Гусаков меня кое-чему научил, он мастер замечательный. Сейчас вот новая партия в чанах отмокает. Фирма может не волноваться…

Собеседник на миг умолк и добавил чуть тише:

– И Ващенке еще передай, чтобы человека присылал по уговору, через три недели. А то вот свалилась как снег на голову. Не вовремя.

– В полнолуние? – догадалась Аглая и поежилась. – Значит, все ваши гости в самом деле…

Свен ничего не ответил и направился к дому.

За завтраком разговор возобновился – так велико было желание девушки пролить свет на вчерашних пришельцев из леса. Для доверительного общения она даже перешла с сорокалетним мужчиной на «ты».

– Свен, кто они? Откуда пришли? Дыра во времени?

– Какая ты шустрая, – ухмыльнулся Майстрюк, прихлебывая чай, – все-то тебе расскажи. А я и сам мало чего об этом знаю…

– Знаешь! – обиделась Аглая. – Я видела, как ты кровь из вены у Азарги брал. Ты ведь не просто фермер!

– Просто, не просто… Ну, положим, кандидат биологических наук. Устраивает?

Собеседница с удивлением воззрилась на хозяина усадьбы – не разыгрывает ли он ее? Нет, в правдивости его слов можно было не сомневаться.

Аглая мысленно представила своего нового знакомого в цивильном костюме, белой рубашке и галстуке. Да, наверное, ученый-биолог из него получился бы. Не седенький профессор, дышащий на ладан, а подтянутый кандидат наук с амбициозными планами стать академиком. Вот только как быть с мозолистыми руками и выделкой кож? Может быть, он удалился в провинцию, устав прозябать на мизерную зарплату высоколобого интеллектуала?

– А почему ты живешь здесь, Свен? – решилась-таки Аглая проверить свою версию. – Разве в городе нет работы по специальности? Или это как-то связано с ночными визитерами?

Майстрюк усмехнулся.

– Ты хочешь знать, почему я здесь? Долгая история…

Скупой ответ только подлил масла в огонь.

– Я никому ничего не скажу! – решительно выпалила девушка.

– Ну ладно, – немного подумав, произнес Свен. – Все равно не поверишь.

– Почему?

– Дело в том, что Рорик, Гусаков, Буров, Азарга и трое его воинов – люди, но люди необыкновенные. А правильнее сказать, даже и не люди. Нелюди, одним словом.

Аглаю такое вступление привело в замешательство, но она быстро пришла в себя и обратилась в слух.

Майстрюк продолжил, будто он давно уже ждал удобного случая выговориться:

– Полтора года назад к одному фермеру, который жил в усадьбе до меня, вечером из леса пожаловали два человека. Это были боец Гусаков и помкомвзвода Буров. Оба с оружием. По их словам, они еще утром попали в окружение и, выходя из него, набрели на этот дом. Солдаты провели здесь ночь, а на рассвете ушли, чтобы пробиваться за линию фронта к своим. Фермер, конечно, решил, что его разыграли или по иной причине ввели в заблуждение. Но на всякий случай забор образками увешал. Да только визит из леса через месяц повторился. Тогда фермер бросил усадьбу, переехал к родне в деревню и почти сразу написал письмо в редакцию об удивительном случае. Короче, я узнал об этом и решил во всем разобраться, несмотря на то, что многие посчитали его рассказ бредом. Хотя я, наверное, тоже ему не поверил бы, если бы дядя Леша не был давним приятелем моего отца…

Майстрюк на секунду умолк, посмотрел на портрет седого ветерана, после чего вернулся к рассказу:

– Я поселился в усадьбе. Сначала ко мне заявились Буров и Гусаков, а еще через месяц нагрянул Рорик. Потом пришли Азарга и его люди. Все они были из прошлого, из своих эпох, как будто кто-то неведомый перебросил их с помощью машины времени в нашу действительность. Но все оказалось не так просто. Их появление было обусловлено лунными циклами – то есть полнолунием. И только на одну ночь. Мне пришло на ум завезти сюда кое-какую аппаратуру и сделать несколько биологических проб. Я исследовал кровь пришельцев, провел биопсию других тканей и неожиданно выяснил, что клетки, из которых состоят их органы, по многим параметрам совершенно не соответствуют нормальным клеткам человеческого организма. Иными словами, обнаружилось, что все они не люди.

– Инопланетяне? – прошептала Аглая, затаив дыхание.

– Нет, не инопланетяне. Как бы тебе объяснить… Клетки любого сложного организма всегда разные, они выполняют свои определенные функции, и жизненный цикл у них разный. А клетки нелюдей – это, по сути, миллиарды копий одной и той же клетки. Все они абсолютно одинаковы и не похожи на наши, человеческие. Даже складывается такое впечатление, будто тела пришельцев из леса собраны по правилам детского конструктора – как бы из однотипных клеток-кирпичиков. При этом уже на уровне органов странные биологические объекты функционально от настоящих неотличимы! Но и живут они недолго – всего несколько десятков часов.

– А потом?

– Распадаются и исчезают…

– Но это невозможно! – воскликнула девушка.

– Почему?

– Они все помнят! Гуськов…

– Гусаков. Павел Васильевич.

– Ну да… Он ведь помнит, что приходил к тебе с Буровым! Но если бы тела исчезали, то как бы он мог знать, что товарищ его покинул?

– Верно подметила, – уважительно отозвался ученый муж. – Здесь много чего непонятного. И все-таки они распадаются, я сам видел. Они тают, словно снег на печке, и постепенно втекают в землю. Перед рассветом уходят в ночь, к себе в этот момент никого не подпускают. Я случайно Бурова выследил…

– Только тела исчезают? А одежда?

– Одежда превращается в труху.

– А через месяц в полнолуние все возрождается?

– Да.

– А из чего?

– Гусаков с Буровым, Азарга были реальными людьми. Они в свое время погибли, а их останки по разным причинам современники не погребли и оставили гнить в сырой земле. Мумию Рорика, как я думаю, средневековые кладоискатели из кургана вынесли. Пограбили и выбросили. Но совсем недавно где-то здесь в округе появилось Нечто – скажем, неопределенный внешний фактор, который из сохранившегося генетического материала способен создавать нелюдей. Может быть, это Нечто является просто особым видом бактерии, занесенной, например, метеоритом из космоса, геном которой почему-то активизируется в полнолуние и за считанные минуты воспроизводит подобие человека. Или это что-то еще более сложное и необъяснимое. Но стоит ли разбираться во всем досконально? Видишь ли, когда я понял, с чем имею дело, моим первым желанием было сделать этот факт достоянием научной общественности, но…

Майстрюк умолк, подбирая слова, и Аглая ему помогла:

– Побоялся, что тебе не поверят и определят в психушку?

– Нет. Я боюсь совсем другого. Я боюсь пляски на костях. Ученые выделят внешний фактор, произойдет утечка материала, начнутся эксперименты на людях. Точнее, на покойниках. Какие-нибудь предприниматели откроют новые институты, лаборатории. Заведут бизнес. Как представлю рекламу «Утешение вдовам и вдовцам!», «Встреча с императором Николаем Романовым в Екатерининском зале Кремля!», «Незабываемый концерт с участием Высоцкого, Талькова и Элвиса Пресли!» – так прямо мороз по коже дерет.

– А я об этом не подумала… – сокрушенно вздохнула девушка. – Хотя честно признаюсь, еще раз повидать бабушку я бы не отказалась.

– Вот-вот! – раздраженно пристыдил ее Свен. – Как ты не понимаешь, что мертвым нужен покой? Разве воскресшим всего на одни сутки объяснишь, кто они такие? Они-то думают, что они люди. А тогда что, возводить горы лжи? И все только для ублажения ныне живущих? Но это только часть проблемы. Ведь остаются неизученными последствия общения с пришельцами из леса. Возможно, это тоже может навредить и каждому отдельному человеку, и человечеству в целом как популяции.

– Я понимаю, – тихо проговорила Аглая, содрогаясь от безрадужных перспектив. – Тогда пусть остается память и больше ничего… Кстати, Свен, когда я к тебе добиралась, то на дороге у леса видела колонну солдат. Мертвых!

– Испугалась, наверное?

– Не то слово!

Майстрюк пояснил:

– Я их называю подснежниками. Вообще-то они – безобидные ходячие трупы, скорее всего результат генетических ошибок при активации внешнего фактора. Живут еще меньше, чем нелюди.

Свен поднялся и подошел к окну.

– Тут ведь недалеко во время войны линия обороны была, бои шли, – медленно проговорил он, бросая взгляд на лес. – Кого-то похоронили, а чьи-то косточки непогребенными остались. Я вот еще прошлой осенью останки помкомвзвода Бурова обнаружил и предал земле, как по обычаям полагается, так больше он у меня в усадьбе не появлялся. Дружок его Гусаков думает, что тот к своим ушел. А ведь если разобраться, то и правда к своим. К упокоенным, я имею в виду.

– Значит, если прах захоронить, то все они исчезнут? – осведомилась Аглая.

– Да. Думаю, внешний фактор действует только в верхних слоях почвы, – сказал Свен, возвращаясь к столу. – Я уже с поисковым отрядом школьников договорился. На летние каникулы приедут помогать мне искать останки погибших… Ну ладно, пора тебе собираться. До города путь немалый.

«Девятка» за время отсутствия девушки никуда не пропала. Только от ее кофейных боков пришлось откинуть немного снега да прогреть двигатель. И еще погрузить в салон на заднее сиденье мешки с выделанными кожами.

Аглая подошла к стоящему на обочине Майстрюку, по-дружески пожала ему руку, заглянула в глаза.

– Свен, не боишься, что я обо всем расскажу в городе? – спросила она.

– А ты не боишься загреметь в психушку? – парировал ее выпад мужчина.

Девушка печально улыбнулась, чмокнула его в свежевыбритую щеку и быстро полезла в машину.

Уже через минуту под колесами автомобиля шуршал снег, счетчик отмерял километры, а Аглая мучительно припоминала, где же именно погиб ее дед в той самой кровавой и «пропавшей без вести» войне. Но одно она теперь знала твердо: как только сойдут снега, у Свена, кроме школьников из поисковой группы, появится еще один добровольный помощник…