Текст книги "Город теней"

Автор книги: Михаил Шухраев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Глава 28
Совещание «третьей силы»

Санкт-Петербург,

конец декабря 2010 г.

У выхода из метро «Технологический Институт» людно было всегда. Арка давно стала для многих излюбленным местом встреч, поскольку надежно защищала от дождя и снега, а от холода спасал теплый воздух, идущий из метро. Кроме того, здесь было труднее разминуться, чем в огромном вестибюле, куда выходили эскалаторы с двух разных линий. Оттого никто и не обратил внимания на двух совершенно разных, но все же отдаленно похожих на студентов людей, которые, появившись практически одновременно, обменялись рукопожатиями, и вышли наружу, заворачивая на Московский.

– Чертова зима, ёшкин свет! – поежился Виктор, накидывая капюшон куртки. – В Одессе, небось, уже купаются. На табло смотрели? До чего же мне надоел этот холод!

– Вы таки хотите в Одессу? – насмешливо спросил Игорь, поправляя воротник кожанки. – Принять участие в местных политических событиях?

– Делать мне больше нечего! – Виктор передернул плечами, словно демонстрируя свое отношение к погоде и украинским проблемам разом. – Обидно просто. Не приспособленный я к холодам.

Тем более обидно, когда в душе весна, солнце яркое в окна светит, выходишь из дома радостный, а снаружи холодно, как в Арктике, и у подъезда явственные следы того, что кто-то вчера перепил. Да еще и замерзшие. Как в душу плюнула какая-то не в меру пьяная свинья…

Игорь промолчал, поскольку данное поэтическое откровение выражало состояние души и в комментариях не нуждалось.

Они свернули у сада «Олимпия» и, пройдя немного в сторону Витебского, зашли в небольшое кафе.

Из всего десятка столиков занят был лишь один, но Игорь выбрал самый дальний и неудобный, где имелось всего два места. Зато окно здесь было не полностью зашторено, в нем открывался кусок Клинского проспекта, по которому изредка проезжали легковушки. Скучавшая официантка тут же подошла к приятелям, даже не прихватив меню, поскольку от таких клиентов ничего нетривиального не ожидала.

– Что будете заказывать? – спросила она.

– Пиво, – мрачно ответил Виктор. – Золотое. Двойное. То есть дважды.

– Пиво по такой холодине – это извращение. Ладно, я побуду трезвым. Но не очень – сто грамм не особо мерзкой водки спасут светоч мысли. Еще – салатик какой-нибудь.

Официантка отошла и почти сразу же вернулась со всем требуемым. Выбор, сделанный новыми посетителями, полностью подтвердил ее подозрения и не оставил надежды хотя бы на символические чаевые. С тоски девушка даже сделала погромче музыку.

Игорь взял высокий стакан, пролив немного пива, и отхлебнул. Потом взглянул на стол, на посетителей в дальнем углу, и быстрым движением изобразил прямо на пивной лужице пару знаков средним пальцем левой руки.

Виктор, внимательно следивший за этими действиями, только улыбнулся.

Игорь негромко сказал:

– На полчаса хватит. Только говорим негромко, чтобы нас музыка полностью глушила.

– И зачем это представление чародея? Зашли бы просто в гости. – Виктор казался явно недовольным. – Таскайся из-за вас по такому морозу…

– Времени мало, поэтому сразу переходим к делу. А то потрепаться мы оба мастера. Вы мне, помнится, очень радостно намекали на свои успехи.

– Ну уж нет, – ехидно ответил Виктор. – Сначала докладывают оперативники.

– Хорошо, начинаю. Модистку, то бишь Алену Модину, вычислил в тот же день. Следующим вечером пообщался. История тривиальна, как три советские копейки одной монетой. Девочка жила у Вики и помогала ей бестолково тратить деньги. Когда узнала о катастрофе, честно даже пыталась в больницу пробиться. Прежде чем отдать ключи Викиной матери, навестила квартиру, якобы вещи забрать, и прихватила на память о подруге кучу всяких полезных мелочей. Несколько раритетных книг, пару колечек, одно из которых по сей день носит – ну и тому подобное. И две антикварные вещи – подсвечник и то самое зеркало. Теперь у нас, по крайней мере, есть его образ.

– Мерзко, – прокомментировал Виктор. – Ненавижу падальщиков!

– Не рискну оценивать с моральной точки зрения, поскольку милейшая Викина мама это все могла бы просто выкинуть. Или точно также загнать. Так что черт с ней, с этикой!

– Ага! – Виктор поднял указательный палец. – То есть упомянутая Модистка зеркальце загнала, я правильно понимаю?

– Да она почти все загнала, поскольку денег нет, а живет по-московски. Некий тип купил зеркало аж за три сотни зеленых. Его мобильник, по счастью, она даже помнила. На следующий день я и о нем справки навел, потом позвонил, сославшись на неких дальних знакомых, и предложил встретиться на предмет поиска мистического антиквариата. Это у него, так сказать, специализация.

– И как?

– Чуть не стал законченным мизантропом. Модистка, конечно, личность еще та, прямо скажем. Ну ничего, она теперь поквакает от души! – Тут Игорь рассмеялся.

– Вы меня запутали, – недовольно заметил Виктор. – «Поквакает» – это из нового Интернет-жаргона? Почему не слышал?

– Да нет, не жаргон и не фигура речи. В лягушку превратил, только и всего!

Игорь улыбнулся.

– Да что вы говорите?! От вас всякое ожидается, но… – Виктор посмотрел на собеседника, не зная, есть ли в его словах некая логика, или же это просто треп такой.

– Просто я ей влепил такой хитрый блок. Как начнет денег у кого-нибудь в долг просить, да еще без мыслей об отдаче, станет квакать, как лягушка весной. Это – чтобы жизнь малиной не казалась.

Жаль, блочок больше месяца не продержится. Прочие подробности беседы, конечно, полностью стерты в памяти.

– Опять маетесь дурью, – вынес Виктор вердикт. – И шутка, как всегда, в стиле питерских панков.

– Хотя бы получил некоторое моральное удовлетворение. Зато после работы с этой милой личностью, которой она загнала зеркальце, хотелось промыть собственные мозги спиртом. У него не голова, а записная книжка: этого надули на столько, тому заплатили столько-то. Чистой воды купи-продай. Клиентов своих предпочитал обманывать налево и направо, перепродавать поделки из эзотерических магазинов втридорога, выдавать новоделы за весьма старые вещи и, конечно, ужасно магические. Только историю с зеркалом он частично забыл, как будто забыть приказали, но не особо стараясь. Обратите внимание: покупатель нанял его в качестве посредника, сам сказал, к кому обратиться, и дал десять тонн. То есть он знал, где искать, и что.

– Покупателя этот купи-продай тоже забыл?

– Почти. Зовут заказчика Денисом, если не соврал, вроде студент, вроде из Политеха, а может и из какого другого технического вуза. При обращении сослался на знакомых, встречи назначал на улице, телефона не оставлял. Больше не обращался. Внешность, естественно, у нашего «бизнесмена» тоже из башки вылетела. Так что тут след потерян. На вас вся надежда.

– Что бы вы без меня делали? – задал риторический вопрос Виктор. – Давайте теперь уточним: когда этот товарищ перепродал зеркало?

– Как ни странно, точной даты он сам не помнит.

– За несколько дней до первого зарегистрированного случая этой самой болезни?

– Именно. Но это первый известный нам случай.

– Пока сходится. Предлагаю выпить за тематические чаты, – поднял бокал Виктор. – За стада непуганых идиотов, которые тратят время на треп о каком-либо деле, вместо того, чтобы его делать.

Символически выпили, и Виктор продолжил:

– Интернет – вот настоящий полигон ролевых игр, а вовсе не какое-то там Заходское. Я такую виртуалочку изобразил – закачаешься. В общем, в чатах указанных вами сайтов зарегистрировалась некая Жанна, девочка со страшной мешаниной в голове и не меньшим интересом к готической традиции, французской и германской, а также – к люциферианству. С вопросом о зеркалах ее сразу отослали к той самой черной и ветреной ведьме, то есть к покойной Вике, и принялась эта Жанна искать в сети ее саму и ее знакомых.

– Кто-то из этих птиц-говорунов об ее смерти знал? – перебил Игорь.

– Кто-то знал, но молчал. Короче, на вторую ночь поисков нарвалась Жанна на девушку под ником Паранойя – ага, вот так ее, милую, и зовут! Та предложила перейти в приват, и поведала кучу интересного. Она, оказывается, Викторию знала лично, и о ее смерти слышала. Заодно рассказала кое-что об ее знакомых. Тут всплыл некий юноша из Бонча, со старших курсов, тоже ей не виртуально знакомый. Выступал он под именем Астарот, а еще раньше именовался Дэнисом. Усекаете? В процессе милого, насыщенного несколько интимными подробностями трепа промелькнула еще пара значимых вещей. В частности, упомянутый Дэнис-Астарот на сатанизме съехал из-за папы, всерьез на старости лет ударившегося в православие. Студентик скрывался, как партизан, у бабушки – убежден-, ной атеистки, члена коммунистической партии с хрущовских времен. Еще он принимал участие в бдениях на Большеохтинском кладбище, вместе с тихими люцеферианами и готами. Кладбище там огромное, да еще и безлюдное практически – даже днем…

– Знаю, бывал в тех краях.

– Под конец госпожа Паранойя выдала, что Дэниса теперь тоже в чате не найдешь. Он, по слухам, нашел крутого учителя, и нынче по кладбищам не тусуется, а колдует всерьез. Живет этот учитель где-то в районе «Озерков», но за озерами, на самом краю города. Заложила, в общем, девочка знакомого своего по полной программе – и сама того не заметила.

– Предположим, речь идет об одном и том же человеке, – сказал Игорь задумчиво. – Тогда понятно, откуда он знал о зеркале и почему действовал через посредника. Только что нам это дает, кроме примерного района поисков? За озерами – это, скорее всего, за железной дорогой. Или сразу перед ней. Кладбищ там рядом и вправду нет, зато застройка идиотская. Полно деревянных домов. Знать бы еще заодно, как этот Денис выглядит…

– Опять вы перебиваете, – укоризненно заметил Виктор. – И опять забываете, что я немножечко гений. Потому что история про папу-верующего и сына-сатаниста мне напомнила рассказ известного вам Ильи, того самого, что нынче в сотрудники О.С.Б. подался. У него это года два назад дежурная байка была. Там даже упоминалось, что они учились в параллельных группах. Далее опускаю историю поисков в сети, все равно не оцените. Результат – фотографии с пьянки той самой параллельной группы. Там на всем потоке училось два Ильи. Один из них нам никак не подходит, поскольку отца у него нет, а вот второй изображен на фотке в черном прикиде, да еще и с брошью в виде перевернутой пентаграммы. Так что мир все еще имеет форму чемодана, и менять ее не собирается. Вот вам диск, тут все данные по оному «Денису» вплоть до номера паспорта. Заодно логи моих, то есть Жанниных, бесед с господами люциферианами. Вдруг заметите что-то, что я пропустил. Да, вот еще что. Учитель этого якобы Дениса, как Паранойя выразилась, из какого-то «Портала». Я так и не понял, «Портал» – это имя собственное или нарицательное. Может, какой-нибудь житель Тени развлекается?

– Что-то много знает эта девочка. Она там не напридумывала половину?

Виктор задумался:

– Могла, конечно. Только, как я понял, с Денисом (или все же Ильей) у нее был жуткий ведьмовской роман длиной в целую неделю. Рекорд! Вы почитайте в логах ее телегу о половых различиях сатанистов и обычных людей. Круто – даже жаль, что не для печати.

– Не сбивайте, сударь, а то я сам собьюсь. Если это то, о чем я думаю, то называлось оно «Портал Анубиса». Крутая была группа, по кладбищам и вправду водку не пила. Насколько я знаю, даже до человеческих жертвоприношений дошли, поскольку учет бомжей никто не ведет. Только ее прихлопнули еще в две тысячи втором – по крайней мере, верхушку.

– Наши органы проснулись или О.С.Б. сработал? – поинтересовался Виктор.

– Никогда не угадаете. Воины Армагеддона. Точнее, Воин – довольно известный товарищ. С газеткой «Вскрытые тайны» сотрудничал, книга у него вышла в девяностых, под названием «Путь к сверхчеловеку». Пересказ Ницше в доступной для нынешних необразованных любителей мистики форме. В С.В.А. его именовали Полковником, поскольку, вроде, и в самом деле имел некогда отношение к белой армии. Учитывая срок жизни некоторых, может быть, что и не вроде бы.

Виктор посмотрел на собеседника с большим удивлением:

– Ничего не понимаю. С чего вдруг С.В.А. доброй феей прикинулся?

– Я тоже не особо понимаю, в общем-то. Но у них там правая рука вечно не знает, что левая делает, да еще и грызня постоянная. «Портал» же мог просто под ногами мешаться. У Полковника уже подробностей не спросишь: пропал без вести во время юбилея. Но кое-кто из его подручных мог иметь списки всех членов этой милой организации.

– Так. Вляпались. Помнится, кто-то меня агитировал близко не подходить к разборкам великих магов. Игорь Юрьевич, вы, случайно, не помните, кто это был?

Игорь потер лоб.

– Да помню, конечно. Только бросать это дело на середине не годится, хоть оно и пахнет все гаже и гаже. Вы-то свою работу сделали, великие подвиги свершили. Создали, так сказать, песню подобную стону, можно и на дно ложиться, как камбала. Дальше пойдет оперативная работа.

Комментировать это высказывание Виктор не стал, но улыбнулся крайне пакостно. Подождал продолжения и все-таки не выдержал:

– Не дождетесь, как сказал некто Рабинович.

– Дело ваше. Только есть ощущение, что вчера, после беседы с господином купи-продай, за мной кто-то следил – пытался, по крайней мере. Может, конечно, юноша со своим бизнесом вляпался в какой-то криминал, и это просто наши доблестные правоохранительные органы. Я на всякий случай прогулялся через Запределье, заодно и справки там по нашему делу навел. Ничего мои тамошние знакомые не знают, к тому же проблемы нашей реальности им даже не до лампочки, а до уличного фонаря.

– Может, О.С.Б. за вас взялся? Вспомнили прошлые подвиги на ниве контрабанды?

Игорь отрицательно покачал головой:

– Не думаю. Я контрабандист законопослушный, завязал года два назад, как квартиру купил. Да и кто бы помешал сотруднику О.С.Б. последовать за мной?

– А та история с травкой? Невинная шуточка?

– Друг мой, я просто сделал небольшую пакость конкретной компании. Если в корень глянуть, то и не пакость вовсе, а благодеяние. Теперь этих эстетствующих паршивцев при виде «Беломора» нервный тик пробирает, а от запаха анаши и вовсе Кондратий мерещится. Акция была разовая, так что не стали бы они четыре года меня искать. Столько даже милиция не ищет. Если меня пасли, то скорее уж люди С. В. А. Между прочим, по моим данным, они решили, что наш друг-вампир успокоился. Так что скоро его наверняка навестят.

– Полагаете, будут использовать втемную? Ну, скажем, прикончить кого-то из их недругов?

– Может, так, а может, и нет. Если выяснится, – что его разрабатывает именно все тот же Илья, то придется отслеживать. А дальше – по обстановке.

Виктор молча указал на стол. Игорь оглядел почти высохшую лужицу пива и кивнул:

– Пора, вы правы. Идите-ка первым, а я посмотрю, все ли в порядке. Вдруг и вправду кто заинтересованный появится…

Официантка пронаблюдала, как посетитель вышел из кафе, оставив товарища в одиночестве. Она отвлеклась всего лишь на минуту, но, глянув на столик, обнаружила лишь полупустую посуду и затушенную в пепельнице сигарету. Оставалось только пожать плечами – хоть за пиво заплатили, и то ладно.

Глава 29
«Клиент» на крючке

Санкт-Петербург,

начало января 2011 г.

В последнее время Кирилл старался жить обыкновенной размеренной жизнью, никак не проявляя себя. Это было затруднительно, но что ж поделать – если у кого-то (непонятно, у кого) возникли подозрения, то их совершенно не стоило усиливать.

Видимо, все же подозрения, а не полная уверенность в том, что он, Кирилл Григорьев, каким-то образом причастен к убийству наркодилера Купермана.

Хорошо, по крайней мере, было одно: выпал снег, появление человека в темных очках зимой куда понятнее, чем, например, осенью. Снег глаза режет, что ж тут поделать?

На работе он по-прежнему был на хорошем счету, соседи по лестнице больше не видели его пьяным, даже в Новый год. И все шло так, как должно было идти.

За двумя маленькими исключениями.

Во-первых, откладывались любые попытки добраться до фирмы, названной Куперманом. Если кто-то таинственный издалека наблюдает за ним, то лучше всего гусей не дразнить. Никак.

А во-вторых, Кирилл отлично знал: такая жизнь вечно продолжаться не может. И придется ему рано или поздно выходить на охоту.

Этого момента он хотел, но одновременно боялся. Чем закончится его попытка? Кто пришел к нему под видом переписчика сразу после убийства Купермана?

Понятно, что никакой он не переписчик – это окончательно выяснилось через неделю, когда в его квартиру вечером пожаловали настоящие активисты переписи. Им очень повезло: нервы у Кирилла были на взводе, и, если бы их мозги оказались хоть как-то заблокированы, он мог потерять самообладание.

Но теперь, кажется, спокойствие наступило. Или – видимое спокойствие.

И продолжалось оно ровно до тех пор, пока у Кирилла, пришедшего с очередной смены, не зазвонил мобильник.

Это была всего лишь СМСка, но вот номер оказался совершенно незнакомым. Хотя звонили по этому мобильнику только с работы.

Три слова, всего лишь три слова – «Есть серьезный разговор».

* * *

Для Ильи прошедшие месяцы были заполнены работой. Он развил невиданную деловую активность, и беседы с шефом случались примерно раз в три недели.

И, как казалось, шеф был чрезвычайно рад полезной работе, проведенной для С.В.А.

Некоторые компании сатанистов и прочих любителей магии оставлялись на будущее – позже их возможно использовать втемную.

Нескольким персонажам было официально предложено вступить в С.В.А. – они казались достаточно перспективными.

А еще несколько группировок Илья отметил, как малозначительные. И о них успешно позабыли – все, кроме него самого.

Потому что господин начальник Ильи-Динара не представлял самого главного: не на него работал хитроумный компьютерный мальчик. А на самого себя.

Почему бы, собственно, и нет?

В мечтах Динар видел себя даже не на месте шефа, а на посту самого Лукманова, которого уже успели прозвать за глаза Бароном Субботой. Конечно, прав был Наполеон, когда говорил, что в хорошей армии у каждого солдата в походном ранце должен быть маршальский жезл. Но у Динара были основания так думать – с тех самых пор, как некий ценный артефакт попал ему в руки.

Теперь оставалась самая малость.

Прежняя хозяйка артефакта, которая, по мнению Динара, была непроходимой готичненькой дурой, пыталась работать с этим зеркалом. Напрасно: кончилось это для нее очень печально.

Ладно, хотя бы сумела разболтать то, что она этим зеркалом обладает. И то хорошо…

А перекупить зеркало оказалось более чем легко. Недаром шеф дал ему неподотчетные деньги – они на это и пошли – на то, чтобы превратить самого обыкновенного солдата Воинов Армагеддона в солдата, придерживающего до поры до времени в походном ранце маршальский жезл.

А исследования Ильи очень сейчас ему помогли.

Но еще до того, как можно будет полностью активизировать артефакт и начать управлять с его помощью не только людьми, но и другими существами (одно такое существо по имени Кирилл Григорьев как раз находилось у него под присмотром), требовалось совершить некую важную работу.

Убивать Динару не доводилось никогда, он не был уверен, смог бы самостоятельно справиться с таким заданием, или нет.

Но для жертвоприношений убивать самому и не потребовалось бы – вполне достаточно не очень добровольной помощи со стороны. Как раз тех самых компаний, которые были в его докладах отброшены за ненадобностью.

С некоторых пор в сводках Ильи стали фигурировать гопники. Самые обычные гопницкие компании, где нет никаких идей нацизма, зато есть много дрянной водки. Они-то и должны были исполнить приговоры «девятерым чужакам», как сказано в предании, окружавшем зеркало.

Илья был потрясен, насколько гладко все получилось – убийствами не заинтересовался никто. Ни О.С.Б., ни коллеги из Воинов Армагеддона, а милиция списала все на скинхедов. Кстати, никого из убийц, насколько он мог судить, не отыскали. А если бы и отыскали, что они могли бы сказать? «Ну, слегка выпили, прогуляться захотелось, а тут этот негритос… Сами не знаем, что на нас нашло, гражданин следователь!»

И начнут тупо валить друг на друга смертельный удар.

И ведь все верно: они и сами не знают, что на них нашло.

Только в одном случае произошел срыв – жертва начала сопротивляться, мало того, пара гопников надолго загремела в больницу, а потом, наверное, еще и сядут. Но на такие случаи Илья подстраховался: просто пришлось повторить попытку.

Убивать чужими руками оказалось невероятно легко и просто!

Теперь настала пора приводить в исполнение дальнейший замысел: подчинение. И не каких-то там юных любителей паленой водки. Нет, у него на примете имелся персонаж поинтереснее – и к людям имеющий относительное отношение. Скорее уж, к хищникам – чрезвычайно опасным хищникам.

«Клиент» наверняка окажется крепким орешком. Но вряд ли сможет противостоять магии зеркала. И тогда…

Насчет этого «и тогда» у Ильи имелся давний план.

* * *

– Нас совершенно не следует опасаться! – Вот что услышал Кирилл, стоя за дверью.

И… открыл.

То есть, открывать человеку, стоявшему на пороге, он совершенно не желал. «Я раскрыт!» – только эта мысль и осталась в голове.

На такой случай он знал, что следует делать – или хотя бы попытаться делать: рвануться к балкону, несмотря на зиму. А дальше, наскоро отведя глаза возможным свидетелям, перебраться на балкон соседей, заставить их открыть двери, выскочить через другую парадную… конечно, если она не будет блокирована. Но тут хоть какой-то минимальный был в любом случае.

Представить все это мысленно Кирилл мог, и не раз. А вот выполнить в реальности оказалось просто невозможно. Некая неведомая сила заставила сделать его то, чего он совершенно не хотел: открыть дверь – и застыть на пороге, глядя на парня – явного «ботаника», притом – совершенно ему незнакомого.

– Еще раз – мы не собираемся причинять вам хоть какой-то вред, – настойчиво повторил паренек. – Я прошу вас – пройдемте в прихожую. Разговор и в самом деле предстоит серьезный.

«Обратная ситуация, – подумал все еще молчавший Кирилл. – В тех романах и фильмах вампир добивается, чтобы его впустили. А тут – все ровно наоборот…»

Почему-то это показалось ему чрезвычайно забавным. Кирилл не удержался, чтобы не рассмеяться.

– Ну, вот видите, считайте, мы установили контакт, – незнакомец, все еще топтавшийся на пороге, вежливо улыбнулся. – Так идемте же…

И Кирилл, не произнесший ни звука, посторонился, пропуская визитера в прихожую.

Странный приказ заставлял его действовать без всякого желания, словно робот.

Молчал Кирилл и последующие минут десять. Без слов поставил перед посетителем чашку с кофе, тот вежливо поблагодарил. И продолжил «серьезный разговор», не ослабляя контроль над мозгом Кирилла.

– Да, не буду лгать – мы вышли на вас именно после того, как некто Куперман отправился на тот свет, – говорил Илья. – Хотя странные случаи мы подмечали и раньше. Но только тогда все встало более или менее на свои места.

– Как обнаружили? – выдавил Кирилл. Каждое слово давалось ему с непомерным трудом. Сложно оказалось даже просто открыть рот.

– Случайно, конечно. Хотя и не вполне – просто наша организация проводит мониторинг всех подобных случаев. Не торопитесь, наша беседа будет долгой и обстоятельной.

Голос Ильи звучал вежливо, но за этой вежливостью пробивался категорический приказ: «Вопросы здесь задаю я, что-то сообщаю тоже я, а тебе велено молчать и запоминать!..»

Оставалось только молчать. И запоминать.

– Еще раз: мы не имеем никакого отношения к Министерству внутренних дел, прокуратуре, ФСБ и прочим подобного рода органам. Если хотите, мы – неформальная группировка, – он улыбнулся. – Одни собираются, чтобы послушать музыку, другие – чтобы бегать по лесу с мечами… Слыхали, наверное, о таких? Так вот, а мы собрались, чтобы избавить свой город от зла. От зла, которое не менее ненавистно и вам.

Он сделал паузу. Кирилл напряженно слушал, хотя невидимый поводок, на котором держал его собеседник, чуть-чуть ослаб.

– Так вот, то, что несколько наркобаронов получили свое, для нас более чем отрадно. Однако организация и одиночка – это вещи несопоставимые. Вы действуете один, на свой страх и риск. Даже учитывая ваши… гм… не вполне обычные методы, вы рискуете. Рискуете очень сильно. И сами наверняка это понимаете. А организация, в случае чего, может и прикрыть. Так что сотрудничество с нами было бы более чем полезно и для вас.

Он остановился.

– Видите ли, среди нас много умных, образованных людей. Зло наркомании давно пролезло в любые семьи, вы, должно быть, и сами отлично знаете – от этого еще никто не защитился при помощи богатства, например. И у большинства из нас погибли очень близкие люди. Что еще больше роднит с вами. Да-да, нам отлично известно, – Илья понизил голос, – о вашей сестре. Поверьте, ваш случай – далеко не единственный. Но мы собрались даже не для того, чтобы отомстить. Поэтому нам так нужны вы, Кирилл. У нас много замечательных образованных людей – но очень мало настоящих бойцов. А ваши способности… они совершенно уникальны.

Магический поводок ослаб еще больше, теперь Кириллу предоставлялась возможность задавать вопросы самому. Более или менее самостоятельно.

Но вот свободы движений пока что не пришло – должно быть, его гость решил перестраховаться.

– Что вам о них известно? – спросил он наконец.

– Очень многое. Вы ведь хотели спросить: знаем ли мы такое слово – «вампиризм». Ведь официальной науке известно далеко не все о свойствах человека, и если кто-то что-то отрицает, то нельзя сказать, то этого совершенно нет в природе. Как там в песне у Высоцкого было? «Удивительное рядом, но оно запрещено». Так вот, у нас не будет никаких тайн от вас – разумеется, если вы согласитесь на сотрудничество. И еще – разумеется, никаких договоров, подписанных кровью, и прочей подобной чепухи. Нам будет достаточно и вашего устного согласия.

«На самом деле, нам и это не очень-то с тебя нужно!» – подумал Илья.

Но следовало соблюсти некоторые условности. Он уже знал, что «клиент» – человек с незаконченным высшим, довольно начитанный. А на такую вот «особую организацию» без имени клюнет непременно.

Дальше – дело за малым: адреса, фамилии, координаты. И еще – невидимый магический поводок – «свет мой, зеркальце, скажи!» Кирилл и представлять не будет, что уже оказался в капкане.

Единственную сложность Илья видел в одном: о такого рода вампирах практически ничего не известно.

Как поведет себя «подопечный» по прошествии времени, что может предпринять? Не случится ли такого, что он найдет способ выйти из-под контроля? Надолго ли его хватит и удастся ли спокойно его устранить, когда все намеченное будет выполнено?

Но с этими вопросами следовало разбираться потом. Сейчас можно было начинать готовить свои спецоперации. Хотя было нечто еще, нечто неуловимое, что неприятно кольнуло его…

– Думаю, вам не имеет смысла встречаться с кем-то еще, кроме меня, – говорил Илья. – Сами понимаете: чем меньше таких встреч, тем лучше конспирация. А нам эта конспирация очень нужна, мы, как вам понятно, не собираемся афишировать свою деятельность. Поэтому связь будете держать исключительно со мной…

Собственно, это все, что могло потребоваться.

Вампир был полностью в его руках, подчинялся исключительно ему, Илье! Недалек был тот час, когда он сможет торжествовать!

Но некая тень воспоминаний Кирилла не давала покоя незваному гостю. Вновь мысленно приказав замолчать и обездвижиться, Илья начал неторопливо исследовать мозг вампира. Так, кажется, именно тот самый день, когда он возвратился домой после убийства Купермана. Кто-то – или что-то – сильно его напугало. Ктоили что– сказать было невозможно.

Илья сосредоточился. Оказывается, персонаж, пришедший к Кириллу в тот день, и не думал полностью блокировать воспоминания. Поставил очень небольшой и нестрашный для Ильи с нынешними его способностями ментальный блок – взломать его оказалось секундным делом.

Так, и кто ж это его навестил? Ах, перепись населения! Да в это даже вампир не поверил! Тогда кто? И зачем?

Оказывается, он не так сформулировал задачу для своего будущего «орудия». Следовало найти этого «эмо-боя», якобы переписчика – и нейтрализовать. Если нейтрализовать не получится – хотя бы выяснить, не связан ли он, к примеру, с противниками из О.С.Б.

Что ж, значит, условия задачи просто слегка усложнились. В уравнение, выведенное Ильей, закрался непонятно откуда взявшийся «икс». Только-то и всего…

– В самое ближайшее время я вас навещу. Разговор будет очень даже предметным, не сомневайтесь, – сообщил Илья своему «подопечному». – Пока вам опасаться ничего не следует, побудете какое-то время здесь, ходите на работу, как обычно. Если будет нужно, квартиру мы вам заменим, но пока это только вызовет ненужные подозрения…

По дороге в офис (на сей раз Илья решил, что Лис ему совершенно без надобности), Илья раздумывал над тем, зачем к Кириллу заходил тот самый «эмо-бой». Сам он, кстати, поставил куда более серьезный ментальный блок в мозгу «клиента» – такой, чтобы никто и ни при каких обстоятельствах не смог бы разглядеть лицо вампирского собеседника.

Предосторожность теперь требовалась немалая.

Если предположить, это О.С.Б., то вряд ли это их метод. Скорее всего, они вычислили бы убийцу наркоторговцев – и прикончили бы его. По крайней мере, попытались бы. Если только допустить, что небезызвестный Воронов, изрядно помотавший нервы двум организациям сразу, был не одинок… Но почему, в таком случае, Кирилла еще не задействовали?

Похоже, что «эмо-бой» зашел просто ради того, чтобы «засветиться» в вампирских мозгах. Зачем?!

Все это требовалось обдумать. Как и детали той работы, которую он вскоре предложит своему «подопечному». «Сделаю то самое предложение, от которого невозможно отказаться», – усмехнулся он.