Текст книги "Земля: Выживание (СИ)"

Автор книги: Михаил Ран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

– Оружейные службы? – коротко бросила женщина, переводя свой взгляд на одного из самых молодых офицеров.

– Все в порядке, Госпожа Арбитр. – Лериан провёл ладонью над индикаторами. – Готовы к любой внештатной ситуации.—

Секунду мостик слушал собственную тишину, и ровный гул энергоячеек. Мягкое шипение вентиляции слегка разбавляло этот звук.

– На счёт три совершаем прыжок. – произнесла Листура. – Раз.

Корпус «Селестара» чуть напрягся, как мышцы хищника перед прыжком.

– Два.

Корабль начал слегка вибрировать, а панель запуска гипера приветливо щелкнула.

– Три.

И фрегат, до этого материализованный в пространстве, сорвался в ускорении, сминая под собой пространство.

Для команды переход прошёл чисто. Мир вокруг сперва превратился в тонкую, блестящую нитку, а затем снова развернулся подобно старинным свиткам.

Перед командным мостиком, через обзорные панели, где-то вдалеке, на фоне непроглядной тьмы, виднелась тусклая звезда. Чем-то напоминающая монету.

А рядом с местом их выхода, неторопливо плавали грозди астероидов и поясов льда.

– Вход выполнен чисто, на самых малых. – доложил младший навис. – Перед нами есть несколько поясов астероидов, но сквозь них пройдем без проблем.

– Двигайтесь сюда. – ткнула пальцем Листура в одну из самых крупных планет системы. – Нам нужен её спутник, как его называют местные, Ганимед.

– Есть! – раздалось с мостика. И фрегат неторопливо начал скользить в сторону цели, заданной её командиром.

Глава 15

Чтобы лишний раз не искушать судьбу, тут же нырнул из конуса света, под который попадало мое тело. Этот маневр дал мне время, чтобы срезать угол через разрушенную секцию ограждения. Металл под ладонями отдавал холодом, а пальцы неприятно скользили по облупившейся краске.

Слева от нас, очереди рвали воздух, пытаясь остановить второго Форсуна. И других монстров, которые перли на этих неудачливых путников. Кто-то из них кричал, и сопутствующие звуки совсем меня не радовали. Увы, но надежде на то, что уродец меня не заметит, сбыться было не суждено.

Белесая туша, следом за мной царапала и рвала бетон, сбивая кирпичные углы, как пенопластовые блоки.

– Налево, Алекс, налево! – Вейла быстро протараторила очередной совет, который был как нельзя вовремя. – Там проход вглубь, ваше сражение там не заметят.

Я рванул по её наводке влево и сразу же в тень. Запах мусора и пыли ударил в нос. За спиной, вместо тяжёлых шагов, уже слышался грузный бег. А следом за ним – сокрушительный удар, Форсун аккурат влетел в стену за мной. А та обиженно кашлянула крошкой прямо в мою сторону.

Ещё секунда, и тот уже был рядом. Нелепо быстро для своих размеров. Вынуждено собрал энергию за спиной, создавая барьер, который тут же схлопнулся под навалившейся мощью.

Мир хрустнул и сместился на сантиметр в сторону. Следующий взмах его конечностью лизнул воздух там, где я стоял мгновение назад. И ещё одна стена взорвалась, а её осколки в этот раз попали прямо в лицо.

Я отшатнулся в арку двора. Под ногами разлетелись куски стекла. В соседнем со мной оконном проеме задергалась тюль. Но внутри никто не показался. А где-то на балконе, от нашего сражения, звякнул повисший ложемент для цветочных горшков.

– Ещё левее, к сушилкам. Между домами, там дворовый коридор. В глубине виднеется проход.

– Слышишь, вообще-то он был не один. – уклоняясь от броска чудовища, меланхолично заметил я.

– Другого увели огнём, не тормози. Он занят. А вот этот, сейчас занят тобой.

Белесая масса прорезала тень переулка. Глаза чем-то в этот раз напоминали пузырьки льда. Он мчался в мою сторону, явно ощущая вкус энергии, струящейся из моего тела. Иначе не знаю, почему его язык так задорно хлестал того по лицу.

Кинул наотмашь пси-сферу, короткий импульс энергии летел тому в морду. Но монстр рванул в противоположную сторону, а мой удар пролетел мимо. Форсун удивился на секунду, потом пронёсся через пыльный проём и врезал когтями в стену, ожидая, что пригвоздит меня за один раз. Но он не угадал, и только кирпичи засвистели в воздухе.

Я пролез под сушилками. Заржавевшие провода хлестнули по спине. Во дворе глухо качнулись детские качели. Их тонкий скрип мимолетно утягивал меня в прошлое. По асфальту перекатывался футбольный мяч. На секунду даже почудилось, что этот двор живой.

Сзади обречённо застонало здание. Форсун прорывался за мной следом. Только не так аккуратно, как я, а разваливая за собой всё, что встречалось на пути.

– Да, Алекс, умеешь ты находить себе приключения. – промурлыкала Вейла.

– О чём ты? – мысленно кинул ей.

– Да смотрю вот и думаю, как же ты жил до знакомства со мной?

– Замечательно жил. – не удержался съязвить в ответ на её подколки.

Сфокусировался на ощущениях и попробовал создать вокруг себя слой защиты. Лицо жгло от мелких царапин и ссадин. А впереди виднелась дверь с каким-то объявлением, но внутрь идти смысла не было никакого. Форсун просто проломит стены и придавит меня, а в тесноте шансов меньше, и не факт, что мне повезет как в самый первый раз.

Я побежал в сторону, выходя на пустой двор между парой домов. Здесь было очень просторно: новенькая детская площадка, пара перевёрнутых мусорных баков, и десяток автомобилей.

Слева и справа высились стены многоэтажек, за спиной узкий проход к соседнему блоку зданий. Отличное место, чтобы устроить маленький конец света на пару минут.

Позади раздался скрежет. Форсун выломал угол здания, чтобы пролезть за мной следом. Белоснежное тело влетело во двор, когтистые конечности продолжали свисать и скрести по асфальту, оставляя крупные борозды.

Он уже не бежал, а опять шёл размеренно, подобно древнему хищнику, уверенный, что жертва никуда не денется.

Ну что ж, подпортим его уверенность.

– Давай Алекс, я верю в тебя, ты сколько уже таких съел? – подбадривала Вейла.

– Да уж, твоя правда.

Поднял руку, собирая энергию в виде толстых огненных спиц. Они подрагивали в воздухе, резонируя в такт моему биению сердца. Чем-то похожие на раскалённый металл, опущенный в костер. Форсун ждать не стал, и рыкнув рванул вперёд. От чего под его поступью задрожала земля.

Немного отступил назад, не давая ему сблизиться со мной слишком быстро, и в последний момент ушёл в сторону одним прыжком. Спицы вонзились в его бок, тут же опаляя толстую плоть. Это явно его разозлило, потому что он чудовищно взревел. И развернув корпус, метнулся ко мне, вскидывая конечность в стремительном ударе. Барьер, как всегда, помог, но он снёс тот, как картон, и меня отшвырнуло в сторону детской песочницы.

– Алекс! – резкий окрик Вейлы. – Не держи щит в лоб, он же тебя просто продавит, а энергия так в пустоту уходит!

– Замечательная мысль… – выдохнул я, поднимаясь. – И главное, очень своевременная.

Монстр отступать не собирался, как и мириться с моим отличным состоянием. И тот опять напирал на меня. В глазах у него зияла пустота. Не было эмоций, только лишь одни инстинкты. Инстинкты уничтожения.

Сорвал с земли какую-то металлическую пластину, и запустил в него. Металл ударил ему в голову, и звук насмешливо отдался во дворе, но эффекта не было никакого.

Я резко сместился к центру двора, проскальзывая между машин. Надо было создать ему минимум пространства для атаки. Форсун прыгнул следом, проломив капот какого-то седана.

Облако пыли и запах технических жидкостей ударил в нос. Воспользовавшись моментом, послал в него пси-сферу, направленную в коленный сустав.

Его туша дрогнула, от чего он тут же вынужденно упал на второе колено.

– Ещё чуть-чуть, и он начнет под тебя подстраиваться. Они ж тоже учатся. – предупредила Вейла. – Сбей его ритм.

– Да я уже понял, что с ними работает только грубая сила. – зло улыбнулся собственным мыслям. – Ладно, попробуем грязь.

Рванул к мусорным бакам, опрокидывая их на землю. Всё ж таки сил прибавилось после всех улучшений. И это удалось без каких-то сложностей. Гниль, остатки еды и скользкие пакеты разлетелись по асфальту.

Когда тот помчался следом за мной, его конечность соскользнула, и он врезался плечом в косяк трансформаторной будки, стоящей рядом. Кирпич крошился, а штукатурка осыпалась. Сформировал рядом с рукой ледяные иглы, тут же запуская их в ноги противника.

Удар застал его врасплох, и пробил насквозь стопы, моментально примораживая к земле. Такого он не ждал, да и для меня эффект новый. Форсун покачнулся вперед, и лед с предательским хрустом надломился. Видимо, заморозка подействовала гораздо лучше, чем планировалось. И чудище начало заваливаться вперед.

– Ух ты! – воскликнула Вейла. – Всегда бы такой результат, Алекс!

Ответить ей не успел, потому что инстинктивно почувствовал опасность. Здание, в которое монстр врезался в самом начале, пошло трещинами, и с его крыши падали обломки, вызывая огромные столбы пыли и грязи.

Форсун воспользовался паузой в нашей схватке, и встав на руки, оттолкнулся в мою сторону. От такого яркого приглашения к партеру отказываться не собирался, и прыгнул ему на встречу.

Столкнулись мы буквально через половину секунды, он собирался вдавить меня в землю. Но его желаний я не разделял, и ушел в сторону. Тот, потеряв стопы, сильно сдал в мобильности. Так что уклонился без трудностей, и всадил ему клинок в шею, частично её распарывая. А следом закинул ещё и пси-сферу, вслушиваясь в задорный хлюпающий звук.

Теперь, моему взгляду предстала мертвая туша Форсуна. Из которой на чистом автомате, отточенными движениями, начал выковыривать кристалл, под занимательные речи Вейлы о том, что я был бы неплохим скульптором.

– Алекс, вот объясни, зачем тебе все эти игры были нужны, снова. – задала вопрос моя постоянная спутница, у которой голос сейчас был уж слишком странным.

– Не уверен, но, кажется, надо развиваться не только в силе, но ещё и в стратегии. – пожал плечами.

– Ого, вот это неожиданно.

Но закончить ей не дал, чтобы не разгонять любимую телегу шуток, и перевел внимание на кристалл.

– Как думаешь, этот подойдет? – спросил, вытаскивая многогранный кристалл, насыщенного белого цвета.

– Не знаю, Алекс. Проверять надо. – коротко ответила та. Но, по её голосу, понимал, что скорее всего не подойдет.

– Надо бы уходить. – шум вашей драки могли услышать, а ты не хотел быть замеченным, насколько помню.

– Согласен с тобой. – коротко бросил ей, и тут же поспешил в сторону.

Кристалл закинул в рюкзак, направившись обратно. Когда был недалеко, и услышал звуки стрельбы, прислушался к ощущениям, и обратил внимание, что бой у солдат, который шел где-то метрах в сорока от меня… Проходил не очень хорошо.

На них наседали как мелкие твари, так и большая туша. Она стояла поодаль, иногда хищно двигаясь то вперед, то назад. Вот уж не думал, что они не смогут с ней справиться? Или им что-то мешало? Надо будет подумать над этим на досуге. Особенно поподробнее расспросить Вейлу.

Я поднялся на пожарную лестницу соседнего дома, откуда можно было выйти на крышу. Металл под ногами бодро звякал, чем-то напоминая звуки колокола.

На крыше меня сразу накрыл свежий ветер, приятно обдававший со всех сторон. С этого места, бой, который вели на соседней улице, был как на ладони.

Солдаты держали оборону за одним из бронетранспортеров, который сейчас был перевернут. Вторая машина отошла чуть-чуть назад, а сами бойцы стреляли короткими очередями в сторону наступающего противника.

Их командир, судя по всему, что-то кричал в рацию, перекрывая рёв выстрелов. В лучах полуденного солнца, мелькали серые и синие силуэты тварей. Очень быстрые, рваные движения, блеск клыков. Пули рвали их в клочья, но новые выскакивали из-за обломков быстрее, чем растворялись первые.

– Они едва ли справляются с мелочью. А там ещё и Форсун стоит. – тихо заметила Вейла.

– Да, заметно. Но почему тот уродец стоит в стороне? Почему не нападает?

– Думаю, что специально. Держит их в страхе.

Я перевёл взгляд. Огромная тварь, выше обычного человека раза в два, стояла на границе света, и не торопилась вступать в бой. Хотя в начале они шли хорошей такой двойкой.

Взрыв с левого фланга заставил всех обернуться и отвлечься. В том числе и меня. Из-за развалин, с сопряжённой улицы, выкатился ещё один БТР, из которого выбежали люди, и понеслись в какой-то подвал за спинами защищающихся.

– Вот и новые действующие лица. – Вейла улыбнулась в голосе.

– Да, посмотри-ка! – показал пальцем в сторону. – Они вытаскивают людей из подвала, видимо, раненые.

Пока говорил, заметил, как бойцы ловко вытаскивают нескольких своих сослуживцев, и отводят в боевую машину. Эта группа действовала гораздо слаженнее. Либо они просто свежее, либо у них сильно больше опыта.

Особенно это было заметно по их скоординированному отступлению. А за ними ринулась и первая машина.

– Думаю, что на этом пока все. – подвела итог моя наставница.

– Да, надо двигаться обратно. – подтвердил её мысли. – Но сначала, посмотрю в какую сторону они уходят. Я не прочь их позднее навестить.

Проследив глазами за машинами, убедился, что те уходят к самому большому торговому центру, который есть в этой части города. Шлейф выхлопа завис над улицей, как серый шрам, и медленно растворялся в прохладном воздухе.

Ветер переворачивал обрывки афиш, цеплял пустые пакеты и гнал их вдоль фасадов. Свет прожекторов уходящих машин плавал по кирпичам, иногда слегка перемигиваясь.

Я задержал взгляд на крыше соседнего дома и перевел дыхание, пытаясь выкурить из себя тревожные мысли. Торговый центр… вполне логичный выбор: простор, точки обзора, входы и выходы. А ещё есть удобная подземная парковка, куда можно втянуть технику и спрятать генераторы.

– Да, они все сделали по уму. – заметила Вейла, уловив ход моих мыслей. – В отличие от некоторых.

– Долго ты будешь это продолжать? – задал риторический вопрос.

– Всегда. – меланхолично ответила она.

Собирался спуститься с крыши, когда снова глянул через плечо, туда, где недавно кипел бой. Тени продолжали двигаться между обломков. Они продолжали вываливаться на улицу молча, неторопливо собираясь в кучки.

Каждая из которых держала равный интервал, и все они тянулись подобием клина в противоположную от центра сторону.

От такого вида только и смог оторопеть. Как и предсказывала Вейла, они начали собираться в стаи и в отряды. Форсун, тот самый, шел посередине и не оглядывался. Едва ли его ранили солдаты. Потому что каждый шаг был слишком уж уверенным.

– Видишь? – шепнула та. – А я предупреждала…

– Да помню я, помню… – прошептал вслух одними губами.

Холод пробежал по спине. Уже успел привыкнуть, что они быстрые, жестокие и часто предсказуемые. Но если они ещё будут сбиваться в такие огромные стаи, да и будут ведомые чьими-то указаниями… они могут стать гораздо опаснее.

Ещё с десяток секунд следил за ними, пока последние Ашениты не скрылись за углом. Пора было уходить. Меня ждала Аня.

Спуск занял не больше минуты. Пожарная лестница повторным скрипом отвечала моим шагам, но вполне себе держалась. Внизу встретился двор-колодец, но любоваться редкостью архитектуры в столице не стал. Поэтому шел быстро, продолжая фокусировать свое внимание на округе. Но в общем и целом все было спокойно.

Выбрал самый короткий путь, тот же самый, по которому добирался сюда. Там, впереди, уже виднелся дом, где мы сделали временную стоянку.

Перепрыгнув ближайший завал, не заметил, как начал ускоряться. А под ногами проносился асфальт. Неожиданно ветер начал приносить мелкую морось, стекающую по пальцам.

– Алекс, всё будет хорошо. – внезапно встряла Вейла.

– Снова мысли читаешь? – растянул одни лишь уголки губ, создавая подобие улыбки.

– Никогда не прекращала. – с какой-то самодовольной усмешкой ответила она.

Уже успел забыть, каково это быть одному. Последние месяцы мы шли парой. Я, двигаясь собственным телом, а она – подобием ветра внутри. Ветра, который прямо сейчас касался щек и разворачивал на опасных поворотах.

Спустя время, уже вышел к нашему убежищу. Дождь усиливался, и теперь, вместо моросящего, стал холодными и большими каплями падать вниз. Поднял голову на крышу, стараясь разглядеть Нюхача. Но тут из окон, на последнем этаже, пару раз мигнул свет. Очевидно, что это мужчина подавал мне сигнал.

Поднялся туда быстро, стараясь не издавать лишнего шума. Тут меня встретили в коридоре, облокотившись спиной на дверной косяк, а в руках у него была винтовка, стволом вверх.

– Живой. – констатировал, кивая головой. – Пахнешь «сражением».

– Да, точно мой запах. – подтвердил его мысли, стягивая рюкзак, где в пустоте болтался кристалл. – Внизу было весело. Встретил военных, явно не ваши.

– Я же не с ними больше. – буркнул он с некоторой обидой.

– Да я же без претензий. – поднял руки в примирительном жесте, и прошел глубже. – Она там? – показал подбородком

В соседней комнате что-то зашелестело. А Нюхач ответил:

– Да, там. Перенес на всякий случай, видел же там дождь. – почесал он голову.

– Видел. Молодец. И спасибо. – поблагодарил мужчину, направляясь к девушке. – Посторожи нас.

– Так это… – вдруг замялся лесник. – Как тогда? Часов десять?

– Пока не знаю. Не могу точно ответить. Если что-то случится, и будет опасность, сразу же сообщи. – дал ему последние указания.

– Будет сделано, командир. – довольно улыбнулся Нюхач.

Зайдя внутрь, обнаружил девушку, все так же мирно лежавшей. Со стороны, конечно, могло показаться что она просто спит. И только я знал, насколько все на самом деле плохо.

– Ну как ты, моя ученица? – присев рядом с ней, тихо спросил. Не было надежды, что она ответит. Но мало ли?

– Алекс… – вмешалась Вейла. – Может приступишь? Так будет больше шансов, что все пройдет успешно.

– Да, извини.

Я достал кристалл и положил его у неё на грудь. Холодный, шершавый и чуть-чуть острый. Он дрожал в пальцах, очередной раз показывая свое сопротивление. Вторую руку опустил на её солнечное сплетение, медленно направляя поток энергии туда, где в ней тлели зачатки пси-центров.

Свет от кристалла был мягким, белым, но чем дольше он струился в Аню, тем сильнее что-то внутри меня сжималось. Секунду спустя я ощутил, что энергия идёт не туда, и идет вообще не так. Она скатывалась в пустоту, вырывалась из моего контроля, просачивалась куда-то глубже, а иногда возвращалась ко мне. Принося с собой боль.

– Вейла… – мысленно позвал я, чувствуя, как на висках выступает холодный пот. – Что за черт?..

Вместо ответа её голос разорвал пространство в голове:

– Алекс, прекращай! Немедленно!

Глава 16

– ВЕЙЛА! – рявкнул я мысленно, чувствуя, как пальцы словно вросли в кожу девушки. Тепло её тела и пульсирующая под ладонью энергия держали меня подобно капкану. – Чёрт побери, ничего не получается! Она как будто втягивает меня в себя!

– Поздно останавливаться! Чёрт… чёрт… – голос Вейлы дрогнул, в нём проскользнула нотка растерянности, которую от неё обычно не ждешь услышать.

– Да помоги же! – паника подступала к горлу, а мысли путались. Я видел, как грудь Ани едва заметно приподнимается в такт дыханию, но вместе с этим чувствовал, что поток уходит куда-то глубже, скользит, как вода сквозь пальцы.

– Алекс… тише. Не ори. – вдруг голос в голове стал холодным и собранным, как если бы кто-то нажал на внутренний рубильник и отрезал лишние эмоции. – Сейчас главное не паниковать, этим ты ей никак не поможешь.

Зубы сильно сжались, а я всячески пытался удержать концентрацию.

– Все, что ты можешь сделать, так это перераспределить энергию. – продолжила она.

– Что? – выдох сорвался почти беззвучно.

– Слушай внимательно. – перебила она меня. – Во-первых, прекрати вливать энергию в пси-центры. Они её не принимают. Во-вторых, направь поток в развитие её тела, в физические способности и восстановление. Если не сможешь, или будет перебор – поглощай сам. Иначе ты её спалишь, как спичку.

Последние слова упали в сознание тяжёлыми камнями. На автомате кивнул сам себе, отсекая все лишние мысли.

– Принял. – коротко бросил, отбрасывая вопросы на потом.

Закрыл глаза и сосредоточился. Поток в руках был горячим, густым, как расплавленный металл. Пытался изменить его направление, но ощущение было такое, словно разворачивал бурный поток реки. Сначала он сопротивлялся, норовя вернуться в привычное русло, но я продолжал давить, вплетая в усилие всё, чему успел научиться.

Пальцы наливались огнем и горели. Ладони ломило, но постепенно энергия перестала скользить к пси-центрам и пошла вниз. Оплетая нервные окончания, мышцы, и двигалась к органам Ани. Ко мне возвращались разные отклики, но главное, что сейчас мне удалось почувствовать, как в её теле откликнулась слабая, но упрямая искра жизни.

– Так, держи темп. – голос Вейлы стал мягче, но напряжение в нём всё ещё чувствовалось. – Главное не снижай его.

Ответить ей не мог, потому что в висках звучал гул, а дыхание сбивалось. Такого напряжение ещё испытывать не доводилось. С каждым моментом казалось, что я вливаю в неё самого себя. Перед глазами мелькали тени, и смутные образы. То ли её воспоминания, то ли обрывки сна.

– Не отвлекайся. Это всё миражи. – напомнила Вейла.

Я кивнул, чтобы передать ей свое понимание. Хотя до сих пор не знал, может ли она увидеть это действие, или нет?

Вложил в поток ещё больше, стараясь зацепиться за каждый проблеск тепла, который чувствовался в ней. За стенами слышались шаги, это Нюхач ходил туда-сюда. А судя по тому, что он что-то перетаскивал. Скорее всего баррикадировал дверь. Мир вокруг продолжал жить своей опасной жизнью, но оторваться на него не было возможности.

Ещё секунда, и я ощутил, как мышцы Ани под моей ладонью напряглись. Лёгкий вдох, тихий, но уже более уверенный. Сердце в груди у неё ударило ровнее.

– Вот так… – шептала Вейла.

Моя энергия продолжала двигаться, пока не пришло чувство, что поток наконец начал истончаться, а собственное тело налилось свинцом. Тогда, с усилием, получилось разорвать контакт. Чем-то это напомнило мне детство, когда выдираешь руку из липкой смолы.

Обратил внимание на свои ладони, они были покрасневшими, будто обожженными.

Изнутри рвалось тяжелое дыхание, которое я пытался выравнять всеми возможными способами. А глаза вернулись на лежащую девушку. Если до этого она была бледной, то сейчас её кожа слегка подрумянилась.

– Держись. – выдохнул, понимая, что впереди нас ждут ещё большие проблемы.

Пора было подниматься, но ноги меня не сильно слушались. И мир тут же качнулся, как лодка на волне, воздух стал густым и липким. Сделал полшага, за ним второй, и тьма с сомкнувшимися краями накрыла сверху. Успел только подумать, что опять падаю лицом в пол. А это очень плохая тенденция.

Проснулся по ощущению почти сразу. В нос попал запах тёплой воды и влажной тряпки. В комнате было светло, значит провалялся не так долго. Или наоборот, очень долго и уже следующий день.

Сквозь заляпанные окна просачивался свет, хлипкая и тонкая полоска на пыльном полу переливалась от капель прошедшего за окном дождя. Где-то рядом со стеной постукивал водосток. А им в такт щебетали птицы.

Рядом кто-то шаркал. Это точно был не враг. Очень уж похожая и привычная походка Нюхача: пятка, носок, короткая пауза. Он походу не только ходил, но и таскал туда-сюда воду, ставил таз, отжимал тряпку. Металл чайника немного шуршал. А звуки мокрой ткани сочились в ладонях.

– Фух, командир, ну ты и напугал. Очнулся наконец. – констатировал он. Если раньше у него эмоции были редкими. То сейчас он выдал весь спектр за одну секунду.

– Всю ночь провалялись. Хорошо, что услышал, как ты это… того. Лбом стукнулся. – смешно показал он мое падение своими руками, и одними губами издал звук «бах».

– Сколько времени? – прокашлялся я.

– Утро уже. Так что поди, часов пятнадцать пролежал. Вон, глянь, там птицы вовсю поют. – хмыкнул он. – Ты вырубился, я поднял тебя и положил тут. Сначала правда перепугался. – он повернул голову, и посмотрел в сторону. – Но потом заметил, что ты дышишь и даже храпишь, иногда ещё и матерился.

У меня с губ сорвался смешок, а вместе с ним и кашель. Повернул голову на Аню, она всё так же лежала на спине, волосы были влажные, а на лбу разместилась марлевая повязка. Губы чуть розовее, чем ночью. Ритм дыхания был вполне спокойным.

Виски наконец перестали так сильно пульсировать. Прошелся ладонями по собственному телу, они были все еще теплыми, а на их внутренней стороне ощущалась шероховатость. В то же время, под кожей медленно отзывались тупые иголки усталости.

– Подай воду, пожалуйста – попросил у мужчины.

Нюхач снял кружку со второй горелки, подул на неё, проверил что-то внутри и подал мне. Поднявшись на локтях, я сделал несколько жадных глотков. Тёплая вода пронеслась по горлу, возвращая мне нормальный голос.

– Было шумно? – спросил.

– Ночью где-то в той стороне. – кивнул он подбородком в стену. – Шел бой, очень долго. Порядка пары часов стреляли. – мужчина почесал затылок, и продолжил. – А ещё под окнами чудища бегали. Я сидел у двери, караулил.

Кивнул ему в ответ, закрывая глаза и собираясь с собственными мыслями.

– Спасибо. – бросил коротко ему, и обратился внутрь себя. Первое, о чем подумал: это что делать дальше? И что вообще произошло.

– Вейла. – позвал мысленно девушку, которая все утро молчала. – Что пошло не так? Почему кристалл не помог? Я делал всё, как и до этого.

Ответ пришёл моментально. Голос был ровным, но немного уставшим. Главное, что чувствовалась честность в её словах.

– Плохие новости, Алекс. – сказала она. – Любой кристалл Форсунов ей не подойдёт. Судя по тому, что увидела и почувствовала, они будут конфликтовать с её структурой, которая уже начала формироваться.

– Конфликтуют? Как? – я поднялся и сел, оперевшись спиной о стену. В теле чувствовалась некоторая слабость, но в голове было более чем ясно.

– Все очень просто: из-за того, что она не может сознательно управлять энергией, её потоки отторгают чужеродные силы. У них совсем нет никакой согласованности. У Ани же другая природа. Я бы сказала, что её пси-центры будут очень пластичными и мягкими.

На этом моменте Вейла сделала многозначительную паузу, и в голове опять появился желтый смайлик с указкой в руках.

– Вчера её энергия рефлекторно закрылась. Из-за чего твою ладонь, как бы «зажало» обратной связью. Благо ты вовремя увёл поток в физическую оболочку, иначе мы бы получили выгорание её энергетических каналов.

– То есть. – начал я. – Правильно понимаю, что кристалл не просто не сработал, он ещё и мог её… – я замолчал, не дожимая слово.

– И да и нет. – неоднозначно ответила моя наставница. – Убить её вполне мог. Но нельзя сказать, что прям уж не сработало. Из-за того, что мы её напитали энергией. У нас теперь чуть больше времени, чтобы найти кристалл нужной структуры.

Из глубины легких вырвался медленный выдох. На пару секунд всё в комнате стало слишком уж чётким. По стеклу скатывалась дождевая капля, тень от края стола резанула полосу света, а в соседней комнате щёлкнула газовая горелка.

– И что теперь? – задал ей вопрос, ответ на который боялся услышать. – Если все кристаллы Форсунов мимо, мы остаёмся с пустыми руками?

– Вот тут, Алекс, у меня хорошие новости. – её голос потеплел, и снова приобрел звонкие нотки. – Не все кристаллы мимо, и я знаю, какой именно нам нужен.

Она не стала в этот раз делать театральных пауз, и сразу продолжила.

– Я видела, как её тело отвечает на мягкие эманации. Особенно было заметно в самый первый раз, когда ты занимался её восстановлением. Ей нужен кристалл семейства «проводников».

– Что? – у меня сразу выскочило глупое выражение лица. – Ты не говорила до этого про семейства. Они у них разные? И почему тогда мне это не требуется? Вейла? – начал засыпать её вопросами, одним за одним.

– До этого и у меня у самой не было полной информации, Алекс. – не стала юлить Вейла. – Давай объясню про семейства потом, хорошо? Сейчас же есть дела гораздо важнее.

– Хорошо, понял. – легко согласился на её просьбу, все равно она никуда не убежит. – И ты знаешь, где надо искать кристалл нужного семейства? – спросил у неё.

Тут моя собеседница чуть-чуть замешкалась. А в голове раздавались всякие «эмм», «амм» и другие нечленораздельные звуки.

Но всё ж таки ей удалось собраться с мыслями, очень может быть, что ей помог мой многозначительный злобный хмык прямо в слух, от которого в дверном проеме можно было наблюдать голову Нюхача.

– Скажу честно, врать не буду. Я не знаю, где такой найти. Но если такой кристалл, либо его владелец попадется в поле твоего скана, то я смогу узнать. – ответила Вейла.

– Все с тобой ясно, помощница, блин. – недовольно буркнул в ответ. В любом случае, на неё злиться смысла никакого не было. Она и без того делает всё возможное.

Нюхач, все это время задумчиво ходил рядом с нами, иногда бросая короткие взгляды на мое лицо. Он не торопился прерывать размышления, отражающиеся тенями на нем. Все время моей беседы с Вейлой, мужчина выжимал тряпки и менял повязку на лбу у Ани.

Двигался тот осторожно, стараясь не навредить девушке. Когда посмотрел на него, он ставил кружку с водой на горелку, после чего кинул туда какую-то щепотку трав. По комнате сразу распространился аромат чего-то лесного, и елового.

– Чего ты тут бормочешь про себя? – спросил он, не оборачиваясь, и помешивая варево.

– Планы строю. По захвату умирающего мира. – ответил ему. – И ещё ругаюсь по тихой грусти, чтобы лишний раз не сорваться на милых чудищах.

– Ты ругайся ещё погромче, чтобы они тебя услышали. И легче тебе, и монстрам. Особенно найти нас. – он усмехнулся незатейливой шуточке, как будто прощупывая почву, насколько может себя вольготно чувствовать.

– Но давай к делу. – Нюхач отложил ложку, и встал на ноги. – Выходим сегодня?

– Пока не хочется, чувствую себя ещё не очень хорошо. – покачал головой в разные стороны. – Хорошо бы к вечеру выдвинуться. Пойдем в сторону торгового центра, который от сюда где-то в двух-трёх километрах.

Потянув шею, наконец встал с кровати, нужно было тратить время с умом.

– Посмотрим, как там устроились военные. Да и кое-что надо найти. Для неё. – показал одними глазами на девушку.

– Это что именно? – приподнял бровь собеседник.

– Ты уверен, что стоит ему все рассказывать? – вмешалась резко Вейла. – Он ещё не так давно был врагом, если ты помнишь.

– Помню-помню. – ответил Вейле. А в слух сказал:

– Всё потом, дружище. – выделяя последнее слово. – Как разберемся с её состоянием, я тебе расскажу. Не обижайся, сам же понимаешь нашу ситуацию. – намекнул ему на наши отношения, и на то, как мы познакомились.

– Понял, пока ещё не доверяешь. – подвел он итог. – Другого ожидать было сложно.

– Ты ещё обидься. – неожиданно ухмыльнулся такой его реакции.

– Нет, конечно нет. – угрюмо насупился мужик. Вот уж действительно странная реакция, тем более если брать в учет его возраст.