Текст книги "Майя 3 (СИ)"

Автор книги: Михаил Щукин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 41 страниц)

Бедолага барон до сих пор оставался посмешищем не только в школе, но и вне ее. Как же, ведь девчонка-рабыня умудрилась отходить его кнутом в круге равных! Чего от такого барона можно еще ожидать? Вот и приходилось отцу секретарши терпеть последствия своего необдуманного заступничества за слишком самонадеянную дочь.

К счастью, ее высочество предпочла занять предложенное ей место в кабинете и не мешалась. А возникшая проблема легко решилась сканированием вживленного браслета и голосовым подтверждением предложенных изменений.

Так что начальник облегченно расслабился и вытер проступивший пот, когда эта парочка вышла. Пока ученица демонстрировала сканеру браслет, мужчина успел заметить прикрепленный под рукавом кинжал.

О том, что для этих двоих запрет на ношение оружия в школе не просто снят, а заменен на прямо противоположный, было предупреждение для всего преподавательского состава.

А система контроля кабинета успела предупредить о двух работающих сканерах силовых щитов и о том, что кинжал не единственный. Так что удивление вызвало не это. А то, что это за оружие. Если судить по мечу, похожему на тот, что красовался на поясе принцессы, у них было оружие изготовленное одним мастером. А кинжал показывал, что в распоряжении бывшей рабыни находится полный комплект. А это что-то да значило. Сенсоружие так просто без присмотра не оставишь и на хранение всякий раз не сдашь. А значит, девчонка с ним шастает не только рядом с принцессой, но и в присутствии самого императора.

Начальник отдела только вздохнул и порадовался, что решил принять их без свидетелей. Такую информацию лучше держать при себе, как и сделанные выводы.

Содержание

В начало страницы

Глава 11. Бегунок

В гостиной Адила с Церой появились, заранее зная, что дочери нет на месте. Лера, увидев входящую в двери императрицу, поспешно поднялась, но была остановлена взмахом руки императрицы. Продолжая разговор, начатый еще в коридоре, она обернулась к первой фрейлине.

– Говоришь, программа выдает странные результаты?

– Ну да. Анализ решений принятых ее высочеством за последние месяцы, как до, так и после Дня рождения прослеживает четкий алгоритм дуализации. Такое ощущение, что решение принимают два человека. Выделяется два четких блока, но при этом в каждом из них присутствует примесь другого. Наши аналитики уже начали грешить на программистов.

– Не стоит, пока. – Хмыкнула Адила. – Сейчас попробуем выяснить все сами. Зачем отвлекать занятых людей на мелкие вопросы.

Женщины дружно развернулись на звук открывающейся двери в малую спальню. Майя вышла как была, обмотанная полотенцем, не заметив гостей, замерших в стороне . Лера, поспешно подхватила халат лежавший у нее под рукой. Только тогда девочка обернулась и обнаружила еще двух посетительниц.

Растерявшись, она замерла, потом, уже не зная, насколько это уместно, осторожно наклонила голову.

– Ваше величество, ваше сиятельство, прошу прощения за свой вид.

– Хорошо хоть не госпожа. – Проворчала Адила. И тут же без перехода перешла к делу. – Ничего, мы и сами не ожидали, что придем. У нас тут вопрос возник по материалам провинции Глиренери. Запрос ушел к Иллис, не знаешь какое решение она приняла?

– Иллис еще не работала с последними запросами из этой провинции.

Как была в полотенце, Майя прошла через в кабинет и уверено потянулась к одному из планшетов, куда складывались официальные письма.

– Две дамы молча проследовали следом. Приняв документ, Адила мельком просмотрела документ и протянула его Цере. Та даже не стала особенно всматриваться в него, а перешла к листу сводок.

– Тут уже есть пометки. Почему ты говоришь, что она не смотрела?

– Это мои пометки. – Смутилась Майя. – Иллис разрешает мне проводить предварительный анализ. Это ведь вроде не запрещено. И ничего секретного там нет.

В кабинет поспешно вошла Иллисиана. Сообразив, что тут происходит, она встала рядом с подругой.

– Я так понимаю, что вы иногда и решения вместе принимаете. – Заметила тем временем Цера, разглядывая что-то на экране своего браслета, куда уже успела сбросить данные из планшета переданного Майей.

– Постоянно. – Несколько агрессивно откликнулась Иллис. – без Майи я бы совсем тут зашилась.

– Ясно. – Адила кивнула Лере, и та наконец смогла протянуть девочке халат. Уже глядя на ее спину, она покачала головой. – Почему вы до сих пор не озаботились рубцами?

– Майя не хочет. – Поморщилась Иллис. – Говорит что это дорого.

– Цера, что там у тебя?

– Если эти данные принять за принятые решения исключительно Майей, то они ложатся в один из выделенных логических блоков. Процент ее эффективности шестьдесят семь.

– Ого. – Адила с каким-то новым интересом посмотрела на Майю.

– Я так понимаю, что не только вместе обсуждаете. Аналитики начали подозревать у тебя раздвоение личности.

– Единый! – С досадой поморщилась Иллис. – Мама, у Майи есть предложения с которыми трудно поспорить. Поэтому иногда она делает все сама и докладывает мне. Я только утверждаю.

– Особенно по курируемым провинциям. – Хмыкнула Цера.

Иллис слегка порозовела. Правда она пока не понимала, в чем именно ее пытаются уличить. Но ведь все равно неприятно.

– Почему бы вам не оформить это официально. – Удивилась Адила. – Пусть Майя возьмет кураторство над одной из провинций. Зачем морочить голову бедному компьютеру и целой куче наших аналитиков?

– Тогда уж над двумя. – Хмыкнула Цера. – Причем Вирт похоже не будет спорить. По крайней мере шаловливые метки проскальзывают и в решениях по его провинциям.

– Куратор? Я? – Майя удивленно пожала плечами.

Вид девчонки в банном халате и с мокрыми волосами никак не походил на куратора двух восточных провинций.

– Почему бы и нет? Ты все равно в курсе дел и разгружаешь Иллис. Почему бы это не делать официально?

– А папа согласится? – Деловито поинтересовалась Иллис. – Было видно, что раньше она уже обдумывала такую возможность.

– Кураторов ты можешь назначать лично. Только и отвечать за их решения тоже будешь сама. Впрочем, для вас это ничего не изменит. Решения куратора все равно заверяются правящим.

– Но, как же я буду куратором? Все ведь знают, что я была...

– Это никого не волнует. – Поспешно пресекла неприятную тему Цера. – Куратор работает по указанию правящего в конкретном направлении. А если все будет официально, то при необходимости к тебе смогут обращаться наместники или их представители для ускорения решения своих вопросов. Только и всего.

– Ну, если так, то ладно. – Неуверенно согласилась Майя.

– Майя, у меня такое ощущение, что ты чего-то ждешь от меня, и похоже не самого приятного. Может объяснимся? – Адила вопросительно подняла брови.

Выжидательные взгляды Майи, Адила начала ловить на себе еще во время их невольной изоляции после покушения. Всякий раз, когда она заходила, Майя вопросительно замирала, как будто ждала от нее каких-то действий. Не услышав, успокаивалась до следующего раза. Тогда Адила не обратила на это внимания. Но после снятия запретов, ситуация не изменилась. Так что она решила наконец разобраться с этим вопросом. Даже если тема окажется действительно неприятной.

– Ну, наверно мне надо переехать на этаж альтер. – Немного стесненно предположила Майя.

– С чего такая странная мысль? – Сохранила спокойствие Адила.

– Я ведь теперь свободная. А в покоях принцессы должна быть личная служанка. Я должна освободить для нее комнату. – Вздохнула Майя. Было видно, что ей очень не хочется этого делать. – Да и вопросы во дворце уже возникают.

Адила задумчиво осмотрелась. Обратила внимание на начавшую пыхтеть как в детстве Иллис, задумавшуюся Леру, и пожала плечами.

– Честно говоря, как-то пока не задумывалась над этим вопросом. Ты этого хочешь?

– Здесь удобнее, но ведь так наверно будет правильно. – Уклончиво ответила девочка.

– Понятно. Кстати, а что ты скажешь на счет официального контракта с семьей императора?

– А что я буду делать? – Тут же насторожилась Майя.

Адиле сразу вспомнились недоверчивость девочки и нежелание быть кому-то и чем-то обязанной.

– Иллис, так что ты скажешь насчет первой фрейлины и куратора? – Не отвечая на вопрос, обратилась Адила к дочери.

– Мама, я тебя обожаю. – Сообразила Иллис, к чему клонит мать.

Майя с сомнением покосилась на нее. Потом осторожно пожала плечами.

– Вообще-то я не против. Но раз я теперь свободная, хотелось бы решить некоторые свои дела. У меня ведь есть наследство. Надокак-то его оформить. Мой дом наверно совсем в запустение пришел. – Майя сделала ударение на слове мой, что не осталось незамеченным Адилой.

– Пока ты несовершеннолетняя, для таких дел нужен опекун. – Заметила Цера. – У тебя его нет. Официальный контракт тут хороший выход. Канцелярия предусматривает возможность принятия под управление имущества служащих на случай их длительного отсутствия. На основании контракта мы сможем оформить контроль над наследуемым имуществом до вступления тобой в полные права. И ты сможешь заниматься своим домом без лишних вопросов. Да и счет будет обслуживаться как надо.

– Но ведь для заключения контракта мне тоже нужен опекун?

– Да, но тут есть юридическая возможность обхода. – Улыбнулась Цера. – Существует одна традиция. При освобождении рабов, извини пожалуйста, хозяин часто берет на себя обязательство некоторое время оказывать покровительство. Особенно в случае досрочного освобождения. Это не официально, конечно, но допускается оформление и юридически. Считается правилом хорошего тона сохранить за бывшим рабом место работы и проживания. Постоянно или временно, это уже как получится. Иллисия уже приняла на себя некоторые обязанности правящей. И может выступить в этой роли. Тем более при поддержке семьи. Конечно, если ты согласна.

Майя все также неуверенно кивнула. Об этой стороне свободы она до сих пор не очень задумывалась. Раньше все казалось таким далеким и несущественным по сравнению с ошейником.

– Отлично, но контракт я бы хотела подписать с тобой сейчас. Боюсь, как бы тебя не переманили. – Адила весело улыбнулась.

– Да кому я нужна? – Майя даже рассмеялась. – С мастером Альтер редко заключают контракты. Это очень не надежно.

– И все-таки? – Продолжала мягким тоном настаивать Адила. – У тебя будет отпуск. Когда скажешь, тогда и организуем и столько, сколько потребуется. Только при условии постоянной связи и желательно в сопровождении теней.

– Это мой дом. – Сразу насупилась Майя. – Я хочу сама им заняться.

– Конечно, никто на твое право не претендует. Но связь с пятеркой ты должна поддерживать. – Стояла на своем Адила.

Майя с подозрением покосилась на Церу, уже протягивающую планшет с подготовленным контрактом. Но ее опасения оказались напрасными. Это был типовой контракт с семьей императора, в который первая фрейлина императрицы уже внесла пункт о предоставлении отпуска, а так же о свободном времени, для ее занятий как мастера Альтер.

Адила только улыбнулась, наблюдая, как девочка быстро пробегает по строчкам договора. Чувствовалось, что она уже видела типовые документы и сейчас только высматривает отличия от знакомого текста.

– Здесь есть пункт о Вашем обязательстве оплаты моей учебы в школе и в академии, на условии одобрения. Но ничего не говорится о цене. – Майя подозрительно осмотрелась. Ей все же не хотелось оказаться в должниках императорской семьи.

– Это типовое правило, оно присутствует во всех договорах. – Принялась объяснять Цера. – Император берет на себя расходы по обучению и переподготовке своих служащих. Естественно при их согласии на обучение. В твоем случае, школа уже и так оплачивается. Извини, твой счет не маленький и мастер Альтер очень доходное занятие. Но на всю программу Дворцовой школы его все же не хватит. Ты ведь не хочешь все бросить?

Майя молча отрицательно мотнула головой. Раз Цера ведет разговор, значит у нее есть какие-то предложения.

– Вот видишь, с оплатой всего, что ты нагрузила на себя в школе, будут сложности. Да и закончить академию тебя будут уговаривать все. Даже не надейся сбежать из нее просто так.

– И что я буду после этого должна? – Майя смотрела прямо на Церу.

– Очень бы хотелось, чтобы ты оставалась личным тактиком ее высочества, хотя бы пока мы не найдем замену. – Призналась Цера.

– Но с твоей стороны я не требую таких обязательств. – Поспешно вмешалась Адила. – Денежную компенсацию за свой ошейник ты от нас не возьмешь, как и деньги за мое лечение. Это я знаю и не настаиваю. Но прошу не отказывать мне хотя бы в этом.

Цера удивлено покосилась на свою венценосную подругу. В таком ключе она об этой ситуации не думала. Хоть и давно замечала беспокойство Адилы.

С сомнением осмотрев всех присутствующих, Майя помялась, но все же кивнула и поставила свою подпись.

– Ну вот и отлично. – Обрадовалась императрица. – А твой вопрос с переселением, если не возражаешь, мы решим немного позже. Тем более, что переезд на этаж Альтер для куратора провинций действительно будет проблемным. Согласна?

Заметив, что Майя все же продолжает неуверенно мяться, она решила додавить ее.

– Есть что-то еще?

– В Морсте есть один барон с третьим уровнем. – Медленно заговорила девочка. – Очень сложный и редкий случай. У меня нет такого в лечебнице. К тому же мама обещала ему разобраться, если сможет. А сейчас я готова попробовать. Мне надо встретиться с ним.

– Это случайно не тот барон, что подвергнут обструкции за неравную дуэль с неким следователем? – Поинтересовалась Адила, деликатно опуская тему обязательств матери, которые Майя добровольно на себя взваливает.

Та отвела глаза.

– Мама хотела, чтобы он стал названным отцом для Лютика. Барон был согласен и обряд должен был состояться после нашей поездки в обитель.

Несколько секунд Адила задумчиво смотрела на Майю, потом тихо выдохнула.

– Тебе следовало об этом сказать раньше. – Наконец произнесла она. – Барон сильно погорячился, вызвав на дуэль человека заведомо слабее себя. Но в данном случае можно было бы для него кое-что сделать во время суда чести. Уверена, что он не отказался бы поступить на военную службу и отбыть в свой полк офицером. Насколько я понимаю, сейчас все дела поместья ведут его родственники.

– Скорее всего, старший сын. Сейчас он наверно уже совершеннолетний.

– Понятно. Я передам Димиру, если ты не возражаешь. К тому же, если он нужен тебе для работы и согласен на участие в экспериментах, его место здесь. А государственная служба в таком случае самый лучший предлог для отмены домашнего ареста.

– Это было бы неплохо. Кивнула Майя.

Довольная Адила предпочла покинуть покои дочери также как и вошла, через двери. Пользоваться телепортом без крайней необходимости она не любила.

– Я бы так не смогла. – Заметила Цера. – Майя отличный кандидат на должность первой фрейлины Иллисии. Она и сейчас может действовать как аналитик и системщик.

– Я давно уже хотела затеять этот разговор. – Призналась Адила, проходя по коридорам. – Да все предлог искала. Знаешь, оказалось очень страшно, что девочка захочет уйти вольным мастером. Ведь ее лечебница уже почти завершенное дело. Руководить налаженным проектом ей будет неинтересно.

И чего ты удумала? – Сердитая Иллис насела на Майю сразу, как за матерью закрылась дверь. – Это какие переезды еще?

– Иль, ну не чуди. Сама подумай, как это выглядит со стороны. Да и Лере уже трудно исполнять обязанности личной служанки. Особенно с тем, что мы на нее нагрузили. Приходится чем-то жертвовать. Я же не в другой город прошусь, всего на этаж ниже.

– Все равно не отпущу. – Упрямо буркнула Иллис.

Майя только весело рассмеялась и обняла подругу.

– Я буду у тебя в гостях. Это тоже весело.

– Ты будешь у Нас дома. – В голосе Иллис даже раздражение прорезалось.

Лера только головой покачала. В чем-то Майя была права. Хоть это и трудно было представить. Но у принцессы до сих пор не было постоянной личной служанки в покоях именно потому, что комнату для нее занимала Майя. Конечно под эти нужды использовали комнаты в коридоре. Но это было неудобно. Все равно получалось, что дежурная служанка была как бы приходящей. И теперь, когда ошейника у девочки не было, такое положение становилось странным. То, что Иллис могла обходиться и без служанки, никого во дворце особо не волновало.

Но Лера подумала о другом. Похоже, у кого-то из дворцовых служанок язычок оказался длиннее, чем это предполагалось. И этот язычок или дотянулся до ушек ее подопечной или за пределы границ дворца, что еще хуже. Тогда Майя могла узнать о слухах уже в школе или академии. Но пусть с этим вопросом разбираются тени и дворцовая охрана. Ее дело поставить их в известность.

Альнар азартно теснил Майю на пару с Виртом. Утренний тренировочный бой как всегда проходил на поляне в парке. С некоторых пор, Майя стала чаще приводить сюда принцессу. И волей-неволей, сопровождающему принца бойцу приходилось входить в круг для боя пара на пару.

Им удалось заставить девчонок отступить настолько, что ее высочество заступила границу поля боя и на какое-то время выбыла из схватки. Но Майя сумела вывернуться и вернуться к центру. Так что теперь они вдвоем пытались выдавить ее из обозначенного заранее круга. Увы, не успели.

Иллис, выждав оговоренное время, вошла в круг, атакуя сзади. И Вирту пришлось развернуться к ней лицом.

'Жаль. Ему одному придется сложнее. Девчонка даже с оговоренными ограничениями была хороша в схватке. А почему бы не попробовать?' -Мелькнула мысль.

Альнар резко отступил. За прошедшее с покушения время, он не раз вспоминал сценку с оборвышем на переходе. Увы, заговорщики тогда заранее позаботились о камерах. И записей не сохранилось. Удалось найти только пару зрителей, которые снимали прибытие принца и случайно поймали тот эпизод. Ракурс был очень неудачным. Мальчишка стоял все время спиной или боком. Тряпье, что на нем висело, скрадывало тело и не давало что-то рассмотреть. Так что пришлось воспроизводить тот удар по памяти. Но получалось плохо. Что-то он упускал. И не мог понять что.

Но ведь Майя этого удара не знает. А значит, может подставиться. Нога послушно выписала знакомую траекторию, на конце которой обычно находилась груша. Но в этот раз не встретила сопротивления. К его удивлению Майя легко ушла с линии атаки, на рефлексах поставила блок и даже контратаковала. При этом издав возмущенный вопль.

– Это не честно. Мы же договаривались не использовать поражающие удары! И вообще, откуда ты знаешь копыто? Я его никому не показывала.

– Что? Альнар недоуменно замер. – Какое копыто?

– Лошадиное. – Съязвила девчонка и даже фыркнула. – Только ты его неправильно делаешь. В таком виде не будет никакого эффекта. Так, где ты его видел?

– У мальчишки. Он дрался с полицейским и довольно успешно. Вирт, помнишь?

– Конечно. А ты что, пытаешься повторить тот удар.

– Ну да. Только не получается. Вроде все так же делаю. Но выходит какой-то слабый. А тот полицейский даже взвыл.

– Естественно слабый! Правильно поставленный удар может выбить или сломать сустав. – Майя отошла в сторону и выставила ладонь на уровне колена. – Покажи.

Альнар послушно выполнил удар, как он привык.

– Вот видишь! – Поставь ладонь. – Если выполнить этот удар правильно.

Хлесткий звук удара предваряло хорошо запомнившееся сложное вращательное движение бедра, которое она предпочла упростить. Ладонь отозвалась болью, настолько сильной, что Альнар не удержался и судорожно затряс рокой в воздухе.

– Силу удара не контролируют. Это сложно сделать. Если надо не выбить, а например только шокировать противника, бьют голенью, а не подъемом стопы. Тогда удар получается слабее, но зато с очень острой болью.

Майя продемонстрировала сказанное на подставленной ладони. Альнар даже присвистнул, представив что почувствовал тот служивый.

– Так где вы видели этот удар? – Майя требовательно осмотрела обоих парней.

– Еще перед покушением. – Признался Вирт.

Майя мрачно выслушала короткий рассказ и даже просмотрела сохраненные в браслете Альнара записи.

– Жаль нет нормальных записей. – Посетовал он. – Все происходило в день праздника. И на переходе камеры были отключены.

Не отвечая, Майя решительно развернулась и почти побежала ко дворцу. Не сговариваясь, остальные поспешил за ней. Но Альнару на входе в крыло принцессы пришлось остановиться.

Майя ворвалась в гостиную и сходу отдала команду в пустоту:

– Гринда, закрытая связь. Мне нужен дед, срочно.

Появление звуковой завесы не было сюрпризом ни для Леры, растерянно поднявшейся из-за столика, ни для вбежавших следом Иллис и Вирта.

Возникновение знакомого старика из горных кланов только напомнило Вирту, что Майя имеет доступ к закрытым каналам связи.

– Майя, что-то случилось? – Встревоженный дед быстро осмотрелся. После покушения он стал куда регулярнее выходить на связь с дочерью своего сына. Но все же продолжал настаивать на сохранении их тайны.

– Где-нибудь в трущобах могут быть мальчики, владеющие техникой горных кланов? Лет девяти. – Без предисловий задала она вопрос.

– За последние лет десять я не слышал о пропажах детей. – Удивился дедушка. Чем вызван вопрос?

Повторный рассказ прерывался самой Майей, дававшей комментарии.

– Ты видишь? Это же копыто, разворот с бедра. Они еще говорят, что он ушел в стойку, вот смотри. Бездна, как же плохо снято!

– Да, похоже. – Дед грустно посмотрел на возбужденную внучку. Он прекрасно понял, на что она намекает. – Ты сама подумай. Вас начинают обучать защите много раньше атакующих приемов. Причем именно с защиты головы. По описанию, мальчишка пропустил удар ножом в лицо. Ты вспомни, разве такое возможно для ученика кланов?

Майя сникла и как-то беспомощно посмотрела на Иллис. Та подошла и осторожно приобняла ее.

– Я понимаю о чем ты. – Дед вздохнул. – Но то, что удалось узнать из твоей головы ясно говорит, что ты действительно видела Лютика мертвым. Тут ничего не поделаешь.

– Но его ведь так и не нашли. – Зацепилась Майя.

– Это говорит только о том, что ты никак не можешь вспомнить место его гибели. – Дед печально покачал головой. – Майя, мы с Киром очень плотно сотрудничаем в этом вопросе. Он действительно делает все что возможно. И как только мы вычислим убийцу.

– Дед, если найдешь его, прибереги его для меня. – Тихо попросила Майя высвобождаясь из рук подруги.

– Обязательно. Если довезу. – Голограмма старика грустно улыбнулась. – А на счет мальчишки не беспокойся. Я наведу справки на всякий случай. И предупрежу тех, кто сейчас там. Проверить никак не помешает.

Вирт подошел и осторожно коснулся плеча девочки.

–Тты чего? Расстроили мы тебя своим рассказом. Вот правильно, что не хотел ничего тебе говорить.

Майя шмыгнула носом и затрясла головой.

– Нет, ты не понимаешь. Горные кланы слишком давно объединились и перемешались между собой. У них нет отдельного стиля, характерного для какого-то конкретного клана. Но есть отдельные комплексы и приемы, сохраняемые в отдельно взятых родах, даже не кланах. Чаще всего они не эффективны в бою и просто бесполезны. Или сами по себе, или потому что слишком сложные. Иногда это отдельные приемы, иногда даже целые комплексы, идущие со времен, когда каждый клан развивал свой собственный стиль. Такие приемы очень редкие, в бою вообще никогда не применяют. И самостоятельно, стоя со стороны их не изучить. Чтобы правильно выполнить удар, надо не просто знать обо всех нюансах, нужна тренировка и кто-то, кто хотя бы несколько раз тебе объяснить что и как надо делать. Даже с вашей подготовкой нужно несколько серьезных занятий.

– И это, как там его, копыто? – Не закончил вопрос Вирт.

– Ну да. Папа его в шутку называл лошадиным стилем. Потому что удар лошадиного копыта, даже вскользь, всегда болезненный и долго не проходит. Таких приемов есть несколько, и их разучивает всего несколько родов в клане рыси. А мальчик действовал на рефлексах. И выполнил удар правильно. Поверь мне. Понимаешь, просто на какое то мгновение, я вдруг поверила, что смерть Лютика не правда, что он все еще жив, смог сбежать и сейчас где-то прячется.

– Вряд ли. Прошло уже много времени. – Пробормотал Вирт. Майя редко позволяла себе такие эмоции в его присутствии. Да и судя по всему, Иллис с Лерой тоже не часто видели ее в таком состоянии.

– Просто, когда мы с ним обсуждали планы побега, я пыталась ему внушить, что надо сразу уходить в другой мир. И как можно дальше. А для этого подойдет любой переход кроме бездны.

– Так ты решила, что мальчишка собирался пройти переход? – Удивился Вирт. – Вряд ли у него были на это деньги. Скорее он высматривал в жертву очередного носителя кошелька.

– Около ворот и у всех на виду? На записях даже видно, люди дальше толпятся. Скорее всего, он собирался пристроиться к проходящей группе. Если успеть встать близко, то можно проскочить до закрытия портала. А если группа большая, то можно и вовсе протолкнуться вперед. Главное на другой стороне сразу исчезнуть, пока стража не получит сигнал на безбилетника или жалобу.

– Я об этом не подумал. – Удивился Вирт. – Разве так можно сделать?

– Конечно можно! – Рассмеялась Майя. – Пересмотри теорию телепортов. Они же даже теоретически не могут захлопнуться сразу за спиной последнего человека. Возможность перехода сохраняется примерно полсекунды после отключения на пульте. И в этот момент можно влезть следом. А если не успел, то остался на месте. Тебе просто не приходилось рассчитывать побег. Для двоих такой способ закрыт. А вот поодиночке, вполне решаемо, если оказаться прямо перед аркой.

Вирт, обрадованный, что Майя отвлеклась, только рассмеялся на язвительное замечание Майи.

Кир не перебивая выслушал ее высочество и некоторое время молчал.

Иллисия решила обсудить с ним идею без Майи. Бередить совсем не давно вскрывшуюся душевную рану подруги она не хотела.

– Дело в том, что мы это уже сделали. – Наконец заговорил лорд-мастер теней. – Есть системы, позволяющие вести наблюдение в автоматическом режиме. Наблюдение за ее домом ведется еще со времени начала следствия. Тогда отрабатывали версию личного интереса Майи. Одна из идей была, что она в свой первый побег попытается посетить дом родителей. Версия провалилась, но наблюдение так никто не снял.

– Я так понимаю, результата нет. – На всякий случай уточнила Иллис.

– Не совсем. – Кир грустно улыбнулся. – Мальчишки конечно не видели. Но некоторые странности за прошедшее время отмечены. В районе дома несколько раз отмечалась необычная активность. Точнее, за весь период наблюдения трижды. Каждый раз фиксировались одни и те же люди. Но к дому они не приближались. Просто наблюдали, как будто чего-то ждали. Найти закономерности мы не смогли. Наиболее длительная была во время первого побега. И поначалу мы связали все с вами. Но все прекратилось уже в первый месяц. И пришлось от этого отказаться. Последняя активность вспыхнула как раз в день покушения, и была самой короткой, всего пару часов.

Правда есть одна странность. Год назад был похожий случай на одном из порталов. Там неизвестные поймали мальчишку. Сейчас припоминаю, что сообщение об уходе наблюдателей было получено в тот же день. В одном случае, они исчезли сразу, как поймали какого-то мальчишку около портала. С остальными вообще никакой связи. А в день покушения их вообще вычислила программа распознавания лиц и выдала только потому, что была настроена на сообщение о повторах. Все успокоилось еще до начала первого нападения.

– Или после того, как Вирт увидел того драчливого парня. – Напряглась Иллис.

–Возможно. Но вы же понимаете, это только предположение. У нас нет даже снимка лица мальчика.

– Понимаю. – Иллис задумчиво кивнула. – Вы продолжите наблюдение?

– Конечно. И даже проведем поиск в трущобах. Параллельно с дедом Майи. – Кир даже улыбнулся. – Но лучше Майю не обнадеживать. Вряд ли этот мальчик был знаком с Лютимиром. Скорее всего его обучил кто-то из вольных воинов.

– А то я не понимаю. – Проворчала недовольно Иллис. – В таком состоянии она поверит всему, что дает хоть какую-то надежду.

– Поэтому предлагаю ничего ей не рассказывать. – Закончил Кир. Так будет лучше.

Он очнулся в темной комнате, лежа на полу. Руки уже были развязаны. Значит, уже прибыл на новое место, о котором говорил хозяин. Осторожно оторвав голову от холодного пола, мальчик осмотрелся. В полумраке просматривались голые стены и какая-то подстилка. Знакомый интерьер подвалов, каковые для мальчишки были хорошо знакомы. Спасибо, что в этот раз сухой. Вздохнув, он с усилием распрямил затекшее тело и осторожно перебрался на матрас и свернулся калачиком. Так было теплее. В его положении уже это можно считать за счастье.

Его хозяин был сильным мнемиком. По крайней мере, он так о себе думал. Еще после первых побегов он начал развлекаться с его памятью. Маленькому мальчику нечего было ему противопоставить. А хозяину нравились мучения беспомощного мальчишки. И очень нравилась сама мысль о власти над его разумом. Поэтому он блокировал не всю память, а выборочно, только то, что хотел. Попутно отрабатывая свои поганые приемчики. Так что мальчик помнил только то, что ему позволяли помнить или внушали. И какое-то время он искренне считал даже, что родился рабом и всю жизнь им был. Пока хозяин не начал отрабатывать возврат отдельных частей его памяти.

Сколько он себя помнил, его звали Бегунком. За то, что он все время пытался бежать. Но свои побеги он помнил смутно. Точнее, он помнил, как его все время ловили и что за этим следовало. А еще, он помнил, что когда-то у него была сестра, но не помнил ее имени. Но это уже не благодаря, а вопреки хозяину. А так же то, что ОНИ ее убили. Он сам видел, как ее уносили. Точнее как выволакивали за ноги и лужу крови там, где она упала.

На счет выдающихся способностей хозяина у него было свое личное мнение, которое естественно старался держать при себе. И не без основания. Кое-что для его врага оставалось все же недоступно в памяти беспомощного мальчишки. И именно благодаря этому он был уверен в том, что картинка с мертвой сестрой не внушена ему. Она всплывала откуда-то из глубин, вместе с изображением высокого стройного мужчины и смеющейся женщины, радостно протягивающей руки, чтобы его обнять. Его родители. Он точно это знал. Только как он не пытался, не мог вспомнить их лиц.

Долгое время это было его единственное воспоминание не подвластное воле хозяина. И приходила оно только в минуты, когда он оставался один. Обычно в карцере или на лежанке после развлечений хозяина и его гостей. В такие минуты он старался зацепиться за неуловимые лица малознакомых родных и вспомнить еще хоть что-то. Иногда удавалось. Так он стал вспоминать смех сестры, всплыли некоторые сценки из детства. Но вот как ее зовут, так и не вспомнил.