Текст книги "Заповедник архонтов"

Автор книги: Михаил Ишков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 23 страниц)

– Это я нашел в окрестностях Сатурна, – объяснил попечитель. – Часть генной структуры сохранилась, так что ты, Володя, имеешь возможность вновь воплотиться не в чье-нибудь, а в свое первородное тело.

* * *

Рукотворный ковчег, над созданием которого так долго и упорно трудились хорды, оказался средних размеров искусственным планетоидом, упрятанным в астероидном поясе. Когда-то архонты возвели его, чтобы защитить свою индустриальную базу на Хорде от испепеляющих лучей Дауриса-Тавриса.

На первоначальном этапе раскольники с его помощью охраняли гигантскую строительную площадку от межзвездных наблюдателей ортодоксальных ди. С той поры, как на планете были возведены Рииха Борсалос, Лераад, Фрекки, когда на полную мощность заработал Стильмачез, ковчег превратили в жилую зону, а в эпоху гражданских войн также в лечебный и оздоровительный центр.

Когда же архонты сгинули, их наследники-губошлепы, со временем добравшиеся до ковчега и обнаружившие архивы исчезнувших хозяев, с упорством обреченных начали вгрызаться в эту заповедную территорию. За несколько сотен лет губошлепы мало преуспели в овладении тайнами галактической цивилизации, разве что сумели разобраться в принципах работы некоторых частей планетоида, на котором они в случае возвращения архонтов мечтали всей расой сбежать из цепких объятий Дауриса-Тавриса, да пополнили запасы оружия, хранившиеся в подземельях горного кряжа Рииха Борсалос.

Чтобы завершить историю ковчега, мы с Быстролетным первым делом наполнили внутренние объемы ковчега мириадами мелких нейтринных сущностей, пробудивших у работавших там и лишенных прежней памяти губошлепов способность видеть сны.

Никакое другое средство не могло вернуть им память. В любом другом случае, открой им глаза, укажи на прошлое, дело могло кончиться массовым психозом. Когда во время ночного отдыха у собранных на ковчеге специалистов начали возникать картины их пребывания в инкубаторах, воспоминания о мамках, забытых соплеменниках, дело едва не дошло до бунта. Только благодаря помощи апостолов, сумевшим успокоить несчастных, объяснить, что нет больше Черного гарцука, и их сны – это только их сны, что теперь по ночам каждый может жить своей, отличной от других жизнью, отвернуться в нее, напряжение спало. Теперь по окончанию рабочих смен обслуживающий персонал поголовно собирался послушать сказки. Затем последовал декрет Третьего столпа, разрешающий всем, кто пожелает, возвратиться на родину.

Скоро начался исход. Отказывавшимися вернуться на родину целеустремленными инженерами, а также до конца приверженными долгу занялся Быстролетный. Он построил для них обитель, в миниатюре напоминающую прежний ковчег. Пусть копаются, сколько хотят…

В самый разгар зимней стужи, когда Даурис и Таврис окончательно скрылись за горизонтом и над северным полушарием Хорда безраздельно засияли звезды, на планете наступил день великого торжества, приуроченный к празднику, посвященному новому поколению Героев.

Наступило обещанное Третьим столпом чудо.

В ясном, насквозь прозрачном небе вспыхнула новая звезда. Петр и Павел объявили, что сам великий ковчег, творимый руками многих миллионов хордов, уверовал в нерукотворного Творца и вознесся к нему. Он исчез в благодатном светоносном потоке, которым Создатель одарил поселян без различий разрядов и мест проживания. Одарил беглецов и провокаторов, инженеров и работяг, крестьян и воинов, вожаков и ведомых, старцев и молодых птенцов. Каждому досталась часть светоносной силы, в которую обратился прежний повелитель. Теперь хорды могут безбоязненно смотреть на звезды.

Они – частичка той же животворящей силы.

Эпилог

Не могу сказать, сколько наших земных месяцев прошло с той поры, как однажды жарким июльским днем я очутился в Восточной Якутии, где в недрах обособленно стоявшей в долине реки Джормин сопки когда-то отлеживался фламатер.

Год, столетие? Подсчитать трудно. Непонятно, по какой шкале оценивать время, проведенное на Хорде? Или срок пребывания в сером лимбо? Я настаивал на том, что мне следует появиться в родном городе спустя несколько месяцев после отъезда из Снова, однако попечитель дал промашку в расчетах, и я появился на родной планете спустя десяток лет после сражения при Сатурне.

Это по земному счету.

Возродили меня сорокалетним, молодым и сильным мужчиной. Первое время, оказавшись в якутской тайге неподалеку от того места, где прятался «Неугомонный», которому так не терпелось покинуть Землю и вернуться на Ди, я долго не мог приспособиться к своему новому телу, чесался по всякому поводу. Когда печалился, приседал, прикрывая голову руками, когда становилось радостно, прыгал с ноги на ногу. Разумом понимал, что обернулся прежним, земным человеком, но приобретенные на Хорде привычки, долго давали о себе знать. Пришлось более месяца отлеживаться на берегу Брюнгаде, в брошенном поселке Нонгакан.

Жил в той самой избе, возле в которой когда-то повстречался с чудом. Уже облачившись в свою прежнюю плоть вновь овладевал волшебным поясом. В компании с Прокопием Егоровичем Спиридоновым, местным шаманом, хранителем окрестностей, прилегавшим к Чисхан-реке,[9]9
  Индигирка.


[Закрыть] – осваивал якутские обряды и заклинания, позволяющие менять личину. По утрам кувыркался, оборачивался то волком, то человеком, ловил крупных, гулявших по ручью, успевших потемнеть хариусов, бродил с ружьишком по ближайшим сопкам.

Стрельбой не злоупотреблял… На день мне хватало пары полярных куропаток, при надобности глушил тайменя в Брюнгаде. Наконец подоспела грибная пора и быстро схлынула. Потом по уремам пошла ягода. Устраивался в брусничнике, собирал в туесок, вспоминал… Пил пригоршнями былое, вникал в настоящее. Оно было нерадостным. Поперла из-под земли всякая нечисть, и Георгию-царевичу в компании с Василь Васильевичем то и дело приходилось надевать боевые доспехи.

Наконец пришел день, когда больше не было сил находиться вдали от дома. Однажды, сентябрьским утром собрал манатки, перекувырнулся через голову и помчался на запад. Было время, когда мне уже приходилось следовать этим маршрутом. Выше Якутска переправился через Лену, через пару дней допрыгал до Енисея. Великую реку одолел возле Туруханска – напугал при этом нескольких рыбаков. В болотах на правом берегу Оби, пришлось сбавить ход, дожидаться ночей, а через Уральский хребет вообще переползал на брюхе. Наконец добрался до тверских, уже начавших осыпаться лесов, там вновь перекувырнулся и в человечьем обличье автобусом из Калязина доехал до Москвы. Погостил денек у моего наставника, Евгения Михайловича Неволина. Посудачили о том о сем, пришли к выводу, что не все так ладно на родной земле, упрятанной под голубыми небесами. Наконец поутру, едва сдерживая нетерпение, отправился в Снов.

Родной город встретил меня холодной солнечной погодой и обильным листопадом. Тополиные забеленные листья ложились поверх бурого, уже спекшегося слоя подгнивающей листвы. Добравшись до родного дома, обнаружил, что ключи не подходят к замкам – видно, за время моего отсутствия их поменяли. Посидел на скамейке во дворе, потом отправился бродить по городу. Заглянул в городской парк, вышел на обрыв.

Пахра все также зябла у высоких желтоватых откосов. Мимо ухоженной, вновь окрещенной церкви Воскресения Христова я спустился по узкой, секущей речной обрыв дорожке к новому мосту. Здесь, как и в давние годы, когда малым ребенком я прыгал возле колен матери, по-прежнему располагалась лодочная станция. Деревянный настил тянулся вдоль берега, к нему тесно, в ряд были причалены лодки. Два человека – один в телогрейке, резиновых сапогах, на голове кепка, другой в широком светлом плаще, необыкновенно высокий, длиннорукий, с толстоватыми ножищами, борода лопатой, глаза стоячие, – беседовали о подготовке к зиме, о ремонте материальной части. Парень в телогрейке, указывая на лодки, с погасшим жаром отвечал.

– Я когда один эту прорву перегоню?

– Что же делать? – спрашивал собеседник.

– Нет, вы погодите! – горячился парень. – Я один могу эту флотилию до зимы перегнать? Это человеку по силам?

Ответа он не дождался. Его собеседник вскинул голову, долго созерцал голубые до пронзительности небеса – видно, соображал, что же человеку по силам, – потом повторил.

– Так что же делать? – и вновь оцепенел.

Река тоже обречено замерла, словно не в силах поверить, что сможет когда-нибудь освободиться от тяжести суетливых суденышек, истоптавших ей грудь за долгий летний сезон. Счастье укрыться льдом, прикорнуть до весны, увидеть во сне исток – маленький родничок, пробивающийся из-под мшистых камней, – казалось недостижимым.

Из-за речного поворота, завешенного кустами еще зеленого ивняка, показались две прогулочные лодки, направлявшиеся в сторону причала. На веслах сидели мальчишки лет десяти.

– Пацаны гоняют плавсредства на склад, – кивком указал в ту сторону малый. – Много они могут захватить зараз?..

Опять тишина. Лодки, вспугнутые малой волной, нагоняемой приближавшимися плавсредствами, зашуршали бортами. Парень в телогрейке энергично переступил на месте. Мне померещилось – перепрыгнул с ноги на ногу! Мальчики, причалив и, стараясь не потревожить взрослых, принялись увязывать лодки.

Я спустился по лестнице, предложил помощь.

Малый в телогрейке подозрительно оглядел меня и предупредил, чтобы более пяти лодок зраз не увязывал. Более мне будет не по силам.

Я, не скрывая радости, отдал пионерский салют и принялся сплачивать караван. Увязал шесть штук!

Скоро отбыл. Поверите ли, отплытие, первый взмах веслами, сильный гребок доставили мне не меньшую радость, чем созерцание галактического обода, распушившего свои ветви в десятках тысячах световых лет отсюда. Лодки нехотя, гурьбой оторвались от пристани, лениво растянулись цепочкой и скоро мы выбрались на середину реки.

Мимо рывками проплывали берега, позади осталась насосная станция. Темная прозрачная вода робко постукивала в днище лодки. Бросил взгляд в сторону мальчиков, следовавших за мной. Их сносило от берега к берегу. Они трудились в поте лица, но их лица сияли…

В полдень, к обеду вернулся домой. Жена меня не узнала, потом засмущалась своего постаревшего лица, всплакнула. Этой беде я обещал помочь. Вечером, когда мы остались одни, начал как бы в шутку.

– Возьми отпуск, и мы отправимся в круиз. Тропики, жаркие страны – ты всегда мечтала об этом. Для начала давай я сведу тебя со знакомым народным целителем. Он творит чудеса. Даже молодость может возвратить, если, конечно, пройти курс оздоровления по полной программе. Стоит только сдать анализы, пройти курс лечения, и через пару месяцев будешь как новенькая. Ты хотя бы попробуй.

Несколько раз во время ночного отдыха я осторожно касался этой темы, убеждал, что мы в полной мере заслужили награду, особенно ты, добавил я, обращаясь к жене.

Наконец она согласилась. Разве что на время плавания…

Вообразите ту радость, которую испытала женщина преклонных лет, когда на ее лице не осталось ни единой морщинки. С отдыхом нам тоже повезло – соседи подобрались веселые.

Два месяца я постоянно заводил разговор о возвращении молодости. Убеждал, что могу помочь вернуть утраченные годы, обрести свежесть. Я пытался доказать, что с технической зрения в этом нет ничего невозможного, указывал на бессмысленность предрассудков. Лишние разговоры можно исключить, сменив работу, квартиру, город наконец. Если угодно, страну, даже планету – о таком варианте я тоже однажды обмолвился.

Жена только улыбнулась и промолчала. Ответила за день до прибытия в Новороссийск, за ужином. Положила свою руку на мою, погладила и спросила.

– Сменить дом, город, страну? Даже планету? Я верю тебе. Но, Володя, как же внучки? Я не хочу лишать их бабушки. Мне без них будет трудно. И без всего этого, – она указала на вечернюю морскую гладь, на заходящее солнце, редкие облака на горизонте. – Ты – отрезанный ломоть, тебя не удержишь.

– Я навсегда вернулся домой!

– Не зарекайся. Ты как-то в шутку признался, что являешься каким-то хранителем. Значит, придет срок, вновь раздастся зов трубы. Что я буду делать, одна на чужой планете, вдали от внучек? И потом, эти разговоры, необходимость таится, скрывать прошлое… Лучше я доживу возле своих.

Уговаривать ее было бесполезно. Это была та соломинка, которую невозможно переломить, песчинка, которую нельзя уничтожить. Она сделала выбор, как сделали его возвративший рассудок Иуда, Петр и Павел, Якуб и Муса, Иеремия и Левий Матвей, отправившиеся к беглым рассказывать сказки. Как решивший обосноваться на Земле Быстролетный. Как сделали выбор Хваат, Неемо, Тоот и другие, ушедшие к судьбе.

Ночь тогда выдалась чрезвычайно звездная. Спать не хотелось. После полуночи я наконец отыскал в западной части небосвода маленькую звездочку. В той стороне, совсем рядом с едва угадываемым светилом располагались Даурис и Таврис. Я рассказал жене сказку о чудесной стране, попавшей в лапы Черного гарцука и освобожденной хваатами, неемами, тоотами, туути, иудами, петрами и павлами и многими-многими другими.

Бог с ними…