Текст книги "S.T.A.L.K.E.R. - это не игрушка. Книга третья (СИ)"

Автор книги: Михаил Михайлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

– И с моим что-то случилось. Думается мне, всё это неспроста, – сообщил я. – Стойте и не шевелитесь, я сейчас фонарик зажгу. Вы свои пока приберегите.

Но попытка получить луч направленного белого света увенчалась фиаско. Фонарь отказался работать, словно в нём в секунду сели аккумуляторы (а батарейки не простые, поделки местных мастеров, которые едва ли не вечные, если за периметр Зоны не выносить).

– Твою иху… – выругался я под нос, понимая, что в кромешной темноте с нами может произойти всё, что угодно. – Секунду… жарку поставлю впереди.

– Ты только не перепутай где у тебя перед и где мы, – опасливо попросил Хват, вызвав у Герлы презрительное фырканье.

Но в тот самый момент, когда я собрался создать крошечную ‘жарку’ с открытым огнём, впереди появился…призрак. Вполне себе обычный призрак: светящийся, слегка прозрачный (прозрачности хватало, чтобы едва-едва рассмотреть сквозь тело задний фон). Если бы не эта странность, то запросто принял бы его за живого. А так вполне себе обычный новичок сталкер: противогаз, серый ОЗК, ‘калаш’ на плече, кожаная портупея с двумя брезентовыми подсумками под ‘рожки’ и тонкие ремешки шлеи от пояса к плечам. Правда, все детали экипировки устарели лет на тридцать, а ту же шлею вовсе не используют в армии года так с две тысячи пятого. Противогаз ‘хоботатый’, банка располагалась в сумке, болтавшейся на левой стороне тела прямо на подсумке. Автомат и вовсе из первой серии АКМов с деревянным прикладом и жестяным чёрным магазином.

Призрак стоял и смотрел на нас, не шевелясь и не пытаясь произнести ни единого звука. Молчали и мы, опасаясь разрушить тишину вокруг нас и сподвигнуть призрака на какой-нибудь поступок с неприятными для нас последствиями: почему-то я был уверен, что пули из этого автомата полетят в нас совсем не призрачные.

– Это кто?

Тишину нарушил шепот Рыжей. И, словно, запустил какой-то запал…

Сразу после слов девчонки, призрак качнулся в нашу сторону и сделал большой шаг, автомат в один миг слетел с плеча и оказался у него в руках, хорошо, что ствол оказался направлен нам куда-то под ноги.

– Она должна уйти, – чётко, как рапортуя, проговорил призрак. Кто – она мне было и так ясно. По ходу дела, Рыжая пугает не только мутантов, но и вызывает неприятие у прочих, даже, нематериальных жителей зоны. Кстати, голос у призрака оказался звонким и ясным, самым обычным человеческим, совсем никакого намёка на замогильную жуть.

– Назад нам хода нет, – покачал я головою. – Ждут нас там. Хотели пересидеть в больнице у вас.

– Здесь для всех вас смерть. А если умрёт она, то и нам будет плохо.

– И что делать тогда? Помогите пройти за город, где никого не будет, из людей никого.

Призрак замолчал. Так прошло пара минут.

– Его не заглючило? – едва слышно произнесла за спиною Рыжая. Девчонка, не видя прямой угрозы, вполне осмелела. И в самом деле, чего ей бояться, воспитанной на сотнях душераздирающих триллеров и ужастиках, да ещё проведя несколько дней в Зоне и спасясь с операционного стола вивисекторов?

Нет, точно, звуки голоса бывшей пленницы имеют в этом подвале эффект спускового крючка.

Рядом с первым призраком появился второй, на этот раз вполне себе человеческого вида, то есть без резины на лице и теле. Одет в маскировочный, советского образца комбинезон, на плече укороченный ‘калаш’, на левом боку кожаная командирская сумка, голову прикрывает фуражка, из-под штанин комбинезона выглядывают начищенные хромовые сапоги.

– За город вывести не можем, – произнёс новый призрак, – нет там хода в те места. Поможем лишь уйти подальше от больницы. Потом сами выбирайтесь.

– Хоть это, – пробурчала за спиною Герла.

Оба призрака вновь замерли, не произнося больше ни слова. Так стояли около минуту, затем камуфлированный исчез так же внезапно, как и появился, а затянутый в ОЗК солдат поманил за собою рукой. Шли мы недолго, едва ли минут пятнадцать, но происходило это в полной темноте, где единственным источником света было сияние от призрака. Оступался и натыкался на невидимые препятствия я не раз и, судя по шуму за спиной, тоже происходило и с моими спутниками. Наконец, призрак замер у небольшой металлической лестнице, винтом уходящей куда-то наверх.

– Идите туда, сейчас там кроме мутантов никого нет. Но животные не тронут Её, так что большой опасности нет.

И тут же растворился в воздухе. Почти сразу же заработал ‘ночник’, окрасив окружающий мир в мягкие зелёные цвета.

– Добренькие какие привидения пошли, – негромко произнёс Хват за моею спиною, – и пальцем не тронули, и проводника выделили. Ещё бы зачистку местности сделали и вообще бы за дедов морозов, раздающих подарки, сошли.

– Не обнадёживайся, Хват. Призраков Рыжая встревожила, наверное, они про её суть знают побольше орденцев, раз так поступили. А будь мы одни, то не уверен даже, что успели бы увидеть, кто и как нас убил в этих паршивых подвалах, – негромко сообщил я сталкеру, потом задрал голову вверх и озадачено спросил. – Кого первого направим? Лесенка-то ржавая вся, как бы не развалилась под нами, так что подниматься будем по одному. Герла, наверное, ты первая – легче всех будешь.

Девушка пожала плечами, закинула ‘винторез’ за спину и вооружилась пистолетом, с которым удобнее работать в узком колодце-тоннеле.

– Аномалии на ступеньках есть? – поинтересовалась тёмная, когда шагнула на первую ступеньку: толстую металлическую прямоугольную пластину, приваренную к металлическим же уголкам.

– Не чувствую, но всё равно будь осторожнее. Тот же самый гриб-невидимку я не почую.

– Постараюсь, – с достоинством откликнулась та и ловко заскакала по лестнице. В колодце тут же возникло эхо, неприятно ударившее по ушам. Я лишь поморщился, оставаясь на месте и молча: всё равно от меня сейчас ничего не зависит. Через полминуты от Герлы поступило разрешение подниматься. А ещё через полчаса мы обживались в одной из десятков квартир пятиэтажки, стоявшей на перекрёстке улиц. Разместились на втором этаже в трёхкомнатной угловой квартире, выходящей окнами на две стороны, так проще контролировать обстановку и можно попытаться убежать: второй этаж даёт шанс, чтобы выпрыгнуть в окна и не поломать ноги. Часового решили не ставить, с его ролью вполне справятся несколько аномалий, размещенных мною у входа в подъезд, на лестничной площадке, квартире на соседнем этаже и той, что за стеной, плюс, две нестатичных ‘жарки’ под окнами. Пришлось порядком выложиться, но зато теперь мог быть спокоен, что неведомые враги незаметно к нам не подкрадутся.

– Всё, короткий перекус и спать, подъём будет ранний, – устало произнёс я. Быстро съев на двоих с Герлой пачку галет и банку свиной тушёнки, запив водой из фляги, я устроился прямо на полу. В одной из комнат имелась старая, но всё ещё крепкая кровать с металлической сеткой, но уж очень она была скрипучая, поэтому решили не рисковать выдать своё убежище случайным звуком, случись перевернуться во сне. Напоследок, перед сном мы загородили старыми шкафами и гнилыми тряпками окна, так, на всякий случай.

Глава 12

Проснулся от треска ‘электры’, которую поставил на лестничной площадке перед дверью в квартиру и тут же следом раздался дикой крик человека, страдающего от жуткой боли. Сознание ещё витало в остатках сна, а тело действовало: развернулось ногами в сторону комнатной двери, руки щёлкнули предохранителем на автомате и направили ствол в сторону выхода. Рядом точно так же действовала Герла.

Через несколько мгновений в соседней комнате раздался грохот ломаемой двери (и так, к слову сказать, державшуюся на честном слове и на полусъеденных ржой петлях) и тут же пулемётная очередь патронов на десять. Чей-то болезненный крик, выстрелы, мат во всю глотку Хвата, визг Рыжей смешались в одну какофонию.

Я отвлёкся всего на долю секунды, но этого хватило, чтобы в дверном проёме застыла чья-то огромная фигура с боевым дробовиком в руках. Автоматная очередь перечеркнула врага снизу-вверх, заставив его отшатнуться назад на шаг. К сожалению, экзоскелет, в котором щеголял ‘гость’ свёл на нет смертоносный эффект маленьких стальных ‘пчёлок’.

– Бля***ь, – выдохнул я сквозь зубы видя, как противник направляет на меня своё оружие. Чтобы у него было заряжено – дробь или стальные пули-болванки – мне кают. Очередь в упор из такого дробовика если и не разорвёт меня пополам, то превратит в месиво и фарш под костюмом моё тело…

‘Винторез’ Герлы щёлкнул едва слышно, вгоняя пулю в чёрное забрало вражеского шлема. Каким бы прочным не было бронированное стекло, но против спецбоеприпаса с термоупрочнённым сердечником не устояло. Боец в экзоскелете дёрнулся всем телом и застыл на месте, из рук вывалился дробовик… мощный боевой костюм продолжал держать своего хозяина в стоячем положении, хотя вся двигательная активность последнего уже не ощущалась.

– Быстрее, Умник, быстрее! – торопливо прокричала Герла, вскакивая с пола и на полусогнутых к мертвецу. Там она ненадолго замерла и быстро выглянула в коридор. После этого направила винтовку куда-то в угол и быстро, едва ли не очередью, опустошила магазин. Тут же вставила новый, и ещё пять выстрелов ушли куда-то в стену на уровне колен. Отстрелялась и немедленно выскочила в коридор, что-то прокричав ещё раз.

А на меня какой-то ступор накатил. Я всё видел и осознавал, но тело сковала страшная слабость. За стеной слышались крики, мат, стрельба (Рыжая больше не кричала, и я опасался, что девчонка могла словить пулю или её уже утащили из квартиры), падение тяжёлых тел… а я сидел и тупо пялился на мёртвое тело в дверях, больше похожее сейчас на апокалипсический манекен в магазине одежды.

– Умник… чёрт, с тобою? – надо мною склонилась обеспокоенная Герла. – Эй, ты ранен?!

Девушка принялась аккуратно тормошить меня, осматривая со всех сторон. – Умник, хватит страдать дурью, нам уходить нужно, тут наёмников, как тараканов на кухне в общаге. Ты слышишь меня?

– Сон… – с трудом разлепил я губы, чтобы произнести пару слов. К сожалению, хватило меня лишь на одно.

– Чего? – удивлённо спросил Хват, в этот момент почти вбежавший в комнату. При этом он оттолкнул в сторону мертвеца в ‘экзе’ и тот с грохотом повалился на пол.

– Сон… Сон Зоны? – догадалась Герла. – Хват, смотри по сторонам, я сейчас…

Артефактов оказалась аж три штуки, их девушка с каким-то остервенением расстреляла из дробовика наёмника. И едва последний артефакт рассыпался, ко мне вернулась возможность шевелиться и нормально говорить.

– Уф, хорошо-то как, – с удовольствием произнёс я и потянулся всем телом. – Герла, а почему на тебя не подействовали арты? Ты же тёмная, как и я?

– Это ты ненормальный тёмный, – буркнула девушка, – как и эти три штуки ‘сна’. Странные они были: вроде, ‘Сон Зоны’, а вроде и не он.

– Вот как.

Если учесть моё состояние и слова Герлы, а ещё тот факт, что наёмники без проблем прошли мимо аномалий-ловушек (всего-то одна и сработала), расставленных вокруг нашего ночлега, то эти ‘ненормальные’ артефакты действуют на аномальную энергию, которая поддерживает ловушки и наполняет меня от ногтей на пальцах ног до кончиков волос на макушке. Знают, знают наши противники, с кем им довелось столкнуться лбами, это я про себя, такого известного и уникального говорю.

– Умник, что делать будем? – обеспокоенно поинтересовался у меня Хват спустя пару минут. – Из дома нас точно не выпустят живыми.

Парень стоял у стены рядом с окном и самым краем глаза посматривал на улицу, оценивая обстановку.

– Их тут как грязи, – ошарашено выдохнул ‘ратник’. – Человек сто точно есть.

– А где сто, там и все двести могут быть, – хмыкнул я и следом прикрикнул на парня. – Да не маячь ты там, не хватало ещё, чтобы по тебе из гауски шарахнули. Для неё никакая кладка не проблема – прошьёт и только видели!

Послушавшись, Хват вернулся к нам.

– Что делать будет? – повторил свой вопрос сталкер. – Долго нам отдыхать не дадут. Уверен, что уже весь наш дом в их группах. С минуты на минуты взорвут потолок и стены и одновременно рванут на нас.

– Они уже рванули и что получили? – покачал я головою. – Нет, вновь на штурм они решатся в самом последнем случае, сейчас они что-то другое придумают, хотя бы… да хотя бы опять с какими-нибудь нетипичными артами сунутся.

Уверен, что странные артефакты – это дело рук ‘орденцев’, раз уж сумели из человека создать мини-Зону, то вырастить (или как там можно обозвать данный процесс) артефакты им вполне по плечу. А что нам делать против бойца, увешанного артефактами невидимости, бесшумности и прочими, с функциями скрыта, я не могу и представить. Разве что, постреливать почаще по всему подозрительному.

Прошло минут пять осады, когда с улицы раздался чей-то голос:

– Эй, сталкеры! Умник! Мы говорить хотим!

Мы переглянулись между собою и остались на своих местах.

– Эй, вы же слышите меня! И вы в доме! Могу точно сказать, где именно – в коридоре все четверо! Давно бы перестреляли из гаусс-винтовок, просто не хотим случайно девчонку зацепить!

Рядом зашевелился Хват, коротко выругавшись, он дёрнулся к ближайшему окну, что выходило на кричащего. Пришлось его остановить.

– Не вздумай, – твёрдо сказал я и ухватил парня за рукав. – Так они поймут, что к окну подошёл кто-то из нас, охранников Рыжей и запросто завалят, а потом дождутся ошибки меня или Герлы и тоже пристрелят. Лучше сидим вместе и ждём.

– Чего?

Хват резким рывком освободился от моего захвата, но на место вернулся.

– Чего-нибудь, – пожал я плечами. – Например, Черный Сталкер на помощь приведёт кого-то.

– Ага, как же, – буркнул Хват.

– Эй, будете говорить или нет?! – продолжал надрываться неизвестный глашатай на улице. Видимо, поняв, что общаться с ним никто не желает, он решил озвучить требования. – Как хотите. В общем так, оставляете девчонку и можете валить на все четыре стороны. С нашей стороны твёрдая гарантия, что отпускаем вас живых, с оружием и всеми артами. Только перед этим пропустите нашего наблюдателя удостовериться, что девчонка жива и невредима и именно та, которая нужна нам. На принятие решения вам тридцать минут. Всё, время пошло.

После того, как неизвестный замолчал, наша команда просидела в молчании не меньше пяти минут. Не знаю, о чём думали остальные, а лично я…ни о чём, просто сидел на полу с закрытыми глазами, привалившись спиною к стене. Мыслей не было никаких. Вернее, на краю сознания крутилась одна, но настолько неприятная, что не хотелось на ней зацикливаться.

– Нам хана? – невесело поинтересовалась Рыжая.

– Мы что-нибудь придумаем, это не самая страшная заварушка, в которую попадали, – преувеличено бодро заверил её Хват. Герла, услышав его слова, только коротко рассмеялась. Не обратив внимания на это, Рыжая буквально вцепилась в ‘ратника’:

– А как? Папа поможет? А где он? И где весь клан, почему мы с ними не связываемся? Или уже связались и теперь ждём? А успею…

– Цыц, хватит тут нудеть над ухом, – оборвала расшумевшуюся девчонку моя подружка. – нет никого, ясно? Никто не придёт нам на помощь. Ни отец твой, ни один клан…одни мы тут. Остаётся только отдохнуть эти полчаса, а потом пустить тебе пулю в лоб и как следует почистить ряды наёмников.

– Так, стоп, – вмешался, увидев, как Хват подобрался и нехорошо посмотрел на Герлу, при этом словно невзначай направив на неё ствол пулемёта. – У нас ещё есть время. Тридцать минут – это вполне достаточный срок, чтобы успеть произойти чуду и вытащить нас из этой дыры.

– Вот именно – чуду, – зло произнесла Герла. – Что, Чёрный Сталкер придёт на помощь и всех перестреляет?

– Это вряд ли, – честно признал я. Чёрный Сталкер редко вмешивается напрямую, предпочитает помогать исподволь – намёками, подарками, советами…

– Ах ты ж чёрт! – я едва не хлопнул себя по лбу за забывчивость и, видя, недоумение на лицах друзей, пояснил. – Вспомнил кое-что…сейчас.

Через минуту у меня на ладони лежал ПДА мёртвого наёмника, врученный мне Чёрным прошлой ночью.

– Сейчас, сейчас…

‘В Городе бойцы тайного клана – некий Орден – разыскивают молодую девушку с аномальными способностями. Точнее, штурмуют точку, где засела она и несколько её защитников. Девчонка способна генерировать вокруг себя поле, идентичное аномаполю Зоны. И это происходит даже за Периметром. Ценность её безгранична: жить тёмным за Периметром, работа артефактов в лучших лабах Большого Мира, возможность создания самых редчайших артов вроде ‘чертового яйца’, к примеру…’.

Я нащёлкал строчек двадцать, описывая способности Рыжей и те бонусы, что девчонка может подарить любому, кто сможет взять её под крылышко, и нажал ‘отправить’.

– Ты думаешь, это нам поможет? – спросила у меня Герла, которая с интересом читала моё сообщение прямо по ходу написания, и в голосе её ого-го сколько было скепсиса. – Скорее, здесь появятся лишние желающие содрать с нас шкуру.

– А разве это нам не на руку? Как думаешь, захочет кто-нибудь делиться такой уникальной плюшкой со своими конкурентами?

– А ты считаешь, что прямо все так и поверили неизвестному наёмнику, с ПДА которого ты написал? – язвительно парировала девушка.

– Ну, не все, но шанс есть. За последние несколько дней в Зоне шумиха стоит та ещё. И личность, что подняла эту шумиху – это я про Рыжую – кому-нибудь точно известна. Пускай кланы целиком не выступят, но по отряду или два пустят. Тем более я уверен, что кипешь в Городе просто так не прошёл мимо внимания глав кланов и поблизости крутятся боевые группы ‘Долга’, ‘Свободы’, ‘Чистого Неба’ тех же ‘Грешников’. А чтобы наверняка заставить орденцов попотеть, нужно отправить ещё одно сообщение.

Тут я вновь вывел на экран окошко нового сообщения и принялся печатать:

‘Бойцы клана ‘Монолит’, в Городе появилась еретичка, которая претендует на власть Монолита. Она желает свергнуть и растоптать всё то, чем вы дорожите и что свято для всех вас. Встаньте стеной на её пути и уничтожьте порождение Большого Мира, призванного осквернить Монолит!’.

– Если до этого монолитовцы ещё и сомневались, после первого моего сообщения, то сейчас просто уверен, что они закусили удила и мчат к этому дому во весь опор, – довольно произнёс я.

– И что именно ты там написал? – поинтересовался Хват, который в отличие от Герла был более тактичен и не стал читать через плечо мои сообщения. Пришлось коротко ввести парня в курс дела. А в ответ услышал с его стороны:

– Герла права – сперва нас сотрут в порошок и потом начнут выяснять отношения между собою.

– Блин, да что вы такие понятливые. Неужели вы считаете, что тот же Слепец не хочет выбраться из вонючей деревни и купить, к примеру, ‘Хилтон’? Да он столько миллиардов накопил, что по силам район в Лас-Вегасе выкупить на корню! И тут представляется шанс – пусть и призрачный – всё это получить! Как считаете, он или кто-то похожий на него, те же главы других тёмных кланов, отмахнуться от сообщения, посчитав его ‘уткой’, а?

Я замолчал, с вызовом смотря на товарищей, но те молчали. Надеюсь, до них дошло. И в этот момент на ПДА пришло сообщение от неизвестного абонента:

‘Хороший ход, Умник, только не успеть тебе. Прощай’.

Секунду спустя вокруг воцарился Ад. Тяжёлые пули гаусс-винтовок, антиснайперок, пулеметы и осколки ВОГов рвали стены в нашей квартире, сбивали целыми пластами штукатурку и тут же крошили её в мелкую пыль, остатки мебели на глазах превращались в труху. В коридоре тут же стало тяжело дышать и пришлось натянуть маску на лицо. Враги или решили угробить Рыжую лишь бы никому не отдавать (в расчёте, что смогут повторить опыт на другом подходящем человеке), или прижимают нас огнём, не давая не то что нос высунуть ( учитывая недавние слова переговорщика, что они точно знаю, где мы сидим), но и просто поменять местоположение, пока их бойцы выходят на позиции и готовятся к новому штурму.

– Блядь! Меня зацепило, – едва слышно выругался Хват. У ‘ратника’ на правом рукаве костюма образовалась внушительная прореха с лохмотьев которой щедро текла кровь. Скорее всего пуля из гаусски поработала, из того же ‘выхлопа’ или ‘баррета’ руку парню оторвало бы напрочь. Пришлось Герле заняться его перевязкой. Пока девушка возилась с аптечкой, я подполз к Рыжей и приказал:

– Снимай браслеты, живее!

Та непонимающе посмотрела на меня и ещё сильнее свернулась в клубок, словно эта поза спасёт её от града пуль, злыми шмелями сновавшие вокруг нас.

– Браслеты с локтей! Быстрее! Вся надежда на твою силу!

Чтобы достучаться до перепуганной девчонки, стянуть костюм и снять подарки Чёрного сталкера пришлось потратить больше пяти минут. Внезапно послышался грохот близких взрывов, как бы не прямо над нашими головами и тут же стихла стрельба.

– Потолок взорвали! – со стоном сообщил Хват, сам до назначения в клан ‘Ратник’ бывший бойцом элитного спецподразделения и разбиравшегося в подобных нюансах. – Сейчас штурмгруппы пойдут!

– Пускай, – произнёс я и довольно оскалился – последний шнурок с высушенными (и как это удалось у Чёрного сотворить) артефактами был снять с Рыжей. Вокруг разлилась концентрированная аномальная энергия, поток выходящая из девчонки. Аномалии, которые я до этого ставил и кои потом почти полностью задавили своими артами наёмники, вновь вспыхнули, как угли в костре, в который щедро плеснули бензина.

Энергии было столько, что небольшая ‘электра’, которую я создал в комнате, где прогремел взрыв, заняла всё свободное пространство да ещё стала пробивать искрящими нитями сквозь стены, прямо в коридор, едва не доставая до нас. В соседнюю закинул ‘жадинку’ – попавшим туда через верхнюю квартиру наёмникам предстоит пережить непередаваемые ощущения, пока схватившая их аномалия не переродиться в ‘гравиконцентрат’.

На улицу, на перекрёсток, куда выходил угол дома, поставил две ‘тёрки’ – воздушно-вихревая аномалия, напоминающая невысокое, но очень широкое торнадо, раскручивающее на огромной скорости мелкие предметы. Набравшая силу аномалия способна отклонять пули и сточить человека в среднем костюме не хуже пескоструйной машинки. И последним создал ‘гравиконцентрат’, разрушивший часть стены и открывший проход на улицу. И только после этого я вернул артефакты обратно Рыжей, а то от концентрации аномальной энергии у всех нас уже глаза вылезали из орбит и сознание грозило вот-вот покинуть своих хозяев.

– А теперь ждём, – произнёс я, и устало растянулся на полу. Свободного клочка едва хватало, чтобы уместиться нашей четвёрке. Молнии, огненные всполохи, невидимые руки увеличившейся гравитации распологались меньше чем в метре от нас, заставляя покрываться холодным потом и одновременно защищая от врагов.

– А чтобы сразу так не сделать и не пускать других волков в овчарню? – поинтересовалась Герла. Девушка не нашла ничего другого, как усесться мне на колени.

– Я почти полностью выжат. Если на орденцов с наёмниками никто не нападёт, то они возьмут нас измором.

Но нападение произошло. Сперва стала затихать стрельба из тяжелого вооружения, потом она вновь вспыхнула, усилившись на порядок, но зато ни одна пуля не пролетела больше рядом с нами.

– Всё, пора, – скомандовал я. – Хват, как ты себя чувствуешь, идти сможешь?

– Голова кружиться и слабость, но от вас не отстану, – заверил меня ‘ратник’.

– Тогда за мною.

Убрав ‘гравиконцентрат’ в проломе стены, я быстро выглянул наружу, осматриваясь по сторонам. ‘Тёрки’ исправно закручивали свои смерчи, предупреждая всех и каждого, что любому приблизившемуся придётся несладко. Сквозь пелену песка, пыли и различного мусора я видел несколько десятков человеческих фигур, снующих среди ближайших зданий. Со второго этажа спустились достаточно быстро, даже рана Хвата не сильно помешала в этом. После этого пришлось идти между аномальных вихрей, дорожку между которыми я оставил в момент их создания. И хотя дорожка имелась, лёгкой она не была: шли согнувшись в три погибели, закрывая руками маски и едва держась на ногах, ощущая, как потоки воздуха стараются сбить с ног и затащить в смертоносный хоровод. Но мы выбрались…усталые, полузадохнувшиеся, поддерживающие друг друга и едва живые.

– Куда теперь? – прохрипела Герла, стоило нам выбраться из пылевой завесы и укрыться в ближайших кустах палисадника одного из домов.

– За мной, – махнул я рукой и поковылял – а по другому и не скажешь – в ближайший двор, полный аномалий. Здесь точно нет ни одного из противников, а десяток ‘жарок’ и ‘электр’ мне вполне по силам убрать, чтобы расчистить путь к безопасному пяточку. Оказавшись во дворе, тут же повёл всех в подвал, который прошли насквозь и вышли с другого конца дома, миновав все аномалии, что плотным ковром расположились на поверхности. Что удивительно, под землёй ни одной ловушки Зоны не было, как не встретили и ни одного мутанта, хотя следы их пребывания имелись. Могу предположить, что наличие сотен людей с оружием в руках заставило срочно сняться и убраться в более безопасное место. Или же как и ночью на них так подействовало присутствие Рыжей, заставляя прятаться по углам и щелям. Фиг их знает, гадать можно до бесконечности.

За нашими спинами канонада звучала всё сильнее и сильнее. В треск автоматных и пулемётных очередей вплетались хлёсткие винтовочные выстрелы, гулко бухали ‘выхлопы’ и ‘баррета’, грохотали гранатные взрывы. Представляю, сколько сообщений о смерти сталкеров сейчас сыпется на ПДА.

– Может, передохнём? – хрипло дыша и почти вися на Рыжей и Герле, спросил Хват.

– Нельзя, – помотал я головою, – скоро бой закончится, и победители начнут прочёсывать окрестности.

Глава 13

Привал мы сделали только добравшись до…Юпитера. Нет, нет, совсем не до далёкой планеты Солнечной системы. Всё было гораздо банальнее и ближе. ‘Юпитер’ – огромный завод в Припяти До аварии на ЧАЭС на заводе делали многое – от ширпотребовских телевизоров, до самописцев для авиатехники и даже космических аппаратов. После аварии в одной из лабораторий располагался ‘Спецатом’, занимавшийся…да чем там только не занимались. Вроде даже работали с роботами, направляемые внутрь разрушенного блока и таскавших из него же образцы для исследований.

Местами забор из бетонных плит завалился и пробраться на территорию завода не составило большого труда.

За годы простоя, завод зарос почти настоящим лесом – высокие березки, лозины, кустарники ростом с меня и непросматриваемая стена чертополоха и репейников.

– Не удивлюсь, если в этих зарослях сейчас сидит какая-нибудь тварь и оценивает нас с точки зрения будущего обеда, – негромко проговорил, почти прошептал Хват. – Умник, другого места найти не мог для укрытия? Да здесь же рассадник всякой нечисти?!

– С ней, – я кивнул на Рыжую, – мутанты для нас безопасны, как и, хм, всяческая потусторонняя живность. Нам ведь не мутантов надо бояться, а людей.

Мы стояли и препирались, укрывшись за остовом древнего автобуса, чем-то похожего своими зализанными углами на уазовскую ‘буханку’. Пожелтевший от времени корпус стал пристанищем для небольшой ‘жарки’, задорно потрескивающей в центре салона. А сразу за автобусом шла стена одного из цехов, с рядом высоких окон, идущих по всей длине здания. На наше счастье несколько окон были разбиты, так что нам не пришлось шуметь звоном высаживаемого стекла. Внутри царило запущение – ржавые, местами порванные и скрученые неведомой силой трубы и вентиляционные короба, остатки станков на бетонном полу, куски металлических уголков, с десяток непонятных шкафов с рядами разноцветных лампочек, на стенах ровными рядами висели электрощитки с вырванными внутренностями и отрезанными проводами и ещё много-много всяческого хлама, который ни на что не похож.

– От техники безопасности к безопасной технике! – как-то излишне пафосно произнёс Хват и когда я с удивлением повернулся к нему, указал подбородком на дальнюю стену, где имелись металлические двойные двери. А над дверями висела надпись, выполненная крупными буквами, составляющие только что озвученную ‘ратником’ фразу.

– Хм… ладно, вот там вижу какой-то склад с кучей ящиков, там устроим себе привал, – сообщил я. Помещение, куда мы зашли, было огромно, и тем удивительнее была мысль ‘где же они столько ящиком нашли, чтобы забить его до отказа?’. Местами пластиковые и деревянные, крашеные тёмно-коричневой и бардовой краской ящики были уложены в целые штабеля, достигающие потолка, совсем не низкого, кстати.

Перед тем, как улечься, пришлось потратить полчаса на осмотр помещения: найти входы-выходы, удостовериться, что вместе с нами не заселилась тварь какая – те же зомби из-за отсутствия нормальной мозговой деятельности вряд ли испугаются ауры (или что там чуют мутанты) Рыжей, определить местоположения аномалий и так далее.

Выходов нашлось ажно четыре: один, через который мы вошли сюда, второй идентичный первому, ведущий на улицу, третьим оказалась глубокая шахта-колодец, опускавшаяся под землю метров на восемь, на дне колодца светился мертвенно-зелёным светом ‘студень’ и последним оказался просторный подземный лаз, прорытый неведомой тварью в соседний цех. Правда, этим лазом воспользуюсь в самом крайнем случае, так как цех, куда подземный ход – шёл он, кстати, под проезжей частью и тротуарами, по которым десятки лет назад сновали заводчане и местная рабочая техника, был пропитан радиацией от фундамента до крыши. Мой счётчик, едва я оказался у цокольных бетонных блоков строения, взвыл на одной ноте, сигнализируя о запредельных ‘беккерелях’, ‘зивертах’ и прочих единицах активности. Пришлось срочно сдавать задним ходом, пока моя тушка не запеклась в собственном соку.

После осмотра территории, ещё полчаса потратили, чтобы проделать проходы к точкам эвакуации (в том числе и подземному лазу, мало ли как ситуация сложится, иногда желаннее стать неоновой лампочкой, чем попасть в руки тех же ‘грешников’ или на обед неизвестному мутанту) и только после этого свалились на пол.

– Я думала, что умру ещё час назад, – часто дыша, словно загнанная лошадь, сообщила Герла. Сил поддерживать разговор ни у кого не было, и потому фраза моей подружки осталась единственной, нарушившей тишину на складе.

Я даже не заметил, как вырубился. Это даже был не сон от усталости, а какое-то забытьё, с полным отключением от окружающего мира. Реши мною перекусить стая крыс или тушканов, я и этого не почувствовал, проснувшись уже перед апостолом Петром у райских ворот. В сознание пришёл от сигналов организма, сообщающего о том, что неплохо бы было сделать кое-что. Тихо, стараясь никого не разбудить, я поднялся со своего места и направился к выходу на улицу. После того, как закончил свои дела, я несколько минут стоял у металлических дверей…что-то мешало мне спокойно взять и уйти обратно, какая-то мысль, словно, что-то я упустил.