Текст книги "Мишкино детство"

Автор книги: Михаил Горбовцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

– Так вот какой был хитрый поп и какой наш брат мужик остолоп, – сказал Семен, заканчивая, видимо, какую-то побаску.

Мишка любил Семеновы присказки и побаски. Они у него были большей частью смешные, а у матери – грустные, хоть с хорошим концом.

– Про что это он? – спросил Мишка, снова открыв глаза.

– Глянь, жив? – весело крикнул Семен. – А ну-ка, довольно валяться, вставай хозяйствовать, – сказал он, подходя к кровати.

Мать засуетилась, поднесла Мишке чашку взвара.

Ребята наперебой хотели рассказать новости.

Но Мишка повторил свой вопрос:

– Про что это дядя Семен рассказывал?

– Это я рассказал им, как поп зиму укоротил. Хочешь?

– Ага, – кивнул головой Мишка.

– Ну вот, – начал Семен. – Надоела мужикам зима. Вот как-то они толковали-толковали, как бы уничтожить зиму, да так ничего и не придумали. И решили итти к попу: поп ученый, он все может. Приходят и говорят: «Так и так, как бы это, батюшка, зиму совсем уничтожить или хоть бы покоротить месяца на два». Поп посмотрел на них, усмехнулся и говорит: «Нельзя этого сделать». Вышли мужики и толкуют: брешет, дескать, поп, мочь он может, да без подмазу не хочет. Решили принести подмазу. Поймали по петуху, подмышку и снова приходят: «Вот тебе по петуху, только, сделай милость, укороти зиму». Поп посмотрел на петухов завистливыми глазами и говорит: «Ну вот что: можно так сделать, чтоб два лета было и одна зима». – «Да хоть так-то сделайте, батюшка», обрадовались мужики. Поп петухов забрал и говорит: «Вот сейчас лето, да?» – «Да», отвечают мужики. «Ну, а потом будет зима?» – «Потом будет зима», согласились мужики. «А после зимы опять будет лето?» – «Правильно», подтвердили мужики и, довольные, вышли. А дорогой сообразили, что поп их обманул… Понравилась?

– Понравилась, – сказал Мишка.

– Лучше стало?

– Лучше, – подтвердил Мишка и попросил еще рассказать.

– Не, на сегодня хватит. Пора обедать итти, а то мне Устинья такую побаску расскажет, что на лбу целая шишка вскочит, – сказал Семен, надевая свою мохнатую черную шапку с красным верхом. – И вы марш домой, – сказал он ребятам: – в другой раз придете.

По уходе Семена и ребят Мишка долго лежал молча. Мать, чтоб не встревожить его, тоже ничего не говорила, только, не спуская глаз, смотрела на него.

– Нынче воскресенье? – спросил Мишка.

– Воскресенье, – сказала мать.

– А Александр Петрович вернулся?

На лицо матери пала тень:

– Про него ни слуху ни духу… Наверно, в городе. Он, говорят, какой-то подложный, жил, говорят, по неправильным документам.

Мишка взволновался:

– По неправильным… А почему же все правильно делал?

– Ну это так говорят. Может, и по правильным, – успокаивающе сказала мать.

Мишка успокоился, подумал и опять спросил:

– А теперь уже весна?

– Весна. Уже огородина взошла.

– А Митька где?

– Митьку наняли в пастухи. В Вареновке живет.

– А меня не приходили нанимать?

– Приходили, только я отказала. Я уже договорилась работать в городе у купчихи Зайцевой в прислугах. И тебя с собой возьму. Там тебя осенью в школу определю… Вот поправляйся скорей.

– А мы его там увидим?

– Кого?

– Александра Петровича.

– Может, и увидим.

– А отец… не слышно?

– Не слышно.

– А может, и отец в городе…

– Может, и отец в городе…

Мишке стало хорошо. Был он только один раз в городе и хотя с воза, по приказанию отца, никуда не отлучался, но видел столько, что иной за всю свою жизнь того не увидит. Прямо при въезде в город, у кабака, возле большого белого дома купчихи Зайцевой, уткнувшись лицом в землю, валялся какой-то человек в белой холстинной рубахе и синих домотканных штанах. Мишка думал, что он убит, а отец сказал, что человек тот просто пьян. Почти над головой пьяного из открытого окна купеческого дома торчала блестящая длинношеяя труба и человеческим, только очень крикливым голосом пела: «Ехал из ярмарки ухарь-купец…»

Потом они проезжали мимо трехэтажного дома. В этом доме в каждом этаже только на улицу Мишка сосчитал по тринадцать окон. А еще один дом стоял в саду за красивой железной оградой, и по бокам дома на каменных тумбах лежали большие зеркальные шары.

На ярмарке народу, лошадей, телег – и не сосчитаешь!

Меж рядами телег, задрав кверху незрячие, оловянные глаза, ходили, осторожно ступая, слепцы. Впереди слепцов поводыренки – малые ребята, босые, без шапок, запыленные. В одном месте слепцы сидели кучкой и громко пели что-то жалобное. В другом месте калека в солдатской фуражке показывал огрызок руки и, кланяясь во все стороны, кричал: «Подайте инвалиду японской войны!» Возле калеки стояла эмалированная белая чашка, и в ней лежали две копейки. Одна из них была новенькая и блестела, как золотая… Еще Мишка видел двух китайцев с длинными черными косами. На китайцах были широкие синие штаны и желтые рубахи, а на ногах какие-то опорки. Мишке город показался чародеевым царством.

Теперь в этом чародее-городе Мишка будет жить. Вот он как-нибудь будет итти по вымощенной камнями улице, а навстречу ему отец и Александр Петрович. Правильные судьи рассудили их дело и признали, что и Мишкин отец и Александр Петрович ни в чем не виноваты, что они не себе только, а всему миру добра хотели. Вот и вся их вина.

И Мишка засыпает со счастливой улыбкой.

Пчелиный рой

Оставив в стеклянной галлерее вещи – узел и сундучок, Мишка с матерью вошли в темную переднюю, пропахшую нафталином, а затем в светлую столовую купчихи Зайцевой. На столе, покрытом белой скатертью, стоял большой блестящий самовар на блестящем подносе. «Должно быть, серебряные», мелькнула у Мишки догадка. Самовар был окружен разной посудой с закусками, конфетами, печеньем. Купчиха сидела одна и из большой розовой чашки наливала в блюдечко янтарный чай. Была она такой толщины, что мать против нее казалась ребенком. Лицо купчихи – круглое, темное. Глаза – будто две ягоды черной смородины. Черные волосы на макушке собраны в узел. Лоб узенький, нос толстый. На верхней губе ясно проступают черненькие усики.

Купчиха даже головой не повела, когда мать низко поклонилась и сказала ей: «Здравствуйте, матушка-барыня». «Не глухая ли?» подумал Мишка. И вдруг, прожевав булку, купчиха рявкнула таким грубым голосом, что Мишка, как от грома, вздрогнул:

– Ты будешь помощницей старшей кухарки.

Откусив кусок пирога и запив его чаем, купчиха медленно жевала, глядя в блюдце, и напоминала условия, о которых мать уже знала:

– Жалованья два рубля в месяц. Харчи мои. Работать – что скажет старшая кухарка. Если будешь стараться, к рождеству и пасхе по платью…

Мать за каждым ее словом кланялась и, что Мишке не понравилось, приговаривала: «Благодарим покорно, благодетельница наша».

– А мальчишка не вор? – неожиданно и строго прогремела купчиха, сердито насупив густые брови.

– Нет, нет! Чужого зерна не возьмет. В школе был первый ученик. По-славянскому читать умеет. По всей деревне по покойникам псалтырь читал. Ему бы только доучиться надо. Из четвертых взяли. – Мать замялась, а потом пояснила: – Заболел.

– Школу окончит да увижу, что небалованый, в мальчики возьму, приказчиком сделаю, – мягче сказала купчиха.

– Вот видишь! – глянула мать на Мишку. – Пойди поцелуй барыне ручку, – и толкнула его вперед.

Но Мишка смотрел на купчиху исподлобья и не двигался.

– Деревенщина, невоспитанность, – извиняющимся голосом сказала мать.

– Иди, там во флигеле тебе комнату отвели. Устраивайся, и поедем на базар, – сказала купчиха.

Направляясь через огромный купеческий двор к флигелю, мать поучала Мишку:

– Дурак, поцеловал бы барыне ручку, а она, глядишь, дала бы тебе рубль. А не дала – тоже не полинял бы… Знай, что ласковое телятко сосет две матки. Гордецам бог счастья не дает. Может, как раз в городе твое счастье и зарыто. А в жизни главное – счастье. Не подвернись оно купчихе, и она, глядишь, простой бабой была бы.

Мишка не слушал, что говорила мать. Он обрадовался, что так скоро кончились разговоры с купчихой, и с любопытством рассматривал двор. Двор был завален ящиками, бочонками из-под сельдей, бочками из-под рыбы, в углу лежала куча рогож. В стороне особняком лежали черные дегтярные бочки. Возле них застыла большая круговина дегтя. В центре двора – рубленый колодец с валиком, на котором намотана железная цепь. Вправо от колодца – каменный каретный сарай и конюшня, позади колодца – длинный флигель. В нем помещались и кухня, и столовая для приказчиков, и комната старшей кухарки. В нем же отвели комнату Мишке с матерью.

Только что мать застлала одеялом железную койку и покрыла скатертью столик, как в комнату размашистой старушечьей походкой вошла старшая кухарка Власьевна, приходившаяся Мишкиной матери дальней родственницей.

– Ну, вот и хорошо, – сказала она. – А теперь, девка, пойдем приниматься за работу. Работы у нас горы. Только двенадцати приказчикам надо наварить. Пока тебя дождалась, чуть с ног не свалилась… А ты, – сказала она Мишке, – хочешь – спи, хочешь – иди бегай. Как себе хочешь…

Мать с Власьевной ушли. Радостное чувство, с каким Мишка собирался в город, почему-то здесь, в городе, растаяло.

Все, что осталось в Вареновке: и ребята, и изба, в которой поселилась тетка Арина, и Кобыльи бугры, – все вдруг стало близким и родным. Вспомнилась лесосека в Монашеском лесу. Дуб вихрастый. Усталое солнце лениво лижет листья. Воркует горлинка сироткой…

Потом мелькнула другая картина. Утро. Вишенник обметан бусами черными, блестящими. Иволга свистит. Курятся смолой сосны, и звонко-звонко ржет где-то невидимый жеребенок…

А вот Кобыльи бугры. Лето. Дикарка-груша. Мишка подбежал к груше и на нижней ветке вдруг увидел гнездо. Что за гнездо? Вчера еще гнезда не было. Какая такая птица смогла к ним залететь, чтоб в одну ночь свить гнездо? Гнездо похоже на воробьиное. Но Мишка знает, что воробьи мастерят свои гнезда не меньше как неделю. Подходит ближе. Вокруг гнезда вьются не то мухи, не то пчелы. Само гнездо будто шевелится. «Да ведь это чей-то рой», решает Мишка и бежит к саду деда Моргуна. Взобрался на плетень и крикнул, будто на пожар: «Дедушка, рой!»

Сидевший на корточках возле улья-дуплянки дед Моргун повернул голову и сердито прогнусавил:

– Ты чего, чертенок, по чужим плетням лазишь?

– Рой… дедушка, рой на груше! – прерывающимся голосом повторил Мишка.

– Рой? Где рой? – уже по-другому, ласково и настороженно, спросил Моргун.

– На дикарке-груше…

Дед схватил подхватку на длинном шесте, ведерко и веник. Перекинув все это через плетень, он и сам грузно перевалил через него, громко стукнув о землю сапогами.

– Правда рой, – сказал он, подбежав к груше. – Это, должно быть, мой рой, только ты никому не говори, а на спасов день прибегай ко мне с посудой, я тебе меду дам.

Дед, отрусив в подхватку пчел, положил подхватку в ведро и, довольный, воровато ушел к себе в сад. Мишка никому, кроме Митьки, не рассказал про рой и только каждый день справлялся у матери: «А скоро спасов день?»

И вот спасов день настал. Мишка схватил свою любимую большую синюю эмалированную кружку и побежал к Моргунову саду. Он присел у плетня и глянул в сад через щель. Дед с сеткой на лице стоял, согнувшись, над ульем и вырезывал янтарные соты. У Мишки потекла слюна, он отвернулся от плетня и терпеливо стал ожидать у калитки, когда из сада выйдет Моргун.

И вот он вышел. В руках у него полное блюдо меду. Он мельком взглянул на Мишку и, не обмолвясь даже словом, пошел к себе во двор. Проводив деда сердитыми глазами и дождавшись, когда он скрылся во дворе, Мишка изо всей силы бросил кружку в ворота. Кружка отскочила от ворот, подпрыгнула на дороге и скатилась к садовой калитке.

Во дворе громко залаяла рябая Моргунова собака. Мишка подхватил кружку и пустился бежать к себе на Кобыльи выселки. Пробегая мимо огорода, он, не зная почему, с сердцем швырнул кружку в картофельную ботву. Но к вечеру обида улеглась. Успокоил Митька. «Кому ж ты поверил? – сказал он. – Скорей можно собаке поверить, чем Моргуну». Мишка тогда пошел на огород и разыскал свою любимую кружку. Эмаль на одном боку кружки отскочила, бок оказался вогнутым. Кружка перестала нравиться.

Вся эта картина всплыла до того подробно, что перед глазами Мишки как будто даже закачалась картофельная ботва, когда он бросил в огород кружку.

– Не гулять и не спать, а надо писать рассказы, – вслух сказал Мишка.

Он достал из сундучка свою тетрадь, карандаш и, присев к столу, прямо на зеленой обложке крупными буквами написал: «Сочинение Михаила Яшкина про пчелиный рой, про синюю кружку и про деда Моргуна – как он накормил меня один раз медом».

Дворец

Несколько дней подряд Мишка сновал по людным местам города – по главной Соборной улице, по базару – в надежде встретить отца и Александра Петровича или хоть кого-нибудь из них. Но ни отец, ни Александр Петрович нигде не попадались. Тогда он решил разыскать дом-дворец, который он видел, когда ездил с отцом покупать телегу, и в котором, как ему почему-то думалось, должен был жить Александр Петрович.

Дворец оказался на Вознесенской улице. Сложен он был из больших серых каменных плит. Окна в доме – узенькие, стрельчатые, но высокие и частые. Крыша – островерхая, крытая красной черепицей. Стоял дворец не в линию с другими домами, а отступя от тротуара. От улицы его отделяли красивая чугунная решетка и такие же ворота. Перед домом – бассейн. В бассейне стоит красноногая, должно быть каменная, цапля и, задрав голову, разбрызгивает хрустальную воду. Бассейн окружен пестрым цветником. По бокам дома на серых, тоже из самородного камня, тумбах лежат огромные зеркальные шары. С левой стороны дома – парадное, с небольшим навесом крыльцо. От парадного крыльца к чугунной калитке вела чистая, будто вымытая, цветная кафельная дорожка.

Мишка прислонился к вязу на противоположной стороне улицы и ожидал, когда кто-нибудь выйдет или войдет во дворец. Наконец он увидел, как с правой стороны дворца к чугунным воротам подбежал без шапки лысый старик в фартуке, с метлой в руках и настежь открыл ворота. Из-за дома вихрем вылетела пара караковых лошадей, запряженных в черный лакированный фаэтон. Широкоплечий русобородый кучер в черной шляпе, плисовой безрукавке и красной рубахе лихо повернул лошадей направо и остановил их у калитки против парадного крыльца.

Через несколько минут парадная дверь дворца открылась, и из нее вышел небольшого роста человек в белых брюках и черном пиджаке с золоченым» пуговицами. Фуражка на человеке – с темносиним бархатным околышем, и на нем две кокарды. По красоте человек, пожалуй, не уступал Александру Петровичу. Нос у него тоже был прямой, глаза черные, только казался он значительно старше Александра Петровича, и, кроме того, у него была острым клинышком бородка. Человек медленно сел в фаэтон, важно откинулся, что-то бросил повернувшемуся кучеру, и фаэтон быстро покатил по направлению к базарной площади.

Судя по солнцу, время было около обеда. Мишка вздохнул и побрел на купеческое подворье. На пороге каретного сарая сидел кучер Мироныч – починял шлею. Во рту он держал дратву, а шилом медленно и сосредоточенно прокалывал дырочку.

Вначале Мишка боялся Мироныча. Его пугало заросшее бородой лицо и особенно серебряная серьга в ухе. Но однажды Мироныч погладил его по голове и мягким голосом спросил: «Скучаешь по деревне?» И с тех пор Мишка перестал бояться Мироныча.

– Мироныч, а кто в том дворце живет? – спросил Мишка.

– В каком?

– А вот на Вознесенской улице, что блестящие шары…

Мироныч продернул дратву.

– Ты что ж, своего мужичьего начальника не знаешь?

– А какой он начальник?

– «Какой, какой»… Земский…

Мишке показалось, что Мироныч путает. Правда, Мишка никогда земского начальника не видел, но, по рассказам мужиков, это был «не приведи бог какой лютый змей». Когда он собирал недоимки, деревни стоном стонали. Из сундуков выбирались холсты, платки, шали, домотканное белье и даже чугунки. Мишка с Митькой один раз тоже чуть было не попали к земскому на допрос. Спасибо, девки помешали. А вышло так. Лежали они как-то у Мишки на печи и слушали мужичьи разговоры. Кто-то из мужиков, кажется Митькин отец, пожаловался на то, что самому есть нечего, а тут еще страховку засыпать надо. «Да его, если б смельчак нашелся, сжечь бы, тот амбар, и не надо было бы засыпать хлеб», сказал Семен Савушкин. И вот Мишка с Митькой решили освободить мужиков от необходимости засыпать страховой хлеб. Амбар с этим хлебом находился на Боковке. Стоял он против Федотовой избы на улице. Охранять его никто не охранял. Ключи от амбара хранились у Федота. Федот же принимал хлеб. Как-то вечером Мишка и Митька взяли по охапке соломы, подложили ее под углы амбара и уже хотели поджечь, но не успели: к амбару с песнями подходили девки. Ребята убежали. А когда Мишка рассказал об этом матери, мать перепугалась и придушенным голосом, хотя никого близко не было, сказала: «Слава тебе, господи, что не подожгли… Никто не видел, как солому подкладывали? Ты знаешь, земский тогда с нас пять шкур спустил бы и еще, гляди, в Сибирь угнал».

Мать так напугала ребят земским, что они после боялись даже вспоминать про поджог амбара.

Представлялось Мишке, что земский начальник должен был жить не во дворце с зеркальными шарами, а в большом каменном доме с маленькими окнами.

– Мироныч, я знаешь про какой дом? Про тот, что с красной черепичной крышей.

– А я, думаешь, про какой? И я ж про него… Этот дом всяк знает.

– А барин этот с черненькой бородкой, – пояснил Мишка, полагая, что Мироныч ошибается.

– Ну да, как у козла… Я с его кучером даже в кумовьях состою…

Никаких сомнений в том, что барин с остренькой бородкой и есть земский начальник, не оставалось. Мишка решил рассказать Миронычу про Акимову душу и Александра Петровича. Мироныч не перебивал его рассказа, а когда Мишка кончил, он серьезно сказал:

– Не там ты его ищешь… Ты на Городке видел дворец? Так вот в том дворце наверняка и живет твой Александр Петрович.

Городок – любимое место гуляний горожан. Отсюда, с Городка, широко открывался красивый вид на луг, на реку, на далекие деревни. На Городке же, в кружеве акаций, за высокой каменной стеной стояло желтое с плоской крышей и множеством труб трехэтажное здание – уездная тюрьма.

Чудеса в шапке

Крепко зажав в руке медный пятак, подаренный старшей кухаркой Власьевной, Мишка прибежал на ярмарочную площадь. Сквозь копошившуюся, но не двигавшуюся толпу он пробрался к палаткам со сластями и начал приценяться – почем что продается. Мятные конфеты, от которых во рту холодит и которые можно долго сосать, продаются по три штуки на копейку. Надо купить стакан жареных подсолнечных семечек. Какая ж это ярмарка без семечек! Девки всегда первым делом покупают семечки. Ходят потом по рядам, глазеют на всякую всячину и щелкают. Семечки копейка стакан, хоть торгуйся, хоть не торгуйся. Хорошо б купить пряничного коня, похожего на медведя. Когда-то давно отец покупал Мишке такого коня. Конь был сладкий, почти как сахар. Вкусны маковники, но дороги: по копейке штука. Неплохо попробовать бы толстого коричневого пряника – какой он на вкус, чтоб потом рассказать рвановским ребятам. Но пряник тоже дорог: кусок – три копейки. «А что, если на все деньги купить ландрину?» думает Мишка.

Но в это время со стороны покровской церкви, покрывая базарный рокот, долетает выкрик: «Комедия-представление, всем на удивление!»

Забыв о сластях, Мишка побежал к церкви. Недалеко от церкви, он видит, построен из свежих досок балаган. В дверях балагана на табуретке стоит малый с толстым набеленным лицом и красными кружочками на щеках. На голове у парня островерхий колпак. Натужась, парень во все горло орет: «Заходи, заходи, товарищей заводи! С одного пятачок, с двух – гривенничек. Дома расскажешь бабке про чудеса в шапке. Пятачок не пожалеешь – на великое чудо поглазеешь».

Не скажи парень-зазывала про «великое чудо», Мишка, может быть, и не пошел бы смотреть «комедию-представление». Но «великое чудо», будто магнитом, потянуло его в балаган. При входе Мишка отдал горячий и потный пятак какой-то крашеной, со впалыми щеками тетке, а она взамен дала ему какую-то узенькую квитанцию и сказала: «Садись где хочешь». В балагане было штук десять скамеек и помост со столиком. За столиком почти во всю ширину балагана – из рваных мешков штора. На помосте никого не было. На скамейках уже сидело несколько посетителей. Мишка решил сесть на самой первой скамейке – возле помоста, догадываясь, что «комедия-представление», которая сейчас находится, должно быть, за шторой, будет разыгрываться на помосте. И он не ошибся: как только крашеная женщина три раза позвонила в небольшой колокольчик, так из-за шторы вышел невысокий лысый человек с бритым, сизым лицом и печальными глазами. На человеке – черный, похожий на больничный халат, повязанный витым желтым пояском с махрами.

– Здрасте нам! – сказал человек и поклонился.

В зале засмеялись.

А дальше начались удивительные вещи. Лысый этот человек с сизым лицом попросил у посетителей носовой платок и обручальное кольцо. На глазах у всех кольцо он положил под одно блюдце, а платок под другое.

– Вы видели, – сказал он, – как я под блюдце налево положил кольцо, а под блюдце направо – платок?

– Видели! – ответило несколько голосов.

– Смотрите теперь!

Человек взмахнул небольшой черной палочкой и поднял левое блюдце. Там оказался платок, затем поднял правое – под ним было кольцо. Не успел Мишка притти в себя от изумления, как увидел новый, еще более поразительный фокус. Фокусник на свечке поджег платок. Остатки платка свернул в комок. Затем опять мотнул этой немудрящей своей палочкой и развернул совершенно целый и невредимый платок!

– Да как же это? – невольно вырвалось у Мишки.

– Ну, кто хочет, чтоб я ему из двугривенного рубль сделал? – спросил фокусник, глядя в публику.

Никто ничего не ответил.

– Не хотите – не надо. Я сам себе из двугривенного сделаю рубль. Вот видите, – показал он, достав из кармана двадцать копеек, и продолжал: – Вот эти двадцать копеек я кладу под блюдце, – и он положил их, – а затем делаю палочкой «айн, цвай, драй», и вы видите, как под блюдцем лежит не двадцать копеек, а рубль.

Он поднял блюдце и показал рубль.

Фокусник постоял, будто что-то вспоминая, и сказал:

– Платок и кольцо я вернул?

– Нет, – ответили из публики.

– Как «нет»? Я только что вернул.

– Не возвращали, – сказал Мишка.

– Посмотрите, пожалуйста, у себя в кармане, – сказал фокусник. – Есть?

– Есть! – ответили голоса.

– Теперь мне нужен помощник… Кто хочет мне помогать? – спросил фокусник.

Но никто даже не пошевельнулся, будто все пристыли к месту.

– Иди ты, что ль, – поманил фокусник Мишку.

Мишка по порожкам деревянной лестницы поднялся на помост и остановился возле столика.

– Яичницу любишь? – спросил фокусник.

– Люблю, – ответил Мишка.

В зале засмеялись.

– Вот за то, что ты взялся помочь мне, я сейчас угощу тебя яичницей.

Фокусник осмотрелся кругом, как бы чего-то ища.

– Сковородки нет, – сказал он, – ну да не важно. Мы в твоей фуражке зажарим ее.

Он снял с Мишки фуражку и положил ее на стол. Мишка подумал, что фокусник шутит. Но вот он достал из кармана халата яйцо, разбил и, к ужасу Мишки, вылил в его фуражку. «Пропала теперь фуражка! Мыть надо», мелькнула у Мишки мысль. А фокусник тем временем достал другое яйцо, разбил и тоже вылил в картуз.

– Двух хватит? – спросил он Мишку.

Мишка молчал. «И зачем мне было на помост выходить? – ругал он себя. – И что я теперь матери скажу?»

– Не бойся, картуз твой цел будет, – сказал фокусник. – Жалко, нет ложки – помешать нечем… Э-э-э, да не беда! Я сегодня умывался, можно прямо пальцем.

И он начал мешать яичницу указательным пальцем правой руки.

– А жарить на чем будем? – спросил он Мишку.

Но Мишка молчал, как одеревеневший. «Зачем я, дурак, пошел?» твердил он про себя.

– Давай-ка мы на твоей голове ее поджарим, – сказал фокусник и надел на Мишкину голову его картуз с яичницей.

Яичница, как казалось Мишке, потекла по вискам, но фокусник подобрал потеки пальцем и облизал их. В зале смеялись.

– Голова у него горячая, – кивнул фокусник на Мишку. – Может быть, и поспела.

– Поспела! – сказал кто-то со смехом.

Фокусник осторожно поднял фуражку. Мишка глядит и глазам не верит: из нее посыпались кольца разноцветных бумажек: синие, желтые, зеленые…

– Вот тебе твоя фуражка, цела и невредима, – подал он фуражку Мишке. – Спасибо за помощь… Сеанс окончен! – крикнул он публике.

– А голубей не показывали!

– Голубей в следующем сеансе буду показывать… Милости просим…

Мишка опрометью бросился к выходу. Очутившись на ярмарке, он первым делом оглядел фуражку: его ли, не подменили ли? Фуражка была его. Он порылся в ней, думая найти хоть кусочек цветной бумаги, но бумаги никакой не оказалось. Не оказалось в ней даже пятнышка от яичницы.

Зазывала-парень с шутовской рожей скликал новых зрителей, а Мишка с радужными мыслями бежал на зайцевское подворье. Опять воскресли детские горячие мечты. Он прав был: можно сделать людей богатыми. Пусть нет волшебного камня, но есть волшебная палочка. Ее Мишка видел своими глазами, и не один он – ее видели десятка полтора человек помимо него. Все видели, что клался двугривенный, а оказался рубль. Кто не верит, может заплатить пятачок и проверить…

Пусть нет такого заклинания, какое когда-то сочинял Мишка, но есть «ай, цвай, драй», и после этого «ай, цвай, драй» горелый платок выходит совершенно целеньким.

Ну, а великое чудо с яичницей – разве оно не в Мишкиной фуражке совершилось?

Вот бы показать все это Афанасу – пусть бы он посмотрел и сказал, кто, на поверку, выходит дурак: Мишка или он, Афанас?

Веселый, восторженный вернулся Мишка с ярмарки.

– Ну хвались, каких гостинцев накупил, – сказала Власьевна, красная и потная от кухонного жара.

– Я никаких гостинцев не покупал… Возле церкви балаган такой, и там великое чудо показывали. Вот смотрите: положил под блюдце двадцать копеек, все видели; открывает блюдце, а там не двадцать копеек, а рубль лежит.

– Это, стало быть, фокус такой показывали, – не то спрашивает, не то поясняет Власьевна.

– Значит, денежки на фокусы ухлопал, – заметила мать, укоризненно покачав головой.

– Ухлопал… Это у меня не было двадцати копеек, а то б я рубль принес. Он говорит: «Кто хочет, давайте двадцать копеек, я из них рубль сделаю».

– Как раз, держи мешок шире…

– Еще яичницу в моей фуражке и на моей голове жарил, – говорит Мишка Власьевне.

– Да что ты! Как же это? – удивляется Власьевна.

– Хозяин, вижу, с тебя хороший выйдет, – продолжает укорять мать.

– На моих глазах, – будто не замечая слов матери, продолжает свой рассказ Мишка, – разбил и вылил в мой картуз сначала одно яйцо, потом другое…

– Другой бы поберег тот пятачок, он бы пригодился осенью тетрадку купить, ручку, карандаш…

– А ты мне его давала? – вспыхнув, спрашивает Мишка.

– В самом деле, что ты к парню пристала! – вмешалась Власьевна, заметив на глазах у Мишки блеснувшие слезы. – Я ведь давала, мне интересно послушать.

– Если не я давала, так, значит, неси его шарлатану в карман, – не унималась мать.

– Не шарлатан, а фокусник он! – горячо возразила Власьевна. – Я ему дам еще двадцать пять копеек, пусть ему фокусник сделает рубль. А ты потом будешь смотреть, как у нас рубль окажется вместо четвертака.

Она решительно выдвинула из-под кровати красный сундучок и, достав из него носовой платок с завязанными по уголкам деньгами, развязала один узелок, отсчитала двадцать пять копеек, подала Мишке и сказала:

– Пообедай и мигом беги…

Солнце уже клонилось к закату. Но ярмарка шумела с прежней силой: Парень с набеленной рожей на этот раз выкрикивал новое заклинанье: «Пятачок не пожалеешь – на египетских голубей поглазеешь! Полное обновление программы, лучше всякой оперы и драмы!»

Программа действительно была новой. Про двадцать копеек фокусник на этот раз даже и не вспомнил. Из новой программы Мишку больше всего поразил фокус с карманными часами. По просьбе фокусника, кто-то из публики дал ему карманные часы. Фокусник осмотрел их, послушал, а потом и говорит: «Часы ваши вконец испорчены, надо их поправить». Положил часы на кусок рельса и истолок их молотком чуть не в порошок. Обломки завернул в тряпочку и сунул в какой-то ящик, покрытый куском черной ткани. Затем он постучал волшебной палочкой по боку ящика, сорвал ткань, и из ящика вылетела пара египетских голубей.

«Вот пусть бы своими глазами посмотрела, – говорит про себя Мишка, вспоминая мать. – А то – шарлатан…»

– А где ж мои часы? – раздался голос из публики, должно быть хозяина часов.

– Они у вашей соседки! – ответил фокусник.

Публика заволновалась, поднялся говор.

– Есть?

– Есть! – откликнулись голоса из публики.

Окончив сеанс, фокусник раскланялся и стал убирать со стола ящики.

Мишка долго боролся с робостью, наконец поборол ее, поднялся на помост и нерешительно сказал:

– Я, дядя, тот, что вы нынче в моем картузе яичницу жарили.

– Помню, помню, – сказал фокусник, видимо не догадываясь, зачем его бывший помощник взобрался на подмостки.

– Вы, дядя, тот раз говорили: «Кто даст двадцать копеек, я сделаю рубль».

– Говорил.

– Вот… Я… Власьевна, старшая кухарка, дала двадцать копеек – сделайте из них рубль…

Фокусник грустно улыбнулся:

– Ты, должно быть, думаешь, что я дурачок… Э-эх, друг мой… Если бы я мог превращать двугривенные в рубли, разве я болтался бы по ярмаркам, строил эти балаганы? Я жил бы в хрустальном дворце, и прислуживала бы мне золотая рыбка. Читал сказку про золотую рыбку?

– Читал.

– А то у меня вишь какие сапоги! – И он показал Мишке латаный сапог с отставшей в носке подошвой, отчего носок казался похожим на щучий рот. – Жена вон кашляет и будто свечка тает, – кивнул он на крашеную женщину. – Врачи говорят – надо на теплые воды везти. Легко сказать – вези на теплые воды… Чтоб везти на теплые воды, надо иметь рублей хоть сто-полтораста. Все, что ты видел, все это попросту обман… Вот как, друг мой…

Он погладил Мишку по голове и закончил:

– Ну, мне надо готовиться к сеансу. Заходи, если хочешь. Я скажу, чтоб тебя бесплатно пропускали.

Балаган еще работал на ярмарке два дня, но Мишка больше в него не пошел.