Текст книги "Ходок по Дороге 2 (СИ)"

Автор книги: Михаил Кисличкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Сергей Сухонин
Ходок по Дороге. Книга вторая

Глава 1

Первое, что мне бросилось в глаза, когда мы вышли из тумана – это горы. Не скажу что высоченные словно Гималаи, но в то же время весьма и весьма основательные – справа и слева на фоне ярко-голубого неба высились массивные каменные вершины с отчетливо видными снежными шапками наверху. Мы находились на огороженной плоской площадке на горном склоне, возвышающейся над узкой, зажатой горами долиной. А в долине я увидел то ли город, то ли замок, то ли еще что-то – не знаю, как и сказать… все вместе. Гигантское сооружение цвета белого мрамора, стали и серебра, состоящее из множества соединенных друг с другом разноуровневыми переходами зданий, начиная от почти небоскребов в центре и заканчивая плоскими куполами по окраинам. Чем-то оно напомнило мне средневековый монастырь, но выстроенный по самым современным технологиям. Снаружи угадывался периметр крепостной стены из серебристого материала, с матовыми поверхностями зеркалами Дэвиса наверху, антеннами и решетчатыми башенками. Внутри «стены», в центре, стояла группа прижавшихся друг к другу вплотную высоких округлых серебристых зданий-башен с куполообразными крышами, высотой в несколько десятков этажей, весь ансамбль которых чем-то неуловимо смахивал на центральный храм, затем, чуть подальше стояли какие-то постройки пониже и пошире, неизменно соединенные с «храмом» и «стенами» длинными лучами – галереями.

– Диастар! – выдохнула опиравшаяся на мое плечо Катя. – Ну, надо же! Никогда не думала, что скоро в него попаду.

– Диастар? – переспросил я.

– Новый город! Город двух звезд, заложенный совместно русскими и киннерами. Символ сотрудничества и стремления к звездам. Сейчас в нем находится ставка Императора и Верховного Командования, а город закрыт для посещения.

– Вот как… я повертел головой и увидел на двух ближайших вершинах, у самой границы снегов еще парочку сооружений. Одно из них напоминало батарею из трех пушек совершенно чудовищного калибра, только, судя по характерным широким ребристым стволам и занимавшему часть горы зеркалу Дэвиса диаметром в несколько футбольных полей, это были не артсистемы, а деструкторы. Мощность которых я даже представить себе не мог… наверное ими можно на раз-два выжигать русла новых рек. Другое сооружение ощетинилось тарелками радаров, серебристыми антеннами и коробчатыми секциями с бледно-синими, чуть искрящимися сферами на их вершинах. Что это такое, я понятия не имел, но предположил, что нечто вроде станции слежения или батареи ПВО в одном флаконе. Судя по огромным деструкторам, от наземной атаки свою Ставку имперцы прикрыли надежно, вряд ли они оставили без прикрытия воздушное пространство. И, интересно, что это за горы? Урал, Кавказ, Алтай или вообще Камчатка? Ну, Камчатка вряд ли, а вообще непонятно – отсюда видно лишь, что склоны заросли деревьями и все. И еще тут довольно тело, градусов двадцать, не меньше. Спросить у Кати или у Колобкова, где мы? Не, воздержусь пока. За шпиона может и не примут, а минус за излишнее любопытство в личное дело запишут.

– Так, отставить разговорчики. Проходим, не задерживаемся, не на экскурсии, – поторопил нас Колобков, словно угадав мои мысли. – Нечего глазеть на Диастар без соответствующих допусков! Следуйте за мной, господа офицеры.

Старший центурион зашагал вслед за своими спецназовцами, ждавшими нашего появления, по серой дорожке, ведущей от площадки, на которой клубился туман перехода, к входу в одно из куполообразных помещений неподалеку. И мне оставалось лишь незамедлительно последовать за ним. С хозяевами лучше не спорить. Тем более что краем глаза я заметил нескольких вооруженных солдат в полевой форме, державших редеющий туман портала под прицелом тяжелых ручных деструкторов, а так же зависшую над нами дискообразную левитирующую платформу. Все верно, одного спецназа недостаточно. Мало ли что случится во время вылазки в другой мир? Контроль необходим. Впрочем, это не мое дело, чувствую, что у меня сейчас своих проблем будет по горло. Похоже, русские имперцы ребята серьезные, на альтруистов ни разу не похожи и мне свое спасение еще придется отрабатывать в поте лица.

Однако, пока все шло неплохо. На скоростном лифте мы спустились куда-то вглубь скалы, затем вышли на небольшую платформу, отдаленно смахивающую на станцию закрытого типа в Питерском метро из-за раздвижных дверей справа и слева. Колобков подошел к одной из дверей, активировал отпечатком собственного пальца сенсорный экран сбоку от нее, что-то там нажал и через несколько минут двери распахнулись, пропуская нас троих в небольшой вагончик без окон и с мягкими лавками по бокам. Минут десять мы почти беззвучно куда-то ехали, причем я ощущал всем телом, как резко наваливается ускорение при старте, скорость в имперском «метро» судя по всему, была немалой. А затем двери вновь открылись, выпустив нас в просторный и светлый зал с высокими сводами. Здесь нас уже ждал высокий мужчина лет сорока на вид в белом халате с нашивкой имперской военно-медицинской службы на груди в виде змеи, меча и звезды на черно-синем фоне.

– Господа офицеры, нам пора прощаться, – сказал нам Колобков. – Передаю вас имун-центуриону Иволгину. Матвей Силантьевич, вот ваши подопечные. Объясните им, что от них требуется. А мне пора, служба, – пожал плечами старший центурион. – Еще весь вечер отчеты предстоит писать и взятую в рейде технику с пленными сдавать по описи, – спецназовец махнул нам рукой на прощание и шагнул в вагончик. Я едва успел махнуть ему в ответ, как двери за ним закрылись.

– Очень приятно, – улыбнулся нам встречающий. – Вы Иван Сергеевич Тихомиров и Екатерина Сергеевна Матвеева, все верно?

– Так точно, – отчеканил я. – Центурион Тихомиров и декурион Матвеева.

– Не надо так официально, – чуть поморщился имун-центурион. – Добро пожаловать в Диастарский филиал военно-клинического госпиталя имени Ольшанского. Здесь я ваш лечащий врач, а вы мои пациенты, поэтому можно оставить звания и официальный тон. Зовите меня по имени и отчеству или просто доктор Иволгин, хорошо? Значит, это вас сегодня вытащил наш бравый спецназ из другого мира? – взгляд доктора был полон любопытства. – Мне только вчера дали для ознакомления дело о Ходоках и я, честно говоря, до сих пор сгораю от удивления. Очень интересная история… Впрочем, прошу меня извинить, судя по вашему виду вам крепко досталось, а я тут болтаю. Пойдемте скорее, господа. Что же с вами делали «джоны», что у вас столь изможденный вид?

– Морили голодом, хотели на органы порезать, – мрачно хмыкнул я.

– А еще не давали спать и таскали на допросы, – добавила Катя. – Били, но, правда, не сильно, больше чтобы унизить и сломать. Пощечины, тычки… ничего фатального. Но было плохо, – спрятала взгляд девушка. – Очень.

Я еще раз посмотрел на подругу. Действительно, мешки под глазами у нее чуть ли не на пол лица. Похоже, ей еще хуже чем мне пришлось…

– Варвары и садисты! Эти «свободные» в другом мире такие же звери как и у нас! – с негодованием сказал врач, причем было видно, что его эмоции искренние. – Ничего, у вас все уже позади, мы вас вылечим и накормим. Но сначала диагностика, так положено, сами понимаете.

Я лишь пожал в ответ плечами. Американцы, конечно, варвары, кто бы спорил. Но и имперские спецназовцы, которые валили из деструкторов в Трокман Байоложди всех подряд, включая молодых секретарш на рецепции и прочий офисный планктон, наверняка не ведавший о том, что там творилось в лабораториях и тюремных камерах – тоже далеко не ангелы. Что-то с тех пор как я попал на Дорогу белых и пушистых вообще нигде не видел…

После внешнего врачебного осмотра и сдачи крови на анализ нас с Катей снова переодели в больничные пижамы, ставшие в последнее время чуть ли не моей второй униформой. Сначала я ходил в них в ГНЦЭМТ, потом в заключении у Холдера, теперь вот в Империи… все неизменно возвращается на круги своя. Имперские пижамы были, пожалуй, самые удобные: просторные, приятные на ощупь, теплые. После переодевания было обследование в медицинском мультисканере, напоминавшем наш томограф и процедура, понравившаяся мне больше всего – ванная с медицинским гелем. Тело утопало в нем почти полностью, за исключением головы в специальной шапочке, пупка и кончиков пальцев на ногах, а лежать в обволакивающим полупрозрачном киселе было приятно. Я даже заснул в нем на полчасика, а когда вылезал из специальной ванной, то почувствовал настоящий прилив бодрости. Гель легко отлипал от кожи, оставляя ее чистой и сухой, правда, волосы со всего тела безболезненно удалились вместе с ним, а полученные мной во время боя в «рыси» багровые синяки на животе и бедрах разом поблекли.

После процедур нас определили в двухместную палату, пусть и не слишком роскошную. Две кровати, санблок, минимальный набор мебели, на стене – информационная система. Но самым главным ее преимуществом была открытая дверь. Она обрадовала меня больше всего.

– Конечно, вы можете идти куда захотите, – пожал плечами в ответ на мой вопрос Иволгин. – Никто вас не запрёт, вы же не заключенные! Вы для нас свои, русские люди. Тем более что вы имперские офицеры. Безусловно, существуют разные допуски, больничный режим, который надо соблюдать и приказы, которые вы обязаны выполнять как военнослужащие. Но в целом…вы свободные люди! Серьезных медицинских противопоказаний у вас не выявлено, хотя десятидневный общеукрепляющий и восстановительный курс я вам пропишу, как и дополнительные обследования. После голодовки в тюрьме «свободных», советую съесть сегодня на ужин куриный бульон с сухариками и этим ограничиться. Его вам принесут в палату. И как следует выспитесь. А завтра – все сами. Вот, держите, – доктор вручил нам две плоских, темно-синих карточки размером с половину ладони. – Это что-то вроде телефонов из вашего мира, – пояснил он в ответ на мой удивленный взгляд. – Госпожа Матвеева вам потом объяснит, как их настроить под себя и пользоваться. Они пока послужат вашим временным идентификатором личности. А заодно устройством связи, платежным средством и ключом от двери вашей палаты. Завтра у вас процедуры начнутся после обеда, так что с утра можете пойти погулять в зону отдыха. В госпитале, конечно, есть бесплатная столовая для пациентов, но я советую вам посетить мини-парк. В нем найдется пара магазинов и небольшой ресторанный дворик для выздоравливающих, можете купить себе завтрак сами, там готовят вкуснее и разнообразнее. Да и для психологической реабилитации так выйдет полезнее. Расписание процедур я уже скинул в память идентификатора, завтра встретимся. А пока отдыхайте, не буду вас больше отвлекать.

Идентификатор действительно оказался чем-то вроде смартфона, только очень легкого и тонкого, с меню на русском языке. Разобрался я с ним примерно за час, помощи Кати почти не потребовалось. Ничего принципиально нового, основные функции понятны, остальное не суть важно. Заодно выяснился приятный сюрприз – на моем счету уже лежало почти полторы тысячи имперских гарантов. Как гласил электронный расчетный листок из таинственного «кадрового управления № 14», деньги мне причитались в качестве двухнедельного офицерского жалования и премиальных командира танка за уничтоженную в бою под Котлярововражескую военную технику. А Кате, кроме премии за технику, размером, правда, раза в два меньше моей, выплатили еще и жалование вольноопределяющейся за последний месяц. По словам медички, до войны на полсотни гарантов можно было купить хорошие зимние сапоги или посидеть с подружками небольшой компанией в ресторане. Сейчас же инфляция обесценила имперскую валюту почти наполовину, так что деньги выходили не слишком уж большие. Но все равно, подобное человеческое отношение не могло не радовать, что уж там говорить. Пока нас старались гладить по шерстке…

Заодно я почитал перед сном новости из общеимперской сети. Да уж, это вам не наш интернет, военная цензура заметна невооруженным взглядом, а вот свобода слова – не особенно. Две трети новостей идут под лозунгом: все для Родины, все для победы! Комментарии отсутствуют или жестко модерируются, откровенной чернухи или паникерства не видать, но видно, что обстановка на фронтах далеко не победная. Однако, есть место и для светской хроники и для «новостей народных общин». «Научный вестник» и реклама на сайтах тоже присутствует, а вот выхода за пределы «Рунета» нет в принципе. В общем, русская Империя воюет и живет своей жизнью. И теперь мне придется жить вместе с ней…

Наутро мы и в самом деле решили прогуляться и, немножко поплутав по коридорам госпиталя и ориентируясь по указателям, спустились вниз на эскалаторе к небольшому парку, разбитому прямо в обширном, ярко освещенном зале. Строили здесь с размахом, в подземном мини-парке был даже небольшой пруд, где лениво плавал вальяжный селезень и утка с утятами. А неподалеку от пруда я и в самом деле разглядел пару точек общепита. Вывески над открытыми верандами заманчиво обещализнакомство с традиционной русской или международной кухней.

– Перекусим? – тут же предложил я Кате. – С утра что-то аппетит разыгрался. Сейчас бы горяченького супчика с удовольствием похлебал.

– Хорошо. Давай поедим, – кивнула девушка.

– Русское или международное?

– На твой выбор, – с момента нашего спасения медичка была задумчива и немногословна.

«Международное» меню, которое выдала нам улыбчивая официантка в белом передничке, обилием позиций не поражало. На фотографиях под искаженными названиями блюд я обнаружил два вида пиццы, итальянскую пасту, штук пять условно азиатских блюд, стейк и несколько салатов. Нашелся даже гамбургер с картошкой фри, обозванный «котлетой жареной по-городскому с картофельным гарниром». Собственно все. Но «суп из говядины, с рисовой лапшой и зеленью» и «рис жареный с яйцом и свининой» которые я заказал для себя и повторившей мой заказ Кати, оказались очень даже ничего. Суп – почти натуральный Фо-Бо, разве что соли и специй маловато, но бульон отличный – крепкий и ароматный. Но так это госпиталь, здесь совсем уж нездоровую пищу готовить нельзя… Расплатившись за нас двоих переводом с идентификатора по пришедшему от кафе запросу, я с удовольствием начал уплетать еду, а вот Катя сидела задумчивая, ковыряясь в тарелке и иногда поглядывая на седого мужика в больничной пижаме, сидящего на лавочке у пруда и кормившего уток, отщипывая им маленькие кусочки от прижатой к груди булки.

– Ты его знаешь? – негромко спросил я, отодвинув тарелку и показав на мужчину.

– Да, – кивнула Катя. – Герой Империи, центурион Виталий Мельников. Русская элита. Летчик-истребитель, семьдесят пять воздушных побед. О нем много писали в сети, девчонки на нашем курсе по нему заочно сохли. Красавец парень, молодой герой!

– Не похож он на красавца, – покосился я на мужика.

– Виталий был сбит, – продолжила Катя. – Он прикрывал рейд бомбардировщиков на Корнуьский промышленный район. Произошел ночной воздушный бой, и он попал в плен к Альянсу. «Джоны» его хотели публично повесить, как военного преступника. Но Его Величество заявил, что в ответ за Виталия он вздернет как военных преступников какого-то пленного генерала вместе со всем его штабом. Они раньше попали к нам в плен при окружении. В итоге Мельникова обменяли на кого-то, про это тоже писали. А потом про него не слышно было ничего… а он тут, оказывается, – тихо ответила Катя.

– А что же его в рейд-то послали? Нельзя воевать до полного выбивания опытных кадров. Если по уму, то такой ас должен был молодняк в летной школе учить, навыки и опыт передавать. У вас о людях не думают, или это был рейд последними оставшимися самолетами?

Катя захлопала глазами и ничего не сказала, а я посмотрел на героя-летчика повнимательнее. Да уж…а ведь и правда, совсем молодой парень. Только весь седой и на половину лица след от жуткого ожога. Булку он прижимает к груди, потому что у него руки вовсю трясутся и вообще вид у летчика не очень бравый, похоже его крепко поломало… Вряд ли он снова сядет за штурвал, вот какая штука.

– Вот что Катя, – помолчав, сказал я. – Наверное, не ко времени начинать этот разговор. Я хотел попозже…но, наверное, лучше сейчас. Давай думать, как выводить тебя из игры.

– Что?! – положив ложку, медичка уставилась мне прямо в лицо своими синими глазищами, и я поневоле спрятал взгляд.

– Ничего хорошего, – пробормотал я. – Но если не сделать этого сейчас, то дальше будет еще хуже. Катя, пойми, я же тебе добра желаю. У нас сейчас передышка, но это ненадолго. Нужно время, чтобы имперцы разобрались с капсулами, правильно подключили их и освоили аппаратуру. Раз уж в это дело вмешался Айвер, то ваши наверняка проведут с ним переговоры о сотрудничестве, расспросят о Дороге, а потом и о чем-нибудь да договорятся. Это тоже займет какое-то время. Так что дней десять, от силы две недели покоя у нас есть. А потом снова в бой! Нас выставят на Дорогу, дадут приказ и придется идти дальше, этим все кончится! И, поскольку за предыдущие сто километров нас несколько раз чуть не убили, шансы добраться до финиша минимальны. Мне-то деваться некуда, на мне все завязано, это моя Дорога. Но ты еще можешь соскочить. Но надо делать это сейчас, потом поздно будет. Скажем, что у тебя несовместимость с Дорогой, придумаем еще что-нибудь, чтобы у тебя не было проблем по службе. Я и один справлюсь, тем более что танка у нас уже нет и пулеметчик не нужен…

– Ты хочешь, чтобы я тебя предала? – голос медички стал звенящим как сталь.

– Причем здесь это? Я хочу, чтобы ты выжила! Никакого предательства тут нет!

– Тогда ты хочешь от меня избавиться? Из-за нашей последней ссоры? Или я стала для тебя обузой?

– Нет! Я не хочу, чтобы ты стала такой как он! – я мотнул головой в сторону искалеченного летчика. – Катька, я и так весь извелся, когда мне показали видео, где тебя режут в операционной! Тебе жить надо – доучиваться в меде, рожать детей, у тебя все впереди. Нет никакого смысла тащить тебя за собой в могилу! Спрыгивай с этого поезда, он несется в пропасть!

Катя долго молчала, глядя перед собой в столешницу. А когда подняла голову, то от ее взгляда я невольно поежился.

– Ты меня сейчас сильно обижаешь, Ваня, – негромко сказала она. – И мне от этого очень плохо. Но, признаю, я сама дала повод о себе так думать. Я необдуманно лезла в твои разговоры на Дороге, хотя оба раза дело обернулось к пользе Империи. Я недостойно вела себя в плену и трусила в последнем бою. Я вообще слишком много думала о себе, вместо того, чтобы думать о тебе и о нас. Пожалуйста, прости меня еще раз.

– Да мне не за что тебя прощать Катя! И ты не трусила! Что ты себе навыдумывала?

– Есть за что. Ваня, ты говоришь, что наши шансы минимальны. Но мне некуда спрыгивать. Весь русский народ воюет, не спрашивая о шансах на победу. Да я и не стала бы этого делать, если бы могла. Сейчас каждый должен выполнять свой долг на своем месте. Мое место с тобою на Дороге и я тебя не брошу. Мы с тобой оба офицеры, у нас свой участок фронта, а то, что случится, то случится. Я слишком раскисла в последнее время, но я постараюсь исправиться. Так ты меня прощаешь? Ответь, мне это очень важно!

– Прощаю, конечно, – развел я руками. – Но речь не об этом…

– Вот и замечательно, – постаралась улыбнуться Катя, но уголки губ у нее разошлись в стороны с трудом, словно резиновые. – Ты мне говорил, что пойдешь со мной до конца. Держи свое слово, а я постараюсь стать тебе хорошей помощницей. И еще, пожалуйста, перестань говорить про империю «ваши» и «имперцы». Они наши, Ваня. Твои и мои. Русские.

– Понятно, – только и ответил я. А что мне еще оставалось делать? Моей патриотке хоть кол на голове теши, она будет стоять на своем.

Этой ночью Катя сама пришла ко мне в постель. И всю следующую неделю мы провели весьма неплохо. Вдоволь спали, ходили на обследования и восстанавливающие процедуры, гуляли по мини-парку, я подолгу сидел в сети, собирая информацию об имперском обществе. Однако, из госпиталя наверх нас так и не выпустили – нашлись закрытые двери, перед которыми мой идентификатор загорался красным и сообщал, что проход туда не рекомендован. В основном это касалось станции «метро» и ведущих наверх центральных лифтов и лестниц.

А потом к нам нанесло визит начальство и стало ясно, что спокойная жизнь закончилась.

Глава 2

Легат Ситников пожаловал к нам в палату после обеда без всякого предупреждения, когда я, плотно отобедав в «русской кухне» борщом и жареной картошкой с грибами, приготовился было вздремнуть часок после обеда, а Катя, договорившись с Иволгиным, отправилась релаксировать в ванную с медицинским гелем. Очень уж ей нравилась эта процедура, и я ее понимал – какая девушка откажется от визита в салон красоты? Гель мало того что бодрил, так еще и омолаживал кожу почище всяких масок с притираниями.

– Добрый день господин центурион. Не помешаю? – поинтересовался особист, когда я открыл дверь в ответ на сигнал вызова.

– Что вы, господин легат, – натянул я на физиономию приветливую улыбку, выругавшись про себя. – Конечно, нет. Проходите. Чай, кофе?

– Не надо ничего, – отмахнулся Ситников. – Давай просто посидим, поговорим немного без чинов. По-дружески, так сказать. Катя здесь?

– Нет, на процедурах, – ответил я. «А то ты, млять, не знаешь где она», – пробежала в голове короткая мысль. «Такие как вы, просто так поболтать не ходят. По-дружески, ага-ага. Кончились наши беззаботные денечки…».

– Ну и как тебе у нас в Империи? – поинтересовался особист, проходя в палату и садясь на предложенный ему стул. Одет он был в белый халат с бейджиком для гостей госпиталя на шее, однако под халатом виднелся мундир, поэтому совсем уж неофициальным этот визит считать было нельзя.

– Неплохо тут у вас, – нейтрально ответил я. – Спасибо. Выручили, приютили, подлечили, накормили, даже денег немного подкинули. Я у вас в долгу. Теперь будете службу требовать?

– Будем, – серьезно кивнул легат. – Обязательно будем! Но пока с этим погоди. А насчет твоего «долга»… Сведения из Трансгена, которые ты нам доставил, очень важны. И за разгромленную колонну мы тебе благодарны. Так что будем считать, мы квиты, это не ты нам задолжал, а мы тебе должок вернули. Но у нас война идет, так что сам понимаешь – каждый делает для победы что может. Поэтому придется тебе еще послужить, Иван Сергеевич, коли уж ты принес присягу. Но пока отдыхай, – улыбнулся Ситников, оглядевшись вокруг. – Палата у тебя хорошая, сам бы в такой полежал. До сих пор руку долечить никак не могу, – вздохнул особист. – Ноет постоянно зараза… Но некогда – Василий Игнатьевич назначил меня куратором проекта. Сказал: раз уж вы на меня под Котлярово сами вышли, мне ваш проект и курировать.

– Василий Игнатьевич?

– Проконсул Бородин, глава особого отдела Империи.

– Ясно, – ответил я, хотя сильно яснее мне ничего не стало. – А что с Котлярово кстати? Взяли его «джоны» или нет? И как там мой Снежкин, случайно не слышали?

– Котлярово взяли, – мрачно ответил Ситников. – Но после тяжелых трехдневных боев. Там такая мясорубка была… Никифоров погиб, а вот твой Снежкин – живой и здоровый, дальше воюет! Молодец танкист, мы его к герою Империи представили. Но самое главное, Альянс для взятия Котлярово ввел в бой почти все свои резервы, благодаря чему армии Федорова удалось наскрести сил, нанести фланговый удар и самой взять «джонов» в котел. Они его позавчера прорвали, но выйти удалось немногим, техника противником потеряна почти вся, одними пленными к нам попало тысяч пятнадцать. Сейчас на северо-западном фронте затишье, а Котлярово снова наше. В том числе благодаря тебе, Иван Сергеевич, наше! Если бы не ваш со Снежкиным разгром передовой колонны, мы бы укрепить фронт и перебросить резервы не успели. Да и наступление Федорова Альянсу нашлось бы, чем парировать. Ты знай, Империя добро помнит.

– В этом я не сомневаюсь, – сел я на кровать напротив Ситникова. – Спасибо, что рассказали, чем на фронте дело кончилось. Но давайте о другом: раз уж вокруг нас с Катей возник целый проект, расскажите о нем. Внимательно слушаю. Вы же не просто так сюда пришли, хотя и говорите обратное, правильно?

– Погоди, не торопись, – улыбнулся легат. – Лучше скажи откровенно, как тебе Катя? Не в амурном смысле, мне ваших сердечных дел знать не надо, – тут же поправился особист, заметив, как я нахмурился. – Как напарник она тебя устраивает? Все же вы из разных миров, люди с разным воспитанием и опытом. А ситуации у вас на Дороге бывают всякие, скажем прямо – у вас там своя война. Видишь ли: нам Айвер из разбитого танка передал блок памяти и главный процессор, их в экстренном случае несложно достать. Мы отсмотрели записи, – лихо вы дрались. И ссорились перед боем тоже здорово, причем декурион Матвеева явно нарушила субординацию, влезла не ко времени. Что еще хуже – она давила на командира, а это вообще недопустимо. Тут какое дело… Катя – по сути, молодая девчонка, военного училища не оканчивала, многого не понимает, все-то у нее черно-белое. Может быть, нам с ней поговорить, заняться ее воспитанием, так сказать? Объяснить кое-что, мозги вправить, повлиять в нужную сторону? Без твоей санкции я этого делать не буду, это твой человек. Но я мог бы помочь, – закончил Ситников.

На секунду я задумался было, не дать ли мне Катке отвод. Раз уж Ситников сам об этом завел речь, может быть и в самом деле, попробовать вывести медичку из игры? Скажу, что поладить с ней не в состоянии и отправлюсь по Дороге один, пусть патриотка живет дальше. Даже если она на меня смертельно обидится – переживу как-нибудь. Но потом прикусил язык – нет, не надо. Во-первых, Ситников особист, а, стало быть, человек специфический. Не надо с ним откровенничать, это в любой момент может обернуться против меня и Кати. Даже если сейчас кажется, что он ко мне хорошо относится и что мы с ним на одной стороне, все равно лучше поостеречься. Во-вторых, Катю им менять все равно некем, и никуда ее из проекта не уберут. А значит, и лезть в наши с ней дела никому не надо.

– Декурион Матвеева меня полностью устраивает. Она отличный товарищ. Кроме того, у нас с ней глубоко личные отношения, вы это знаете. А что касается наших ссор, то это рабочие моменты. Прошу в наши дела не вмешиваться, – отчеканил я.

– Как скажешь, – покачал головой легат. – Но ладно, разбирайтесь между собой сами, работу спросим с обоих. Тогда давай о сути дела. Пленных мы допросили, ваши капсулы в техническом отделе ученые разобрали и снова собрали. Техника сама по себе не слишком сложная. Но есть в капсуле одна деталь, причем центральная…, – задумался легат, подняв взгляд к потолку. – Даже не знаю, как и сказать. Некий черный ящик у нее внутри спрятан. А в нем какая-то ерунда – несмешивающиеся жидкости, бессмысленные на первый взгляд микросхемы, преобразователи хрен пойми чего хрен пойми во что… В общем, не должно оно работать, смысла в этой мешанине как бы и нет, ученые лишь руками разводят. А оно работает! Причем так, что сам «черный ящик» в ходе работы меняет свои массогабаритные характеристики. Далее, – почесал затылок особист. – Не знаю, как это объяснить, но в момент работы с предметами внутри капсулы происходит странная штука. Они как бы и есть, а как бы их и нет.

– Одновременно есть и нет? Как это понимать?

– А вот так, – хмыкнул особист. – Как в квантовой механике. Электрон, он и волна и одновременно частица. Корпускулярно-волновой дуализм, слышал о таком? Только для макрообъекта, а не для квантов. Может я и ошибаюсь, я не ученый, но вырисовывается примерно такая картина.

– Получается, Ходок в капсуле во время эксперимента одновременно и есть, и нет? Как кот Шредингера, который одновременно и жив и мертв? Он находится и на Дороге и в нашем мире сразу?

– Получается так, – кивнул Ситников. – Однако, это все теория, а мы люди военные, нас интересуют конкретные выводы. А они неутешительные. Сделать новые капсулы для новых Ходоков мы пока не можем, понять сущность Дороги и использовать ее по своему желанию тоже. Киннеров мы к этому вопросу обязательно привлечем, но это еще когда будет. Там свои сложности, не буду тебе забивать ими голову… В общем, пока мы не сильно продвинулись.

– Придется нам и дальше вдвоем с Катей работать, – вздохнул я. – Ничего нового.

– Нет уж. Просто так мы вас не бросим, – тут же возразил Ситников. – Дело перспективнейшее вырисовывается! Нам надо, чтобы вы дошли до конца Дороги и попросили Хранителей о победе Империи. Это же надо и Айверу, и тут нам есть о чем договариваться с магами. Но это, так сказать, глобальная цель. А есть еще и прикладные: очень уж тент-ал наш танк понравился! Вы провели отличную презентацию возможностей русской боевой техники, мои поздравления. В обмен нам пригодятся их магические артефакты.

– Разве они работают в других мирах?

– Смотря какие, – улыбнулся особист. – Большинство – нет. У нас на Земле не существует магического апейрона и мы пока даже не разобрались, что это вообще за зверь такой. Но кое-что, вроде артефактов одноразового действия, может быть вполне пригодно. Да взять хотя бы порталы – для перемещений спецназа или преодоления систем ПВО и ПРО, это отличная штука. Есть мнение, что с вашими «эльфами» можно наладить военно-техническое сотрудничество, а это уже огромный плюс.

– Они меня когда-то предостерегали от таких союзов, – возразил я. – Дескать, Хранители на это плохо смотрят. Не нравится им, когда калитки между мирами превращаются в ворота. Более того, Айвер считает, что тент-ал за это и покарали – слишком уж часто они играли с Дорогой.

– Может и так, – упрямо наклонил голову легат. – Но, во-первых, это пока лишь перспективное направление, в настоящий момент у нас с твоими «эльфами» есть лишь рабочий канал для связи. А кроме того ни им, ни нам терять нечего, ситуация и так отчаянная. Будем решать проблемы по мере их поступления. У тент-ал сейчас сложности с магией, они говорят, что на порталы к вам и в Империю последнюю ману истратили. Какое-то великое древо у них там еще листвой не обросло, понимаешь ли, ждать надо. Кроме того, есть и другие идеи как вас использовать, но пока в стадии разработки.

– Это все здорово, – вклинился я монолог легата. – А танк новый нам для поездки по Дороге дадите? Хотелось бы «Рысь», но с увеличенной энергетической батареей. Тогда мы бы сразу до финиша доехали.

– Танк? – прищурился Ситников. – Один танк ты уже потерял. Ты знаешь, сколько такой танк стоит? Киннеровские машины все наперечет, их Его Величество чуть ли не поштучно после завода по фронтам распределяет.