Текст книги "Иллюзия Истории (СИ)"
Автор книги: Михаил Галечян
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)
5
Александр очнулся от легкой пощечины. Показалось взволнованное лицо склонившегося Роберта.
– Слава Богу! – радостно произнес тот.
Александр поднялся и огляделся. Похоже было на рубку спасательного модуля.
– Где Ольга? – спросил он.
– Спит в каюте. Она в порядке, – улыбнулся Роберт. – Ничего серьезного, но нервная система истощена. От биостимуляторов пришлось отказаться.
– Как мы тут оказались?
– Буквально свалились мне на голову! – рассмеялся Роберт. – Все дело в самой станции. Она постоянно меняется. В какой-то момент я вдруг перенесся в один из коридоров. Там был пользовательский терминал. Я запросил данные спасательных модулей, нашел их, и стал вас ждать. Правда, биосканер рисовал всякую чушь. Вы то появлялись, то исчезали с экрана. Потом он обнаружил небелковые организмы, которые стали разрушать станцию. А еще через полчаса вы спланировали на каком-то крыле. В общем, я так и не понял, откуда вы взялись.
Александр инициировал кипера и тот соорудил виртуальную панель. Полупрозрачные «кнопки» висевшие в воздухе засветились разноцветными огнями. Александр ввел задание. Через несколько секунд посреди рубки возникла объемная карта окружающего пространства. Кипер притушил верхний свет, голограмма стала контрастнее.
В центре пылало местное солнце размером с мячик для гольфа. С поверхности срывались игрушечные протуберанцы. Вокруг светились ниточки эллиптических трасс планет. Они обозначались яркими белыми точками. В полуметре от второй планеты горела красная точка – их спасательный модуль.
Роберт прошел сквозь голограмму, остановившись возле второй планеты. Она двигалась ему в лицо.
– Как только мы покинули станцию, кипер запустил основную программу, – сказал Роберт. – Наиболее интересна вторая планета с земной гравитацией и плотной атмосферой. У нее мы будем через десять часов.
Изображение планеты прошло сквозь голову Роберта. Выйдя из затылка, она продолжила путь, удаляясь от него.
– Планета земной группы – что ж тут удивительного? – криво усмехнулся Александр. – И появилась так вовремя, словно подложили подушку падающему человеку.
– Я тоже уверен, что мы оказались здесь не случайно, – кивнул Роберт.
– Если наши действия контролируются, планета должна быть обитаема, – сказал Александр.
Он свернул виртуальную панель. Голограмма ближнего космоса погасла.
– Но высаживаться на планете не обязательно, – сказал Роберт. – Спасательный модуль рассчитан на десять человек. Две благоустроенные каюты, медицинский блок, провизии в пересчете на нас троих, на три месяца. Пошлем SOS и будем ждать помощи.
– Если все действительно не случайно, отсидеться нам не дадут, – покачал головой Александр.
По геофизическим параметрам планета оказалась близнецом Земли. Дисплеи заполнились цифрами и графиками, в воздухе повисли объемные схемы, голограммы и прочие визуализаторы окружающей действительности. Океан планеты омывал единственный материк, который занимал треть поверхности.
При подлете к планете Александр изменил траекторию так, чтобы дольше находиться над материком. Модуль двигался по сильно вытянутому эллипсу. С первого оборота удалось сделать несколько миллионов снимков. Когда в рубку вошел Роберт, кипер закончил интравизионное сканирование и выставил на большой экран наиболее интересные снимки. Вместе с кипером они принялись обсуждать полученные результаты. Через час напряженной работы на вершине одного из скалистых утесов обнаружилось искусственное сооружение.
6
Перед входом в плотные слои атмосферы Александр проверил спасательные ложа Ольги и Роберта, сел в пилотское кресло и направил модуль к центру материка, где была обнаружена пирамида. Он заложил крутой вираж, после чего, выровняв аппарат, осторожно повел его вдоль горного массива. Внизу замелькали снеженные вершины, темные проплешины скал, редкие рощицы облезлых кустарников. Горный хребет тянулся далеко на восток, теряясь в белесой дымке. Оттуда дул сильный боковой ветер, затрудняющий маневрирование. Но кипер корректировал полет, выдавая данные на экран. Когда Александр развернул модуль против солнца, экран вспыхнул ярким светом, залив рубку золотыми бликами. Наконец, картина горного хребта оборвалась, модуль вылетели на открытое пространство. Отсюда начиналась зеленая равнина уходившая далеко на запад к хвойному лесу. Александр сбавил скорость до пятисот километров в час и, сверившись с картой, повел модуль на небольшой высоте. Кипер включил зум. Экран заполнился изображением огромной черной четырехгранной пирамиды. Расстояние быстро сокращалось. Когда показания дальномера достигли десяти тысяч метров, неожиданно завыла сирена. Кипер перевел защитное поле в форсаж. Он бредил каким-то энергетическим барьером. Однако датчики ничего не обнаружили. Александр хотел заблокировать кипера, но неожиданно скорость модуля упала, и он стал заваливаться набок. Мощность реактора автоматически увеличилась до максимума, но скорость продолжала падать, и через несколько секунд аппарат вошел в штопор. За мгновение до столкновения с землей кипер отстрелил рубку с людьми.
7
Солнечный свет с трудом пробивался сквозь папортниковую листву. На дне джунглей царил полумрак. Влага зловонных испарений, стена переплетенных лиан, полчища насекомых создавали движению неодолимую преграду. Маленький отряд из трех человек уже пять часов продирался сквозь джунгли на восток. Александр шел впереди, шестом прощупывая почву.
Неожиданно он остановился. Ольга сделала шаг и ухватилась за его руку, тяжело дыша. Из глубины джунглей послышался треск ломаемых веток. Сквозь паутину лиан проступило какое-то движение.
Александр выхватил скорчер.
– Вперед! – скомандовал он, показывая на крупное дерево, где можно было укрыться.
Побросав шесты, они кинулись к дереву.
Клокочущий рокот и металлический лязг рисовал в воображение мощную боевую машину. Но внезапно воцарилась тишина.
Обуреваемый любопытством, Роберт осторожно выглянул из листвы и обомлел. Преследователем оказалось совершенно фантастическое существо. Нижняя часть напоминала увеличенный вдвое английский танк начала двадцатого века. Пространство между траками занимало туловище огромного броненосца. Голова напоминала голову улитки. Вытянутый нос заканчивался двумя жерлами ноздрей. Острые стоячие уши раскинулись словно локаторы, раскосые глаза налиты кровью. Жуткий киборг – симбиоз живого организма с механизмом.
Чудовище замерло на минуту, словно прослушивая окружающее пространство, и двинулось дальше. За кормой киборг оставлял широкую просеку.
Молодые люди перевели дыхание и тронулись дальше.
Лезть на скалу, на вершине которой вздымалась загадочная пирамида, было трудно и опасно. Только к закату Роберт добрался до вершины. Александр помогал обессилевшей Ольге и они лишь выбрались на маленькое плато на полпути, где решили заночевать.
Но с темнотой пришел холод. Изо рта повалил пар. Тонкий комбинезон не грел и заснуть не получалось. Кое-как расположились порознь на маленьком пятачке острых холодных скал. Александр лег на спину, Ольга свернулась калачиком. В темноте ее комбинезон выделялся серым пятном. Он протянул руку и коснулся ее ладони, холодной как лед.
– Иди ко мне.
Ольга порывисто прижалась дрожащим телом, судорожно всхлипывая. Александр замер, ощущая аромат ее губ, потянулся и жадно прильнул к ним, чувствуя уходящую из-под ног землю.
Ольга остановила его руку у молнии комбинезона.
– Прошу тебя, не торопи – прошептала она тяжело дыша после долгого поцелуя.
Девушка покорно положила голову ему на плечо, прислушиваясь к ударам сердца, терзавшегося ревность к тому, которому не отказала. Он помнил как она смотрела на Стива в тот последний день на «Ганнаре». И развороченную кровать в ее каюте…
Ночная темнота только-только начала растворяться в наступающей заре, когда они незаметно задремали.
Но сквозь сон Александр услышал негромкий скрежет и проснулся. Ольга шевельнулась в его объятиях. Он прислушался – совсем рядом раздался щелчок и тихое жужжание, словно включился какой-то механизм. На каменной поверхности возникла тонкая полоска света из открывающегося люка. Образовав круглое отверстие, свет исчез. В черной глубине затеялся шорох, будто там кто-то зашевелился. Ольга тоже проснулась, потянулась, хотела что-то сказать, но он зажал рот ладонью, показывая на круглую дыру в скале.
В этот момент из лаза появилась голова, похожая на человеческую. Она неподвижно застыла, принюхиваясь к утреннему воздуху. Вдруг резко повернулась и Ольга чуть не вскрикнула от ужаса. Светящиеся красные глаза на обезьяней морде зловеще уставились на оцепеневших людей. Александр потянулся к скорчеру.
Резкими дергающимися движениями, зверь выбрался из убежища. Сморщенная кожа, клочками поросшая шерстью, жирно блестела, словно покрытая слизью. На спине с липким звуком высвободились длинные кожистые крылья. Существо взмахнуло ими, точно разминаясь, оттолкнулось и полетело. Через несколько секунд оно уже скрылось вдали.
Александр подошел к люку, решительно перешагнул через круглый вход. Как только нога коснулась пола, включился свет. Стена и пол оказались из гладкого материала похожего на янтарь. Нора оказалось тоннелем, уходившем вглубь скалы.
После часа ходьбы по кривому тоннелю и подъему по винтовым лестницам они вышли в огромный пустой зал, похожий на костел. Высокий сводчатый потолок поддерживали толстые квадратные колонны. Ничего кроме колонн, гладких стен и устремленного ввысь потолка. Но поражал материал «костела» – абсолютно черный, однородный, бархатистый.
– Мы внутри пирамиды, – сказал Александр.
– Ну и что теперь? Мы так рвались сюда в надежде что-то найти, – в голосе Ольги звучало раздражение. – Просто я устала, – ответила она на немой вопрос Александра, и обреченно добавила: – Теперь это никогда не кончится.
– Что не кончится?
Ольга не ответила. Поджав губы, она смотрела в сторону.
Александр пожал плечами и подошел к одной из колонн. Он прикоснулся к гладкой холодной поверхности, которая вдруг легко поддалась. Ладонь плавно вошла вглубь. Он попытался выдернуть руку, но ничего не получилось. Все попытки остались безрезультатными.
– Что случилось? – услышал он встревоженный голос Ольги. Она только сейчас обратила внимание на странное поведение Александра. – Что тебя держит?
– Не знаю, – пожал плечами Александр. Он хотел казаться спокойным.
Ольга растеряно огляделась, словно хотела позвать на помощь. Потом попыталась помочь ему вытянуть руку из стены.
– Брось, – остановил Александр. – Так не получится.
– А как, как!? – закричала Ольга.
Александр колебался.
– Надо войти туда целиком, – спокойно сказал он.
– И я останусь одна в этом чертовом склепе! – Ольга смотрела на него как на сумасшедшего. – Мне никогда не везло с мужчинами, – проговорила она со злостью.
– Это потому, что ты очень красивая. Я вернусь, обещаю тебе. Ничего не бойся. Все будет хорошо, – улыбнулся Александр и шагнул в стену.
8
Он двигался в темноте плотной, тяжелой среды похожей на ртуть, в которой, однако, свободно дышалось. Но шаги давались с трудом. Александр остановился, обернулся. Ольга стояла в нескольких метрах от него, в серой пелене, словно за густой сеткой. Он попробовал повернуть назад, но окружающий кисель мгновенно затвердел, не давая двигаться.
Измученный тяжелым, отупляющим сопротивлением, Александр не заметил, как вывалился из стены. В первое мгновение показалось, что он попал в такой же зал, где осталась Ольга, но в дальнем конце стояло большое кубическое сооружение. Он обошел его. В задней грани открылся разрез из которого выпал ребенок. Александр удивленно смотрел, как мальчик лет десяти поднялся с пола, выпрямился и воззрился на него.
– Как тебя зовут? – Александр попытался наладить контакт с ребенком.
– Это не имеет значения, – сказал мальчик.
– А что имеет значение? – он решил озадачить серьезного ребенка трудным вопросом.
Мальчик действительно задумался. На лице отразился мучительный выбор.
– Я не знаю, – с трудом выдавил он из себя. – Но могу позвать на помощь.
– Хорошо! – согласился Александр.
Мальчик махнул рукой, словно дирижерской палочкой и отступил на шаг. По кубу рябью прошли легкие волны и из него стали выходить люди. Они шли непрерывно, заполняя пустое пространство зала. Шли парами, по трое, непринужденно беседуя, не обращая внимания на Александра, который изумленно наблюдал за странным ходом. Наконец, поток людей иссяк. Они как по команде замолчали и повернулись к нему. Александр стоял на некотором возвышении над людским морем, заполнившим весь зал. Казалось, они приготовились его слушать.
Только сейчас Александр обратил внимание на их одежду. Мужчины были в одинаковых длинных черных сюртуках. Из-под лацканов выглядывали белые сорочки. Высокие цилиндры на головах придавали лицам торжественность и суровость. Женские одежды отличались большим разнообразием – пышные яркие платья, похожие на вычурные бальные наряды.
Вдруг Александр увидел знакомое лицо. Это был пилот спейсера Дальней Разведки Ступин, с которым он летал в первый год работы в этом элитном подразделении космического ведомства. Но Ступин погиб и Александр это знал точно. История таинственной гибели большого разведывательного спейсера вырвалась за пределы ведомства. Раздутая дотошными журналистами, долгое время не сходила с информационных каналов. Спасательная экспедиция не нашла даже следов пребывания мощного вооруженного корабля. Экипаж из двухсот восемнадцати человек сочли погибшим при невыясненных обстоятельствах. И вдруг, на этой странной планете, Александр встретил Ступина!
Сначала не поверил глазам и с сомнением всматривался в волевое лицо старого приятеля. И когда Александра стали уже одолевать сомнения, Ступин улыбнулся.
– Да, да, это действительно я, Саша, – вышел он вперед. – Ну что ты так смотришь? – уставшим голосом спросил Ступин, подойдя к изумленному Александру.
– Что произошло с вашим кораблем? Почему спасатели никого не нашли? – вопросом ответил Александр. – И где мы сейчас находимся?
– Много вопросов, – грустно сказал он. – Не на все могу ответить, не на все хочу.
– Ну тогда скажи, кто вы и чего ждете от меня?
– Не обижайся, Саша, – дружеским тоном продолжал Ступин. Он положил руку на плечо. – На меня нельзя обижаться.
Лицо его вдруг затвердело.
– Потому, что я мертв, – глухим голосом сказал Ступин. – Долгая и неприятная история. Одним словом мы действительно погибли.
– Но ты-то ведь жив, – ничего не понимал Александр.
– Я – мертв! – закричал Ступин. – И они, – он бросил руку в сторону молчавшей толпы, – тоже мертвы!
Люди безучастно смотрели на них, словно происходило что-то наскучившее, многократно виденное. Некоторые мужчины светски перешептывались, поглядывая на Александра. Женщины достали пышные веера и энергично обмахивались ими. Абсурд ситуации действовал на нервы.
– Так кто же вы такие и что от меня надо? – зло спросил Александр.
Ступин отступил на шаг, величественным движением взмахнул рукой, словно открывая сцену. Внезапно, там, где стояли люди, с грохотом разверзлась черная бездна. В ее глубине разлилась огненная красно-желтая жижа, выстреливающая во мглу гейзерами пламени. И людская масса ухнула в адскую жаровню. Они летели в бурлящую пропасть, нелепо размахивая руками и ногами. Вытаращив от ужаса глаза, хватаясь друг за друга и за скользкий уходящий вниз склон. Страшное действо сопровождалось низким трагическим воем. Заложило уши, заныли кости, голову пронзила острая боль.
Перекрывая грохот раздался резкий звук разбившегося гигантского зеркала и черный бархат «костела» треснул. Словно в замедленной съемке окружающий мир разлетелся на тысячи острых осколков. Они сталкивались, крошились, собирались в вихри и распадались. Александр оказался в центре сужающегося бешеного смерча, приготовившись к тому, что его сейчас разорвет. Но все звуки внезапно оборвались. Александр ощутил под ногами липкую мякоть. Странная картина открылась взору. Он находился внутри грязно-бурого слизкого склепа. Казалось, он угадил в желудок кита. Александр потрогал «пол» и тут же брезгливо одернулся – рука словно окунулась в кровавую рану. Мутные красные пятна света, разбросанные по поверхности «желудка», тускло освещали унылое пространство.
Он медленно побрел по направлению, где света казалось больше. Идти, проваливаясь в слизкой мякоти, было трудно. Наконец, из темноты проступило сооружение похожее на циклопический казан. Высотой метров двадцать, в диаметре около сорока, казан стоял на треноге над пылающим костром. Языки пламени взлетали ввысь, доставая до края. А вокруг чана суетились черные рогатые существа в три человеческих роста на волосатых козлиных ногах и с трезубцами в руках. Одни деловито ворочали ими трещавшие в огне громадные полена. Другие отплясывали дикарский танец. Третьи левитировали у края казана, усердно перемешивая трезубцами зловещее варево. Черти, не веря глазам, пробормотал потрясенный Александр.
Вдруг один из чертей, жутко вывернув шею, посмотрел на него, оскалился в страшной улыбке и поманил костлявым пальцем. Словно загипнотизированный он подошел. Вблизи черт производил жуткое впечатление. Обвислая морщинистая кожа в безобразных карминовых струпьях, раздавленный нос с вывернутыми ноздрями. Рот с вырванными губами оголял черные десна и окровавленные зубы с огромными клыками. Короткие острые рога и вспыхивающие красные глаза без зрачков довершали кошмарный образ.
Словно стальными тисками черт схватил Александра под мышки и взлетел над чаном. С высоты открылась ужасная картина.
В чане кипело золото, в котором плавали люди. Он кишел тысячью барахтающимися визжащими людьми. Они тянули к краю обломанные руки, судорожно хватались за оплавленную кромку, пытаясь вылезти. Но летающие вокруг черти сталкивали их трезубцами в бурлящий котел. Над этим кошмаром нависал плотный золотой смог. Струйки испарений поднимались к теряющемуся во мраке потолку.
– Они не умирают в кипящем золоте, но испытывают нечеловеческие муки! – ликующе прохрипел черт, перекрывая людской ор.
Он сделал несколько кругов над чаном, с наслаждением осматривая адский бассейн и взмыл ввысь. Свет костра и расплава ухнули вниз, вновь погрузив пространство в багровый сумрак. Они летели под потолком – бурой влажной поверхностью, испещренной ветвистыми прожилками. Из многочисленных отверстий сочилась густая мутная жидкость. Периодически поверхность охватывали спазмы, словно они находились в настоящем желудке гигантского чудовища. Двигающиеся глубокие складки сталкивались, терлись, выпрямлялись будто горные хребты в орогенезе.
Вдруг поверхность перевернулась и они оказались летящими над склизкими дюнами. Странные холмы постоянно менялись, пока не превратились в огромные зрелые фурункулы, которые лопались гнойными гейзерами. Картина была омерзительна.
Впереди показалось строение похожее на высокую решетчатую башню. Несколько животных похожих на гигантских носорогов тяжело вращали колесо встроенное в основание башни. Могучие существа мотали уродливыми головами, сверкая красными как у чертей глазами. Вершину башни венчала воронка в которую черти бросали людей, выдергивая из безмолвной неподвижной толпы, стоявшей возле башни. Несчастные пролетали ее, нелепо махая руками и исчезали в колесе. Оттуда доносился тошнотворный хруст и ужасные крики.
– Переломанные кости усиливают и продлевает боль, – торжествующе произнес черт, державший Александра. – После колеса они падают дальше, на нижний уровень в чан с расплавленным золотом, где продолжают наслаждаться страшными мучениями. Здесь много уровней. Очень скоро ты сам почувствуешь все удовольствия здешней жизни, – оскалился черт.
Александр изловчился, освободил руку и, дотянувшись до скорчера, выстрел в ощерившуюся морду.
Он упал на пол «костела» в метре от Ступина, нависшего над пропастью, в которую продолжало литься людское море, население этого странного мира. Здесь по-прежнему, на пределе прочности барабанных перепонок, выла жуткая сирена.
– Что происходит?! – прокричал Александр сквозь рев.
– Разве это можно назвать жизнью?! Теперь ты знаешь, как я остался жить! – в бешенстве кричал Ступин. – Племя примитивных тупиц с воображением неандертальцев. Вы построили гиперпространственный двигатель, открыли законы квантовой физики, уподобились Богу, создав генную инженерию, но в представлении Ада ничего не изменилось со времен фараонов! В вашем убогом воображении Ад – огромный кипящий чан, в котором варятся грешники под пляску чертей с трезубцами. Слышите только стук их копыт, выписывающих кренделя в геенном танце. Не можете представить что-то иное. Ты и сейчас видел нечто вроде кипящего болота. И это все, на что вы способны. Но Ад – это мир Одиночества, сдобренного болью, отчаянием и безысходностью потому, что в нем нет Любви!
Ступин стоял широко расставив ноги, устремив отрешенный взгляд в сторону. Его слова казались бредом. Происходящее – параноидальной галлюцинацией.
– Ступин! Останови это!
Стиснув зубы и превозмогая боль Александр шагнул к нему, схватил за отворот сюртука и сильно встряхнул. Голова безвольно дернулась, нелепый цилиндр смешно свалился с головы.
– Я не в силах что-то изменить в устройстве нашего существования. Прощай! – сказал он, вырвался из объятий, поскользнулся и полетел в страшную пучину.
Его тело несколько раз ударилось о крутые острые склоны, бесформенным вялым кулем скатилось в лаву, вспыхнуло и исчезло. Александр подавлено смотрел на сюрреалистический апокалипсис.
Внизу, в далекой глубине черной пропасти, возникло движение. На фоне лавовых гейзеров, показались черные силуэты, похожие на стаю птиц. Приблизившись они превратились в существ, одного из которых он видел ночью. Обезьяноподобные твари сталкивались в полете, набрасывались друг на друга, издавая мерзкий клекот. Они пронеслись мимо Александра, шумно хлопая кожистыми крыльями. Не снижая скорости влетели в куб и исчезли.
В этот момент Александр увидел себя лежащего на спине, корчащегося от боли, точно на раскаленной сковороде. Дальше все произошло в считанные секунды. Это было ужасное зрелище. Кожа на лице натянулась, лопнула и на месте человеческой головы оказалась голова улитки киборга, которого они видели вчера в джунглях. Только теперь монстр был в десять раз меньше. «Малыш» неуклюже выбрался из разрываемого тела Александра, кроша гусеницами человеческие останки, рванулся к кубу и исчез в нем.
Жуткий вой продолжал сверлить мозг. Боль скрутила Александра, он упал на колени и вдруг все прекратилось. Так внезапно, что Александр услышал свой срывающийся крик в тишине. Голова гудела, будто в ней поселился пчелиный рой. Александр поднялся, с трудом разлепил отяжелевшие веки. Перед взором предстала прежняя вычурно разодетая толпа.
– Мы ждем тебя, – он узнал голос Ступина. – Должен начаться бал, а ты всех задерживаешь.
В нем поднималась глухая злоба. Сочетание абсурда и тайны – гремучая, изнуряющая смесь. Ясно одно – его, Ольгу и Роберта втянули в историю с загадочными ролями. А фантасмагорический антураж – лишь отвлекающая деталь. Эта мысль заставила вспомнить Ольгу. Она возникла как наваждение, он словно ощутил тепло ее тела, запах волос, сводящий с ума вкус губ.
«Я люблю эту девушку больше жизни!» – вспыхнула в сознании главная мысль.
– Молодец! – услышал он низкий раскатистый голос. – Ты все сказал правильно!
Александр уже ничего не видел, его кружил плотный белый туман, уносивший куда-то вдаль.
