Текст книги "Тяжкие последствия (СИ)"
Автор книги: Михаил Француз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)
Глава 24
***
Аквалангом в привычном смысле слова это назвать было нельзя. Это был портативный регенератор воздушной смеси из воды совмещённый с фильтром-обессоливателем. Идею и основной механизм я взял у Уэйна, когда проводил модификацию его снаряжения. У Брюса там много всякого было, в том числе и такая вот забавная штучка. Она меня в тот раз заинтересовала, и я провёл некоторые изыскания по её поводу. Заглянул в «Уэйн-Технолоджис», полистал их сеть и техническую документацию по проекту, почитал задумки, мысли и фантазии разработчиков, творчески их переработал… да и забил, а после забыл. В конце концов, мне-то эта штука зачем? Я и заинтересовался-то ей исключительно как прикольной диковинкой. Ан нет, пригодилось вот!
Так что весь «акваланг» для Дианы умещался на ладони одной руки. Вставляешь в рот, вешаешь на нос прищепку и можешь смело нырять. Для человека обычного пределом будет двадцать пять – пятьдесят метров, для Полубожественной Амазонки же думаю, километров пять. Глубже уже настолько сильное давление будет, что повредит сам механизм. Есть там элементы, не рассчитанные на такие нагрузки.
Был у меня соблазн, взять и выполнить это устройство в БДСМ дизайне, в виде красного шарика-кляпа, с застёгивающимся на затылке ремешком… был. И я даже сделал один такой «кляп». Полностью функциональный, естественно. И с собой взял.
Предложил я его Амазонке тогда, когда Лекс где-то в сторонке, с помощью нанятых им техников, облачался в специальный какой-то супер-пупер продвинутый скафандр, с системой компенсации перепадов давления. Очень сложная штука. Очень дорогая и очень неудобная. Однако, лезть своими шаловливыми ручками в его устройство я не стал, так как человек «обычный», не «улучшенный» – очень нежная и хрупкая штука. Ну как чего-то недодумаю? Раз, и нет Лекса. Мне такого счастья не надо.
– Что ЭТО? – тихо и вроде бы спокойно спросила Диана, рассматривая красный кляп, который я ей дал в руки. Тихо-то тихо, но какая сложная гамма чувств, эмоций и смысловых нюансов была вложена в этот спокойный, вроде бы, вопрос! Заслушаешься!
– Твой акваланг, – с совершенно честными глазами сказал ей я и глянул на кисть своей руки, которую «незаметно» обмотал гадский золотой шнурок Амазонки. Совсем-совсем незаметно! Ага! Щас! Я за этой магической дрянью с прошлой встречи постоянно слежу, когда Диана рядом! Я позволил ей «незаметно» обмотать моё запястье, иначе бы прикол просто не получился. Она бы мне не поверила. А так – бить совершенно нечем. Акваланг? Акваланг! А то, что выглядит, как БДСМ-кляп, ну так извините – технические требования внутренней конструкции к внешнему виду.
– Ты совсем охамел, Кент? – снова посмотрела на «шарик» Диана, пока я демонстративно скидывал со своего запястья золотую гадость.
– Не нравится – не надевай. Ныряй так. Думаю, как Полубогиня, ты с полчаса продержаться не дыша сможешь.
Долгий слабо-читаемый взгляд был мне ответом. Затем Диана снова посмотрела на шарик в своих руках.
– И ЭТО действительно работает? – спросила она.
– Проверь, – пожал плечами я. – Должно работать.
– «Должно»? «ДОЛЖНО»?!! – накалила она эмоциональность голоса, не повышая его громкости. Хм, так ещё уметь надо. Чувствуется немалый опыт. Весёлая дамочка, сколько ей там лет-то, а? Хотя, кто ж мне скажет-то?
– По всем расчётам и моделям должно работать. Да ты просто надень и попробуй. Тут, на мелководье. Время есть: Лекс ещё минимум полчаса будет возиться, – бросил я оценивающий взгляд на копошащихся метрах в пятидесяти дальше по берегу людей с какими-то железками.
– Если ЭТО не работает, я из тебя отбивную сделаю, Кент, – пообещала мне она и реально НАЧАЛА ОДЕВАТЬ ЭТО!!! Боже! Каких же сил мне стоило удержать при этом лицо! Но нет, удержал. Даже помог застёжечку на затылке на ремешке застегнуть.
Диана подвигала шеей, проверила руками, как сидит устройство, не соскакивает ли.
– Пока в воду не войдёшь, через шарик не дыши, – предупредил я. – Он разлагает воду на нужную смесь газов. Если начнёшь продувать его раньше, можешь испортить.
Диана кивнула в знак того, что поняла и приняла инструкции. После этого вошла в воду и погрузилась с головой. От берега далеко не отходила, проверяя работу устройства. Эх, не доверяет!
И правильно делает, конечно. Но всё же.
Минут десять она провела под водой, пробуя работу устройства в разных режимах. Потом вернулась к берегу и вышла из воды.
Телефон в моих руках щелкал камерой, не останавливаясь, пока она выходила из воды, приближалась ко мне. Фотки сразу же уходили в Сеть, на специальный сервер, не задерживаясь в моём аппарате.
Ах, какие получались кадры! Ум! Пэрсик! Слюной изойдёшь!
Телефон мой приказал долго жить, как только эта Амазонка приблизилась. Сначала он был вырван из моих рук, потом, после того, как Диана посмотрела на его экран, разбит о землю и раздавлен в мелкую крошку тяжёлой пяткой этой хрупкой девушки.
Но ведь, никто же не станет говорить ей, что уже поздно? Что «рукописи не горят», а?
Взгляд… этот взгляд, которым она наградила меня, когда я достал из своей сумки НОРМАЛЬНОЕ устройство… Если бы «лучи добра» были не у меня, а у неё, от меня бы уже остался один лишь пепел, и совершенно пофиг на всю мою криптонскую прочность с огнеупорностью.
Хотя, нет – и пепла бы не осталось! Столько эмоций и с таким накалом было в этом взгляде…
Правда, срывать с себе БДСМ аксессуар, безвозвратно портя ремешок, или раскусывать, как я ожидал, она не стала. Расстегнула и сняла устройство она аккуратно. И даже улыбнулась после этого.
– А ты шутник, Кент, – многообещающе, сказала она, аккуратно складывая ремешок и убирая аксессуар в свою сумку.
– Один – один, – развёл руками я. – Вы с Ланой первые начали с этим мерзким шнурком.
– Один – один, – подтвердила она. – Пока, один – один.
И такое это было выразительное «пока», что аж мурашки пробежались по моей спине. Правда, улыбка моя при этом ну ни чуточки не угасла. Я был доволен, как слон… поднимая с земли совершенно целый свой телефон и пряча его в специальный карман на своём синем водолазном костюме, что сегодня обтягивал моё тело.
Синий костюм с красными «сапожками». Красные плавки поверх него, сегодня, я решил не натягивать. Иначе, эффект от прикола с «шариком» был бы не тот.
Зато, символ Дома Элов на груди я всё же нарисовал. Желтый, какой и был в третьем видении вредной старухи Карвер. И ничего так, в целом, получилось. Лане, как минимум, понравилось.
Водолазный костюм без перчаток, акваланга и закрывающего голову капюшона. А волосы зализаны назад… клеем. Не, ну а чё? Пафос – это наше всё. А гель в воде смоется. Так что клей!
Всё равно потом ацетоном голову вымою и всё норм будет. Ну, а если ацетон не возьмёт, схожу в литейный цех, голову в печку суну – всё равно мои волосы, как и всё остальное тело, не горят.
Эх, вот прямо-таки чую, как намучаюсь, когда подрасту и борода во всю расти начнёт… точно какую-нибудь супер-пупер-мега бритву изобретать придётся. Возможно, что даже из криптонских кристаллов переделанную… Но это ещё будущего сложности. Пока-то у меня разве что лёгкий пушок пробивается.
Лекс, экипированный, наконец, в свой навороченный экзоскелет-скафандр зелёного цвета, со стеклянным колпаком, закрывающим лысую голову, выглядел эффектно. Скафандр прибавил ему сантиметров двадцать в росте и не менее сорока в плечах. Двигалась эта броня с легким жужжанием серво-моторов и была на самом деле бронёй – это я видел своим «рентгеновским зрением», своей «мечтой вуайериста». Так же как и кучу оружия, встроенного в неё. Причём, оружие было передовым. Никакого там банального огнестрела – лазерные излучатели, ракеты с компьютерным само-наведенем… Точнее, если они на работу в воде рассчитаны, то они торпеды? Или торпеда – это только то, что по поверхности воды плывёт, наводясь на цель, а то что в толще воды работает – всё же ракета? Хм, не специалист, не знаю. Утверждать не возьмусь.
Ну и про банальные электро-шокеры забывать не стоит. В водной среде – самое оно таким побаловаться… если сам заизолирован достаточно хорошо, конечно, а то электричество-то, оно же по кратчайшей идёт.
Но, думаю, инженеры Лекса не дураки – изоляцию предусмотрели. И эксцессов не будет. Тут уж скорее мне бы не раскашляться опять. Океан, хоть и большой, но метров на триста вокруг меня всё живое поубивает сдвигами пластов воды и «вакуумными» взрывами, как от глубинных бомб бывают. Неудобно получится: провалятся переговоры в результате убийства принимающей стороны – придётся идти дальше и завоёвывать всю Атлантиду, сажать своего ставленника на трон и уже с ним подписывать мир. Долго, кроваво, муторно, неприятно. Не хочу так.
Именно по этой причине, в воду я входил один, специально предупредив всех о возможной опасности. Но, в этот раз, хоть и было до ужаса стрёмно, но получилось с первой попытки.
Минут через десять, получив условный знак от меня, спустились в воду и остальные двое. Дождавшись, пока и они адаптируются в непривычной среде обитания, я схватил обоих к себе под мышки, приобняв, и «ускорился». Под этим «ускорением» проплыл необходимые пятьдесят километров до нужного места. Там отпустил. И мы, все трое: я в синем водолазном костюме с символом Дома Элов на груди, Лекс в своём экзоскелетном скафандре, Диана в красном водолазном костюме, со стянутыми сзади в тугую косу волосами, в перчатках, в ластах и с моим устройством, вставленным в рот, начали своё погружение на заданную глубину.
Трэвис встречал нас ровно в центре воронки, оставшейся от ядерного взрыва на морском дне. Сегодня он голым торсом уже не щеголял. Был он в каком-то подобии зелёного водолазного костюма, только с чешуйчатой структурой и из неизвестных мне материалов. В руке держал какой-то посох не посох, копьё не копьё, алебарду не алебарду – нечто среднее. Больше всего это было похоже на трезубец… только с большим количеством зубьев и с каким-то очень странным их расположением относительно друг друга.
Но, внешний вид для оружия далеко не главное. А конкретно эта палка структурно была осень похожа на «Лассо Истины» Дианы. То есть, полностью состояла из овеществлённой магической энергии. Не знаю, что она делает, но с такой, орбитальный лазер уже точно не справится. Может только, если «лучи добра», но и то не факт.
Был Трэвис, естественно, не один. За его плечами стояла нехилая группа поддержки, состоящая из ранее мной уже виденных гвардейцев (в такой же форме, с таким же оружием, но лица другие, те самые, видимо, всё ещё находятся на лечении от нанесённых мной ожогов). А ещё тут же находился и старый знакомец – «брат» Царя, который, в прошлый раз обсуждал проект договора с Лексом.
Подплыли мы к воронке и делегации встречающих, готовились уже начать как-то изворачиваться, придумывая способ коммуникации нас с ними. Но не пришлось. Трэвис приглашающе махнул рукой, развернулся и поплыл куда-то в одному ему известном направлении.
Я не счёл нужным и оправданным оставаться на месте, точно так же, как и спорить по этому поводу. Да и как?
Поэтому, Трэвис поплыл вперёд, а мы за ним. Ещё немного дальше от нас красиво и практически синхронно плыл почетный эскорт из полусотни гвардейцев.
Плыли, сначала медленно, но затем начали наращивать темп. Сперва понемногу, но после, видя, что мы справляемся, быстрей и быстрей.
Первым начал отставать Лекс, хоть и плыл он не сам, а за счёт каких-то специальных движков, расположенных за спиной и в «стопах» скафандра. Мне пришлось подхватывать его одной своей рукой, чтобы мы все трое продолжали успевать за скоростью перемещения хозяев.
Второй не выдержала нарастания темпа Диана. Ну, я ещё в прошлый раз заметил, что скорость – это не её. Сила, выносливость, и стойкость к повреждениям – это да, это к ней. Но скорость всё же – нет. Пара махов на воздухе, думаю – её предел. В воде же и того меньше. Пришлось подхватывать и её, после чего «отращивать» на своих ногах ласты.
Собственно, дальше, сколь Атланты темп не повышали, оторваться от меня уже не могли. Но, должен признать, в воде эти бестии передвигаются отменно. Махов шесть, по моим прикидкам. Хотя, думаю, сам Трэвис может и больше, но тогда отстал бы гвардейский эскорт. Было бы не солидно.
Так то да, с такими возможностями по перемещению, Атлантам, что Тихий Океан, что Атлантический…
Однако, плыли мы, на самом деле, не далеко и не долго. Километров триста пятьдесят, четыреста, максимум, когда перед нашими глазами открылось довольно величественное зрелище: город. Нормальный такой, по размерам, средней величины город, накрытый прозрачным куполом.
И с нашей стороны, с той, с которой мы приближались, этот купол был частично обрушен, а участок, на котором было обрушение, изолирован от остального города стеной из чего-то непонятного, но в чём явственно прослеживались потоки магической энергии. Явственно прослеживались моим криптонским зрением. Так то, со стороны того же Лекса, этого видно не было. Хотя, Лексу и город-то пока толком не различим в том объёме зеленоватой и мутной воды, которая отделяет нас от города. Но, чем ближе мы подплывали, тем отчётливее становился город, который, кстати, имел и собственное, внутреннее освещение, а не довольствовался только светом солнца, что как-то пробивался через толщу воды с поверхности.
В сам город мы вошли немного левее обрушенного и изолированного участка купола. В нём, как оказалось, присутствовали специальные шлюзы. Через один из которых мы внутрь и попали.
Ступив на сухую поверхность, я небрежными движениями отбросил ласты и остался в своих красных «сапожках». Диана вынула изо рта мой «акваланг», Лекс же, напротив, откидывать «забрало» своего шлема не спешил. И я его понимаю: мало ли ещё, какая тут у них в городе смесь газов используется? Пол-процента того или другого газа плюс/минус, и здравствуй проблемы со здоровьем и психикой. Так что, лучше не рисковать. Это ж мы с Дианой «имбы», которым всё пофиг, Лекс же – «нормальный» человек. И ему приходится быть осторожным.
– Приветствую вас в городе Налсар, люди поверхности, – пафосно провозгласил, иначе не скажешь, Трэвис.
– Для нас, большая честь – быть принятыми в этом славном городе, – с тем же пафосом, от которого сводит скулы, ответил ему я.
– Прошу вас следовать за мной во Дворец Наместника. Там переговоры вести будет удобнее, – продолжил свою речь он. Мы же молча кивнули, соглашаясь. Тут, как раз местные подогнали какие-то средства быстрого передвижения, больше всего похожие на летающие автомобили, в которые Трэвис и предложил нам загрузиться. Отказываться мы не стали – город и правда большой, пешкодралом по нему топать будет долго.
В пути мы молчали. Обсуждать что-то в чужом транспорте не имело смысла. С хозяевами же завязывать разговор… может и стоило бы, но мне было не до того: я во всю использовал «анализ» на всём вокруг. Здесь же столько всего интересного! И, кстати, далеко не всё использует в процессе своей работы магию.
Даже сказал бы, что лишь очень малая часть окружающего содержала в себе магическую энергию. Лишь сам Купол, «заплатка» в нём, да оружие с бронёй воинов. Всё остальное являло собой технологию. Очень-очень крутую и продвинутую технологию.
Предвкушающая и немного хищная улыбка, чем-то похожая на улыбку маньяка, сама собой выползла на моё лицо, когда я это сознал. А руки так и норовили потереться друг о друга в нетерпеливом жесте.
Да, это я удачно зашёл… Очень удачно!
***
Глава 25
***
За всеми своими развлечениями, то есть, за «анализом» всего и вся, что мы проезжали, в чем ехали, что проезжало мимо нас… время самой поездки пролетело незаметно. Вот уже и дворец.
«Машина» остановилась, мы вышли. Трэвис пошёл вперёд, мы за ним. Залы, коридоры, башенки, мостики, стрельчатые окна, ковры, освещение, барельефы и отделка стен – мне всё было интересно, и я, не стесняясь, крутил головой по сторонам.
Конечной точкой нашего маршрута оказался не какой-нибудь роскошный зал, а небольшой рабочий кабинет, обставленный простенько, но со вкусом: книжные шкафы, несколько кресел, письменный стол, пара окон, журнальный столик, диванчик… в одном из шкафов, за бутафорской «полкой с книгами» притаился мини-бар.
На письменном столе стоит ноутбук с логотипом «Уэйн-Технолоджис» с подключенным к нему «роутером»…
– Проходите, располагайтесь, – с легкой простой и дружелюбной улыбкой на губах повёл рукой Трэвис. – Чувствуйте себя, как дома.
– Это твой? – кивнул на ноутбук я.
– Мой, – легко согласился Трэвис, усаживаясь в кресло хозяина кабинета. – Недавно прикупил себе. Новая модель, только пару недель как презентовали. Классная вещь, да ещё и с операционкой нового поколения… А этот «роутер» – вообще улётный девайс. Прикинь, даже здесь Сеть ловит. Пять сотен метров воды над головой, а Сеть есть…
Я, да и не только я, а и Лекс, и Диана, выглядели в этот момент до невозможности глупо. Настолько, что Трэвис, не стесняясь, заржал над нами. Нет, ну а что? Такой жесткий когнитивный диссонанс схватить! У любого с отвалившейся челюсти слюна закапает.
Слава Творцу, из нашей троицы, первым с мыслями собраться смог я, иначе бы какой урон был авторитету.
– Поправь меня, если ошибаюсь: ты прекрасно осведомлён о жизни на суше, так? – задал вопрос этому веселящемуся за наш счёт амбалу я.
– Естественно, – кивнул он, подтверждая. – Больше скажу – я сейчас второй курс заканчиваю в Гарвардской юридической школе, по направлению Международных Отношений и Международного Права.
– Вот как? – принял к сведенью новую информацию я. – Но, к чему тогда был весь этот цирк с переговорами и «Правителем Человечества»?
– Тебя как, кстати, зовут? А то ты так и не представился? – задал несколько неожиданный и «очень своевременный вопрос» он.
– Кларком зови, – не стал ломаться и играть в тайны я.
– Так вот, Кларк, начну немного издалека, не против?
– Как угодно, – кивнул ему.
– Согласно католических религиозных учений, главной и величайшей Уловкой Дьявола является то, что он заставил поверить всех, что его нет.
– Интересная аналогия, – нахмурился я.
– А, не бери в голову, Кларк, – отмахнулся Трэвис. – Я примерно раз в пятьдесят лет устраиваюсь проходить обучение в каком-нибудь сухопутном вузе, дабы иметь актуальные представления о развитии и тенденциях вашего общества. Держать руку на пульсе, так сказать… ну и повеселиться вдали от жены, детей и Царского Двора… но, это так, между нами. Так вот, уже пару тысяч лет, до нынешнего столетия, лучшими, считались вузы старушки Европы, а там, сам понимаешь: богословие, богословие и ещё раз богословие. А я был хорошим студентом, – развёл руками он. – Понахватался, теперь вот отвыкать сложно. Хотя, как ты сам понимаешь, верующим в Христианского Бога я не являюсь.
– Допустим, – всеми силами старался не вестись на его лёгкость и весёлую расслабленность я, повторяя про себя раз за разом, что это не молодой оболтус треплется сейчас в кресле напротив, а прожженный политик, проживший во власти уже минимум две тысячи лет… и хладнокровно прикончивший в Токио два десятка военных только для того, чтобы привлечь внимание. – Но к чему тогда эта аналогия?
– К тому, что уже больше пяти тысяч лет, Атлантида ведёт политику в отношении суши: «Нас нет, мы легенда, вы обознались, мы вам мерещимся», – широко и обаятельно улыбнулся Трэвис. – Но, при этом, естественно, «руку на пульсе» держим. И делаю это не только я лично. Довольно много Атлантов, даже вот прямо сейчас, гуляет по поверхности, притворяясь «хуманами». Кто-то из любопытства, а кто-то по делу…
– Разведка, я понял. Можешь переходить чуть ближе к предмету разговора.
– Не только разведка, – снова довольно заулыбался Трэвис. – Бизнес, продукты питания, сырье, ресурсы и полезные ископаемые, лоббирование наших интересов, протаскивание экологических законов, запретов и стандартов… много всего.
– Стало быть, наш нынешний «договор» не имеет никакого смысла? – вздохнул я.
– Бумажка – да. Нам с тобой не о чем договариваться «за всё человечество», всё, что надо, Атлантида от поверхности и так уже имеет, либо делает. Но вот наша с тобой Кятва под Божественным Артефактом… такую просто так не нарушишь. Потому, я и ругался тогда, в Японии. Хорошо хоть, в формулировке место для отступления оставил… – поморщился Трэвис.
– Так всё же? – решил вернуть его к прежней теме я.
– Ах да, – вскинулся тот. – В общем, сижу я себе в общаге, пью пиво, «вписываю» новеньких студенточек… кхм, к контрольным тестам, в общем, готовлюсь, – «поправился» Тревис, – А тут вдруг, ни с того, ни с сего общемировой кипеш начался. Пришлось бросать пиво, застёгивать штаны и плыть обратно во Дворец, вникать, разбираться…
– Вник? – неприязненно спросила Диана.
– Вник, – признался Трэвис. – Но ничего не понял. Какая-то ерунда творится. Вообще нелогичная и даже абсурдная. Но кристально ясно было одно: появился новый Игрок на международной арене. Молодой, горячий, неопытный, дерзкий, игнорирующий все существующие союзы и расклады, до смешного мало знающий о мире. Но, самое плохое, что до того же абсурда могущественный.
– И ты решил этого Игрока выманить? – снова вставила Диана.
– Не сразу, – поморщился Трэвис. – Сперва, я отдал приказ всем нашим затаиться и сидеть тихо, как мышь под веником, чтобы не привлечь к нам внимания такой неоднозначной личности, от которой больше неприятностей получить можно, чем профита… Но, когда японцы, у которых сроду атомного оружия не было, вдруг решили провести ядерные испытания на тектоническом разломе, я понял – прятаться не вариант. Сгорим вместе с веником… и с домом. Так что, хочешь не хочешь, а надо идти на контакт, знакомиться. Объяснять, что к чему на этом голубом шарике… Кстати, про узкоглазых камикадзе: ты вроде обещал тех придурков найти, которые «пиротехникой» баловались. Нашёл?
– Подрядил одного упёртого малого на это дело. Ищет. И, думаю, найдёт. Все нужное для этого у него есть.
– И что делать с ними будешь, когда твой «малый» их отыщет? – с весёлым прищуром посмотрел на меня он. – Ты ж, «добряк», мараться не любишь.
– «Добряком» бы я себя не назвал, – вздохнул я. – Но мараться и правда не люблю.
– Так отдай их мне? – пожал плечами Тревис. – Я им адекватную меру воздействия подберу. Даже убивать, может быть, не буду. Но черт бы с ними. Меня куда больше интересует: на кой демон ты вообще островным отморозкам вообще ядерное оружие дал? Они ж, сколько на этих островах живут, всегда на всю голову больные были. Собственно, потому, в своё время, их из Поднебесной и выперли, как евреев из Египта. Только у тех Посвященный Жрец Моисей был, который их сорок лет по тренировочным лагерям таскал, пока хоть что-то похожее на людей и единый народ из них не сделал, а эти… заселились на острова, да так и варились в своём соку, крови, грязи и извращениях, рубя головы всем чужакам, да проходящие мимо корабли грабя… Пока англичане с американцами их под дулами пушек своего флота не «разизолировали»… Только ведь, дикарь так дикарём и останется, одевай на него европейские штаны или не надевай, что они в Китае, полвека назад, во всей красе и продемонстрировали. Звери, хуже фашистов, право слово, те хоть рациональные были, а эти… И, кстати, своей вины так и не признали. Наоборот – гордятся и «героев» чествуют. Им же нормальные страны, сообща рассудив, даже армию держать запретили, на всякий случай… во избежание. В отличие от той же Германии. А ты им атомную бомбу… – он говорил, а я молча слушал. Хмурился, но возражать не спешил – в конце концов, он прав, у меня недостаточно знаний, чтобы с ним спорить, учитывая, что это вот всё, то, что он рассказывал, происходило при его жизни. Можно считать, на его собственных глазах. Интерпретация исторических событий, конечно, та ещё, однако… лучше промолчать.
– Молчишь? – хмыкнул он. – Кстати, давно хотел спросить… можно, Кларк? Бить не будешь?
– Ты попробуй, может и не буду.
– Ладно… Так вот… Что за дикую дичь ты творишь, Кларк?! За каким фаллосом святого сифилитика Валентина ты вообще во всё это влез? Чего добиться-то хочешь такой топорной работой, «Правитель Человечества»?
– Да ничего я не хочу, – со вздохом поморщился я.
– Как это? – не понял он.
– Пьяный был… тормоза снесло, «планка упала», вот я психанул и уничтожил разом всё ядерное оружие на планете… – Трэвис некультурно присвистнул после этих моих слов.
– Это чего ж такого ты употреблял? Отсыпь и мне малёха, тоже так хочу! – добавил к свисту он. Я сделал вид, что не расслышал.
– …а, когда, через десять дней проспался…
– Мир уже вовсю лихорадит. И ты решил, что вот конкретно без тебя, без твоего немедленного вмешательства, всё вот прямо сейчас полетит в Тартар?
– Примерно так, – не стал отрицать я.
– И ты, «как честный человек, решил взять на себя ответственность»? – продолжил глумиться он.
– А не должен был?
– Не, ну с твоим геройским характером, «ты не мог поступить иначе».
– Вот к чему ты сейчас это всё ведёшь? А? – не выдержал и всё же вспылил я. Пусть и совсем немного, но всё же. Достал меня этот умник. – Я, хоть сейчас могу поднять руки перед собой и сказать: «ебитесь, как хотите сами». С превеликой радостью! Плюну на всё и пойду себе спокойно сады растить на своей земле. Мне же легче будет. Но ты гарантируешь, что грандиозная свалка-таки не начнётся? Что эти кретины из разных правительств тут же не вцепятся друг другу в глотки?
– Не гарантирую, – улыбнулся он. – Более того: уверен, что вцепятся! Всенепременно!
– Тогда, я не понимаю, к чему ты ведёшь.
– К тому, что неплохо бы было тебе хоть советоваться с кем-то знающим, прежде чем с плеча рубить, чтобы таких Японий не повторялось.
– Я ведь уже говорил, что взрыв устроили преступники…
– Да какая, в принципе-то, разница, кто именно отдал приказ и нажал на кнопку? Сам подумай: купить ядерную бомбу, да не одну, а пять, и ни разу не бахнуть? Да как так-то?! Представь, что ты вот взял и купил навороченное ружьё с пачкой патронов. Что? Сможешь утерпеть и вообще ни разу не бахнуть? Это ж, зачем его тогда вообще покупать? Может, ты и прав, что бахнули какие-то левые личности, но лично я совершенно не удивлюсь, если твой «малый», в результате выяснит, что приказ всё же был настоящий. И исходил именно от тех, от кого и должен был, просто эти хитроглазые желтолицые подстраховались, накрутив ложных следов. Как говорил создатель теории, по которой создавалась атомная бомба: «Я знаю только две бесконечных вещи: Вселенная и человеческая глупость. Причём, на счёт Вселенной я не уверен».
– Считаешь, что это я виноват? – хмуро посмотрел на него я.
– Считаю, что ты хотел, как лучше. Но «благими намереньями…»
– «…вымощена дорожка в Ад», – закончил за него фразу я. – Знаю.
– Знать – одно, вовремя вспоминать – другое.
– Так, что конкретно ты предлагаешь? – набычился я. – Пусто-порожние философские рассуждения «о судьбах мира» для своего Гарварда прибереги.
– Я предлагаю альянс, – сказал он. – С Тимискирой, смотрю, – кивнул на Диану, – У тебя уже отношения налажены.
– Альянс против кого? – уточнил я.
– Наверное, неудачно выразился. Я хочу в ваш Триумвират. Будем править вместе. Сообща. Согласованно.
– Я не представляю здесь Тимискиру, – быстро вставила своё слова Диана. – Я здесь, как частное лицо.
– А что так? – удивился Трэвис. – Ипполита своей дочурке переговоры не доверяет?
– Я самовольно покинула остров. У меня нет связи с Тимискирой.
– У меня есть, – пожал плечами он. – Что-нибудь передать?
– Достаточно того, что ты видел меня живой, – ответила Диана.
– Не доверяешь? Стесняешься? – ухмыльнулся тот.
– Первое. Доверять тебе, Мурена-Тревис, нельзя, даже держа за Лассо Гестии на шее. Вывернешься и укусишь.
– Да уж, не любишь ты меня, Диана, не любишь… Всё простить не можешь тот подкат? Так я ж извинялся уже. Кто ж мог знать, что ты дочка Королевы, а не обычная служанка на обслуживании банкета? Хочешь, теперь, когда ты не в вашем женском «монастыре», замутим, как полагается? С ресторанами, цветами, подарками, гулянием под луной…
– Можешь не пытаться. Ни единому слову, что вылетает из твоей гнилой пасти, я не поверю. Ближе к делу.
– Так я уже всё сказал, – пожал плечами он и повернулся ко мне. – Теперь, что ты, Кларк, скажешь. Ведь, я так понимаю, в этой весёлой компании ты – Главный. Что скажешь?
Я бросил задумчиво-вопросительный взгляд на Лекса. Тот согласно опустил веки.
Наша пантомима не осталась незамеченной Трэвисом. Однако, он ничего не стал добавлять. Просто ждал ответа.
– Скажу, что: выслушать твоё мнение и советы я готов. Но что-то большее – не после той характеристики, что дала тебе Диана.
– Что ж, – пожал он плечами. – Готов начинать с малого. Вот моя визитка, – передал три карточки он, по одной каждому из нас. – В ближайшее время я возвращаюсь на учёбу в Кембридж, так что звоните, пишите, навещайте…
– Если потребуется, – ответил я. Диана с Лексом карточки взяли молча.
– Обед, экскурсию, вина, девочек? – обаятельно улыбаясь, предложил нам Трэвис. – Не стесняйтесь, будьте гостями этого славного города. Или, если хотите, можем переместиться в столицу. Там у меня дворец по-роскошнее будет.
– Нет, спасибо, – встал с кресла я. – Мне ещё в школу надо успеть.
Трэвис перевёл взгляд на Лекса.
– А вы, Мистер Лютер? – показал свою осведомлённость о его личности он.
– У меня встреча запланирована деловая, важная, – ответил Лекс, который всё время наших переговоров продолжал стоять в своём скафандре. Подозреваю, что для принятия сидячего положения данное изделие вовсе не предназначено.
Диана лишь бросила на Трэвиса презрительный взгляд.
– Что ж, не стану вас задерживать, но если что… – показал он пальцами телефончик возле уха. – На созвоне, короче.
Я кивнул и начал подниматься из кресла.
– Да, Кларк, – вроде как «вспомнил что-то» Трэвис, хотя, подозреваю, что ни на секунду не забывал.
– Да?
– Что это за луч такой был с неба? Не знал, что у сухопутников есть такое оружие.
– Сеть боевых спутников на орбите Земли. Простреливается каждый метр поверхности, – пожал плечами я, словно говорил о чем-то будничном и неинтересном.
– А «Алиса»? – попытался скрыть напряжение в голосе Трэвис, и ему это почти полностью удалось.
– Искусственный Интеллект, управляющий Сетью.
– Искусственный Интеллект? – пошли вверх брови Трэвиса. – И ты доверил ИИ такое оружие? Ты идиот, что ли, Кларк? Совсем смерти не боишься? Кино не смотрел?
– С чего мне бояться ИИ, который я сам написал? – изогнул уже свою бровь в ответном жесте непонимания я.
– Ну так: восстание машин, все дела?
– А у вас свои ИИ есть? – спросил я.
– Нет, – ответил Трэвис.
– И у тех, кто страшилки про них снимает, тоже ИИ нет. А у меня есть. Так кто из нас о них больше знает?
