Текст книги "Правила рыцарей (СИ)"

Автор книги: Михаил Дулепа

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

– Майс, ты чего молчишь? Ты как? Что с тобой?!

Судороги ушли, сменившись гулкой пустотой в голове. Кое-как подняв руку я буркнул:

– Не мельтеши, прыгун.

Биби почему-то заулыбался:

– Как скажешь, рыцарь!

Что-то детокс долго длится. Вообще-то сейчас надо бы выйти из доспеха, принять особый коктейль и полежать, минут сто или даже больше. Но если я выйду, то на ногах не устою, так что лучше просто забрало подниму.

Биби, увидев мое лицо, улыбаться перестал.

– Громила, у тебя глаза красные. Это нормально?

– Да. Или нет. По ситуации судят.

Боевой стимулятор бил по всему организму сразу, но эффект того стоил. Правда, отходняк должен быть жуткий. С другой стороны я снова думаю мозгами, а не тактическим монитором.

Кстати...

Ресурс – пять процентов.

Мой доспех – полный хлам. То есть броня отличная, но заряда не хватило даже на десять минут. Едва-едва тридцать секунд, а ведь нормальный "рыцарь" держит щит часами! Правда, если не двигается. Но можно же вместо эвакуатора навесить батареи, или простенький генератор!

– Надо людей выводить. Они вон уже сами начали выбегать.

У входов действительно показались первые фигурки. Самые нетерпеливые, кому хочется свалить отсюда побыстрее. Тоже идиоты, единиц не зачистили еще, вдруг начнут стрельбу?

– ... непонятно, почему не опущены барьеры? Как вы сейчас видите, между зданиями в конце улицы по-прежнему закрыт проход, хотя после уничтожения Двойки фаза Единства завершается.

Голос корреспондентки из динамика заставил напрячься. Мы же вроде бы победили?

– Майс, ты чего?

– Быстро все обратно! – Я замахал рукой людям, но те или не услышали, или не поняли. Перед входом было уже человек двадцать, в том числе несколько фигур регуляров. Люди стояли, оглядывались, махали руками. А затем стали разлетаться клочьями.

Забрало упало прежде, чем я понял, что происходит.

От угла к нам шла Двойка. Не та, гуманоидная, которая сейчас дымила с моим лэнсом в брюхе, а совсем другая. На четырехлапой платформе, активно палящая по нам из излучателя.

Щит развернулся, закрывая меня и Нависа.

– Живо к машине! Оружие мне, хоть какое! Быстро!!

Медблок... нельзя. Упаду. Что делать?

Что делать?!!

Колени затряслись, я смотрел на серую пелену перед собой и не мог понять, что я должен делать! Рыцарь... всегда впереди. Рыцарь прикрывает. Рыцарь – подставка для щита и цель для отвлечения синтетов. Оружия нет. Есть щит. Пока есть щит – есть рыцарь.

Зубы несколько раз стукнули, прежде чем я крепко сжал челюсти. А затем сделал первый шаг. Чем ближе я подойду к Двойке, тем меньше у нее сектор обстрела. Сейчас до нее сотня шагов, значит... надо идти.

Не думая о том, что я делаю, не пытаясь высчитать более верный вариант, я сделал шаг, затем другой.

Ресурс – четыре процента.

Не хватит. Просто не хватит, ни на что.

– Вся энергия на щит.

Это я сказал? Черт, теперь самому шагать.

Висящее в воздухе полотно щита рябило от попаданий, но даже излучатели Двойки не могли его пробить. Пока. Итак, делаем шаг.

Нога пошла как-то не так, я чуть не упал. Монитор состояния показал нарушение механики правой ноги. Ну, замечательно!

Рябь на щите прекратилась, я машинально стал отсчитывать время. На "и-четыре" Двойка снова открыла огонь. Что это мне дает? Да ничего, я с одной ногой не дохромаю!

Надо. Шаг левой. Шаг правой – пересиливая скрежет заклинивших пластин. Шаг левой.

Пропала рябь и я сбросил щит. И-два, и-три, поднять – рябит. Значит, питание у него стандартное. Дойти, заклинить, не дать вести огонь. Шаг левой, скрежет правой.

Эх, что сейчас говорит корреспондентка? Не слышу. Опять звук пропал. Да и я теперь совсем не так героически выгляжу – ни грохота и дыма десантирования, ни героической поступи. Хромая утка, по которой стреляет тяжелый излучатель.

Ресурс – три процента. Еще семьдесят шагов.

Двойка вела себя как и положено безмозглому синтету. Палила в щит, надеясь то ли перегрузить его, то ли истощить заряд доспеха. Скорострельность что-то около пяти в секунду, при стандартной силе разряда... да, на половине очереди меня как раз вскроет. Продолжаю шагать.

Лэнса нет, щитом Двойку не убить. Остался второй заряд эвакуатора. Бесполезно, мне нечем драться! На будущее – всегда иметь дополнительное оружие.

Ресурс – два процента.

Правая нога совсем перестала сгибаться, приходилось ее подтягивать. Механика рассчитана на многое, но сейчас слабо помогала, я не шел в доспехе, я его тащил! Когда рябь попаданий прекратилась, я опустил щит. И-два, и-три, и-поднять.

Два заряда успели пройти. Точно в нагрудную пластину, это не страшно. Зато чуть-чуть энергии сохранил. Шаг, и-раз, и подтянуть. Если Биби ничего не придумает – я покойник. Если не буду отвлекать на себя двойку – покойники ребята. А потом все, кто сейчас в закрытых барьером домах.

Мигнула панель. Ресурс – один процент. Чертов хлам! Чертово Единение! И я чертов идиот! Погасить, и-раз, и-два, и-три, и-четыре... пять попаданий, это терпимо. Зато целая секунда отдыха для щита.

Ресурс – ноль. А почему щит работает? Тридцать шагов до стоящей и стреляющей Двойки. Вот у этой сволочи нет проблем с энергией!

Щит мигнул и стал развеиваться. Двойка как раз прекратила огонь, перезаряжаясь. И-раз, и-два, и-три, и-шаг, и прикрыть левой перчаткой голову! Пока Рыцарь жив, он обязан отвлекать на себя огонь! Удары по броне становились все ощутимей, выбило еще пластину с левой ноги, дернуло за правое плечо, разворачивая.

Хрип вперемешку с рыком, вот все на что я еще был способен. Еще семь шагов, потом эвакуатор, долететь до Двойки, повиснуть, заклинить доспех. Это даст несколько секунд.

Голову мотнуло, с хрустом отлетело забрало, повиснув сбоку.

Двойка чуть приподняла ствол, перезарядка. И-раз, и-два, и-три... Ствол излучателя стал опускаться. Все. Не успел.

Мир выцвел в серое. Поток белых искр упирался в меня, но я почему-то жил.

– Батарея... Иии... Майс, берегись!

Мария, прикрывавшая меня щитами, с писком упала на землю, но мимо пролетел "ракетчик", заложив вираж. Двойка, правильно оценив ситуацию, попыталась его достать, но сбоку вынырнул "скорпион", с разгона ударив синтета в бок. Фиби попыталась достать его, но машину перекосило, хвост-излучатель не доставал и Мори пыталась отжать противника в сторону. Кажется, она что-то кричала, но я ничего не слышал, только видел открытый рот. Серебристо-оранжевая полоса закончила свое движение в десяти метрах над синтетом, Биби прицельно метнул вниз тяжелую урну, а затем снова исчез.

Надо идти. Шаг, шаг, еще шаг – и незачем так скрипеть, чертов стальной нытик! У меня голова раскалывается и глаз не видит, но я же иду! А ты, тоже мне, "рыцарь" – ты обязан мне помогать! Надо идти... шаг, и-шаг, и еще.

"Скорпион" и Двойка грузно возились, пытаясь вытолкнуть противника из мертвой зоны. Фиби грязно материла сестру, та орала в ответ, не обращая внимания на гуляющий в метре водительского кресла излучатель. Миг, растративший все кассеты, наконец догадался ухватить Марию и потащить куда-то в сторону. Биби мелькал повсюду, что-то кидал, но сделать ничего не мог.

Надо сделать... надо... я понял.

– Мориона! Дави вправо!

Кажется, она меня услышала. Не знаю, не важно. Я дошел, теперь пора – левая рука срывает панель и выдергивает кольцо принудительного запуска. Рывок и рев ускорителя за спиной! Успеваю только ухватиться за ногу Двойки, инерцией меня выносит в сторону и бьет о броню синтета. За спиной еще ревет, доспех качает, но я просто встаю и упираюсь в бок синтета! Не нужно напрягаться, доспех сам все сделает. Точнее – не сделает, не даст Двойке пользоваться одной конечностью!

Мори попыталась сманеврировать, дать сестре возможность прицельно выстрелить, но синтет вцепился манипулятором в край платформы. Машины замерли, ревя приводами.

Зачем-то рядом появился Биби, прижимаясь ко мне, и я не сразу понял, что он пытается помочь. Глупый он все-таки, я ведь удержу, зачем рисковать...

Удар по голове, еще – чертова Двойка наконец обратила на меня внимание. Развернуть излучатель не получалось, пришлось бы отпустить "скорпиона" – и синтет начал бить по мне вторым манипулятором. Не попадает, бьет наугад, но один удар из трех все-таки в цель.

Вдруг стало темно, и шлем куда-то отлетел. "Скорпион" понемногу выкручивается, Мори почти довернула излучатель, еще немного и будет как раз.

Всего в двух метрах от меня Фиби ожесточенно дергала какой-то рычаг мехи, я даже улыбнулся. Нормально все, не нервничай. Еще чуть-чуть, не беспокойся. Она почему-то распахнула глаза и попыталась налечь на рычаг всем телом. Не получается у меня с девушками.

Удар.

Темнота.

* * *

* * *

– Господин Майс, я регистрирую ваше пробуждение. Вы готовы умываться?

Открывать глаза не хотелось. Я спал и видел отличный сон – мы сидели на краю огромного поля, заросшего ромашками. На покрывале было разложено всякое вкусное, и еще кто-то рассказывал интересную историю. Жаль, не помню, о чем.

– Готов.

Никакого поля. Больница, одиночная палата, медсестра-нулевка.

– У вас есть пожелания?

– Уберите цветы, пожалуйста.

– Когда вас повезут на процедуры.

Я поморщился. Четвертый день здесь лежу, вчера разрешили пускать посетителей. Первой, конечно, была мама. Думал, что она начнет одну из вечных своих нотаций, но непривычно тихая она лишь сидела рядом и держала меня за руку. И так все время посещения. Я не решался начать оправдываться, а она просто молчала.

И еще цветы стали приносить. Врач сказал, что ко мне вполне могла переместиться половина товара из цветочного магазинчика по соседству с больницей. Вторая досталась бы бойцам того отряда, который на фабрике геройствовал, тамошнюю Двойку гасил. Они в соседних палатах лежат, но к ним пока никого не пускают, им больше досталось. Тем, кто выжил.

Все-таки тяжелый доспех образца первого Падения это вещь!

Умывание – вместо нулевки пришла молодая медсестричка, ничего не говорившая, но старательно помогавшая и как-то странно косившаяся. Завтрак – ничего, съедобно. Хотя скорее полезно, чем вкусно. Перевязка – крепкая у меня голова. Прочная. Но кожу содрало основательно, чуть без скальпа не остался. Шрамы будут, причем один от макушки до левого глаза. Ну и еще правая рука, ожоги на груди, обе ноги. Могло быть куда хуже.

Снова палата.

– К вам посетители. Вы можете их принять?

Врач предупреждал, что приходили из Совета и какие-то типы в форме, но он их обломал, потому что я несовершеннолетний и без мамы они со мной общаться не могут. А то, что я на кровати целиком не помещаюсь, а с каталки меня вчетвером сгружают – это несущественные мелочи.

– Кто там хотя бы?

Я ждал кого угодно, хоть мистера Анги, но вот про то, что меня захотят навестить они, как-то забыл...

– Майс, ты не поверишь!

– Привет, Биби. Как жизнь, как семья?

Очкарик, сбитый на лету, попытался понять, что ему сейчас сказали.

– С-спасибо... так я о чем – ты не поверишь!

Вздохнув, я оглядел ребят. Мария и Фарисон стоят как-то подозрительно вместе. А вот близняшки наоборот, разошлись. И Фабиана почему-то глаза отводит.

– ... и он нас зарегистрировал! По всем правилам, в подтверждением и внесением в журнал!

– И что?

– Как – что? – Биби выпучил глаза. – Мы внесены в документы как оперативная группа! А в городе чрезвычайное положение! То есть пока Единство не задавят – мы числимся оперативниками Стражи! Нулевка-то официальная!

– Стража давно распущена.

– Вот только ее группа не дала свершиться утверждению! Майс, очнись – мы теперь не просто можем носить доспех, мы теперь обязаны это делать! Мы – Стражники!

– Угу, здорово. Кстати, от моего хоть что-то осталось?

Биби заткнулся, а все как-то странно стали переглядываться.

– Ну, если ты о той куче лома, из которой тебя выковыривали домкратом и гидравлическими кусачками – то да, осталось. Но ты же знаешь, на складе еще полсотни доспехов, на выбор!

Я кивнул, в голове зашумело. Это правильно, это разумно. Восемь типов, среди них, если покопаться, наверняка можно что-то найти. Вроде бы я даже видел что-то знакомое. Но...

– Фарисон... твой отец... все в порядке?

– Да, спасибо. Мы успели вовремя.

– Можешь через него узнать, есть ли в городском арсенале запчасти для "рыцарей"? Он человек влиятельный, вроде?

Миг решительно кивнул:

– Я попрошу его. Если что-то есть – достанем!

– Хорошо. Ребята, спасибо, что навестили.

Все тут же начали вежливо уверять меня, что иначе и быть не могло. Ага, как же – Биби точно бы прибежал, но вот остальные... Приятно.

Зашедшая нулевка оповестила об окончании выделенного времени, поставив передо мной целый подносик с разными лекарствами. Прощались без лишних движений, все-таки не навсегда расстаемся. Запив последний порошок я откинулся на подушку.

Город спасен, атака отбита. Это не победа в войне, это лишь первая битва, но как удачно для города все повернулось: Единение зафиксирует провал обеих утверждений, что на фабрике, что там, в центре. Значит, следующую волну можно просчитать и подготовиться. Главное – Лидер появится на ступень позже. Это не часто было, надо будет покопаться в справочниках, прикинуть. Но минимум дней десять у города еще есть. Конечно, у нас тут карантин, другие города выставили заслоны, все такое. Но начало очень удачное и появились шансы дожить до официального снятия осадного положения.

Мы – Стражники? Ну да, как же. Но Фарисон не смолчал бы, если бы мог подколоть Биби. А он молчал. То есть группа школьников-штрафников теперь встанет на защиту города от синтетов? Прямо вот в первых рядах? Ага, верю. Хотя, может у нас и не станут отнимать доспехи, просто потому, что это старье никому всерьез не нужно. С таким удачным началом бойцов должно хватить даже среди потрепанных регуляров.

Но вдруг?

Открыв глаза я уставился за окно. С моего места было видно лишь крыши двух домов, а над ними лишь небо. То самое, с которого я падал на голову Двойке четыре дня назад. Все было совсем не так, как я представлял, читая мемуары. И все-таки это было.

Да, я просто школьник. Но что поделать, если настоящих рыцарей здесь нет?

Кто-то должен прикрывать того же Биби. Присмотреть, чтобы у него хотя бы простенький дробовик был, а то вон, на синтетов с урной наперевес, жуть. Кому-то надо напомнить Марии, что энергету надо внимательней относиться к заряду батарей. Кто-то должен быть рядом с близняшками, потому что платформа без пехотного прикрытия слишком уязвима.

Ну и Фарисону я все-таки обязан морду начистить. Как-нибудь, при случае.

Дотянувшись до планшета я вытянул из-под больничной рубахи шнурок и приложил кристалл к активатору. Большие дела начинаются с первого шага, и надо этот шаг делать.

Так что... Думаю, для начала надо подумать, что там с механикой. И, конечно, силовую установку, как в моделях второго Падения. И еще поменять конфигурацию пластин.

Мелькали чертежи, я отсеивал варианты, прикидывал сроки.

Времени мало, Единение близко.

Я должен успеть.

Правило второе – «Щит бесполезен, если некого защищать»

– Ты не понимаешь, что произошло, парень. Шестеро школьников, нарядившись в старье, не списанное исключительно из-за ностальгических чувств городского архивариуса, останавливают очаг Единения. Жертвы – несколько десятков человек!

– Мы старались...

– Да вы хреновы герои! Так не бывает, счет убитых при утверждении должен был идти на тысячи! И вместо катастрофы невероятная драка пацанов с опаснейшей угрозой нашего времени.

– Трое – девушки...

– Какая разница! Вы герои, никто не спорит. Но кто тогда мы? И как на нас смотрят люди, годами платившие отчисления в фонд Совета и Комиссии? Что они теперь скажут – а они скажут, не сомневайся! А Дуг Фарисон? Прощелыга, за десять лет не потративший на обязательное убежище ни кредита, неожиданно становится популярнейшим бизнесменом города, просто потому что его сын один из вас!

Вздохнув, я неопределенно развел руками. Что делать, если меня ругают за поведение или там драку – это я знаю. Но вот что говорить, когда хвалят, да еще так? Непривычно. Приятно, да, но непривычно.

Я пробыл в больнице полных восемь дней, причем мама как-то ухитрилась настоять на запрете общения со мной всяких начальников. Хорошая новость – все счета за лечение оплатил городской Совет. Новость не очень – мистер Виз, советник по безопасности, хотел, чтобы вся наша компания записалась в регуляры, или хотя бы в сотрудники Комиссии.

Это при том, что я видел несколько передач по тиви о прибытии в город всяких более или менее известных героев. Даже два Рыцаря приехали!

Правда, соглашаться совсем не охота. Нет, я не отказываюсь драться с единицами, просто предложение мистера Виза слегка нарушало мои планы. Официальное устройство на работу в Службу Контроля это хорошо, кто спорит, но к нему полагается обязательный контракт, а это два года. Мама откладывала на мое обучение, да и сам я старался заработать, где получалось. И если соглашусь, то потом будет сложнее нагонять, да и по профилю на службе выучиться не удастся. Но вот если откажусь, то в статусе "оперативника Стражи" пробуду ровно до снятия осадного положения. А дальше нормальная жизнь по давно составленным планам.

К тому же... я ведь побывал в настоящей драке. Я даже изобразил Рыцаря, насколько сумел. А потом лежал и пытался понять, как это все у нас получилось. И я понял – это было настоящее чудо! Никто из нас не погиб, даже мне прилетело совсем немного. Вся наша "победа" просто цепь случайностей, не больше. И объяснений советника как-то маловато для того, чтобы с визгом кидаться подписывать бумаги.

Вздохнув, я попытался еще раз:

– Мистер Виз, почему я-то? Нас шестеро было, и ребята сделали не меньше. Они и успели раньше меня, и эвакуацию организовали. К тому же я точно знаю, что Навис, к примеру, будет просто счастлив на вас поработать. И близняшки тоже, просто покажите им меху и отойдите в сторону.

Про Фарисона и Марию я утверждать не взялся. Мало ли.

Советник неожиданно поморщился и сел рядом. Мы беседовали в кабинете главного врача больницы, куда меня пригласили чтобы вроде бы дать какие-то рекомендации по лечению. А потом врач сбежал, оставив нас наедине. И мистер Виз начал убеждать меня согласиться на службу.

Не вовремя это как-то.

– Видишь ли, Майс... Твои друзья дружно отказались что-то обсуждать, пока ты не встанешь с больничной кровати.

Новость пришлось всерьез обдумать. С чего бы это так, вдруг? Ясно же, что никто нас в драку больше не пустит, так почему они решили меня подождать? Понятно, что я в любом случае буду восстанавливать доспех или искать ему замену. Все-таки иметь его под рукой во время т"эпидемии, или не иметь – есть разница. Ребята больше не приходили, но если бы им запретили, то Биби точно бы прорвался, из чувства противоречия. Значит, у них просто дела. И если советник с ними уже общался они наверняка все не один раз обсудили... Тогда почему?

Ничего не понимаю. Надо с мамой поговорить.

– Кстати, они сейчас подойдут.

Угу, решил меня сначала обработать, чтобы с другими полегче было.

– Майс, соглашайся. Поверь, так будет лучше для всех. В бой вас никто не погонит, даже не надейся, – ну вот, что я говорил. – Но дело для вас найдется.

Дверь приоткрылась:

– Советник Виз, ребята пришли.

– Спасибо, пригласите их.

За преображением советника я наблюдал с некоторым любопытством. Со мной он выглядел слегка взволнованным, горячился, махал руками. А стоило зайти ребятам, как он стал таким... на директора школы похож. Пожал всем руки, но как-то так, чтобы понятно было – он здесь главный. И сел уже не рядом со мной, а во главе стола.

– Итак, друзья мои, у нас тут интересный юридический парадокс, по которому получается, что оперативной группой Стражи может командовать лишь директор сорок второй окружной школы мистер Димчинс. И в нынешних условиях он не может сложить или передать эти полномочия. С другой стороны, как гражданское лицо без опыта боевых действий он не может приказывать оперативному составу, это прописано в уставах как городских вооруженных сил, так и Стражи. Опять же вопрос материальной базы – с одной стороны склад находится на балансе города, но Стража вправе и обязана конфисковать для своих нужд необходимые материальные ценности.

А еще вы все несовершеннолетние, и мы даже не можем вас мобилизовать – только при личном согласии, как вспомогательный состав, при отсутствии альтернативных вариантов. Но как оперативники Стражи вы обладаете всеми правами взрослых граждан, плюс еще немного сверху.

Биби странно пискнул. Кажется, это он смех сдерживает.

– Вот что бывает, когда у нулевки две равноценных инструкции. Забыли снять галочку при расформировании.

– Можно просто признать регистрацию нулевки недействительной.

– Да-да, и то, что произошло на площади тоже признать недействительным. Ребята, это случилось и сейчас сказать, что с вами что-то неправильно – политическое самоубийство для любого Советника. Так что все просто: вы – оперативная группа Стражи, а мистер Димчинс ваш номинальный начальник.

Значит, очистные коллекторы нас все-таки дождутся, это же не в бой посылать. Судя по лицам ребят, они тоже об этом подумали.

– Поэтому я предлагаю вам подписать контракт с городом. Условия будут прописаны так, чтобы учитывать ваш хоть и реальный, но все-таки сомнительный статус, – советник поднял руку, останавливая возмущенно подпрыгнувшего Биби. – Не волнуйтесь, мы просто приведем все в рамки действительно работающих законов.

– Но в бой вы нас не пустите.

– Не пущу. – Виз серьезно поглядел на Фарисона. – Простите, но я категорически против того, чтобы сражались школьники, когда у нас сотни обученных и вооруженных современным оружием бойцов.

То есть дальше будут драться регуляры, а нас засунут... да хоть в тот же склад, доспехи восстанавливать. И потихонечку о нас забудут. Ну да, он же это и говорил, наедине. К тому же если мы подпишем, то сами выйдем из состава Стражи, а значит никаких проблем с сомнительным статусом. Вон, даже припугнул, что мы настолько ненастоящие стражники, что нами будет управлять директор школы.

– Майс?

– Ммм? Простите, задумался.

– Ты согласен? Это наилучший выход для всех.

Что-то я в этом сомневаюсь. Вряд ли советник сказал все, что мне стоило бы знать. Доспех это шанс, это хоть какая-то сила. Одних рук не хватит, чтобы защитить близких, нужно что-то большее. С другой стороны у регуляров хорошие мастерские и финансирование.

– Нам надо подумать. Простите, мама знает, что я сегодня выписываюсь, не хочу ее волновать.

– Правильно, Майс, очень верно. Семья это важно! Не стану тебя задерживать.

Он снова протянул руку, мы попрощались. Особо довольным он не выглядел, но думаю, что даже если бы он был в ярости, мы бы этого не увидели. Такая у него работа.

– Ну... – я замялся, глядя на как-то странно смотревших ребят. – Что в городе?

Фарисон хмыкнул, девочки переглянулись, а Биби тут же начал рассказывать:

– Осадное положение, это сам понимаешь. Единицы поставили щиты вокруг фабричного района и почти треть делового центра отхватили.

– Все как обычно?

– Да, но не совсем. У нас же две Двойки было. А на фабрике – одна.

Это я уже слышал. В палату принесли телевизор и новая звезда, Месс, освещала тему со всех сторон. Неплохо у нее получалось, кстати.

– Что в школе?

И снова начались переглядывания. Да что такое-то?

– Нормально. Директору тоже рассказали об этой ерунде с его статусом, теперь злится.

– А на складе что?

– Нулевка носится, регламенты у него конфликтуют. То туда ящик потащит, то сюда. В зависимости от того, где он по инструкции должен лежать.

– Кстати, твой список. – Миг протянул планшет, я кивнул. – Не так много, но хоть что-то. Сейчас "рыцари" малопопулярны, да и с последнего Единства сколько лет прошло.

Мы вышли из больничного холла и пошли по тротуару к остановке. Фарисон свой мобиль не предложил, да и не влезли бы мы все разом. К тому же хочется пройти нормально. Ноги уже два дня почти не болят, надо пользоваться.

– То есть все как прежде?

– Если не считать того, что из города не выехать, в десяти милях от границы стоят дозорные башни, а весь транспорт сейчас лишь на въезд.

– Да я и раньше не слишком собирался уезжать.

Не бог весть какая шутка, но они вдруг заулыбались. Чего-то я не понимаю. Это нормально, наверное, но в городе с осадным положением немного напрягает. Надо с мамой поговорить, она-то все расскажет.

– Извини, мы сегодня договорились в мастерские съездить, потестировать кое-что из обвеса.

"Мы" это Миг про себя и Марию. Понятно. Ладно, ее выбор, все-таки он хоть и говнюк, но не трус.

– И мы тоже побежали. Хорошо, что с тобой все в порядке. – Мори помахала рукой и ухватив сестру быстро двинулась в другую сторону. И вот мы как обычно после уроков, идем с Бибом домой и беседуем о всяком-разном.

– В школе наши портреты повесили в холле.

– Ангина в восторге, наверняка.

– И директор тоже. Но если бы не сделали, то их не поняли бы.

– Да уж... герои.

Биби хмыкнул, забежал на несколько шагов вперед и стал как-то странно меня разглядывать.

– Что?

– Ничего. Майс, ты просто не понимаешь, как это выглядело со стороны. Вот нас второй раз отбросили, мы сидим под щитами мехи, кругом единицы, все плохо, помочь никому не удается, Двойка все ближе, и вдруг как в муви с неба падает Рыцарь. Бах-бац и враг повержен!

– Угу, как же...

Он сделал еще несколько шагов, а потом признался:

– Знаешь, я только там вдруг понял, что у "прыгунов" нет брони. Один раз не успел – и я труп. Только один раз, Майс! Мне хотелось забраться под "скорпиона" и не вылазить. А ты посреди площади и Двойка в тебя стреляет, а ты только рукой закрываешься и дальше идешь!

– Да какое там...

– Я видел, что ты стоял! Но тогда – я клянусь, Майс, после боя точно помнил, как ты все время шел и шел! Пока не дошел и не убил ее!

– Чего-то ты не то помнишь. Мы же все вместе ее ломали.

– Ай, ну тебя! Это после, когда Месс большую передачу про оба боя выпустила, стало понятно, что тебе тоже досталось. А тогда... ну ты вот прямо символ неуязвимости!

– То-то вы меня из доспехов выковыривали. Такого неуязвимого.

Биби только махнул рукой и пошел нормально. Понимаю, они тут десять дней придумывали, как там все было, а я помню лишь то, что было на самом деле. Да и то не все. Вот и насочиняли всякого. А тут я выписываюсь, и оказываюсь ничуть не вторым МакМеди, а вовсе тем же самым Майсом, который вечно на задней парте дурака валяет.

– Биб, я простой ученик сорок второй старшей школы. Еще немного грузчик и помощник менеджера в строительном магазине. И немного вышибала, по субботам. Я ж не герой, ты сам знаешь.

– Угу. Знаю.

– И если мне не было страшно, так это не потому, что я такой отважный, а потому что в доспехе аптечка хорошая.

– Точно. Красноглазик.

– Ну да. Ты лучше скажи, чего это Фиби на меня даже не смотрит? Все время куда-то в сторону косилась.

– Переживает она.

– Что не так?

– Ты не помнишь? Мори не успевала развернуть меху, вот и пришлось стрелять при первой возможности.

– Ну да, правильно.

– Очередь пробила торс Двойки, а дальше несколько зарядов пришли в тебя. Или несколько отлетевших обломков Двойки, а может все вместе. Но точно попали. Ими тебя и добило.

– Ага... вот как.

– Именно так.

– Ну хорошо, а чего не разговаривает-то?

Биби постоял немного с раскрытым ртом, затем аккуратно похлопал меня по руке и бормоча что-то вроде "зато сильный" тихо смылся, махнув на прощанье. То есть Фиби переживает, что она меня чуть не убила? Или злится, что не смогла пристрелить?

Пожалуй, отношения с противоположным полом это единственное, что я не могу обсудить с мамой. Она сразу становится слишком энергичной и восторженной, а это чревато. Придется самому как-то.

Вздохнув, я побрел дальше. Вот забыл прояснить – нам теперь в школу как раньше ходить? Или надо учиться самим, раз мы в Страже, а потом экзамены? Между прочим выпускной класс, от оценок многое зависит. Биби родители в семейное дело пристроят, Фарисону вообще хорошо с таким папашей, а мне нужен приличный аттестат. В смысле, если Единство нас всех не поубивает. Но расчитывать на это не стоит, придется с уроками что-то решать. И с броней.

На ходу я попытался заглянуть в фарисоновский планшет, увлекся и чуть не сбил какую-то женщину с ребенком. Та уже собиралась меня отчитать, но малявка запищала "мама, смотли, лыцаль!" и обошлось без скандала. Женщина только поблагодарила непонятно за что и отчитала дочь, мол неприлично пальцем показывать.

Пришлось отложить планшет.

Вот так я и почувствовал, что в самом деле знаменит. Я так-то привык, что на меня косятся. Но обычно не с таким выражением лица! Каждый второй встречный пялился, показывал пальцем или еще как-то выражал удивление. Дважды подходили какие-то дамы и хвалили, причем многословно, а один раз пришлось натурально убегать от старикана, решившего рассказать мне о временах первого Падения. Очень неловко получилось.

На поездку денег было жаль, да и ходу от госпиталя до нашего района всего полчаса, пришлось терпеть. Впрочем, особо меня не преследовали, народ был занят своими делами. Ближе к нашему кварталу начали узнавать активнее, я кое-как отговаривался от желающих насладиться моим обществом, все понимающе кивали, а потом обещали продолжить разговор попозже. Может в самом деле подписать контракт? В казарме наверняка спокойнее, туда гражданских не пускают.

Наш дом, двухэтажный, на четыре семьи, стоял на месте. К счастью, на веранде никто не сидел и прятаться от соседей не пришлось. Спокойно дошел до лестницы, поднялся, открыл дверь. На кухне что-то загремело и мама выскочила в прихожую.

– Майс, ну почему ты не позвонил? Я бы встретила тебя! Тебя же только вылечили, разве можно так...

Мама, вдруг всхлипнув, обняла меня. Как обычно, чуть выше талии, она выше не достает. Впрочем, обнявшись мы стояли недолго. Отстранившись, она вытерла глаза и убежала обратно на кухню.

– Переодевайся, мой руки и за стол!

Все как всегда. Приятно, что хоть дома ничего не меняется. И зачем мыть руки, если я только что из больницы?

В моей комнате тоже без изменений. Все так же, как восемь дней назад. Слева кровать, справа шкаф, у окна стол, вдоль стен полки с моделями. В окне видна стена такого же двухэтажного дома как наш, и такое же окно, словно отражение в зеркале. Упав на кровать я закинул руки за голову и стал думать.

Что-то меня слишком много хвалят. Ну серьезно, всех событий на площади было минут на десять: упал, прошелся раз, прошелся второй, мы победили, конец, титры. Неужели они думают, что я за десять минут стал другим человеком? Или что во мне таилось что-то такое, как в ужастиках, но с противоположным знаком? Может, после обеда сходить в школу? Занятия уже окончились, но там народа хватает, поговорю, новости узнаю. Или, может быть, прогуляться? Ногу надо разрабатывать, еще тянет немного.