Текст книги "Правила рыцарей (СИ)"

Автор книги: Михаил Дулепа

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)

Утром безумие схлынуло.

В мемуарах можно было бы сказать что-то красивое, вроде "невидимая черта разделила остающихся и уходящих", но в жизни этой черты не было. Бойцы ставки сидели в столовой вместе со всеми, обсуждали все спокойно и хотя доля нервов была, никакой "тени обреченности" не наблюдалось. Действительно, тут не поймешь, кому тяжелей – уходящим в определенность или тем, кто останется ждать результата, стоя в двухстах шагах и не имея права вмешаться. Ничего, мы часам к трем все закончим, вряд ли успеют заскучать.

Я наконец-то выспался. С помощью медблока, но все равно до хруста и легкого гудения в голове. Переживать? Зачем? Я уже третий раз иду умирать, пора бы привыкнуть. Нет, чуда хочется, но почему оно должно случиться именно со мной? Чем я его заслужил? Срывом планов злодея?

И оно того стоило, Майс?

Вот именно.

В боксе переоделся, залез в "универсал", отработал тестовые ката. Идеально. Не я, конечно, доспех. Надо было бы что-то сказать техникам, но слов не находилось, так что я молча отсалютовал и двинулся на выход. Сопровождали меня Гоф и уже надевший свой доспех сержант. Впрочем, в фургон я залез один, вцепился в поручень и наскоро проверив внешние каналы откинул забрало. А потом стал ждать.

Из какого муви эта сцена? Я ведь видел где-то? Хотя нет, ни в одном не показано, как рыцари добираются на поле боя. Слишком это не романтично. Но ведь точно видел где-то – герой идет в бой один, потому что больше никого не осталось. Он обязательно совершит подвиг, а в последний момент придет подмога.

Ну да, как же – нарушая ставку и делая бессмысленным всю работу. Нет, не надо. Хотя ведь точно было...

"Часовые Луисвилла."

Я почти не удивился.

– Ты что, теперь еще и мысли мои читаешь? Это скрытая функция или ты вражеский лазутчик?

"Просто ты когда думать пытаешься – губами шевелишь от натуги."

– Эй, ты говоришь с пилотом-ветераном!

"Многозначительно промолчу."

Дитрих, пусть и отраженный в нулевку, по-прежнему может поддержать перед боем.

– Твоя разговорчивость не помешает в бою?

"Все нормально. У меня появилось несколько дополнительных функций и хороший такой объем в базах данных. Не подведу."

Спрашивать, кто это ответил, нулевка или человек, я не стал. Впрочем, разговаривать было не о чем, настроение приподнялось. Я уже не один в фургоне, нас минимум двое – школьник и доспех.

Когда открылись двери, я выходил улыбаясь. Вообще-то убрать улыбку я пытался, но тогда начинали стучать зубы, а это как-то негероично. Идиотская ухмылка во всю морду – самое то для кого-то вроде меня.

– Десять минут.

Кивнув, я поблагодарил сказавшего, подхватил у техников лэнс и сунул в зажим. Мое место в холле, там достаточно просторно, чтобы им орудовать. Следующими подошли саперы и с помощью техника начали прилаживать мне на спину ранец со взрывчаткой. Вес подрывных зарядов не учитывается ставкой, правда лишь в одном случае – если носителем является боец. Нельзя метнуть, можно только подорвать вместе с собой. У Единства есть бомбометы, но это ультимейты, причем редкие. Впрочем, нам может повезти их встретить.

Кто будет помнить такие мелочи в новом мире, без страха и опасности заражения?

– Майс? Пилот Очоа, что вы скажете нашим зрителям?

Кстати о традициях. Не стоит нарушать.

– Как обычно, Даяна. Мы победим, ждите. – Кажется, ей этого было мало и я пояснил: – Это важно, когда нас ждут. Простите, мне пора.

Я опустил забрало и двинулся к строю. Многовато наговорил, не перестанет ли работать примета от такого количества слов? Хотя как она вообще может сработать, сейчас?

– Чертовы зрители. Вот обязательно им нужно посмотреть. Зачем вообще пялиться на подобное?

"А в кино кто бегал? По три сеанса подряд?"

– Это другое, там выдумка.

"Им тоже кажется, что это все выдумка. Для них ты – такой же герой фильма. В тебя хочется верить, видеть на плакатах, обсуждать твои подвиги вечером с друзьями. Между сплетнями о новой соседке и результатами вчерашнего матча."

– Могли бы зайти и прямо спросить.

"Тебе точно хочется этого? Людей лучше любить на расстоянии. Тебя, впрочем, тоже. Рано или поздно они спросят – когда собираешься отправиться на новые подвиги, славный рыцарь? И начнут подталкивать. Сделал дело – уходи."

– Как-то не так я это представлял.

"Эй, не все так плохо. Мы нужны людям, хотя бы как нравственный ориентир. Они спрашивают себя – как бы на моем месте поступил Саламандра? А потом разрешают себе быть не такими честными и не такими храбрыми, потому что они-то не герои. Но все-таки стараются хоть немного соответствовать. Одно наше существование делает мир чуть-чуть лучше. Рыцари нужны!"

Я понял, что снова улыбаюсь. Губы сами растянулись, когда сообразил, что это все напоминает.

"Что?"

– Я беседую со своим оружием, как древний герой из легенд.

"И оно тебе отвечает."

– Учит жизни.

"Работа у меня такая."

– Это моя фраза. И хватит меня забалтывать, я уже спокоен.

"Пакет "осада" готов к активации".

– Да.

Окончательно успокоившись я огляделся. Три минуты до боя, мехи вышли вперед – слева "скорпион", справа "принц". Его хотели заменить на "дикого кота", у которых лобовая броня получше, но решили оставить как есть. Мори возилась на своем сидении, Фиби держалась за рычаги, уставившись куда-то в небо. Молилась?

Биб вместе с тенями зачистит крышу, Мария пока в резерве, как и вся команда ракетчиков. Ее сдвиг позволит дойти до одной дальней цели как минимум одному бойцу, но в прямом бою энергет почти бесполезен.

– Сэр, три минуты!

– Спасибо, сержант.

Рилман с своем "гоплите" выглядел почти счастливым. Впрочем, среди бойцов ставки кислых физиономий почти не видно. Не понимают, или им без разницы? Или все уже под стимами? Аптечка всегда была последним средством для тех, кому необходимо идиотское бесстрашие. Для тяжей, например, ведь Рыцарь не должен бояться. Он щит команды, готовый сражаться и стоять до последнего – первым в бой и последним отступает. Выбора нет, мы обязаны стоять, есть на то силы или нет. Плачь, стучи зубами, но стой, держи свой щит. Никто не знает, что станет решающим для победы, залейся стимами по уши и выйди вперед. Под доспехом не понять, как тебе страшно.

Я оглянулся. В двухстах шагах, на той стороне площади, уже стоял десяток мех, серо-зеленый ряд регулярских гоплитов нарушался тремя разноцветными тяжами. Мы ориентир, опорная точка обороны, символ – нас должно быть видно. К тому же никто не знал, что единицы как-то нас различают, потому и красили свои доспехи кто как мог. Если помирать, то хотя бы красиво!

Мне показалось, что Ханна качнулась было вперед, и я молча положил руку на пускач. Случайно, конечно. Рыцарь поглядела на меня тяжело, но осталась в строю. Вот и ладно. Без нее дураков хватает. Упертая, ногу ей за ночь не могли до конца залечить, но все равно пришла. Настоящий рыцарь.

– Время!

И почти сразу гудок.

– Десять! Девять!

– Приготовились!

Люди подхватывали ранцы с зарядами, мехи переступили, я видел как Фиби что-то лихорадочно крутит.

– Три! Два!

Я поднял проектор.

– Один!

Щит в обзорный режим. Стена осыпалась и тут же стало понятно, что нас ждали. Штук двести единиц стояло по ту сторону как пародия на наш строй. Сразу открыли огонь стрелки мех, почти не прекращая огня и садя длинными, нескончаемыми очередями.

– Двигаем!

Переход влево. Прикрыть бойцов.

– Пошел воздух.

Краем глаза увидел быстрый росчерк.

– Кинетик!

Так сразу? Мигнула и погасла первая отметка. Рилман еще кувыркался, отброшенный ударом, но было понятно, что здесь без шансов – почти пополам порвало.

– Быстрее!

Я остановился, растянув щит на максимум. Люди вбегали в здание, "принц" постепенно сдвигался к нам. "Скорпион" медлил, Морин давала сестре возможность стрелять целясь и Фиби аккуратно выкашивала один десяток синтов за другим.

– Мори! Не спать!

Давай, давай, давай... да что ж вы так медленно!

– В здании чисто!

Взрывом выбило часть окон на втором этаже, засыпав меня и мехи стеклом.

– Теперь чисто!

Минус две отметки. Но почти сразу из окон начали стрелять наши.

– Крыша чиста! Очоа, в здание!

Я схлопнул щит и быстро, как мог, вошел в холл. Здесь встанут мехи, поджавшись к стенам. Конечно, кинетик может обрушить здание, но не сразу. Продержатся сколько-то. А нам на второй этаж.

– Всем внимание, вторая ульта – деструктор!

Кинетик – не уйти, деструктор – не подобраться. Теперь еще Лидера к ним и все. С другой стороны хотя бы не... кто там еще мог быть? Бомбомет? Сетевик? Не буду думать, а то накличу.

Я ждал команды, но ее не поступало. Тяж в здании был не нужен. Единственный из всей ставки я стоял посреди холла и не знал, чем заняться. Ну вот хоть книжку на боевой монитор выводи, чтобы не заскучать!

Спустя десять минут мы все еще держались, только двенадцать безвозвратных.

Все они остались бы живы, если бы я не...

Если бы не я.

Просто надо было дождаться на базе. Фарисон спас бы сына, ребята не были в опасности. Не было бы всех этих ставок, всех погибших. Было бы простое, подленькое, но самое настоящее чудо. Подлец стал бы героем, но его оружие послужило бы честными людьми.

Если бы.

Мигнула еще одна отметка на мониторе. Погасла. Он мог бы жить.

– Лидер!

Кричали сверху и я не выдержав двинулся к лестнице. Капитан обнаружился в каком-то конференц-зале, с выходящими на площадь окнами.

– Что у вас?

– Жди... Чуйо, где данные?! Лейт, прикрой его! – Капитан повернулся ко мне: – Лидер идет, со свитой. Три Двойки.

– Жопа. Прорываются?

– Похоже. Выйдут за щиты и мы тут зря работали. Чуйо, мать твою, живей!

Стоит только выпустить за щиты и нам не придется умирать в одиночку. Мы умрем вместе с городом, потому что полусотни сканеров мало. Осторожно я подошел к окну, выглянул. Широкая улица, на той стороне уже почти из каждого окна высовывалась единица. Заряды не донести, кинетик расстреляет. Меху заблокируют щитами Двоек. Ракетчиков отстреляют с других крыш. Просто и надежно. И что делать?

– Давайте заряды. Я на четвертый.

– Что задумал?

– Выпрыгну на ускорителях, должно хватить!

– Лучше ракетчикам!

Я уже бежал к лестнице, вспоминая планы здания. Четвертый этаж, если разбежаться и выпрыгнуть, то тяж долетит. Ракетчики почти без брони, им одно попадание и все, а я очередь Двойки могу выдержать. Летаю, правда, хреново, но здесь недалеко.

– Дитрих, давай "атаку".

"Рано."

– Хорошо, тогда по готовности.

"Уж будь уверен."

Трое бойцов стали закреплять на броне тяжа свои ранцы. Я теперь такой вооруженный, хватит хоть Лидеру, хоть кому. И вообще, их там как раз четверо, как только завалю – нашим сразу легче станет.

– Близко. Готов?

Я кивнул и прижался шеей к медблоку. Кольнуло.

– Десять!

На мониторе засветилась приблизительная траектория "полета". Группа синтетов уже почти под окнами.

– Девять!

Я переступил, проверяя центровку груза. Дитрих чуть изменил линию.

– Восемь!

По холлу прошла очередь разрывов, капитан упал.

Семь.

Бойцы открыли огонь, выбивая оставшиеся стекла.

Шесть.

Я вдруг ощутил, что жив. Разве можно сомневаться в нашей победе?

Пять.

Люди справятся. Мы справимся. Я справлюсь!

Четыре.

Ни одна из этих жертв не будет напрасной!

Три.

За спиной взревело и светящийся проем стал приближаться.

Два.

Я иду и вы падете!

Один.

Ведь ничто не устоит перед рыцарем!

Правило тринадцатое – «Кончается бой, не кончается жизнь»

– Знаешь, Майс, все так странно. Я все понимаю, но такое чувство, что от меня отрезали половину.

Фиби наклонилась и поправила венок на могиле.

– Когда ты полетел, я думала, что это конец и дальше жить незачем. Мы никому не говорили, у нас в "скорпионе" был сканер. Нарушение, но ведь интересно знать, о чем другие говорят. И полезно, можно помочь. Да?

Стоящий в стороне Биб хмыкнул, но девушка не отреагировала.

– И теперь говорят, что мы победили. Надо дальше жить. А как? Ну вот как?!

Не выдержав, я подошел и подняв девушку прижал к себе. Фиби снова начала плакать.

– Дура мелкая. Зачем надо было помирать? Где я теперь хорошего мехвода найду?

Она теперь постоянно так плачет. И я каждый раз даю ей нарыдаться. Весь город празднует, да что там – весь мир, а она третий день сидит на могиле сестры и ругается. С мертвой.

Да, мы победили. Как? Не знаю. Нет, серьезно – я помню только свет, надвигающийся на меня. И еще голова была совсем пустая. Я видел запись боя, сделанную Фрицем. Его, кстати, выдвинули на несколько престижных премий за этот кадр. Темно-зеленый тяж вылетает из окна, выставив лэнс, и с грацией утюга падает на Лидера, который как раз начинает поворачиваться, чтобы посмотреть на такого дурака. Потом взрыв, все дымом заволокло и видны лишь проблески щита и протуберанцы энергии.

Летать в тяже? Чем я вообще думал? А лэнс откуда? Помню, что в холле его оставил.

Но ведь получилось. Плохо только, что когда дым рассеялся, то меня увидели. Наверное, система эвакуации сработала, но не до конца, и я лежал такой красивый, наполовину выбравшись из доспеха. Защитники говорят, что я хотел повторить "подвиг" и пускачом достать еще кого-нибудь. Противники утверждают, что я хотел сбежать, но не получилось. Можно, конечно, обратиться к Контролеру и узнать всю правду, но кому она интересна? Гораздо лучше выдать свою версию событий.

Уже на следующий день началось обсуждение. Мне припомнили все – от неожиданной для школьника ловкости при управлении доспехом, до того странного факта, что я не разу не промахнулся, стреляя из пускача. И одним из основных пунктов обвинения стало то, что чуть ли не половина ставки погибла, пытаясь вытащить меня с площади. Они смогли, я теперь жив и не понимаю, зачем.

В муви мы бы вышли из тени на свет все вместе, под красивую музыку. Суровые, непреклонные, гордо глядящие победители. В жизни все сложнее... Бой закончила Фиби, сидя в мехе над убитой сестрой и стреляя во все, что замечала. Биб каким-то чудом прорвался к деструктору, потеряв по пути пол челюсти и глаз. Поэтому он теперь лишь хмыкает... Даже когда в город приехала его ненаглядная Вспышка они общались исключительно знаками – бойкую старушку ничуть не смутило, что коллега-прыгун потерял возможность говорить.

Без прикрытия деструктора можно было достать кинетика, мехи бросили пост и пошли воевать. "Принц" шел первым, попробовав повторить прием рыцарей, и их без пехотного прикрытия сожгли "клубки". Морин сумела довести "скорпиона", ее достали уже метрах в пятидесяти, но Фабиана раздолбала кинетика, потом его свиту... А потом барьеры рухнули. Единство пало.

Шестеро и двое. Я, Биб, Фиби – а еще трое бойцов. Никого из тех, кого я бы знал. А двое – это Мария пыталась вытащить раненного и ушла вместе с ним в сдвиг, на старом-то энергете. Теперь висит черно-белой тенью на высоте второго этажа. Не первый случай, таких много известно. Специалисты говорят, что какая-то там синхронизация есть, но срок выхода называют от семи до тридцати лет. На всякий случай вокруг уже соорудили помост и выставили дежурных. Мария выглядит целой, а у бойца только ног не хватает, так что... Когда сдвиг раскроется станет ясно, а пока считается, что из ставки выжили восемь человек.

Из "оперативной группы Стражи" нас осталось трое. Пятьдесят процентов, обычные у них потери. Я читал.

Говорят, нужно сделать памятник Последней ставке человечества. Я высказался против, потому что те, кто погиб раньше, сделали ничуть не меньше. Но не убедил, судя по реакции.

Ханна уехала из города сразу после отмены карантина. Мне она ничего не сказала. Если придет убивать, то я не стану защищаться. То, что я хотел сделать как лучше, слабое оправдание.

Схемы сканеров переданы всем странам, кое-где уже сработало, пусть и по мелочи. Быть может, я еще увижу возвращение свободного от т"эпидемий мира Сетей. Чего бы не увидеть, я как ветеран Стражи в отставке имею право на пенсию, бесплатное обучение в университете, еще там на что-то. Смешно, еще школу не закончил, а уже пенсионер. Пригодится, потому что старый Бао пришел вчера к нам домой, принес сделанное одной из его внучек печенье и как бы случайно намекнул, что в городе мне оставаться не стоит. Нет, меня не прогоняют, ни в коем случае – просто не стоит. Надо ехать в какой-нибудь другой, учиться, делом обзавестись, о семье подумать, на радость матери. Если нужна какая-то помощь – достаточно просто сказать, мне помогут... всякие уважаемые люди.

Все оружие, что раздали ополченцам, потом было собрано. Двоих, пытавшихся воспользоваться им для грабежа, неизвестные повесили на ближайшем дереве. Еще один пропал бесследно, но числившийся за ним пускач кто-то оставил на крыльце полицейского участка. Окраины не любят официальщины, но слово принято держать.

Наверное, в самом деле стоит уехать. Здесь слишком многие помнят, как Фарисон-старший жал мне руку и всячески хвалил. И хотя Даяна уже сделала первую передачу о предательстве, с фрагментами той записи, что передал ей Джек, кто-то обязательно решит, что уж ему-то все понятно.

Я так и не разобрался, действительно ли нулевка так быстро воплотилась, или это были мои личные галлюцинации? "Универсал", как принадлежащее городу имущество, пришлось сдать. Хотя там уже ничего нет, пустая скорлупа и покореженные приводы. Самое то, чтобы подкрасить и поставить на постамент в музее.

Фиби прерывисто вздохнула мне в живот и отстранилась, вытирая глаза. Биб весело подмигнул оставшимся глазом и я погрозил ему кулаком.

– Идем домой?

– Ага.

Я уже привык ее провожать, у наших домов теперь постоянно кто-то дежурит. Свои, чужие, приехавшие в город зеваки. Несут цветы, подарки. Кидают в стены бутылки с краской. Пытаются поговорить, взять интервью, сделать выгодное предложение. Выдвинуть какие-то претензии, просто подраться. Опасное это дело, быть героем, но думаю, что месяца через два-три начнут забывать.

Рыцарей помнят не потому, что мы такие крутые – просто нас мало и проще запомнить имена. Гораздо сложней запомнить сотни и тысячи имен павших бойцов-регуляров, сделавших для победы не меньше, но носящих не такой заметный доспех. Я вот даже не помню, как капитана ставки зовут. Хотя, может это после взрыва... Надо будет записать каждого.

Я – рыцарь... бред какой-то. Рыцарь это герой, это несокрушимая скала. Это личность! А что я могу сказать всем этим людям? Стоял, держал щит, стрелял. Все. Не там героев ищете. Но кто им расскажет? Может, стоит начать писать мемуары? Чтобы когда в старости не забыть тех, кто действительно был достоин? А то мне кажется, что большая часть того, что я наивно считал правдой, это немного не то. Я, конечно, все забуду, половину деталей упущу, что-то совру для красоты, но хоть что-то будет правдиво.

Впрочем нет, если уж браться, то надо подойти основательно. Выяснить все получше, перечислить всех поименно, разбить повествование на отрезки... как их там, смысловые? Но это скучно будет читать. Лучше – на главы, каждая со своей моралью... Не, тоже что-то не то. Может, на боевые эпизоды, как в журнале? Но ведь интересное не только в бою. И название придумать какое-нибудь пафосное. Ну там... не знаю... например – "Правила боя". Да нет, я же не только о драках. А о чем? Чьи это будут мемуары? Ну тогда...

Действительно. Пусть это будет рассказ про рыцарей. Кто будет помнить о них лет через пятьдесят? Так что интерес вызовет. Да, думаю это подойдет. Просто и понятно – правила рыцарей.