Текст книги "Мир, что (мен)я покорил, 2 том (СИ)"
Автор книги: Михаил Брюхин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)
Название: Корона грешника
Характеристики: armor. def_value()
Описание:
Цена: armor. cost()
А чего ещё я ожидал?
– Ну, хоть какой-то лут нашли. Сомневаюсь, что магический, но вы не будете против, если я поношу её на себе?
– Конечно мы будем, – тут же откликнулась Флюра и посмотрела на меня, как на ебанутого. – Ты совсем ебанутый?! Какая, мать твою, корона? Ты что, король? Да у тебя даже прав гражданина нет!
– Отсоси! – обиделся я и водрузил шмотку себе на волосы. – Я выгляжу, как персонаж аниме! И вообще, я его убил, мне и носить!
Этери и Аркаше явно было нечего сказать, но Флюра с покрасневшим от стараний лицом всё ещё пыталась меня переубедить:
– Я не знаю, что такое аниме, но, судя по тому, как ты выглядишь – эта штука для редкостных дебилов! Ты реально собрался щеголять так на улице?! В потной рубашке, этих рваных обтягивающих штанах и блядской короне?
– Ля-ля-ля, – вставил я в уши пальцы и зажмурился, – я не умею слушать претензии об общественном мнении от лицемера, не умеющего мыться!
Ха! Правильный ответ. Она заткнулась. Теперь эта корона точно моя, а остальные детали внешнего вида – наживное! Может, в будущем мы убьём принцессу дельфинов с модной курткой серебряного цвета, а с легендарного морозного бобра, широко известного в узких кругах, дропнутся великолепные поножи? Если только что мы одолели свору орлов-растаманов, в этом мире возможно всё!
– Все себя хорошо чувствуют? – ещё раз спросил я у команды, получил утвердительные кивки и повернулся к косяку. – Тогда потащили.
Ковер с завернутым внутри него куревом был водружен на плечи. Из-за разницы в габаритах нам пришлось идти некой… Лесенкой. В конце полутораметровая Этери, дальше – Аркаша, всего на десять с лишним сантиметров выше, затем Флюра, и только потом «гигантский» в сравнении с троицей я. Самый первый…
Почему-то именно это натолкнуло меня на определенную мысль. В нашей команде есть хилер, ДД, контроль… И я, абсолютно ни к селу, ни к городу. Дилетант широкого профиля – такой участник узко специализированной команде абсолютно не нужен. Конечно, у меня получалось иногда делать что-то полезное, да чёрт возьми, по сути, из-за меня и погиб король орлов. Но этого мало. Пока я так и останусь мелким колдуном, Флюра, Аркаша и Этери будут вечно находиться под угрозой ранений и даже смерти. И они легко могут избежать этого, если просто уйдут из команды. Но остаются ради меня. Так и мне ради них нужно измениться.
– Эй, ребят, – неуверенно затянул я, не зная, как лучше подступиться к теме. Я чувствовал на своей спине заинтересованные взгляды, которые явно становились настойчивее по мере того, как я молчал. Ладно, хрен с ним. Выложу всё, как есть. – Я решил стать танком.
– Ты и так уже дотанчился, – быстро ответила Флюра. – Я же сказала, второй раз на воскрешение денег мы не найдём.
– Флюорография глаголет истину, – я не видел Этери, но она точно кивнула. – Вам не стоит себя подвергать опасности. Если уж события сложились подобным образом, то мне, как сущности с самым высоким показателем телосложения, стоит находиться на передовой.
Я так и представил это зрелище. Полутораметровая лоли в доспехах и со щитом агрит на себя противников… Да нет, не представил. Хоть этот цирк вполне естественен для всяких анимех, но никак не влезал мне в голову образ Этери-защитницы. Да и, опять же, это шло вразрез с моим представлением о том, что никто из девушек не должен получать ранения в группе. Но, похоже… Они против моей кандидатуры?
– Ну, Федь, – сказала пиратка. – Это может повысить нашу эффективность. Если каждый будет специализиrоваться на чём-то одном, то нам всем будет легче. Я не вижу в этом ничего плохого.
– Да что ты об эффективности?! – вспылила Флюра, от чего наш косячок потерял некоторую долю стабильности и чуть не свалился на землю. – Ему просто нельзя быть танком и всё!
– Почему? – спросила Аркаша.
Я слышал, как волшебница тяжело дышит.
– Да… Да потому что он идиот! С его низкими статами, какой из него танк?! Сначала он бросится защищать нас от удара, а потом отбросит уже копыта!
– Угу, угу, – вздохнул я. – Конечно, именно по этой причине. Только я все равно уже бросался на вашу защиту и помирал из-за этого. А если буду специализироваться на танковании, то, может, и не погибну вовсе!
Это заявление было достаточно логичным, чтобы их заткнуть. Похоже, поддаются. Осталось только додавить и…
– А зачем ты это сделал? – тихо спросила Флюра. – Ты же говорил, что ни за что не пожертвовал бы своей жизнью ради других.
Твою мать. Ну что за вопрос? Почему она не понимает, как ответ на него очевиден? Почему ей нужно обязательно услышать его из моих уст? Господи… Знаете, простые вещи действительно тяжелее всего объяснять. Почему нужно есть вилкой, а не руками, если это удобнее? Почему не стоит плеваться направо-налево во время прогулок, если хочется? Да хотя бы почему бить кого-то – плохо? Вот и сейчас. Сформулировать мысль вслух так, чтобы она звучало нормально, а не надуманно, было крайне тяжело. И молчание сильно затянулось. Настолько сильно, что засчиталось за ответ.
– Вообще… Ты же говорил, что не умеешь испытывать никаких привязанностей, – продолжила Флюра довольно угрюмым голосом. – Даже к родной семье. Никакой заботы, любви, вообще ни к кому…
– Любовь? – это слово сработало на меня, как триггер. К тому же, идеально для смены темы. Я вздёрнул голову и усмехнулся. – Не верю в это чувство, не верю даже в само слово. Когда типичную привязанность путают с чем-то возвышенным. Два человека просто решили потыкаться чем-то друг в друга, и теперь их отношения превратились в свой сорт искусства. Ху-е-та. Замануха для наивных баранов, которые надеются, что есть в мире что-то чистое и непорочное, не омрачённое желанием получить выгоду даже в таком простом деле, как взаимоотношения между двумя людьми.
Я повернул голову к Флюре и уставился на её побледневшее лицо:
– Мер-зо-сть, – проговорил по слогам я, чтобы она уж точно поняла.
– Хорошо… Ладно, – вздохнула она и обхватила косячок двумя руками. Кстати об этом.
– Этери, а почему ты висишь на ковре, а не несёшь его? Мы всё это время тащили на себе лишние тридцать килограмм?
– Феодор, – болтало ножками чмо, лишь изредка касаясь носочками земли. – У меня есть одна теория. О неравенстве классов.
– Что, блядь?..
– Истинно так, Феодор. Вы можете наблюдать за ним воочию. Любое живое существо обладающее неординарными способностями таким же образом обладает и классом, но не все они одинаковы. В моём понимании, чем более никчемен и слаб класс, тем более высокого роста его обладатели. Сами посмотрите – с каким классом Вы начали своё существование в Кводе! Вселенная компенсирует ваши пороки, чтобы хоть в чём-то вы чувствовали своё превосходство.
Это был дикий бред, который звучал, к сожалению, невероятно складно. Я бы даже не удивился, что если эта теория может работать в каком-то из миров, то она работает именно здесь. Этери же решила продолжить научный доклад:
– Флюрография же обладает классом волшебника, ради которого и пальцем о палец не ударила, ведь тот был дарован ей с рождения, – похоже, её теория в чём-то пересекалась с теорией Новомира. – Далее следует Аркадия, воитель, и Вы сами должны понимать, как много труда уходит простому человеку на изучение боевых искусств, сколько крови и пота ради этого проливается…
– Пожалуйста, заткнись, – осадила её Флюра, но это не помешало словесному поносу продолжить литься.
– И есть Я. Знаете, моя сущность будет скромна, но, – она вздёрнула носик, – мой класс – лучший из всех Ваших, и тому есть причина – моё божественное исцеление. Без него все Вы бы давно чалились в водах Мёртвого океана, Ваш хилер – Ваша же единственная опора и надежда на лучшее будущее. Это апофеоз теории неравенства классов – вселенная наделила меня низким ростом лишь бы хоть каплю сбалансировать моё превосходство над окружающими. И, пожалуй, ей стоило сделать меня ещё меньше, лишь бы Вы взаправду оценили всё мое величие!
– Этеrи, – вмешалась в диалог Аркаша, которая сама только недавно осознала, почему же конец самокрутки так сильно давит на плечо. – Я ведь могу достать меч. То, что не сделала вселенная, испrавлю я. Rубану тебя так, что классовое неrавентсво станет ещё больше. Так что слезь, пожалуйста, с ковrа.
Чмо надуло губки, но всё же слезло с «экспресса» после чего продолжило топать уже пешком. Я хмыкнул, и мы продолжили топать до Коктауна. Дорога прошла без приключений. На первый взгляд, никаких новых деталей грунтовая тропинка не заимела, даже кролики послушно гуляли вокруг своих спавнпоинтов у лунок. Чёрт возьми, наверное, в мире делать бесконечно можно только три вещи: смотреть, как горит огонь, уговаривать Флюру помыться и убивать этих мелких засранцев.
А вот ворота в Коктаун слегка преобразились. Это всё ещё были большие каменные стены метров в десять высотой, со множеством бойниц для стрелков и деревянными воротами по типу моста. Разница была только в количестве стражи – её стало не в пример больше.
– А зачем они вообще тут стоят? – шепотом спросил я у Флюры, когда мы миновали отряд из тридцати солдат. – Ни разу не видел, чтобы они занимались чем-то полезным. Они же даже не проверяют входящих.
– Есть города, где проверяют. Они же все под контролем разных феодалов, а они любят издавать всякие законы, нужные только для того, чтобы пощекотать собственное эго. Хотя где-то это имеет практическую пользу. Например, стража в моём родном городе, Таднессе, требует от входящих показать их документы об их гражданстве. Мы не очень любим иммигрантов.
– Это их дело, – добавила Аркаша, хотя её мнения никто не спрашивал. – Если законы будут слишком жёстки, люди пrосто пеrеедут в дrугие гоrода – кrепостное rабство только для кrестьян же.
Я задрал голову, уставился на дневное небо и задумался. Вот значит как. Мало я задумывался о том, как работают здешние законы. Впрочем, если бы задумывался, то было бы зря, потому что они, похоже, везде разные. Но, выходит, у здешних жителей есть что-то вроде паспорта, да вот как его заполучить?
Флюра шмыгнула носом и продолжила:
– А тут стража сначала стояла для охраны ворот, но теперь, с приходом инквизиции, защитники превратились в мобильные группы, которые готовы в любой момент сместиться к карантинной зоне. Находятся они всё ещё у ворот, потому что к тому располагает инфраструктура города – рядом бараки, столовые и всё такое.
Вот это словечки. Достаточно современно со всеми этими «мобильными группами» и «карантинными зонами». Такое не ожидаешь услышать от аборигена из пятнадцатого века. Однако, конечно, есть тому объяснение – встроенный Чортом в мозг переводчик преобразует слова не буквально, а по значению. Может, Флюра сказала что-то вроде «дружина» и «проклятое место», да только аналог гугл-транслейта баганный и сосёт такую же задницу, как и вся игровая система в Кводе. В общем, антуражненько.
Внутри Коктауна тоже произошли изменения. Народу явно поубавилось, а на лицах тех людей, что продолжили гулять по улицам, улыбки сверкали куда реже. Каменные мостовые стали грязнее, и даже дома будто обветшали на лишний десяток лет, пусть и прошёл всего месяц. Хорошо хоть запахи остались знакомыми, и ближайшие дома так и манили к себе ароматами свежего хлеба или мясца.
А чтобы добраться до рынка пришлось постараться. Я раньше там не бывал, но уж понимал, что для того, чтобы добраться до самой востребованной точки в городе явно не стоит делать крюк в несколько километров. Причина была понятна – мы огибали заражённую зону. Троица настоятельно просила, чтобы мы не подходили к ней даже близко, хоть и вся она была окружена инквизицией. Хм…
– Эм, – пожевал губами я и присмотрелся к краю улицы, которую мы пересекали. Такое чувство, будто всё в том месте посинело, и даже воздух будто измазался в соответствующей краске. – Разумно ли это – охранять такую большую зону? Может, имело бы смысл попросить жителей смотаться из города для более лёгкого контроля?
Ответила мне Флюра:
– А с чего бы контроль от этого стал более лёгким? Радиус бы увеличился, а стены против хасков помогают очень условно – они по ним могут взбираться, даже если те отвесные.
– А ещё феодалу бы пrишлось нанять больше инквизитоrов и пrи этом лишиться доходов с выгнанного населения. Даже глупец на это не пойдёт.
Вот таким дуэтом Аркаша и Флюра смогли меня убедить в правильности действий местных властей. Но все равно у меня играли нервишки. Что-то вся эта затея с наймом кучи солдат для обороны района мне не нравилась. Как пить дать хаски постоянно прорываются в живую часть города, где увеличивают собственную популяцию посредством жестокой резни. Установившийся в Коктуане баланс невероятно хрупок.
Мы обошли отдающее синевой место и таки добрались до рынка. Что же, он мало отличался от того же базара, что был в каком-нибудь провинциальном городке России. Такие же стойки с товаром, запах трав, давка и улыбчивые бабульки с дедульками, постоянно подзывающие словами «овощи есть свежие-вкусные», «ягодки берём» да «сними корону, покупателей отпугиваешь, полудурок». Иногда встречались и купцы с целыми повозками товаров, но их было крайне мало. Коктаун не привлекал предприимчивых людей.
Мы оплатили себе небольшое место на три квадратных метра, идеально для того, чтобы раскатать ковёр с куревом внутри. Однако теперь встал вопрос – кто будет продавать?
– Я, – подняла руку Аркаша.
– Нет, – ответил я ей с некоторым напряжением в голосе. – Тебе нежелательно как-то касаться наших денежных потоков. А вот у меня есть идея.
Девушка явно хотела оправдаться, а потому открыла рот и вытянула указательный палец, но я быстро толкнул её в сторону, а сам сел на ковёр рядом с куревом. Мои ладони зачерпнули несколько листьев, и после парочки чирков огнивом искры упали на травку. Приятный аромат начал расходиться по сторонам. Жестами я попросил удалиться троицу, а сам сел в позу лотоса, поправил корону на голове и начал медитировать с закрытыми глазами. Нужно было создать образ некоего торговца из далёких стран с экзотическим товаром, пригодным для снятия напряжения. Людей так и тянет ко всему загадочному и забугорному.
– Мужики, слышьте, этот ж тот ебыч, который деньги даёт за то, чтобы его пиздили, – послышалось рядом. Это не мне.
– Почему-то каждый раз, когда я его вижу, он выглядит всё богаче и тупее.
Это точно не мне.
– У него аж глаза не открываются от того, как часто его бьют. Наверняка у него много денег, которыми он хочет поделиться.
ЭТО ОПРЕДЕЛЁННО НЕ МНЕ.
Глава 9
Далее события развивались примерно таком образом: меня спасли только через минуту от начала избиения, и я зарёкся как-то пытаться продать наш товар. После некоторых размышлений место кассира заняла Флюра… Однако тяжело представить антирекламу траве сильнее, чем воняющая капустой грязная тварь, чей запах перебивает любой аромат каннабиса. Народ специально старался пробежать мимо нашего лотка как можно быстрее. Кандидатура фикалки тоже была отбракована.
Настал черёд Этери попытать счастья. И, как сказала бы она, сей выбор был действительно эффективен! Несмотря на низкий показатель харизмы, девушка привлекала посетителей внешним видом. Похоже, народ здесь назубок знал, как отличить полубога от обычного человека (что неудивительно, если учесть то, что я не видел никого, похожего на неё). В общем, всем было интересно, что же такого продаёт наш полупокер. И этого интереса было достаточно, чтобы травка начала разлетаться, как горячие пирожки! Мы стояли в отдалении и с наслаждением наблюдали, как целые охапки товара покидают ковер вместе с посетителями!
– Хочу пrовеrить, сколько она заrаботала, – сказала Аркаша, я дал отмашку, и она пошла оценивать доходность бизнеса Этери.
Девушка вернулась через минуту. На трясущихся ногах. Вся в слезах. Сверкающие на солнце струйки воды катились по её подрагивающим смуглым щекам. Господи, что случилось?! Она не была в таком состоянии даже когда я избил её палкой по заднице!
– А-Аркаша, – начал заикаться я. С опущенной головой пиратка подошла к нам и подняла на меня глаза.
– О-Она… – её нижняя губа дрожала и была влажной. – Отдаёт пятилистник… Бесплатно… И уже отдала четвеrть…
Флюра, матерясь как сапожник, побежала к Этери.
По моим глазам потекли слёзы. Подсознательно я сделал шаг к Аркаше и упал на неё, после чего захныкал в голос. Она вторила мне и обняла меня, и таким образом мы рыдали достаточно долго, чтобы собрать вокруг нас небольшую толпу. Совсем скоро в нас начали бросаться гривнами.
– Тихо, – сквозь слёзы проговорил я, – они думают, что это выступление.
– Угу, – сдавленно кивнула Аркаша и залилась рыданиями на новый лад. Ещё чуть-чуть и наши страдания превратились в карикатурные. Но аудитория, похоже, была совсем не против. Они кричали слова поддержки и бросали в нас гривны, а кто-то даже притащил мольберт, чтобы зарисовать столь искреннее проявление эмоций.
– Идиоты! – Флюра пропихнула палку между нашими головами, когда наши вопли уже стали напоминать хоррор-фильмы. – Кто пятилистник-то продавать будет?!
Я на секунду прекратил цирк и огляделся. Под нами лежала целая горка серебра сантиметров в десять высотой.
– Аркаша! Бегом торговать, а я в одиночку справлюсь!
Дорвавшись до возможности захапать всю прибыль от продажи травки, девушка исчезла быстрее, чем я успел моргнуть. Флюра посмотрела ей вслед и отошла от меня. Идеально, настало время сиквела.
– А-А-А-А! – я рухнул на колени в звенящие монеты и запрокинул голову, после чего поднял руки к небу. Теперь же моя серебряная корона действительно положительно влияла на выступление. Сей перфоманс был похож на «король лишился возлюбленной и страдает в своём богатстве». Похоже, эта тема была очень близка каждому посетителю, потому восторженные вопли зрителей стали только громче. Теперь уже слёзы счастья покатились по моему лицу, глаза блестели, предвкушая будущую прибыль!
В конце концов, ажиотаж спал, и мне пришлось поработать плечами, чтобы выбраться из горы бабла. Я весь пропах металлом, но, несомненно, для меня это был самый приятный запах из возможных. Рядом стояла только троица с тележкой, нагруженной гривнами.
– Ого, у вас всё-таки получилось продать всё? – я попинал ногами воздух, чтобы размять затёкшие конечности. Аркаша кивнула.
– Да, и я пrовела rасчёты… К сожалению, мы едва вышли в ноль. И нет, я ничего не воrовала.
Этери грустно кивнула. Я же злобно на неё зыркнул и сказал:
– А если бы кое-то не проебал четверть товара…
– …то церковь Великого Божества Истины не получила бы бесплатной рекламы, Феодор! – улыбалось чмо так сильно, что прямо напрашивалось на смерть от удушения. Возможно, Флюрой – та нервно косилась на полупокера, а посох трещал в её руках.
– Эта реклама была не бесплатной, мать твою, – скрипел зубами я. – Аркаша, сколько в этой телеге денег?
– Тысяч пятнадцать гrивен, – быстро вспомнила девушка. Умеет же считать, когда дело заходит о деньгах.
– Мы проебали пять тысяч на рекламу твоего культа…
– Не потеряли, а удачно вложили, – потирала ладошки Этери. – И не моего культа… А нашего культа, Феодор. И вообще, Феодор…
Она свела брови и надула губки:
– Вы уже несколько месяцев состоите в моей церкви, но моя сущность до сих пор не получила от Вас ни одного пожертвования! Это налог на Вашу жадность!
Я кое-как унял нервный тик в правом глазу, сделал несколько профилактических вдохов-выдохов и повернулся к Аркаше, которая подсчитывала пожертвования, но сделанные уже мне.
– Выходит, сюда мы дотащили товара на двадцать тысяч гривен, но это лишь половина того, что было изначально. Остальное выкурили орлы. Если себестоимость поставки пятнадцать тысяч, то в иных условиях мы бы заработали двадцать пять тысяч гривен?! Афигеть!
Это были довольно приятные расчёты, несмотря на то, что их омрачали слова «в иных условиях». Но даже тут Аркаша умудрилась закинуть ложку дёгтя:
– Здесь нет таких rынков сбыта, чтобы сливать ежемесячные поставки пятилистника. Я еле-еле смогла сбагrить последнюю охапку. Наrод может очень быстrо пrесытиться новинкой, возможно, уже пrесытился. И тогда мы уйдём в минус.
Чёрт… Она права. Я тяжело вздохнул и уже с грустью посмотрел на наши честно заработанные гривны. Вдруг подала голос и Флюра:
– И я молчу про то, как тяжело всё это было выращивать, после чего идти на заработки через квесты. Это очень изнурительно, и… – она приложила кулак к левой груди. Волшебница вдруг замолкла, после чего сменила тему. – Ладно. Даже если это двадцать пять тысяч прибыли в месяц, а за счёт заданий мы получаем ещё пятьдесят, нам всё ещё нужен целый год на то, чтобы накопить нужную сумму долга.
И эти подсчёты были такими же верными, как и выводы Аркаши. Я покачал головой и только и смог, что кивнуть. Флюра подошла к повозке и опёрлась о неё плечом.
– Наверное, у нас нет никакого выхода, кроме как… Вернуться в Таднесс с повинной. Я попробую переговорить со своей семьей…
– Ты же рассказывала, что они не простят тебе долг.
– Да, – она тяжело вздохнула. – Но я не вижу иного выхода.
Аркаша закончила засыпать в мешок заработанные мной гривны и высыпала его содержимое в повозку, после чего сказала:
– Тысяча.
– Вау! – это число всё же подняло мне настроение. – Наверное, мне стоит устроиться работать шутом на ежедневной основе!
– Разве тогда что-то изменится в твоём поведении? – добавила Флюра.
– Отсоси.
– Не буду.
Пока мы с волшебницей препирались, Этери, кажется, додумалась до какой-то мысли:
– Дорога до Таднесса будет крайне долгой… К тому же, у Феодора нет необходимого разрешения на въезд. Флюорография, может, вам стоит отправиться туда в одиночку?
– Нет! – вскрикнула Флюра, после чего заметно стушевалась, поняв, как странно выглядит её реакция. – Я… Я имею в виду, дорога туда не только долгая, и опасная… Да… Поэтому одна я не дотяну до туда.
Я чувствовал определенную степень… Недосказанности в её словах. Стоит её расспросить потом побольше на эту тему.
– Раз опасно, то поедем вместе. Но для этого нам нужно будет хорошенько подготовиться… Предлагаю потратить часть заработанных денег у Велиора на снаряжение.
– Отлично, – кивнула Аркаша, после чего схватилась за ручки телеги. – Тогда я съезжу rазменять сеrебrо на золото, а вы сделайте заказы…
– СТОЙ! – схватил я её за руку. Девушка икнула. – Мы можем верить, что ты всё не проебёшь?
– Д… – Аркаша вдруг замолкла и повернула голову на Этери. Плохой знак. А ещё более плохим знаком было то, что она не договорила, а кивнула.
– Поклянись, – шипел я. – Мамой поклянись!
– У меня нет мамы, её утопила селёдка, – сказала пиратка так непосредственно, будто рассказывала о погоде.
– Но хоть что-нибудь святое у тебя есть?!
– Эм… – она почесала покрасневший нос. – Деньги пойдут?
– Угу…
– Тогда… – Аркаша обхватила себя руками и с покрасневшим лицом посмотрела на Этери. – Клянусь деньгами, что не потrачу деньги.
Похоже, это было правдой. С тяжелейшим грузом на сердце мы отпустили пиратку, и она укатила нашу телегу в неопределённом направлении.
– Хорошо, пошли на шоппинг, – я махнул рукой и повернулся в противоположную сторону.
* * *
– Здрасьте, – вальяжно бросил я, когда наша троица ввалилась в барахолку. Нас тут же встретил запах старой мебели и пыли. Обстановка не изменилась ни на йоту. Пространство было от пола до потолка забито колоннами из различных предметов, будь то книги, оружие или просто бесполезный мусор. Помещение освещалось только за счёт парочки окон. Редкие лучи света, на самом деле, выгодно украшали помещение, придавая образу барахолки что-то… Магическое, таинственное.
– Каво? – раздалось из-под груды разбитых глиняных горшков. Впечатление было испорчено.
– Простите, – раздалось из-за нескольких колонн пожелтевших от времени свитков. Вскоре к нам вышел владелец голоса. Это что, остроконечные уши? Эльф? – Мистер Велиор взял тридцатиминутный отпуск, и ему лучше не мешать.
Я ещё раз покосился на коричневую массу разбитой посуды и кивнул, после чего сделал шаг вперёд к мужчине и встал в приветственную Т-позу. Эльф повторил мой жест, а затем Этери с Флюрой вытянулись по струнке и развели руки в стороны.
Остроухий поправил ладонью белую рубаху, схожую с моей, и заправил края в черные штаны. Закончив прибираться, эльф приставил к белым губам чашку с каким-то напитком. Он шикнул – похоже, обжёгся. Рыжеволосый мужчина обогнул колонны и сказал нам:
– Следуйте за мной.
Твою мать, я ещё не видел настоящих эльфов. Потому что Флюра, несмотря на небольшую заострённость ушей, очевидно, не была представителем этой расы. Мужчина же выглядел по-настоящему волшебно. От него так и тянуло чем-то неестественным. Если бы людей можно было описывать такими прилагательными, я бы назвал его «воздушным» и «невесомым».
Мы пересекли барахолку и увидели, что эльф стоит к нам спиной. Его внимание было полностью уделено деревянному столу, до краёв забитого странными механизмами. Шестерёнки, провода… Неужто инженер?
– Итак, чем могу помочь? – он повернулся к нам. В правой его руке была всё та же чашка, а в левой… Небольшой вентилятор на палочке, который дул на… Напиток.
– Для начала объясни… Ты серьёзно охлаждаешь кофе вентилятором?
– Понимаю, понимаю, – мотнул головой эльф. – Я пробовал создать двигатель, но бюджета хватило только на это. Теперь мне лишь остаётся утешать себя тем, что у сего чуда инженерной мысли тоже есть важное применение.
– Невероятно, неужели Вы, – вдруг выбежала вперёд меня Этери и со светящимися глазами уставилась на моторчик на палочке, – являетесь представителем класса изобретателей?!
Эльф кивнул и отпил кофе. Этери же, казалось, сейчас взлетит к потолку от восторга.
– А можем ли мы иметь честь увидеть некоторые из Ваших чудесных приспособлений?!
– Вот, – помахал он вентилятором.
– Нет… Нет… Вы… Как я могу к Вам обращаться, уважаемый изобретатель?
Редко увидишь Этери такой возбуждённой. В принципе, спешить нам некуда, пусть пообщается. В последнее время полупокер и слова вставить не могла в наши диалоги.
– Дима.
Я еле удержался от улыбки. Флюра заметила моё веселье и отреагировала:
– Что такое? Типичное имя для эльфа. Кстати, ты же даже не знаешь, как звучит речь на эльфийском.
Пока Этери выказывала уважение изобретателю, я навострил уши, чтобы услышать…
– Добры дзень. Мяне клічуць Фёдар – вот так тебе, например, стоит здороваться с представителями этой расы.
– Погоди… КАК?!
Пока я умирал от удивления, Этери таки развела изобретателя на показ чудес инженерной мысли.
– Хорошо, хорошо. Смотрите – ящик долгосрочного хранения, – Дима отложил чашку на стол, пошебуршал под грудой шестерёнок и достал небольшой сундук. – Если положить в него нечто, то враги никогда не смогут вскрыть замок.
– Вау! Можно мне попробовать?!
– Конечно.
Этери подскочила к эльфу, подняла чёрную крышку и вдруг замерла – видимо, не знала, что туда положить. Однако пытливый, мать его, ум, всегда находит дорогу – полупокер достала из складок одежды Георгия Первого и запихнула его в сундук. Замок захлопнулся не с привычным металлическим звуком, а с каким-то магическим писком.
– Феодор, попробуйте!
– Я что, похож на врага?!
– Зависит от определения, Феодор! Попробуйте же!
Я проклял про себя Этери, но нехотя подошёл к парочке и потянул наверх крышку. Конечно же она не поддалась.
– Невероятно! – захлопала в ладошки ангелочек. – Феодор, Вы справились!
– С чем?..
Этери проигнорировала мой вопрос, сама схватилась пальчиками за сундук и попыталась его открыть. Её восторг и улыбка начали гаснуть достаточно быстро… Потому что сундук не открывался…
– Что за… Богохульство?.. – с отчаянием проговорила она. – П-Почему… Почему я не могу открыть контейнер?
Дима вернул сундук на стол и покачал головой:
– Понимаю, понимаю… Издержки производства. Понимаете, «врагом» считается любое существо, не являющееся сундуком. Только так у меня получилось справиться с задумкой.
Теперь я понял, кем является эльф.
Его класс не изобретатель.
Его класс – говнокодер.
– Не-е-ет! Георгий! Ге-е-еоргий! Вы должны бороться! Одолейте недуг! Я верю в Ваши силы!
Этери подлетела ко столу и начала бессильно бить кулачками по странному материалу сундука. Из её глаз потекли слёзы.
– Вообще-то, сундук очень легко ломается любым оружием, – пожал плечами Дима. – Но, если вы хотите вскрыть моё творение, вам придётся его купить.
– А цена вопроса… – аккуратно спросила Флюра.
– Миллиард одиннадцать миллионов… – эльф взял какую-то бумажку, прищурился и только начал зачитывать, а меня уже чуть не хватил инфаркт. Этери будто схватил паралич прямо в полёте и она свалилась на задницу. Хоть её навыки в счёте были крайне удручающими, интуиция ей помогла. – Это в двоичном коде.
– Нахрена ты держишь цены в двоичном коде?! Откуда ты вообще знаешь про его существование?! – вспылил я. Эльф спокойно вернул бумажку на стол и подобрал чашку с кофе.
– Я его придумал, – с невозмутимым лицом он отпил горячего напитка и добавил, – потому что никак не могу научиться считать в десятичной системе…
– Ты… Ты больной? – только и смог выдавить из себя я.
Я приставил руки к лицу, чтобы отгородиться от творящегося кошмара, однако тихий плач Этери всё ещё пробивался в уши и напоминал мне о том, что из этого мира сбежать получится только через смерть.
– Ладно, – вздохнул я и подошёл ко столу. – Дай мне какое-нибудь перо, я попробую перевести число в нормальную систему.
Пока мной проводились вычисления, потерять чуть-чуть рассудка от общения с Димой решилась Флюра:
– Что лунный делает в Коктауне? Что лунный в целом делает в Заподлесье, неужели тебе не понравилась жизнь на родине?
Эльф смерил её уши внимательным взглядом и почесал нос пальцем с аккуратно подстриженным ногтем.
– Всё очень просто. Меня выгнали из дома другие эльфы, что не оценили мои изобретения.
– Интересно, почему же?! – с ядом добавил я, не отрываясь от бумажки и вспоминая, как работают ебаные биты.
– Согласен, – вздохнул эльф. – Я искренне не имею понятия.
– И как же судьба занесла тебя сюда?
– По правде говоря, всё вышло довольно спонтанно, – признался эльф и повернулся ко столу, после чего засунул руку под его содержимое. В воздух поднялось много пыли от движений ладонями. Однако же Дима нашёл то, что искал – небольшой куб с одной маленькой красной кнопкой. – Телепортатор. Отправляет нажавшего на кнопку в случайное место в Кводе. Могу продемонстрировать.
– Эм… – я повернул голову в его сторону. – Может, не стоит? Нам, вообще-то, нужно у тебя снаряжение купить…
Эльфу было плевать на мои слова. Он вдавил палец в кнопку. Ничего не произошло. Потом повторил это действие ещё несколько раз с тем же результатом.
