Текст книги "Мир, что (мен)я покорил, 2 том (СИ)"

Автор книги: Михаил Брюхин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

– Да что ты такое несёшь?! – крикнул я так, что на меня повернули головы паладины. – Я не дам умереть никому из вас! Мы столько херни пережили, что, чуму какую-то не переживём?!

Она не отвечала, лишь прикрыла глаза. Мне хотелось проорать что-нибудь ещё, но вдруг пришло осознание – ей это вряд ли важно. Все эти слова и убеждения нужны были только мне. И их можно было проговорить либо шепотом, либо и вовсе – в уме. Я вздохнул и погладил Этери по белым волосам, а левой рукой нащупал амулет у себя на шее. Хорошо. Раз я не показываю симптомов, меня не заставят здесь лечиться – подумают, что я простой посетитель.

– Помогите ей, пожалуйста, – пришлось с трудом раскачаться и встать с койки. Парочка паладинов всё это время обсуждала что-то, не обращая внимания на то, что между ними находилось достаточно агрессивное существо, пусть и связанное по руками и ногам, да таскавшее намордник. Это в очередной раз высвечивало физическую слабость хасков.

– У тебя скоро кончается смена? – спросил один у другого, поворачиваясь к Этери и уже готовясь уходить.

– Смеешься?.. Часов через двенадцать, – пожал плечами паладин и повёл хаска на выход. Я пошёл следом и в последний раз обернулся на друзей. Этери установили в рот такую же трубку, как и Аркаше, и синяя жидкость потянулась по проведённой вдоль стен конструкции. Пришло время спросить:

– Уважаемый, я, как обычный житель, о чуме совсем ничего не знаю. Скажите, эти трубки действительно помогают?

Из-за «сопровождения» паладина идти приходилось, зажав нос – так сильно вонял хаск. Громыхание доспехов и далёких криков принуждало прислушиваться к тому, что говорит мужчина:

– Это изобретение Триэля из Коктауна, вечная ему память. Позволяет откачивать чуму из тела, что замедляет продвижение болезни, – паладин вышел в узенький коридор с каменными стенами и полом, освещаемым тусклыми качающимися лампами на потолке. Антураж церкви всё больше напоминал психушку из фильмов ужасов. – Если раньше с момента проявления первых симптомов человек превращался в хаска за несколько дней, то теперь может дожить и до недели!

Неделя! У меня есть неделя. За это время мне нужно было найти выход. Не знаю, какой. Воспользоваться всеми знаниями медицины двадцать первого века, встать к Чорту на колени, лишь бы троица оказалась здоровой. Почему-то осознание того, что я имею столь большой срок, вселило в сердце надежду.

И вдруг она оказалась уничтожена. Потому что я вспомнил, что Флюра заперта в своей комнате, и насосы ей никто не поставит.

– Правда, вместе с чумой из тела выходит немного крови, – не заметил моего резко помрачневшего лица паладин, – но наши священники выучили полезные заклинания, которые позволяют переливать её от добровольцев.

– Чума правда настолько физическая, – севшим голосом спросил я, – что её можно откачивать?

Мужчина кивнул и, пока мы не дошли до конца коридора, открыл боковую дверь. Тусклый свет ламп высветил булькающий контейнер, напоминавший гигантскую склянку – наполненную голубой жидкостью. Такую же я видел в шпиле. Её разрушил Новомир, что превратило его в гигантского монстра. Судьба, которой не пожелаешь никому. Хотя он, вроде бы, был потом в сознании.

– Слушайте, – спросил я у паладина после того, как он прикрыл дверь и ударил хаска по голове для покорности. – Я видел людей, которые выглядели совсем, как монстры, но они сохраняли рассудок. Это от чего-то зависит?

– Конечно. Волшебник Триэль на себе выяснил, что люди с высоким интеллектом либо дольше сопротивляются трансформации, либо и вовсе покоряют чуму, в результате чего их магия получает значительное усиление.

Вот оно что. Это многое объясняло. То, почему Вемир, несмотря на внешний вид, был в полном порядке. Почему Триэль мог оставаться в своей башне и проводить исследования. Почему Новомир не превратился в хаска, несмотря на то, сколько чумы он употребил. Это слегка… Облегчало мою работу. Нет, не думаю, что я смогу в ближайшее время обучить Аркашу и Этери информатике, чтобы у них вырос интеллект, но, по крайней мере, у Флюры были дополнительные часы и дни, за которые я мог её спасти.

По мере того, как мы приближались к концу коридора, крики вне него становились всё громче и громче. Паладин, впрочем, невозмутимо открыл дверь, и я понял, что то были не крики пациентов и сражающихся… А крики счастья!

– Наконец-то, Селигар! – игнорируя хаска, в моего знакомого паладина вцепился какой-то мужик в рясе. – Хорошие новости!

– Неужели?! Верёвки привезли? Рационы увеличили?! ПОДНЯЛИ ЗАРПЛАТУ?!

– НЕТ! – священник улыбался так широко, как только мог. – Лучше! К нам заходил мэр, и сказал, что завтра, в промежутке между полуднем и часом после полудня в Таднессе проведут праздник в нашу честь!

– ДАААА! – паладин рухнул на колени и утащил вместе с собой больного, после чего зарыдал в голос. – ХОТЬ КАКОЕ-ТО ПРИЗНАНИЕ!

В главном холле счастливых людей было так много, что это, пожалуй, заражало. Хех, каламбур. Впрочем, радоваться вместе с ними у меня не было времени – я обогнул нескольких священников с паладинами и покинул душную церквушку. Свежий воздух ворвался в мои лёгкие, а потому гниль с травами остались только в воспоминаниях. Почему-то мне казалось, что первый вздох отзовётся кашлем… А дальше у меня пойдёт кровь. Но этого не произошло. У меня ещё было время. Но как много – я не знал. Если болезнь способна невероятно ослабить человека при первых симптомах, то проблемы могли начаться с минуты на минуту.

Уже вечерело, и я по памяти пытался найти дорогу к поместью Летренас. Благо, похоже, эта церковь была как раз на границе с карантинной зоной, а потому местность была мне знакома. На путь уйдёт по меньшей мере около часа, и за это время я должен был продумать план дальнейших действий. Но с чего начать?

С того, как сделать лекарство? Получится ли у меня? Что я вообще мог подчерпнуть из своих знаний? Знал ли я хоть что-нибудь полезное? В определённой мере… По крайней мере, мог сказать священникам, чтобы они мыли руки да стерилизовали инструменты… Но нужно ли это? Они вполне себе защищают себя при помощи амулетов. Тогда в чём ещё могла выразиться моя помощь?

Я встал, как вкопанный.

Моя помощь могла выразиться ВООБЩЕ хоть в чём-нибудь?!

Я был простым задротом, неприспособленным к жизни. Много читал, дохрена времени проводил в играх, а дальше? У меня не было никакой тяге к науке и учёбе, если бы меня попросили изобрести электричество – я бы, чёрт возьми, даже не смог объяснить, что это такое! Эти мысли деморализовали и поглощали меня. Я чувствовал себя бесполезным и невероятно тупым. Разве может попаданец называть себя попаданцем, если он абсолютно не развивает мир, в который попал? Это уже не попаданчество, а глупое, простое фентези, которое никто не читает и не читал с момента смерти Толкина. Хотя в этом жанре, пожалуй, всё ещё пишут – поговаривают, где-то в России до сих пор можно найти её конституцию.

Это был провал. А я был бесполезен. Ладно, ничего! Я попробую договориться с Чортом. Наверняка он сможет решить эту проблему. Тогда нужно справиться с тем, что более насущно, а именно – освобождение Флюры. Она сидела взаперти без единой возможности выбраться из дома, ведь родственники всегда знают её местоположение. Теперь в поместье обитает ещё и дон со своей братией, а потому высвобождение может оказаться ещё тяжелее. Тем более, когда Этери не может меня забаффать. Но, возможно, после потери двух сироток драка с армией Гона станет легче, а семья Летренас… Может, Флюра знает какие-то слабости своей матери и братьев? Зареса стоит вынести из уравнения, он с рождения силой обделён, но вот Кармия с Гевилем наверняка дадут мне просраться.

Значит, старый «план» оставался в деле. Сначала я должен был поговорить с Флюрой. Эта мысль воодушевила меня и придала сил, но стоило мне повернуть за угол, как я увидел объявление на столбе…

«Семейство Летренас, бывшие правители Таднесса, планируют свадьбу в ближайшие дни! Флюра из Летренас сойдётся в церемонии бракосочетания с блистательным Гон Гоном, приехавшим из далёкого Коктауна и покорившего сердце дочери семейства! Знаменательное событие будет проведено утром 15 галенита, на главной площади! Приглашаются все!»

Через три дня.

Я сорвал объявление, смял его, порвал, бросил под ноги и растоптал, после чего припустил к поместью. Остаток пути голова была пуста, мозг удерживал только одну мысль: это не должно произойти! Пусть я хоть сдохну, но Флюра не достанется этому безжалостному уроду!

Ещё не успели упасть последние лучи солнца, как дорога привела меня к воротам. Я, совсем запыхавшийся, вцепился в сферу, отвечавшую за пропуск, после чего принялся вливать в неё всю имеющуюся магическую энергию… В пустую. Артефакт высосал меня, будто трубочкой, и даже на пару сантиметров не сдвинул ворота. Я осел у входа, совершенно обессиленный, и попытался восстановить дыхание. Дурак. Это не сработало в прошлый раз, с чего бы оно сработало в этот?

– Фёдор, это Вы? – услышал я пожилой и мягкий голос. Пожалуй, это был самый приятный голос из тех, что я мог сейчас услышать. – Ну что же Вы опять бьётесь головушкой об стенку! Право, я же говорила вам – позовите меня!

Астрела подошла к решетке и в пару движений руки открыла мне проход. Я вздохнул, и, опираясь на металлическую конструкцию, поднялся.

– Вы на моей стороне?

– Фёдор, тише, тише, – прошептала эльфийка. – Здесь же теперь повсюду уши Гона!

Я кивнул и вошёл внутрь сада, но пока не спешил идти к поместью.

– Ладно, – пришлось понизить голос. – Расскажите мне об обстановке.

– Ну, – Астрела несколько раз повернула голову в разные стороны, и, убедившись, что мы были одни, заговорила, – Гон проследил за тем, чтобы вас не выгоняли из поместья. Он хочет…

– Да понятно, чего он хочет, – буркнул я. – Как там Флюра?

Морщинистое, но всё ещё сохранившее красоту, лицо эльфийки покраснело. Женщина сжала кулачки:

– Я никогда не прощу им того, что они сделали с моей ягодкой! Зачаровали окна и двери и лишь просовывают в миске пищу под дверью, как какому-то зверьку! А как ей справлять нужду?! С ней обращаются хуже, чем с животным!

Теперь и мне захотелось сжать кулаки. А заодно и вмазать ими кому-нибудь. Хотя почему «кому-нибудь»?

– Но… С ней всё ещё можно поговорить?

Астрела чуть успокоилась, но всё ещё сохранила воинственный настрой.

– Думаю, да. Летренас знают, что Флюрочка никуда не денется, а потому, наверное, вы сможете переговорить сквозь дверь.

Я через силу кивнул и стиснул зубы, после чего пошёл к поместью.

– И, Фёдор, знайте, – бросила мне на последок Астрела. – Вы можете на меня рассчитывать!

Глава 25

Почему-то теперь, когда я входил в семейное поместье Летренас, приятных эмоций у меня это не вызывало. Почему-то. Уж точно не из-за происходивших последние несколько суток вещей и… Нескольких мафиози, которые изучали картины и бюсты, расположенные у стен. После того, как дверь скрипнула и оповестила мужчин о моём приходе, они просто повернули головы в сторону звука, а затем вернулись к изучению шедевров. Пожалуй… Это было не плохо.

– Посмотрите на эту работу. Это то, что называется искусством, – один из мафиози указал на определённо красивую древесную статую полунагой женщины. Материал был так мастерски обработан, что создатель смог изобразить складки одежды и развевающиеся волосы. – Это – наследие Заподлесья. То, ради чего мужчины Заподлесья сражаются, идут на жертвы, умирают.

Другие мафиози с умным видом кивали, а один даже спросил:

– Существует ли пример скульптора среди девушек или лунных, которые настолько вложились в уровень деталей, с которым мужчина-человек относится к изображению женщины?

– Ничего не всплывает в голове, – ответил первый мафиози и отхлебнул немного пива из жестяной банки. – Сия скульптура – акт восхваления Богов, и это видно.

Мужчина нагнулся, чтобы прочитать имя творца на пьедестале:

– Этот Флюра – действительно мастер своего дела.

Другие два мафиози почему-то захлопали в ладоши, а я пожал плечами и пошёл дальше по коридору. Мне не хотелось натыкаться на других членов семейства. Несмотря на весь мой боевой настрой, драться с ними сейчас было бесполезно, да и скрывать своё присутствие было вполне кстати. Поэтому я с некоторой осторожностью поднялся на второй этаж и попытался вспомнить, где была комната Флюры. Не хотелось завалиться к Гевилю или Кармии раньше времени. Пришлось напрячь память, чтобы не перепутать.

Тук-тук.

Из комнаты послышались шаги. Я лёг на пол и заглянул в щель под дверью, после чего дождался, как Флюра доберётся до порога.

– Кто там? – прошептала она.

Я молчал. Флюра шумно вздохнула и тоже начала нагибаться. Когда её зелёный глаз оказался напротив моего, я спросил её:

– Ты что, ебанутый? Ты что там делаешь?!

– ФЕДЕРАСТ! СКОТИНА!

Она не растерялась и ткнула меня пальцем в глаз. Я перевернулся на спину и чуть ли не заорал – нужно было сохранять конспирацию.

– И вообще, почему ебанутый, а не ебанутая?! – сохраняла она злобу в голосе. Я успокоился и ответил.

– Тебе не понять. И, замечу, что ты – единственная моя знакомая, которая обижается на то, что её не назвали ебанутой.

– А знаешь почему? Потому что ты одинокий девственник, который не вылезал из своей зассанной комнаты всю жизнь. Я удивлена, что у тебя есть хотя бы три знакомые женщины!

Похоже, у нас началось жестокое противостояние. Защититься было делом чести:

– Ага, и, прошу заметить, ты находишься среди них, а это о чём-то да и говорит!

Пока я лежал на спине, Флюра молчала. Совсем скоро она завизжала:

– Сука, подставь глаз под дверь!

– Соси! – ответил я, увидев, как она просунула под дверь ладонь и отчаянно пытается дотянуться до моего лица.

– Я сказала глаз!

– Тебе какой из трёх?

Ладонь Флюры остановилась и медленно поползла обратно в комнату. Пока я смотрел на этот перфоманс, в голове появилось новое оскорбление:

– И вообще, немного лицемерно осуждать человека за девственность и жизнь в зассанной комнате, будучи девственником, запертым в зассанной комнате.

Ладонь моментально вылетела из щели и схватила меня за ухо, после чего очень больно потянула его.

– ЛАДНО-ЛАДНО, – забил я кулаками по полу в истерике. – ДЕВСТВЕННИЦА, А НЕ ДЕВСТВЕННИК! ДОВОЛЬНА?!

Меня отпустили. Я выдохнул и сел перед дверью. Можно было, наконец, начать диалог.

– Флюра, как ты?

Ответа пришлось ждать довольно долго.

– Ты слишком резко стал серьёзным. Ты хочешь меня подставить.

– Так бы и сказала, что всё ещё конченная.

Тишина. Через какое-то время девушка настроилась на нужную волну:

– У меня всё нормально. Голова немного болит. А что?

Я задумался. Нужно было быть очень осторожным.

– А у тебя в комнате светло?

– Кромешная тьма. Только немного из щели выходит свет.

Я вздохнул, сдвинулся к двери и опёрся на неё спиной. От комнаты волшебницы пахло на удивление приятно – какими-то цветами. Похоже, Флюра и не заметит никаких изменений, если она окажется заражена. Да что там, она заражена с вероятностью сто процентов, просто болезнь пока на неё не повлияла. Остаётся только надеться, что так будет и впредь. Но вообще не помешало бы выяснить, что именно знает волшебница.

– Слушай, как думаешь, когда тебя выпустят? – осторожный вопрос, который можно было задать при любом уровне знаний Флюры.

– Ну… Эх. Это странно. Обычно меня если запирали, то только на ночь. На утро открывали, и я шла в академию, как ни в чём не бывало.

Понятно. Похоже, о свадьбе она не знает.

– Почему только на ночь? Это же глупо.

– Это был своеобразный способ вылечить у меня боязнь темноты. В конце концов сработало.

Почему-то я был совсем не удивлён.

– Звучит ужасно. А что ещё с тобой делали?

Ответ не приходил долго. Слишком долго, чтобы можно было продолжать его просто ждать.

– Чего ты молчишь? Флюра?

– Я… Не думаю, что о таком можно говорить. Понимаешь, мы же семья… Нельзя просто так подставить её подобными речами.

Её слова были неправильными на стольких уровнях, что я даже не знал, с чего начать:

– Эм… Нельзя подставлять семью, которая запросто может запереть тебя на несколько суток в комнате? Подставлять семью, рассказ о которой её «подставит»? Подставить семью, которая…

Я вовремя запнулся. Флюре лучше было об этом не знать. Пока что. За дверью послышался вздох. Близко к моей голове. Похоже, Флюра тоже уперлась спиной в деревяшку.

– Но ведь это правда. Мать и отец у меня всего одни, разве я смогу найти где-то ещё? Любого человека в моей жизни можно заменить, но не их.

– Флюра, что за логика? Это же абсолютный пиздец. За логику, вроде, отвечает интеллект, а не мудрость, ты там деградировала за ночь?

– А, точно. Извини, я забыла, что ты социопат, и родного отца и мать за сто гривен бы продал. Так?

Я со злобой сжал кулаки и несколько секунд просто старался совладать с собой.

– Начинай тогда рассказ с самого начала.

– Что? – спросила она. – Зачем?

– Хочу понять масштаб ада, в котором ты находилась.

– Что такое ад?

– Ну, пока что твоя жизнь.

После небольшой паузы Флюра категорично заявила:

– Нет. Я не предательница, – почему-то в воображении представилось, как она мотает головой, держа руки скрещёнными под грудью.

– Ты обещала, что исполнишь моё желание.

– ЧТО?! КОГДА?!

– Не выебывайся! – ударил я по двери. – Я знаю, что у тебя прекрасная память. Ты всё помнишь.

Из комнаты стало доноситься шипение такое сильное, что мне казалось, будто она сейчас взорвётся. Пришлось добивать аргументами:

– Сама подумай… Разве тебе не будет легче, если ты выскажешься? Помнится, в далёкие-далёкие времена, когда я был в депрессии из-за того, что Аркаша – лесбиянка, ты говорила, что всегда выслушаешь мои проблемы. Мне тогда было стыдно признаваться, поэтому мы с тобой не поговорили об этом. Но за одно только твоё желание я готов отплатить в обмен.

– Что?! Тебе было так плохо из-за того, что она любит женщин?! Ну ты и жалок!

– А ещё я не признавался тебе, потому что знал, что ответ будет таким.

– Фи!

Наверное, она там вздёрнула носик. Не знаю, почему у меня такая уверенность. Просто немного скучно общаться, смотря на стену, приходится задействовать воображение.

– Слушай, – вдруг заговорила она. – А ты запишешь это в книгу свою?

Этот вопрос был неожиданным. Я даже не знал, как стоит на него отвечать, если бы она не помогла:

– Мне просто нравится, как ты пишешь. И как у тебя это так удаётся? Это же не твой родной язык.

– Пф-ф, – пожал я плечами, а сам начал лыбиться до ушей. – Честно говоря, я уже привык к нему. Настолько, что думаю на нём. И что, ты хочешь, чтобы твоя история сохранилась на бумаге?

– Очень.

Мне стало крайне хорошо. Прямо волна радости будто накатила, которая, проносясь по телу, отступала и снова возвращалась. Во мне словно открылся источник нескончаемого счастья, что работал теперь как моторчик, который меня подпитывал. Собственно, это и побудило меня сбегать в свою комнату, порыскать в вещах и найти рукопись. Я вернулся к Флюре и легонько стукнул ей в дверь.

– Ну давай, колись. Буду записывать, потом перепишу в некое подобие рассказа. С чего начнём? Насколько хороша память человека с двадцатью двумя интеллекта?

– Достаточно, чтобы помнить вещи, идущие с возраста в несколько лет. Начинай…

* * *

Четыре года для волшебника – очень важный возраст. Именно во время него Покров наделяет ребёнка своей силой, и он практически немедленно изменяется под стать полученному элементу. Но тяжело с точностью угадать, в какой день это случится.

Вот и то утро было обычным. Тёплое, как и полагается летом, а в саду, как всегда, приятно пахло розами. Мы просто играли вдвоём с Астрелой. Она была маминой служанкой, молодой эльфийкой, которой повезло найти работу у другой лунной.

– Флюра! Не честно забираться на дерево во время догонялок! – с досадой говорила она, пока я показывала ей язык с ветки. – Ишь ты какая! Кармия, посмотрите на свою дочь! Вся в Вемира!

Мать и отец сидели под тем же деревом, иногда наблюдая за нашей с Астрелой игрой. Кармия поддерживала бесконечным запас чая в чашках при помощи магии, а Зарес сидел полулежа и смотрел на яркое солнце. Он рассказывал что-то о домах, деньгах и работе, а мама его внимательно слушала и улыбалась.

– Ей можно, – сказала Кармия на заявление няни, после чего посмотрела на меня.

Мне хотелось ответить на её ласковую улыбку, но позлить Астрелу хотелось ещё сильнее. Поэтому я снова показала ей язык.

Эльфийка надула щёки и уперла руки в бока, после чего закинула белые волосы за спину и пошла к дереву.

– Не чефно! Не тряфи! – оказалась до глубины души поражена я, когда девушка решила согнать меня с насеста.

– Слезай! Слезай! Слезай!

Я вцепилась в ветку так крепко, что не рассчитала сил, а от резкого движения древесина просто… Надломилась, и мне больше ничего не оставалось, кроме как отправиться в полёт.

– Ой! Флюрочка, я не хотела! – Астрела тут же перестала насиловать дерево и побежала с протянутыми руками ловить меня. – Не падай туда! Падай на меня!

Почему-то тогда её слова с указанием, куда именно падать, и заставили магию внутри меня впервые собраться в рабочий поток и вылиться наружу. Обломанная ветка в моих руках моментально преобразилась – её конец потянулся к стволу с такой скоростью, что я даже не успела упасть, как тонкая лиана вцепилась в дерево и потянула меня за собой. Это и помогло мне врезаться прямо в Астрелу, после чего повалить её на землю и закувыркаться.

– Кармия! Зарес! – радостно кричала эльфийка, придавив меня телом и игнорируя мои крики. – Смотрите! Её волосы меняются!

Мама и отец тут же прекратили пикник и оказались на ногах в считанные секунды. Они как раз успели добраться до нас, чтобы увидеть, как мой последний рыжий локон становится красным.

– А глаза всё такие же зелёные! – радостно заявила Астрела и скатилась таки с меня. Я с трудом вдохнула воздух и закашлялась, после чего посмотрела на родителей.

– Я теперь тофе волфебница? Как мама?

Зарес помог мне приподняться, а Кармия села рядом. Я улыбалась в оба неполных зубами ряда, наблюдая за счастьем мамы и папы. Счастьем… которое постепенно уменьшалось. Лицо отца мрачнело с каждой секундой, что он всматривался в мои глаза, а улыбка матери уменьшалась пропорционально времени, которое она проводила, ощупывая мою прическу.

– Как мама ведь? – неуверенно спросила я. Папа сделал какое-то странное лицо – прищурился и криво улыбнулся, а я не знала, как себя чувствовать. И это моё настроение разделяла и Астрела. Изначально она прямо искрилась радостью, а теперь слегка побледнела и стала заламывать руки.

– Не может быть, – вздохнула мама. Флюра, покажи характеристики.

Флюра из Летренас

1 уровень, истинный нейтрал

Волшебник

Сила: 2

Ловкость: 4

Телосложение: 3

Интеллект: 6

Мудрость: 2

Харизма: 3

Список умений:

Призыв растения

– О нет… О нет… – прикрыла Кармия лицо ладонью. – Почему магия природы?.. За что нам это?..

– Не волнуйся, дорогая, – Зарес тут же обнял маму, которая начала потихоньку плакать в его плечо. – У нас есть Динэр и Вемир. Они оба способные мальчики и с сильными стихиями. Мы же не рассчитывали, что Флюра станет рыцарем Летренас?

– Д-Да, н-но… – всхлипнула мама. Из-за того, что она плакала, плакать захотелось и мне. Я не понимала, что такого было в том, что у меня имелась магия природы, а не какая-то другая, но, наверное, это всё-таки было плохо. Но родители не обратили внимания на мои слёзы, и Кармия продолжила. – Ты же понимаешь, что если мы теперь выдадим её замуж за другого волшебника, то у них вряд ли будет сильное потомство? Это ужас… Просто ужас…

Астрела обняла меня сзади и ласково поцеловала в затылок, после чего начала гладить по голове. Но я попыталась вырваться из её рук и обратилась к маме:

– Я хочу быть как ты! Я буду как ты!

На меня не обратили внимания.

– О Боги, – продолжила Кармия. – Она ведь и в академию не попадёт… Ты ведь понимаешь, что туда попросту не попадал ни один волшебник природы с момента основания? Они все проваливали практическую часть… А на высшие экзамены?..

– Спокойно, дорогая! – прижал её ещё крепче к себе папа. – Там нужна тройка среднего балла между практикой и теорией! Просто натаскаем её по знаниям, а уж балл на практике она наберёт!

Красивое лицо мамы было красным от слёз, и мне было очень больно, что я так её разочаровала. Астрела шептала мне:

– Всё будет хорошо, Флюрочка. У тебя такая хорошая и красивая магия! У нас, у эльфов, она была у каждого второго. У тебя просто выразились корни предков!

Мне этого было мало. Да и Астрела никогда не была правее мамы – поэтому если она сейчас плакала, а няня – нет, то няня точно не могла быть права.

– Именно волшебники природы сделали луну такой красивой, какой она была тысячелетия назад, – продолжала она впустую шептать мне. – Мы сохраняли картины с тех времён. У нас были растения такие большие, что их было видно с Квода, а, поговаривают, если забраться на вершину такого и подпрыгнуть, то обратно можно было уже не вернуться…

– Ладно, ладно, – чуть успокоилась Кармия. – Мы её научим. Сделаем всё, что потребуется…

Её глаза медленно перешли на меня. Я сразу же чуть успокоилась – один взгляд сделал для меня больше, чем все речи Астрелы. Даже и плакать сразу расхотелось.

– Пошли, Флюра, – сказала мне Кармия, и встала с травы, после чего взяла меня за руку. – Нам предстоит многое выучить и многое понять.

* * *

– Законопослушно добрый человек характеризуется тем, что он поддерживает законы страны, в которой живёт, семейные ценности, и делает всё возможное для благополучия их обоих, – пересказывала мама мне содержимое свитка, который я знаю наизусть. После этого она внимательно посмотрела на меня. У меня не получилось не отвести глаз, а потому я лишь нервно стучала пальцами по столу, за которым мы сидели. Нас освещала только одна свечка, от чего лицо мамы было несколько пугающим. Мне вообще было страшно в такой темноте, но, по крайней мере, со мной была Кармия, которая могла защитить от любых монстров, которые обитали здесь. – Ты это знаешь, да?

– Д-Да.

– А почему ты до сих пор истинный нейтрал?

– Я-Я не знаю.

Мама замолчала и отложила свиток на стол. Чем дольше было молчание – тем страшнее мне становилось. А сейчас оно было очень долгим. Я застучала ногой по полу, будто это могло заменить мамин голос, сделать ситуацию менее опасной.

– Причина, по которой ты будешь получать образование?

– Чтобы раскрыть максимальный потенциал и стать сильным волшебником, несмотря на слабость моей магии, – протараторила я зазубренный текст.

– Зачем ты это делаешь?

– Чтобы в будущем, когда придёт мне пора жениться, мой ребёнок был как можно сильнее и не опозорил честь семьи.

Мать даже не кивала. Не изменялась в выражении. Была холодна:

– И ультимативно это нужно для чего?

– Чтобы Заподлесье имело в своём запасе множество сильных боевых единиц, что гарантировало его высокую силу в военных конфликтах. Для этого я обязана буду родить как минимум несколько детей.

Я не понимала ни слова из того, что говорила. Мне было всего шесть лет. Несмотря на мои восемь очков интеллекта, они мне не очень помогали.

– И ты в это не веришь? – её лицо помрачнело.

– Нет! В-Верю! – тут же залепетала я и покрылась испариной.

– Не ври мне! – крикнула мать и указала на меня пальцем, будто хотела задавить им. – Я же знаю, что это наглая ложь! Если бы ты верила, то не была бы истинным нейтралом! В твои годы я уже стала законопослушной доброй! А с тобой что не так?!

Мне хотелось сжаться под её взглядом, да не получалось. Оставалось только терпеть и надеяться, что дальше криков это не зайдёт. Может, мне сегодня повезёт. Хотя бы сегодня. Хотя бы сегодня.

– Ладно, – стиснула зубы она и опустила руку. – Что там по максимуму, который ты можешь колдовать?

– П-Пя… – я заикнулась и поняла, что не могла назвать цифру, которая была месяц назад. – Шестнадцать минут.

– Мало, – сказала она и почему-то кивнула. – Я пришла на экзамен с сорока минутами. К шестнадцати годам достигла семи часов. Сейчас могу колдовать целые сутки. Можешь подсчитать, какой процент от моих нынешних сил ты имеешь?

Проценты мне тогда не давались, как старательно я их ни учила. Но не отвечать было нельзя:

– П-Пять?

Тяжёлый вздох напугал меня до мурашек.

– Один, Флюра. Ты в сто раз слабее меня. И не только по этому параметру. Понимаешь, какой это позор?

Я окончательно разочаровала маму, как это случалось практически каждый день. Слёзы потекли по моим щекам. Чтобы не показывать это, пришлось опустить голову, хотя по тихим всхлипам Кармия все равно всё понимала.

– Я дам тебе ещё несколько книг, от очень авторитетных авторов, заслуженных писателей Заподлесья. Прочитай их до конца недели. А пока посиди с Гевилем, набирайся опыта.

Она громко отодвинула стул, погасила свечу, создав маленькую сферу воды на огоньке, после чего покинула комнату. Я осталась в полной темноте, из-за чего вскочила и побежала на выход, после чего со всей силой навалилась на дверь. В коридоре меня ждал Вемир.

– О, Флюрец! – улыбнулся брат своим ртом с парочкой отсутствующих зубов. А я тебя заждался! Но хочу ещё немного подождать!

Мне хотелось возразить ему, что это совершенно не логично, но он не дал мне и слова сказать – толкнул обратно за дверь и громко захлопнул её.

– Призыв льда! Ой, че-та холодно! – с очень плохой актёрской игрой заговорил он, а я услышала, как дверь на том конце постепенно зарастает коркой льда. – Флюрец, прикинь, дверь замёрзла! Только она, и больше ничего! Кто это сделал?!

– Эй! Выпусти меня! – забила я кулаками по двери в панике. Здесь было темно, слишком темно. И холодно. А в темноте и холоде жило монстров в разы больше, чем просто в холоде или темноте. Сердце бешено стучало от осознания этого факта, руки тряслись. Глаза слезились от испуга и были открыты на максимум, чтобы уловить хоть капельку света, идущего из под двери. Но и он скоро исчез из-за льда. – Вемир! Ты же волшебник льда! Ты можешь его убрать! Убери, пожалуйста, убери! Мне страшно!

– О Боги, ты чё, реально такая тупая?! – гнусно захохотал мальчик. – Это я сделал, дура, я!

– Убери! Убери, убери! – в истерике билась я, прижимаясь к обледеневшей двери и чувствуя, как коченею.

Он лишь хохотал, а я уже была готова сделать что угодно, лишь бы вырваться из ловушки. Готова, но не могла – страх темноты сковал меня настолько, что я боялась даже повернуть голову за спину. Воображение рисовало тянущиеся ко мне из углов комнаты руки, которые с каждой секундой становились всё ближе. И если сейчас дверь не откроется, они обязательно меня схватят, а потом…

– Вемир, ты совсем дебил? – послышался из коридора голос уже не мальчишеский, а юношеский. А потом послышался и звук громкой затрещины, перешедший в вопль боли. – Разморозь дверь.