Текст книги "Мир, что (мен)я покорил, 2 том (СИ)"
Автор книги: Михаил Брюхин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)
Полубожек тем временем продолжал летать туда-сюда, очень экспрессивно рассказывая вступительную речь.
– И так должно продолжаться и впредь! Пусть наш город навеки останется лучшим, запомнившись всему Заподлесью, как колыбель прекрасного! Мы должны стремиться к совершенству! Ради этого граф Леундеж и создал этот великий конкурс, чтобы самые красивые из девушек работали над собой, не покладая рук, буквально становясь лицом Таднесса! И вот они собрались здесь, чтобы решить между собой, кто же из них заслуживает звания лучшей выдрочки!
Полубог захлопал в ладоши, и трибуны взревели. Я чувствовал, как на нас смотрят тысячи взглядов, а другие участницы стали улыбаться, крутиться, поправлять прически и всячески пытаться выделиться. Моя троица явно не была готова к такому уровню внимания, поэтому Аркаша, Этери и Флюра стояли в каком-то ступоре. Что же, пришлось отдуваться за них мне, начав раздавать воздушные поцелуи болельщикам. Один из них, увидев такой жест с моей стороны, кажется, даже в обморок упал – настолько оказался мной поражён!
– Сейчас десять команд при помощи магии переместятся в разные места на арене, – сказал полубог, когда рукоплескания затихли. – Также каждой команде выдадут по одному предмету одежды. Помните, они – магические, и внутри арены работают не так, как в реальном мире. Это ещё одна причина, по которой участницам нужно будет найти себе одежду – ведь она является так же и неплохим оружием против оппоненток! И не забывайте никакого рукоприкладства и умений! Вы же леди!
– Погодите, что? – конечно, ситуация и так была абсурдна, но после того, что я услышал, стало слишком тяжело верить в реальность происходящего. – Одежда – оружие против оппонента?! Что?!
Флюра закатила глаза и посмотрела на меня, как на идиота. Сука, да что я опять такого сделал?!
– Да. Арены на конкурсе красоты зачарованы так, что у нас у всех есть определённое количество «очков здоровья», которые можно снять только при помощи магических предметов – то есть, одежды.
– Как… Как это работает?!
– Увидишь!
Я совершил самый тяжелый вздох из возможных. Конкурс ещё не начался, а я его уже ненавижу. Полубог заканчивал свою речь:
– Помните! От каждой команды должна остаться как минимум одна выдрочка, чтобы она смогла поучаствовать в конкурсе! Только так можно получить возможность побороться за главный приз – сотню тысяч гривен!
Ладно, этот конкурс не так уж и плох.
Полубог щёлкнул пальцами, и нас переместило в какую-то деревянную будку. Посередине неё лежали красные каблуки. С трибун послышался одобрительный гомон, а полубог прокричал финальное объявление:
– КОНКУРС «ЛУЧШАЯ ВЫДРОЧКА ТАДНЕССА» ОБЪЯВЛЕТСЯ ОТКРЫТЫМ!
Глава 20
– Сначала нам нужно определить девушку, которая будет лицом команды, – сказала Флюра и подняла руку. – Это обычная тактика – определить самого красивого члена группы и защищать его.
– Не потребуется, Флюорография, – возразила Этери и подошла к туфлям с каблуками, что лежали в середине пустой комнаты как самый настоящий лут. Обувь, кажется, специально сузилась на ногах полубога и стала ей по размеру. – Думаю, для всех очевидно, кто из нашего квартета должен выступить на конкурсе красоты.
Я так не считал. Конечно, с определённой стороны Этери можно было назвать милой, по крайней мере, когда она молчит, стоит спиной ко мне и спит, но… От других девушек она отличалась… Парочкой «деталей». Что-то мне подсказывало, что этих двух деталей нам может и не хватить для победы.
Если рассматривать Аркашу как кандидатку, у которой проблем с этими «деталями» не было, она являлась выбором получше. Загорелая, подтянутая, по стандартам красоты моего мира она могла бы стать моделью Инстаграмма. Проблема была в том, что… Вряд ли она удовлетворяла стандарты красоты Таднесса. Женщины здесь все были бледные, в основном, со светлыми волосами, да ещё и высокие. В этот перечень Аркаша никак не входила, в отличие от Флюры.
Что же касалось волшебницы… Мне было стыдно её описывать. Словно я примерил на себя роль школьного задиры, который гнобил одноклассницу, а на следующий год она пришла уже в переходном возрасте, и оскорблять её стало… не с руки. Я даже боялся лишний раз посмотреть в сторону Флюры, хоть мне и хотелось поглощать её глазами, замечая новые отличия от старого образа. У меня будто возник ментальный блок, что выражался в отвращении – но уже к себе. Повестись на внешность, когда ты месяцами гнобил человека именно из-за неё. Вряд ли это было лицемерие, но… Чёрт. Что мне теперь делать? Флюра лишилась своего самого большого минуса. Что это значило для меня?
Пока троица спорила, я будто впал в состояние транса. Меня обуревали чувства, которые трудно было описать. Возможно, я понял, что нужно что-то изменить в своём отношении к миру. Возможно, понял что-то другое. Но мне не хотелось понимать вообще ничего. Будто крупицы меня безвозвратно отделялись от личности и заменялись чем-то новым. Я боялся, что сейчас что-то во мне щёлкнет, и я никогда уже не буду прежним. И, чёрт возьми…. Как я себя ненавидел за саму возможность этого. Мне нужно было проговорить это в уме.
Влюбленность.
Я не имел права принять это чувство. Может, мне и хотелось. Но я понимал, что это неправильно. Флюра не изменилась. Она такая же, как была. Вредная, сварливая, умная и, почему-то, ещё и наивная. И, где-то в глубине души, добрая и заботливая. У неё имелся свой набор чёрт характера. И он меня не привлекал до сего момента. Но почему? Волшебница осталась такой же, как прежде. Просто стала красивее. Значит ли это, что я просто запал на её внешность? Что мне плевать на то, какой именно она человек? Будут ли эти отношения крепкими? Конечно нет. Стоит случиться чему-то плохому – и я брошу её, потому что меня ничего не держало, кроме красивого лица и пышных красных волос?
Если во мне и начало разгораться какое-то пламя, то оно было моментально потушено. Я растоптал его ногами и плюнул в пепел. Пусть эта зола останется там навечно. Я не создан для любви.
– Предлагаю провести голосование, – сказал я. – У кого будет больше голосов – тот и выступит перед судьями.
– Согласна, – кивнула Аркаша, Флюра тоже была не против. Одна только Этери корчила обидевшуюся рожу. Мы договорились на счёт три указать пальцами на желаемого кандидата. По итогам голосования вышло… что у меня было ноль баллов, у Аркаши один от Флюры, у Флюры два от меня и Аркаши, а у Этери… десять.
– Моя сущность одержала победу! Разве кто-то сомневался?! – полупокер с невероятно довольным лицом тыкала себе в грудь обоими ладонями, а я пробил себе лицо фейспалмом.
– Это так не работает! Даже если ты голосовала за себя, это все равно одно очко!
– Неправда! Неправда! – топала каблуками Этери. – Мы договорились считать по пальцам! Вы лжёте!
Я постепенно закипал. У меня создавалось ощущение, что сейчас раунд закончится без нашего участия. Этот спор вообще не имел права на существование. Если Флюра уже была знакома с правилами «турнира», то нам стоило определиться с лицом команды до начала боя.
– Хорошо! Смотри! – я указал на Флюру десятью пальцами и рявкнул. – У неё теперь одиннадцать! Снимай каблуки!
Лицо полупокера побледнело. Кажется, она не ожидала от меня подобной подлости. По её щеке покатилась одинокая, скупая слеза. Я уже думал, что она смирилась, как Этери рухнулась на землю и стала выворачивать свои ноги так, чтобы они смотрели ей в лицо.
– Этери! – крикнула ей Флюра. – Хватит! Я победила!
– Не-е-ет! У меня есть ещё-ё-ё пальцы-ы-ы!
– Да твою мать! – я толкнул Этери, чтобы она прекратила портить нам раунд, но уж точно не ожидал, что каблуки на ногах девушки выстрелят… разрядом энергии, который по прямой влетит в крышу и разнесёт её с громким треском. Мы все замерли и уставились на голубое небо, заменившее нам потолок.
– Это то самое оrужие, о котоrом говоrил оrганизатоr?
– О-Одно из них, – неуверенного сказала Флюра, не отрывая глаз от последствий выстрела. – И, похоже, оно работает только если надето на ноги.
– Сие не оружие, а моя божественная мо-о-о-ощь, – хныкала Этери, сидя на земле и утирая лицо кулачками.
Глядя на полупокера в таком состоянии, у меня начала зарождаться одна идея. Но для начала нужно было определиться с парой вопросов:
– Разве так нельзя кого-нибудь убить?
Флюра покачала головой, но вдруг передумала и злобно на меня уставилась:
– Конечно можно, идиот. Мы же тут не конкурс красоты проводим, а собираемся на ежегодное вырезание друг друга выстрелами из каблуков!
Твою мать, сколько можно гундеть?! Ещё и этот сарказм! Почему нельзя просто общаться коротко и по делу? Мы же сейчас потеряем всё время на тупые пререкания!
– Ладно, значит, убить не получится. Только оглушить?
Флюра коротко кивнула. Этого мне и требовалось.
– Хорошо, – я хлопнул в ладоши и осмотрел комнату. По сути, это была просто деревянная будка с одной дверью и парочкой пустых окон. Из них мы имели вид на не слишком живописный пустынный ландшафт и такие же скучные строения. – Предлагаю план. Флюра остаётся сидеть здесь, чтобы не попасть под удар и продержаться до конца раунда. Аркаша будет лутаться по краям арены, стараясь избежать прямой конфронтации. А мы с Этери…
Я выглянул в окно и пригляделся. Посередине огромной площадки возвышался гигантский дом на несколько этажей ввысь. Наверняка в нём была куча вещей, которыми можно было в будущем снарядить Флюру.
– Мы отправимся в самое пекло и наведём там бучу!
– Не имею желания, – надулась Этери и отвернулась к углу. Этого нам ещё не хватало.
– Можешь не снимать каблуки, – сказал я.
Сошло за подкуп.
Мы втроём выбежали из единственной двери. Аркаша тут же отделилась от нашей группы и побежала к зданию в паре десятков метров на восток, мы же помчались на север – прямо в центр. Осеннее солнце нагревало песок, но недостаточно сильно, чтобы обжигать голые ступни. Ветер развевал туники, что придавало нам вид каких-то греческих воинов. Это наполняло меня уверенностью на пустом месте. Однако кое-что я не мог упускать из виду: рядом не было ни одной противницы. Скоро стало понятно, почему.
– Валите их! – прокричала какая-то женщина сзади нас. Её голос аккомпанировали смачные выстрелы. Я пригнулся и заметил, что голубой луч энергии пролетел прямо над моей головой и врезался в деревянную стену центрального здания.
– Нас закемпили! Твою мать, эти бабы умнее, чем я думал!
Я схватил на руки Этери, которая физически не могла бежать с моей скоростью из-за каблуков, после чего совершил последний рывок к строению. Не знаю, из чего в нас стреляли противницы, но точность у них была как у имперских штурмовиков.
– За ними! – надрывала глотку командирша. – Нам нужны их туфли!
Под вопли восторженных зрителей я плечом пробил дверь в здание, и мы ввалились внутрь, после чего рухнули на скрипящие доски. Но отдыхать времени не было. Из угла на нас смотрел ствол… Нераскрытого зонтика. Сидящая на корточках девушка целилась в нас из него, как из винтовки, а на её лице была маниакальная улыбка. Не смотря на то, как тупо выглядела эта рыжуха, от неё исходила настоящая опасность.
– Этери! – я перехватил полупокера ногами вперёд к противнице и крикнул, – пли!
Девушки нажали на «спуск» одновременно. Из зонтика полетел голубой сгусток энергии, прошедший в сантиметре от моего уха, а вот из каблуков Этери вырвался заряд такой мощи, что он, попав в соперницу, заставил её удариться спиной в стенку и… залагать. Её туловище наполовину проникло в древесину и застряло, после чего затряслось, как при приступе. При этом издавался странный повторяющийся звук, будто кто-то бил ладошкой по ягодицам. В результате внутри комнаты остались только две свисающие к полу ноги. Оставшаяся часть девушки была снаружи. Я какое-то время чувствовал себя неуверенно, но решил, что такой баг не был самым странным из того, что могло случиться в Кводе.
– Феодор, – сказала Этери. – Возможно, пришёл час отпустить меня?
Снаружи здания вовсю слышались шаги неудачливых кемперов – похоже, они хотели завалить нас числом. Я улыбнулся во все зубы.
– У меня есть идея получше.
Когда дверь, через которую мы проникли в здание, распахнулась, мы уже были готовы. Трое. Двигались в построении – одна на обороне с раскрытым зонтиком. Ещё две на подхвате. Первый выстрел каблуков ударился в раскрытый зонтик, выставленный на манер щита. Он лопнул. Остаточного импульса же, впрочем, хватило на то, чтобы запустить «танка» в воздух на пару метров и заставить там крутить сальтухи за сальтухой. Вскоре девушка приземлилась на пол и больше не двигалась. Оставшиеся две противницы вскинули оружие и попытались нас найти, но, как я и думал, наша маскировка была слишком хорошей. Следующий выстрел Этери поразил сногсшибательную брюнетку прямо в грудь внушительного размера, но… Ничего больше не произошло!
– Феодор, надо было целиться в голову! Разве вы не видели, какая там «защита»?!
– Заткнись! Ты нас спалила!
Две девушки тут же поняли, откуда идут голоса – из-под ног поверженной нами залагавшей барышни. Верно, мы спрятались под свисающими из стены конечностями – они работали как бойница. Тоном кожи Этери сливалась с неудачницей, а потому моя «ручная пушка» была совсем незаметной.
Хотя ладно. Кого я обманываю? Я просто хотел залезть под беспомощную женщину.
Девушка с непробиваемым бюстом подняла зонтик и выстрелила в нас. Я тут же спрятал Этери за «бойницу», а потому снаряд со свистом воздуха ушел в молоко. Это заставило наше укрытие залагать повторно, и теперь ноги бедолаги колотили меня по лицу в судорогах. Может, это и был чей-то фетиш, но точно не мой. Я перекатился из-за бойницы и в движении приказал Этери совершить новый выстрел в девушку с зонтиком. Заряд на этот раз пришёлся в торс бюстатой, она не успела и крякнуть, как мощь имбалансных каблуков снесла её с дороги и заставила распластаться по стене. Ну хоть на этот раз обошлось без багов. Однако я слишком сильно засмотрелся на реалистичность местной физики и совсем забыл, что тут была ещё одна оппонентка.
– Прекрасно! – сказала невысокая женщина с… чулками на руках. – Она все равно бы опозорила нас перед жюри! Но это не значит, что я вас пощажу!
Её бы стоило наказать за такой длительный монолог, но, когда я попытался выстрелить из Этери – каблуки издали лишь слабый щелчок. Что?! Неужели кончились патроны? Или просто перегрев? Это было уже неважно, потому что чулки вылетели из рук противницы чёрными щупальцами и обхватили полупокера. Миг – и мои руки опустели, а Этери с криком притянулась к противнице. Я хотел было броситься к одному из обронённых зонтиков, чтобы продолжить перестрелку, как вдруг…
– Убью уродку! – прорычала та противница, блондинка, которую мы застрелили сразу же, как только троица кемперов ворвалась в здание. Я думал, что она уже не опасна, но, видимо, раскрытый зонтик поглотил большую часть урона, а потому её вырубило лишь на небольшой срок. Теперь же дура прочно стояла на ногах и раскручивала в руках опасного вида сумочку. Что-то мне подсказывало, что лучше мне было не попадаться под удар.
Я рванул к двери, ведущей вглубь в здание – можно было попробовать прорваться и на улицу, но я рассчитывал найти хоть какой-то лут по пути для того, чтобы дать отпор. За мной слышались тяжелые шаги и звук разрываемого сумочкой воздуха. Я боялся, что её сейчас в меня запустят, но броска не следовало – видимо, девушка не хотела лишаться единственного орудия. Тем не менее, я старался петлять как можно больше и на любом из возможных поворотов – сворачивал, чтобы сойти с линии атаки.
И ровно в тот момент, когда я посчитал, что противница меня потеряла, стена сбоку меня взорвалась от удара сумочкой. Из облака пыли вышла запыхавшаяся блондинка, вздохом поправила локон волос, упавший ей на лицо, после чего припустила за мной. Я заорал совсем как девушка, которой должен был притворяться, и принял противоположное направление. Побег заметно усложнился. Теперь пустые лабиринты из коридоров, которые раньше были моим спасением, стали настоящим испытанием. Блондинка словно бульдозер ломала сумочкой стены, с каждым ударом по древесине становясь всё свирепее и быстрее. В свою очередь, единственное из изменений, которые происходили со мной – моя коричневая туника наверняка становилась всё более коричневой с каждой секундой бегства.
Поняв, что затеряться от такого монстра не получится, я в последней надежде побежал к лестнице на второй этаж. Пулей мне удалось взметнуться по ступенькам, и, пока моя противница сокращала расстояние, попытался понять, куда именно попал. Это было просторное помещение, впрочем, как обычно, совершенно без мебели. Солнце светило через два окна, и его лучи… Выгодно падали на какую-то барышню, которая стояла спиной ко мне и надевала платье на голое тело. Передо мной встал выбор:
1) Умереть
2) Не стоять как олух и попытаться что-то сделать
Я выбрал первый вариант. Возможно, правильно, потому что сие зрелище оказалось ловушкой. Из угла слева от входа в комнату вырвалось два чулка-щупальца и рывком потянули меня вбок. Как раз вовремя, потому что в помещение ворвалась блондинка с сумкой и мощным ударом втащила одевающейся даме так сильно, что та вылетела в окно. Я бы посочувствовал ей, если бы чулки не сомкнулись на моём горле и не начали душить. Я судорожно пытался вдохнуть, мои глаза выпучились. Видно было только красивое лицо девушки, которая пыталась меня прикончить.
– Тише, тише, скоро всё закончится, – говорила она самым умиротворяющим и спокойным голосом из возможных. По крайней мере, таким он был секунду назад. – Погоди… У тебя что, щетина?! А-А-А! ПРЕКРАТИ МЕНЯ ЛАПАТЬ! ЭТО МУЖИК! МУЖИК!
Самообладание дамы нарушилось достаточно, чтобы она ослабила хватку и прекратила меня душить. Краем глаза я видел, что блондинка уже со всех ног мчится к нам. В её наполненных яростью глазах читалось желание прибить меня, как ближнего к ней, сумкой. Я совершил единственное, что мог в данной ситуации – схватился за чулки, обернувшие мою шею, и рывком подставил под удар паникёршу. Невероятно громкий треск от удара сумки о пустой череп прошёлся, кажется, по всему зданию. Пол захрустел и провалился, моя душительница исчезла на первом этаже. Чулки слетели с её рук, и, поскольку я всё ещё за них держался – остались у меня.
– Убью! – кричала блондинка, готовясь к следующему удару, но я уже пустил чёрные тентакли в её направлении. Они обернули её сумку и одну ногу – подсечка лишила девушку равновесия. Не успела она встать, как я дёрнул другой рукой, и удерживаемая щупальцем сумка врезалась прямо в лоб блондинки. Нокаут.
– С балансом здесь, конечно, проблемы, – выдохнул я и протёр покрасневшее от напряжение лицо ладонью.
Осталось пять минут!
Твою мать, точно, тут же всё на таймере. Если бы игра следовала правилам обычной королевской битвы, то в последующем конкурсе красоты не имелось смысла – в живых бы осталась только одна команда. Чёрт возьми, а мы ведь совсем не налутались одеждой! У меня были только трофейные чулки и сумочка – у трупа блондинки больше ничего не имелось. А ведь там, где-то снизу, должна была остаться Этери с каблуками – нашим стартовым лутом… Если туфли, конечно, уже не своровали с её бездыханного тела. Нужно было найти её.
Я вооружился чулками и сумочкой, после чего побежал вниз по лестнице. Из-за разрушений, оставшихся после моего побега, ориентироваться было проблематично, но мне удалось найти комнату, в которую мы ворвались в начале раунда. Внутри я увидел занимательную картину.
Застрявшая в стене залагавшая девушка, одна нога которой всё ещё иногда подрыгивала… Скатившаяся со стены в драматичной позе бюстатая дама… И пара из Этери и низенькой девушки с чулками на руках. Они лежали в комке – полупокер под противницей, обе бездыханные. Ноги Этери были согнуты и упирались ступнями в живот соперницы, а чулки были обёрнуты вокруг её бледной шеи. Я попытался воссоздать произошедшее – наверное, полупокер в отчаянной попытке выстрелила в упор из каблуков, что помогло ей одолеть врага, но не спасло от удушения. Трагедия, каких поискать.
Я стащил чулки и туфли соответственно, с шеи и ног Этери, после чего осмотрел все «трупы». Два зонтика были трофеями с павших девушек, и ещё два валялось по углам комнаты – видимо, стартовый лут. Уж не знаю, как они могли нам пригодиться в таком количестве, но я решил не лишаться любого преимущества. Каблуки – на ступни, сумка – через плечо, по паре чулков на руки и ноги, а зонтики – в охапку. Надеюсь, по пути не встретится зеркало.
Я выбежал из центрального строения. Толпа тут же издала крики одобрения – чёрт, меня же так спалят! И вообще, чего они так радуются? Может, в здание вошло много участниц, а вернулся только я? Это было хоть какое-то объяснение. Но где тогда, чёрт возьми, весь лут? Надеюсь, Аркаша хоть что-то нашла…
Ещё никогда мои надежды не были настолько опрометчивы. «Труп» пиратки лежал в десяти метрах от нашей будки. На ней была только одна туника. И всё. Больше никакого снаряжения. Я хотел уже задушить сам себя колготками, как заметил, что кулачок Аркаши был крепко сжат. Она что-то всё-таки нашла.
Так быстро, как только позволяли мне каблуки, я побежал к девушке и раскрыл её намертво зажатые пальцы.
Кружевные трусы.
– Фёд… Подлива! – выкрикнула Флюра, высунув голову из окна. – Нет! Это ловушка!
Сразу после этого я услышал, как что-то быстрое рассекает воздух и приближается ко мне. Мне удалось совершить свой любимый трюк с каблуками – свалиться нахуй на землю на пустом месте, а потому лихо закрученная шляпа пролетела над моей головой и попала в… Флюру. Нарушая все законы физики, головной убор уперся в живот волшебницы и рывками, не прекращая вращаться, стал поднимать её в воздух всё выше и выше. Выглядело это так, будто кто-то набивал комбо в каком-то файтинге. Оно завершилось тем, что шляпа со свистом вернулась через окно, чуть не сбив меня на обратном пути, а Флюра плюхнулась на пол. Твою мать! Нет! Неужели погибло лицо нашей команды?!
Я повернул голову и ненавистным взглядом осмотрел бабёнку, которая только что вырубила волшебницу шляпой-бумерангом. Она поганенько улыбалась и уже заносила руку для повторного броска, но у меня были другие планы. Из лежачего положения я встал на мостик, воспользовался инерцией, поднял ноги и выстрелил из каблуков в противницу. Заряд впитался в дуру, она вскрикнула и отлетела на метр назад, оставив после себя только шляпу.
Осталось минута!
Твою мать! Всё, у меня закончилось временя. Нужно было одеваться.
* * *
– То есть ты правда надел на себя четыре зонта, превратившись таким образом в шар, – с недоверием спрашивала Флюра после того, как объявили результаты, – нацепил на голову шляпу, а на руки и ноги – по паре чёрных чулок, после чего сказал жюри, что выбрал стиль одеяния «червивое яблоко»?
– У меня не было другого выбора, – вздохнул я, снимая из-под туники кружевные трусы.
– Если бы я знала, что наденешь их ты, я бы их не бrала, – хмуро сказала Аркаша.
– У меня не было другого выбора, – вздохнул второй раз я.
– Неправда, – заметила Этери, и я замер. – Вам все равно никто не смотрел под зонты, Феодор. Это было лишнее. Зачем Вы надели женское бельё?
Пот ручьём потёк по моему виску.
– Я-Я… Был в п-панике… Старался использовать все доступные ресурсы….
Флюра рукой остановила Этери до того, как та заговорила. Спасибо.
– Не надо. Не порти моё мнение о нём ещё сильнее, – покачала головой волшебница. – Но, по крайней мере, ты принёс нам кучу денег. Поздравляю, Мясная Подлива – ты честно заслужил титул «Лучшая выдрочка Таднесса».
* * *
В чёрной-чёрной цитадели, в чёрной-чёрной комнате, на чёрном-чёрном троне, сидел человек в чёрном-чёрном костюме. Одной рукой он накручивал чёрные-чёрные усы, а другой – курил одновременно три сигареты. Чёрный-чёрный табачный дым заполнял помещение, а потому дышать в резиденции дона мафии мог только дон и несколько подчинённых ему сироток. Остальные же люди, посмевшие войти сюда без спроса, моментально умирали от рака лёгких.
– Симидзу Акайо, – с умным видом проговорил Гон, когда в комнату вошёл самый преданный ему из сироток. – Ты прибыл с вестями, я полагаю? Надеюсь, они будут хорошие…
Юноша пятнадцати лет от роду преклонил колено перед чёрным троном. На вид ему было, впрочем, двадцать – дети в приюте дона росли быстрее сверстников. Они взрослели и физически, и морально – из-за жизни без родителей в них открывались суперспособности, а с великой силой, как известно, приходит и великая ответственность.
– Так и есть, дон, – Акайо поднял голову с пышной розовой шевелюрой, сосульками свисающей ему на лицо. – Но вы же умеете читать мысли. Вы заранее знаете, с какими вестями приходят послы, разве не так?
Дон с очень умным видом совершил новую затяжку из тройной сигары и выдохнул столб дыма изо рта. Несмотря на защиту от табака, Симидзу все равно закашлялся. Лицо Гона расплылось в улыбке.
– Мне просто лень…
Акайо кивнул и достал из кармана кожаной брони сверток бумаги, после чего вытянул руку к дону.
– Ответ от из Летренас, дон.
Лицо Гона оживилось, но недостаточно сильно, чтобы на нём можно было однозначно заметить интерес. Мужчина медленно и властно взял письмо и развернул его, после чего начал читать его.
– М-м-м, – с умным видом промычал Гон, после чего свернул бумагу и поджёг её кончиками сигар. Вскоре от послания не осталось ничего, кроме горстки пепла. – Они согласны. Что же, Акайо, собирай армию. Мы едем в Таднесс.
Глава 21
Помимо сотни тысяч гривен, в виде награды я получил и невероятно прекрасный титул, который теперь горел над моей головой. Может, у кого-то и было желание щеголять с горящим «Лучшая выдрочка Таднесса» над головой… но я слишком скромен и не хочу бахвалиться. Верно. Слишком скромен.
– Скрыть отображение титула…
У меня возникло желание прогуляться по городу. В первую очередь, пожалуй, ради того, чтобы купить себе бритву. Мне совершенно не нравилась свежая щетина, к тому же, она была не то что бы привлекательной – росла клочками и цветом слегка отличалась от прически. Поэтому свою троицу я отправил разгружать награду в поместье, а сам направился в сторону рынка.
– Может, с тобой сходить? – спросила Флюра. – Покажу тебе, где что продаётся. Я же тебя знаю, ты заблудишься. А Аркаша с Этери донесут деньги.
– Зато Аркашу с Этери ты знаешь явно хреново, – пробурчал я. – В нашем мире есть логическая задачка – как переправить через реку волка, козу и капусту на лодке, если в ней помещается всего два объекта?
– Эм… И причём тут она?
– А при том, что отправлять Аркашу и Этери с деньгами – все равно что наполнить лодку двумя волками и козой.
Флюра на секунду замерла, а потом её лицо начало искажаться:
– Если волки – Этери и Аркаша, деньги – коза, то я – капуста?!
Я икнул. Осознание начало рождаться в голове, но не так быстро, как гнев в глазах фикалки. Она схватила свой поганый посох и начала дубасить меня по затылку:
– ПРЕКРАТИ МЕНЯ НАЗЫВАТЬ КАПУСТОЙ!
– ДА Я НИ РАЗУ ТЕБЯ ВСЛУХ НЕ НАЗЫВАЛ КАПУСТОЙ! – орал я, хрустя под ударами деревом. – С ЧЕГО ТЫ ВЗЯЛА, ЧТО У ТЕБЯ ТАКОЕ ПРОЗВИЩЕ?!
– Я ЧИТАЛА ТВОЮ ДЕРЬМОКНИГУ!
Эта фраза выбила воздух из моих лёгких. Я открылся и пропустил замах, получил палкой между глаз и рухнул на каменную дорогу. Знаете, почему-то этот удар казался самым заслуженным из всех. Если учесть тот ушат помоев, который вылился на Флюру в тексте… То её реакция становилась понятной.
– Ну давайте, rебята, – махнула рукой Аркаша, – мы пойдем.
– Прощайте! – добавила Этери и покрепче перехватила мешочек с деньгами.
Наши с Флюрой головы повернулись в их сторону одновременно:
– СТОЯТЬ!
* * *
В конце концов мне удалось расстаться с группой, когда Флюра таки согласилась с ролью пастуха. Конечно, её наличие в троице из Аркаши с Этери не гарантировало сохранность денег, но что поделать? На самом деле, моё желание отправить волшебницу в поместье… не было связано с защитой финансов. Мне просто не хотелось оставаться наедине с Флюрой. Не думаю, что это требовало объяснения.
Поэтому я просто выбрался на прогулку. Конкурс не был таким уж длительным по времени, поэтому перед закатом у меня было ещё несколько часов. Народ, естественно, гулял вовсю. Все веселились, радовались и занимались своими делами. Кто-то праздно шатался, кто-то отдыхал на скамейках, а кто-то развлекал пешеходов прямо на дороге. Серьёзно, куда ни шагнёшь, по всюду можно было наткнуться на какого-нибудь певца, танцора или художника. Последние были наиболее мне интересны. Они брали какую-то керамическую тарелочку и при помощи ярких красок пальцем рисовали небольшой пейзажик. Несмотря на отсутствие инструмента, картинка получалась очень чёткой, детализированной и приятной глазу. Я даже встал у одного такого мастера, поскольку к нему нет-нет да кто-нибудь подходил за новым заказом. Правда, минут пять простоя показали – художник мог только в три типа одинаковых картин. Печально, я хотел спросить, получилось бы у него нарисовать портрет, но, похоже, придётся довольствоваться тем, что имеется.
За двести пятьдесят гривен (сука, дорого) тарелка с пейзажем перешла в моё распоряжение. Сойдёт за сувенир. Я набрал лёгкие полные свежего воздуха и продолжил бродить по Таднессу. Чёрт, атмосфера этого города будто заражала лёгкостью и непосредственностью. Словно смотришь какой-нибудь либеральный канал на Ютьюбе, который делает вставки в свои ролики с западными городами, где все – с улыбками, пышут здоровьем и, наверное, никогда не умирают от старости. Только всё наяву. Поэтому даже возникал какой-то диссонанс – а в чём подвох?
Мой желудок заурчал – тому была причина. Мы не завтракали. Что же, это был повод попробовать местную кухню. Здешние хот-доги мне пришлись по нраву, так что и остальная еда наверняка стоила дегустации. Я помотал головой в поисках какой-нибудь таверны и нашёл что-то вроде кафешки. Выглядела она неплохо, в стиле остальных зданий – камень с деревом и покатой крышей.
Внутри строения было двое вышибал – высоких мужчин, голых по пояс – они выглядели так, будто сейчас начнут мутузить друг друга в боксёрском поединке. Но они не дрались, лишь смерили меня спокойным взглядом и пропустили. Хм… Что это за странный фейсконтроль? Если охранники не спрашивают ни пропуска, ни имени, то зачем они?
Я пожал плечами и сел за круглый деревянный столик. Внутри помещения пахло специями, а свечи лишь наполовину разгоняли тьму, чем создавали безмятежную атмосферу. Официант тут же подбежал ко мне и пихнул меню почти в руки, после чего поклонился и исчез. Здесь всё было такое ладное и правильное, что я даже начал сомневаться в том, что до сих пор нахожусь в Кводе. Хотя… Знаете, это было даже немного объяснимо. Это же родной город Флюры, самой умной девушки нашей группы, да что там, самого умного члена нашей группы. Логично ожидать, что жители Таднесса тоже в среднем окажутся адекватнее и разумнее.
