Текст книги "Ярость суккуба"

Автор книги: Мид Райчел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц)

Я увидела, как у него в руках блеснуло что-то золотое, и он вручил мне часы. Они были очень изящные, с филигранным циферблатом, золотые звенья браслета сверкали на свету.

– Откуда ты их взял? – спросила я. – Украл у кого-то?

– Ничего себе. Я пытаюсь сделать ей приятное, а она задает такие вопросы! – съязвил он.

– Прости, – я почувствовала легкий укол совести, – какая черная неблагодарность с моей стороны! Но только не говори мне, что такие покупки вписываются в твой бюджет.

– Я же говорю, вчера был удачный вечер. А поскольку пригласить тебя куда-нибудь не представлялось возможным, я решил доказать тебе свою глубокую привязанность другим способом. Так что, может, все-таки скажешь спасибо или так и будешь надо мной издеваться?

– Спасибо.

Я надела часы и залюбовалась, как красиво они смотрятся на загорелой коже.

– Возможно, теперь мы будем чаще видеться – или ты хотя бы перестанешь опаздывать.

Я усмехнулась.

– Какая же это привязанность! По-моему, это холодный расчет.

– Скорее, и то и другое. Я хотел тебе купить какое-нибудь колье или кольцо, но потом решил, что это уж как-то слишком сентиментально. Единственное украшение, от которого меня не тошнит, – это часы.

– А говорят, в мире не осталось романтиков, – засмеялась я.

Он нежно прикоснулся к часам на моем запястье, слегка повернув их. Его рука скользнула вверх по моей и добралась до выреза блузки, осторожно проникая под тонкую ткань. Он медленно скользил пальцами по моей груди, лаская кожу вокруг уже успевшего затвердеть соска. Его рука рисовала круги на моей груди, круги все сужались и сужались, вдруг он так сильно сжал мой сосок, что я задохнулась от неожиданности.

– Ого, а ты времени зря не теряешь. Подарил подарок и теперь хочешь все и сразу?

Он не сводил с меня потемневших от желания глаз.

– Мне тебя не хватало, – сказал он. – Я все думал, ппривыкну к тому, какая ты сексуальная, но пока до этого далеко.

Совершенно неожиданно – а может быть, и нет – я почувствовала, как во мне просыпается желание. Мы давно не были вместе. Спать с незнакомыми мужчинами – совсем не то же самое, что спать с близкими людьми. Уверенной рукой он взял меня за волосы, не беспокоясь о том, может ли сделать мне больно. Доминирование и власть, возможность при желании причинить боль всегда возбуждали его, и я уже привыкла к этой игре. Он резко привлек меня к себе, я запрокинула голову назад, и он впился губами мне в шею. Его дыхание обожгло кожу, он рывком расстегнул на мне блузку. Пуговицы покатились по полу.

Между ног стало горячо, я придвинулась к нему поближе. Его ладони накрыли чашечки черного шелкового бюстгальтера, чуть приспуская их, он сжал мои соски, впиваясь в них ногтями. Я застонала, хотя мне было не очень больно: он умел смешивать боль и удовольствие. Довольный моей реакцией, он расстегнул свои джинсы и спустил их – ткань трусов была туго натянута спереди.

Ничего не говоря, он схватил меня за плечи и опустил на пол, я не протестовала. Он откинулся на спинку дивана, и я обхватила его губами, он заполнил меня всю, до самой гортани. Мои губы скользили по нему туда-сюда, потом я стала двигаться активнее, дразня его языком. Его член был твердым, когда я только прикоснулась к нему, но когда я стала ласкать его, он увеличился.

– Сильнее, – прохрипел Данте.

Оказавшись в подчиненной роли, я возбудилась еще больше. Его глаза были наполнены первобытным желанием, я ласкала его губами сильнее и быстрее, скользя по твердому члену. Он тяжело задышал, стоны становились все громче. Внезапно он пододвинулся к краю дивана, резко задвигал бедрами, контролируя скорость. Держа меня за плечи, он прижался ко мне, ускорив ритм. От неожиданности я сдавленно застонала, и это завело его еще больше.

Наконец Данте, зарычав, дернулся в последний раз и едва успел отодвинуться, кончив наполовину мне в рот, наполовину на грудь. По коже растеклось липкое тепло. Тяжело дыша, он поднял меня и стал гладить, не замечая окружавшего беспорядка. Он провел пальцем по моим губам, и я поцеловала его.

Лицо Данте выражало высшую степень наслаждения. Я стояла перед ним, он скользнул рукой мне под юбку, стянул трусики и проник внутрь меня пальцами. Он удовлетворенно выдохнул:

– Господи, там так влажно… Лучше бы я тебя трахнул.

Я была с ним совершенно согласна, но до этого мне предстояло еще множество ласк. Я вся горела и жаждала его прикосновений, возбудившись гораздо больше, чем ожидала. Я просто пылала от желания, кто бы мог подумать, что ему удастся настолько возбудить меня. Его пальцы выскользнули из меняй стали поглаживать клитор и самую чувствительную точку. Мне казалось, что я сейчас взорвусь. Я подалась вперед и положила руки ему на плечи, моя грудь очутилась прямо перед ним, и он стал посасывать ее, слегка прикусывая кожу, и я почувствовала приближение оргазма.

Внезапно он отодвинулся от меня. Я застонала от разочарования, готовая отдать все на свете за его прикосновение.

– Хочешь? Хочешь, чтобы я ласкал тебя, пока ты не кончишь? – Его голос звучал мягко и одновременно угрожающе.

– Да…

– Попроси, – коварно сказал он. – Попроси меня сделать это.

– Пожалуйста, – выдохнула я, мое тело выгибалось, стремясь навстречу этому мужчине. – Ну, пожалуйста…

Тогда его пальцы и губы вновь стали ласкать меня, и тут я взорвалась: волны оргазма так сильно сотрясали мое тело, что мне едва удавалось устоять. Ноги подкашивались, но я знала, что, если упаду, он не сможет прикасаться ко мне, а хотелось, чтобы его пальцы гладили меня, пока все не закончится.

Наконец, когда я уже не могла больше сдерживаться, я медленно опустилась на пол и положила голову на колени Данте, и он нежно погладил меня по волосам. На диване нам все же было не очень удобно, поэтому мы перебрались в спальню и в изнеможении рухнули на кровать.

Данте с удовлетворенным вздохом растянулся на одеяле, прикрывшись простыней. Я никогда не лишала его большого количества энергии, но тем не менее он все еще выглядел утомленным и блаженно-сонным, как большинство мужчин после секса. Я не особенно устала и, обнаружив, что оставила сигареты в другой комнате, немедленно вылезла из кровати, чтобы сходить за ними, но не успела дойти до двери, как Данте вдруг сказал:

– На этот раз я чуть было тебе не поверил.

– В смысле? – Я остановилась и обернулась, с недоумением глядя на него.

– Что тебе правда было хорошо. Чуть было не поверил, что тебе хорошо.

– Ты обвиняешь меня в том, что я притворяюсь? – Я внимательно посмотрела на него.

– Нет, ты никогда не притворяешься. Но с другой стороны, это не значит, что тебе всегда хорошо. Иногда мне кажется, ты спишь со мной просто потому, что тебе больше нечем заняться.

– Неправда, – запротестовала я. – Есть куча парней покруче тебя.

Он криво усмехнулся:

– Но я для тебя – самый удобный вариант: создаю иллюзию наличия постоянного партнера и не даю скучать по ночам.

– Черт. Как тебе это удается? Вот так взять и все испортить?

– Почему испортить? Просто я реально смотрю на вещи, можешь использовать меня, если тебе это удобно.

Несмотря на то что это была шутка, я почувствовала, что за ней скрывались настоящие чувства. Может, он, конечно, и циник, но я и впрямь ему небезразлична.

Я вздохнула:

– Я тебя не использую.

Но я и сама не была уверена, говорю ли я правду.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

– Еще тимбит?

Я в третий раз покачала головой. Похоже, встреча за завтраком с этими сатанистами – ах, простите, Армией Тьмы – пройдет впустую. Единственное, что мне удалось о них узнать, – больше всего на свете они обожают пончики. Они пытались впихнуть в меня как можно больше еды. Их любимым лакомством, судя по всему, были вышеупомянутые тимбиты – те же пончики, но с более оригинальным названием.

– Нет, спасибо.

Когда мои новые друзья поглотили достаточное количество пончиков, все их внимание сосредоточилось на мне. Они хотели узнать обо мне все: кто я такая, откуда я, как действует моя группа и так далее. Я на ходу сочинила пространную легенду о группе сатанистов из Сиэтла. Члены Армии ловили каждое слово, и мне оставалось лишь надеяться, что если они потом решат что-либо уточнить, то я смогу вспомнить все, что рассказала.

– Приезжайте к нам как-нибудь, – предложила я, надеясь остановить шквал вопросов. – Вы должны увидеть все собственными глазами, на словах объяснить это довольно сложно. Вообще-то, ребята, Кристин хотела, чтобы вы мне поподробнее рассказали о вашей деятельности.

Упоминание Кристин мгновенно привело их в чувство. Эван кивнул:

– Джорджина считает, что нам пора расширить сферу деятельности.

На собрание пришли шесть наиболее активных членов группы, в возрасте от двадцати до сорока. Все они были похожи на Эвана – такие же приятные ребята, им бы помогать покупателям выбирать DVD-плеер или газонокосилку, а не коз в жертву приносить. Хотя черт их знает, может, у них тут в Канаде все такие. Миниатюрная блондинка, студентка по имени Элисон, усмехнулась и спросила:

– А зачем? Мы и так делаем то, на что воля Ангела.

Все присутствовавшие уставились на меня, на их лицах было написано недоверие. Вчера ночью я переспала с мужчиной, чьи моральные стандарты были гораздо выше, чем у Данте, и прямо-таки светилась. Я видела, что на них это действует: они заинтригованы, и в этом мое преимущество. Однако я понимала: хоть Кристин и пользовалась у этих ребят авторитетом, я для них оставалась посторонней, и, несмотря на всю мою привлекательность, они мне пока не доверяли. В очередной раз я поразилась, насколько они преданы своей идее.

– Ребята, я вовсе не хочу, чтобы вы перестали делать то, что делаете… (Хотя мне только это и было нужно.) Но вы же просто пугаете людей (это было не совсем правдой, но что поделаешь). Мне кажется, вы уже многого добились, и теперь настало время обращать других людей в нашу веру. Ангелу угодно, чтобы мы действительно приводили людей на темную сторону.

Во время этой пламенной речи я продолжала ловить их взгляды, улыбаться, стараясь говорить ласковым, завораживающим голосом.

Бритоголовый парень – черт, забыла, как его зовут, – запихнул в рот тимбит с шоколадной глазурью и, задумчиво сжевав его, сказал:

– Ну да, логично.

Но Элисон была неумолима:

– Если бы такова была воля Ангела, мы бы узнали об этом. Сейчас мы просто должны делать свое дело. Мы и правда становимся все сильнее, нам надо обрести уверенность в том, что эта сила не покинет нас, когда столкнемся лицом к лицу с нашими врагами.

Мне с трудом удалось сохранить улыбку. Эти ребята ни черта не понимали, кто их так называемые враги. Я повернулась к Эвану и посмотрела на него из-под ресниц.

– Зачем так ограничивать себя? Ну уж ты-то, Эван… я думала, ты и правда хочешь, чтобы у этой группы было большое будущее. Мне казалось, ты хочешь привести много душ на сторону Ангела.

– Именно этим мы и занимаемся, – упорствовала Элисон.

Похоже, она была не в восторге от того, что я строила глазки Эвану, оказавшемуся между двух огней. Он начал что-то мямлить, но тут в разговор вмешался бритоголовый парень.

– И как же мы этим занимаемся? – спросил он у Элисон.

Та усмехнулась:

– Ты о чем, Блейк? В смысле – как?

– Как мы приводим души на сторону Ангела?

– Нанося удары тем, кто отрицает ее величие.

– Да уж, – скептически ухмыльнулся Блейк, приканчивая очередной тимбит. – Только что-то сторон пиков у Ангела от этого больше не становится.

– Ты жалеешь, что участвовал в наших деяниях?

– Нет, ни капли. Просто… – Блейк пожал плечами. – Просто мне кажется: то, чем мы занимаемся, не обращает новых людей в кашу веру. Скорее наоборот – они начинают еще больше ненавидеть Ангела.

Ура! Наконец кто-то из них заглотил наживку! И готова была расцеловать этого парня. Нет, ладно, возможно, чуть позже. Блейк тем временем продолжал:

– На самом деле я не уверен, что план «Замбони»[7]7
  Замбони – технология заливки льда, изобретенная Фрэнком Замбони в 1957 году


[Закрыть] поможет нам сбить много душ с пути истинного. Люди просто станут еще больше ненавидеть нас и пытаться защитить себя. Возможно, пришло время начать исполнять волю Ангела более тонкими способами.

– О да, – горячо поддержала я. – Именно это я и… что? Что такое план «Замбони»?

Все оживились и стали увлеченно рассказывать мне, что они решили перед началом матча написать краской на льду сатанистские лозунги. Продолжая по-идиотски улыбаться, я сказала спокойным голосом:

– Возможно, вам стоит пересмотреть свои планы.

Обсуждение продлилось еще около часа. Меня слегка встревожило, что не удалось сразу убедить их перейти на мою сторону, но тем не менее я смогла заронить семя сомнения. Что бы они там ни утверждали, никто не был по-настоящему уверен, чего именно хочет Ангел, поэтому некоторые хотели оставить все, как есть, а некоторые начинали понимать, о чем я толкую. Я все-таки победила: перед тем как разойтись, они решили до следующей встречи не предпринимать никаких активных действий типа плана «Замбони».

Мы вышли из ресторана, я догнала Блейка. Эван – дохлый номер. Из этих ребят Блейк был самым смышленым, и я стала думать, не пора ли этой группе сменить лидера. Скинуть Эвана – дело нехитрое.

– Эй, – окликнула я Блейка, радужно улыбаясь, – мне понравилось, как ты говорил. А ты сейчас занят? Может, еще немного поболтаем?

Он улыбнулся в ответ, глядя на меня с неподдельным интересом. Похоже, для того чтобы переманить этого парня на свою сторону, мне даже не понадобятся способности суккуба.

– Я бы с удовольствием, но мне пора на работу. А что ты делаешь сегодня вечером? Скажем, после обеда?

– Ничего.

Мы обменялись телефонами, и я тихо спросила его:

– Как ты думаешь, они действительно не станут пока ничего делать? Они, конечно, сказали, что план «Замбони» временно отложен, но все-таки…

Он широко улыбнулся.

– Нет, пока что этому плану не бывать. Точно тебе говорю.

– А откуда такая уверенность?

– Потому что у них кончились баллончики с краской.

– Достанут еще. Он покачал головой:

– Откуда? Я их поставщик. Работаю в «Хоум Депо».

Вскоре я снова осталась без дела. Стояла необычно теплая для апреля, прекрасная погода, поэтому я решила прогуляться по набережной. Вода казалась еще более голубой, чем в Пьюджет-Саунд у нас в Сиэтле, наверно, оттого, что здесь солнце светило ярче. Потом я побродила по Стэнли Парк и наконец направилась в сторону отеля. По дороге я снова наткнулась на магазин с футболками: они сменили оформление витрины и вывесили на самое видное место футболку с картой США, на которой было написано: «Дорогая Канада, пожалуйста, оккупируй нас!»

В номере я включила ноут, чтобы проверить почту. Мне пришло несколько писем по рассылке нашего магазина, которые я не стала даже читать, и привычная порция спама. Еще я получила рассылку с сайта greygoose.com, фотографию кошки с какой-то безумной подписью, которую мне переслал Коди, и письмо от Мэдди.

Мэдди разослала это письмо сегодня утром всем своим друзьям, оно гласило: «Привет, ребята! Я решила завести блог. Знакомьтесь!» Далее следовала ссылка, и хотя инстинкт самосохранения говорил мне, что не надо этого делать, я все-таки открыла ее. А зря.

На меня обрушился поток фотографий Мэдди и Сета. Вчера вечером они ходили в Аквариум Сиэтла и много фотографировались со всякими тупиками, кальмарами и другой морской живностью. Последней каплей стало то, что они взяли с собой племянниц Сета. У Сета пять прелестных белокурых племяшек в возрасте от четырех до четырнадцати, я их просто обожаю, но, расставшись с Сетом, я не могу общаться и с ними. Девчушки выглядели счастливыми, и я подумала, помнят ли они меня вообще. Хотя нет, конечно, они меня помнили, не так уж давно это было. Но я знала, что постепенно они будут забывать меня, пока я не превращусь в полустершееся воспоминание о «дядиной бывшей девушке».

Я закрыла ноут и решительно отправилась в лобби-бар.

Для ужина еще рановато, поэтому в баре оказалось довольно безлюдно. Я села за столик рядом с телевизором и быстренько познакомилась с барменом. Три стопки водки – и вот я уже знакомлюсь с пожилой парой из Сан-Франциско и какими-то бизнесменами из Виннипега. Мы смеялись, вспоминая новый фильм, который недавно посмотрели, и тут телевизор вдруг перестал показывать матч по керлингу, на экране появилась заставка. Бармен жал на все кнопки пульта, но телевизор не включался.

– Да что ж это такое? – возмущался он.

Через минуту телевизор заработал, переключившись на другой канал, по которому показывали местные новости. Улыбка на лице у меня сразу же померкла, внутри все похолодело.

– О нет, – выдохнула я.

В новостях показывали прямое включение из Куин Элизабет Парк, еще одного роскошного района, где я подумывала прогуляться после Стэнли Парк. Интересно, если бы я все-таки пошла туда и застала их за этим грязным делом, удалось бы мне остановить их? Сегодня днем Армия Тьмы устроила там демонстрацию. Я насчитала около десяти человек, значит, они привлекли и не самых активных членов. Сектанты были одеты в рясы с капюшонами из дешевого черного и фиолетового бархата, но мне все же удалось узнать Эвана и Элисон. Некоторые держали плакаты с пентаграммами и разнообразными «слоганами зла», да еще и распевали какие-то невнятные песнопения. Кто-то воткнул в землю шест с огромной резиновой маской козы. Маска была не очень хорошо закреплена и висела криво, больше напоминая козу-мутанта, чем символ Сатаны. Затем камера показала собравшуюся вокруг толпу людей, а потом – полицию, прибывшую на место происшествия.

Я попросила бармена записать все на счет моего номера и бросилась к выходу, одновременно набирая Блейка.

– Блейк? Это Джорджина.

– Я знаю, знаю, – простонал он. – Мне только что рассказали.

– Что, черт побери, случилось? Ты же сказал, они ничего не сделают!

– Так кто ж их знал! – Он был искренне расстроен. – Я вышел с работы полчаса назад, даже не подозревал, что такое случится, честное слово. Они сами это все устроили. По-моему, кого-то арестовали, хотя Эван, Джой и Кристал вроде выкрутились.

Я вздохнула и отменила нашу встречу. Мне нужно было оценить масштабы ущерба, пока Седрик и его люди не накинулись на меня – а этого избежать, конечно, не удастся.

Я приехала домой к Эвану. Он открыл мне в рясе, но уже без капюшона, весь сияя от радости и возбуждения:

– Джорджина! Видела новости? Видела, что мы устроили?

– Да уж!

Я втолкнула его в дом, закрыв за собой дверь, пока нас не увидели соседи.

– Что случилось? Вы же пообещали ничего не предпринимать до следующей встречи! А как же привлекать новых людей на светлую… то есть на темную сторону?

До него наконец-то дошло, что я не разделяю его радости.

– А ты думаешь, мы не привлекли новых людей?

– Я думаю, что теперь вас все считают просто компанией фриков. А завтра в церквях начнут читать проповеди о том, как оставаться приверженцами истинной веры и хранить чистоту и так далее…

Эван разлегся на диване, он задумался, но был псе еще возбужден собственной выходкой.

– Да нет же, это было просто поразительно. Вот увидишь – результаты превзойдут все наши ожидания.

М-да, мои ожидания они уже превзошли, еще как…

– Что произошло? Почему вы решили сделать это? Вы давно планировали эту акцию?

– Нет. Решение было принято через пару часов после собрания.

– Но почему? – нетерпеливо спросила я еще раз.

– Ангел приказал нам сделать это.

– Но вы же обещали!

Он посмотрел на меня так, как будто я совсем сошла с ума.

– Нам приказал Ангел. Мы должны подчиняться ей.

Я уже собиралась сказать, что они полные идиоты, но вовремя сдержалась, подумав, что не стоит сразу поднимать его на смех.

– Подожди, ты хочешь сказать, Ангел действительно говорила с тобой?

– Ну конечно. А как мы еще могли бы узнать, чего она хочет?

Мне стало нехорошо. Они все время твердили, что поступают по воле Ангела. Я думала, они имеют в виду, что понимают, чего она хочет, как все религиозные фанатики, которые уверены, что им известна воля божества. Те же, кто осмеливается утверждать, что божество разговаривает с ними, обычно оказываются просто сумасшедшими.

– Она что, явилась тебе во сне?

– Да нет же, – возразил он. – Она явилась мне наяву. Прямо здесь. Хотя нет, вон там, рядом с телевизором.

– Тебе явился Ангел во плоти. Просто появилась и сказала, что ты должен делать. Так?

– Конечно. Думаешь, мы сами до этого додумались бы?

Мне стало откровенно плохо.

– И как она выглядит?

Эван вздохнул, на его лице появилось мечтательное выражение.

– О Джорджина, она прекрасна. Просто прекрасна. От нее исходит такое сияние, что глазам больно смотреть. Ее волосы блестят словно золото, а глаза… – Эван снова вздохнул, – просто нет слов. Они переливаются всеми цветами радуги.

Эту пламенную речь прервал звонок моего телефона: номер не определился, но, судя по коду города, звонили из Ванкувера.

– Алло?

Звонил Седрик, ну кто же еще.

– Если через десять минут тебя не будет в моем кабинете, я притащу тебя сюда собственноручно, – донеслось из трубки. – И даю слово, тебе это не понравится.

Я бросила телефон в сумочку и встала.

– Слушай, Эван, мне надо идти. Можешь сообщить мне, если Ангел явится тебе снова?

На его лице отразилось сомнение.

– Ну, может быть.

Я остановилась на полпути к двери.

– В смысле – «может быть»?

– Джорджина… не пойми меня неправильно, но она сказала, чтобы мы тебе ничего не говорили. Сказала, что мы не должны допускать утечки информации. Возможно, она просто хочет к тебе присмотреться.

У меня сразу появилась куча версий, но сейчас меня гораздо больше волновал Седрик. У меня не было времени обсуждать с Эваном, существует ли этот Ангел на самом деле.

– Ладно, поговорим об этом позже.

Я бросилась в Файненшл-дистрикт, пытаясь не смотреть на часы каждую минуту. Видимо, мне удалось уложиться в отведенное время – до офиса Седрика я добралась целой и невредимой. Кристин за стойкой не оказалось, но дверь в кабинет босса была открыта.

– Заходи, – рявкнул он.

С бьющимся сердцем я вошла в кабинет.

Он был в ярости, и если у меня и оставались какие-то иллюзии по поводу его слишком обходительных для демона манер, то сейчас все они испарились. Он свирепо посмотрел на меня, сжав кулаки, и я по-11 яла, как мне крупно повезло, что он сразу не швырнул меня о стену. Я скромно села на свое место.

– Ты что делаешь? – заорал он. – Нет, не так: ты почему ничего не делаешь?

Он показал на экран компьютера: на этот раз была открыта не «Википедия», а фотографии демонстрации на сайте местной газеты.

– Тебе что сказали сделать? Прекратить это! Джером послал тебя не только шпионить за мной, но еще и напакостить мне?

– Нет! Я ничего не знала! Сегодня утром мне удалось уговорить их отложить идиотский план «Замбони», а потом они взяли и устроили весь этот цирк у меня за спиной, потому что им якобы явилась Ангел Тьмы!

Я быстро пересказала ему весь сегодняшний день, но он продолжал сердито смотреть на меня, похоже не поверив ни единому слову.

– Джером так тебя расхваливал, но я даже и не подозревал, насколько ты талантлива. Как тебе удалось управлять этой группой прямо у меня под носом?

– Да нет же, – повторила я. – Клянусь всем, чем захочешь, – я пыталась остановить их.

Седрик, совершенно не слушая меня, продолжал:

– Я вытрясу правду из всех. Мало того что меня выставляют на посмешище, так мне же еще и придется оправдываться перед собственным начальством. Кстати, другая сторона тоже будет неприятно удивлена, им не по душе такие демонстративные выходки.

Другая сторона. Рай. Ангелы. Ангелы…

– А кто у вас здесь представляет другую сторону? – спросила я. – Я имею в виду, кто из ангелов. У вас же здесь должен быть архангел, так?

Мой вопрос застал Седрика врасплох, и раздраженное выражение моментально исчезло с его лица.

– Конечно. Ее зовут Изабель. А что?

– Ну… Эван и компания постоянно твердят, что ими руководит ангел. Все это время ты думал, что они просто исполняют какие-то абстрактные псевдосатанистские ритуалы. А вдруг ими руководит настоящий ангел? Пойми, Джером не претендует на твою территорию. Если кому-то и выгодно, чтобы ты оказался по уши в дерьме, то точно не нам. Уж скорее другой стороне.

Седрик помолчал, раздумывая над моими словами, и сказал:

– Не в их стиле. На Изабель это не похоже. Мы с ней очень давно знакомы.

Когда высшие бессмертные говорят «очень давно», то это означает «очень давно».

– Она блондинка?

– Да, но это ничего не доказывает. Мы же можем принимать любой облик. Даже если кто-то и является этим ребятам – в чем лично я не уверен, – она может стать хоть блондинкой, хоть лысой. Мне кажется, ты просто пытаешься отвести подозрение от вас с Джеромом.

– Да нет! Слушай, меньше всего на свете мне хотелось бы влипнуть в эту историю. Я просто хочу выполнить свою работу и поскорее уехать домой. Лично я считаю, что кто-то пытается тебя подставить, и поэтому отвлекает внимание ерундой.

Господи, ну вот, я начинаю нести то же самое, что и все остальные. Не ровен час скажу ему, что его «втянули в какую-то игру».

– Изабель так бы не поступила, – упорствовал он. – Мы с ней дружим… ну, что-то вроде того.

Забавно, демоны постоянно лгут и предают друг друга, а Седрик вдруг принимается защищать существо, которое теоретически является его заклятым врагом. Хотя меня это не сильно удивило, потому что Джером поддерживал такие же странные дружеские отношения с Картером, архангелом Сиэтла.

– А ты можешь устроить мне встречу с ней?

Седрик рассматривал меня почти с восхищением:

– Ты что, действительно думаешь, это сойдет тебе с рук?

– Я против тебя не работаю, но я хочу узнать, кто это все устроил.

– Не самый легкий путь, если ты просто хочешь снять подозрение с себя.

Я посмотрела ему в глаза, стараясь выглядеть уверенно, не теряя надежды, что он все-таки поверит мне. Еще я надеялась, он не нарушит правило, которое гласит, что демонам не стоит связываться с подчиненными других демонов. Видимо, мне повезло, потому что под конец Седрик все-таки сказал:

– Я устрою тебе встречу с ней, как бы бессмысленно это ни было.

Я вздохнула с облегчением и сказала:

– Спасибо.

Он покачал головой:

– Пока не за что. Не думай, что тебе удалось выйти сухой из воды. Я буду следить за тобой.