Текст книги "Ярость суккуба"

Автор книги: Мид Райчел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

Все задавали мне один и тот же вопрос. Сет. Картер. Данте. И получали один и тот же неубедительный ответ:

– Вообще-то без особого успеха. Думаю, завтра все закончится, и мы потеряем Джерома навсегда. Даже если он вернется, в Сиэтле уже будет новый архидемон. Если повезет – станет младшим-демоном где-нибудь на севере Мичигана.

Данте обнял меня, положил ноги на журнальный столик.

– Знаешь, суккуб, не пойми меня неправильно, но я рад, что это скоро закончится, даже если назначат нового архидемона. Мне надоело, что ты живешь в таком стрессе и совсем не обращаешь на меня внимания, – сказал он, играя с моими волосами. – А еще мне надоело, что у тебя волосы вьются. У тебя нет какого-нибудь средства для укладки, чтобы их выпрямить?

– Эй! Не смешно! А как же внутренняя красота?

– Ее у тебя предостаточно, – ничуть не смутился Данте, – но я хочу весь набор. К тому же у тебя было классное выражение лица, когда я спросил про волосы.

Его рука скользнула с моей талии на бедра, гладя изгибы тела и постепенно опускаясь все ниже. Это был не чисто сексуальный жест, но я поняла: хорошее настроение у него от предвкушения того, как мы займемся любовью.

– Разложишь мне карты? – вдруг спросила я.

Данте удивленно посмотрел на меня:

– Таро?

– Да?

– Ты же знаешь, что это чушь?

– Чушь, когда ты говоришь своим клиентам то, что они хотят услышать. Ну пожалуйста, самый простой расклад?

– Ладно. Пусть будет карта дня. Все загадки Вселенной в одной карте, – скептически сказал он, вставая, чтобы достать карты из сумки.

Он обычно держал их при себе, на случай если вдруг клиент подвернется.

– Только не пытайся врать мне, – предупредила я, – мне известно больше, чем твоим клиентам.

– Даже и не подумал бы, – ответил он, ловко тасуя карты.

Я много раз видела, как он обманывал клиентов, говоря им то, что те хотели услышать. Но поскольку я и сама не знала, что хочу услышать, то в эту категорию я уж точно не попадала. Хорошенько перемешав карты, Данте дал мне сдвинуть и аккуратно положил сдвинутые карты в низ колоды.

– Тяни.

Я взяла верхнюю карту перевернула ее:

– Черт.

Пятерка кубков. Перевернутые чаши, крушение надежд и мечтаний. Данте не замедлил подтвердить. мои догадки:

– Тебя ждут разочарование и некая потеря. Это может быть неудача или неспособность решить повторяющуюся проблему. Довольно характерный для тебя расклад.

– В каком смысле?

– Конец света всегда рядом с тобой. Я говорил правду, когда гадал тебе по руке. А этот расклад, возможно, просто подтверждает, что Джерома не вернуть – как бы тебе ни хотелось. Но кстати, посмотри-ка сюда: один кубок не перевернут, и, значит, еще не все потеряно.

Может, эта карта о том, что я теряю Сета и мужчину из моего сна? Может быть, Роман был прав, и если я вдруг получу все, что мне нужно для счастья, то просто не буду знать, как с этим жить?

Как я и подозревала, Данте был настроен на секс, но я сказала, что не хочу. За неделю это уже почти вошло у меня в привычку, но сейчас это было не важно. Кубки опустошены, наше с Сетом недолгое счастье подходит к концу. Но все же сегодня, на балконе, нам было так хорошо, что после этого мне не хотелось заниматься любовью с кем-то другим. Скоро все станет как раньше, в том числе и наша с Данте интимная жизнь. Скоро, но не сегодня. Он не рассердился, но, похоже, расстроился. Меня немножко мучила совесть, но я поняла, что лучше я изменю ему, чем Сету.

Утром Данте ушел, пока я еще спала. Зато, проснувшись, я обнаружила в гостиной Романа: он ел хлопья с молоком и чувствовал себя как дома. Он наверняка заметил, что я вошла в комнату, но даже не оторвался от утреннего выпуска новостей. Доев, он подозвал Обри и поставил тарелку с остатками молока на пол.

– Эй, – возмутилась я, убирая тарелку с пола, – молоко кошкам вредно.

– Ну пусть девочка порадуется, – запротестовал он, продолжая смотреть новости. – Какие планы на сегодня?

– Не знаю. Стазис продолжается, значит, у нас еще есть время. Может, ткнешь в карту наугад да и поедем?

Я махнула рукой на атлас северо-западного побережья Тихого океана, лежащий на столике.

– Да, это, наверно, будет самое эффективное из всего, что мы делали, – слегка разочарованно протянул он.

Я все никак не могла понять, почему он так старается помочь мне найти Джерома. Решив, что, возможно, чашка кофе поможет разгадать эту загадку, я включила кофеварку. Покопавшись в холодильнике, я достала упаковку «Поп-тартс» и снова подумала, не поправлюсь ли я от такой еды.

– Мм, Джорджина…

– Если ты хочешь спросить, можно ли дать Обри что-нибудь еще, ответ отрицательный.

– Тебе стоит посмотреть на это. – Роман сказал это так серьезно, что у меня волосы на затылке зашевелились, и я бросилась в гостиную к телевизору.

– Не может быть, – простонала я.

Армия Тьмы нанесла следующий удар. По местному каналу редко показывали сюжеты о том, что происходит к северу от границы с Канадой, но, видимо, оно того стоило. Акция прошла в городке Виктория, расположенном на острове к западу от Ванкувера в провинции Британская Колумбия. Городок был известен прекрасными садами, куда Армия проникла ночью и выстригла кусты в форме пентаграммы. Не обошлось и без граффити.

– Господи боже мой, – пробормотала я. Пентаграмма у них получилась так себе, но зато им удалось прокрасться туда незамеченными. Следующим кадром показали внутренний дворик, где они написали баллончиками с краской: ПРИВЕТСТВУЕМ ТЕБЯ, АНГЕЛ ТЬМЫ.

– Рад, что они не потеряли сноровку, – сухо заметил Роман.

Я опустилась на диван рядом с ним, напряженно думая. Почему? Почему именно сейчас? По идее, все акции Армии были направлены на то, чтобы отвлечь наше внимание от Сиэтла. Тогда они должны были прекратить свои выходки, когда Джерома призвали. Но нет, парни снова решили повеселиться. Что произошло? Блейк наткнулся на распродажу баллончиков с краской? Или они действовали по приказанию Грейс? Но зачем ей это?

Большая часть их акций по времени совпадала с созданием печати и призыванием Джерома. Не теряя времени, я позвонила Седрику и удивилась, когда подошла не Кристин, а он сам.

– Чего тебе? – спросил он, вместо того чтобы поздороваться.

– Это Джорджина. Только что видела новости по телевизору.

– Слушай, у меня нет времени говорить с тобой. Вообще-то ты последний человек, с которым я сейчас хочу разговаривать, потому что, если бы ты хорошо сделала свою работу, этого не случилось бы.

– Да-да, я знаю, подожди… сегодня происходило что-то важное?

– Кроме того, что эти идиоты снова выставили меня на посмешище? – недоверчиво спросил он.

– Ну да… какие-нибудь важные события… Важные для демонов…

– Ну, если ты считаешь мое собеседование с Эфраимом важным событием, то да, – ответил Седрик язвительно.

Я замерла.

– Спасибо. Это все, что я хотела узнать.

– Правда? – с неподдельным удивлением спросил Седрик.

– Да. Хотя нет, подожди: когда я вчера говорила с Кристин, она сказала, что ты был в Сиэтле в тот день, когда похитили Джерома, а потом Эфраим сказал мне, что, когда ты добрался до Сиэтла, Джерома уже похитили. Это правда?

– Да, так и есть. А ты что, ему не веришь?

– Нет, что ты. Просто уточняю. И ты пробыл в Сиэтле какое-то время?

– Да, разбирался с последствиями вместе с Грейс и Мэй. Слушай, если ты собралась написать мою биографию, подожди, пока Кристин вернется в офис – Он раздраженно вздохнул. – Черт, она мне сейчас так нужна.

Я какое-то время молчала, но потом решила, что хуже уже не будет:

– Слушай, хочешь дружеский совет? Когда в следующий раз решишь зайти на сайт знакомств или пригласить какого-нибудь суккуба на свидание, оглядись по сторонам повнимательнее.

– Ты вообще о чем?

– Не о чем, а о ком. Если тебе нужна женщина, которая понимает тебя, то она гораздо ближе, чем ты думаешь, – сказала я и отключилась, не дожидаясь ответа.

Роман пораженно посмотрел на меня:

– Занимаешься сводничеством в самый разгар кризиса?

– Просто сделала доброе дело, – ответила я, задумчиво крутя в руках мобильник. – Ну так вот. Акция Армии прошла в тот момент, когда Седрик был на собеседовании у Эфраима.

– Теперь его кандидатуру снимут.

– Скорее всего. Хотя он и заявляет, что вообще ни на что не претендует. Похоже на правду: Грейс это было выгодно… если, конечно, они действовали по ее приказанию, а не занимались самодеятельностью.

– Логично, – скептически пожал плечами Роман, – и что дальше? Ты и так знаешь, что она замешана в этом. Единственное – теперь Седрик точно вне всяких подозрений.

Я улыбнулась. У меня появилось такое же ощущение, как вчера, когда я пыталась понять, зачем же нужна была эта секта, но я никак не могла ухватить самую суть. Вопреки здравому смыслу я набрала номер Эвана. Узнав мой голос, тот безумно обрадовался:

– Джорджина! А мы-то думали, куда ты пропала! Ты не поверишь, что мы сегодня устроили, мы…

– Знаю, – перебила его я, – у нас в новостях показывали.

– Что? Твою мать! Парни, слышали? – Он так заорал, что я отодвинула трубку подальше. – Нас в Сиэтле в новостях показывали! Bay, круто! Международное признание!

– Послушай, Эван, мне надо у тебя кое-что спросить. Ангел сама сказала вам сделать это? То есть она реально явилась тебе в видении или ты сам догадался, что такова ее воля?

– Она была здесь. Сказала нам оставить отметку в Батчарт-Гарденс, чтобы весь мир знал о ее славе. К тому же это место силы, неудивительно, что поднялась такая шумиха.

– Место силы… – Наконец-то я нащупала нужную ниточку. – Эван, слушай меня внимательно. Ты знаешь другие места силы в ваших краях?

Я сильно сомневалась, что эта секта имеет хоть какое-то представление о магии, никогда не воспринимая всерьез их знания о невидимом мире.

– Конечно знаю.

Роман пристально смотрел на меня, словно сканируя. Он понимал, что я нашла что-то важное. Я сделала глубокий вдох и задала следующий вопрос:

– Знаешь какое-нибудь место на берегу океана, чтобы там еще были белые скалы, или камни, или песок? Настоящее место силы?

– Белые скалы? – переспросил он и замолчал. – Ну, есть такое место, Белые Скалы.

– Что?

– Ну, этот городок, где огромная белая скала. Еще со времен схода ледника осталась, но индейцы считают, что это дар богов, или что-то в этом роде. Место издревле считалось священным.

– Белые Скалы, – твердо повторила я.

– Ага.

О нет. Не может быть, чтобы все было настолько просто. Зажав телефон между щекой и плечом, я открыла атлас на развороте с Британской Колумбией. Так и есть, городок находится на побережье, к северу от границы с Америкой.

Белые Скалы.

– Сукин сын, – выругалась я.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

Я быстро заверила Эвана, что «сукин сын» вовсе не он, повесила трубку и, повернувшись к Роману, выпалила:

– Сосуд не здесь, а в Британской Колумбии, – и показала пальцем Белые Скалы на карте.

– О'кей, ты получаешь дополнительные баллы за подходящее название, но не факт, что сосуд именно там.

– Факт! Еще какой! Армия изначально нужна была для того, чтобы отвлечь внимание от создания печати, чтобы скомпрометировать Седрика во время разговора с Эфраимом и похитить Джерома. Они устроили все это шоу на Спейс-Нидл здесь, в Сиэтле, чтобы отвлечь внимание Седрика от его собственной территории.

Похоже, Роман понял мою логику. Может, он и социофоб, но зато умный.

– А Грейс в это время спрятала сосуд на территории Седрика.

– Там он и находится, – кивнула я. – Ей нужно было устранить Седрика, чтобы он не почувствовал присутствие сосуда. Он, наверно, все еще в Сиэтле после встречи с Эфраимом, но я сейчас позвоню ему и…

– Нет, – быстро сказал Роман. – Нельзя никому говорить об этом.

– Да что с тобой такое? – закричала я, вскочим с места. – Время идет, мы не можем спокойненько ехать туда сами, когда стазис может закончиться в любой момент.

– Придется рискнуть, любимая, – сказал Роман, вставая. – Хватай ключи, поехали.

Я пошла было в спальню, но остановилась на полдороге:

– Черт. Я пообещала Сету, что возьму его с собой… но сейчас уже поздно.

– Почему же, пусть едет, – подумав, предложил Роман.

– Чего это вдруг? – удивленно спросила я.

– Я поеду с вами, но вы не будете меня видеть. Не знаю, заметит ли кто-то твой отъезд, но если за тобой следят, то лучше им думать, что ты отправилась в романтическое путешествие. Я пока не хочу показываться на глаза никому из власть предержащих.

Я уже ничего не понимала. Чем дальше, тем более странной мне казалась логика рассуждений Романа. К тому же вчера я никак не могла решить, сделать ли свидание на балконе последним ярким моментом отношений с Сетом или все-таки выпросить у судьбы еще пару минут счастья. Первый вариант звучал очень поэтично… но я не настолько сентиментальна. Я выехала на трассу, позвонила Сету, и вскоре он уже сидел рядом со мной на переднем сиденье.

Тем временем Роман, невидимый для наших глаз, расположился сзади. Это было как минимум жутковато. К счастью, мы с Сетом ни о чем таком не говорили. Он чувствовал мое напряжение и расспрашивал только о том, куда и почему мы так срочно едем. Я подробно все ему объяснила, пытаясь ехать быстро и при этом не превышать скорость. У меня не было времени разбираться с дорожной полицией, платить штраф или пытаться отделаться предупреждением, даже учитывая все мое обаяние.

Мы добрались до места почти за два часа. Атлас, как оказалось, я забыла дома, но дорогу мне удалось запомнить, благо идти надо было почти все время прямо. Мы уже почти дошли до парка, где находилась та самая скала, и тут я вдруг сообразила, что надо позвонить Питеру и сказать, чтобы они с Коди ни в коем случае не выходили на улицу.

– Думаешь, я совсем дурак? – обиделся он. – Мне не хуже тебя известно, что стазис с минуты на минуту закончится.

– Понимаю, – согласилась я. – Но возможно, он закончится не совсем так, как ты ожидаешь.

– Вот оно, да? – спросил Сет, кивнув в сторону указателя, показывавшего на пляжную парковку, и я свернула туда.

– Думаю, да. – Я вдруг запаниковала. – Господи, мне страшно… что же с нами будет…

Сет успокаивающе погладил меня по плечу:

– Тихо, Фетида. Все закончится так, как должно. Делай, что должна, и будь что будет.

Я припарковалась и посмотрела на Сета. Между нами бушевало пламя, странно, что Роман не задохнулся, находясь с нами в одной машине. Сет был прав. Это конец, и мы должны встретить его достойно и сделать то, что должны, как бы тяжело это ни было. У Сета было это замечательное качество: он знал, что правильно.

Мы вышли из машины и, взявшись за руки, направились к пляжу. Недавно был отлив, и отступившие волны обнажили берег – галька вперемешку с песком. Недалеко от полосы прибоя росла трава: видимо, постарались местные садовники. Темная неспокойная вода залива Семиахму уходила вдаль, но в хорошую погоду Вода здесь, наверно, чудесного бирюзового цвета. Над дальним берегом висели тяжелые свинцовые тучи, мне даже показалось, что я услышала раскат грома, хотя в мягком климате северо-западного побережья грозы – редкость. Я надеялась, что нам удастся найти то, что мы ищем, до начала урагана. Ох уж мне эти метафоры…

Возглас Сета прервал мои философские размышления:

– Вот она! Белая скала!

Я остановилась и вгляделась вдаль, туда, куда уходила дорога. Там, примерно в восьмидесяти футах от нас, возвышалась белая скала – огромная белая скала. Судя по ее виду, Эван ничуть не преувеличивал, говоря, что она весит около пятисот тонн.

– Я как-то глупо себя чувствую. Тут такое, а я столько времени провела, копаясь в белой гальке, – пробормотала я, отводя челку с лица.

Хотя поднялся такой ветер, что этот жест был абсолютно бесполезен.

– Это так очевидно… и в то же время нет. Пойдем?

Я кивнула, и мы пошли к скале, с надеждой и страхом ступая по песку. Мне не верилось, что после долгой череды неудач мы все-таки нашли ее. Сейчас что-то произойдет. Не может не произойти.

– Bay, – выдохнула я, разглядывая скалу. Она была такой массивной, что мы оказались полностью в тени.

– Понимаю, почему люди считали ее подарком богов.

Разглядывая песок под ногами, Сет вернул меня па землю:

– К сожалению, нам надо сосредоточиться на менее возвышенных материях. Как будем искать.? Просто копать наугад?

Если бы мы были одни, то ничего другого нам бы не оставалось. Но, поскольку с нами незримо присутствовал Роман, я надеялась, что он даст какую-нибудь подсказку. Если, конечно, сосуд действительно спрятан именно здесь. Какая-то часть меня паниковала при мысли, что, возможно, эта поездка станет самой большой ошибкой.

Я осмотрела землю под скалой – никаких следов, вряд ли здесь кто-то недавно копался, хотя на таких пляжах почва везде неровная.

– Похоже, придется наугад, – ответила я, ожидая, что Роман хоть намекнет, в какую сторону смотреть.

Когда мы подошли к скале, Сет отпустил мою руку, но сейчас он снова поймал меня и привлек к себе.

– Джорджина…

Я оторвалась от изучения песка и посмотрела на него. Адреналин зашкаливал, я была готова к тому, что это приключение скоро закончится… но на сердце было тяжело, ведь я знала, каковы будут последствия. Я сжала его руки, подошла совсем близко прильнула к его груди, слушая, как гулко бьется его сердце. Его наверняка раздирали те же противоречивые чувства.

– Я знаю, – тихо произнесла я, – со мной происходит то же самое.

Он прижал меня к себе и поцеловал в лоб.

– Когда мы найдем Джерома… когда ты освободишь его… все ведь изменится очень быстро, да?

– Да. Не знаю, сколько времени это займет, но немного. Когда его призвали, стазис наступил почти сразу же.

– Ну вот и все.

– Видимо, да.

Боль и смятение охватили нас обоих. Я думала, что хуже, чем в декабре, когда Сет усилием воли прекратил наши отношения, быть не может. Позднее я поняла, что он сделал это из лучших побуждений, по боль от этого не исчезла. А сейчас… это была совсем другая боль. Когда мы с Сетом впервые поцеловались у меня дома, я подумала, что для меня стазис превратится в долгожданные каникулы, как для вампиров. Сет станет моим солнцем, и мне будет что вспомнить, когда я вновь вернусь к бессмертной рутине. У меня останутся воспоминания, и этого будет достаточно.

Но сейчас, стоя рядом с ним, я поняла, что этого мало. Теперь мне будет еще больнее: я буду точно знать, чего я раз и навсегда лишаюсь. Мы с Сетом больше никогда не займемся любовью, я никогда не почувствую такой близости, такого понимания. Он больше никогда не будет моим.

– Я не знаю, что делать, – продолжал Сет, целуя меня в лоб.

– Что ты имеешь в виду? У нас нет выбора.

– Выбор есть всегда, Фетида. Когда это все закончится и ты снова станешь суккубом… не знаю. Мне так хотелось защитить тебя от всех страданий того мира, я и сейчас хочу этого больше всего на свете. Но, проведя вместе с тобой неделю, я начинаю задумываться, не стоит ли мне…

– Твою мать, вы совсем рехнулись?

Мы удивленно обернулись. Я ожидала увидеть Романа, решившего нарушить наше романтическое отступление, или даже Грейс, явившуюся защитить свою драгоценность. Но кого я никак не ожидала увидеть, так это Данте.

Не знаю, откуда он тут взялся. Он вышел из-за скалы, как будто все это время прятался за ней, но, думаю, он просто подошел к нам, воспользовавшись тем, что мы были слишком увлечены обсуждением своих любовных драм.

Он просто излучал ярость, его глаза были такими же мрачными, как море за нашей спиной. Увидев его, я сразу все поняла. Не надо никаких вопросов из серии «А ты что здесь делаешь?», никакого постепенного разоблачения. Я просто все поняла.

– Ты призвал Джерома, – тихо сказала я.

– Конечно, – ответил он таким тоном, как будто для него было бы оскорбительно, если бы это сделал кто-то другой. – А кто еще на это способен? Я же говорил тебе, что я лучший маг в округе, и это правда. Поверить не могу, что ты до последнего не принимала меня в расчет. Нет, забудь, что я только что сказал. Какие бы несчастья с тобой ни приключились, ты все равно упорно продолжаешь смотреть на мир через розовые очки, особенно на близких людей.

– А разве это плохо? – с вызовом спросила я, почувствовав, как во мне поднимается ярость.

Быть пешкой в чужой игре – ладно, но быть пешкой в игре собственного парня? Ни при каких условиях. Однако… он прав. Очень глупо с моей стороны не принимать его в расчет, но я просто не могла поверить, что он может подвергнуть меня таким мучениям.

– Неудачный поворот событий. Я надеялся, что смогу уберечь тебя от этого, но, видимо, мне это не удалось. – Он быстро взглянул на Сета, потом на меня. – Хотя, конечно, не мне упрекать тебя в наивности, ты меня тоже неплохо подставила. Точнее, подставила ему свою задницу.

На это мне совершенно, нечего было ответить. Я даже не могла сказать «это совсем не то, что ты думаешь», потому что это было именно то, что он думал. Факт оставался фактом: я изменила ему, и он поймал меня на горячем.

– Прости, – тихо сказала я, продолжая сжимать руку Сета.

Сет шагнул вперед. Он не пытался закрыть меня своим телом, но собирался защищать меня от Данте.

– Да-да, я знаю. – Данте раздраженно вздохнул. – Твою мать, Джорджина. Ну, что тебе еще надо? Я никогда не жаловался на твою работу. Пытался сделать так, чтобы нам с тобой хорошо жилось. А ты все равно вернулась к нему. Как только ты поняла, что можешь оттрахать его, не причинив ему вреда, так сразу же кинулась к нему.

– Чтобы нам с тобой хорошо жилось? Ты поэтому ввязался во всю эту историю?

Я вспомнила слова Грега насчет того, что маг, помогающий одному демону призвать другого, получает щедрую плату наложницами и бытовой техникой. В случае Данте все было куда проще – ему заплатили наличными, на которые он покупал мне украшения, цветы и собирался снимать вместе со мной квартиру.

– Суккуб, а что еще мне оставалось?

Он все еще говорил издевательским тоном, но теперь я увидела, как боль исказила его черты. Мне стало жаль его.

– Ты же можешь заполучить хоть короля, хоть рок-звезду. Ты бы все равно не осталась со мной. Хиромантией можно заработать на оплату счетов, а мои заклятия приносили деньги только до поры до времени.

– Это все неважно, – решительно сказала я. – Я бы осталась…

Но, произнеся эти слова, я поняла, что противоречу самой себе. Данте тоже понял это и махнул рукой на Сета, который до сих пор не произнес ни слова, а внимательно смотрел на что-то.

– Нуда, – сказал Данте, – конечно, осталась бы. Заметно.

– Я не хотела этого… не хотела, чтобы ты заключил сделку с дьяволом.

– А чего ты ожидала? Ты знаешь, кто я. Ты стала встречаться со мной, потому что сама захотела перейти на темную сторону. Эта сделка – мой единственный шанс, шанс получить оплату за мои способности. Она хотела лучшего мага и была готова хорошо заплатить.

– Она. Грейс.

– Ты все давно поняла, но ничего мне не сказала. – Данте криво усмехнулся. – Даже когда ты как будто доверяла мне… ты все равно никогда не верила мне до конца. Может, ты и не такая дурочка, как я думал. Когда я приехал к тебе и увидел атлас, то сразу понял, что недооценил тебя. Тебе повезло, что Грейс послала сюда меня, а не явилась сама. Может, нам все-таки удастся вытащить тебя живой из этой переделки.

Сет стоял рядом со мной, достаточно близко, чтобы едва слышно прошептать мне на ухо:

– Часы… она в часах…

У меня не было времени на обдумывание, потому что Сет вдруг отошел на меня и набросился на Данте:

– Слушай, оставь ее в покое, ладно? Ты поймал ее. Она поймала тебя. Ничья. Просто отпусти нас.

Я удивленно уставилась на него, никогда не видела, чтобы он вел себя так агрессивно.

– Ничья? – закричал Данте. – Какая ничья? Я сделал это, потому что люблю ее.

Сет продолжал говорить спокойно, но твердо:

– Любишь? Из-за тебя она впуталась в историю с этой сектой. Из-за тебя ее чуть не убила демонесса.

Данте разъяренно посмотрел на него, подходя ближе.

– Этого не должно было произойти. Идея отправить ее в Канаду пришла Джерому в голову внезапно. Она вообще должна была остаться в стороне от всего этого, дождаться конца стазиса, как все остальные, и вернуться в нормальное состояние, как только Грейс станет архидемоном. Грейс все подпортила, рассказав Нанетт, что Джорджина сует нос не в свои дела, но потом проследила, чтобы Нанетт больше ее не трогала. Я сделал все, что мог, чтобы защитить Джорджину.

Седрик сказал правду. Он действительно ничего не говорил Нанетт, все это дело рук Грейс.

– Да уж, отличная работа!

– Я не виноват! – заорал Данте. – Думай обо мне что хочешь, но я действовал из благих побуждений, а вот эта эгоистичная шлюшка показала свою истинную суть!

И тут… дело действительно приняло неожиданный оборот. Сет бросился к Данте и ударил его в челюсть. Не знаю, что меня удивило больше: то, что Сет ударил человека, или то, что у него это так хорошо получилось. Он однажды набросился на уличного вора, это был очень храбрый поступок, но удар не был таким точным и скоординированным. Где он этому научился? Данте был удивлен не меньше моего. Он покачнулся, пытаясь прийти в себя, но потом, зарычав, бросился на Сета. Сет лишь частично ушел от удара – как будто специально – и упал на песок, увлекая за собой Данте.

Сцепившись, они катались по земле, стараясь придавить друг друга. Происходящее настолько ошеломило меня, что я просто оцепенела. Но тут у меня в ушах вдруг зазвучали слова Сета: «Часы». Я кинулась к дерущимся мужчинам, пытаясь не попасть под руку никому из них. Сет заметил мой рывок, схватил Данте за запястье и выкрутил его. Данте попытался вывернуться – думаю, он за свою жизнь побывал в большем количестве драк, чем Сет, и удвоил усилия, когда понял, что происходит.

Ну конечно, часы. Грейс носила свою часть печати на шее, почему бы Данте не спрятать свою половину в единственном, по его собственному признанию, аксессуаре, который он признавал?

Наконец Сету удалось схватить Данте за запястье и удерживать его неподвижно, я схватила часы за браслет и, рванув его с неожиданной для самой себя силой, порвала. Часы остались у меня в руке, и я быстро отбежала в сторону под гневные крики Данте. Сет ослабил хватку, поняв, что цель достигнута. Однако, как только он на минуту выпустил Данте, тот кинулся ко мне. Сет бросился за ним, чтобы остановить его.

Я продолжала пятиться назад, пока обо что-то не ударилась, точнее, пока что-то не ударилось о меня. Я обернулась. Передо мной стояла Грейс и смотрела на меня холодными, жестокими глазами. В отличие от Данте Грейс действительно появилась из ниоткуда. Я замерла, драка позади меня затихла. Парни, думаю, тоже удивились внезапному появлению Грейс. Хотя нет, Данте же сказал, что успел рассказать Грейс обо всем.

– Джорджина, – сказала она, – ну как же так. Такая хорошая сотрудница. И так плохо себя ведешь.

Она, как всегда, говорила ровным, ничего не выражающим голосом. Только вот теперь она, похоже, собиралась убить меня.

– Но почему? – спросила я, пытаясь выиграть время. – Ведь у тебя была хорошая работа при Джероме.

– Ключевое слово «при». Я не собираюсь провести остаток своего существования на вторых ролях. Да еще делить эту вторую роль с Мэй.

– Печать у нее, – раздался голос Данте за моей спиной.

– Знаю, – ответила Грейс – Ты отдал ее ей.

– Эй, я…

Она подняла руку, и Данте закричал. Обернувшись, я увидела, что он скорчился от боли, как будто она дергала за ниточки, управляя им, словно марионеткой. После той встречи с Нанетт я слишком хорошо знала, как мучительны пытки, которым подвергают людей демоны, чтобы спокойно стоять и смотреть. Сет перевел взгляд с меня на Данте, растерявшись. Кулачные бои, может, и не были его любимым видом спорта, но в них он был мастером своего дела. А здесь? Что он мог поделать?

– Оставь его в покое! – крикнула я. Понимая, что совершаю глупость, я толкнула Грейс, но с тем же успехом я могла попробовать сдвинуть с места скалу, рядом с которой мы стояли.

– Нельзя доверять человеку, который близок с…

Не успела она договорить, как какая-то сила подняла ее в воздух и швырнула о скалу. Удар скорее удивил ее, чем причинил боль, но, слава богу, она перестала мучить Данте и удивленно огляделась по сторонам:

– Какого…

Тут материализовался Роман и ринулся на нее, разъяренный и устрашающий. Наконец-то, подумала я. Сейчас я не чувствовала его ауру, но что-то подсказывало мне, что он обладал огромной силой. Однако это было рискованно. Вступив в бой, он открылся для всех высших бессмертных в этом районе, хотя эта неразбериха в Сиэтле привлекла туда столько демонов, что здесь, возможно, никого и не осталось. По крайней мере, Седрика не было точно. Грейс резко втянула воздух:

– Это ты… я помню твою ауру.

С этими словами она подняла руки и обрушила на Романа поток огня. Тот не двинулся с места, даже бровью не повел. Огонь ударился о невидимую стену, окружив Романа, но не причинив ему вреда.

– Джорджина, – сказал он, не сводя глаз с Грейс – Сосуд у основания северного склона скалы.

Не теряя ни минуты, я бросилась в указанном направлении. Я слышала, как бесновалась Грейс, и краем глаза заметила, что она идет за мной. Но ее ярость быстро превратилась в боль – Роман нанес еще один невидимый удар, и она снова повернулась к нему. Я же сосредоточилась на скалистой почве, копая песок голыми руками, – кто бы сомневался, что я снова забуду взять с собой совок. Сет мгновенно оказался рядом, помогая расчищать песок. Крупные капли дождя начали падать на нас, но мне было не до этого.

– Кто сильнее: он или она? – спросил Сет, прислушиваясь к битве у нас за спиной.

Если появление Романа и удивило его, это было незаметно.

– Я не знаю, – ответила я.

Земля становилась все тверже и тверже, она была сырая и слипшаяся от недавних дождей, комья грязи забивались под ногти.

– Теоретически Роман обладает такой же силой, что и Джером, а Грейс слабее Джерома. Не знаю, возможно, он действует не в полную силу: чем больше энергии он использует, тем быстрее другие демоны узнают, что он здесь.

Мои пальцы наткнулись на что-то твердое, и общими усилиями мы с Сетом раскопали деревянную шкатулку, похожую на старую коробку из-под сигар. Я ухватила ее покрепче и стала вытаскивать.

– Держи, – сказала я, на секунду оторвавшись от своего занятия, и кинула Сету сумочку, сразу же продолжив копать. – Возьми мой телефон, найди в записной книжке Мэй и позвони ей. Объясни, где мы.

Я наконец-то вытащила шкатулку на поверхность.

– Ты хочешь, чтобы я позвонил демону? – потрясение спросил он.

– Она нам очень нужна, объясни ей, где мы, а потом садись в мою машину и уезжай подальше отсюда.

– Джорджина…

– Немедленно! – закричала я.

После секундного замешательства Сет вскочил и понесся прочь, стараясь держаться подальше от Грейс и Романа, продолжавших сражаться. Не знаю, как Мэй отреагирует на звонок от смертного, не знаю, могу ли я доверять ей. Я положилась на интуицию и свои наивные представления о хорошем, решив, что они с Грейс не действуют заодно.