Текст книги "Выходи за меня ради денег (ЛП)"

Автор книги: Миа Кайла

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

  Глава 11

– С днем рождения! – Я села в машину Брайана и поцеловала его в губы.

– Привет, секси, – ответил он, оценивая меня взглядом.

Свободной рукой он взял мою руку, а другой продолжал держать руль. Он нажал на газ, чтобы доставить нас к месту назначения – в бар за городом, где мы встретимся с его студенческими друзьями.

– Я подарю тебе подарок на день рождения позже, – произнесла я, сжимая его руку, уставившись на поток машин, формирующийся перед нами и думая о купленных билетах «Чикаго Кабс», которые лежали на моем кухонном столе.

– Не могу дождаться. Надеюсь, это ты. – Он подмигнул мне.

– Смотри на дорогу, – предупредила я, сжимая его руку.

Интересно, сегодня ли тот день, когда я позволю этому произойти? Мы уже давно миновали десятое свидание, и я знала – все шло к этому. Я заставила его ждать достаточно долго, почти до точки его кипения, но тревожное, головокружительное чувство, которое я испытала, когда мы только начали встречаться, исчезло. Я знала, что это связано с Кентом и тем, как стираются границы между нами, и мысленно проклинала его за это.

– Сколько времени нам понадобится, чтобы добраться до бара?

– Около сорока пяти минут, – ответил Брайан, взглянув на часы на приборной панели.

Мои мысли вернулись к Кенту, когда огни города остались позади. Я пригласила Кента на день рождения Брайана, когда между нами еще не было все так серо. Теперь же во мне нарастало беспокойство. Я переживала о том, как Брайан будет общаться с Кентом сегодня вечером, как Кент будет чувствовать себя, увидев нас с Брайаном вместе, и хуже всего, что я буду чувствовать, когда увижу Кента, особенно сейчас, когда границы дружбы больше не так ясны.

– Эй, Кент придет сегодня вечером, помнишь? – спросила я.

Мы с Брайаном не часто говорили о Кенте. Это было единственное плохое слово в наших отношениях. Слово из четырех букв, начинающееся на букву «К» всегда приводило Брайана в дурное расположение духа.

– Ага, – ответил Брайан себе под нос. По выражению его лица было понятно, что он недоволен.

– Будь хорошим. Он спросил о твоем дне рождении, и я хотела, чтобы он присоединился к нам.

– Я всегда хороший, – заявил он, крепче сжимая руль.

Я приподняла бровь, сжимая его руку, и он расслабился от моего прикосновения.

– Не то чтобы он мне не нравился. Мне просто не нравится эта ситуация, – произнес он.

– Ладно, просто помни об одном, когда увидишь его. Он спасает меня от больших долгов, так что веди себя хорошо.

Брайан быстро поцеловал меня в губы и снова уставился на дорогу. Надеюсь, этот поцелуй означал, что он будет вести себя хорошо.

Вереница людей протянулась от двери до конца квартала. Учитывая, что это был бар в пригороде, толпа удивила меня. Когда Брайан заметил нескольких своих друзей в очереди, он провел меня через толпу. Я представилась всем, и мы обменялись любезностями.

Оглядев людей, я заметила Кента. Увидев, что он лавирует через толпу, я извинилась.

– Эй, я скоро вернусь, – прошептала я, пока Брайан продолжал общаться со своими друзьями.

Сквозь толпу мы встретились взглядами с Кентом, и легкая улыбка появилась на его лице.

– Я так рада, что ты пришел, – выдохнула я.

Притянув меня к себе, он обнял меня обеими руками и положил голову мне на шею. Я почувствовала его глубокий вдох через нос, вдыхающий мой запах, и когда он выдохнул, все его тело расслабилось. Его дыхание щекотало мне шею, и каждый нерв в моем теле ощущал это электричество между нами. Я закрыла глаза и на мгновение погрузилась в его объятия. Потом я вспомнила, что нахожусь здесь с Брайаном, и отодвинулась от прикосновений Кента.

– Я понятия не имела, что здесь будет так людно. Ты сразу нашел это место? – Спросила я, нервно дотрагиваясь до своих волос.

– Это было не так уж трудно. Ты попросила меня прийти, и я пришел.

То, как он смотрел на меня, вызвало у меня дрожь от живота до самых кончиков пальцев ног.

– Что ж, я рада, что ты пришел. Давай встанем в очередь, – сказала я, не обращая внимания на дрожь в голосе.

Он взглядом пожирал мой наряд, и я могла поклясться, что перестала дышать.

– Бет, ты сегодня выглядишь просто великолепно, – мягко произнес он.

Я согрелась от его комплимента и от того, как его глаза осмотрели меня целиком.

– Спасибо. Давай встанем в очередь, – повторила я.

Он потянулся к моей руке, но моя осталась на месте. Было бы легко встретиться с ним ладонями и переплести наши пальцы вместе. Во время нашего договора, для него стало естественным протягивать руку, а для меня хвататься за его в ответ, но сегодня вечером я была здесь с Брайаном, и я должна была помнить об этом.

Боковым зрением я заметила, что Брайан как по команде направляется к нам, и когда он приблизился, тревожные, нервирующие ощущения, которые я чувствовала в машине, вернулись.

– Привет, Кент. Спасибо, что пришел, – сказал он, крепко пожимая руку Кента.

– Я всегда за то чтобы выпить. Первый раунд за мой счет в честь твоего дня рождения, – ответил Кент, отступая от нас на шаг.

– Очередь движется, так что нам пора.

Брайан нежно поцеловал меня и, схватив за руку, повел сквозь толпу.

Я оглянулась назад. Кент упер руки в бока, сжав их в кулаки, смотря на мою руку, соединенную с рукой Брайана. Я не могла прочесть выражение его лица.

Внутри гремела музыка, и приглушенный свет освещал все вокруг. Зал был битком набит людьми, стоящими плечом к плечу. Мы направились к бару и заняли столик для всех друзей Брайана.

Как и обещал, Кент заказал первый раунд. Когда он заказал всем по рюмке текилы, я скривилась. Ночь обещала быть интересной. Я должна держать себя в руках, потому что это день рождения Брайана, и я назначена водителем.

Я лизнула соль с руки, пригубила рюмку и быстро пососала лайм, чувствуя, как алкоголь проникает внутрь и обжигает горло.

– «Кент Текила»? Серьезно? – Я сморщила лицо, чувствуя послевкусие.

– Бет, это не значит, что ты не можешь выпить, – сказал Кент, перекрикивая музыку.

Мои мысли вернулись к тому времени, когда мы впервые пошли в клуб вместе. Это было так давно, и я улыбнулась воспоминаниям.

Брайан взял меня за руку.

– Эй, кое-кто из моих друзей только что приехал. Пойдем поздороваемся. – Он посмотрел на Кента и кивнул ему. – Извини нас.

Я почувствовала, как Кент взглядом прожигает меня насквозь, пока мы с Брайаном пробирались сквозь толпу. Через некоторое время я оглянулась и увидела двух девушек, которые стояли рядом с Кентом и флиртовали с ним. Я внутренне съежилась, заметив, как каждая девушка пытается превзойти другую, борясь за его внимание. Я наблюдала, как Кент рассмеялся над чем-то, сказанным той, что пониже, а потом та, что повыше, наклонилась и что-то прошептала ему на ухо.

Я догадывалась, что Кент подцепит двух привлекательных девушек в течение первых пятнадцати минут пребывания в баре. Я осмотрелась по сторонам и заметила, что другие девушки тоже смотрят на него. Судя по его одежде, тому, как он держался, Кент выглядел так, будто у него были деньги. Я не могла понять, женщины охотятся на него из-за этого, или из-за его красивого лица и рубашки, облегающей его подтянутое тело.

Он купил напитки для девушек, которые все еще разговаривали с ним, и я задумалась, заберет ли он домой с собой одну или же обеих девушек сегодня вечером. Я знала, что это его обычная рутина, но сегодня эти мысли оставили неприятный привкус во рту.

Сегодня мне это не нравилось.

Мне хотелось схватить его за шиворот и сказать: «Ты заслуживаешь лучшего, чем эти девчонки. Не делай этого.»

Но я не имела на это права. Я не могла защищать его, если он выбрал именно такой образ жизни. И самое главное, поскольку он не принадлежит мне, я не имела права оспаривать то, что он решил сделать.

Когда он поймал мой пристальный взгляд, его улыбка исчезла. Его лицо стало серьезным, в то время как поклонницы продолжали смеяться рядом с ним. Когда они попытались добиться от него реакции, он полностью проигнорировал их, глядя на меня так пристально, что от одного его взгляда у меня по спине побежали мурашки. Я почувствовала гравитационное притяжение к нему, его глаза манили меня, и в эту короткую секунду мы с ним будто были единственными людьми в помещении.

Я наконец-то вышла из транса и преодолела неловкость в своей обычной манере. Я слащаво улыбнулась ему, указала на девушек и показала два больших пальца вверх. Он не ответил на мою улыбку. Вместо этого он медленно и мучительно отвел свой взгляд от меня, и я почувствовала себя опустошенной.

Встав позади Брайана, я обняла его за талию. Он повернулся, чтобы обнять меня, и поцеловал в губы. Я почувствовала вкус пива, которое он только что выпил.

Подтолкнув меня вперед, он наклонился и ткнулся носом мне в ухо.

– На мой день рождения я хочу отвезти тебя домой, – сказал Брайан, легко проводя кончиками пальцев по моей пояснице, прямо под майкой, над поясом джинсов.

Вместо того, чтобы мои гормоны взбудоражились от его слов, моей первой мыслью был Кент.

Брайан крепче прижал меня к себе и поцеловал еще глубже. Я почувствовала, как его язык проник внутрь. Я знала, что он начинает пьянеть, потому что это не было типичным поведением Брайана. Обычно он не проявлял чрезмерной близости в присутствии других людей. Часть меня подумала, что он заявляет свои права на меня, потому что здесь Кент.

Когда Брайан отпустил меня, я не знала почему, но мой взгляд метнулся в сторону Кента. Его рот был сжат в прямую линию. Женщины продолжали разговаривать с ним, но он не обращал внимания на их односторонний разговор.

Ощущение бабочек, порхающих в животе, вернулось, и я отвернулась. Физически я находилась рядом с обнимающим меня Брайаном, но мыслями я находилась в другом конце бара.

Прошло полчаса, и я заметила, что Кент купил еще несколько порций выпивки. Его окружало еще больше женщин. Он пил шоты, и, судя по скорости, с которой он двигался, мне придется попросить Брайана или кого-нибудь из его друзей подвезти Кента домой.

– Извини, я скоро вернусь, – обратилась я к Брайану. Один взгляд на его затуманенные глаза дал понять, что он был так же пьян.

Я двинулась к противоположному концу бара, чтобы проконтролировать катастрофу, которая, как я знала, должна произойти.

Когда Кент поднял глаза, он хитро улыбнулся.

– Бет, возьми шот.

Девушка рядом с ним захихикала, как идиотка, и я прошла мимо нее, чтобы заглянуть Кенту в лицо.

– Думаю, с тебя хватит. По крайней мере, держи себя в руках, – сказала я, забирая рюмку из его рук.

– Не порть мне веселье. Я только начал, – пробормотал он с пьяной улыбкой на лице.

Грудастая блондинка продефилировала передо мной, прижимаясь к нему.

– Да, не мешай ему развлекаться, милая. Вечеринка только началась.

Она положила руку ему на бедро и посмотрела на него сквозь накладные ресницы.

– Если только ты не хочешь продолжить эту вечеринку у тебя, – сказала она, прижавшись к нему грудью.

У женщины нет стыда. Я почувствовала, как у меня поднимается температура, когда посмотрела на маленькую шлюшку передо мной. Я повернулась к Кенту и оттолкнула от него девушку.

– Просто чтобы ты знал, ты не сядешь за руль, – заявила я.

– Сука, – огрызнулась она. Ее милое личико стало злым, когда она подняла руку, чтобы ударить меня.

Кент преградил ей путь и, схватив меня за руку, потащил сквозь толпу. Не успела я опомниться, как мы уже вышли из бара. Свежий воздух ударил по моим рукам, вызывая мурашки по коже, и я отдернула руку, чтобы обхватить себя руками.

– Что ты делаешь? – спросил он, наклоняясь ближе, чтобы заглянуть мне в лицо.

– Ничего. Я просто говорю тебе, если ты собираешься отвезти эту шлюху домой, ты не можешь вести машину, – огрызнулась я, потирая плечи. – Где твои ключи?

Я протянула руку и, прищурившись, посмотрела на него.

Его взгляд переместился на мои губы, прежде чем медленно опуститься на мой топ с глубоким декольте. Наконец, снова встретившись со мной взглядом, он посмотрел на меня так пристально и так горячо, что это проникло прямо мне в душу, согревая меня на прохладном воздухе.

Он покачал головой.

– Я буду в порядке, – произнес он, отворачиваясь от меня.

Я схватила его за руку и резко повернула лицом к себе.

– Мне нужны твои ключи, Кент. Отдай мне ключи. Не будь дураком! – крикнула я.

Люди повернулись в мою сторону, но мне было все равно, что я устраиваю сцену.

Он сделал шаг вперед, схватил меня за локти и притянул к себе, пока его лицо не оказалось в нескольких дюймах от моего.

– Почему ты это делаешь для меня, Бет?

Я чувствовала запах спиртного в его дыхании. Он был так близко, что это нервировало. Он посмотрел на мои губы.

– Чего ты хочешь от меня? – прошептал он.

Я снова почувствовала это электричество, это напряжение между нами. Его хватка, когда его карие глаза поймали мои изумрудные, была очень сильной. Я замолчала. Я не могла подобрать слов. Я не могла пошевелиться. Я не могла дышать.

– Чего ты хочешь? – снова прошептал он.

Одна из его рук соскользнула с моей руки на талию, задевая кожу между майкой и джинсами. С того момента, как его рука коснулась моей кожи, по всему моему телу распространилось тепло. Его пальцы впились в мою спину, в мою обнаженную кожу, притягивая ближе к нему.

– Твои ключи, – произнесла я, задыхаясь, глядя в его карие глаза.

– Поехали со мной. Отвези мою машину домой. Убедись, что я в целости вернусь домой. Поехали со мной, – тихо произнес он, глядя на мои губы.

Еще несколько дюймов, и будет так легко почувствовать его губы на своих.

И мне этого очень хотелось.

Я так сильно хотела сократить расстояние между нами, чтобы наши губы наконец-то встретились.

Я никогда не чувствовала такого притяжения, такого сильного влечения, что мне потребовалась бы вся моя сила воли, чтобы закрыть глаза и успокоиться.

Все меняется.

Я чувствовала это, заряженный воздух вокруг нас, его взгляд, его позу, его более чем дружеские прикосновения.

Я должна была обуздать их – сейчас же.

Мне нужно было привести мысли в порядок. Если я хочу спасти нашу дружбу, вернуть хоть какую-то нормальность между нами, я должна все исправить.

Может быть, в другой жизни, когда Кент не будет проводить каждую ночь с разными женщинами.…

Если бы он работал или проявлял хоть какую-то ответственность, может быть, только может быть, мы могли бы быть вместе. Но он никогда не сможет быть тем мужчиной, которого я хотела для себя, тем, кого я себе представляла, потому что я никогда не заставила бы мужчину, которого полюбила, измениться, ни для кого, особенно ради меня.

– Я здесь с Брайаном, – прошептала я, обращаясь в основном к самой себе.

Эти слова разорвали связь между нами, и как только его прикосновение покинуло мое тело, я почувствовала себя опустошенной.

Он пошатнулся, попятился назад, и его взгляд казался рассеянным. Я знала, что эти слова ранят его, но их нужно было произнести не только для него, но и для меня. Мне пришлось напомнить себе, что я приехала с Брайаном. Я была здесь с ним.

– Мне нужны только твои ключи, Кент. Я не хочу, чтобы ты пьяный ехал за рулем.

Мой взгляд метнулся к бару позади меня и обратно, чтобы встретиться с его глазами. Вокруг его глаз было такое напряжение, что у меня защемило сердце. Мне не нравилось его поведение, и я больше не хотела кричать. Я хотела знать, что он в безопасности, но больше всего мне хотелось стереть это опустошенное выражение с его лица.

Я потянулась к его руке.

– Пожалуйста, можно мне твои ключи?

Я сжала его руку, и он посмотрел вниз, туда, где мы соприкасались.

– Я не хочу, чтобы ты садился за руль пьяным. И не хочу, чтобы ты пострадал, – прошептала я, мое сердце болело по причине, которую я не могла понять.

Он нахмурил брови, все еще глядя туда, где встретились наши руки.

Через мгновение он вытащил из кармана ключи, бросил их на землю и повернулся в сторону оживленной улицы.

– Бет, – произнес он, все еще глядя в другую сторону, и его плечи поникли, – ты заслуживаешь счастья.

С этими словами он ушел.

Ночь становилась все хуже и хуже. К тому времени, как все закончилось, Брайан напился до чертиков. Он был настолько пьян, что нас вышвырнули из бара два здоровенных вышибалы. Он напился до беспамятства, и его рвало из окна всю дорогу до Чикаго. У нас с его соседом по комнате ушло больше часа, чтобы вытащить мертвецки-пьяного Брайана из машины, затащить его в квартиру и раздеть. Не помогало и то, что сосед Брайана по комнате был далеко не трезв.

Я вызвала такси обратно до своей квартиры, потому что у меня болели ноги и спина, и я была невероятно уставшей и раздражена. Все, чего я хотела, это заснуть в своей постели, а не рядом с Брайаном, который громко храпел, когда я его укладывала.

Когда моя голова коснулась подушки, я ворочалась с боку на бок. Я хотела отключить свой разум от всего, что произошло, и от всей путаницы, происходящей в моем мозгу, но сон не шел. Этого не происходило, потому что я беспокоилась о Кенте, гадая, благополучно ли он добрался до дома.

Я звонила ему снова и снова, но он так и не ответил.

Я не знаю, когда наконец заснула, потому что проснулась я на следующее утро с телефоном прямо у моего уха, когда женский голос произнес: «Если вы хотите позвонить, пожалуйста, попробуйте снова.»

Мои удары по двери становились все громче и громче, в то время как сердце бешено колотилось в груди. Я звонила Кенту уже два дня, а он все еще не брал трубку. В последний раз я видела его, когда он вышел пьяным из бара.

Когда он открыл дверь, я выпустила воздух, который так долго сдерживала. Его волосы были растрепаны, и он выглядел ужасно, но мне было все равно. Я была так рада видеть его вживую, в безопасности передо мной. Войдя в комнату, я заметила, что все шторы задернуты, а в квартире стоит отвратительный запах.

– Где ты был? Я беспокоилась о тебе. Я собиралась позвонить твоей маме, но не хотела ее беспокоить, – сказала я, протискиваясь мимо него и врываясь в квартиру.

– Плохо себя чувствую.

Он ссутулился и направился к дивану.

Я последовал за ним и оглядела комнату. На полу валялись бутылки от виски и пива, а каждый сантиметр кофейного столика занимали рюмки и стаканы.

Я бросила сумку на деревянный пол и начала открывать шторы. Кент фыркнул, когда свет проник в квартиру. Он натянул на голову подушку, чтобы солнечный свет не попадал на его лицо.

– Ты устроил вечеринку и не пригласил меня?

Я повернула голову в сторону его спальни и с облегчением обнаружила, что в его постели нет женщины.

Я прошла на кухню, достала мешок для мусора и начала собирать банки и бутылки, одну за другой. С каждой кинутой бутылкой в пакет я чувствовала, как начинаю злиться.

– Ты что, хочешь умереть от алкогольного отравления? – Спросила я, услышав, как бутылка с грохотом упала на дно пакета, коснувшись пола.

– Серьезно, что с тобой происходит? Я не хочу вести себя как твоя мама, но что это такое? Я имею в виду, ты можешь веселиться, но веселиться ответственно, – отругала я его.

Я подошла к нему и сняла подушку с его головы.

– Ты меня сейчас слышишь? Да что с тобой такое?

Он поднял голову и посмотрел на меня. Синяки под его глазами заметно потемнели.

– Какое тебе дело?

Его тон застал меня врасплох, но я не обратила на это внимания.

– Я забочусь о том, чтобы ты не умер, – ответила я, свирепо глядя на него. – Я тебе звонила. По крайней мере, ты мог перезвонить мне и сказать, что жив.

Он так медленно сел, словно у него болела каждая косточка, и обхватил голову обеими руками.

– Как Брайан? – спросил он резким голосом.

Я отшатнулась, пораженная его вопросом.

– Хорошо, – ответила я, не совсем понимая, к чему все это ведет.

– Ты подарила ему подарок на день рождения? – стиснув зубы рявкнул Кент, подняв голову, чтобы встретиться со мной взглядом.

Я вздрогнула от его слов, тона его голоса и взгляда, который он бросил на меня.

Я не хотела говорить об этом. Я не хотела снова переживать ту ночь или говорить о том, как мне потребовалась вечность, чтобы вернуть Брайана домой целым и невредимым.

– Я не говорю с тобой о Брайане, – ответила я, крепче прижимая к себе мусорный мешок.

– Почему бы и нет? – спросил он, вставая. – Ты мне все рассказываешь.

Он медленно двинулся ко мне, от него пахло алкоголем.

– Скажи мне, почему он ничего не знает о ненаглядной мамочке? – Его глаза потемнели.

Его близость ускорила мой пульс и согрела мои внутренности.

– Просто у меня еще не было возможности рассказать ему все, – ответила я, отодвигаясь, когда его взгляд впился в меня.

Кент наступал, пока не оказался в тридцати сантиметрах от меня, я не могла дышать.

– Зачем ты мне все рассказываешь? – спросил он.

– Не знаю, – прошептала я.

Когда он сделал шаг вперед, я отступила, боясь того, что сделаю, если он подойдет слишком близко.

– Почему ты рассказываешь все мне, а не парню, с которым встречаешься? – спросил Кент, возвышаясь надо мной.

– Я же сказала тебе, мне было не до этого, – ответила я, полноценно ощущая его близость. От этого мой пульс участился, и я делала все, что могла, чтобы успокоить дыхание.

– Почему? Вы уже достаточно долго встречаетесь. Он знает о Нане? – спросил он, еще на шаг приближаясь. – Почему ты рассказываешь мне, когда у тебя отношения с ним? Я просто хочу знать, почему.

Я снова попятилась, пока не почувствовала, как уперлась ногами о кофейный столик. Мне больше некуда было идти, и все мое существо было слишком поглощено его телом.

– Что с тобой такое? Я же сказала, что не знаю. У меня еще не получилось рассказать.

Он встал передо мной, его лицо оказалось в нескольких сантиметрах от моего. Он мельком взглянул на мои губы, а затем снова в глаза.

– Почему ты доверяешь мне? Почему именно мне? – спросил он так тихо, что его теплое дыхание коснулось моего лица.

Мое сердце замерло в груди. Он был так близко, что я могла почувствовать его вкус, и каждая частичка моего тела хотела, чтобы он был еще ближе.

– Почему? – спросил он.

Я закрыла глаза. Прежде чем я успела сделать что-то, о чем потом пожалею, я оттолкнула его обеими руками, уронив пакет для мусора, который держала в руках.

– Оставь меня в покое. Я же сказала тебе, что не знаю. Я пришла, чтобы отдать твои ключи. Сегодня утром я попросила Кэролайн отвезти меня за твоей машиной.

Я повернулась, чтобы выйти за дверь.

– Я рада, что ты жив. Когда снова станешь нормальным, можешь позвонить мне.

Я закрыла за собой дверь, в то время как мое сердце громко стучало в ушах. Я ворвалась в лифт, и как только дверь закрылась, я использовал стену как опору, пытаясь успокоить свой бешеный пульс.

Что, черт возьми, происходит между нами?

На следующее утро мне на стол доставили двадцать четыре розы на длинных стеблях.

Кэролайн выглянула из-за своей кабинки и улыбнулась мне.

– О, Бет, ты проживаешь жизнь, – сказала она.

Она и не подозревала, что жизнь, которую она считала такой прекрасной, становится все труднее поддерживать.

Я открыла карточку, зная, что она может быть только от одного человека.

«МНЕ ОЧЕНЬ ЖАЛЬ. ПРОСТИ МЕНЯ.

БУДЬ ГОТОВА ПОСЛЕ РАБОТЫ. МЫ УЖИНАЕМ С МОИМИ РОДИТЕЛЯМИ.

СЕГОДНЯ У НАС ПОМОЛВКА.»

Я моргнула пару раз, сосредоточившись глазами на одном слове. Помолвка.

Я убрала открытку в конверт и неловко улыбнулась Кэролайн, прежде чем направиться в конференц-зал. Я закрыла за собой дверь и позвонила Кенту с телефона офиса.

Он снял трубку после первого же гудка.

– Их доставили?

– Да. Спасибо, – сказала я, теребя кончики волос. – Сегодня? Почему именно сегодня? Разве мы не должны обсуждать такие вещи? Я имею в виду, что это нечестно обрушивать на меня такое в последнюю минуту. Мне нужно подготовиться.

Я расхаживала взад-вперед, дергая кончики волос.

– Они красивые? – спросил он, игнорируя мой вопрос. – Я прощен?

– Что? – Я отрицательно покачала головой. – Розы? Да, они прекрасны. Кент, это обязательно должно быть сегодня?

– Я прощен? – снова спросил он, и в его голосе послышалось беспокойство.

– Да, хорошо, ты прощен, – фыркнула я. – Послушай, я на работе. Почему именно сегодня? Почему ты не предупредил меня заранее?

Я чувствовала, как у меня поднимается температура от беспокойства, когда я вонзила свои черные каблуки в серый ковер конференц-зала.

– Я просто подумал, что пришло время. Я много размышлял и думаю, что пора.

Мои мысли вернулись к Брайану. Я была рада, что сегодня ему позвонил клиент. С тех пор как я рассказала ему об этом соглашении, я ходила по тонкой грани, стараясь не упоминать имени Кента. Я решила, что если мы не будем говорить о Кенте или моем прошлом, то все будет хорошо. Пройдет месяц, все будет улажено, и, может быть, мне удастся преодолеть путаницу с Кентом.

– Ладно, давай просто сделаем это, – ответила я.

– Бет, – сказал он, прежде чем я положил трубку, – знай, что ты все еще можешь мне рассказать все что угодно. Ты ведь знаешь это, не так ли?

– Ага, – ответила я, радуясь, что мой старый Кент вернулся.

Я повесила трубку, подошла к своему столу и полюбовалась красивыми красными розами, расположенными у монитора моего компьютера. Я повернулась к Кэролайн.

– Эй, не хочешь забрать их домой?

– Почему? Они такие красивые.

– Я знаю. У меня просто аллергия на цветы, – соврала я.

– Ну, тогда, – сказала она с широкой улыбкой на лице, – давай их сюда.

Она подошла к моему столу и потянулась за вазой.

– Забери их домой сегодня, пожалуйста.

Пока Брайан их не увидел.

– Конечно. Не хотелось бы, чтобы ты чихала.