Текст книги "Академия отпетых некромантов. По ту сторону (СИ)"
Автор книги: Мэй Кин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)
– Не понимаю о чем ты.
Ну подумаешь я снова нарушила парочку, а может быть и несколько больше, законов. Но ведь это в целях всеобщей безопасности! И вообще – ради блага всего академического общества!
Однако…
Откуда он узнал?! Неужели…
– Я видел вас. И скажу больше, вы были весьма неосторожны.
Черт.
Я хмурюсь. В то время как губы парня растягиваются в довольной улыбке. Ведь он произвёл неизгладимое впечатление! Поэтому я тут же перехожу к делу:
– Чего ты хочешь?
– Хм. Мелочь.
На этих словах я иронично усмехаюсь.
– Ну конечно. Боюсь даже спрашивать.
Он снова делает это – столь бесцеремонно приближается, оказавшись в паре сантиметров от моего лица.
– Мне нужна твоя помощь в одном деле. И тогда я буду молчать. Могу даже кровно поклясться.
– Да это шантаж.
Он мотает головой. Смотрит прямо в мои глаза и с самодовольной улыбкой на губах произносит:
– Это взаимовыгодное сотрудничество. Каждый получит то, что хочет. Не так ли?
– А я то уж думала, что нравлюсь тебе.
Он едва склоняет голову набок и с задумчивым видом произносит, не теряя дьявольского оскала:
– Одно другому не мешает.
Я фыркаю и тут же поднимаюсь с места, разорвав не только зрительный контакт, но и отсутствия какого-либо расстояния. Собравшись с мыслями, снова произношу:
– И в чем же заключается моя помощь? Что за мелочь такая тебе нужна, с которой ты не можешь справиться самостоятельно?
– Все просто. Отвлекающий манёвр.
– Отвлекающий манёвр? – глупо переспрашиваю, во все глаза уставившись на этого парня.
Он кивает.
– К сожалению заклинанием раздвоения я не владею. Да и брата близнеца у меня нет.
Я усмехаюсь.
Забавно. Двух таких парней мир просто не пережил бы. Уж слишком он продуманный, умный и…весьма обаятельный.
– То есть проще говоря, ты хочешь использовать меня как наживку?
– Не совсем так. Но суть в общем то ты поняла. Так, что по рукам?
Можно подумать у меня есть выбор. Однако прежде чем согласиться, я складываю руки на груди и, взирая на парня свысока, с невозмутимым видом произношу:
– Для начала расскажи мне в чем твой план. И кого мне придётся отвлекать.
– А ты несговорчивая. Даже несмотря на тот факт, что у меня в рукаве больше тузов, чем у тебя.
– При должной расстановке и продуманном ходе, даже они не всегда спасают, – спокойно, но не без прямого подтекста произношу я.
Клэй усмехается, из-за чего в его глазах вспыхивает опасный огонёк, а на правой щеке появляется ямочка. После чего поднимается с места, встав напротив меня.
– Мне нужна одна книга из запретной секции. Но, чтобы её достать, надо отвлечь Сауля.
Мои глаза расширяются до невообразимых размеров.
– Ты в своём уме?! Отвлечь Сауля? Ты решил ограбить секцию самого ректора?!
Загадочная улыбка появляется на его губах.
– Не ограбить, а временно позаимствовать. Тебе не о чем переживать. Я не рассматриваю плохих исходов, потому что всегда уверен в собственных силах. Однако, если тебя это утешит, то никто не узнаёт, что ты помогала мне. Не волнуйся.
Я фыркаю, показывая своё отношение к его завершениям и непомерной самооценке.
– Тот, кто не просчитывает ходы, чаще всего осекается.
– Тот, кто хоть на долю сомневается в собственном успехе уже заведомо проиграл. Сосредоточься на цели, а путь придёт сам собой.
Вот же умник.
Несколько секунд мы прожигаем друг друга взглядами, но затем я выдыхаю. После чего уверенно говорю:
– Черт с тобой. Когда приступаем?
Секунду он молчит, словно что-то обдумывает, а затем поражает меня, сказав:
– Сейчас.
– Сейчас? Без какой либо подготовки? А как же…
– Меньше слов – больше дела, – усмехается он. После чего бесцеремонно разворачивается и на этот раз следует в сторону академии. И мне даже не надо гадать куда именно!
– Эй! Клэй! – Я спешно нагоняю парня. – И как я по-твоему должна отвлечь именного духа?
Сауль – не абы какой-то там дух, призванный на некоторые время для работы или же скитающийся по лабиринтам академии. Он именной дух! А это значит, что у него вполне есть разум и ко всему прочему хозяин в виде нашего ректора, которому он целиком и полностью предан. Это почти тоже самое, что связь между ведьмой и её фамильяром!
– Не знаю. Но уверен ты что-нибудь придумаешь. – Широкая, озорная улыбка, словно все это забавная, увлекательная игра, озаряет его лицо.
– Ты ненормальный, – уже спокойнее бурчу я, следуя за ним.
Парень неожиданно останавливается. Затем так же стремительно оборачивается и, внимательно, с некоторой задумчивостью посмотрев на меня, произносит:
– Тогда мы идеально дополняем друг друга. Не так ли?
Лукаво подмигнув, он разворачивается и поднимается по ступенькам вверх.
Несколько секунд я стою на месте, пытаясь понять: этот парень поистине меня раздражает или же поистине восхищает, а затем спешно нагоняю его, так и оставив этот вопрос без ответа. Ведь сейчас мне следует думать о том, как я буду отвлекать Сауля, чтобы этот ненормальный мог проникнуть в запрещённую секцию мистера Деграна.
Не знаю, как он собирается обойти множество защит и полог. Но как говорится – это уже не мои проблемы. Да и если так посмотреть – он вовсе не выглядит встревоженным. Скорее, наоборот, местами чрезмерно расслабленным и весёлым.
Я усмехаюсь себе под нос, следуя за парнем по коридорам в сторону библиотеки.
Нет. Ну точно ненормальный.
Через несколько минут мы оказываемся в святилище знаний. Госпожи Шидман, к моему удивлению, нет на месте. Но, кажется, эта эмоция с примесью любопытства настолько отражается на моем лице, что Клэй спешно произносит, даже не замедлив шаг:
– Она принимает новые книги. Это займёт не более часа. Возможно, меньше. Поэтому нам следует хорошенько постараться.
– Похоже ты все просчитал, – с долей уважения и толикой восхищения говорю я, следуя мимо книжных стеллажей.
Клэй молчит. Но мне и без этого все понятно. Кроме одного.
– Зачем тебе оттуда книга?
– Скажем так, хочу улучшить владение своей силой.
Я резко останавливаюсь и, словно почувствовав это, парень делает тоже самое. Мгновение – и он оборачивается. Выражение его лица по-прежнему невозмутимое. Однако в глазах застывает немой вопрос, на который я тут же отвечаю:
– Учти, если это хоть как-то кому-либо навредит, то я не стану тебе помогать.
Он едва заметно дергает челюстью.
– А как ты узнаешь?
С минуту я прожигаю его взглядом, но затем уверенно произношу:
– В любом случае, учти, что я не буду молчать.
Ещё несколько долгих, томительных мгновений он прожигает меня своим сосредоточенным взглядом в ответ. После чего едва склоняет голову набок.
– Упорства тебе не занимать. Но над доводами и угрозами ещё следует поработать.
Уголки его губ снова дёргаются, слегка приподнявшись. Я хмуро свожу брови возле переносицы. Но Клэй тут же произносит:
– Расслабься. Я не собираюсь никого убивать или же кому бы то ни было вредить.
Секунду я раздумываю над его словами, но затем киваю и, снова перейдя на шаг, говорю:
– Тогда вперёд.
Мы подходим ко второй, закрытой части библиотеки, где преимущественно хранится литература для преподавателей и старшекурсников, имеющих особый доступ. Но наш путь лежит дальше. Туда, где коридор заканчивается закутком.
Свернув налево, мы оказываемся в пустынном холле, в котором нет ничего кроме огромных дверей, что уходят ввысь чуть ли не до потолка.
– Как только я зайду внутрь, сработает маячок. Лишь оказавшись внутри я тут же смогу его заглушить. Однако Сауль почувствует. Он всегда появляется в одном и том же месте, поскольку защитный барьер энергетически не позволяет проявляться в конечной точке. А значит его выход будет в преподавательской секции. Вот. – Он протягивает мне карту-пропуск, позволяющую находиться в этой секции. – Останься там и отвлеки его. Мне потребуется не больши десяти минут. Все ясно?
Карие глаза вопросительно смотрят на меня. Шмыгнув носом и, насупившись, я киваю.
Парень улыбается.
– Тогда удачи.
Я фыркаю.
– Луше о себе подумай.
– Ох, ты уже за меня волнуешься. Я польщен.
– Не стоит. Ведь я пекусь о собственной шкуре, – с язвительной улыбкой на губах, довольная произведённым эффектом в виде его удивленного выражения лица, говорю.
Он хмыкает. Затем подходит ближе к дверям. Я выдыхаю и следую обратно в преподавательскую секцию. Встаю напротив одного из стеллажа и делаю задумчивый вид, попутно наблюдая за территорией. Ведь как только появится дух – нельзя медлить. Однако стоит об этом подумать и веселье начинается.
Лёгкое свечение в центре помещения, а затем…появляется он. Человеческая фигура, силуэт которой едва мерцает, словно водная гладь в разгар полной одинокой луны.
Сауль.
Что ж, вперёд.
– Ох, Боги!
Сауль – он же мужчина, на вид тридцати лет, оборачивается. По выражению его лица трудно сказать о чем он сейчас думает. Но некоторая нервозность угадывается в его чертах и движениях.
– Вы же Сауль, верно? Именной дух?
Он хмурится. Но кажется решает сделать вид, что меня здесь нет. Его фигура, парящая над полом, плавно скользит в сторону хранилища.
Черт.
– О вас ходит столько слухов! – спешно произношу я, решив сыграть на главном их недостатке.
Чрезмерное «эго»! Эти существа невероятно падки на хорошо скрытую лесть. При этом они также обожают, когда их считают не просто прирученным духом, а настоящей личностью, живым, мыслящим существом, которое частенько знает куда больше остальных. Отчасти, конечно, так оно и есть. За исключением того, что их жизнь давно канула за грань, а знания несколько устарели – время не стоит на месте.
Именной дух застывает. Пару секунд смотрит в сторону хранилища, но затем его плечи расслаблено опускаются. Ещё несколько мгновений он не шевелится, словно прислушивается к чему-то – похоже Клэй обезвредил маячок. Кажется, почувствовав это, дух оборачивается с интересом взглянув на меня.
Похоже рыбка попалась на крючок.
Мои губы растягиваются в милой, дружелюбной улыбке.
– Я о вас наслышана, господин Сауль.
– А пропуск на нахождение здесь у вас имеется, адептка? – кажется, стараясь удержать маску невозмутимого, устрашающего духа, деловитым тоном произносит он, и я киваю, показывая тот самый пропуск, что находится в моей руке. Благо они не именные и уличить меня во лжи будет проблематично.
Мужчина внимательно вглядывается в карточку, зажатую в моей руке, но затем кивает. После чего снова поднимает взгляд на меня и с уже куда более потеплевшим взглядом произносит:
– Так, что вы там говорили? Обо мне ходят слухи?
– О-о да. Вы весьма популярны в нашей академии. Все просто восхищаются вашей силой и неоспоримой мудростью! – уверенно, словно так и есть, говорю я, не теряя маску дружелюбия и полного обожания. – Я ваша фанатка! То есть всегда хотела познакомиться с вами лично. Может быть присядем? Хочу задать вам парочку вопросов, спросить совета…
Я мило хлопаю глазками, сложив руки за спиной, аки наивная первокурсница.
Сауль мнётся, это видно невооруженным глазом. Что в принципе понятно. Ведь он обязан проверить почему произошёл сбой в системе. Пусть даже, если он и был кратковременным.
– Вообще-то я спешу….
– Я не займу у вас много времени. Всего лишь пару минут!
Он снова переводит взгляд на коридор, где за поворотом скрыто ректорское хранилище. В какой-то момент мне даже кажется, что он откажет. Но…
– Хорошо, – выдыхает дух. – Пару минут.
Задорно киваю и приглашаю его сесть на небольшой диванчик. В последствии я говорю без умолку. Опять отвешиваю парочку комплиментов. Задаю несколько вопросов касающихся их существования и прошу советов на те или иные случаи жизни. Вообщем, делаю все, чтобы он сидел рядом и внимательно меня слушал. Но при всем этом не перестаю прожигать взглядом волшебные часы, чьи стрелки уже давно перевалили за полдень.
Он справился? Достал то, что хотел?
Я думаю об этом так усиленно, что не сразу замечаю, как Сауль прощается со мной и сказав: «Было приятно познакомиться, мисс Роуз» покидает меня. Успеваю лишь ошарашено вытаращить глаза, когда его парящая фигура уже скрывается за поворотом.
А что, если…
– Отличная работа, – вдруг слышу прямо над ухом и ойкаю, резко обернувшись.
– Ты! Черт, за чем так пугать?
Прижимаю руку к колотящемуся сердцу и выдыхаю. Несколько секунд в помещение царит молчание, а затем парень произносит:
– Это было забавное зрелище.
– Что? Ты о чем?
Он улыбается.
– Я о том, как ты пыталась заболтать духа.
Сказать, что моя челюсть валится к ногам, ничего не сказать.
– Т-ты что все это время был здесь?
– Скажем, последние пять минут я успел подглядеть.
– Да ты… – Рефлекторно замахиваюсь, чтобы проучить этого наглеца, но он быстро перехватывает мою руку и вместо того чтобы отпустить – притягивает к себе.
Его карие глаза переливаются в свете солнечных лучей, проникающих сквозь окна внутрь. От чего взгляд кажется задумчивым и в то же время чарующим.
– Спасибо, – неожиданно произносит он, а затем ослабляет хватку, чтобы и вовсе отпустить меня.
Я неоднозначно усмехаюсь, поправляя рукава.
– Ты достал, то что тебе было нужно?
Он кивает, сказав:
– И нам уже пора. Будет лучше, если госпожа Шидман не застанет нас.
– Тут я пожалуй соглашусь, – уверенно киваю, и мы направляемся в сторону выхода, при этом я замечая, как Клэй улыбается уголками губ.
– Из нас вышла прекрасная команда.
Я слежу за змейками, что бегут по полу при каждом нашем шаге, а затем произношу:
– Прости, но идеальный напарник у меня уже есть.
Он весело хмыкает.
– Звучит так, словно бы ты меня только что отшила. Я поражён в самое сердце.
Коварная улыбка расплывается на моих губах.
– Как и я твоим шантажом, – оборачиваюсь, чтобы взглянуть на парня и весело добавить: – Выходит мы квиты.
Он широко улыбается.
– Выходит, что ты мне нравишься ещё больше, чем я думал.
На этих словах я лишь усмехаюсь, не воспринимая его толком всерьёз. А затем мы снова, как ни в чем не бывало, продолжаем путь.
Главное, что у нас получилось. И что наш маленький урок для мисс Ботерман не подвергся краху. Впрочем, как и наши с Лин репутации.
Расплата в действии!
***Глава 15***
Проводник
Наши поиски не увенчались успехом. Прошло две недели с тех пор как мы с Айеном выявили, что таинственный кулон связан с царством мертвых. Однако должной информацией мы так и не располагаем.
Все эти дни мы усердно занимались. Вэйсс тренировался с командой. Я ходила на дополнительные занятия и занятия профессора Родса, с которым за это время успела весьма сблизиться. Этот человек довольно многому меня научил, как и успел дать парочку мудрых, ценных советов. Я всегда внимательно слушала и уважала его, тайно восхищаясь тем, как это мужчина владеет собственной силой. Однако помимо обычной рутины и учебных дней – мы тщательно осматривали талмуды, приближенные к данной теме. Даже обращались к госпоже Шидман. Но все, что нам удалось выяснить – царство мертвых связывает потусторонние и блуждающие души. Что в очередной раз подтверждает то, что данный артефакт является частью плана, изначально задуманного Братством.
О том же, что этот камень из себя представляет, мы так и не смогли разузнать. Словно все источники были уничтожены, стёрты с лица земли. Или же Блэкрэйвэн такими просто не обладал. Спрашивать же о подобном кого-то из посторонних не было желания. Да и Айен никому не доверял. Что уж там. Ведь мы даже друзьям не рассказали о том, что происходит и что мы пытаемся сделать. Правда не потому, что не доверяли им. А потому что хотели защитить от очередных опасностей. Хотя так ли это правильно?
Сейчас я начинаю в этом сомневаться. Не говоря о том, что за это время наши совместные отлучки обросли слухами. И ладно бы только в кругу друзей. Так нет же! Как говорится любое заведение – эти огромный улей с кучей жужжащих пчёл.
В общем, теперь нас считают парочкой года. Кто-то даже предлагал выдвинуть наши кандидатуры на таливанском балу, как «король» и «королева». Однако сразу после подобной мысли вслух на следующей день, ближе к вечеру, меня закрыли в одной из аудиторий, заставив несколько часов молить о помощи. Я была ужасно уставшей и голодной после целого дня лекций и очередных дополнительных занятий. Не говоря о том, что мой мочевой пузырь грозился превратиться в воздушный шар, а затем громко лопнуть! В итоге Вэйсс в который раз стал моим спасителем, когда принялся за поиски, не найдя меня на обозначенном месте.
Удивительно, но за эти дни мы и правда сблизились. Так сблизились, что мое сердце каждый раз при виде него сжималось от переполняющих его чувств. Наши отношения не стали иными. Мы по-прежнему висели где-то между «детской дружбой» и «чем-то большим». Однако с каждым днём нить, столько лет связывающая наши судьбы, становилась крепче и ощутимее. Впрочем, как и война с Айрин.
Эта девушка не оставляла меня в покое. С тех пор как я переехала к Лин, сменив комнату, не было и дня, чтобы она не цеплялась ко мне и не вытворяла различные пакости. Как мелкие так и значительные, вроде запирания меня в аудитории, подстав на первых тематических тестах и пару дней назад даже во время практики. Эта дрянь подменила мою соль на сахар. Поэтому когда я совершала призыв духа, то он едва не прикончил меня, завладев моим телом на три минуты. Обычно от пяти и больше считается критическим промежутком. А значит мне значительно повезло, хотя в тот день и пришлось провести в лазарете пару часов, оказавшись под наблюдением главного лекаря.
Что же касается Клэйя, то после того случая, он удивительным образом стал проявлять ко мне знаки внимания. Я не отталкивала его, поскольку он импонировал мне и, честно говоря, был классным парнем, несмотря на некоторые особенности его характера. Например, невероятную прозорливость. Однако вместе с этим я и не приближала его, соблюдая между нами некоторую дистанцию.
Мое сердце давно было отдано одному несносному упырю. Однако стоит мне увидеть его с Айрин и все внутри полыхает праведным огнём. Клэй становится единственным утешением и…с ним всегда так легко.
За эти дни многое изменилось. И у меня все больше создавалось чувство будто бы мы погрязали в каком-то замкнутом круге. Я, Айен, Айрин и Клэй… Наши жизненные линии то и дело пересекались. Мы четверо постоянно сталкивались лбами.
Айену не нравилось, что я общаюсь с Клэйем. Айрин же всеми силами пыталась отдалить меня от Айена. Из-за чего ссор тоже было предостаточно, хотя сейчас мы и пытались всегда находить отдалённую точку нейтралитета, чтобы снова не потерять друга друга. Вот только глупая ревность никуда не девалась. Сомнения каждый раз одолевали меня, заставляя мучиться в собственном котле чувств. Молчание убивало. Но и признаться я тоже боялась…
Я думаю об этом снова и снова. Эти мысли постоянно занимают мою голову, из-за чего временами мне трудно сосредоточиться и в конечном итоге страдает моя успеваемость. Сегодня я уже получила выговор от мистера Ладмуна и замечание от миссис Зигмунт. Но в моей голове слишком много всего: невысказанные чувства, ревность, враги, вопросы, ответы на которые повисают в воздухе, скрывшись за сизой дымкой.
Сейчас по расписанию у меня занятие с профессором Родсом. Однако впервые он пригласил меня не в свой кабинет, а на дальний полигон вблизи леса. Похоже на сегодня у него совершенно иные планы по ходу нашего занятия.
Я выхожу из академии, а затем следую на задний двор, выходя к одной из тропинок.
– Кассандра! – доносится до меня знакомый голос, в котором отчётливо улавливаются сердитые нотки.
Я оборачиваюсь.
Айен уверенной походкой с невозмутимым выражением лица направляется ко мне. Не проходит и нескольких минут, как он уже стоит напротив и прожигает меня своим взглядом, который в отличие от мимики всегда его выдаёт.
Так вот сейчас он в который раз взбешен.
Обеспокоено помявшись на месте, все же произношу:
– Что-то случилось? У меня занятия с профессором Родсом и я уже…
– Ты по-прежнему общаешься с ним?
Поначалу я не понимаю, а потому хмурюсь. Однако в следующую минуту до меня доходит. Это уже не первый раз, когда Вэйсс бесится из-за того, что мы с Клэйем по-прежнему общаемся. Он не раз просил меня держаться от этого парня подальше, но я слишком свободолюбивая и упрямая, чтобы поступать так, как мне говорят другие. Поэтому сейчас, глядя на него, мое лицо напрягается. Взгляд становится прямым и местами суровым, когда я произношу:
– Мы уже говорили на эту тему. Ты не можешь указывать мне с кем я могу общаться, а с кем нет.
Его челюсть напрягается, от чего отчетливо выделяется линия скул.
– Он не тот человек, который заслуживает доверия. Пойми же, Кэсс.
Я усмехаюсь.
– Могу тоже сказать об Айрин. Она явно далека от невинности.
– Ты тоже не ангел, – произносит он, но тут же осекается. По лицу вижу, что сожалеет. Однако брошенные слова уж производят нужный эффект, и я завожусь.
– Тогда иди и следи за своей девушкой! Нечего докапываться до меня!
Я разворачиваюсь, чтобы пойти дальше. Но Вэйсс перехватывает меня за руку, останавливая. Мой смертоносный взгляд тут же впивается в его лицо.
– Она не моя девушка. Я говорил тебе это миллион раз. Если не больше.
– Ну видимо ваше воссоединение не за горами, – злостно бурчу я, и пытаюсь вырываться из его хватки. Однако этот упырь только усиливает её, после чего и вовсе притягивает меня к себе, заставив задержать дыхание, стоит лишь нашим взглядам схлестнуться в немом поединке.
– Ещё один шаг и я за себя не ручаюсь.
Удивительно, но после этих слов я изрядно теряю большую часть своего негодования. Не знаю, что именно он подразумевает под этими словами, но в данную секунду мне совершенно перехотелось с ним спорить, хотя чертова ревность ещё и клубится где-то на задворках сознания. Однако все, о чем я могу думать, так это о том, как наши сердца бьются в унисон, и как настойчиво этот парень смотрит на меня сейчас.
В какой-то момент Вэйсс усмехается.
– А ты оказывается можешь быть послушной.
Моя бунтарская сущность недовольно ворочается из стороны в сторону, и я снова пытаюсь высвободиться из его обезоруживающей хватки. Но он повторяет свой маневр, заставляя наши тела оказаться в непозволительной близости.
Мне нечем дышать…
– Я просто хочу, чтобы ты была в безопасности.
– Не понимаю, – едва мотаю головой, а затем снова возвращаю взгляд на него. – Причем тут Клэй? Я не знаю, что между вами было. Но он не такой уж и плохой парень, как ты думаешь.
Вэйсс насмешливо кривит губы.
– Я даже удивлен, что ты так думаешь, зная кто он.
Межу нами повисает молчание. Несколько секунд мой мозг пытается анализировать сказанные им слова. Но…
– Что ты имеешь в виду? Я не…
– Мисс Роуз, вот вы где.
«Профессор Родс» – спешно проносится в моих мыслях, а затем я с прытью диких кошек отскакиваю в сторону. И на этот раз Вэйсс не мешает мне.
Лёгкий румянец окрашивает мои щёки, когда я оборачиваюсь к мужчине. Но прежде чем он успевает что-либо сказать, я говорю:
– Простите! Я как раз направлялась к вам.
Он переводит задумчивый взгляд на парня. После чего снова на меня.
– Прекрасно. Нам давно уже пора начать.
Я снова бурчу что-то вроде «извините». Мужчина слегка кивает, а затем разворачивается, направляясь в обратную сторону.
Мельком бросаю взгляд на Вэйсса. Удивительно, но сейчас он выглядит спокойным, словно и не было этой ссоры несколькими минутами назад. Уголки его губ едва приподнимаются, и я провожу большим пальцем поперёк шеи, как бы говоря: «Тебе не жить». Ведь это из-за него я опоздала! Теперь чувство стыда и неловкости мне не занимать!
Он усмехается. Машет мне на прощание, а затем я спешно нагоняю профессора, интересуясь:
– Почему вы изменили место наших занятий?
Обычно мы занимаемся в кабинете мистера Родса, когда изучаем руны и различные писания древних символов, или же в тренировочном зале, когда изученные заклинания я отрабатываю на специальных боевых куклах под строгим надзором мужчины. Но сегодня все иначе.
Профессор слегка поворачивает голову, взглянув в сторону леса. Стая черных птиц зависает над ним в подобие грозового облака.
Подобные явления всегда влекли за собой дурные суеверия. Раньше я никогда в такие приметы не верила. Но с тех пор много что изменилось. Если уж я повидала черный дождь, то глупо игнорировать сигналы природы. Это знак. И похоже мужчина тоже это подмечает. Иначе как его брови хмуро сходятся возле переносицы, а взгляд становится тяжёлым.
По правде говоря, иногда мистер Родс пугает меня. Точнее не так. Меня пугает его энергетика. Каждый раз рядом с ним у меня возникает стоическое желание прикрыться щитом, словно что-то внутри пытается защитить меня. Только вот от чего? Для чего? Ведь я доверяю этому человеку. Но чтобы не происходило это чувство не исчезает. Наверное, именно поэтому всё это время я не решалась разузнать о нашем камне у самого профессора. Однако… Мы в тупике. А этот мужчина весьма умён. Значит вполне возможно, что он знает о происхождение этого артефакта или по крайне мере тех, кто может знать. Нам пригодится любая информация. Осталось только подгадать момент, чтобы обо всем его расспросить.
– Сегодня мы опробуем кое-что новое. А для этого одного тренировочного зала нам будет мало.
Вот как…
– Вы умеете заинтриговать.
Через пару минут мы оказываемся на том самом полигоне. Здесь нет трибун, как на другом. Да и само поле значительно меньше. Но зато здесь установлена одна из самых надёжных защит, которую сотворили лучшие магистры ещё в самом начале пути этого здания как академии.
Что ж. Это о многом говорит.
Похоже сегодня действительно будет что-то грандиозное.
– Сегодня у нас будет не совсем обычное занятие. Я бы даже сказал оно несколько выйдет за рамки обучения и устава, – произносит мистер Родс, как только мы занимаем наши позиции на поле, словно шахматные фигуры. И по правде говоря его слова заставляют меня подобраться, сосредоточившись.
Что все это значит?..
– Дело в том, что я хочу проверить усвоенные вами знания на практике. А сделать это можно лучше всего тогда, когда сталкиваешься с реальной опасностью.
– То есть… – медлительно начинаю я, постепенно складывая рисунок мозаики в своей голове и получая целостную картину. – Вы хотите призвать темные силы, не так ли?
Мужчина довольно кивает. Моя догадливость и временами проницательность всегда его радует.
– Я открою портал в Ним и предоставлю вам возможность показать на что вы способны. Однако, предугадывая ваши мысли, мисс Роуз, смею заверить, что это безопасно. Во-первых, здесь первоклассная защита. А, во-вторых, здесь я. И я всегда подстрахую вас. Поэтому не о чем переживать.
Ого. А самомнение у этого мужчины и впрямь за гранью. Впрочем, зерно истины в его словах тоже есть. Видимо не зря мы пришли именно сюда. Но Ним… Это же своеобразное измерение, которое так и кишит злобными тенями и тварями, что питаются не только нашими сомнениями и слабостями, но ещё и той самой, темной энергетикой, которая есть в каждом из-нас из-за принадлежности к Тцари.
По правде говоря, все это звучит пугающе. Вот только не могу не признать, что и весьма заманчиво.
Кто ещё предоставит такую возможность? Это не просто учебная практика, а реальный шанс испытать себя в настоящей ситуации! Испытать свои силы на прочность!
– Хорошо. Давайте сделаем это! – с боевой решимостью говорю я, взглянув на профессора, все это время ожидающего от меня ответа.
Его губы растягиваются в улыбке, которая первые несколько секунд даже пугает. Однако когда она также спешно исчезает, словно видение, я успокаиваю своего внутреннего параноика.
– Тогда сейчас я открою портал и оттуда полезут различные существа. Ваша задача при помощи тех рунических символов, что мы изучали, и вашей энергии создать световой всплеск и вернуть их обратно, закрыв воронку. Все ясно?
– Да. – Я киваю и, слегка нервничая, добавляю: – Все ясно.
– Прекрасно. Тогда на счёт три…
Мужчина смотрит прямо на меня, словно пытается уловить тень ужаса на моем лице. Но я стараюсь не поддаваться страхам, а потому лишь снова уверенно киваю, заставив его едва прищуриться. Тогда он принимается за дело, попутно приговаривая:
– Один…
Резкий взмах рукой, очёркивающий круг.
– Два…
Другой рукой он тут же перекрывает его, разрезав на пополам, заставив появиться столб магических искр.
– Три…
Хлопок, а затем резкий толчок воздуха, заставивший пустой круг вспыхнуть ярким светом и явить то, что скрывается во тьме…
Твари Нима… И все они нацелены на меня.
Так. Главное спокойствие.
Я незаметно выдыхаю, пару раз моргая. А затем сосредотачиваюсь на том, что вижу. И, если честно, это та ещё мерзость!
Темные, бездонные тени вырываются наружу, словно полчище неприкаянных душ. Они не имеют формы, скорее напоминают изломанные фигуры или же полупрозрачные порывы ветра, что виднеются тут и там. Вместо лиц смазанные полотна, в которых едва заметны маленькие заострённые клыки. От них исходит удушающая аура, из-за чего в первые секунды меня поглощает тихий ужас. Тело сковывает по рукам и ногам, словно невидимые путы. Особенно, когда одна из этих тварей приближается ко мне. Кажется, я чувствую её хладное, смердящее дыхание на себе.
Похоже пора действовать, если я не хочу превратиться в бездушную куклу.
– Мисс Роуз, ваш выход, – без тени волнения, с тем же сосредоточенным и местами суровым выражением лица, произносит мужчина.
Я спешно уворачиваюсь от одного существа, чтобы тут же столкнуться с другим. Пустые провалы на месте предполагаемого лица заставляют мое сердце забиться чаще, а затем сглотнуть.
Мне нужен барьер… Сдерживающий барьер. Иначе я не смогу сотворить нужное заклинание.
Так.
Едва мотаю головой, отгоняя растерянность и сомнения, охватившее меня. Трудно не почувствовать влияние этих тварей, когда они уже приступили к своей игре, и теперь я жертва, загнанная в угол. Но черта с два!
Я наспех, однако не без должного качества, присвоенного благодаря многочисленным попыткам и тренировкам, создаю тот самый барьер, что образуется вокруг меня в виде выжженной травы, которая едва искрится огнём, словно не потушенные до конца лавовые угольки. Тени, обступившие меня со всех сторон, шипят и тут же отскакивают назад. Однако этой штуки будет маловато, чтобы изгнать их обратно. Поэтому, не теряя времени, я копаюсь в уголках своей памяти, а затем выуживаю необходимое заклинание.
Страницы рунической книги и эльфийские писания встают у меня перед глазами. Не долго думая, я принимаюсь выводить их в воздухе, создавая рисунок, соединяя те или иные фигуры в нем. При этом стараюсь не замечать, как линия, оберегающая меня от тварей Ним, истончается. Пламя с каждой секундой все больше затухает. А мрачные существа тем временем удивительным образом пытаются пробраться внутрь. Если судить по книгам и теории, данной нам профессорами, то у них нет как такового интеллекта. Они низшие создания, примитивного порядка. Вот только, чем больше я отвлекаюсь на шипящие звуки, тем больше осознаю, что у этих вполне себе есть сообразительность. А значит и разум. Уж больно прыткие и проворные. И это уже настораживает.
