Текст книги "Поцелуй смерти (ЛП)"
Автор книги: Мерил Сойер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)
Ее глубоко возмутил лицемерный тон этой женщины.
– Мы опаздываем на ужин. – Адам подтолкнул Уитни. – Рад был со всеми познакомиться.
Она нашла в себе силы попрощаться с Родом, на Эшли же даже не взглянула.
– Ты в порядке? – спросил Адам, ведя Уитни по тротуару к машине.
– Лучше некуда. – Слезы жгли. Она была благодарна, что сейчас слишком темно и Адам ничего не заметит.
Он без промедления повернул ключ в дверце и распахнул ее. Ощущая за спиной шум из галереи, Уитни как можно быстрее забралась в машину и в отчаянии упала на сиденье. Адам сел на место водителя и повернулся к ней:
– О, детка, ну что тут скажешь?
Она приказала себе не плакать. Слезами горю не поможешь. Что всегда говорила ее мама? Благодари судьбу. Сидевший рядом мужчина первым пришел ей на ум. Затем Лекси и собачки, которые спаслись, потому что были с Уитни во время пожара.
Пожара.
Точно фотовспышка, выстрелившая в голове, перед мысленным взором вспыхнул огонь. Можно было потерять жизнь, они все избежали ада. Вот что действительно важно.
В груди продолжало расти напряжение, и внезапно Уитни слышала собственный смех, немного неестественный, может быть, чуть истеричный. Она еле сдержала это бульканье.
«Возьми себя в руки», – сказала она себе.
– Что смешного? – настоятельно спросил Адам.
– Ничего. Совсем ничего. Какая же я глупая. Я могла быть мертва к этому моменту. Обуглится до хрустящей корочки. Почему дурацкое платье так меня расстроило?
Адам обхватил ее подбородок теплой ладонью:
– Потому что владелицей этого платья оказалась женщина, что принесла тебе столько боли. Эшли должна была оставить записку или хоть что–нибудь еще.
– Ты прав, но я постараюсь ее понять. Она хотела помочь. Не знаю почему, но она это сделала. Может быть, пожалела меня из–за исчезновения Лекси, понимая, что собака – все, что у меня осталось.
Адам не ответил, просто опустил руку и откинулся на спинку. В полумраке машины Уитни не могла сказать, о чем он думает.
– Спасибо, что вытащил меня оттуда, – тихо произнесла она. – Это не самое худшее, что когда–либо случалось со мной. Наверняка в один прекрасный день я оглянусь назад и рассмеюсь, что сегодня хотела убежать и спрятаться.
Он положил руку ей на плечо и притянул к себе. Его взгляд так возбуждал, что по телу Уитни прошла дрожь. Теплое прикосновение губ делало ее счастливой. Она ответила на поцелуй Адама с отчаянной страстью.
Он отодвинулся на долю дюйма и прошептал на ухо:
– Может, это и платье Эшли, но создано оно для тебя. Давай не будем терять времени. Я отвезу тебя на ужин в «Чайв». Будем праздновать.
– Что именно?
Губы Адама коснулись ее виска, и он прошептал:
– Начало наших отношений.
Эшли была пленена огромными полотнами и влюбилась в создавшего их невысокого человека, пусть даже он все время пялился на ее грудь. Но Райан вел себя как первосортная сволочь. О, со всеми остальными он обходился дружелюбно, но под фасадом скрывался смертоносный холод, направленный прямо на жену.
Ну и что с того, что она отдала его бывшей тряпки, которые больше не носит? Она и так украла самое главное в жизни Уитни – Райана. Эшли было жаль эту женщину, и мучила совесть за все содеянное. Правда, Уитни, похоже, очаровала красавчика Адама, но каким бы великолепным он ни был, Адам Хантер не шел ни в какое сравнение с успешным пластическим хирургом.
Наконец, Уолтер Нэнс решил, что настало время уезжать. Пришлось ждать в очереди на парковку свой автомобиль. Эмили продолжала болтать о новом доме, который они строили, и что одна из картин Владимира “просто создана для их гостиной”. Эшли старалась вежливо слушать собеседницу, но не переставала думать, что скажет ей Райан, когда они останутся наедине.
– Эшли неважно себя чувствует, – сказал Райан коллеге, когда служащий подогнал «бентли» хирурга. – Мы пропустим ужин.
– Вы в порядке? – спросила Эмили. – Вы как–то молчаливы.
– Я–я в порядке.
Эшли взглянула через плечо. Муж не мог найти лучшего момента, чтобы сделать сие заявление. Ожидая свои машины, в очереди стояло немало народу, готового обсудить ее здоровье. Чета Нэнсов попрощалась и села в свой автомобиль.
Эшли молча ждала. «Порше» Райана стоял прямо за «бентли». Они получили машину, и Райан уехал со стоянки, даже не оставив чаевых. Эшли продолжала ждать. Она не сделала ничего неправильного. Зачем отменять планы на вечер?
– Я купил это платье для тебя, – сказал наконец муж через несколько минут, проведенных в напряжении. – Я взял его в бутике, где продаются вещи в единственном экземпляре. Брошь в форме бабочки стоит уйму денег.
– Прости. Я не знала. Я надевала его и подумала…
Она не сказала, насколько не любит это платье. Если бы это не был подарок Райана, она бы вообще его не надела. Просто Эшли предпочитала черный. Блондинкам этот сложный цвет шел лучше всего.
И могла бы также заметить, что это платье недостаточно элегантно для подобного вечера, но промолчала. Она знала, что у Уитни ничего не осталось из одежды. И малиновый наряд так чудесно на ней смотрелся.
– Я удивилась, увидев Уитни на приеме.
Райан так сильно хлопнул ладонью по приборной панели, что Эшли вздрогнула.
– Кого это заботит? Дело не в этом.
Эшли не спросила в чем дело. Она боялась вымолвить и слово. Райан бывал в дурном настроении, но никогда еще так на нее не сердился. Она вспомнила, что именно Уитни сказала, когда пришла в их дом в поисках Лекси. Райан же не поднимал на нее руку?
– Эта мерзкая сука ради выкупа удерживает мою собственность, обошедшуюся мне в чертову кучу денег, а ты отдаешь ей особое платье, которое я купил специально для тебя.
Райан уже сорвался на крик и прибавил газу. «Порше», точно ракета, помчался вдоль шоссе в сторону дома, который всегда напоминал Эшли об Уитни.
– Ты все еще не поняла? – Муж уже просто заходился в крике. – Уитни – наша проблема, но ты помогла ей. Ты хоть представляешь, как мы близки к банкротству из–за этой стервы?
Банкротству? Эшли знала, что финансовое положение у них шаткое, но не может же быть все так плохо? Она повторила как робот:
– Уитни – проблема. Большая проблема.
Райан молчал, пока не заехал на подъездную аллею их дома.
– Вылезай! Я проедусь. Мне нужно подумать.
Едва Эшли закрыла дверцу машины, как Райан дал задний ход, развернул машину и исчез вниз по улице. Эшли замерла на секунду. Чутье подсказывало ей: нужно проследить за мужем.
Она бросилась в дом, сорвала ключи от своей машины с крюка, висевшего у двери гаража, и, забежав туда, запрыгнула в «ягуар». Затем просто пролетела по улице и резко повернула направо, решив, что Райан отправится на шоссе, чтобы разогнать машину.
Эшли нажала на газ и увидела «порше». Можно ли заметить слежку? Вряд ли. Беглого взгляда в зеркало заднего вида хватило, чтобы понять, что в такой темноте трудно определить марку автомобиля за спиной. Пока она не врежется в бампер «порше», Райану не обнаружить ее присутствие.
Он гнал на север, точно пуля, но Эшли не отставала. Райан немного сбавил скорость, перестроился, и Эшли поняла, что он выезжает с шоссе. Может быть, он собирается развернуться и вернуться домой. О, боже! Придется вертеться как уж на сковородке, объясняя свое отсутствие.
«Не паникуй», – сказала себе Эшли. Она может выйти из дома, если захочет. Она перестроилась и сбавила скорость, чтобы от цели отделяла пара машин. На съезде с автомагистрали Райан повернул направо… и не вернулся на шоссе, чтобы поехать домой.
Куда это он направился?
И тут Эшли вспомнила времена, когда Райан тайком выбирался к ней по ночам. Всего лишь крошечная вспышка вины загорелась глубоко внутри. Эшли не обращала внимания на этот обман, хотя знала, что лучше подождать и не встречаться с ним, пока он не подаст заявление на раздельное проживание. Она знала, что лучше, но так сильно любила Райана, что не смогла устоять.
Улица была освещена ярче, чем шоссе. Пришлось притормозить, чтобы муж не обнаружил слежки. Он проехал еще несколько кварталов и повернул к казино «Алварда».
Эшли припарковалась через дорогу и выключила фары. Райан вышел из машины, запер ее и поспешил к казино, даже не взглянув в сторону «ягуара».
Если они так близко к банкротству, почему муж пошел играть?
«Может, и не играть», – поправила она себя. В казино прекрасное кафе с низкими ценами. Райан отменил ужин, но, возможно, сам проголодался.
И ему нужно подумать.
Ей тоже хотелось все обдумать. Она сидела в «яго» и ждала, пока Райан поест и выйдет на улицу. Как бы Эшли ни боялась еще одной ссоры, она знала, что не может отложить разговор с Райаном о финансах.
Прошел час. Эшли провела это время, думая об отце.
«Вспоминал ли он когда–нибудь о маме?» – спрашивала она себя.
Рассказали ли ему о безвременной кончине бывшей жены? Эшли сомневалась. Они так много переезжали в поисках неуловимого титула красоты, что ее мать потеряла связь со всеми своими друзьями. Да и членов семьи, которые могли бы рассказать отцу, не осталось.
Эшли откинула голову на спинку сиденья, не переставая думать об отце, и посмотрела на часы. А что если он снова женился? Ее мать была красавицей, заменить ее нелегко. Но важнее то, что внутри, а не снаружи. Уж отец–то знал об этом.
Возможно, он нашел женщину, которая смогла его осчастливить, чего не удалось ее матери. Нет, не удалось. В каком–то смысле маму никогда это и не волновало. Как бы Эшли ни обижал отказ отца остаться с ними и путешествовать по стране, она понимала причину его решения.
Если бы они успокоились и прекратили бороться за титул первой красавицы, Эшли бы смогла окончить школу без переездов. Смогла бы завести друзей. Она горько улыбнулся в темноте. Теперь ее единственным другом является личный тренер, но она ведь платит ему. Разве не жалкий факт?
После почти полутора часов ожидания Эшли вышла из машины и направилась на поиски Райана. Если им придется говорить за столиком в казино, пусть так и будет.
Она вошла в кафе, игнорируя пристальные взгляды мужчин; те уже не один год таращили на нее глаза, и Эшли привыкла ко вниманию. В кафе Райана не было. Официантка направила ее в ресторан на втором этаже. Там было намного лучше: зал оказался темнее по сравнению с ярко освещенным казино. Эшли различала звуки игровых автоматов и гул толпы.
Райана не оказалось ни в ресторане, ни в смежной гостиной. Со второго этажа Эшли смогла рассмотреть игроков внизу, но не увидела мужа. Где он может быть? Машину бы он не бросил.
Тогда она поняла, что, должно быть, разминулась с ним. Он вышел из одной двери, а она зашла в другую. Без сомнения, он будет ждать ее дома, взбешенный сильнее, чем когда–либо.
Она бросилась к «яго», но затем сказала себе не торопиться. И что с того, что он вернулся домой, а ее нет? Поездка на машине – не преступление.
Эшли подошла к месту, где Райан припарковал свой автомобиль. Приметный серебристый «порше» по–прежнему стоял на месте. Как она могла пропустить мужа? Правда, казино немаленькое, но она проверила каждый стол, каждый игровой автомат и не заметила темно–русую голову Райана среди игроков.
Эшли вернулась внутрь и медленно прошлась по зданию. Мужа нигде не было видно. Странно. Действительно странно. Затем ей бросился в глаза знак в стороне, рекламирующий техасский холдем в соседней комнате.
Завернув за угол, Эшли увидела небольшое помещение с зажженной надписью над дверью. Вывеска мигала, показывая руки, державшие покерные карты. Через открытые двойные двери Эшли увидела комнату, полную мужчин, сидевших за круглым столом. Райан расположился к ней спиной, но Эшли без сомнений его узнала.
Она уже хотела войти внутрь, но ее остановила хостесса, одетая как танцовщица хулы.
– Мэм, здесь ставки по тысяче долларов.
Эшли тут же отпрянула. Тысяча долларов? О чем только Райан думает? Без сомнения, он играет на деньги, которые выручил от продажи ее кольца. Эшли медленно пошла обратно к своему автомобилю.
«Все упирается в Уитни», – напомнила она себе.
Глава 29
– Я чересчур объелась, – пожаловалась Уитни Адаму. – То шоколадное суфле было явно лишним.
– Это первое шоколадное суфле, которое я когда–либо заказывал. Когда мотался по Ираку, то обещал себе, что при первой же возможности угощусь именно таким в ресторане. Как–то я его отведал, и мне понравилось, его заказывал один человек.
Уитни предположила, что он имеет в виду какую–то женщину, но не стала расспрашивать. Ужин получился идеальным. Она никогда не бывала в «Чайв». Изысканный ресторан располагался в самом известном историческом здании Района Газовых Фонарей. Старая «Ройял пай компани» перестроила кирпичный склад в прекрасный ресторан в минималистском стиле, где подавали потрясающие блюда.
Уитни и Адам лениво наслаждались едой и беседовали о Роде Бэбкоке. И пришли к выводу, что адвокат вряд ли может им помочь разрешить загадку исчезновения Миранды. Адам похвалил Уитни за то, что она разобрала надпись на зонтике. Хотя и сомневался, что Миранда спряталась на этом дорогом курорте, но допускал небольшую вероятность, что кузина где–то в районе Канкуна. В этом Адам не сомневался. Должно быть, она уехала в Мексику по поддельному паспорту. Или могла сделать крюк и пересечь границу Мексики, а там вылететь из мексиканского аэропорта.
– Сколько раз мне хотелось, чтобы холмы оснастили тротуарами, – сказала Уитни Адаму. – Мы бы брали Лекси на долгие прогулки. После всего, что я съела, хорошо бы прийти в себя.
– Мы можем погулять по тропе.
Он въехал на подъездную дорогу к дому дяди.
– Я немного боюсь. С пожара я как на иголках. Раньше вот даже не раздумывала бы и прогулялась по тропинке. С фонариком нетрудно видеть, куда идешь.
Собаки, кроме Джаспера, ждали их внутри под дверью. Джаспер примчался из гостиной, услышав, как их приветствуют Лекси и Да Винчи. Без сомнения, спал снова под кофейным столиком.
Раздался звонок сотового Адама.
– Кто бы это мог быть в такой час?
Разговор за кофе в ресторане затянулся почти до одиннадцати. За полчаса они доехали до Торрей–Пайнс. Уитни решила, что время проведено с пользой: они так быстро влюбились, что им нужно дать себе возможность узнать друг друга получше.
Уитни выпустила собак на боковой дворик, не спуская с них глаз. После исчезновения Лекси она не хотела больше рисковать. По разговору Адама было понятно, что на работе что–то произошло.
– Не хочется тебе говорить, но меня вызывают на центральный пункт, – закрывая телефон, сообщил он.
– Какая–то проблема?
– Не знаю, что там случилось. Тайлер настаивает, что я ему нужен. Пока я был за морем, он со всем разбирался в одиночку. Надо ему помочь…
– Конечно, помоги. Мы тут сами справимся.
Адам пошел было к двери, потом замешкался.
– Не ходи гулять одна. Может, это мое воображение, но мне показалось, что я видел, как кто–то сидел в машине на улице. Далековато, чтобы наблюдать за домом, но кто знает? Я еще раз взгляну, когда буду выезжать. И позвоню из машины, сообщу, что увидел, но хочу, чтобы до моего возвращения ты включила сигнализацию.
Уитни подошла и легко поцеловала его в щеку. Адам обнял ее и накрыл ртом податливые губы. Она собиралась лишь легко коснуться его щеки, но прикосновение переросло в поцелуй, полный страсти. Адам с нежностью сжал ладонями попку Уитни, продолжая целовать, прижимая к твердому, наполненному желанием телу. Наконец он отстранился.
– Эй, если я не остановлюсь, то придется послать к черту Тайлера.
– Нет–нет! Ты ему нужен, иначе он бы так поздно не звонил.
– Верно. – Адам провел большим пальцем по ее влажной нижней губе. – Постараюсь побыстрей.
И уехал. Уитни включила сигнализацию, секунду постояла на кухне. Может, подняться наверх в его комнату? Или забраться в свою постель? Идти наверх показалось бесцеремонным, поэтому выбор пал на комнату горничной.
Уитни поймала свое отражение в зеркале. Охо–хо. Чертово платье. Она стянула его через голову и бросила на пол. Потом нашла сумку с вещами Эшли и принялась паковать их для Армии спасения, когда зазвонил телефон.
– Это я, – сказал Адам. – Должно быть, мне пригрезилось. Никакой машины нет.
– Отлично. Я тебя жду.
Она повесила трубку и закончила паковать тряпки. Сотовый лежал на тумбочке рядом с кроватью. Уитни не брала его с собой, потому что ее единственная дамская сумка была слишком большой и выглядела неуклюже. На дисплее высветилось сообщение голосовой почты.
– Это Бетти Спирин, – раздался голос, когда Уитни нажала кнопку. – Моя дочь попала в аварию. Мне нужно уехать немедленно в Лос–Анджелес. Грей сыт. Нужно, чтобы вы выгуляли его вечером и первым делом с утра. Позвоню вам завтра и скажу, что случилось.
Голос женщины звучал почти истерично. Можно было лишь представить, насколько та обезумела, услышав, что дочь попала в аварию. Уитни не работала с этим питомцем, но вспомнила, что Миранда говорила о таксе по кличке Грей Пупон. Собака числилась на постоянном присмотре, поэтому кузина оставила ключ от дома хозяев таксы. Ключ находился в связке на дне сумочки.
Уитни обратилась к «Блэкберри» и нашла дополнительную информацию. Точно, вспомнила. Такса обитала в кондоминиуме недалеко отсюда. Посмотрев на часы, Уитни увидела: только что миновала полночь. Сообщение оставили в начале шестого. Бедное животное срочно нуждалось в прогулке.
Уитни переоделась в джинсы и футболку, думая о том, что Адам не хотел, чтобы она покидала жилище, но выбора не было: хозяина дома, по крайней мере, еще час не будет, а к тому времени с таксой может произойти несчастье. Уитни подумала было позвонить Адаму, но потом решила оставить пару строк. Если повезет, она вернется до его приезда.
Не успел Адам закрыть телефон, как тот снова зазвонил.
– Да? – ответил Хантер, ожидая, что звонит Уитни. Вместо нее оказался Макс Дивер. – Малость поздновато для работы.
Макс засмеялся.
– В Цюрихе как раз открываются банки. Торговцы бриллиантами заняты делами в Антверпене. Лондон устанавливает цену на золото. В Париже…
– Ладно, ладно. Я все понял. Где–то утро, а у кого–то всегда пять часов (намек на «Алису в стране чудес» – Прим.пер.).
– Верно, но насчет открытия банков в Цюрихе я не шучу. Там наблюдался еще один перевод денежных средств.
Адам застонал:
– Вы шутите.
– Нет, но вы должны прыгать от радости. Этот перевод оплатил все долги по всей вашей собственности, которой вы владели совместно с дядей.
До Адама не сразу дошло сообщение Дивера.
– Что за черт?
– Понятия не имею. Деньги пришли с номерного счета.
– Это один из счетов дяди?
– Может, из тех, что я просмотрел, когда делал проверку.
Адам въехал на парковку «Хайтек» и остановил машину.
– И что вы думаете об этом?
– Никаких зацепок, никаких. Думал, может, у вас какие идеи.
– А не мог дядя что–нибудь учредить, перед тем как умер? Знаете, дал какие–нибудь распоряжения банкам переводить деньги по определенным датам. Черт, да любая компания, работающая с кредитными картами, была бы счастлива загрести деньги с любого текущего счета по определенным датам.
– Возможно, – допустил Дивер. – Я просто хотел предупредить вас.
Адам поблагодарил парня, отключился и посидел в машине, задумавшись. Сначала, как гром с ясного неба, известие, что дядя сделал Адама совладельцем своей собственности. Потом новость, что собственность обременена долгами. Кэлвин, должно быть, знал, что у племянника нет достаточно средств, чтобы выплачивать кредиты. Может, перед смертью дядя составил график платежей?
– Что случилось? – спросил Адам Тейлора, когда вошел на центральный пост, примыкавший к офисам «Хайтек».
Тайлер сидел рядом с Бучем у компьютерного терминала. Красные огоньки показывали на экране посты, где все еще работали охранники. Большинство в полночь закрывалось, лишь несколько оставалось открытыми до полвторого ночи.
Тайлер встал:
– Давай пройдем ко мне в офис.
Когда Адам услышал голос партнера по телефону, у него словно сработало шестое чувство. Поэтому когда они вошли в офис, он ничуть не удивился, увидев сидевшего там Куинтена Фоли.
– Надеюсь, что не оторвал тебя от чего–то важного, – властным повелительным тоном заявил Куинтен.
– Не считая моей девушки.
Очевидно, что отцу Тайлера было наплевать на Уитни. Адам не задумываясь вышел бы прямо за дверь, если бы не старый друг, который тяжело трудился, пока Адам воевал за океаном.
– Мне нужно с тобой поговорить.
Пожав плечами, Тайлер извиняющее улыбнулся. Адам на него не сердился. Каково тому было расти с таким отцом, как Куинтен Фоли? Адаму повезло. С ним всегда был рядом любящий отец. Прошло уже три года с его смерти, а в сердце все еще тлела тоска по нему.
Адам вытащил стул.
– Вы не могли обсудить это по телефону?
– Ты же знаешь моего отца, – обратился к нему Тайлер с ноткой сарказма. – Телефоны могут прослушиваться. Кто–нибудь с подходящим оборудованием мог подслушать разговоры по сотовому.
– Ладно. Я здесь. Вперед.
Куинтен Фоли хмуро взглянул на сына.
– Я хочу поговорить с Адамом с глазу на глаз.
– Отлично. Меня тоже ждет девушка.
И ушел, хлопнув дверью.
– У меня есть кое–какие соображения насчет диска, который у меня пропал.
Адам слишком разозлился, чтобы задавать вопросы. Как может человек смешивать своего сына с дерьмом? Почему Тайлер терпит это?
– Кэлвин мог перевести информацию в другой формат, – сказал Фоли. – Вот почему мы не можем найти диск.
– Например?
– Другой тип диска. Или, может, твой дядя замаскировал диск под книгу. Или сунул в какое–нибудь необычное место, вроде морозильника.
– В морозильнике не было ничего, кроме мороженого. Я его съел.
– Возможно, замаскировал под музыкальный диск для плеера в машине.
Адам выругался себе под нос. Он не проверил диски в машине. Когда Фоли первый раз пришел искать диск, то Адам сказал ему, что пропали кое–какие записи о финансах дяди. И не сказал, что, наверно, это была единственная информация, включавшая банковский код. Фоли знал только, что племянник его партнера искал распечатки. Адам не доверял отцу Тайлера настолько, чтобы рассказать правду. Эту информацию он не доверил никому, даже Уитни.
– Ты не искал диски в аудиосистеме около бассейна? – О, черт. Еще один прокол. Адам не включал музыку на улице и не знал, где там аудиоплеер, установленный для вечеров c барбекю и купания в бассейне. – Уверен, что информация где–то в доме или машине. Может быть только в этих местах.
Адам на секунду задумался.
– А что насчет самолета, который арендовал Кэлвин, или виллы на Сиросе?
– Мы проверяли. Там ничего нет. – На губах Фоли играла холодная улыбка. – Мы хотели бы обыскать дом твоего дяди.
Мысли в голове Адама крутились со страшной скоростью. Кто обыскивал самолет и виллу?
– Это и мой дом тоже. Можете проверить по бумагам. У нас совместная собственность.
– Я проверил. Вот поэтому–то и прошу разрешить специалистам обыскать дом прямо с утра.
– К чему такая спешка?
– Информация нужна мне сейчас, – ответил Фоли, но что–то в том, как он это сказал, вызвало у Адама подозрения.
Он открыл было рот, чтобы послать старого вояку к черту. По дороге сюда Адам решил взять Уитни в Канкун. Большая вероятность, что там они найдут Миранду. Если же нет, то небольшой отпуск им не повредит. Зачем усложнять себе жизнь. Поиски так необходимого банковского счета зашли в тупик. Так почему бы не позволить профи попытаться что–то сделать?
– Ладно, – медленно ответил Адам, словно неохотно соглашаясь. – Только в моем присутствии.
– Не думаю, что это такая уж хорошая идея. Я…
– Тогда об обыске и речи не идет.
– Ладно, хорошо. Первым делом с утра. Моим парням понадобится не больше часа–двух.
Из соседней комнаты Тайлер слышал каждое слово. Он как раз проверил новое устройство. Дорогущую ручку, снабженную микрофоном размером с шарик в стержне авторучки. Микрофон ловил все в радиусе десяти футов и передавал на записывающее устройство размером с колоду карт. Приемник был такой мощный, что мог находиться на расстоянии полумили от ручки.
Что такого важного для отца было на том диске? Почему Адам настаивает на своем присутствии? Может, хочет удостовериться, что люди отца ничего не изымут? Это не имеет смысла. Профессионалов у отца нельзя приравнивать к обычным ворам. Что–то тут не увязывается.
И вдруг в голове сложились кусочки головоломки. Должно быть, отец имел дела с Кэлвином Хантером. Тайлер задумался. Речь может идти только о торговле оружием. Отец считался консультантом, но, должно быть, это просто для прикрытия.
Тайлер ничего не мог поделать, но в голове засела мысль, не спрятаны ли где–то в доме Кэлвина Хантера деньги. Это бы объяснило настойчивость Адама. Диск лишь обеспечивал предлог для поиска. В конце концов, на рынке оружия отец работал с частными военизированными формированиями, точно так же как и с иностранными правительствами. Как и Кэлвин Хантер. Им могли платить «мимо кассы» золотом или бриллиантами.
Тайлер покрутил идею вмешаться и самому поискать. Ведь он был когда–то детективом. Но нет. Если Адам обыскал дом, диск – или что там еще – найти будет нелегко.
Тайлер услышал, как мужчины встали, и выключил приемник, нажав крошечную кнопку на фальшивой колоде карт. Потом выскочил с черного хода и побежал к машине. Когда Адам и отец Тайлера вышли из здания, он уже уехал со стоянки.
Все это дерьмо, связанное с отцом, вынуждало Тайлера думать о деньгах. Больших деньгах. Его отец мог прожить еще лет двадцать, а то и тридцать.
Тайлер зарабатывал приличные деньги, но Холли достойна лучшего. Он улыбнулся про себя, вспомнив слова Адама. У того есть женщина, которая ему интересна. Надо как можно скорее сообщить новость Холли.
Набрав номер сотового, Тайлер сразу попал на голосовую почту. Он солгал, сказав, что Холли ждет его. Они пообедали, а после она заявила, что у нее женские недомогания и уехала домой. Тайлер прихватил букет цветов и коробку конфет. И поехал к Холли, в Коронадо, но ее там не было.
Где, твою мать, она может быть? Почему солгала? Не могла же Холли завести другого парня? Она столько ночей провела с ним, Тайлером.
Нужно подарить ей что–нибудь с огромным бриллиантом. Когда они назначат дату свадьбы, Тайлеру станет спокойнее. И тогда даже отношения с отцом не испортят ему настроение.
Глава 30
– Привет, прелесть.
К Уитни стремглав бросилась такса, махая хвостиком.
– Это ты у нас Грей?
Уитни опустилась на колени и протянула руки. Песик подпрыгнул и лизнул ее в подбородок.
Подхватив собаку на руки, Уитни встала и включила несколько ламп.
– Давай–ка посмотрим, не натворил ли ты дел, которые нужно срочно убрать. – И, осмотрев небольшую чистую квартиру, похвалила таксу: – Хороший мальчик. Ты ничего не учинил. Давай погуляем.
Квартира находилась в хорошем жилом комплексе недалеко от Скриппс. Бетти Спирин работала в Скриппсонском институте океанографии, если Уитни правильно расслышала. Она прошла по тротуару, освещенному слабыми фонариками, стоявшими тут и там среди растительности, обрамлявшей аллею. Разве не светила луна, когда они с Адамом покидали ресторан? Ох, света бы побольше, но в начале лета по вечерам с моря неторопливо наплывали облака, потом по утрам опускался туман, который любители пляжей называли «июньский мрак».
Запись в «Блекберри» говорила «на задах», что значило: лучшее место для прогулок Грея – позади комплекса. Уитни туда и направилась, решив, что общий двор должен быть позади района жилых домов. Как только собачья няня с питомцем сошли с пешеходной дорожки, Грей поднял лапку над низеньким кустиком.
– Тебе, бедненькому, очень нужно было погулять, – понизив голос, сказала Уитни. В этот час окна в домах почти не светились, и она не хотела тревожить жителей.
Грей закончил свои дела и поскреб лапами траву. Уитни повела таксу к задним дворам: более серьезные дела песику, наверно, еще предстоят. Она оставила сумку в квартире, поэтому дважды проверила карманы – не забыла ли пластиковые пакеты.
Подходя к задней площадке, Уитни замедлила шаг. Для безопасности жилой комплекс был освещен, но отойди на пару метров – и не видно ни зги. Уитни посмотрела вверх: на небе ни звездочки.
Грей устремился вперед. Очевидно, пес бывал здесь неоднократно и знал дорогу. Уитни кольнуло какое–то дурное предчувствие. Боже, какая она запуганная! У нее просто разыгрались нервы после пожара.
Когда Уитни уезжала из дома, то все высматривала машину, которую Адам видел несколькими минутами раньше, но та исчезла. По какой–то причине это беспокоило, хотя почему – неизвестно. Люди ведь всё время приезжают и уезжают. По дороге Уитни то и дело смотрела в зеркало заднего вида. Отметила для себя несколько машин, но ни одна не последовала за ней.
Пуганая ворона куста боится, решила Уитни. Вот Адам замкнулся в себе после того, как его чуть не убили. И оттаивает только сейчас. Неудивительно, что у нее нервы сдают. Кто–то хотел смерти Миранды, и этот человек где–то еще существует.
– Грей, как ты, мальчик?
Из темноты появился высокий мужчина.
Уитни чуть не подпрыгнула на месте, но постаралась успокоиться. Это же просто пожилой человек прогуливает свою собаку.
– Где Бетти? – спросил он.
Сосед вывел погулять золотистого ретривера, которого несведущие люди могли бы перепутать с Лекси. Но за этой собакой не очень хорошо ухаживали. Между подушечек лап торчали пучки шерсти. А это табу для владельцев голденов. Шерсть собирала грязь, которая потом неслась в дом.
– Бетти скоро вернется, – сказала мужчине Уитни, хотя понятия не имела, когда собирается вернуться хозяйка Грея. Миранда предупреждала, что не надо делиться никакой информацией с посторонними людьми. Владельцам собак не нравится, когда кто–то знает, что они уезжают. Район не криминальный, но осторожность не повредит.
– Ладно. – Хозяин ретривера глянул на Уитни. – Вы не Миранда. Хотя на секунду я вас за нее принял.
– Я ее кузина, Уитни Маршал. Клиенты Миранды перешли ко мне.
– Правда? Я только вот видел ее неделю назад. Мы побеседовали, как обычно. Она не говорила, что оставляет бизнес.
«Вы и половины всего не знаете», – хотелось закричать Уитни.
– Да, все вышло неожиданно.
– Ну, будьте осторожны вон там. – Он указал на темный участок позади них. – Там меняют плитку в бассейне. Какой–то рабочий повредил электролинию. Темно, хоть глаз выколи.
– Спасибо. У меня с собой фонарик. – Уитни вытащила его из кармана. – Спокойной ночи.
Собеседник пожелал ей спокойной ночи и в сопровождении ретривера не спеша пошел в противоположном направлении. Уитни зажгла фонарик, осветивший землю узким лучом. Позади здания тянулся ряд парковочных мест с надписью «Для гостей». Сама Уитни припарковалась на улице, поэтому место парковки взяла на заметку на будущее. Поведя лучом фонарика, она осветила огороженный бассейн и примыкавшую полосу зеленых насаждений.
Грей рванул в кусты. Явно песик бывало здесь часто, чтобы знать, куда ему нужно. Он тащил Уитни по асфальтовой дороге к газону.
