Текст книги "Красотка с факультета некромантии (СИ)"

Автор книги: Мэри Кенли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

Глава 14. Внезапные перемены

…А знаете, мейстер Хольц мог ею гордиться. Прямо сейчас Клара носилась по залу с завидным рвением (хоть и не по своей воле). К несчастью, Безголовый призрак не собирался исчезать, упорно преследуя адептку. Его нижняя челюсть противно щёлкала, а температура в помещении значительно понизилась…

Но это волновало Клару меньше всего! Девушка самозабвенно металась из стороны в сторону, поминая весь Хорурк-Мор недобрым словом.

«Привидения, мертвецы, неуравновешенные адепты – да что не так с этой крепостью?!» — мысленно шипела девушка, оглядываясь на Безголового.

Призрак обиженно мерцал, размахивая руками. Он не был слишком быстрым, но иногда совершал стремительные рывки, которые тревожили и без того напуганную Клару. К тому же, в какой-то момент существо наловчилось и по-настоящему загнало её в угол!

– Нет, не подходи! – закричала Оливейро, вскинув ладони.

Пальцы Клары засветились бледно-зелёным светом, призрак отпрянул, а затем… Каменная стена загудела, обнажая контуры двери.

– Профессор, что вы делаете…?! – воскликнул кто-то извне, и жуткий грохот сотряс зал.

Клара ринулась к проходу и отчаянно замолотила по нему кулачками:

– Помогите! Пожалуйста, спасите меня…

А в следующее мгновение Тремейн Дорст раздвинул каменные двери. Безголовый призрак издал протяжное щёлканье и подлетел ближе, но его тотчас откинуло энергетическим щитом.

– Быстрее, адептка! – выдохнул магистр, дёрнув девушку на себя.

Клара упала в его объятия, дрожа от ужаса. За её спиной со скрежетом захлопнулся проход в пугающий склеп…

– Спасибо… О, боги, спасибо! – прошептала Оливейро, растирая слёзы по щекам. – Я думала, меня уже никто не спасёт…

– Кхм-кхм! – кашлянул Фостер, выглядывая из-за плеча профессора. – И очень зря, блёсточка. Кто, по-твоему, поднял тревогу?

В тот момент Клара осознала, что до сих пор прижимается к преподавателю на глазах у некромантов…

– Ах! – она быстро отпрянула, пригладив растрёпанные волосы.

– Не волнуйтесь, Клара. – проговорил Тремейн, тактично умолчав о недавних объятиях. – Мы обязательно расследуем это дело. Вы не запомнили лиц злоумышленников?

– Нет! – всхлипнула девушка. – Они нацепили мне на голову мешок и притащили сюда… А ещё мой гелиорам пропал!

– Мы нашли его. В кустах валялся. – вмешалась Эделия, протягивая Кларе заветную вещицу.

Адептка быстро схватила устройство, проверяя его на наличие царапин… Удивительно, но повреждений нет.

– В любом случае, найти этих подонков не так уж сложно. – зловеще усмехнулся Алан. – Мы перетряхнём всех боевиков, и…

– Нет. – покачал головой Тремейн. – Я сам поговорю с деканом Цайлером. Если он не найдёт виновных в течение трёх дней, это дело дойдёт до Верховного Магического Совета.

– П-правда? – опешила Клара.

– Подвергать опасности первокурсницу, которая неспособна себя защитить – низко и бесчеловечно. Я буду добиваться строжайшего наказания для провинившихся. Если это не первое их нарушение – речь пойдёт об исключении из Хорурк-Мора.

Клара на мгновение затаила дыхание. Честно говоря, она и не думала, что кто-то в академии будет всерьёз за неё заступаться. Девушка смущённо опустила взгляд, а потом улыбнулась. В груди будто бы зажёгся огонёк тепла…

– Магистр, есть ещё один момент. – неожиданно вмешалась Прайс. – Я не знаю, что именно произошло, но, кажется, Клара живёт в коморке для швабр.

– Тебе не кажется. – пробормотала Оливейро. – Там меня поселила надзирательница Ларго…

– Ларго? – медленно повторил магистр, и воздух рядом с ним похолодел.

Тогда Клара ненароком подумала, что в гневе Тремейн куда страшнее любого призрака!

– Хорошо. Очень хорошо. – выдохнул Дорст, сцепив пальцы в замок. – Думаю, мне стоит наведаться в женское общежитие.

* * *

Клара готова была провалиться сквозь землю от стыда. Ситуация и без того выходит из-под контроля, а теперь всё ухудшилось! Дело в том, что у испуганной адептки подкосились ноги… Оливейро честно хотела воспользоваться этой отговоркой, чтобы не идти в общежитие, но уже в следующую секунду Дорст поднял её на руки.

– Простите за неудобства. – проговорил Тремейн, решительно направляясь к лестнице.

Клара прижала к груди гелиорам и мысленно вздохнула. Очевидно, что завтра Хорурк-Мор просто взорвётся от сплетен!

«Ну, ты же хотела пофлиртовать с профессором? Желание сбылось!» – ехидно пропело подсознание.

В любом случае, Клару быстро доставили в женское общежитие и, уже через десяток минут… Саму Гертруду Ларго вызвали на ковёр.

– Госпожа надзирательница, потрудитесь объяснить мне... – проронил магистр, оглядывая тёмную коморку ледяным взором. – Что это такое?

– Одноместная комната. – пробормотала женщина, сжав пальцы в кулаки.

– Вот как? Здесь нет необходимой мебели, невероятно темно и пахнет плесенью. По-вашему, это достойные условия для адепток Хорурк-Мора?

Гертруда опустила взгляд в пол. Из соседних комнат высовывались юные магички, которые не хотели пропустить намечающийся скандал…

– Адептка Оливейро отказалась от совместного проживания с другими девушками. – понуро огрызнулась надзирательница. – Что ещё я могла сделать?

– Это ложь! – ахнула Клара. – Те ученицы выкинули мои вещи из окна! И вы сказали, что других мест просто нет…

– Интересно. – усмехнулся Тремейн, сузив светлые глаза. – Я бы хотел увидеть документацию, по которой это место официально признано жилой комнатой общежития.

Но, судя по скорбному лицу Ларго, таких документов просто не существует. Тем не менее, Дорст просмотрел все списки надзирательницы и нахмурился, вытаскивая один лист:

– Я всё ещё жду объяснений, Ларго. Здесь отмечено, что адептка Оливейро проживает в свободной комнате, рассчитанной на четырёх человек.

– Серьёзно?! – воскликнула Клара, вчитываясь в записи. – Но… Но это же ложь! И вы говорили, что правила общежития не позволяют так делать!

Оливейро уже поняла, что надзирательница её обманула. И молчать Клара точно не собиралась!

– Правила? – насмешливо повторил Тремейн. – Как интересно… Полагаю, адептку Оливейро пытались заселить в комнату к мисс Викерс, где у девушек разгорелся конфликт. Если мне не изменяет память, та адептка – ваша племянница, верно?

Клара едва не задохнулась от возмущения. Итак, Ларго просто… Просто отомстила ей за ссору с Эжени? Даже звучит глупо!

– Я не… Это никак не связано! – воскликнула Гертруда, сделав шаг назад.

– Вот как? Видимо, я ошибся. – чуть тише проронил Тремейн. – В таком случае, вам стоит лично разобраться с этим недоразумением. Переселите адептку Оливейро в приличную комнату.

– Да, магистр… Я сейчас же займусь этим! – надзирательница поклонилась, до крови прикусив нижнюю губу.

– Ларго. – неожиданно позвал её Тремейн.

– Да…?

– Если вы не хотите, чтобы я сообщил ректору о произошедшем, потрудитесь выполнить свои обязанности без нареканий. Я понятно объясняю?

В тот момент даже Клара вздрогнула от сурового голоса Дорста. Магистр был скор на расправу и напоминал хищного ледяного дракона своими пылающими серыми глазами…

«Так… Круто!» – мысленно вздохнула Оливейро, пытаясь сдержать глупую улыбку.

– Профессор, спасибо… Правда, спасибо вам за всё! – искренне поблагодарила его Клара.

Оказалось, что вмешательство магистра Дорста творит чудеса… А ведь она даже не помышляла о таком решении проблем!

– Обращайтесь. – едва заметно улыбнулся Тремейн. – Сегодня вам нужно отдохнуть, адептка. А завтра… Мы продолжим развивать магические потоки. Всё для того, чтобы никто не посмел навредить вам, Клара.

Её глаза чуть расширились, а сердце вновь опалило жарким смущением. Той ночью Оливейро засыпала на мягкой кровати в просторной комнате, но мысли девушки были заполнены лишь бархатистым баритоном магистра… И тем, как ласково он назвал её «Клара».

* * *

– Приём, Клара. Как слышно? – Алан помахал рукой, привлекая к себе внимание, но Оливейро почти не среагировала, задумчиво надкусив песочное печенье.

– Удивительное дело: она получила отдельную спальню и, кажется, сошла с ума от счастья. – тяжело вздохнул Фостер, обращаясь к другим некромантам.

На самом деле, последние несколько дней были (подозрительно) мирными. Более того: Оливейро отчасти смирила свой гордый нрав и теперь постоянно крутилась в компании первокурсников.

– Расслабься, Алан, она ещё вернётся к своему стервозному образу. – насмешливо фыркнула Эделия. – Как только прекратит мечтать о профессоре.

– Я всё слышу, Прайс! – ощерилась Клара, скосив на неё недовольный взгляд. – При чём тут Дорст? Я об уроке думаю!

– Ох, прости… – протянула Эделия. – К слову, я не уточняла, о каком именно профессоре идёт речь.

Клара покраснела, а Алан негромко рассмеялся:

– Да ладно вам, девочки! Хотите получить свежие сплетни с боевого факультета?

– Спрашиваешь! Быстрей рассказывай, – оживилась Клара.

С момента «похищения» прошло четыре дня. Всё это время Хорурк-Мор казался чересчур спокойным, но то было затишье перед бурей.

– Ходят разные слухи, но, в общем и целом… Декан Дамирро и магистр Дорст направились к ректору, а потом в кабинет вызвали самого декана Цайлера. Подробностей никто не знает, однако из башни он вышел в крайне плохом настроении. Говорят, Цайлер грозился исключить всех нарушителей, порочащих честь красного факультета! И-и… Тех парней быстро нашли.

– Правда? – Клара нервно вздохнула. – И кто они?

– Да какие-то придурки. – отмахнулся Фостер. – Выполняют разные поручения за деньги, а тут им хорошую сумму предложили… И, знаешь, кто заказчик?

– Эжени? – хмыкнула Эделия, склонив голову набок.

– Ну вот, испортила сюрприз! – возмутился Алан.

– Серьёзно? – пробормотала Оливейро. – Это уже перебор...

– И я так считаю! Эжени отрицала свою вину, но под давлением декана Цайлера во всём созналась… Вначале она хотела вызвать тебя на магическую дуэль, однако, это невозможно для первокурсниц. Да и магия у леди Оливейро нерабочая, какие тут варианты? – улыбнулся Алан. – Тогда она решила устроить злой розыгрыш, чтобы ты испугалась и покинула Хорурк-Мор.

– Какой бред! – Клара даже глаза закатила.

В глубине души она понимала, что Эжени (кажется) влюблена в магистра Дорста… Именно по этой причине Викерс так озлобилась после «той самой» сцены в кабинете.

«Но приказать парням похитить меня и запереть в склепе, это уж слишком! Она просто чокнутая…» – нахмурилась Клара.

– Так их наказали? – вмешался в разговор Маркус, подсаживаясь к ребятам.

– Те парни и раньше были замечены за мелким хулиганством, так что их исключили. – кивнул Фостер.

– Разве это наказание? – буркнула Клара. – Просто найдут себе другую академию…

– Много ты понимаешь. – нахмурилась Эделия. – Хорурк-Мор – элитное учебное заведение. Равных ему на континенте не существует, а выпускники получают полноценную лицензию некромантов и боевиков.

– Это правда. Исключённым придётся искать маленькие захолустные академии… Но под конец обучения они всё равно могут рассчитывать только на ограниченную лицензию. – покачал головой Алан. – Проще говоря: им запрещено браться за большую часть высокоранговых задач, да и арсенал магических заклинаний крайне скудный…

Некроманты дружно вздохнули, а Клара (смутно) осознала, что наказание было вполне серьёзным…

– Стоп! А Эжени? Что с ней? – нахмурилась Оливейро.

– А вот тут не всё так удачно. – признался Алан. – Это её первый проступок, поэтому… Она осталась в Хорурк-Море.

– Круто. Меня ждёт веселье…

– Ой, да ладно тебе! Ей предстоит длительная отработка. Викерс будет чистить ванные комнаты женского общежития и тренировочные залы вплоть до конца года. – хмыкнул Фостер. – А к тебе она и на пушечный выстрел не подойдёт. После того разноса от декана…

– Это уж точно. – улыбнулась Прайс. – У Эжени теперь большие проблемы на боевом факультете.

Клара немного приободрилась, потому что магистр сдержал своё слово. Виновники понесли заслуженное наказание, а у неё теперь есть нормальная комната! Это ли не счастье?

– Я одного понять не могу. – пробормотал Маркус. – Как ты понял, что нам нужен именно профессор Дорст? Честно, я сначала хотел позвать декана…

– Ну… Интуиция? – Алан игриво качнул головой. – Дамирро человек степенный и неторопливый, он бы не стал срочно искать Клару… А вот Тремейн Дорст обладает повышенным чувством справедливости. До меня доходили слухи, что магистр защищал молодых магов, когда их пытались бездоказательно упечь в тюрьму.

– Я тоже это помню… – пробормотала Прайс. – Страна гудела от убийства короля Лукариса. А потом началась Зачистка…

Адепты нервно переглянулись. Зачистка десятилетней давности оставила мрачный след в истории Гардери. Именно тогда обострилась вражда между аристократами и магами. Две фракции взаимно обвиняли друг друга, а дознаватели прошлись по многим известным кланам, вскрывая преступные схемы.

Клара помнила, что в то время отец увёз её из Грасса... А потом случилась печально известная «Казнь Девяти». Дознаватели объявили имена девяти заговорщиков, которые оказались потомками известных семей. Но, по крайней мере, после вынесения приговора Зачистка подошла к концу.

– Да уж… Думаю, тогда было сложно отстаивать справедливость. – задумчиво произнёс Алан.

А Клара подумала о другом. На тот момент магистру было всего девятнадцать лет… Столько же, сколько и ей сейчас. Но вместо беззаботной юности он оказался в эпицентре дворцовых интриг. Ведь почивший король Лукарис был мужем тёти Тремейна…

– Ну, да ладно! Впереди у нас занятие с Хольцем. – резко оживился староста под дружные стоны некромантов.

– Я ещё от прошлого не отошла. – вздохнула Прайс.

– Синяком больше, синяком меньше…

– Взбодритесь и берите пример с Клары! Сколько раз она падала на полосе препятствий? – улыбнулся Алан.

Оливейро едва не зашипела в ответ на его язвительные слова. Впрочем, физические упражнения всё ещё лучше, чем игры с призраками, так что она не собиралась жаловаться… Пока Фостер не добавил:

– Кстати говоря, угадайте, что ждёт нас завтра?

– Магическая тренировка? – предположила Эделия.

– Страдания? – буркнул Маркус.

– Почти… Новое практическое занятие!

Глава 15. Её странная магия

Кабинет декана тёмного факультета

– Полюбуйся на них! – хмыкнул Дамирро, демонстрируя запись с экрана глассиса. – Должен признать, они быстро освоились на площадке, но потеряли пятнадцать минут из-за банальной паники… А вот в наше время практику устраивали в настоящих склепах с нежитью. Там любая истерика – гарантированный больничный.

На сей раз тёмный магистр ворчал по привычке, потому что (в глубине души) был вполне доволен. Не так давно ему удалось уязвить декана Цайлера и основательно пройтись по боевому факультету. Дамирро даже простил адептку Оливейро, решив, что от неё есть хоть какая-то польза. Впрочем… Практика всё ещё оставалась слабым местом Клары.

– Оливейро себе не изменяет. – задумчиво протянул декан. – Нулевой прогресс.

– Я бы так не сказал... – покачал головой Тремейн. – Можешь показать мне её на записи?

Дамирро пожал плечами, но выполнил просьбу. Следующие десять минут Дорст наблюдал за действиями девушки, а потом чуть слышно вздохнул:

– И вправду… Интересная ситуация.

– Что ты там увидел? Она же бездействует! – нахмурился декан.

– В её недавнем похищении… Был один момент, который меня смутил. – признался Тремейн. – Клара Оливейро столкнулась с призраком в подвале.

– Серьёзно? – нахмурился Дамирро. – С Безруким? Или Безголовым?

– Второе.

– О как… Да, неприятная встреча. – покачал головой декан. – Если мне не изменяет память, это фантом четвёртого уровня.

– Так и есть. – проговорил Дорст. – Подобные призраки способны высасывать магическую энергию. Даже опытным магам сложно вступать с ними в бой без экзо-артефактов…

– Ну, да. Убить не убьют, но до истощения довести могут. – задумчиво кивнул Дамирро.

– В этом и проблема: у Клары не было симптомов истощения. – пояснил Тремейн. – Я думал, что она не сможет ходить после встречи с фантомом, но… Адептка отделалась лёгким испугом. Её магический резерв остался нетронутым, хотя контакт с призраком превысил допустимую норму.

Дамирро нахмурился, ещё раз взглянув на запись практического занятия. Спустя несколько минут он заметил:

– Умертвия… Совершенно в ней не заинтересованы. Мимо проходят, будто она для них – пустое место. Раньше это казалось совпадением, но теперь и я вижу.

Декан недоверчиво поджал губы, а потом спросил:

– Ты считаешь, её магия…?

– Пока не уверен. – покачал головой Тремейн. – Но, если это правда… Тёмный факультет ждут большие перемены.

* * *

– Адепты, прошу немного внимания! Разберём типичные ошибки практики на кладбищенской земле. Итак, говоря о бесноватых захоронениях, всегда стоит учитывать фактор пробуждения. Первым фактором может стать проклятый артефакт. Как правило, это небольшая вещица, в которую колдун заключил львиную долю тёмной энергии. Спустя время артефакт срабатывает – и кладбище вокруг него оживает. В этом случае мертвецы не очень сильные и вся сложность заключается в качественном обнаружении, а затем и устранении вредоносного артефакта. Второй возможный фактор: некромант под боком. Это уже задача со звёздочкой, потому как в зависимости от силы он может поднять мощных умертвий! Если мы понимаем, что конкурент слишком силён – лучше отступить.

– А ещё некромант сам может быть нежитью…

– Правильно, Фостер! Король-лич именно к таким тварям и относится. Но их устраняет служба быстрого сумеречного реагирования, а рядовому некроманту рекомендовано спешно отступить. Ну, ещё есть дополнительный фактор: проклятая земля. Это довольно сложный процесс, когда после нечестивого ритуала скверна вызревает в почве десятилетиями… Как правило, такие захоронения быстро мутируют и создают новые виды зомби.

Профессор остановился и активировал иллюзию с практического занятия:

– Как видите: здесь мы столкнулись со вторым фактором! Упокоение зомби происходит сразу после победы над вражеским некромантом… Адептка Прайс, тот удар палкой был очень кстати, но в следующий раз постарайтесь орудовать более магическими средствами. Берите пример с мистера Фостера, отличная уловка с крысиной порчей!

Клара закрыла лицо руками, лишь бы не смотреть на повтор практического занятия. Перед этим Оливейро клятвенно пообещала, что постарается вжиться в роль некромантки. То есть – никаких больше криков от вида зомби… Но, когда из трясины на неё выпрыгнула страшная полусгнившая рожа, Клара взвизгнула так громко, что переполошила всю группу.

Дальше начался сущий кошмар! Из болота вылезали грязные и вонючие мертвецы, первокурсники бегали по плавучим островам, Фостер призывал всех собраться, и «найти того грёбаного некроманта», а Клара…

Ну, она панически металась среди умертвий. Хотя в иллюзорном зале невозможно получить серьёзное ранение, магия жалит и имитирует всю боль от ударов и укусов. А потому на коже остаются ужасные синяки… В общем, памятуя об этом, Клара полезла на низенькое дерево и затаилась.

Но уже через несколько минут на него взлетел вражеский некромант! Оливейро с визгом упала в толпу зомби, её сапог застрял в чьей-то грудной клетке, и ситуация стала хуже некуда. Если бы не Маркус, который вовремя оттащил девушку, она бы помешала Алану нейтрализовать их врага…

– Ну ты и удачливая, Оливейро! – раздражённо выпалила Прайс, когда занятие окончилось. – Мы все в синяках, а на тебе ни царапинки!

… В этот раз Клара почувствовала себя виноватой. Тем более, что позднее профессор начал разбирать их практику! На экране были видны бессмысленные метания Оливейро во всей красе.

«Как же стыдно… Раньше я не хотела этим заниматься, но ребята ведь и вправду стараются. А я… Я подвожу всю группу» – Клара негромко вздохнула, решив всерьёз взяться за учёбу.

– Адептка Оливейро! – окликнул её учитель. – Останьтесь после урока.

Ситуация явно не могла стать ещё хуже! Клара тоскливо ждала конца занятия, морально готовясь к выговору, но, вместо этого…

– Прошу вас, магистр Дорст. – преподаватель кивнул Тремейну, после чего покинул аудиторию.

– Профессор… Разве мы не договаривались встретиться чуть позже? – застенчиво уточнила Клара.

… И впервые за день у неё повысилось настроение!

– Появились некоторые обстоятельства. – протянул Тремейн, опуская на стол увесистую папку. – Скажу прямо: в вашей магии есть нечто странное.

Сердце Клары рухнуло в пропасть. Казалось, будто магистр прямо сейчас выставит её из Хорурк-Мора. Раньше адептка действительно этого хотела, но… Но не так!

– У меня есть магия! – панически воскликнула Оливейро. – Тогда, с призраком… На моих пальцах вспыхнули зелёные искры!

Магистр замолк, а потом улыбнулся:

– Вот как? Это хорошие новости. На самом деле, я полагаю, что вы медиум, Клара.

– Ч… Что? – выдохнула девушка. – Это как?

– Тёмная магия делится на условные подтипы. Так, некромантия манипулирует мёртвой плотью; проклятия сплетаются из вредоносных заклинаний; а энергия скверны относится к проведению ритуалов и тёмной артефакторике. – медленно проронил Тремейн. – Но ещё есть существа тонкого мира. Отпечатки человеческих душ, сохранившие эмоции и часть характера. Они, по сути, застряли между измерениями и… Так уж получилось, что, призывая мёртвое тело, некромант не способен наделить его живым духом.

– Правда? – пробормотала Клара. – Но зомби же, эм… Не лишены разума.

– Зомби способны развиваться. – кивнул Тремейн. – Особенно быстро обучаются умертвия высшего порядка. Но им нужно время для того, чтобы сформировать зачатки сознания. Однако всё меняется, когда в дело вступает медиум.

На мгновение магистр задумался, а затем продолжил:

– Это… Довольно необычные тёмные маги. Их энергия более тонкая, но и более сложная. Классическая некромантия, как правило, даётся им с большим трудом. Всё потому, что они воздействуют на иное измерение. Таким магом можно только родиться, иначе талант не обрести.

– То есть… С мертвецами у меня ничего не выйдет? – пробормотала Клара.

– Ну, почему же... Вы просто будете затрачивать на это больше усилий. – пояснил Тремейн. – С другой же стороны: вам подвластна уникальная область тёмной магии. Видите ли, Клара… Призраки – очень сложные противники. Сильные фантомы поглощают магическую энергию, а справиться с ними можно, задействовав артефакты-ловушки. Но даже это не убьёт призрака. По сути… Лишь медиум может договориться с тонким миром и изгнать любого фантома без артефактов.

Клара чуть нахмурилась, шаркнув ножкой. Звучит неплохо, вот только вся эта уникальность немного… Сложная и непонятная. Оливейро даже к некромантии толком не привыкла, а теперь новая стезя появилась!

– В наше время медиумы чрезвычайно редки. – мягко проговорил Дорст. – Но их способности открывают новые горизонты для некромантов. Именно медиумы способны пробудить в мёртвой плоти воспоминания о былом. Благодаря этому их зомби могут частично восстановить навыки из прошлой жизни.

– В-вот как… – нервно улыбнулась Клара.

Пока что она слабо представляла себе такую силу, но… Магистр, кажется, очень воодушевлён?

– Вы ведь поможете мне раскрыть эту магию? – спросила Клара, игриво склонив голову набок.

Одно она знала наверняка: занятия с деканом Дамирро доведут её до нервного срыва! Потому Оливейро и хотела растянуть время, проведённое с Тремейном.

– Разумеется. – улыбнулся магистр. – И начнём мы прямо сейчас. Прошу вас.

В тот момент Клару ждали два сюрприза. Во-первых, в аудитории был секретный проход, который активировался нажатием на нишу в столе. А во-вторых… Лестница вела в (печально) известную лабораторию Хорурк-Мора.

И это место выглядело очень, очень примечательно! Мраморные стены, высокие потолки и мерцающие светильники воссоздавали атмосферу таинственного склепа из страшных сказок.

Вдоль стен располагались длинные деревянные столы, заставленные разнообразными колбами, реторами и магическими инструментами. Тусклое свечение исходило от экзотических ингредиентов, хранящихся в стеклянных сосудах – засушенные корни, редкие минералы и загадочные субстанции.

В центре помещения возвышался массивный стол для проведения ритуалов. Его поверхность была покрыта сложными символами и руническими начертаниями. Над ним парили светящиеся кристаллы, озаряя рабочее пространство зловещим фиолетовым сиянием.

В дальнем углу лаборатории находился внушительный книжный шкаф, заполненный древними фолиантами по тёмной магии. Некоторые тома источали едва уловимое мерцание…

– Апчхи! – чихнула Клара, виновато потирая переносицу.

Несмотря на таинственную атмосферу, здесь было очень пыльно! Да и пахло чем-то нехорошим (напоминает палёную шерсть).

– Будьте здоровы. – мягко улыбнулся Тремейн, выставляя на огневую печать медный котелок. – Именно здесь мы сварим ваше первое энергетическое зелье.

– О, вот как… А разве они не продаются в лавке при академии? – смущённо уточнила Клара.

По настоянию Фостера она уже пила такие… На вкус просто отвратительно!

– Продаются. Но там слишком слабая концентрация. На самом деле, лучшие энерго-элексиры варятся, исходя из индивидуальных характеристик мага. И я заранее подобрал для вас рецепт. – объяснил Дорст.

Клара поспешно кивнула, наблюдая за действиями профессора. Сейчас он стоял к ней вполоборота, позволяя разглядеть точёный профиль в мельчайших подробностях. Тёмные пряди ниспадали на его лоб, а потому Тремейн то и дело сдувал их.

Оливейро поймала себя на чертовски глупой мысли: вот бы помочь ему убрать волосы… Или, хотя бы, вновь подержаться за руки, как тогда, в кабинете.

«Клара, ты безнадёжно испорченная! Молись, чтобы профессор об этом не узнал…»

– Адептка? Подойдите ближе, я объясню вам рецепт.

– М-м? А он несложный? – Клара с опаской приблизилась к котелку, и почти сразу ощутила приятный аромат.

– На самом деле, рецепт очень прост. – неожиданно улыбнулся Тремейн. – Его можно приготовить даже в домашних условиях.

– Эм? – Клара удивлённо вскинула бровь. – Как так?

– Обычные люди называют этот напиток «золотое молоко», или «ихтора». Мы, маги, всего лишь позаимствовали его и видоизменили ингредиенты, добавив энергетические стимуляторы… Но по вкусу это совсем не отличается от классического напитка.

Клара в некотором ступоре посмотрела на книгу, раскрытую перед магистром.

«Ихтора – Золотое Молоко

Вам понадобятся: 2 стакана молока

1 ч. л порошка куркумы

0,5 ч. л чёрного молотого перца

1 ст. л мёда или по вкусу

Как приготовить:

Добавьте молоко в кастрюлю и доведите до кипения.

Добавьте порошок куркумы и перец в молоко. Хорошо смешайте и тушите 1–2 минуты.

Уберите с огня и процедите молоко через сито. Добавьте мёд и хорошо перемешайте.

Употребляйте сразу же, так как напиток станет горьким, если настоится.

Вы также можете использовать измельчённый имбирь, порошок корицы, измельчённый кардамон или гвоздику.

Мёд также можно заменить сахаром.

Важно! Для магического насыщения в молоко добавляется эссенция кристалла каллу, экстракт драконьего корня, сушёные побеги сонной ивы, цветы лунного лотоса»

– Даже и не знаю, что сказать. – выдохнула Клара. – То есть, это выглядит немного… Странно?

– Не все зелья должны быть горькими и неприятными на вкус. – хмыкнул Тремейн. – Такие ингредиенты хорошо сочетаются с лечебными сухоцветами и кристальной эссенцией. А в итоге мы получаем вкусный и крайне полезный напиток. Вот, попробуйте.

Клара приняла чашку ароматного молока и, коротко вздохнув, сделала глоток.

«Сладко! Сладко и пряно… Немного жжётся на языке, но это приятно» – Оливейро зажмурилась и быстро опустошила чашу, облизнув губы под конец.

– Надо же! Никогда такого не пробовала.

– Вот как? А в нашей семье золотое молоко всегда готовят осенью. Как только деревья начинают отцветать жёлтыми листьями – тело нужно укрепить и согреть. – улыбнулся Тремейн, отпивая сладкое снадобье.

– Так это вы ввели подобный рецепт в обиход? – удивилась Клара.

– Вы меня раскусили. – мягко улыбнулся Тремейн, склонив голову набок.

В тот момент у Клары возникло странное чувство, будто он поделился с ней чем-то личным… Чем-то исключительно своим, чего ранее не предлагал другим. И, смущённо опустив взгляд, девушка улыбнулась:

– У магистра действительно много талантов.