Текст книги "Красотка с факультета некромантии (СИ)"

Автор книги: Мэри Кенли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

Глава 2.2

До сих пор она не любила подобный цвет, но его взгляд отливал лунным серебром и странным образом завораживал. Казалось, будто этот человек видит её насквозь… Но магия момента разрушилась, как только он отпустил Клару.

– Будьте осторожны, леди. – сдержанно проронил мужчина и спустился по лестнице, ни разу не обернувшись.

«Надо же… Он такой молодой. О чём папа мог с ним разговаривать?» – Клара уже привыкла к тому, что в окружении отца сплошные старики. Седовласые, умудрённые опытом и непомерно скучные… Магнус постоянно встречался с ними на собраниях и званых ужинах.

Но этот молодой лорд отличался от коллег лорда Оливейро. Поэтому Клара и ощутила любопытство.

– Милая, что-то случилось? – отец выглянул из кабинета и заметил её неестественную позу. – Тебя испугал мой гость?

– Нет, папочка! – Клара тотчас заулыбалась, подбегая к нему. – Я просто удивилась… Кто этот господин? Он раньше не бывал в нашем доме.

– Он… – Магнус запнулся, а потом рассеянно почесал лысеющую макушку.

Уже по этому жесту Клара поняла, что отец увиливает от ответа.

– Это не так важно, родная. Лучше расскажи: как прошёл твой день? И… Неужели, ты принесла посылку из «Розовой Гавани»?

– Возможно… – лукаво протянула Оливейро.

Она мысленно похвалила себя за то, что не выпустила десерт из рук даже в тот момент, когда едва не соскочила с лестницы. А уже через десять минут они вместе пили чай в отцовском кабинете.

– Так значит, Роланд вернулся? Отличная новость. – проговорил министр, пробуя сладкий корж. – Ты уже пригласила его на празднование дня рождения?

Клара нервозно постучала пальчиками по столу и вздохнула:

– Он… Он может опоздать.

– Что? – нахмурился отец.

– Совсем ненадолго! Ему нужно посетить территорию клана Авер. Сам знаешь: у этих магов вечно всё слишком сложно.

– Иногда я жалею о том, что одобрил твою помолвку с наследником магической семьи. – покачал головой Магнус. – Да, у них древняя кровь, но что с того? Ты могла бы выйти замуж за богатого аристократа Грасса…

– Па-ап, ты же знаешь: я люблю Роланда. – быстро выпалила Клара, прерывая его вдохновлённые речи.

Лорд Оливейро не слишком-то жаловал магов, считая их чересчур заносчивыми. Да и сам клан Авер принял Клару только из-за внушительного приданого. Она об этом знала, но не особо переживала.

«Деньги правят миром» – этому папа учил её с малых лет. И если золото Оливейро поможет обрести семейное счастье, Клара совсем не против!

– Отец… – дверь кабинета открылась без стука, и на пороге появился старший сын. – Сестрица?

– О, Лоран, так ты уже вернулся? – смущённо пробормотал Магнус, пытаясь прикрыть остатки тортика.

– Да. – нахмурился молодой человек. – Я вернулся, а вы снова нарушаете диету!

Лоран Оливейро собирался стать достойным преемником семьи, а потому проходил обучение в столичном секретариате, куда его пристроил отец. Клара смутно припоминала, что он работал помощником какой-то большой шишки и постоянно метался между департаментом и архивом.

Внешне он, к слову, пошёл в отца: такой же крепкий и приземистый, с короткими каштановыми волосами (и отрастающими бакенбардами).

– Брати-ик, это же только в честь праздника! – улыбнулась Клара. – Не сердись, хорошо?

– Праздновать заранее – плохая примета. – усмехнулся Лоран, но быстро смягчился, потрепав её по рыжим волосам. – Кажется, мы с отцом сильно тебя избаловали.

Несмотря на эти слова, он и впрямь потакал всем её капризам (что весьма устраивало девушку).

– А вот и неправда! – надулась Клара.

– Точно? Что там насчёт Золотого озера? – хохотнул Магнус, но почти сразу замолк под её возмущённым взглядом.

Оливейро негромко фыркнула, а после и вовсе убежала в свою комнату. Там находился её личный иллюзорный кристалл Амрели, который транслировал самые яркие образы академии Бланвуа.

Клара по привычке распахнула карманный гелиорам, проверяя сводки новостей: не началось ли поступление в академию? Но нет, всё говорило о том, что Бланвуа объявит приём для благородных леди только через неделю.

– Ах, какая жалость… – выдохнула девушка, падая спиной на большую кровать.

Ей хотелось зажмуриться и поскорее очутиться в завтрашнем дне. Долгожданное совершеннолетие, подарки, Золотое озеро… Это ли не сказка, созданная специально для красотки Клары?

Прежде чем она уснула в ту ночь, на её гелиорам пришла милая весточка от Роланда:

«С днём рождения, принцесса! Твой верный рыцарь тебя очень любит»

* * *

Светлейший день начался с розовых лепестков, заполонивших её спальню. Многочисленные цветы благоухали, а скрытые в них самоцветы блестели в солнечных лучах. Клара надела платье из тончайшего шёлка и позволила служанке заплести её волосы в тугую косу. Обязательный атрибут совершеннолетия – белая роза, которую вплетали в локоны для поездки в Центральный Храм Пантеона.

– С днём рождения, Клара! – Лоран, появившийся в дверях, принёс ей ягодный сорбет и ласково улыбнулся. – Тебе нравятся эти цветы? Каждый камень, выращенный в них, можно будет использовать для украшений.

– О да! Ты знаешь, как сильно я о них мечтала. – рассмеялась Клара.

– Я поздравил тебя первым?

– Не совсем. Роланд немного опередил. – кокетливо призналась Оливейро.

Её брат коротко закатил глаза, а потом хмыкнул:

– Ну, ничего не поделаешь. Скорей беги в кабинет отца, он ведь тоже приготовил для тебя особенный подарок.

Клара невольно сглотнула, собираясь с духом. День её рождения всегда был главным событием года. Все в Грассе знали, насколько сильно Магнус Оливейро любит свою дочь. Министр очень рано потерял жену, которая скончалась из-за редкого заболевания вскоре после рождения Клары.

Немудрено, что в итоге эта девочка превратилась в избалованную принцессу великой семьи. Отец и брат в ней души не чаяли, всячески оберегая от проблем.

Сама же Клара была достаточно беспечной для того, чтобы не задумываться о грустном в этот светлый день. Она лишь хотела поскорее увидеть необыкновенный подарок папы!

А он и вправду ждал её в кабинете. Там на бархатной подушечке лежал невероятной красоты кулон с рубином, который казался гуще крови. Золотая окантовка делала его изысканным, дорогим и крайне притягательным.

– Это…! – потрясённо выдохнула Клара.

– Ожерелье Алой Луны, – с гордостью пояснил Магнус. – Когда-то оно принадлежало твоей матери, Клара… Но теперь ты достаточно взрослая для того, чтобы носить его.

Глава 3. Худший день в её жизни

Клара нервно теребила золотую цепочку кулона, прислонившись плечом к окну аэргона. Воздушная карета легко и быстро рассекала облака, направляясь к Центральному Храму Пантеона.

Жители Гардери в основном использовали летающие экипажи для поездок на большие расстояния. Аэргоны считались дорогим удовольствием из-за энергетических кристаллов с концентрированной маной ветра. Именно она поддерживала в воздухе эту обтекаемую блестящую карету.

Но Оливейро никогда не экономили на удобствах, а потому использовали магические экипажи на постоянной основе. В обычное время Клара любила такие полёты, однако сейчас она места себе не находила…

– Детка, не переживай. – Магнус успокаивающе сжал её ладонь. – Это стандартная церемония, ничего страшного в ней нет. Каждый из нас прошёл через девять врат Храма… Ты сама не заметишь, как всё закончится.

– Да, знаю, – выдохнула леди Оливейро, прикусив нижнюю губу. – Просто я… Мне отчего-то очень волнительно.

Клара опустила взгляд, а потом чуть тише попросила:

– Ты можешь рассказать мне о маме?

Эта привычка выработалась у неё с детства: стоило отцу упомянуть Эдит Оливейро, как Клара тотчас успокаивалась. Ей нравилось слушать безобидные истории из жизни родителей, да и сам Магнус был не против. Его скорбь давным-давно переросла в светлую печаль, потому министр любил вспоминать былое.

– Ох, Эдит… В молодости она была первой столичной красавицей. – ласково улыбнулся Оливейро. – Ты очень на неё похожа, Клара. Но твоя мама была тихой, скромной… Невероятно нежной. И это неудивительно, ведь большую часть своей жизни она провела в отдалённом поместье клана. Впрочем, я украл её из семьи сразу же после дебюта.

– Прямо-таки украл? – хихикнула Клара.

– Представь себе! – рассмеялся Магнус. – Мы сбежали и гуляли по Грассу до рассвета. Тогда я понял, что влюбился без памяти и путь у меня лишь один: поскорее сделать ей предложение.

Клара заулыбалась, склонив голову набок. Иногда ей очень сильно хотелось увидеть маму, хоть разочек поговорить с ней… Однажды девушка попросила отца нанять медиума, но он отреагировал очень категорично:

«– Родная, мы никогда не будем пользоваться услугами тёмных магов. Ты же знаешь, насколько это опасно!»

Магнус часто повторял, что презренным колдунам нельзя доверять. Когда-то давно его пытались проклясть, и с тех пор министр особенно не любил тёмную магию. Поэтому Кларе оставалось только разглядывать портрет Эдит Оливейро. На нём мама казалась цветущей и живой, будто вот-вот начнёт танцевать…

– Выше нос, детка. – улыбнулся Магнус, поглаживая дочь по рыжим локонам. – Я уверен: Эдит бы тобой гордилась. Особенно сейчас, когда ты носишь её ожерелье… Пообещай мне, что не будешь его снимать, ладно?

Клара с готовностью кивнула, проведя большим пальцем по тёплому рубину.

– Хорошо, папочка… А Лоран точно не успеет подъехать к Храму?

Изначально брат должен был лететь с ними, но его срочно вызвали по работе.

– М-м? Не думаю, что у него получится... – покачал головой министр. – Твой брат сразу приедет на Золотое озеро.

«Сначала Роланд, теперь он… Ах, всё не по плану!» – нервно вздохнула Клара.

Но Центральный Храм Пантеона уже маячил на горизонте и аэргон медленно начал спускаться на посадочную площадку. Леди Оливейро бросила на себя взгляд в зеркало и мило улыбнулась отражению. Простое белое платье с золотой вышивкой – традиционный наряд для церемонии совершеннолетия.

«Привратник окропит меня серебряной водой, после чего я должна пройти через девять арок, символизирующих Верховных Богов… И только тогда моё имя появится в Книге Судеб»

На самом деле, Клара не особо понимала, зачем нужна эта магическая книга. Вроде как, её подарили первому королю Гардери, и с тех пор каждый житель страны по достижению совершеннолетия проходил через врата божественных храмов, оставляя своё имя на мистических страницах.

Книга Судеб таила множество секретов, но лишь пророки умели читать священные узоры писания. Одним словом: для простых людей это не имело ни малейшего смысла! Но служители придавали огромное значение подобным ритуалам и гардерийцы им подчинялись. А теперь настал черёд Клары войти в величественный Храм.

Когда они с отцом подошли к длинной лестнице, девушка слегка притормозила, разглядывая изображения легендарных зверей. Единорог, дракон, феникс, грифон, гидра… Эти существа символизировали истоки магии.

– Родная, назначенное время близится. Пойдём же. – напомнил Магнус, потянув дочь за собой.

Клара вздрогнула и едва не запуталась в подоле длинного платья, но быстро взяла себя в руки. Всё же, это её день, нельзя оплошать!

На входе в Храм их встретил степенный служитель в длинном балахоне. Кларе он сразу не понравился: она с детства не переносила таких чопорных стариков. Впрочем, стоило отдать должное: хоть его лицо и покрывали глубокие морщины, Верховный Привратник не лишился горделивой осанки. Его тёмные глаза казались цепкими и чересчур пронзительными.

– Леди Оливейро? – спокойно протянул он, обменявшись взглядами с её отцом. – Пройдёмте внутрь, пора начать церемонию.

На его груди призывно позвякивали девять амулетов богов, и Клара на миг почувствовала себя овечкой, которая покорно идёт за колокольчиком пастуха.

– Все волнения излишни, леди. Церемония Девяти Врат существует только для того, чтобы великие боги благословили вашу дальнейшую жизнь. – неспешно рассказывал Привратник, колдуя над чашей. – С этого дня вы станете взрослой. Большая ответственность, не так ли? Но Книга Судеб будет хранить ваше имя и сплетёт крепкую путеводную нить, которая однозначно поможет в трудный час.

Магнус негромко кашлянул, и служитель с улыбкой пояснил:

– … Если он, конечно, настанет.

Кларе (честно говоря) нисколько не полегчало от его слов. Будь её воля – она бы и вовсе сбежала из этого огромного холодного Храма! Но Привратник уже начал церемонию, с лёгкостью окропив её лицо и плечи сверкающей водой, которая мгновенно высохла.

Девушка испуганно вздохнула, а потом поняла, что отец и служитель исчезли. Зал погрузился в пугающую пустоту, и лишь те самые злосчастные арки призывно мерцали, приглашая её начать церемонию.

– Прошу вас, леди Оливейро, идите на свет. Смело проходите через Врата и ничего не бойтесь. – потусторонний голос Привратника послышался из темноты, будто бы гипнотизируя.

Клара сжала пальцы в кулачки и, наконец, двинулась вперёд, игнорируя неприятные ощущения. Кулон на её груди казался почти горячим, и девушка не понимала – отчего он накалился?

«Надо побыстрее пройти Врата!» – подумала Оливейро, зажмурившись перед первыми столпами. По коже распространилось странное покалывание, которое угнездилось в затылке. Клара ускорилась, преодолевая вторую, затем третью арку… С каждым разом ей становилось всё труднее дышать. Даже воздух казался тяжёлым, пропитанным свинцовыми испарениями. Девушка стёрла пот со лба, прикусила нижнюю губу и вновь ринулась вперёд.

… Но на седьмой арке она ощутила совсем уж противоестественный импульс. В глазах резко потемнело, руки затряслись сильнее. Клара запаниковала, отчаянно стремясь закончить этот трудный путь.

Её тонкие пальцы были охвачены бледно-зелёным пламенем, а над последними Вратами вспыхнул пугающий чёрный ореол. Но Оливейро этого не заметила. Она обессиленно упала на колени, как только преодолела финальную арку. Её сердце стучало, будто сумасшедшее, а тьма неохотно отступила, показывая купол Центрального Храма… Где разгорелся нешуточный скандал.

– Как вы могли утаить… такое! – ярился Привратник, наседая на министра. – Это просто немыслимо!

– Я не… Я не понимаю. – бормотал Магнус, изумлённо оглядываясь на дочь.

– Не понимаете? – цокнул языком служитель. – Леди Оливейро – магичка, притом одарена тёмной магией. Врата не ошибаются, досточтимый лорд!

– Не может быть! – побледнел Магнус.

– Вы же знаете: для потомственных магов церемония проходит иначе. Защита должна быть более сильной… Нам очень повезло, что Клара преодолела все Врата.

– Ч-что? – испуганно пискнула девушка, в шоке уставившись на Привратника.

Она совершенно не понимала, о чём говорит этот странный человек!

– Клара, только не паникуй… – выдохнул министр, резко качнув головой. – Благословенный, нельзя ли скрыть этот инцидент…?

– Исключено! – тотчас отрезал Привратник. – Неучтённая одарённая – это вам не шутки, лорд. Как только юная леди прошла через Врата, Магическая Ассоциация уже получила сигнал. Вскоре к вам явятся распорядители для регистрации леди Оливейро в числе адептов.

– Папочка! Папа, о чём он говорит? – занервничала Клара, наконец найдя в себе силы, чтобы подняться с пола.

– Милая, ты… В тебе пробудилась магия тьмы. – сипло пробормотал Магнус Оливейро. – Ты станешь некроманткой, Клара.

* * *

[Срочные новости от ведущей сплетницы Тутти-Миу:

Новый скандал в Грассе, священном городе аристократов! В главных ролях – (не опять, а снова) известная прожигательница жизни (и отцовского кошелька) Клара Оливейро.

Но не спешите выключать ваши гелиорамы! В этот раз я пришла к вам с настоящей сенсацией.

Буквально вчера красотка Клара отпраздновала день совершеннолетия. Девятнадцать лет – какой прекрасный возраст! Жаль, традиционная церемония в Храме была омрачена неожиданной новостью: леди Оливейро пробудила тёмный дар.

Изнеженная модница – отныне некромантка? О, ужас!

По крайней мере, теперь мы можем с гордостью и без капли клеветы называть её ведьмой. Сменит ли Клара свой розовый гардероб на чёрный? Это ещё предстоит выяснить! Следите за обновлениями в нашей Корзинке слухов. .]

Клара резко захлопнула гелиорам и метнула его в стену, зарывшись лицом в подушку. Судя по натужному звону – магический отражатель в устройстве сломан, но Оливейро это совсем не волновало. Лучше уж так, чем дальше читать поток насмешек от невыносимой Тутти-Миу!

Девушка свернулась калачиком на своей кровати, отчаянно шмыгая носом. Кажется, Клара проплакала несколько часов с тех самых пор, как вернулась в отчий дом… Её праздник был окончательно испорчен.

«– … Папа! Папочка, это ведь не может быть правдой?!

– Прости, родная… Нам придётся отменить мероприятие на Золотом озере. Твоя пробуждённая сила требует немедленного учёта и… Ты не можешь выходить из дома до приезда посланников Магической Ассоциации»

Именно в тот момент она позорно разрыдалась, впадая в закономерную истерику. Клара не понимала: почему всё это с ней происходит? Отец говорил, что у них в роду нет и не было магов! Его слова оказались величайшим обманом...

Дело в том, что одарённые наследуют магическую кровь. Не обязательно от родителей, порой бывало, что способности пробуждались, минуя несколько поколений. Однако совершенно невозможно, чтобы дар проявился «просто так». А значит… Папа солгал ей.

– Клара, прошу, успокойся! – Лоран тщетно пытался унять плач сестры, оглядываясь на Магнуса.

– Не хочу! – выпалила девушка, впиваясь пальцами в подушку. – Лучше расскажите мне правду! В нашей семье были одарённые?

Магнус тяжело вздохнул, почёсывая лысеющую макушку:

– Я… Это немного сложно объяснить, Клара. По линии твоей матери, очень-очень давно… Действительно были маги.

– Отлично. – прошептала Оливейро. – Просто прекрасно!

– Мы не думали, что дар может пробудиться. – признался Лоран. – Шанс совсем невелик, так что…

– Но это случилось! – всплеснула руками Клара. – И я… Что мне теперь делать? Я не хочу быть магичкой!

Она понимала, что способности поставят крест на её спокойной жизни. И все мечты Клары отчаянно трещали по швам, разрушаясь под гнётом нежданного открытия…

– Мы что-нибудь придумаем, сестрёнка. – сконфуженно проронил Лоран, покосившись на главу семейства. – Просто подожди…

И она ждала, глотая горькие слёзы. День рождения был сорван, цветы больше не радовали, а Роланд так и не объявился, оставшись где-то на территории клана Авер.

«Почему, ну почему он не пришёл?» – злилась Клара. – «Именно в тот момент, когда мне так нужна его поддержка…!»

Она не спала полночи, а наутро испугалась своего отражения в зеркале. Лицо побледнело, глаза опухли и даже губы треснули в трёх местах…

– Жалкое зрелище, Клара. – пробормотала девушка, нервно всхлипнув.

От головной боли её спасало только целебное снадобье, вовремя принесённое служанкой. Оливейро устало отодвинула поднос с деликатесами. У неё было лишь одно желание: запереться в спальне и провести там неделю… А лучше сразу месяц.

– Клара… Не хочешь пригласить подруг? – осторожно спросил Лоран, наблюдая за сестрой. – Они присылали вестников и справлялись о твоём здоровье.

Девушка склонила голову набок и прошептала:

– А Роланд…?

– Он пока не объявился. Но я уверен: скоро твой жених вернётся. А пока что никто не запрещает тебе провести небольшое чаепитие с девочками. – Лоран мягко улыбнулся и протянул ей новенький гелиорам.

Со стороны этот артефакт связи напоминал складное зеркальце, но если его раскрыть – маленькие магические кристаллы ловили информационные потоки и позволяли пересылать сообщения. Каждый гелиорам был украшен чудесным цветком, а Лоран и вовсе вручил ей редкость: устройство из коллекции орхидей.

Клара задумчиво сжала подарок в руках и, коротко выдохнув, отправила приглашения Беатриче и Рамоне. Других близких подруг у неё не было.

Честно говоря, Оливейро не очень хотела с ними видеться, но это был единственный способ вырваться из пучины отчаяния... Она надеялась отвлечься от проблем, хоть ненадолго позабыв о ненавистном даре.

Подружки и впрямь приехали очень быстро. К тому времени Клара успела привести свою внешность в (относительный) порядок, а потому встречала их при параде.

– Прекрасно выглядишь! – радостно пропела Беата, устроившись в беседке на территории роскошного особняка Оливейро.

– С днём рождения, Клара. – добавила Рамона, натянуто улыбаясь. – Жаль, что вчера не вышло с Золотым озером…

Улыбка Клары стала жёстче, но она сдержала лицо, стискивая ручку чашки:

– О, это мелочи. Отец сказал, что мы отпразднуем чуть позже.

– Отличная новость, – кивнула Беатриче. – Но тогда наши подарки… Думаю, их тоже стоит вручить позднее.

В тот момент Клара даже не думала о поздравлениях, однако слова Беаты заставили её насторожиться.

– С чего бы…?

– Мы собирались подарить тебе красивые вещи для обучения в Академии Бланвуа. – с усмешкой пояснила Рамона. – Но теперь они тебе не понадобятся. Некроманткам не место в Бланвуа.