Текст книги "Феникс или возрожденный оккультизм"

Автор книги: Мэнли Палмер Холл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Примеры искусства факиров и магов слишком многочисленны, чтобы можно было привести их со всеми подробностями. Благодаря особой тренировке они приходят еп rapport – в согласиес силами или существами, которые наделяют их невероятными способностями. В Тибете, например, есть специальная школа для обучения магов, а по всей Азии всячески поощряются занятия оккультными искусствами как более или менее необходимыми атрибутами духовной жизни. Итак, на закуску у нас осталось то, что называют чудом из чудес, ибо из всей восточной магии тайна мальчика, который поднимается вверх по веревке, свисающей из ниоткуда, а затем вообще исчезает, совершенно необъяснима.

Магическое действо

Такое представление устраивается настолько редко, что многие считают этот трюк выдумкой. В своих примечаниях к книге Марко Поло уже упоминавшийся ранее полковник Генри Юл, член Королевского общества, кавалер ордена Бани 3-й степени, кавалер ордена Звезда Индии 2-й степени, сделавший ее перевод с французского и составивший подробную аннотацию, приводит некоторые факты, имеющие отношение к этой демонстрации высшего колдовства. Но поскольку большинство людей, интересующихся данным предметом, вряд ли обратятся за сведениями к Марко Поло, хотя у этого великого путешественника имеется множество упоминаний на ту же тему, видимо, нелишне привести несколько цитат из комментариев полковника Юла.

Чудесное дерево манго

Некий Ибн Батута, мусульманин, посетивший Китай в 1348 г., присутствовал на представлении, дававшемся при дворе вице-короля ханства. Там ему довелось увидеть чудо, о котором лучше всего расскажет он сам:

В тот же вечер появился и фокусник, которым был один из рабов хана, и эмир сказал ему: «Иди и покажи нам что-нибудь из своих чудес». Фокусник взял деревянный шар с несколькими отверстиями, в которые были продеты длинные ремни, и, ухватившись за один из ремней, подбросил шар в воздух. Шар взлетел так высоко, что мы все полностью потеряли его из виду. (Это время года в тех краях было самым жарким, и поэтому представление проходило под открытым небом, в середине внутреннего двора дворца.) В руках у фокусника остался только конец ремня, который он передал одному из прислуживавших ему мальчиков и велел тому лезть по этому ремню вверх. Уцепившись за ремень, мальчик стал подниматься и вскоре тоже исчез из поля нашего зрения! Затем фокусник три раза громко позвал его по имени, но, не получив ответа, он, словно в припадке гнева, выхватил нож, схватился за ремень и вслед за мальчиком быстро исчез в высоте! Прошло немного времени, и он начал сбрасывать сверху одну за другой все части тела мальчика: сначала его левую руку, потом правую, одну ногу, потом другую, затем туловище и наконец голову! После этого он спустился сам, часто и тяжело дыша, в окровавленной одежде, поцеловал землю перед эмиром и что-то сказал ему по-китайски. Эмир в ответ отдал какие-то приказания, и тогда факир собрал все части тела мальчика, сложил их, как положено, вместе и дал хорошего пинка. И, о чудо, с земли вскочил мальчик и встал перед нами живой и невредимый! Все это поразило меня сверх всякой меры, и у меня случился приступ учащенного сердцебиения, как и некоторое время назад, когда, будучи в гостях у индийского султана, я уже наблюдал нечто подобное. Они дали мне какое-то сердечное средство, и приступ сразу же прошел. Стоявший рядом со мной Казн Афхаруддин тихо сказал мне: «Аллах, мне кажется, что никто не поднимался вверх и не спускался вниз, никого не разрезали и не оживляли, все это только фокус!»

Англо-голландский путешественник Эдвард Мелтон был свидетелем такого же представления в Батавии в 1670 году. По этому поводу он пишет: «А теперь мне хотелось бы рассказать о случае в высшей степени непостижимом, о котором я не решился бы здесь написать, если бы не тысячи очевидцев того, что я наблюдал собственными глазами. Один из фокусников взял свернутый в клубок шнур и, ухватившись рукой за один его конец, подбросил клубок вверх с такой силой, что другой его конец тут же растворился в высоте. Затем он начал взбираться по шнуру с такой быстротой, что скоро исчез у нас из виду». Затем Мелтон описывает, как руки и ноги сначала сваливаются вниз, потом соединяются вместе, и маг воскресает, не имея никаких повреждений. Увидев собственными глазами такое чудо, он даже решился утверждать, что этот трюк люди выполняли наверняка с помощью дьявола.

Император Джахангир рассказывает о похожем представлении, устроенном для него труппой бродячих бенгальских фокусников, следующее: «Они при мне составили цепь длиной в пятьдесят локтей и забросили один ее конец в небо, где он и остался, будто зацепившись за что-то прямо в воздухе. Затем на нижний конец цепи посадили собаку, которая, быстро взобравшись по цепи, достигла другого ее конца и сразу же растворилась в воздухе. Тем же манером на цепь по очереди сажали свинью, пантеру, льва и тигра, которые, поднявшись по цепи до самого ее верха, тут же исчезали. Под конец они сняли цепь и засунули ее в мешок, и никто так и не смог догадаться, как можно было заставить всех этих животных у нас на глазах раствориться в воздухе».

Последний пример, приведенный полковником Юлом, заимствован из «Weekly Dispatch» от 15 сентября 1889 г., которая в свою очередь цитирует «Times of India»:

Некий Сиддешур Миттер прислал в калькуттскую газету захватывающий рассказ об искусстве одного фокусника, не так давно дававшего представление в одной из деревень в районе реки Хугли [26]26
  Хугли– западный рукав дельты Ганга.


[Закрыть]. Он лично присутствовал на представлении и видел все собственными глазами, так что нет никаких оснований сомневаться в достоверности изложенных им фактов. Как раз в тот день, когда он приехал в деревню, туда нагрянула группа фокусников, мужчин и женщин, обвешанных всевозможными мешками, ящиками, музыкальными инструментами и разными загадочными принадлежностями странствующего Джадугара [27]27
  Джадугар– индийский колдун, чародей.


[Закрыть]. Наблюдая за происходящим, Сиддешур увидел, как средь бела дня мужчину посадили в ящик, который забили гвоздями и тщательно обвязали веревками. За этим последовали таинственные заклинания в надлежащем духе, после чего открыли ящик, который, к неподдельному изумлению присутствующих, оказался совершенно пуст. Все это в общем не выходило за рамки обыкновенного трюка, но то, что произошло потом, настолько превосходило обычную демонстрацию современных индийских фокусов, что здесь лучше предоставить слово самому Сиддешуру: «После того как все убедились, что мужчина действительно исчез, главный исполнитель, который, казалось, не испытывал ни малейшего удивления, сказал, обращаясь к публике, что исчезнувший человек отправился на небо сражаться с Индрой. Через несколько минут он начал проявлять явные признаки беспокойства по поводу затянувшегося пребывания этого человека в небесных сферах и объявил, что он вынужден будет тоже подняться наверх и выяснить, в чем там дело. Позвали мальчика с длинной бамбуковой палкой, который держал ее вертикально, пока фокусник поднимался по ней вверх и, добравшись до ее конца, тут же растаял в воздухе, а мальчик спокойно положил палку на землю. И вдруг сверху стали падать окровавленные части человеческого тела – сначала одна рука, потом другая, затем нога и так далее, пока все части не собрались на земле прямо перед нами. После этого мальчик поднял бамбуковую палку, и, как только он поставил ее вертикально, на ее верхнем конце так же неожиданно, как исчез, появился главный фокусник. Он быстро слез вниз и с мрачным видом заявил, что Индра убил его друга, прежде чем он добрался до места, и он не смог его спасти. Сложив разрубленные останки в тот же ящик, он закрыл и обвязал его веревками, как в начале представления. Все были крайне поражены происшедшим, однако через несколько минут, когда ящик снова открыли, мы от изумления потеряли дар речи, увидев, что из него выпрыгнул тот самый человек – живой и невредимый».

Для объяснения фокуса с веревкой было предложено множество разных версий. Одни говорили, что этот трюк выполнялся под деревом, а в ветвях, возможно, прятался сообщник главного исполнителя фокуса, который под покровом ночи ловил конец веревки, держал его, пока мальчик влезал по ней наверх и потом, якобы исчезая, тоже прятался в ветвях. Другие полагали, что все дело в веревке, иными словами, веревкой оплетены куски бамбука, внутри которых продернут прочный шнур, и, если дернуть за этот потайной шнур, веревка превратится в жесткий шест. Однако такой шест выдержал бы только обезьяну, но отнюдь не рассчитан на вес даже маленького ребенка. Если бы такой трюк выполнялся днем, да еще на открытом месте, где об использовании зеркал и аналогичных устройств не может быть и речи, тогда в секретах западных фокусов невозможно было бы отыскать никакого адекватного объяснения подобного чуда. Говорят, было сделано немало попыток сфотографировать происходящее, однако пленка после проявления всегда оказывалась пустой; на основании этого и было сделано заключение, что все это чудо-действие всего лишь галлюцинация – чары, под которые зрители подпадают под влиянием гипнотической силы фокусника. Однако подобное объяснение вряд ли можно посчитать достаточным, поскольку человек, способный загипнотизировать разом огромную аудиторию, оказался бы едва ли не большим чудом, чем сам фокус, ибо хорошо известно, что многие люди вообще не поддаются гипнозу, и среди зрителей всегда отыщется такой человек, который с обидой заявит, что не видел никакого фокуса!

В создании подобных иллюзий участвуют две силы: первая – это сила воли самого фокусника, которой он пользуется не для того, чтобы загипнотизировать публику, а чтобы заставить образы или формы материализоваться из тонких сил эфира. Маг думает настолько напряженно, что способен заставить свои мысли обрести форму и явиться непосвященным в виде реальных объектов. Второй фактор – это духи стихий, называемые питри, которые, вероятно, привязываются к разного рода чародеям. Эти природные существа отвечают за движения неодушевленных объектов – перемещение предметов из одного места в другое. Это они держат веревку в представлении фокусников и всегда готовы, подобно известному демону Фауста, служить любым целям своего хозяина. Индусам хорошо известно, что удивительное мастерство йогов и факиров связано с их способностями управлять тем, что мы называем силами Природы.

Со знаменитой гравюры Альбрехта Дюрера. Меланхолия

КОНЦЕНТРАЦИЯ И РЕТРОСПЕКЦИЯ

Изучающие оккультизм в Америке многие годы тратят на поиск надежного и разумного пути ученичества. Большинство методов, предлагаемых учителями метафизики, не только неудовлетворительны, но зачастую даже опасны. К неисчислимым бедам могут привести неразумные попытки разбудить скрытые сверхфизические силы. Почти все йоги, за исключением, возможно, раджа-йоги, до такой степени пропитаны тантрическим колдовством, что стремление применить их на практике неизбежно приведет к черной магии. Заметим, однако, что хотя раджа-йога сама по себе и благородная дисциплина, но без постоянного руководства и глубочайшего доверия между учеником и его учителем трагедия оказывается почти неизбежной. Американская публика пережила жуткую вакханалию мудреных дыхательных упражнений, вращений глазами и «холостого» мышления. Наша неосведомленность в вопросах восточной метафизики сделала мошенничество настолько простым, что вряд ли в обществе найдутся такие люди, которым удалось избежать обмана. А поэтому неудивительно, что в наши дни наблюдается обратная тенденция к более разумному направлению усилий. Практически каждый осознает, что ему недостает надлежащего контроля над своими способностями, и он совсем, или почти совсем, не имеет влияния на собственные порывы и потребности. Если стремление к самосовершенствованию присуще всем, то тогда возникает вполне естественный вопрос, как навести порядок в хаосе противоречивых эмоций и элементов в теле.

Но прежде чем предложить какое-то приемлемое решение, необходимо тщательно изучить саму проблему. Допустив в качестве аргумента то, что не всегда можно принять как факт, а именно, что чрезвычайно модные ныне оккультные упражнения для развития есть подлинное эзотерическое руководство, мы вносим в ситуацию изрядную долю абсурда. Люди, не имеющие никакого понятия об основополагающих принципах метафизики, сами того не сознавая, вторгаются в пределы самой опасной из всех наук – в сферу практического оккультизма. Такие упражнения возбуждают вибрации, по своей интенсивности настолько отличные от вибраций человека, который пытается наложить их на свой организм, что кончается все это психическим расстройством.

Нормальная жизнедеятельность человека обеспечивается тонким равновесием всех его частей. У среднего человека нет такой способности или части, которая оказалась бы намного выше или ниже остальных, чтобы тем самым нарушить его равновесие. Другими словами, наше питание соответствует уровню нашего мышления, наши действия согласуются с нашими желаниями, а наши идеалы, в принципе составляющие нашу высшую часть, постоянно пребывают в разумной взаимосвязи с нами как единым целым. Правда, в теле присутствует некоторый диссонанс, который обычно не имеет особого значения. Природа влияет на развитие души посредством улучшения, благодаря постепенному видоизменению окружающей среды – натуры в целом. То, гдемы пребываем, определяется тем, чтомы собой представляем, и каждый человек помещается в тот мир, который не слишком далеко выходит за пределы его понимания. Следовательно, оккультные упражнения, завораживая ум, ведут к эксцессам, которые в итоге могут погубить всю жизнь. По-настоящему правильным бывает только то, что находится в надлежащем месте, и методы развития, которые могут возвеличить надлежащим образом подготовленного чела до положения архата, непременно расстроят рассудок и благополучие человека, не получившего необходимых предварительных наставлений. Такую подготовку редко получают в американских метафизических кругах из-за царящего повсюду духа спешки – нашей национальной болезни. Ведь это едва ли не преступление – а, по сути, самое настоящее преступление – набрать группу людей с улицы, которым незнаком даже термин «оккультизм», а потом пообещать им, что с помощью некой азиатской методики они смогут приобрести власть над психическими силами, определяющими их жизнь, за десять простых уроков и т. д. и т. п. Таким образом, нарушается рациональная основа Природы, создается противоречие между законами жизни и целью жизни, и фарс быстро превращается в трагедию.

И если предположить, что во всем остальном нет обмана, ошибка всегда заключается в попытке чересчур энергично штурмовать небесные врата или в насильственном приведении себя в состояние, не гармонирующее с качествами натуры. Средний индивидуум не приспособлен к размышлениям над глубокими тайнами вселенной, и, когда он пытается этим заняться, он попросту «надрывает» свой интеллект. Нелепо мужчинам и женщинам, не постигшим смысл окружающей их жизни, пытаться зрительно представить себе или испытать нирвану. Когда несведущий входит в состояние самадхи, он, по всей вероятности, оттуда уже не вернется, поскольку, не зная, как он туда попал, он не сможет найти дорогу назад. Метафизические расстояния и промежутки времени – вещь вполне реальная, и легче было бы маленькому ребенку, потерявшемуся в сердце Африки, найти дорогу к цивилизации, чем неподготовленному ученику вернуться из тех невидимых миров, которые отделены от этой земли колоссальными различиями качества и сознания. Энтузиасты, конечно, утверждают, что дело обстоит совсем по-другому, но вот только у энтузиастов мудрости не слишком много. Энтузиазм – это одна из эмоций, которой нет доступа в круг избранных.

Наши взгляды на жизнь создают невидимые двойники в тонких субстанциях каузальных сфер, становясь мощными факторами в оккультном развитии. Восток и Запад разделены не только безбрежными океанами, в еще большей степени их разделяет колоссальное несходство во взглядах. Восток – это метафизик, а Запад – физик; Восток аскетичен, Запад – материалистичен. Восток обладает исключительными способностями к концентрации, или сосредоточению, и преемственности – у Запада подобных способностей очень мало и к тому, и к другому. У Востока есть целая вечность, чтобы достичь какой-то цели, а Запад считает, что почти на любое свершение достаточно и пяти минут. Подобное несходство в расовых позициях и убеждениях обусловливает необходимость преобразовывать восточные оккультные упражнения, прежде чем они смогут принести пользу изучающим оккультизм на Западе. Большинство азиатов, живущих в Америке, никогда не занимались такого рода изменениями и преобразованиями, и поэтому они никак не могут понять, почему многие из их учеников терпят неудачу, а самые серьезные через короткое время умирают.

Еще до наступления христианской эры греки, поддерживая философские связи с Индией и Персией, перенесли большую часть восточных обрядов в эллинистические государства. Пифагор, величайший представитель греческой школы, прошедший обряд посвящения в Эллоре и Элифанте, безусловно, был хорошо осведомлен об эзотерических ритуалах брахманов. И даже при отсутствии других свидетельств сохранившиеся фрагменты из его эзотерических дисциплин служат тому неоспоримым доказательством. Только греки, как видно, переработали азиатские дисциплины, чтобы гармонизировать их с огромной сферой западного мышления. Благодаря платонизму восточные традиции получили широкое распространение и сохранились до наших дней в достаточно законченной форме, хотя сочинения самого Платона веками не получали должного толкования. Греки разработали свой, позитивный подход к истине. Вместо вселенной, поглощающей человека, как в азиатских учениях, они придумали человека, поглощающего вселенную. Пифагор учил совершенствованию путем возвеличивания своего «я», то есть через высвобождение потенциальных способностей своего «я», тогда как, согласно восточным учениям, совершенство достигается через самоунижение и самоотречение и отрицание любой формы индивидуального существования. Нетрудно понять, что для западного ума индивидуальность есть краеугольный камень жизни. Однако в конечном счете обе школы приходят к одному и тому же окончательному результату, обе достигают состояния совершенства, которое идентично в обеих системах. Но только психология подхода к достижению цели в каждом случае своя, и различие между ними носит не только интеллектуальный характер, но и проявляется всеми нервами и фибрами западного организма. Не признавать подобное различие – значит нарушать гармонию всей жизни с ее окружающей средой и ее расовой предназначенностью. Следовательно, когда то, что от природы позитивно, пытается стать негативным, начинается разлад, который все больше обостряется по мере отхода от священных предпосылок западного развития. Но тогда, вполне естественно, возникает вопрос: что же представляют собой дисциплины, особенно подходящие для западного мира? Где их можно найти и как их использовать на практике, чтобы ускорить совершенствование организмов?

Прежде чем перейти к рассмотрению этих вопросов, необходимо прояснить еще один момент. Никакое оккультное развитие, идущее вразрез с законами жизни, не даст устойчивых результатов. Нельзя стать развитым без постепенного развития, равно как никто не может стать более совершенным быстрее, чем он вообще способен развиваться. Развитие не означает резкий скачок в каком-то одном направлении. Оно предполагает равномерное развитие во всех направлениях, рост всех составляющих в гармонии с законом естественного раскрытия. Другими словами, подлинная духовность никоим образом не может существовать отдельно от одухотворенного состояния, в котором пребывает система в целом – ментальная, духовная и физическая. У человека не может правая рука быть духовной, а левая – физической, и точно так же один какой-то орган не может превзойти другой в добродетели, поскольку все они участвуют в распространении жизни, пронизывающей целое, и не может обслуживать какую-то одну часть отдельно от остальных. Человек не способен превзойти самого себя в духовном отношении, как не способен быть по-настоящему добродетельным в воскресенье и порочным в остальные дни недели. Воскресное благочестие, как известно, не является добродетелью, равно как любое искусственное стимулирование какой-то одной составляющей, не оправданное и не подтвержденное всеми другими составляющими, не может считаться законным духовным развитием. Наше отношение к жизни, наша способность усваивать знания, наша ценностная ориентация и наша мораль – все это химические продукты наших отдельных составляющих, вместе образующие этические смеси. Следовательно, наша способность умственного постижения неотделима от того, что мы собой представляем, и, как бы мы ни старались, мы просто не можем быть больше суммы наших собственных «я» и оценить качества, с которыми не согласуется наше существо еп rapport – в целом.Ученика, который думает, что он станет духовным, несмотря насвое «я», ждет в будущем горькое разочарование, ибо он может приобрести подлинную метафизическую силу только благодарясебе.

Таким образом, даже простейшие упражнения, которые можно разработать для улучшения физического состояния человека, не дадут положительных результатов, пока настроение не будет полностью подчинено все более ужесточающейся дисциплине. Под такой дисциплиной отнюдь не следует понимать подавление, это означает просто осознание взаимосвязей, существующих в человеческом организме. Упомянутые здесь несложные упражнения не предполагают никакого крайнего аскетизма, равно как не является ни необходимым, ни желательным радикальный отход от естественного образа жизни. Дисциплина в основном касается установок и тех тревожащих настроений, которые нарушают гармонию внутреннего мира. Прежде всего необходимо устанавливать ментальный покой и эмоциональное равновесие, что в значительной степени будет способствовать установлению телесной гармонии, которая создаст надлежащую обстановку для придания нужной направленности способностям к абстрагированию. Концентрация невозможна, или по крайней мере ее успех оказывается весьма проблематичным, если в человеке преобладает несдержанность. Как прекрасно сказано в «Бхагавадгите», только человек, сохраняющий душевное равновесие в страдании и наслаждении, готов к бессмертию. Многие люди думают, что покой наступит в результате развития духовного состояния, тогда как в действительности духовное состояние является результатом обретенного покоя. Совершенство – это цель, а не средство, это завершение усилий, основанных на знании, и дается оно только тем, кто многого достиг и в других областях. Когда ум терзают противоречия и неуправляемые нервные импульсы заставляют его работать с колоссальной интенсивностью, или эмоции, вызванные горем, страхом или ненавистью, переливаются через край, никакие оккультные упражнения не помогут достичь озарения. Следствием неуравновешенных усилий или усилий, подкрепляемых несбалансированной деятельностью, может стать только катастрофа. Поэтому и Восток, и Запад предупреждают своих учеников, что, прежде чем они ступят на путь мудрости, они должны привести в порядок свое бытие.

Вершины мира. Второй пик справа – гора Эверест

В качестве первого упражнения рассмотрим концентрацию, или сосредоточение. Концентрация – это просто целенаправленное умственное усилие, фокусирование ума таким образом, чтобы весь интерес был сконцентрирован исключительно на объекте внимания. Концентрация подразумевает координацию интеллектуальных составляющих под властью воли, причем действие воли придает ментальным усилиям интенсивность и последовательность. Средний человек не умеет быть последовательным. Он не способен довести цепь умозаключений до ее логического конца. Другими словами, он не умеет продумывать все до конца. Стоит только вторгнуться в процесс его мышления импульсам, не имеющим отношения к предмету, как нить рассуждений потеряна. Неподготовленный человек обычно весьма поверхностно оценивает степень своих умственных усилий. Его мысли не имеют четких очертаний и не несут надлежащей смысловой нагрузки, но настолько поверхностны или туманны, что почти не оказывают влияния на принципы его поведения. Цель концентрации заключается в организации ментальных способностей таким образом, чтобы ум действительно стал тем, чем он должен быть, – инструментом для распознавания сравнительных ценностей и фактов.

Концентрация, как упражнение, не может причинить вред, если ею заниматься умеренно и не позволять ей накладываться на обязанности повседневной жизни. Следует, однако, особо подчеркнуть, что концентрация, как упражнение, никоим образом не заменяет труд или деятельность, напротив, она, собственно, и призвана помогать человеку узнавать из опыта те бесценные истины, с которых начинаются мудрость и понимание. Приступая к сосредоточению, надо прежде всего избавиться от ощущения приложения усилий, так как усилие вызывает напряжение, а это напряжение, вместо того чтобы прояснять ум, расстраивает нервы и часто приводит к серьезному дискомфорту. Человек – это скопище напряжений. Жизнь, которую он проживает, до такой степени наполнена искусственно создаваемой напряженностью, что неврастения и нервное истощение буквально стали бичом большей части общества. Концентрацией, как философской дисциплиной, надо заниматься, мягко прикладывая волю, а не загоняя мысль угрозами в униженное состояние рабской покорности. Многие, попытавшись сосредоточиться, испытывают неприятное удивление, обнаружив непокорность своих способностей. Ум обращает мало внимания на волю, и наши мысли беспорядочно блуждают по эфиру мозга. После нескольких безуспешных попыток многие испытывают разочарование и у них развивается комплекс неполноценности, а другие приходят в такую ярость от своей неспособности мыслить, что их эмоциональные реакции совершенно не дают им сосредоточиться. Уныние, отвращение, досада и другие деструктивные реакции могут оказаться серьезной помехой на пути к цели; напротив, тот, кто даже неудачу встречает, не теряя достоинства, уже этим своим отношением достигает немалого успеха.

Согласно древним, сосредоточением желательно заниматься рано утром, лучше всего сразу после пробуждения и до вставания с постели. Преимущество этого времени состоит прежде всего в том, что сверхфизическая сущность, которая выходит из тела во время сна, только что в него вернулась и ее действие проявляется в наибольшей степени, так как деятельность тела еще не затмила тонкие импульсы души. Кроме того, в эти часы напряженность в теле минимальна, поскольку объективный разум пока что не успел вновь взвалить на себя груз повседневных тревог и забот. И наконец, жизненная сила, сбереженная во время сна, служит источником дополнительной силы для этого занятия. Следовательно, человек во всех отношениях находится в наилучшем состоянии, чтобы приступить к самосовершенствованию. Жизненно важным фактором является также регулярность. Насколько это возможно, сосредоточением следует заниматься ежедневно в одно и то же время и в одинаковых условиях. Тем самым устанавливается некий ритм, и почти все изменения, вносимые оккультными упражнениями в сверхфизическую природу человека, достигаются в результате постоянного повторения в течение длительного периода времени. И как наши привычки есть продукт повторяющихся импульсов, так и наш характер можно отлить в более благородные формы путем повторных воздействий.

Необходимо четко себе усвоить, что человеку, занимающемуся сосредоточением, ни в коем случае нельзя начинать с очистки своего ума от всяческих мыслей.Подобная процедура неминуемо помешает осуществлению цели, ради которой и прибегают к сосредоточению. С другой стороны, в равной степени нежелательно использовать какой-либо физический объект в качестве центра приложения ментальных способностей, поскольку выбор таких объектов почти всегда приводит к самогипнозу. Весь смысл этого упражнения заключается в том, чтобы действенно задавать мысли нужное направление. Человек вовсе не старается стать медиумом или позволить посторонним влияниям, исходящим с любого плана, занять место разума, а поэтому такие объекты, как хрустальные шары, магические зеркала, светильники и отражающие поверхности, полностью исключаются. Не рекомендуется также для достижения желаемого результата курить ладан или пользоваться духами.

Так, Пифагор предлагал своим ученикам сосредоточиваться на каком-нибудь природном явлении, таком, как полет птицы, рост дерева, или такое чудо, как человеческая душа. Можно также начать размышлять о каком-то действии, анализировать побудительную причину или мысленно представить какое-либо место или вещь. Одна из главных целей, ради которых греки разработали эти упражнения, заключается в улучшении памяти и доведении ее в конце концов до совершенства, что считалось ими абсолютно необходимым для приобретения знаний. Но под памятью они подразумевали способность не только надолго запоминать формы и события, но и анализировать мотивы и причинную обусловленность с тем, чтобы можно было по желанию вызвать в воображении какой-то эпизод во всех его аспектах для подробного рассмотрения в соответствии с ценностной ориентацией самого человека.

Обычный человек, приступая к сосредоточению, добьется наибольшего успеха, если начнет с визуализации какого-нибудь простого и знакомого объекта, содержащего элементы симметрии и отличающегося красотой и глубоким символическим смыслом. Для этой цели вполне подходит цветок лотоса или какой-то другой красивый цветок. Цветы вообще создают ощущение покоя, и практически все люди, независимо от темперамента, положительно реагируют на красоту их частей и красок. Особенно богат символами лотос, ибо он олицетворяет душу, плавающую на поверхности океана жизни; глубоко в материи скрыты его корни, а его прекрасное сердце обращено вверх, к свету. Лотосом Запада считается роза, имеющая тот же смысл и раскрытием своих бутонов символизирующая расцветание идеалов человечества.

Выбрав какую-нибудь подходящую фигуру, следует поставить перед разумом задачу представить его себе и продолжать заниматься этим упражнением до тех пор, пока мысленный образ можно будет вызывать по желанию и удерживать его неограниченное время. На то, чтобы научиться улавливать ускользающую форму и надежно удерживать ее, может потребоваться от двух до пяти лет ежедневного сосредоточения. Но сила, которую это упражнение придает способностям, неоценима. Цветок нужно представлять себе как бы висящим в пространстве на расстоянии примерно 61 см перед лицом, а сосредоточившись, достаточно его там удерживать; цветок можно «оживить», заставив его полностью раскрыться из бутона.