Текст книги "Исцеление любовью (ЛП)"
Автор книги: Мелисса Коллинз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)
Брайан выглядел так, будто я ему противна. Черт, я тоже себя так чувствовала, когда впервые узнала обо всем. Но, немного погодя, мне стало легко из-за высказанной правды.
Поглаживая щетину, украшавшую его челюсть, он вздохнул и закрыл лаза. Брайан боролся с тем, что я только что рассказала, но в реальности прошлой ночью парень хотел меня еще до того, как я рассказала ему хоть что-то. Ободренная этой мыслью, я придвинулась к нему на дюйм ближе и накрыла ладонью его щеку. Поворачивая его лицом к себе, напоминаю о вчерашней ночи.
– Но ты не знал об этом прошлой ночью, Брайан. Ты ничего об этом не знал, но все равно хотел меня. Я видела это в твоих глазах и чувствовала в прикосновениях. Прошлая ночь была не просто дело на одну ночь, – переплетаю наши пальцы и нежно пожимаю.
По крайней мере, я надеялась, что не была.
–Ты права. Это не было просто на одну ночь, – его слова моментально отрезвили меня, ведь я не надеялась их больше услышать от него. – Когда я увидел тебя у Беллы, знал, что ты думаешь обо мне и Абби. Я видел, как сильно это ранит тебя и знал это. Я просто знал, что у тебя еще есть ко мне чувства. Увидев боль в твоих глазах, когда мы уходили, я тоже решил принять свои чувства к тебе.
Одинокая слеза скатилась по моему лицу. Брайан сцеловал ее и улыбнулся.
– Не думаю, что когда-либо переставал тебя любить, – он раскрывал мне сердце, и я гримасничаю. – Хорошо, хорошо, – поднял он руки в знак капитуляции. – После того, как ты тогда рассказала мне, что случилось, мои чувства поменялись, но все-таки часть моего сердца всегда принадлежала тебе.
– Так, что изменилось за то время и пришлую ночь? – тихо спросила.
Брайан рассеяно посмотрел в окно моей спальни, где солнечный свет танцевал сквозь тонкие фиолетовые шторы. Закрывая глаза, будто может найти ответы за закрытыми веками, он, наконец, начал говорить.
– Я провел последние несколько месяцев борясь с семьей. Смотреть на то, как люди, которых ты любишь больше всего, расстаются прямо на твоих глазах – чистое мучение. Но когда Эмми осталась у меня на лето, я почувствовал себя снова живым. Я знаю, это странно, но она вселила в меня надежду. И когда я снова увидел тебя, знал, что должен воспользоваться шансом, – он притянул мое лицо к своему и слегка провел губами по моим, – я просто не знал как. И когда увидел тебя с тем парнем из лагеря, я потерял решимость. Все, что думал о случившемся между нами, обрушилось на меня, – бормотал он сквозь сжатую челюсть. – Я спустил злобу на все и позволил ей поглотить себя. Это изменило меня.
Я мягко прижала губы к его щеке.
– Все хорошо. Ты все равно остаешься собой.
Он прижался к моим губам, и мое сердце словно раздулось. Я так скучала по нему.
– Но я не был таковым долгое время, и мне не нравилось, кем я был. Я потратил кучу времени, думая как несправедлив был с тобой, когда мы расстались. Сказал тебе, что ты не достаточно хороша, что тебе надо измениться, – его лицо перекосилось от вины. – Насколько все было испорчено? Мы могли ведь поработать над этим. Может, мы бы выяснили все, но я сказал тебе определиться с собой, и тут я сам стал тем самым человеком, которым говорил тебе не становиться.
Было довольно тяжело это слышать и это убивало меня, что мы могли бы давно разобраться во всем этим. Все же я сдержала то, что могло стать очень большим взрывом. Правда в том, что Брайан прав. Тогда я не была цельной личностью, я была тенью женщины, которой стала.
– Но, Брайан, неужели ты не понимаешь, что я не стала бы тем человеком, которым являюсь сейчас, если бы ты не сделал этого, – я глубоко вдохнула и понадеялась, что в моих словах есть смысл. – Многое из того, что ты мне тогда сказал, было правдой. Я не верила в себя. Я не любила себя. Если бы мы не расстались, я бы, возможно, никогда не нашла сил выяснить кто я. Я не собираюсь лгать, это было тяжелое для меня время. Но я провела много душевных поисков и потратила много времени с семьей. Я многое узнала о том, кто я на самом деле и узнала, что я довольно офигительная, – я игриво потрясла волосами, подчеркивая глупость сказанного. Его хитрая улыбка и маленький смешок, побуждали продолжить. – Может так и должно быть. Нам нужно было провести время по одиночке, чтобы разобраться, сложить кусочки пазла, чтобы мы оба были цельными, когда снова найдем друг друга.
Еще до того как я смогла выдавить из себя неубедительную улыбку, его губы накрыли мои. Его ладони запутались в моих волосах, и парень притянул меня к себе настолько близко, что мне показалось, будто мы сплавимся воедино. Отрываясь от фирменного поцелуя, он прислонился своим лбом к моему.
– Мне все еще страшно, – его признание сбило меня с толку, потому что он будто читал мои мысли.
– Мне тоже, Брай. Я боюсь, что недостаточно хороша для тебя, для нас.
– Ш-ш-ш... Мелани, я вижу, насколько ты стала другой, но в тоже время осталась такой же. Сладкой, доброй, смешной. Ты – все, во что я влюбился с первого взгляда и еще многое другое. Я просто боюсь, что мы все снова разрушим, – его большие пальцы нежно гладили мои щеки. – Что, если мы слишком разные?
Мне не хотелось раскрывать свой страх. Была некоторая правда в том, что он хотел сказать, но в моем сердце, было чувство, что тем разным людям, которыми мы стали, суждено быть вместе.
– Помнишь, что ты сказал мне, когда мы впервые встретились? Что ты лучше покажешь мне, чем расскажешь все способы, которыми мы можем быть вместе совершенными? – я мягко рассмеялась, вспоминая то, что Брайан сказал очень давно.
Он отодвинулся от меня. Перебирая пальцами по нижней губе, сделал вид, что пытается вспомнить какой-то давний секрет.
– Ага, думаю, что помню, что сказал что-то вроде этого.
Я дразня шлепнула его руку и выстрелила серьезным взглядом, мгновенно теряясь в его глазах цвета растопленного шоколада.
– Позволь показать насколько отличными мы можем быть. Позволь раздеть тебя и доказать тебе, что несмотря на то, что мы изменились, это только к лучшему.
– Думаю, я могу сделать это, Мелани. Но что у тебя на уме? – на последних словах Брайан выгнул бровь.
Я сбросила одеяло с грудей и оседлала его бедра.
– Немного этого, – сказала я, покачиваясь на нем. С другим покачиванием добавила. – И немного того.
Его пальцы накрыли мягкую плоть моей талии.
– Думаю, мне нравится твой план, – пробормотал он с вожделением. Я прижалась к его телу.
– О, нет. Ты полюбишь мой план, – пробормотала я в его губы.
Мы провели остаток дня, показывая друг другу, насколько хорошо мы подходим друг другу, делая перерыв на дыхание и еду только по необходимости. Когда уже смеркалось и солнце скрылось за горами, небо зажглось обжигающим закатом, отражая день, который мы только что провели вместе.
Брайан развалился на моей кровати в одних боксерах, а я лишь в длинной футболке. Прижимаясь к его боку, рисовала пальцами случайные узоры на его груди.
– Так куда это приведет нас? – глупая я и моя нужда в четкости.
Брайан прочистил горло, укладывая руку под голову.
– Не знаю, Мелани, не знаю.
– Да, я тоже, – это чистая правда.
Конечно, последний день был великолепен, и мы много разговаривали о разных вещах, но все еще нужно было многое выяснить.
– Как насчет того, чтобы медленно идти шаг за шагом, день за днем? Посмотрим, как пойдет. Хорошо? – мое предложение не казалось мне совсем плохим.
Целуя мою макушку, Брайан кивнул в знак согласия.
– Это прекрасно, Мелани.
– Может завтра будет немного холодно, но мы можем начать сначала, – я указываю на рисунок Эмми «Счастливые времена у водопада», который висел на моей стене у компьютера.
– Только не забудь надеть кроссовки.
Я пихнула его в бок и показала язык. Брайан притянул меня ближе к себе и вдохнул сладкий цитрусовый аромат моих волос.
– Холодно или нет, я не могу придумать лучшего способа провести день. Пока я с тобой, все будет прекрасно.
– Можешь прекратить говорить это? – я закатила глаза.
– Что? – он посмотрел на меня, смущенный моими словами.
– Совершенно. Вещи никогда не будут совершенными. Это невозможно, – сказала я, нежно его целуя. – Мы не идеальны, никто из нас. И мы никогда такими не будем, но мы можем быть неидеальными вместе.
Его губы танцевали по моим, и счастье мерцало в его теплых, карих глазах.
– Тогда впереди будет еще один несовершенный день, и так один за другим.
Глава 18
Декабрь 2013
Звучало невероятно, но тем не менее это так – Брайан и я провели последний месяц вместе, греясь в сиянии нашей несовершенной любви. Мы ругались, мирились и ругались снова, но это научило нас быть честными с самими собой и друг с другом. Когда мы только сошлись, я думала, что мы не справимся. Например, когда он нервничал и злился о доме. Или, когда я чувствовала, что не заслужила всю его любовь и привязанность после того, через что я заставила нас пройти. Тогда Брайан напоминал мне, что это не только моя вина.
Как бы мы ни старались починить себя, нам все еще предстояло над собой много работы. Я не настолько глупа, чтобы думать, что все будет радужно и блестяще, так что, по меньшей мере, я была готова к борьбе. Но я не была готова к настолько хорошим временам, таким, как сейчас.
На прошедших выходных мы были волонтерами на местных параолимпийских играх, и на данный момент это был самый полезный опыт в моей жизни. Мы были приставлены к Джою, двадцатилетнему парню с синдромом Дауна. Когда он выиграл свою первую из трех медалей, он заплакал. Это, естественно, заставило плакать и меня и, несмотря на то, что Брайан отказывался это признавать, я заметила пару слезинок и в его глазах.
Последним мероприятием того дня была игра в футбол в помещении. Она не была на том уровне, на котором привык играть Брайан, но он купался в славе. Было видно, что он скучал по футболу, но учитывая то, как он бежал с другими игроками заодно наставляя их, по своей сестре он скучал еще больше. Думаю, это был поворотный день для нас не просто как для пары, но и как для личностей. Брайан всегда был помощником – был рядом для профессора О'Нила, Беллы, Эмми и даже для своей матери, у него доброе сердце и заботливая душа. Думаю, он вернул себе ее кусочек, когда пробежал последний круг с Джои.
Я знаю, что тем днем вернула кусочек и своей души. Долгое время я думала, что не заслуживаю быть любимой, что те люди, которые любили меня, делали это только из чувства долга. Но после того как я прочитала папино письмо, и после того, как мама снова нашла свою любовь, я знала, что окружена кучей безоговорочной любви. Вот почему мне нравилось работать с детьми со специальными нуждами. В конце дня, когда Джои, Брайан и я ушли с поля, парень спросил приедем ли мы снова в следующем году. Не раздумывая, мы с Брайаном хором ответили.
– Мы ни за что это не пропустим.
Этот день был подтверждением того, как сильно мы изменились и свидетельством того, насколько мы оба выросли.
Так что вот мы – год спустя после той недели, которая разлучила нас, и та же нервозность из-за расстояния снова прокрадывалась в мою душу. Мы у Беллы – проводили последнее свидание до того, как уедем на каникулы порознь. Брайан чувствовал, как трясется под столом моя нога.
– Что случилось, малышка? – любимый протянул ладонь через весь стол, и я охотно вложила в нее свою.
– Забудь. Это глупо, – я потянулась другой рукой к своей воде.
Крепко сжимая мою руку, парень настойчиво посмотрел на меня.
– Прекрати. Тебя что-то беспокоит. Что случилось? Пожалуйста, расскажи мне.
Помня наше обещание быть честными друг с другом, я сделала глубокий вдох и озвучила свое глупое беспокойство.
– Я просто нервничаю, что буду вдали от тебя.
Брайан отпустил мою руку и начал легко щекотать мое запястье. Когда он придвинулся ближе ко мне, я насладилась прикосновением кончиков его пальцев к моей коже. Я сразу же расслабилась. Его прикосновение имело надо мной такую власть.
– Хорошо, теперь, когда ты расслабилась, послушай меня.
Я кивнула и приглушила растущие эмоции.
– Я тоже не хочу расставаться с тобой. Мне нравится просыпаться с тобой, но мне нужно ехать домой. Это первое Рождество мамы в одиночестве, и она справляется, ходит в клуб «Анонимных алкоголиков» и все такое, но мне... мне нужно быть там с ней и Эмми, – он поднес мою ладонь к губам и поцеловал костяшки моих пальцев.
– Я знаю, милый. Я понимаю, но это не означает, что я буду скучать по тебе меньше, – Брайан нежно погладил мои сжатые в кулаки ладони, чтобы еще немного успокоить меня. Я сделала глубокий вдох и попыталась в последний раз. – Ты уверен, что не сможешь сделать это до свадьбы на следующей неделе?
– Ты знаешь, что я хочу быть там. Мы говорили об этом. Это слишком близко к Рождеству. Я не могу...
– Знаю, Брайан. Я подумала, что спрошу еще разочек. Давай оставим это и насладимся нашей последней ночью вместе.
По его лицу расползлась озорная ухмылка.
– Мы определенно насладимся.
Мы расплатились за ужин, и Белла напоследок обняла нас, после чего мы вышли на холодный воздух. Мы торопились пересечь улицу обратно в мою квартиру. Этим утром Кэмми улетела в Чикаго, чтобы провести неделю с Джеком. Они вместе прилетят в Эльмиру на свадьбу Мэдди и Рида на следующей неделе. Честно, я не видела Кэмми более счастливой, чем тогда, когда она узнала, что снова будет с Джеком. Лия сейчас гуляла с ее нынешним парнем – очередной игрушкой, по крайней мере я так предполагала. Она никогда не приводила их домой. Пейтон на время каникул остается в Итаке. Она получила работу в книжном магазине и по совместительству в кафе, чтобы заработать больше денег к скудной зарплате, которую получает в репетиторском центре. Так что она сегодня там и дом в нашем распоряжении.
Дрожа от холодного зимнего воздуха, я ворвалась через дверь в помещение. После того, как стряхнула несколько снежинок с плеч, сняла пальто и передала его Брайану. Он повесил оба наших пальто на вешалку около входной двери и дотронулся до моей руки.
– Пойдем со мной.
Ошеломленная, я посмотрела на парня.
– Куда же еще я пойду?
Я выгнула бровь, но Брайан просто потянул меня по коридору в мою комнату. Открывшийся передо мной вид заставил меня остановиться и лишил дара речи. Повсюду были свечи и пол усеян лепестками цветов.
– Для чего это? – спросила я шепотом.
Брайан подошел ко мне сзади и обвил мою талию руками. Прислонясь к моей спине, он коснулся носом моей шее и прижался к ней губами.
– Ну, это тот план, который я придумал, когда впервые хотел сказать, что люблю тебя, но тогда все пошло не так, как я планировал, – парень нежно прикусил мочку моего уха, но тут же смягчил укус языком. – В этот раз… – эти слова заставили меня задержать дыхание и повернуться к любимому в кольце его рук. – В этот раз, когда я скажу, что люблю тебя, я хочу сделать это правильно.
Я встала на кончики пальцев и поцеловала его со всей любовью, которую он открыл во мне.
Прислоняясь своим лбом к моему, Брайан сделал глубокий вдох.
– Я знаю, что мы собирались идти день за днем, но мне нужно сказать, что я люблю тебя. Я думал, что любил тебя раньше, и я правда любил, но по-другому. Того человека, которым ты стала, я люблю еще больше.
– Брайан, я люблю тебя. Спасибо тебе за сегодня. Это...
Парень рассмеялся и пробормотал «идеально» в мои губы.
Потянув его за пояс штанов в глубь комнаты, я рассмеялась и углубила поцелуй.
– Иди, чтобы я могла показать тебе насколько сильно я тебя люблю, – сказала я в его губы. В ответ – низкий стон одобрения, когда он крепко сжал мою задницу.
В лихорадочной страстной спешке мы разделись за несколько секунд. Одежда полетела на пол и стоны сотрясли воздух. Мы споткнулись о кровать, и я толкнула его на матрац. Его тело подо мной было горячим и твердым. Устраиваясь между его ног, обхватила губами его член. Брайан зашипел сквозь зубы, завязывая мои волосы в узел своей рукой.
– Черт... Мелани... ах.
Он приподнял бедра, и я лизала, посасываю каждый его дюйм. Вглядываясь в него, узнала, что он уже близко. Вены на его шее и теле вздулись и пульсировали с едва сдерживаемым желанием.
Я схватила презерватив с прикроватного столика и надела на него. Обхватив ногами его бедра, медленно опустилась на его член. Прежде чем полностью принять его, я отстранилась так, что он едва находился внутри меня. Мучительно медленно скользя вниз, сантиметр за сантиметром, я мучила нас обоих. Не давая ему полностью войти в меня и полностью его не освобождая.
– Мелани, ты убиваешь меня. Пожалуйста...
Любимый скользил пальцами по моим бедрам, опуская мое тело на свое. Больше не в состоянии терпеть мучительно медленный темп, я опустила свои бедра, резко заставляя его член полностью скользнуть вглубь меня.
Брайан наклонил свои бедра так, что теперь он находился сладко глубоко внутри меня. Жар разливался по телу, когда я балансировала на краю контроля. Горстка длинных, грубых и глубоких толчков толкнула меня к краю.
– Брайан... я кончаю. О, Господи, Брайан!
Любимый был все еще внутри меня, проигрывая битву со своим оргазмом. Мои ноги дрожали, и я упала на него, не в состоянии держаться прямо. Брайан обвил мою спину руками и лениво поглаживал кожу.
Занятие любовью смыло все сомнения, которыми я мучилась о том, как мы проведем несколько недель порознь. Сейчас я осознала, насколько глупыми они были. Его бьющееся подо мной сердце – необходимое мне доказательство, что мы справимся.
– Не могу поверить, что вы женаты, – громко завизжала я, когда Мэдди и Рид зашли в отдельную комнату в необычной приемной.
– Знаю. Это сумасшествие, так? – обнимая меня сказала подруга.
– Да, что-то вроде этого. Но Рид теперь навсегда твой, – заверила я Мэдди, когда мы обмениваемся сестринскими улыбками.
Прошлой ночью Мэдди оставалась в моем доме, и мы спали вместе на той же кровати, на которой ночевали, когда она впервые переехала. Казалось, это было в прошлой жизни и во многих отношениях так и было. Подруга поделилась со мной страхами, но не имеет значения, насколько она волновалась, Мэдди знала, что это мимолетное чувство. Им с Ридом суждено было быть вместе и сегодня мы праздновали их с трудом завоеванное счастье.
Я была дома всего несколько дней, и из-за всей этой свадебной суеты у меня толком не было времени рассказать Мэдди новости про Брайана. Мы говорили об этом, она была рада, что мы снова вместе, но это не было главной темой нашего разговора.
После короткого разговора наверху в номере, мы выстроились за пределами бального зала, готовые разыграть выход. Продев мою руку себе под локоть, Дилан, Лучший Мужчина, погладил меня по руке.
– Готова, Мелани?
Я танцевала на кончиках пальцев в такт музыке, которая громко играла внутри.
– Ну, Дилан, давай сделаем это.
Диджей выкрикнул наши имена, и мы присоединись к толпе, ждущей появления Мэдди и Рида.
Голос диджея гремел сквозь музыку.
– А сейчас давайте послушаем эту песню в честь мистера и миссис Рид Коннели!
Все хлопали, веселились и свистели, а мои глаза наполнились слезами. Я посмотрела на маму, которая стояла рядом со мной. У нее тоже были слезы на глазах. Эван заметил их и дал ей платок. Мужчина обвил маму сильной рукой за плечи и подмигнул мне поверх ее головы. По его подмигиванию и ухмылке я поняла, что после Рождества в ближайшем будущем нас ждет еще одна свадьба.
Конечно, мама еще об этом не знала. Это разрушило бы сюрприз.
Поздней ночью я уловила момент побыть в одиночестве за своим столом. Мама махала мне рукой с танцпола, в то время как Эван кружил ее под песню Eric Clapton «Wonderful Tonight». Я мечтательно задумалась о танце с Брайаном. Не могу дождаться возвращения в университет и продолжения нашего путешествия «день за днем».
Пока я затерялась в счастливых мыслях, рядом со мной села Мэдди.
– Привет, милая, – Мэдди весело мне улыбнулась. – С тобой все в порядке, Мэл? – спросила она, когда я не сразу ответила ей.
Честно говоря, она застала меня врасплох, так как я вспоминала нашу последнюю ночь с Брайаном, то, как мы занимались любовью до того, как я вернулась домой. Это действительно была хорошая ночь.
Я медленно вздохнула, желая, чтобы Брайан был здесь со мной.
– Конечно. Но давай не будем обо мне. Знаешь, сегодня ты выглядишь потрясающе.
Не хочу расстраивать ее, хотя знала, что подруга думала, что я пытаюсь сменить тему, переключая на нее внимание.
– Спасибо, милая. Ты сама неплохо выглядишь, мисс фрейлина Чести.
Мэдди толкнула своим локтем мне в бок, и я, наконец, выдала искреннюю улыбку, которую искала подруга с того момента, когда пододвинула свой стул к моему.
– Спасибо, Мэдди. Почему бы тебе не пойти и не потанцевать. Не хочу обременять тебя. Я просто скучаю по Брайану, вот и все.
Избегая смотреть ей в глаза, я начала теребить край салфетки на столе. Этой ночью я не хотела впутывать ее в свои заботы. Она должна сегодня получать удовольствие.
Улыбаясь мне, Мэдди встала.
– Я знаю, Мэл. Мне бы тоже хотелось, чтобы он был здесь. Все будет в порядке.
Я тоже думала, что все наладится. На самом деле, я была уверена в этом, но сегодня просто немного скучала по нему. Окружающие меня влюбленные парочки и любовь, витающая в воздухе, заставляли меня тосковать по его объятиям.
Как по сигналу, позади Мэдди возник единственный свободный человек на этой вечеринке.
– Не хочешь потанцевать со мной? – спросил Дилан, протягивая мне руку.
Дилан раньше встречался с братом Рида, Шоном, до его смерти. Он так и не отважился полюбить снова. Не могу сказать, что понимаю его боль, ведь она совершенно другой природы, чем моя. Я просто надеюсь, что он найдет другую половинку своего сердца.
Вставая со стула, я положила свою ладонь в его.
– С удовольствием, Лучший Мужчина и крестный папочка.
Я подмигнула Мэдди, когда Дилан сопроводил меня на танцпол.
Когда песня Клэптона поменялась на другую, мы с Диланом двинулись кругами и пришли к Кэмми и Джеку, которые мечтательно любовались друг другом. Глубокий мужской голос пел о поиске новой любви и Дилан легкомысленно засмеялся.
– Что? Ты не думаешь, что снова найдешь любовь? – забеспокоилась я. Дилан заслуживал любви, но почему-то так не считал.
Тряся головой, парень ответил непринужденным голосом.
– Не-а, не думаю, что в моих силах полюбить еще раз.
– Не знаю, Дилан. Не принижай себя. Ты молод, горяч и довольно сладкий. Я уверена, что существует кто-то для тебя, – я погладила его плечо, когда песня подошла к концу.
Он нежно поцеловал мою щеку.
– Думаю, нужно подождать, Мелани, тогда посмотрим.
Когда смотрела, как он уходит с танцпола, мое сердце кровоточило из-за него. Я знала, каково это считать, что не стоишь любви. Я знала эту черную и грызущую пустоту внутри, которая способна прожевать тебя и выплюнуть.
Я лишь надеялась, Дилану удастся этого избежать.
Когда праздник подошел к концу, я пошла к бару и взяла себе диетическую колу. Когда рука обвила сзади мою талию, я в шоке подпрыгнула.
– Привет, детка.
Быстро повернувшись, я в шоке увидела Брайана, стоящего позади меня.
– Что за черт! Я думала, ты не сможешь приехать! – я прыгнула в его объятия, крепко обнимая его и целуя с широкой улыбкой.
– Я и не мог, сначала. Но когда приехал домой и поговорил про это с мамой, она настояла на том, чтобы я приехал хоть на свадьбу, – он оставил целомудренный поцелуй на моей щеке и гордо улыбнулся мне, словно только что выиграл желанную награду «Бойфренд года». – У нее и впрямь все хорошо, намного лучше, чем я ожидал.
– Брайан, это замечательно. Я очень счастлива за нее. Но что с Эмми, что с ней? – я встала на кончики пальцев с нетерпением желая услышать, как поживает сестра моего парня.
– Ты шутишь? Как только она услышала, что я пропускаю свадьбу с «симпатичными платьями принцесс», – при этих словах он нарисовал кавычки в воздухе, чтобы дать понять, что это не его слова, а Эмми, – она почти выпроводила меня за дверь.
– Но путешествие и уже почти праздники, и это просто... кажется, это больше, чем оно того стоит. Что насчет Рождества, а затем и Нового Года? Ты хотел быть со своей семьей, – темп, с которым слова вылетали из моего рта, был просто головокружительным, и я едва ли могла перевести дыхание.
Брайан притянул меня ближе к себе и прижался губами к моему уху.
– Да, но я также хотел быть с тобой, – потирая носом мою кожу и оставляя мягкий поцелуй на лбу, он добавил. – Ты никогда не являешься проблемой и всегда стоишь того.
Эти слова заставили меня расплавиться в нем и выдохнуть в знак облегчения, что он здесь со мной.
– Потанцуешь со мной? – спросил, когда диджей объявил последнюю песню ночи.
– Всегда.
Сплетая наши пальцы вместе, мы медленно покачивались на танцполе.
Он несколько раз наступил на пальцы моих ног, а я на его. Мы смеялись, когда оба пели строчки не той песни, следует отметить – совершенно не попадая в ноты. Впрочем, это нормально.
Мы всегда неуклюже танцевали под приятную мелодию. На нашем пути мы столкнулись со множеством неприятностей и неудач не потому, что все сделали идеально, а потому, что научились любить друг друга, несмотря на наши недостатки.
Мы решили любить друг друга несмотря на ошибки, которые мы сделали, и в конце концов, мы стали от этого сильнее.
Кто знает, что будет завтра, но пообещав друг другу честность и любовь, у меня появилось чувство, что мы с Брайаном надолго останемся вместе.
Эпилог
Июнь 2014
– Не могу поверить, что завтра наш последний день здесь, – в словах Лии звучит ностальгия, когда она сворачивает мягкое, серое одеяло, украшавшее диван в прошлом году.
Плюхаясь на диван рядом с ней, я кладу голову на плечо девушки.
– Я знаю. Это была лучшая первая квартира. Буду скучать по ней, – сдерживая слезы, которые грозят хлынуть по моим щекам, я добавляю. – По вам я буду скучать больше.
Слишком стараюсь сдержать слезы. Я словно водопад.
Кэмми садится рядом с нами и обнимает нас с Лией настолько крепко, насколько может. Сквози тихие всхлипы, она хрипит.
– Хэй, я думала, мы пообещали обойтись сегодня без слез.
– Я знаю, Кэм. Просто сумасшествие, что мы не будем видеть друг друга каждый день.
Мы пообещали писать электронные письма, звонить и навещать друг друга, когда только сможем, но, честно говоря, сейчас каждая из нас пойдет по своей дороге.
Память о том, что нам следует праздновать наши начинания, позволяет мне выкинуть вечеринку жалости из головы.
– Ты права. Никаких слез, – я вытираю щеки. – Во сколько ты улетаешь в Чикаго?
– В девять. Лиа подбросит меня по пути, – Кэмми грустно улыбается кузине. Я знаю, что им будет еще труднее расстаться. Не думаю, что они когда-либо были дальше друг от друга, чем на расстоянии вытянутой руки.
– Я все еще не могу поверить, что ты будешь работать на Манхэттене, Лиа. Это чертовски здорово, – мои слова звучат в духе легкомысленной фанатки или чего-то в этом роде, есть нечто впечатляющее в работе в городе.
– Я знаю. Я великолепна, правда? – отмечает Лиа, драматично перебрасывая волосы через плечо. Сломав напряжение, мы начинаем хихикать.
– Я бы не стала так сильно смеяться, мисс Мелани. Ты собираешься жить с парнем. – Лиа показывает мне язык после слова «парень».
Да, это правда. Мы с Брайаном будем жить вместе, и я безмерно счастлива. Это было не легко. Не каждый день получаешь второй шанс с первой любовью, и мы оба намерены удержать ее изо всех сил.
Пока Лиа не начала издеваться, я перевожу стрелки на Кэмми.
– Так же, как и она, знаешь ли, – в такой же игривой манере, я показываю язык и тыкаю пальцем.
– Да, но Кэмми и Джек почти женаты, так что это не считается, – слова Лии обрываются, когда Кэмми запускает в ее лицо единственную оставшуюся подушку.
– Мы не женаты, – она делает паузу, прежде чем добавить, – пока.
Мы смеемся, пока реальность завтрашнего утра устанавливается в последний раз. Даже несмотря на то, что мы движемся в разных направлениях, это очень захватывающе по многим причинам, и я бы соврала, сказав, что это не чертовски пугающе.
Безучастно глазея в окно, смотрю на яркое дневное солнце, танцующее по рябой глади озеру. Мы все еще потрясены нашим грустным расставанием, когда входная дверь захлопывается, сотрясая дверную раму. Если бы на стенах остались фотографии, то они бы точно упали на пол.
– Пейтон, это ты? – ответом на мой вопрос становится резкий стон с кухни.
Когда девушка входит в гостиную, она почти роняет коробку, на которую громко кричит «Черт!». Закручивая крышку на бутылке из-под воды, она плюхается на меньший из двух диванов, пока мы смотрим на нее, желая, чтобы соседка заговорила.
Когда девушка ничего не говорит, Кэмми, Лиа и я обмениваемся подозрительными взглядами, решая, кто разрушит удушающую тишину. До того, как мы что-то говорим, Пейтон накрывает лицо ладонями и начинает плакать. За те полтора года, что я знаю Пейтон, она никогда не плакала. Никогда.
Быстро двигаясь, я опускаюсь на пол рядом с ней и нежно сжимаю ее колено.
– Что случилось, Пейтон?
Она не особо хочет делиться.
Когда ее дыхание успокаивается, она смахивает слезы. Выпрямляясь в кресле, Пейтон делает последний глубокий вдох.
– Ничего. Правда, я в порядке.
Девушка обхватывает бутылку так сильно, что костяшки ее пальцев белеют, и это говорит о том, что она ничуть не в порядке.
– Ты не в порядке. Пожалуйста, поговори с нами, – добрые слова Кэмми как всегда имеют магический эффект.
– Что-то пошло не так в офисе регистратора. По-видимому, одно из моих занятий не перенесли, но никто не подумал сказать мне об этом, – собирая волосы в свободный пучок, она решительно кивает. – Кажется, мне придется пробыть здесь минимум еще один семестр. Думаю, еще долго до возвращения домой.
– Ох, Пейтон. Это отстойно, милая, – Кэмми высказывает наиболее искренние соболезнования, но я чувствую, что мы ими не обойдемся, чтобы Пейтон почувствовала себя лучше.
В стиле Пейтон, она пожимает плечами и пускает все на самотек.
– Все хорошо. Я имею в виду, что выживу. Мне просто нужно во всем разобраться.
– Я могу остаться.
Пейтон прерывает меня.
– Не заканчивай предложение. Ты завтра съезжаешься со своим мужчиной и все, – она делает глубокий, успокаивающий вдох, собирая мысли в кучу. – У одной из моих подруг в магазине кофе есть свободная комната. Я могу остаться с ней, пока не найду свое собственное место на осень. – Эти слова окончательны, решение принято. Я даже не собираюсь спорить с ней. Последнее, что я хочу делать – это менять планы с Брайаном.
Мы проводим остаток вечера поедая пиццу, выпивая вино и вспоминая наше время вместе. Где-то с третьим бокалом у меня появляется блестящая идея.
– Давайте пообещаем устраивать девчачьи выходные каждые три месяца. Несмотря на то, что мы делаем или на то, что происходит в наших жизнях, мы будем собираться на целые выходные раз в три месяца, – я поднимаю кружку с белым вином вверх. – Я даже заставлю Мэдди присоединиться. Будет очень весело.
