Текст книги "Роман по сценарию (СИ)"

Автор книги: Мелиса Ригер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Был уже поздний вечер, когда машина остановилась у входа небоскреба.

– Вэлория, у меня еще дела. Я вернусь поздно, так что иди домой и отдохни как следует.

Работник холла забрал у меня пакеты, а парень, попрощавшись и сев обратно в машину, все больше исчезал вдаль, под последние лучи солнца.

– Что ж, отдых и вправду не помешает, – пробормотала я под нос, поднимаясь в свое временное пристанище…

Сквозь тени прошлого

Лежа в кровати, я задумчиво смотрела в потолок. Мысли сами собой унесли в прошлое, к тем временам, когда жизнь была беззаботной и счастливой. Перед глазами возникали образы: наше уютное семейное гнездышко, ласковый смех матери, теплые объятия отца. Я вспоминала, как мы всей семьей собирались за завтраком, обсуждая планы на день. В выходные устраивали пикники в парке. Как проводили вечера вместе играя в настольные игры. А запах любимых маминых пирогов стоял во всей квартире. Как папины увлекательные истории доводили нас до истеричного смеха. А рядом всегда была старшая сестра – заботливая, нежная, готовая поддержать и защитить. Мы смеялись, играли, делились секретами, мечтали. Сара тогда была моим самым лучшим другом, куда это все исчезло?

После смерти родителей все изменилось. Сначала сестра просто стала замкнутой, отстранённой. Затем, постепенно, её характер становился всё более жестоким. Она начала отдаляться, словно застывала в своей собственной боли и отчуждении. Стала холодной и необъяснимо жесткой, говорила резкости, отталкивала и словно забыла, кем была раньше. Я пыталась понять, что произошло, почему наша связь, некогда такой крепкой, стала такой чужой, но ответа не находила. И вот, с 16 лет я осталась совсем одна, без родителей и, как оказалось, потеряв позже также сестру, которая была когда-то для меня всем. Сейчас мне было уже 21, и, вспоминая счастливые моменты прошлого, я чувствовала, как слёзы подступают к глазам. Жизнь казалась пустой и бессмысленной и никогда больше не станет прежней.

На следующее утро я проснулась и обнаружила, что Райана еще нет, зато встретила в доме добродушную женщину лет сорока, которая представилась как домработница.

– Вы, должно быть, Вэлория? Меня зовут Лидия. Господин Райан уже предупредил, что вы будете здесь, – сказала она, ставя на стол завтрак: блинчик и свежевыжатый сок.

– Доброе утро, Лидия, спасибо вам за завтрак, – Я улыбнулась, почувствовав аппетитный запах.

Лидия оказалась доброй и открытой в общении. Она рассказала, что знает Райана практически с детства. За забавными и милыми историями женщины, время незаметно пролетело. Как же давно она не ощущала такой теплоты и легкости. Все эти годы она была совсем одна.

После завтрака, я взялась искать работу, многочисленные объявления на просторах интернета сменялись в каждую минуту на экране ноутбука, но, перелистывая предложения одно за другим, я не находила ничего подходящего.

Оставив безуспешные попытки, после прекрасного ужина приготовленного Лидией, а надо было признать что готовила женщина божественно, я довольная сидела в мягком кресле у окна с книгой в руках, желая отвлечься от разных мыслей. Лидия давно уже ушла и в доме царила безмятежная тишина. Сама не заметив как страницы книг увели меня далеко отсюда я Внезапно вздрогнула когда услышала, как открылась входная дверь. Райан вошел, выглядя измотанным и немного раздраженным, спешно снимая с себя верхнюю одежду.

– Ты поздно, – сказала я, закрывая книгу. – И дома не ночевал…

Райан вздохнул, заходя в глубь зала.

– Тяжелый день, да? – спросила я, ощущая сочувствие. Мне было знакомо это выражение лица, полной обессиленности.

Он задержался, словно оценивая мой взгляд, а затем кивнул, отпустив напряжение с лица.

– Мягко говоря, да, – вздохнул он, растягивая верхние пуговицы рубашки, и слегка устало потирая шею в попытках расслабиться. – Просто один из тех дней, когда ничего не складывается… Даже не заметил вчера как заснул и провел ночь в кабинете, а днем был полный завал– его голос звучал тяжело. – Прости, что задержался.

– Ничего страшного, – я улыбнулась. – К сожалению бывают такие дни чаще, чем нам того хотелось бы.

Он сделал легкий кивок соглашаясь.

– Лидия оставила тебе ужин, могу разогреть.

Райан покачал головой.

– Нет, спасибо, я не голоден. – Он направился к небольшому бару в углу, налил себе виски и уселся в кресло напротив. – Думаю, мне сейчас нужно что-то покрепче.

Я наблюдала за ним, понимая, насколько уставшим он выглядит. Мне стало жаль его.

– Походу у тебя не самые лучшие деньки, верно? – проговорила я снова открывая книгу, но взгляд все равно был прикован к нему.

Он слегка улыбнулся, не отрывая взгляда от стакана.

– Ты даже не представляешь. Иногда кажется, что меня просто испытывают на прочность. Я ушел от семейного бизнеса, пытаясь самостоятельно чего-то добиться, но все словно только и ждут моего падения, чтобы сказать: «Мы же говорили».

Райан вздохнул, слегка усмехаясь и налив мне бокал, протянул его.

– Присоеденишься?

– Почему бы и нет? – подумав что после этих дней напряжения, мне бы тоже не помешал стаканчик чего-то покрепче.

Райан усмехнулся

– Держи. За… – он на мгновение задумался, – за людей, которые с трудом держат свои жизни в своих руках.

Я рассмеялась и чокнулась с ним. Сделав небольшой глоток и чувствуя, как тепло алкоголя обволакивает изнутри.

– Я знаю это чувство, когда кажется, что все рушится, – сказала я тихо. – Когда моих родителей не стало, мне пришлось справляться одной с многими проблемами. У меня никого больше не осталось…

– А та девушка разве была не твоя сестра? – спросил Райан делая очередной глоток..

– Вот именно, была, – я горько усмехнулась.

Райан заметил как глаза девушки потемнели от боли воспоминаний..

– А ты, кажется, тоже не из тех, кто идет по проторенной дорожке, – сказал Райан, внимательно глядя на меня. Его голос стал мягче, теплее.

Я кивнула, избегая его взгляда.

– А что делать? Порой бывали дни, когда хотелось просто уйти от всего, но… наверное, я слишком слабая даже для этого. Я долгое время не знала, как жить дальше.

– Это, наверное, непросто – пережить утрату близких. – Его голос прозвучал утешающе.

Я постаралась улыбнуться, но улыбка получилась печальной. Алкоголь странным образом расслаблял меня и хотелось наконец с кем-то поговорить, выплеснуть что держала внутри годами, а мне даже поделиться было не с кем.

– Было непросто, особенно когда моя сестра, с которой мы всегда были близки, вдруг начала меняться. Она была моей опорой, пока…не бросила меня одну, словно меня и не существовало. До сих пор не знаю, почему она стала такой.

Райан снова сделал глоток, его взгляд был направлен куда-то в сторону, словно он задумался о своем.

– Знаешь, – медленно начал он, – иногда кажется, что те, кто ближе всего к нам, больше всех нас и ранят.

Он перевел взгляд на меня, и я почувствовала, как между нами возникла странная близость, словно мы понимали друг друга без слов.

– У тебя тоже непростые отношения с семьей, да? – осторожно спросила я, чувствуя, что разговор идет куда-то глубже.

Райан помолчал, разглядывая стакан в руке.

– Скажем так, я всегда был… не тем, кого они хотели видеть, – наконец признался он. – Они видели во мне будущего наследника, человека, который продолжит их дело. А я… я хотел свободы. Мечтал жить по-своему.

Я кивнула, понимая, как тяжело должно быть идти против ожиданий своей семьи.

– Наверное страшно разочаровать тех, кто тебя растил и пытаться себя отстоять? – прошептала я, утешающе на него глядя…

– Страшно, но… еще страшнее жить жизнью, которая тебе не принадлежит, – ответил он, голосом, полным скрытой боли. – С ними остался брат, он всего на год младше меня. Ему действительно это нужно. А я… просто чувствую себя чужим в их мире…

Блондин глубоко вздохнул, потер шею, и взгляд его стал отстраненным, будто он смотрел не на меня, а куда-то в прошлое.

– Когда я решил отстраниться от их дел, родители сочли это предательством. Лишили меня финансовой помощи, и с тех пор мне пришлось учиться полагаться только на себя. – Но, несмотря на это, мне удалось построить карьеру, одного из лучших фотографов в индустрии моды. – В его словах смешалась смесь гордости и скрытой боли.

– Мне кажется, это очень храбро – выбрать свой путь, – сказала я мягко. – Не каждый способен бросить вызов судьбе.

Райан горько усмехнулся.

– Да, но это не то, что кажется со стороны. Работать в мире моды – это не просто красивые кадры и слава. За всем этим скрываются постоянное давление, борьба за внимание, конкуренция, где каждая ошибка может стоить репутации. Я открыл свою студию, чтобы делать то, что действительно важно для меня, но всё равно… приходиться находить баланс между искусством и тем, что продается.

– Но ты же смог многого добиться, почему же семья не приняла твой выбор? Твой отец настолько хотел, чтобы ты занял место в его корпорации?

– Да, – кивнул Райан, его лицо потемнело. – Он всегда считал, что я продолжу его дело и больше всего подхожу для этого. Это сильно злило моего брата. Даже несмотря на то, что у меня были другие мечты. Мой младший брат в отличие от меня, всегда стремился стать главой корпорации. И даже если я держусь в стороне, он видит во мне препятствие. Всю жизнь я пытался не стоять у него на пути, но это непросто. Мы с детства были как огонь и вода – всегда по разные стороны баррикад. Я думал, что дистанция всё исправит. Но… думаю, это у нас в крови – быть соперниками.

На мгновение в комнате повисло молчание. Вэлория чувствовала, как Райан борется со своими эмоциями, и её сердце сжалось от сочувствия. Она инстинктивно придвинулась ближе, чувствуя, что их общение вдруг стало чем-то большим, чем просто разговором.

– Райан, – прошептала она, – мне кажется, что ты уже сделал больше, чем многие, чтобы сохранить мир. Ты заслуживаешь права жить так, как хочешь.

Парень слабо улыбнулся

– Спасибо… – сказал он тихо, будто впуская её поддержку. – Наверное, это правда, но иногда хочется просто услышать, что ты поступаешь правильно. Я всего-то хотел быть независимым. Не желал этой борьбы, вечного ощущения войны. Не собирался стоять на его пути. Отец с каждым днем все больше усложняет жизнь в надежде что я склоню голову и проползу подобно собаке, а брат считает что я пытаюсь всего лишь доказать свою ценность и держать внимание отца на себе. Мне самому кажется что я пытаюсь что-то доказать, но не знаю, кому. Не понимаю, кто на моей стороне.

Я сделала еще один глоток, чувствуя, как сердце учащенно бьется. Почему-то так хотелось обнять его в этот момент, дать ему понять, что он не один.

Я словно чувствовала, как разговор меняет что-то между нами, как каждой фразой мы понимаем друг-друга. Я наклонилась к нему и мягко обняла, руки сомкнулись вокруг его плеч. Райан на мгновение замер, а затем, будто инстинктивно, притянул к себе ближе. Его теплота, близость, от него пахло чем-то свежим и таким родным.

– Ты правда замечательный, Райан. И, неважно, что думает твоя семья. Ты живешь по своим правилам. Молодец, что не сдаёшься. То что ты выбрал свой путь, – это сила, а не слабость.

Он накрыл мои руки своими, посмотрев на меня таким взглядом в котором читалось что-то большее, чем просто благодарность. Наши лица оказались совсем рядом, дыхание смешивалось. Я чувствовала, как участилось его сердцебиение, и, не думая о последствиях, приблизилась к нему.

Наши губы встретились в поцелуе, который становился глубже и горячее с каждой секундой. Его рука скользнула в волосы, углубляя все больше поцелуй, а мои пальцы вцепились в его плечи. Все вокруг перестало существовать – только мы, наше дыхание, наши тела, прижавшиеся друг к другу.

Но внезапно осознание ситуации охватило подобно грому. Мы отстранились, тяжело дыша, в полной растерянности.

– Я… прости… мне нужно… – пробормотала я, сбивчиво и быстро вставая, ощущая как мои щеки пылают… Не дожидаясь его ответа, я почти выбежала в свою комнату, оставив его одного в тишине, где еще оставался след нашего неожиданного поцелуя…

Райан долго смотрел ей вслед, ощущая смешанные чувства – удивление, теплую радость и легкое смущение. Ему казалось удивительным, как просто он смог открыться ей, хотя обычно держал всё в себе.

Амбиции

На следующее утро я проснулась от громкого разговора, доносившегося из гостиной. Слегка приподнявшись, прислушалась и услышала приглушенные, но резкие голоса. Едва собравшись с мыслями, я вышла из спальни и остановилась в коридоре, не решаясь пройти дальше. Увидев мать Райана я растерялась.

– Райан, я не понимаю, почему ты до сих пор сопротивляешься, – строгий голос женщины, в котором я узнала его мать, эхом разносился по дому. – Твой брат все больше набирает власть, перетягивает акционеров на свою сторону. Но он… он не годится для того, чтобы управлять всем этим.

– Почему ты думаешь, что это должен быть именно я? – ответил Райан с явной усталостью. – Я отстранился от ваших дел не просто так. Мне не нужна эта корпорация и всё, что с ней связано.

– А ты думаешь, мне нужна эта борьба, Райан? – её голос задрожал от эмоций. – Но я не могу позволить твоему брату получить то, что принадлежит тебе, что с таким трудом строил твой отец. Он слишком… слишком непредсказуем.

Я невольно задержала дыхание. Сердце сжалось от напряжения. Ситуация была очень неудобной, я не собиралась подслушивать, а сейчас именно этим и занималась…

– А ты? – с едва скрытой горечью спросил Райан. – Ты хоть раз задумывалась, чего хочу я? Почему бы вам просто не позволить ему забрать это, если ему так хочется?

– Потому что он… – Мать замолчала, будто собираясь с мыслями. – Ты понятия не имеешь, на что он способен, Райан. Его власть уже начинает влиять на других. Его амбиции растут день ото дня, и он готов пойти на всё ради цели. Ты не имеешь понятия, с какими людьми он начал сотрудничать.

В этот момент её взгляд вдруг столкнулся с моим, стоящую в дверном проеме. На лице женщины отразилось мгновенное раздражение, и она обратилась к Райану уже с другим тоном:

– Почему одна из твоих потаскушек здесь? Я пришла обсудить важные семейные вопросы, а ты допускаешь посторонних к нашим делам?

Райан загородил обзор, словно защищая меня.

– Милая, Пожалуйста, подожди меня в спальне. Я скоро закончу.

Я кивнула и спешно скрылась в другой комнате, не желая в этом участвовать и пожалев что вообще вышла на шум.

Когда она скрылась из поля зрения, Райан снова повернулся к матери, решительно сжав руки, пытаясь сдержать раздражение, которое нарастало внутри. Но Виктория продолжала говорить, не обращая внимания на его реакцию.

– Райан, если ты примешь моё предложение и женишься на Алисе Вестон, твоё положение будет неоспоримым, – она взглянула на него с неприкрытым упрёком. – Это укрепило бы твои позиции! Семья Вестон – это не просто богатство, это влияние, связи. С таким союзом твой брат никогда бы не смог тебя обойти. А эта пигалица….

– Мама, – он вздохнул, с трудом подбирая слова, – я уже говорил, что не собираюсь жениться на Алисе. Это было бы несправедливо и к ней, и ко мне. Велория моя девушка, проявляй пожалуйста отныне к ней уважения!

– Несправедливо? – её тон стал ещё холоднее. – Несправедливо, Райан, – это, когда ты ставишь под угрозу будущее всей семьи ради… ради этой девчонки, – она бросила пренебрежительный взгляд в сторону, где исчезла Вэлория.

Райан стиснул челюсти, не желая отпускать ни одной из её колких фраз. Он смотрел на мать, решив дать ей понять, что её попытки манипуляции не сработают.

– Если тебя это так волнует, тебе лучше привыкнуть к тому, что будешь её видеть чаще, – спокойно, но твёрдо заявил Райан. – Она отныне живёт со мной. Примите тот факт что мое сердце занято, и попытки свести меня с очередными дочерями медиамагнатов бессмысленны.

Мать смотрела на него с неприкрытым шоком.

– Райан, ты не можешь всерьёз считать, что она достойна тебя! – в её голосе чувствовалось разочарование. – Она никак не возвысит тебя. Алиса – это союз, это будущее, это стабильность для компании, а эта…

– Ты вообще её не знаешь, – оборвал он её. – И может быть, лучше бы перестала считать, что можешь решать, кто достоин быть рядом со мной. Алиса мне чужая, и я не собираюсь строить свою жизнь на выгодных сделках, мама. Не собираюсь жить как вы с отцом!

Женщина сменила тон, как будто старалась успокоить его:

– Райан, подумай. Я понимаю, что это тяжело, но тебе нужно поступить правильно. Вся корпорация держится на твоём отце, и мы не можем оставить труды стольких лет Леону. Только ты заслуживаешь этого места!

Райан выдохнул. Ему было сложно смириться с тем, что она видит в нём только инструмент для достижения целей семьи. Так было с самого детства. Словно она пыталась заслужить любовь отца, через него.

– Но почему ты так отчаянно хочешь, чтобы он не получил корпорацию? – спросил он. – Если у него есть амбиции, пусть идет к цели. Разве это не то, чем отец всегда восхищался в своем преемнике?

Виктория стиснула зубы и наконец заговорила, её голос стал тихим, но проникновенным:

– Ты думаешь, он просто честолюбив? Нет, Райан. Он безжалостен. Он уже подкупает людей, чтобы устранить тех, кто ему мешает. Он окружил себя советниками, чьи методы… оставляют желать лучшего. И это всё началось с тех пор, как он решительно начал бороться за место главы. Слишком много власти и слишком мало ответственности, Райан. Он хочет контролировать не только компанию, но и всю семью. Ты знаешь, что он приказал следить за твоими действиями?

– Что? Следить за мной?

– Именно. Ты ведь думаешь, что сможешь держаться в стороне. Но он всегда видел в тебе соперника, ты сам это знаешь– её голос задрожал. – Скажу прямо: он не просто амбициозен. И не остановится, пока не станет единственным наследником.

На миг повисла тишина, потом мать добавила почти шёпотом:

– Если ты откажешься от своего места, он возьмет всё. Но ты же понимаешь, что с такой властью он может принести не только компании, но и всем нам слишком много бед…

Иные стороны

Вернувшись в гостиную, Райан сразу нашёл Вэлорию и, скрестив руки на груди, слегка наклонился к ней.

– Прости за весь этот спектакль, – начал он с легкой усмешкой. – Иногда моя семья забывает, что я – отдельный человек.

– Всё нормально, – я пожала плечами, словно это было чем-то обыденным. – Тяжелые семейные драмы как раз входят в комплект богатой жизни, да?

Мы обменялись улыбками, но как только взгляды встретились, в воздухе повисло ощущение неловкости. Мои мысли непроизвольно вернулись к вчерашнему поцелую, который заставил нас обоих практически перейти грань от возбуждения…, но я предпочла сделать вид, что ничего такого не было.

После завтрака, Райан, застёгивая часы на запястье, бросил на меня быстрый взгляд.

– Какие у тебя планы на день? – спросил он, слегка наклонив голову.

– Ищу работу, – с долей обреченности ответила я. – Хотя пока что безуспешно.

Райан посмотрел на меня изучающе.

– А не хочешь попробовать себя в роли модели? Как раз у меня сегодня съёмка. Думаю тебе бы это подошло

Я усмехнулась и отрицательно покачала головой.

– Я? Моделью? Ты серьёзно? Я недостаточно красива для этого. Где ты видел таких моделей?

Райан прищурился, делая вид, что пристально меня оценивает.

– Ну, с таким скепсисом ты явно не попадёшь на обложку Vogue, – поддразнил он. – Но если ты позволишь мне на это взглянуть профессионально, могу сказать, что у тебя шикарные данные.

Я фыркнула, покраснев.

– Да ладно, мистер фотограф, не преувеличивай.

– Я говорю это как эксперт, – он улыбнулся, – попробуй! Если не получится, ты всегда можешь попробовать другое.

Неожиданно для самой себя я согласилась. Одевшись в один из многочисленных нарядов купленных блондином я утвердительно взглянула в зеркало. Короткое вязанное платье молочного цвета и высокие сапожки отлично гармонировали с пальто цвета какао. Это было непривычно одеваться в такую одежду. Я даже начинала себе немного нравится.

Вскоре мы отправились в его студию. Войдя внутрь, я почувствовала себя словно в другом мире. Стильные и яркие помещения, где каждый был чем-то занят, имел свое место. Все казалось таким оживленным и волнующим. Райан представил меня команде, как начинающую новую модель, чем меня бесконечно смутил. Один из них, с дразнящей улыбкой спросил:

– Где ты откапал такую красотку Райан? Как всегда забираешь лучшее? – на что Райан насмешливо фыркнул. – Я Джей, – представился парень невысокого роста с очаровательными кудряшками, протягивая мне руку. – Ну что, готова к съемке?

– Если честно, я в ужасе, – Призналась я, заставляя всех рассмеяться.

– О, не переживай, – вмешалась девушка, как позже выяснилось являющееся стилистом и визажистом, – Наш босс мастер находить в людях скрытый потенциал. Кстати меня зовут Лора. – улыбнулась девушка в приветствии.

Я протянула руку в ответ…

Когда я села перед зеркалом в гримёрке, меня сразу окружили многочисленные работники, обсуждая концепцию съёмки. Лора, объясняла, что они создадут образ "загадочной музы», – такой, что приковывает взгляды и оставляет ощущение тайны.

Сначала визажисты начали накладывать макияж. Легкие, но выразительные тени добавили глубину взгляду, подчеркивая зеленый цвет глаз. А губы покрыли нежно-розовым оттенком, что придало образу чувственности, но не излишней дерзости. Затем парикмахеры принялись за волосы, закручивая локоны, которые падали мягкими длинными волнами, делая вид аристократичным и чуть загадочным.

Когда я взглянула в зеркало, то с трудом узнала себя. Этот образ был мне абсолютно несвойственен: утончённость, блеск, загадочность – всё это будто рисовало другую меня, ту, которую я никогда не показывала миру. Я нахмурилась, словно сомневаясь, подходит ли мне этот новый образ, но Лора подбадривающе похлопала по плечу.

– Ты прекрасна, поверь. Вот увидишь, ты всех поразишь.

Образ дополнили нарядом: длинное атласное платье глубокого изумрудного цвета с открытой спиной и тонкими бретелями. Ткань нежно струилась, подчёркивая фигуру, а каждая складка при движении ловила свет. Когда я вышла из гримёрки, на студию будто опустилась тишина, а сотрудники, занятые своими делами, приостановились, чтобы оценить преображение. Я моментально покрылась краской, такому вниманию я не привыкла…

Райан уже стоял у освещения, проверяя ракурсы и настройку камер. Когда он поднял взгляд и увидел меня, что-то яркое блеснуло в его глазах, но он так быстро скрыл это, взяв на себя сдержанную, профессиональную манеру, что я подумала, а не показалось ли мне.

А вот Лора заметила и улыбаясь, шепнула мне:

– Ну вот, кажется, кто-то не остался равнодушным.

Мое сердце забилось от её слов, но я тут же себя успокоила, не выдавая своего волнения.

Райан подошёл к нам, объясняя концепцию съёмки.

– Ты будешь воплощать таинственную музу. Представь, что ты находишься в своём мире, который никто не может разгадать. Думай о том, что ты хочешь, чтобы твоя сущность оставалась загадкой, – его голос звучал мягко, но с нотками вдохновения. – Смотри в камеру, будто держишь в себе что-то, что никому не можешь доверить.

Я кивнула, не совсем еще понимая что от меня требуется.

Атмосфера на съёмочной площадке была полна электричества, словно каждый член команды чувствовал, что сейчас создаётся нечто особенное.

– Начнём, – тихо произнес Райан и, подняв камеру, встал напротив меня.

Началась съёмка, и Райан с профессиональной мягкостью указывал мне, как лучше встать, как повернуть голову, чем мои внутренние сомнения постепенно растворялись под его внимательным руководством. Лёгкий смех, доверие и редкие взгляды, переполненные молчаливым пониманием, создавали между нами атмосферу, где личное пересекалось с профессиональным.

Процесс съёмки оказался почти магическим. Под тусклым светом, который играл на платье и волосах, я двигалась с той грацией, которую в себе до сих пор даже не видела. Подчиняясь интуитивным указаниям Райана. Иногда он просил повернуться, уловить свет под другим углом, иногда просто молчал, глядя через объектив, как будто я не просто модель, а загадка, которую ему хотелось разгадать.

– Теперь смотри чуть вверх, будто ты думаешь о чём-то далёком, – его голос был тихим и уверенным, и я, слушая его, невольно почувствовала, что раскрываюсь в доселе мне неизведанном. Я позволила себе быть такой, какой не была в реальной жизни: уверенной, сильной и одновременно уязвимой.

Когда съёмка подходила к концу, Райан задержал взгляд на мне чуть дольше, чем обычно. Он подошёл и слегка улыбнулся:

– Ты была потрясающей. Хорошая работа

Я нервно рассмеялась, немного смущённо, всё ещё находясь под впечатлением от всего происходящего.

– Спасибо… даже не верится, что это я. – Проговорила я просматривая снимки которые он мне показывал.

Райан, не отрываясь, смотрел на мои фотографии, будто видел меня впервые. И в тот момент когда он поднял взгляд и наши глаза встретились на съёмочной площадке снова воцарилась тишина. Между нами повисло лёгкое напряжение, которое, возможно, поняли только мы вдвоём.

К вечеру, когда все уже почти завершили съёмку, в студии появилась незнакомая девушка – уверенная, элегантная и сразу заявляющая о себе одним своим видом. Остальные члены команды явно были уже с ней знакомы. Она мило поздоровалась с Райаном, но, повернувшись ко мне, смерила взглядом, в котором сквозило превосходство. Протянув руку с деланной вежливостью брюнетка проговорила:

– Очень приятно познакомиться, Вэлория, верно? Как мило, что Райан нашел себе новую… подругу, – склонив голову девушка добавила– Я Алиса Вестон.

– Мне тоже приятно, – ответила я, вежливо пожав ей руку. Но само появление этой девушки всколыхнуло во мне неприятные чувства которых я не смогла разобрать. Я ощущала холод в её голосе, словно в каждом слове скрывался подтекст.

Райан, стоявший рядом, незамедлительно обнял меня за плечи и сказал:

– Да, Алиса, познакомься, это моя девушка.

Алиса чуть приподняла бровь, не удержав насмешливого взгляда:

– Да-да, я в курсе. Но ты же знаешь, как наши родители давно ждут другого исхода… – Она как бы между прочим поправила прядь волос, не отрывая взгляда от Райана. – Им ведь так важно, чтобы наши семьи наконец объединились.

Райан вздохнул, чуть нахмурившись.

– Алиса, мне абсолютно всё равно, чего они там хотят. Моя жизнь – мои правила. Я люблю Вэлорию и сам выбираю, с кем мне быть.

Алиса вздохнула, как будто снисходительно соглашаясь.

– Ну, как скажешь, Райан. Мне то все равно. Главное, чтобы ты был счастлив. Хотя, конечно, старшие будут разочарованы…

В этот момент к Райану подошёл один из его коллег и, извинившись, сказал, что требуется его срочная помощь. Блондин бросил быстрый взгляд на меня, коротко ободряюще кивая и, слегка сжав мою руку, добавил:

– Я скоро вернусь малышка, – и направился в сторону выхода, оставив меня наедине с этой, как мне подсказывало чутье, с не особо милой особой.

Как только Райан скрылся из виду, Алиса повернулась ко мне, её вежливая маска слегка дрогнула, уступив место холодной усмешке.

– Послушай, Вэлория, – она произнесла спокойным, но едва слышно язвительным тоном, – я не хочу быть грубой, но тебе стоило бы подумать о том, как нелегко быть рядом с таким человеком, как Райан. У него свое предназначение, в чью картину мира ты не особо вписываешься. Наш круг, не для таких как ты.

Я старалась держаться сдержанно, хотя чувствовала, как во мне нарастает раздражение.

– Я ценю твою заботу, Алиса, но это только наше с Райаном дело. Он сам решает, чего хочет от жизни, и я верю, что ему виднее, как лучше для нас обоих.

Алиса насмешливо хмыкнула, её глаза блеснули холодом.

– Ну, тогда будем надеяться, что ты подольше продержишься рядом с ним, чем девушки до тебя– с усмешкой проговорила брюнетка. – Хотя я сомневаюсь, что он надолго увлечётся кем-то… столь обыкновенным. Надеюсь, ты не забыла, что некоторые люди… слишком высоко, чтобы к ним тянулись те, кто явно ниже их по положению. Так что… не пытайся прыгнуть выше своей головы. Удачи тебе, МА ЛЫШ КА, – язвительно по слогам повторила девушка.

Я сжала губы, чувствуя, как меня охватывает возмущение, но ничего не ответила. С этими словами она развернулась и ушла, оставив меня с таким чувством негодования и даже какой-то необоснованной обиды.

– Всё в порядке? – спросил Райан, увидев выражение моего лица, которым я сопровождала уходящую Алису

– Да, всё хорошо, – ответила я, переведя на него взгляд, стараясь не показать, что меня задело.

– Мне так не кажется. Она сказала тебе что-то? – обеспокоено он вглядывался в мое лицо – Прости что пришлось бросить тебя с ней.

– Нет Райан, все в абсолютном порядке. Не стоит извиняться. Разве не для этого я здесь? Отгонять от тебя назойливых мух? – Я попыталась улыбнуться и вроде как получилось.

– А давай-ка поехали со мной. У меня есть одно место, которое точно поднимет тебе настроение, – улыбнулся Райан. Я удивленно вскинула брови, но не стала сопротивляться.

Попрощавшись с новыми знакомыми, я села в машину Райана и вскоре мы оказались на холме с видом на ночной город. Блондин купил закуски, теплые напитки, и мы расположились на капоте машины, наслаждаясь видом. Меня заботливо укрыли пледом, который он непонятно откуда достал.

Отсюда, с высоты, здания выглядели словно ряды мерцающих звёзд, а улицы сплетались в сеть, переливающуюся светом. Город казался живым, погружённым в собственные тайны и мечты.

Я глубоко вдохнула, словно пыталась запомнить этот момент.

– Это… невероятно, – прошептала я, не отрывая взгляда от огней. – Я никогда раньше не видела ничего подобного. Даже не знала, что здесь есть такое место.

Райан, скрестив руки на груди, смотрел на город и его взгляд смягчился, когда он заметил мое восхищение.

– Мне оно тоже дорого, – сказал он тихо. – Приезжаю сюда, когда хочется побыть в одиночестве… или когда ищу вдохновение.

Я обернулась к нему, слабо улыбнувшись.

– Тебе часто это нужно? Быть одному?

Райан кивнул, не отрывая взгляда от огней.

– Думаю, да. Я люблю шум, люблю город. Но иногда он меня поглощает, – он усмехнулся, словно оправдываясь. – Здесь же я чувствую, что могу на всё взглянуть со стороны… неважно, что именно творится в жизни. Это… успокаивает.

– А тебе не бывает одиноко? – мой голос неожиданно дрогнул. – Знаешь, когда так хочется поговорить с кем-то… но не с кем.

Он вздохнул и немного поёжился от лёгкого ветра.

– Иногда. Но, мне всегда казалось, что я привык к этому. Может, просто не знаю, как быть иначе.

– Я понимаю, – сказала я тихо. – После смерти родителей мне стало казаться, что я тоже навсегда одна…

Во взгляде Райана мелькнуло понимание, даже что-то тёплое.

– Тяжело это слышать. Ты… не заслуживаешь одиночества, Вэлория. Каждый человек что-то значит в жизни кого-то. Даже если думает иначе.