Текст книги "Мне нужен папа (СИ)"

Автор книги: Майя Чи

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

Глава 3

Пробуждение было ранним. Едва я открыла глаза, сразу начала собираться в дорогу. Тёмка ещё спал, спрятав большой палец во рту. Никак не могла отучить его от этой привычки.

После вчерашнего в душе неприятно скреблись кошки, и не давала покоя обида. Илья по-прежнему оправдывал свой поступок, обвиняя меня и перекладывая вину за случившееся на женские плечи. Я всегда считала его ответственным и восхищалась, слушая длинные монологи о том, какой он умница и как вновь преуспел. Да и что греха таить, как малолетняя дурёха, заглядывала ему в рот, не обращая внимания на недостатки. Была ли это любовь или безумная влюблённость, не понятно до сих пор. Но я ловила каждый его взгляд с трепетом, расхваливала своим друзьям и утопала в ощущениях, когда мы были близки. Не с первого раза, конечно, но третья ночь с ним была незабываемой.

А теперь что? Хотелось выть. Именно, что рыдать, только уже не от боли и потери любимого, а от горечи. Слова Ильи вчера вечером меня вновь обожгли. Будь это другой человек, то я уверена, что от негодования устроила бы перепалку и отстояла свою честь. Но здесь руки опустились сами, стало не по себе. Потому я и спряталась в небольшой комнатушке, обнявшись со своим маленьким и таким дорогим сокровищем – с сыном.

Дом ещё спал. Спускаясь по лестнице на первый этаж, я взглянула в окно. Во дворе и на улице находились только две машины. Видимо, гости разошлись. Меня это обрадовало. Немного успокоившись, что ни с кем не встречусь, я направилась в кухню. Жажда замучила, и хотелось выпить чего-нибудь холодненького. Да и желудок просил перекуса. Сладости я не любила, чтобы наедаться с вечера выпечкой, а за праздничным столом мне и вовсе было не до еды.

В кухне, к моему неудовольствию, обнаружила Степана. Мужчина стоял у окна и пил кофе.

– Доброе утро, – поздоровался он первым.

– Доброе.

Меня напрягало его присутствие, потому я схватила бутылку с водой из холодильника и поспешила уйти к себе наверх.

– Мам, я хочу в туалет, – захныкал Артём, завидев меня.

– Сейчас сынок. Давай сначала оденемся. Мы же в гостях.

– Так тётя Лиза меня сто лаз видела в тлусах. Она уже ничему не удивится.

– В доме ещё есть гости. А ты у нас джентльмен, – уговаривала его, одновременно уже натягивая колготы, – воспитанный мальчик. К тому же, если Машка увидит тебя в таком виде, засмеётся.

– Да, – нахмурился мой кудрявый и сам протянул руки, чтобы легче было надеть свитер. – Она такая плотивная бывает! Ужас…

– Тёма, нельзя так о девочках… – мне стало смешно. И где только этих слов нахватался? В детском саду, наверное.

– Так я же о Машке, а не о девочках…

Его речь прервал стук в дверь.

– Войдите, – разрешила кому-то, теперь стоявшему за спиной, пока я одевала Тёме носки.

– Наталья, простите за то, что потревожил, – я обернулась и увидела Степана. Признаться, смутилась, даже немного испугалась. Вроде добрая улыбка у него, но вчерашний взгляд ещё не стёрся из воспоминаний.

– Всё нормально. Вы что-то хотели?

– Да. Я еду сейчас в город и подумал, может вас подбросить?

– Не… – запротестовала я.

– Лиза легла спать только пару часов назад. Вряд ли встанет скоро, – улыбнулся он дружелюбно. – Не отказывайтесь.

– Хорошо, – согласилась, так как нестерпимо хотелось уехать отсюда. Чтоб я ещё раз согласилась на их встречи!..

– Ула! Мы поедем на машине с дядей Стёпой! – вскочил Тёма и подбежал к мужчине, – А мне полулить можно?

– Можно, но только, когда тебе исполниться шестнадцать, – засмеяла мужчина, а Артём наоборот загрустил. Папа его тоже за руль не брал. Так, в гараже усядет на колени на пару минут, и на том хватит. Но моему неугомонному четырёхлетнему мальчугану всего было мало. Детский автомобиль, который приходилось толкать самому, ему не нравился.

Степан ушёл, попросил нас оперативно собраться, пока он сделает нам чай. Сказать, что я была удивлена – не то слово. Практически незнакомый мужчина хотел подвезти нас до города, предлагал чаю и мило общался с моим сыном. Тут до меня дошло.

Вероятно, он жалел Тёму, как и многие родственники Ильи. А меня, как нежелательное приложение к ребёнку, просто терпели и мило улыбались. Если бы не Лиза, я вряд ли бы вообще виделась с ними. Просто я очень любила свою подругу и не могла ей отказать в нечастых встречах.

Немногим позже, мы вошли в кухню. Степан также стоял у окна, только теперь с бумагами в руках. На столе дымились чай и разогретые вафли.

– Степан, спасибо, конечно, но не стоило хлопотать. Я бы и сама могла.

– Я спешу. А долго ждать, пока вы соберётесь и накормите ребёнка, мне бы не хотелось. Приятного аппетита! Я буду в машине.

Он вышел, прихватив с собой сумку, которую я не заметила, входя. Тёмка тут же принялся кушать, а я начала злиться. Можно подумать, мы сами его просили послужить нам транспортом. Могли бы и на автобусе поехать, в крайнем случае. То же мне, неоценимая услуга!

Находится в машине с малознакомым мужчиной – то ещё «удовольствие». С той самой минуты, как мы с Тёмой сели в автомобиль, меня охватило чувство неловкости. Я никак не могла придумать, о чём поговорить со Степаном. Впервые не знала куда деть руки, в какую сторону смотреть и вообще, не находила себе места. Сиденье как назло было слишком мягким. Словно сделано специально для того, чтобы окончательно выбить из меня уверенность. Не будь рядом Тёмы, я от смущения вообще глаз бы не поднимала. Кстати, о нём. Мой сын, в отличие от такой паникующей меня, выглядел вполне довольным. Он то и дело приглаживал гладкую кожаную спинку водительского кресла и с улыбкой следил за дорогой. Я долго гадала, что в данной ситуации его приводило в восторг, пока он сам не заговорил.

– Мам, эта машина такая большая! Мы едем, и я вижу клыши других машин. А с дедушкой когда едем, то у всех огломные колёса! Мне здесь так нлавится! – счастливо заявил сынок.

– Чувствуешь себя большим? – спросил Степан.

– Да! Вот бы полулить на такой когда-нибудь, – ещё больше заулыбался Артём и с мольбой посмотрел в мои глаза. Но я лишь покачала головой, чтобы не наглел.

– Вот вырастишь, заработаешь на дорогую машину и будешь кататься, – рассмеялся тем временем мужчина.

– А вы на эту залаботали?

– Тёма, – одернула сына, – нельзя задавать такие неудобные вопросы.

– Почему?

– Да, ладно Вам, Наталья. Всё в порядке, – профессионально подмигнул мне в зеркало Степан, из-за чего я окончательно стушевалась. Вот не любила я роскошь и мужчин при деньгах. Такие люди были слишком самоуверенными. Иные ценности, иные взгляды. Понимала, что мнение у меня предвзятое и чисто субъективное, опять же, благодаря Илье, но всё равно испытывала дискомфорт и долю враждебности.

– Эту машину я арендовал, Артём. Моя осталась в Лондоне, – продолжил разговор с моим сыном Степан.

– Алендовали?

– Ну, взял на время.

– Мам, а почему мы не белём на влемя машину?

– На это нужны деньги, сынок. К тому же у дедушки есть автомобиль. Нам без надобности.

Артёмка насупился и задумчиво стал смотреть в окно. Я последовала его примеру. Оставшуюся часть дороги мы ехали молча. Правда, кожа горела от взглядов Степана, но я упрямо изучала проплывающие мимо пейзажи, делая вид, что меня нет.

Наш новый знакомый довёз нас до подъезда. Тёмка по-мужски пожал ему руку, а я коротко поблагодарила и вышла из салона. Счастливый сын на радостях позвал того в гости, якобы ковёр-самолёт оживлять, а то мама не разрешает, а дедушка не понимает и ругается. Степан обещал, что обязательно составит ему компанию.

В квартире ждал хмурый отец. Не знаю, чем он был недоволен, но нас ожидал серьёзный разговор. Причём, за то время, пока мы были в пути, моя злость возросла.

– Тём, сходи пока в комнату, поищи во что переодеться. Маме надо поговорить с дедом.

Артём вздохнул и скрылся за дверьми нашей спальни.

– Наташа, ты понимаешь, что так не делают? – сразу пошёл в нападение отец.

– Как так? – я старалась вести себя спокойно, но, понимая о чём он говорит, точнее о ком, начинала злиться.

– Дочь, он ведь хороший простой мужик, и ты ему нравишься.

– Пап, я не маленькая девочка, чтобы мне женихов искать!

– Так ты и не додумаешься их искать! Ты кроме сына никого не видишь, а тебе только двадцать три. Да и Тёме нужен отец!

– Именно поэтому, нужно было ему рассказывать про то, что Илья нас бросил? Ты выбрал самое удачное время! Поздравляю! Твой внук вчера эту новость в лицо собственному отцу сказал!

– Илье? – папа сначала от удивления побледнел, а потом разозлился, – И правильно сделал! Пусть этот упырь знает, что его в нашей семье никогда жаловать не будут.

– Артёму всего четыре года. Рано ему ещё…

– Не рано, Наташ! Ты воспитываешь сына. Он должен быть мужчиной уже сейчас и знать правду, какой бы она ни была горькой!

Я прошла на кухню, достала стакан из шкафчика и налила себе воды. Следовало успокоиться, пока от обиды и злости не наговорила лишнего. Отец тем временем последовал за мной.

– Я не хочу, чтоб мой внук рос неженкой и постоянно хныкал. Из таких потом вырастают уроды, вроде его папаши, не умеющие брать на себя ответственность. Да, твой сын больше «мужик», чем его отец!

– Папа! – взорвалась я. – Неважно, какой у него отец. Его с нами нет, и не будет. Он до сих пор считает, что я – шалава, и никогда не признает сына. А Лепифанов твой мне не нравится! И не надо на меня так смотреть… Он и правда заботливый мужчина, но не по душе он мне.

– Да черти что! – махнул он рукой и сел на стул, ссутулившись. – Тогда сама себе мужика ищи. Только разуй глаза хорошенько, а то только мудаков и ловишь, а на нормальных ребят бычишься. Кстати, что за перец вас подвёз? Не Илья, надеюсь?

– Нет. Это был брат Жени. Он вчера только прилетел из Лондона. А Лиза привет передавала. Ей цветы понравились. Не обижайся, па. Всё будет, но не сразу. Дай мне время.

Села рядом с ним и положила свою ладонь на его. Мне так захотелось побыть маленькой девочкой в этот момент. Чтобы как в детстве, он просто погладил меня по голове и сказал, что всё будет хорошо. Мы с ним сто лет наверно не разговаривали на повышенных тонах.

Я опустилась на корточки и положила голову папе на колени. Я знала, что он растает от этого жеста. Ну и что, что старый вояка? Сердце у папы очень доброе. И честный он до мозга костей.

Тяжёлая ладонь опустилась на мои волосы.

– Дочь, я не всегда буду рядом. Подумай о сыне, хорошо?

– Я знаю, пап. Но и сердцу не прикажешь.

– Просто хватит во всех мужиках врагов видеть. Тёме отец нужен. А то с тобой он мягким вырастет. Таким сложно по жизни идти.

– Мам, вы закончили лугаться? Мне в култке залко.

Я посмотрела на дверь, где стоял мой хмурый кудрявый ангелочек с водолазкой в одной руке, и штанами – в другой.

– Я ещё майку достал там, синюю, с Алладином.

– Конечно, сынок, – я поспешно утёрла набежавшую слезу и выпрямилась. Неважно, что там с этими мужчинами будет дальше. Главное, чтобы Артёмка не был обделён моей любовью и заботой. Главное для меня – мой сын.

Глава 4

– Боже мой, получилось даже лучше, чем я рассчитывала! – воскликнула моя клиентка и счастливо улыбнулась. – Натусь, ты просто прелесть! Мой котик сегодня точно челюсть уронит!

– Главное, чтоб кое-что другое не упало, а челюсть мы поднять всегда успеем, – расхохоталась Зарина, весьма талантливый парикмахер и визажист. Правда не понятно, что она забыла в самом обычном салоне.

– Эля у нас красотка, так что таких проблем у неё не будет, – посмотрела вновь на девушку, которая разглядывала в зеркале своё отражение. Всего пару часов назад она была брюнеткой, а теперь стала обладательницей роскошного медного оттенка.

– Ну да. С такими глазами и я была бы прелестью, – подтвердила мои слова Зарина, – Эх, и где были мои родители, когда Бог раздавал красоту?

– Не говорите так, – возразила клиентка, – ведь у вас просто обалденный носик.

– Это орлиное чудо? – указала коллега на свой нос.

– У каждого мужчины свой фетиш! – Эля встала и тряхнула роскошной шевелюрой. Густые гладкие прямые волосы. О таком богатстве мечтали многие женщины, даже я, чего уж тут говорить. – Пойду расплачусь. Натусь, я зайду к тебе на неделе на коррекцию бровей? Ниточкой мне сделаешь ведь?

– Сделаю. Иди уже, а то опоздаешь на свидание, и котик твоей красоты и не заметит.

– Заметит! Я такое шикарное платье купила… Закачаешься!

Девушка мечтательно закрыла глаза, затем, мурлыча себе что-то под нос, ушла в сторону кассы.

Мне же следовало подготовить рабочее место.

– Лида, во сколько следующий клиент? – спросила у кассирши и по совместительству управляющей салона.

– Следующая запись через час. Вечерняя причёска.

Ну, вот. Очередная женщина, у которой по идее, удавался сегодняшний вечер. Я взглянула на часы. Они показывали только половину второго, потому решила быстро прибраться и отобедать.

Тут зазвонил смартфон. На экране засветилась фотография Лизы. Мне совсем не хотелось брать трубку. После того происшествия в субботу у меня сложилось впечатление, что наша встреча с Ильёй была спланирована, а не оказалась случайностью. Лиза могла и раньше меня предупредить о его появлении. Хотя бы потому, что мы с ней были лучшими подругами, и она прекрасно осознавала, насколько мне будет тяжело после данной встречи. Судя по тому, что она мне так и не позвонила по прошествии двух суток, совесть её не мучила.

Я переключила телефон на беззвучный режим и собрала кисти в миску.

– И чего не отвечаешь? – спросила излишне любопытная Зарина.

– Не хочу. Она очень нехорошо со мной поступила. Пусть помучается.

– Ну смотри! Я Лизку знаю. Как бы не примчалась сюда. С неё не станется.

– С рождением Марии она умерила свой пыл.

– Хочешь сказать, что раньше было хуже?

– Намного! – начала вспоминать выкрутасы своей подруги в школе. – Её даже мальчики Бураном называли. Своим буйным характером Лиза сметала всё на своём пути. До определённого возраста я никак не могла найти к ней подход. И заносило её частенько. Но управа нашлась.

– Мне жаль этого мужика.

– Не стоит. Они вполне счастливы.

– Эх, вот нам бы замуж выскочить. И чтоб удачно так, по любви… – девушка опустилась на кресло и подпёрла рукой подбородок, – Я всегда мечтала о принце.

– Чтоб богатый был, да, Зарина? – рассмеялась Лида. – Закатай губу! Уже расхватали!

– Да ну тебя, дура! Сдался мне богач! Принцем я заботливого и доброго мужчину называю. Знаете, чтоб брюнетом был с такими жгучими чёрными глазами. Высокий, худощавый и с лёгкой небритостью. И чтоб, когда имя моё произносил, буква «р» прям рычала! Вот, знаете, как в романах пишут…

Входная дверь салона отворилась, возвещая о приходе клиента. На пороге стоял видный мужчина цыганской внешности и внимательно разглядывал помещение. Я подавила смешок и отвернулась.

– Мне бы постричься, – заговорил гость.

– Конечно. Проходите, – услужливо предложила Лида, – Зарина?

– Да, садитесь, – смущенно выдавила девушка и пригласила его к своему креслу.

Пряча улыбку, я схватила смартфон и, подмигнув Лиде, вышла на обед. Уже на улице позволила себе вдоволь насмеяться. Кто там говорил про то, что мысли материализуются? Может это и есть её добрый и заботливый принц?!

Заскочив в кафе напротив, я купила две булочки со сгущенкой и направилась обратно. Солнышко сегодня было ласковым и тёплым, потому, сев прямо на ступеньки салона, я принялась уплетать свой нехитрый обед. Заходить обратно в помещение совсем не хотелось, однако булочки оказались суховатыми, отчего потребовалось чего-нибудь выпить. Когда я вошла, Зарина ещё стригла мужчину. Лидия мне загадочно улыбнулась и продолжила сверлить клиента, который был и правда красив.

Я достала телефон и взглянула на экран. Восемь пропущенных звонков от Лизы. И чего ей нужно? Испугавшись, что причина, по которой мне звонят, может быть серьёзной, решила всё-таки связаться.

– Алло.

– Туська, ты почему мне не отвечаешь? – прошипела подруга на том конце провода.

– На работе потому что! А ты как всегда находишь самое удачное время для звонков.

В трубке послышался то ли облегчённый, то ли недовольный вздох.

– Я хотела тебя пригласить…

– Так, стоп! – перебила её. – Никаких «пригласить», Лиза! Мне с головой хватило прошлого раза.

Поймав недоумённый взгляд своей начальницы, я помотала головой, что всё в порядке и вышла на улицу. Незачем чужим людям знать о моих проблемах.

– Ну, Туська. Мы посидим в кафе, поболтаем, покушаем чего-нибудь вкусненького.

– Мы – это кто?

– Я, Женька, ты, Степан, – услышав имя последнего я сразу запротестовала.

– Нет, дорогая, сидите сами!

– Ну, Туська…

– И никаких «ну»! Думаешь, я такая недалёкая и не поняла, что вы специально мне про Илью не сказали?

– А ты перестань от этого бегать!

– От чего, от этого? Лиза, тебе напомнить, кто кого бросил? Напомнить, как я с пузом ходила и слёзы в подушку лила, а у «сама знаешь кого» успешно в это время карьера строилась? Я, честно, устала от этого. Мне просто спокойной жизни хочется.

– Спокойной? Да ты крутишься как белка в колесе без продыху. По-твоему, я не догадываюсь, что ты и домой принимаешь клиентов, в то время как он спокойно личную жизнь строит? Наташ, давай встретимся. Просто развеешься. Ты же загнёшься так скоро!

– Я концы с концами свожу, мне не до отдыха!

– С тебя ничего и не требуется. Просто посиди с нами. Мы чувствуем свою вину перед тобой.

– Если ты чувствовала вину, позвонила бы сразу. Уж я точно за эти годы тебя изучила. Не заговаривай мне зубы!

– Прости, – обиженно прошептала она.

– Приду. Говори адрес.

Наверное, стоило быть твёрже, но я и сама знала, что отдых нужен. Конечно, наличие Степана меня смущало, но считать это веской причиной для отказала было бы глупо. И к тому же, Лиза оказалась права. Вот уже второй месяц ко мне домой приходили девочки на стрижку, укладку и другие услуги. Только я об этом особо не распространялась. Опасалась недовольного начальства, которое благодаря моей «подпольной» деятельности теряла клиентов. Начальница же была из людей, не терпящих конкуренции, и в последнее время сетовала, что наплыв клиентов уменьшился в полтора раза. Салон находился всего в двух кварталах от моего дома. Самый приятный бонус в моей работе – до неё рукой подать.

Вечером, забрав Тёмку с детского сада и оставив его отцу, я села в автобус и поехала на встречу. Чувство неуверенности не давало мне покоя, но как только вышла на нужной остановке, то решила для себя перестать быть нюней. И пусть у меня не было больших денег, пусть я – мать одиночка, но всё же – молодая и здоровая женщина. И даже чуть-чуть красивая.

В кафе вошла уже с улыбкой. Завидев друзей, сидящих у окна, я тут же к ним присоединилась.

– Туська, выглядишь шикарно! – обалдело посмотрела на меня подруга. – Слушай, давай я перекрещу тебя три раза, и столько же раз плюну? Вдруг эффект закрепится и чаще будешь носить яркие платья. Особенно зелёного цвета.

– На людях плеваться нельзя – не поймут, – рассмеялась я в ответ.

– Да ну тебя!

Мы с ней обнялись и, кажется после её комплимента, моя уверенность в своей красоте укрепилась.

Евгений как всегда тепло поздоровался. Степан лишь коротко кивнул и приглашающим жестом указал на пустующее место рядом с ним.

Буквально через пару минут между нами завязался непринуждённый разговор. Лиза вспоминала своё воскресное похмелье, отчего Евгений частенько закатывал глаза или вовсе их стыдливо прикрывал. Он играл на публику, но это всё равно смотрелось забавно. Когда принесли мой заказ, я жадно накинулась на мясо. Жареная индейка всегда была моей слабостью. А помня, что сижу с людьми не бедными, без зазрения совести заказала себе вкусняшку.

Мой аппетит не остался незамеченным. Лиза тут же начала говорить о диетах и завистливо отметила, что я не толстею.

– Наверное, работай я столько же, сколько ты, проблема с весом решилась бы сама собой.

– Ни одна проблема не решается сама по себе, – отметил Степан.

– Особенно эта, – протянул Евгений и недовольно посмотрел куда-то за моей спиной.

Я вмиг натянулась как струна, ожидая появления Ильи. Мной завладел страх. Только отчего он поселился в душе? Почему вместо того, чтоб давать отпор этому мужчине, вести себя достойно, я внутренне дрожала? Неужели – это слабость?

Как оказалось, страшилась я зря. Перед нами, пусть и внезапно, но предстала Ирина. И снова короткое платье, высокие каблуки, идеальные макияж и причёска. Поняв, что она без своего жениха, мне тут же полегчало. Но о своей линии поведения и причинах своего беспокойство, всё же стоило поразмыслить на досуге. Не каждый раз же вздрагивать и реагировать на бывшего, будто он – сам Бог.

– Всем привет! Какая неожиданная встреча! – как-то слишком бурно и громко она отреагировала на нас. Помнится, в субботу она выглядела такой скромной…

– Здравствуй, Ира, – ответила за всех Лиза, – а это кто с тобой?

– Это Лёля, – указала она на беременную девушку, стоящую в пару шагах от нас, на которую я не сразу обратила внимание. Пепельная крашеная блондинка, услышав своё имя, подошла поближе.

– Здравствуйте.

– Ой, а можно мы к вам подсядем? – с энтузиазмом предложила невеста Ильи.

– Столик маленький. Разве поместимся? – по Лизе видно было, что она совсем не рада такому раскладу. С чего бы?

– Да, ну! Мы тоненькие, вместимся.

Я, конечно, ожидала, что меня попросят подвинуться, но когда Ирина бесцеремонно меня толкнула в сторону и буквально прилепила к Степану, то мне ничего не оставалось, как попросту от шока открыть рот. Даже секундное смущение ушло на второй план, уступив место раздражению.

Её подруга оказалась более воспитанной. Она жестом пригласила официанта и попросила стул. По идее хлопотать должны были мужчины, но они также, как и я, отходили от шока.

– Вы нас, конечно, извините, что мы так к вам подсели, – запоздало попросила прощения Ирина, – но я так вам всем обрадовалась! Лиза, праздник, который вы устроили, мне настолько понравился, что я предложила Илье тоже ввести в будущем подобную традицию. Он с готовностью согласился. Ждите приглашения!

Лиза, видя, что девушка несёт какой-то бред, взяла удар на себя. Я попыталась устроиться поудобнее. Степан понял меня правильно, потому пересел чуть дальше. Он был широк в плечах и, испытывая неудобства, недовольно цокнул. Вскоре его рука опустилась на мои плечи.

– Прошу прощения, – прошептал он мне на ушко, – но думаю так будет комфортнее.

– Да, – согласилась с ним, чувствуя, как горят мои щёки. Такого поворота событий я не ожидала. Но и выглядеть зажатой мне не хотелось.

– Какой месяц? – обратила я внимание на вопрос Лизы.

– Уже восьмой, – тепло улыбнулась Лёля и погладила свой живот, – мы растём как на дрожжах. Правда, у меня порой бывает ощущение, что я всю жизнь беременная хожу. Особенно, когда спину тянет. Врач сказал, что ребёнок родится крупным.

– У меня Машка была тоже крупненькой, но мы справились.

– А у Вас, Наталья? – неожиданно задала мне вопрос Ирина.

Моя интуиция тут же обострилась, подсказывая, что разговор этот затронут неспроста.

– Артёмка родился недоношенным. Всего кило семьсот.

– Какой ужас! – воскликнула девушка и сменила интерес в глазах на жалость, чем вызвала у меня ещё большее раздражение. Чего она пыталась добиться в данной ситуации?

– Нет. Это совсем не ужас. Просто первое время я не решалась ему ноготки стричь. Боялась, что пораню, а он раздражался и плакал, когда трогали его пальчики. А так мой малыш был здоров.

– Наверное, трудно воспитывать сына одной?

– Вы тоже одна воспитывали? – переспросила участливо Лёля и, когда я несмело кивнула, она вздохнула:

– Меня тоже ждёт эта участь.

– Она опоздала со сроками и ей запретили аборт делать, – сдала подругу невеста Ильи. Я тут же заметила недовольство в глазах Лёли. Судя по всему, она были дружны с Ириной, но взгляды на жизнь имели разные. Интересно, почему она хотела сделать аборт? Неужели ей попался такой же мужчина, как и мне? Хоть это и не было моим делом, но я всё же поинтересовалась.

– Бросил?

Девушка с грустью усмехнулась и опустилась взгляд.

– Променял.

Мне стало невыносимо больно, ведь меня тоже променяли. Но не на женщину, а на карьеру. В какой-то степени я могла её понять, и оттого в сердцах пожалела. Лёлю ожидала нелёгкая жизнь. Когда нет надёжного плеча, всё кажется сложным вдвойне. Ты лежишь порой рядом с только уснувшим малышом и мечтаешь, чтобы рядом был он – некто абстрактный, несуществующий пока в твоей жизни. Хочется, чтобы хоть кто-то сказал тебе «спасибо за сына» и обнял. Нежно, с благодарностью и любя. Однако этого не происходит. Ребёнок просыпается и плачет, потому что мучает то живот, то зубки, а ты хочешь хотя бы немного отдохнуть. Конечно, в моей жизни был папа, нередко сидящий с Тёмой, пока я отсыпалась. Но это совсем не то. Не сравнить с тем чувством, когда рядом любимый человек. Хотя, уж лучше одной, чем с таким мужчиной, как Илья.

– А почему вы без Артёма? – не унималась Ирина. – Я думала вы всегда с сыном.

– Ваше предположение не так далеко от истины. Просто сегодня мне захотелось немного отдохнуть. С Тёмкой сидит дедушка. Им никогда не бывает скучно. А вы, Ирина? – не думала же она, что я нема, как рыба, и не пойму, к чему она ведёт весь этот разговор. – Не хотите детей?

Ира с таким недоумением на меня взглянула, будто я просила её про инопланетян.

– Ни за что! – отчеканила она каждый слог и в протесте развела руки. – Родить дитя и, чтобы потом меня бросили, также, как и вас?

– А как же семейные традиции, о которых вы говорили пару минут назад? Мне показалось, что у Вас с Ильёй большая любовь. Не по расчёту же вы замуж выходите?

– Вы меня ревнуете?

– Что, простите? – да уж, такого вопроса я точно не ожидала.

– Ревнуешь. Потому что Илья такую как ты бросил, а на мне женится. Я же ещё в субботу это заметила, – она довольно улыбнулась и высокомерно прошлась по мне взглядом. Теперь мне стало всё понятно. Дурочка. Она конечно, не я. Мне бы хватило ума смолчать перед друзьями той, кто у меня не в почёте. А вот ей, девушке будущего бизнесмена, стоило поучится этикету.

– Нет, Ирина. Вы путаете ревность с обидой. И не надо «тыкать» мне. Может я и не одета в дорогие шмотки, не имею счёта в банке и не являюсь невестой богатого человека, но гордость у меня имеется. И про самоуважение я тоже не забываю.

– Тогда отчего же ты не заявляешь о своих правах? Другая бы давно подала на алименты? Ты же поступаешь как мышка, которой страшно идти против удава, – её слова больно кольнули, ведь в них была своя правда, но подтверждать чьё-либо превосходство над собой было бы сродни поражению.

– Я поступаю, как женщина, не имеющего никакого желания иметь что-то общее с мужчиной, бросившим её. И я ни о чём не жалею в прошлом. Хотя нет. Жалею, что хотела в своё время избавится от ребёнка, как жгучее напоминание о своей ошибке. Но я очень рада, что отец не дал мне совершить такую глупость. Вам не понять, Ирина. Ни меня, ни свою подругу. И я очень надеюсь, что и не придётся. Будьте так добры, покиньте нашу компанию.

– Что? Ты что меня выгоняешь? – она явно не ожидала, что её попросят уйти.

– Не выгоняю, а прошу покинуть нас. Вы ведёте себя просто ужасно! А вот С Лёлей я бы побеседовала. В отличие от Вас, она хотя бы воспитана.

– Да как ты смеешь, замухрышка чёртова! – Ирина вскочила с места и нависла надо мной, готовая в любой момент распустить руки. Но я впервые была готова к драке, хотя и понимала, что её не случится. Друзья не позволят. – Прав был Илья. Ты та ещё змея! Если ты ещё хоть раз появишься в нашей жизни, я не знаю, что с тобой сделаю! Он мой, поняла!

Она схватила свою сумку и выбежала из кафе. Только сейчас я обратила внимание, что на нас все смотрят. Встретившись взглядом с Лёлей, я просто не сдержала улыбки, а потом и вовсе рассмеялась. Правда вышло как-то истерично. Да и пальцы вдруг задрожали. Совсем нервы ни к чёрту. Так можно и с катушек слететь в двадцать три года.

– Я тоже пойду, – сказала девушка и встала.

– Может вас проводить или подвезти? – заботливо поинтересовалась Лиза.

– Нет, спасибо. Я вызову такси.

Она ушла, а мы продолжили сидеть. Только теперь все молчали. Я прикрыла ладонью глаза и пыталась успокоиться. Рука Степана соскользнула с моих плеч, и я пересела. Индейка остыла. Аппетит пропал. Давно я ни с кем не скандалила. А тут…

Стыдно. Хотя, нужно же мозги иметь. Зачем на людях спектакли устраивать?

– Думаю, что вечер окончен! – бодро заключил Степан. – Наталья, я вас подвезу. И не надо отказываться. Вы не в том состоянии сейчас, чтобы со мной спорить.

И он был прав. Моей отваги хватило только на стычку с невестой Ильи.

Уже сидя в знакомой машине, я смотрела на огни вечернего города и думала о том, что если Магомед не идёт к горе, то гора сама придёт. Чего ещё мне следовало ожидать от Ильи в будущем? На ДНК– тест он не согласится. А его имя хоть и числилось в свидетельстве о рождении, этого было явно недостаточно для алиментов. А может всё– таки подать документы? С другой стороны, неужели я не в силах справиться сама?

– Наталья, – тронул меня за плечо Степан, тем самым обратив на себя внимание, – мы приехали.

– Простите, я задумалась и совсем о Вас забыла. Некрасиво как-то. Только и молчала по дороге…

– Успокойтесь, – он сжал мою ладонь, – и не забивайте себе голову глупостями. Она не та, из-за кого стоит переживать. И он тоже.

– Спасибо, – смутилась и убрала руку, – и доброй ночи.

– Доброй ночи.

Я зашла в подъезд и стала медленно подниматься по лестнице. Мрачные мысли всё равно одолевали меня, но я знала – я дома. Отдохну, посплю и завтра выйду на работу. Что бы не случилось, надо думать о сыне.

Только вот ночь оказалась совсем не спокойной. Едва я преодолела порог квартиры, как в прихожую вышел отец. Артёмка сильно температурил.