Текст книги "Убеждение (ЛП)"

Автор книги: Майклс Коринн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Глава 15

Натали

Я стою на месте, когда он поворачивает за угол, прежде чем позволяю себе по-настоящему осознать происходящее. Мое тело застывает, сердце сжимается от боли. Его камуфляжная форма идеально сидит на нем, он контролирует каждое свое движение. Как бы мне хотелось обменять ее на его джинсы и шапочку. Это означало бы, что Лиам не подвергает свою жизнь опасности. Но он не такой, и я это знаю. От этого не легче, потому что мое сердце сейчас находится вместе с ним в самолете.

Это настоящий ад.

Ринель подходит ко мне и кладет руку мне на плечо.

– Каждый раз я обещаю себе, что останусь дома, но не могу удержаться.

Я поворачиваюсь со слезами на глазах, и мы обнимаемся, крепко держась друг за друга.

– Я ненавижу это. Я забыла, как сильно ненавижу это. – Я плачу, уткнувшись ей в плечо.

Она шмыгает носом.

– На самом деле, я никогда не забываю, просто блокирую это.

Ри отстраняется.

– Как я могу уже так сильно скучать по нему?

– Потому что ты его любишь. Как только Мейсон уезжает, я начинаю тосковать по нему.

Я понимаю, о чем она говорит.

– Будто мы знаем, что не можем заполучить их, и хотим еще сильнее.

Она кивает.

– Мне всегда хочется, чтобы он был дома, но даже когда он дома, у меня такое чувство, что мы готовимся к следующему заданию.

– Иногда, даже если у них нет очередного задания, это чувство не покидает. – Я задумываюсь. – Когда Аарон возвращался с задания, он как будто не полностью присутствовал дома.

Ри поворачивается ко мне и указывает на самолет.

– Эти мужчины, они сделаны из другого теста. Они любят иначе и нуждаются в иных вещах. Мы с тобой такие же. Это жизнь, которую мы знаем, и хотя некоторые могут этого не понимать... мы понимаем. Наша любовь сильнее, чем у большинства пар, и вы с Лиамом ничем не отличаетесь.

Я вижу, как Лиам заходит в самолет, и за ним закрывается дверь. Я хочу побежать и поцеловать его еще раз, но знаю, что этого никогда не будет достаточно. Всегда найдутся упущенные моменты, которые, возможно, у нас были бы. Ри все-таки права: мы любим иначе, и мы принимаем то, что наши жизни не принадлежат нам.

– Как мне справиться с этим, будучи девушкой? – спрашиваю я Ринель. Я всегда была женой, мне предоставляли информацию и поддержку. Как у девушки, у меня нет никаких прав.

Она фыркает.

– Я – жена командира, Ли. Без разницы, какая информация, ты же знаешь, я не буду скрывать ее от тебя.

– Мне нужно идти, – шепчу я. Она смотрит на меня в недоумении. – Я не могу смотреть, как улетает самолет. Я не смогу.

Ринель понимающе кивает. Одно дело – быть здесь, чтобы проводить его, но наблюдать за тем, как самолет взлетает – выше моих сил. За последний час я пыталась вернуть себя в прежнее состояние. Я уже забыла, как быть женой военного, и знаю, что мне необходимо копнуть глубже. Мне нужно быть сильной, безмолвным партнером и сохранить разум настолько свободным, насколько я смогу. Это один из моментов, которые я ненавижу. Даже будучи злой или расстроенной, нужно быть счастливой и радостной, когда они звонят.

Я очень быстро научилась скрывать свои чувства, но что-то пошло не так, когда Аарон пропал. Я должна была быть менее жуткой версией стэпфордской жены.

Я улыбаюсь, когда открываю дверцу Робин. Сажусь на водительское сиденье и понимаю, что улыбаюсь. Лиам пригнал ее сюда, а я доставлю ее домой. Закрыв глаза, делаю глубокий вдох. Пахнет Лиамом, и если я достаточно постараюсь, то смогу даже почувствовать его здесь.

– Ладно, Робин…давай-ка посмотрим, почему он так охранял тебя. – Я разговариваю с машиной и в этот момент понимаю, что мне пора лечиться.

Я осматриваю пассажирское сиденье и нахожу записку с розой. Улыбаюсь и стараюсь не расплакаться.

Милая, у тебя мое сердце, а теперь и моя машина. Позаботься о них обоих, пока я не вернусь домой.

С любовью, Лиам

Короткий смешок вырывается из меня, когда я завожу машину. Дорога обратно к моему дому проходит как в тумане. Я стараюсь сосредоточиться на радости, которая меня ждет. Я не видела Арабеллу три дня и отчаянно по ней соскучилась.

Я открываю дверь, и она поднимает на меня взгляд.

– Мамама! – зовет она меня, и мое сердце наполняется любовью.

– Привет, малышка! —отвечаю я и бросаюсь к ней. Я обхватываю ее руками и прижимаю к себе. – Я так сильно по тебе соскучилась.

– Привет. – Голос Аарона низкий и хриплый. – Ты в порядке?

Я поворачиваюсь, гадая, говорит ли он серьезно или саркастично. И решаю, что он серьезен.

– Я в порядке, спасибо. – Небольшое проявление доброжелательности много значит для меня. Это Аарон, которого я помню.

– Команда в порядке?

– Ага. – Я улыбаюсь.

Аарон отодвигается, когда Арабелла толкает меня, чтобы спуститься.

– Хорошо. Я рад.

Он неловко отводит взгляд, и я чувствую боль в груди. Это тяжело для него, и мне жаль, что все именно так. Это тяжело и для меня тоже, если быть честной.

Все эти проблемы совсем не легкие, для всех нас. Действительно, быть взрослым – отстойно.

– Как она? – спрашиваю я, наблюдая за тем, как Ара бежит к своим игрушкам.

Аарон улыбается, неотрывно глядя на нее.

– Она великолепна. Твои родители уехали около часа назад. Они сказали, что им нужно собираться в дорогу. Она удивительная, Ли.

Я пытаюсь бороться со слезами, но все равно плачу. Сначала прощание с Лиамом, затем теперь… это уже слишком.

– Извини, – говорю я, пытаясь взять себя в руки.

Аарон сразу же обнимает меня.

– Все будет хорошо. – Он утешает меня, и я мягко отстраняюсь.

– Аарон, – я делаю паузу, – ты не обязан утешать меня. Это нечестно по отношению к тебе. Прости.

Мне не следовало плакать в его объятиях. Я не буду такой девушкой. Здесь нет места слабым. Я должна лучше справляться со своими эмоциями.

– Я много думал в эти выходные, – говорит Аарон, когда мы идем к дивану. Арабелла поднимает свой кубик, и затем показывает мне остальные.

– Да? – спрашиваю я, с восхищением наблюдая за дочерью.

– Я понял, как облажался. Я не должен был лгать тебе, изменять…

Это точно не тот разговор, который я ожидала.

– Что ты сказал?

– Я сказал, что понял всё. Я сидел здесь, осознавая, что ты там, с ним, и это взрывало мой мозг. Но если бы я не знал об этом и думал, что ты проводишь выходные с подружками или еще где-то, а потом узнал правду, я бы убил кого-нибудь.

Я вздыхаю и жалею, что Аарон не подождал с признанием хоть немного, но это первый раз, когда я чувствую, что он говорит искренне и честно.

– Проблема была во лжи. Ты лгал о Бриттани. Ты лгал о ребенке, а затем зашел так далеко, что заявил мне, будто это было всего один раз. Я не узнаю мужчину, которого любила. У нас с тобой были проблемы, большие проблемы, но они не были неразрешимыми. Мы ничего не обсуждали, и это стоило нам всего.

Аарон смотрит на Ару.

– Она – самое лучшее, что мы сделали вместе.

Уголки моих губ приподнимаются, пока я смотрю на смысл моего существования.

– Да, так и есть. – Мои глаза наполняются слезами. – Для меня было тяжело узнать, что ты был готов все это бросить. – Я смотрю на него и вижу, как он кивает.

– Мы с тобой так много спорили. Это было плохое время для нас. Помнишь, как ты ненавидела меня?

Наша броня пала, и мы обязаны быть друг с другом честными.

– Я не ненавидела тебя, ты мне просто разонравился. Ты был постоянно таким разгневанным. Что бы я ни сказала, всё оборачивалось спором. Теперь же ты любишь Арабеллу, и из-за этого я так счастлива, но, когда все выплыло наружу, я была беременна, а ты исчез.

Он пристально смотрит на нее, затем поворачивается ко мне.

– Я хотел ее ради тебя. Но я очень сильно беспокоился, что ты не сможешь пережить потерю еще одного ребенка. Так что беременность была в моих глазах еще одним вариантом того, как я могу потерять свою жену. И, в некоторой степени, я не думал, что мы заслуживаем ее.

Разбивает сердце то, что два человека, которые искренне любили друг друга, могли так сбиться с пути. В этом есть и моя вина. Я оттолкнула его и сделала все, чтобы наш мир вращался вокруг беременности. Только на этом я могла сосредоточиться большую часть времени. Однако я старалась быть с ним. Я не переставала любить его и не могла представить себе, что буду нуждаться в другом человеке. Аарон – не плохой парень, просто он принимал неверные решения.

– Вместо того чтобы поговорить со мной, ты искал другую женщину?

– Ты ведь знаешь, насколько разбита прямо сейчас? Ты, вероятно, чувствуешь себя расколотой надвое. Я знаю, ты любишь меня, Натали. Я вижу, как ты хочешь меня ненавидеть, но не можешь. У нас есть ребенок, жизнь и воспоминания. – Он берет мою руку в свою.

– Я умоляю тебя, пожалуйста, не поступай так со мной сегодня.

Сегодня мои эмоции на пределе… я просто не могу. Этот разговор мы должны были провести завтра, или еще через день, потому что сегодня мое сердце изранено. Я скучаю по Лиаму. Я хочу его увидеть, и всего этого слишком много для участия в сложной дискуссии.

– Я провел целый год вдали отсюда, детка. Я знаю, кого хочу, и, возможно, с отъездом Лиама мы сможем найти наш путь назад. У него нет возможности вмешаться, и ты увидишь, кому на самом деле принадлежит твое сердце.

– Не мог бы ты дать мне передышку на сегодняшний день? Обязательно было начинать этот разговор… – Я даже не рассержена, мне просто больно.

Это так эгоистично – подходить ко мне со всем этим сегодня. Аарон знает, что моя защита ослабла, и он использует грязные методы борьбы. Мне не нужен эгоистичный, мне нужен сильный мужчина. Я заслуживаю мужчину, который считается с моими чувствами. А у Аарона все крутится вокруг него. Он видит возможность для себя и пытается сломить меня. Лиама может не быть здесь, но это не значит, что мое сердце и душа не с ним.

– Ли. – Аарон сжимает мою руку, но я выдергиваю ее и его хватки. – Я просто подумал…

– Ты подумал, что он уехал, и для тебя освободилось место. Прекрасно зная, как переживаешь, когда покидаешь людей, которых любишь, и что он должен чувствовать. Ты уже разговаривал со мной в день после исчезновения. Сегодня то, что между нами, мы обсуждать не будем. Я не могу даже думать о нас. Так что, пожалуйста, не будь эгоистичной задницей сегодня и позволь мне собраться с мыслями.

Я встаю, беру Арабеллу и иду на кухню. Очень жаль, что еще даже не полдень, иначе я бы подумала о чертовой выпивке.

* * *

Обычная рутина в течение нескольких недель после отъезда Лиама изнурительна. Я пишу электронные письма каждое утро, обычно я могу застать его в сети, и тогда мы разговариваем по «Скайпу». Благодаря тому, что я могу видеть его лицо, эти дни проходят намного легче. Его глаза идеального кристально голубого цвета и борода, которую он отрастил, заставляют меня таять.

Он на моем экране, живой и улыбающийся.

– Привет, – говорю я застенчиво.

– Как ты, милая? – спрашивает Лиам, переворачиваясь на бок. Он снял рубашку, в последнее время он часто так делает. Не то чтобы я была против.

– Сейчас лучше. – Я похожа на влюбленную дурочку. Полагаю, что так и есть.

Лиам улыбается и потягивается, предоставляя мне полный обзор на его грудь и пресс.

– Мне тоже. Общение с тобой – лучшая часть моего дня.

– Надень рубашку.

– Сними свою.

Я застываю на месте и жду, когда он засмеется, но он всего лишь приподнимает бровь.

– Ладно, – отвечаю я игриво и снимаю топ. На мне симпатичный бюстгальтер, и Лиам наклоняется ближе, как будто это поможет ему рассмотреть лучше.

– Бюст…

– Ни в коем случае, приятель.

– Ты можешь видеть мою грудь, это не честно.

Я завожу руки за спину, и в этот момент слышу крик Арабеллы через радио-няню. Я смеюсь и одеваюсь обратно.

– Похоже на то, что у Ары другие планы. Никакого непристойного сеанса связи для тебя.

– Эх. – Лиам стонет и откидывается назад. – Принеси ее, я хочу увидеться и с ней тоже.

Я улыбаюсь.

– Скоро вернусь.

Лиам кивает, и я спешу в комнату Арабеллы. Аарон обычно спит в свободной спальне справа, но последние две ночи он не возвращался. Он ночует у Марка, по его словам.

– Хочешь увидеть Лиама? – спрашиваю ее, пока она скачет, держась за свою кроватку. Она улыбается и дарит мне мои утренние поцелуи.

– Арабелла! – восклицает Лиам, внезапно оказавшись в рубашке.

Она улыбается и прижимает руку к экрану.

– Папапа, – зовет она.

– Привет, красавица! Она становится больше.

– Ага, мы с ней обе, наверное, набираем вес. – Я смеюсь. Клянусь, когда я нервничаю, то всегда ем, но это нелепо.

– Вы обе красавицы, – говорит Лиам, в то время как Арабелла пытается дотронуться до него через монитор.

– Папа, туда? – говорит она с поднятыми руками.

– Ох, она хочет, чтобы ты взял ее. – Я смеюсь над тем, как сильно Арабелла хочет к Лиаму. Она называет Аарона точно так же, но с ним пока еще плачет.

Он старается, и он хороший отец. Аарон всегда здесь для того, чтобы помочь мне уложить ее спать. Он действительно старается быть частью ее распорядка дня.

– Мне бы очень хотелось этого, тыковка. – Его улыбка исчезает. Это сложно для всех нас, но я не могу представить, какого это – знать, что твоя семья дома и живет своей жизнью, пока тебя нет.

Я слышу суматоху позади него.

– Я должен идти, Куинн и Барнс только что пришли. Мы скоро будем вне зоны доступа. – Лиам смотрит на меня, и я понимаю, что он пытается сказать.

Он отправляется на задание и не сможет говорить.

– Хорошо, будь осторожен.

– Всегда, милая. Я скоро свяжусь с тобой. Пока, Арабелла.

Она машет на прощание, и он посылает ей воздушный поцелуй.

– Я люблю тебя, – говорю я, задержав руку над кнопкой разъединения.

– Я люблю тебя. Мы скоро поговорим, – говорит Лиам и завершает вызов.

Я смотрю на Арабеллу, которая рассматривает экран.

– Папа.

– Лиаму пришлось уйти, пока-пока. Пойдем, малышка. Мамочке надо работать.

Я беру ее на руки и готовлюсь начать наш день. В те дни, когда я вижу его, мне сложнее притворяться, что не скучаю по нему так сильно. Когда он на экране, нет ощущения, что он так далеко. Лиам в нашем доме, в моей спальне, но мне хочется, чтобы он знал: он всегда в моем сердце.

Глава 16

Натали

– Пойдем, Ли. Мне нужна надежная напарница по тренажерному залу. – Ринель пытается оторвать меня от дивана. Последнее, чего я хочу, это тренировка.

– Не начинай снова. Мы еле-еле пережили прошлую неделю после последнего раза.

– Когда Мейсон вернется, я хочу встретить его, имея симпатичную подтянутую попку.

Она смешна. У нее самое прекрасное тело среди всех, кого я знаю. Она питается не пойми чем, однако ей каким-то образом удается оставаться похожей на модель.

– Убирайся. – Я ложусь обратно на диван, поэтому ей будет непросто меня поднять. Я снова начала плохо спать. Мне снятся кошмары о том, что Лиама ранили, и я просыпаюсь с криком. Прошлой ночью было так плохо, что Аарон пришел проверить меня. Я плакала и билась в конвульсиях.

Ринель поднимает мои ноги и садится на диван, опустив их себе на колени.

– Все еще не спишь?

– Не-а. Прошлая ночь была худшей.

– Ты же знаешь, если мне что-нибудь станет известно, я тут же сообщу тебе. Оперативная маскировка пусть идет к черту. Мейсон сказал мне, что все петухи скоро будут в курятнике. Так что все хорошо.

Мы все говорим кодовыми словами. Оперативная маскировка становится приоритетной, когда они на задании. Одно дело, если противник поймает их, несмотря ни на что, но если это произойдет из-за того, что они услышали что-то с нашей стороны, то это непростительно. Раньше у нас с Аароном были кодовые слова, которыми он предупреждал меня, где и что произошло.

Это дарило мне чувство утешения в темные времена. Тяжело не знать, где или как долго, и многие из нас имеют свои способы предоставления такого количества информации, которого достаточно, чтобы держать друг друга в спокойствии. Когда они в Германии, вы знаете, что они могут позвонить. Но когда вы общаетесь ежедневно, а потом долгое время не выходите на связь – вы не можете не бояться.

– Мейсону нужна фраза получше, чем «петухи в курятнике», – хихикаю я.

– Он знает, что мне нравится, когда он грязно со мной разговаривает.

Аарон медленно спускается по лестнице.

– Привет.

– Доброе утро. – Я смотрю на часы. Его расписание полностью сбилось. Он может спать только небольшими интервалами, поэтому дремлет в течение дня. Врачи сказали ему отдыхать и не волноваться. Он посещает консультации три раза в неделю и физиотерапию в те же дни.

– Марк уже в пути, мы уедем на некоторое время.

Ринель шлепает по моей ноге и подпрыгивает.

– Мне нужно бежать. Я заскочу завтра к тебе и заберу в тренажерный зал, поскольку ты, очевидно, сегодня туда не собираешься. Но завтра – никаких отговорок.

– Ладно. – Я наблюдаю за тем, как Аарон смотрит в окно. Иногда он выглядит таким потерянным, и это разбивает мне сердце. Хотелось бы мне не быть ответственной за это.

Ринель открывает дверь и ахает.

– Вы, блядь, издеваетесь надо мной?

Я оборачиваюсь и вижу Бриттани, которая стоит в дверном проеме.

Я не двигаюсь и молчу. Жду, чтобы посмотреть, что сделает Аарон. Я дала понять абсолютно ясно, что мы не вместе, так что он имеет право делать все, что пожелает. Но я не могу отрицать, что это ранит. Впервые я могу искренне понять то, что он должен чувствовать, когда видит меня с Лиамом.

Они оба стоят, глядя друг на друга. У Бриттани слезы в глазах.

– Прости. Мне рассказали о тебе, и мне просто нужно было посмотреть, не лгут ли они. – Бриттани старается объяснить, переводя взгляд то на меня, то на Аарона.

– Тебе не следует здесь находиться, – говорит он, стоя позади меня.

– Ты жив и … – нотки страдания слышатся в ее голосе.

Я хватаю свою чашку со стола и направляюсь в сторону кухни. Не хочу смотреть на это, не желаю подслушивать их разговор. Это чересчур. Я могу любить Лиама и хотеть быть с ним, но я не могу сидеть здесь и наблюдать за Аароном с другой женщиной.

Аарон хватает меня за руку, когда я прохожу мимо, останавливая меня.

– Останься, – настаивает он. Я смотрю на него, и он не отводит взгляд. Мы стоим, пока она ждет в дверях нашего дома.

– Я не могу.

– Потому что ты все еще любишь меня.

– Потому что я не хочу смотреть на тебя с ней. Потому что она олицетворяет собой дыру в наших жизнях.

Он отпускает мою руку, но тут же снова берет за запястье.

– Я не звонил и не пытался связаться с тобой, потому что стараюсь вернуть свою жену. – Голос Аарона не дрожит. Впервые он сильный и уверенный.

Бриттани всхлипывает.

– Мне рассказали о тебе, и я ждала тебя.

Я закрываю глаза, пытаясь затолкать подальше желание закричать.

– Мне жаль, что я сделал тебе больно.

– Жаль? – Она кричит. – Жаль, что любил меня?

Аарон отпускает мое запястье.

– Нет, – его голос немного смягчается, – мы не должны были встречаться. Я просто испортил всё с вами обеими.

– Так ты выбираешь ее? Что насчет того, что у нее уже есть кто-то другой?

Я стою, повернувшись к ней спиной, потому что едва держусь. Вся боль заново всплывает на поверхность. Ложь и недоверие, которые висят в воздухе между Аароном и мной. Ночи, которые я проводила, рыдая на полу в ожидании того, что он вернется домой. Его приступы отчужденности оставляли меня в недоумении, но сейчас я знаю – он был с ней.

– Я всегда выбираю ее.

– Вам двоим нужно поговорить, – говорю я, и Аарон снова хватает меня за руку.

– Ты лжец! Ты говорил мне, что мы будем строить жизнь вместе! Ты обещал, что бросишь ее, и что? Сейчас ты хочешь поиграть в любящего муженька? – Я поворачиваюсь и вижу ее лицо. Ее руки сжаты в кулаки. Она смотрит на меня, а затем возвращает взгляд к нему. – Разве ее имя ты кричал, когда делал нашего ребенка? Нет. Так что пошел ты и твои дерьмовые извинения. – Бриттани плачет, и моя боль в виде слез стекает по моему лицу.

– И ты пришла ко мне домой? – Аарон кричит на нее.

– Боже, ты эгоистичный мудак! Ты говорил мне, что мы поженимся. Ты говорил мне, что она холодная и бесплодная. Ты сказал, что я дарила тебе тепло, в котором ты нуждался, и что я давала тебе то, о чем ты даже не догадывался, что потерял. Я любила тебя. Я давала тебе то, без чего, по твоим словам, ты не сможешь жить. – Голос Бриттани громкий и полон боли.

Я ненавижу ее. Ненавижу за то, что она заставляет меня слушать это. И ненавижу Аарона за то, что он удерживает меня здесь против воли.

– Вы двое – самые эгоистичные люди, которых я знаю. Вы заслуживаете друг друга! – кричу я и сбрасываю руку Аарона. – Как ты смеешь приходить ко мне домой? Как ты смеешь удерживать меня здесь и заставлять это выслушивать? Это не любовь. Это разрушение. Нельзя обижать того, кого любишь, снова и снова. – Я буквально выплевываю слова на него. – И ты, – я перевожу свое внимание на Бриттани, – ты просто не можешь остановиться, не так ли? Недостаточно дважды меня уничтожить, тебе нужно было вернуться, чтобы отправить меня в нокаут? Есть ли место, где ты не причинишь мне боли? Ты спала с моим мужем, ты забеременела, и когда он не выбрал тебя… ты заявилась сюда. Ты хочешь его? Забирай! – Я говорю это и взбегаю вверх по лестнице.

– Натали, подожди! – Аарон зовет меня, но я продолжаю идти.

Оказавшись в своей комнате, я молюсь, чтобы мне не пришлось больше ничего выслушивать. Ребенок всегда на первом месте. Это малая часть того, чего я простить ему не смогу. Я знаю, что не по причине отсутствия попыток мы не смогли забеременеть естественным путем, а у них это получилось.

Через несколько минут Аарон открывает дверь.

– Убирайся, – говорю я подавленно.

– Ли, пожалуйста.

– Нет, мне не нужно было видеть это.

Он проходит в комнату, которая когда-то была нашей спальней.

– Мне нужно, чтобы ты видела. Я выбрал не ее.

– Аарон, ты не понимаешь. – Я смотрю в окно и глубоко вздыхаю. – Проблема не в ней, проблема в нас. Да, мы пережили так много, пытаясь забеременеть, что, на мой взгляд, где-то на этом пути сломались. Я стала женщиной, которой тебе было недостаточно, а ты не был мужчиной, в котором я нуждалась. Мы подвели друг друга. Но вместо того, чтобы поговорить об этом, ты ушел и переспал с ней.

Он тихо сидит на краю кровати, а я не чувствую злости. Я просто выдохлась.

– У тебя был не просто секс на стороне, у тебя был роман. Полноценный я-бросаю-свою-жену-и-завожу-ребенка роман. – Это напомнило мне о второй части моей аргументации. – А затем ты соврал, опять. Ты вернулся и сказал мне, что это было только один раз.

Аарон слегка поворачивается и берет меня за руку, но я выдергиваю ее.

– Я знал, что потеряю тебя.

– Разве ты не думаешь, что мы оба заслуживаем быть счастливыми?

– Это все, чего я хочу. Чтобы мы стали такими же, как раньше, – признается Аарон.

Как бы я хотела, чтобы он поняла меня.

– Мы никогда не сможем стать такими, как раньше. Я уже не та женщина, на которой ты женился. Я прошла через многое. Много узнала о том, кто я и чего хочу от жизни. Я хочу мужчину, который встанет рядом со мной и пройдет сквозь огонь, держа меня за руку. Я хочу мужчину, который, даже если мы еще не встречаемся, оставит женщину и придет ко мне в больницу. Который будет сидеть возле меня, когда я в этом нуждаюсь. Поддерживать меня, когда я плачу, и дарить мне любовь, даже если это вредит нам. – Я встаю и подхожу к ночному столику. Я вижу обрывок бумаги, который нашла в его одежде во время своего приступа ярости. – Я нашла это, – говорю я, передавая листок ему.

Аарон берет бумагу, и его глаза темнеют.

– Я собирался уйти от тебя.

– И ты сделал это в тот день. – Я держусь за комод, чувствуя легкое головокружение. Сегодняшний день был безумным, и я еще ничего не ела.

– Я так и не отдал это тебе. Я не смог.

Слова повисают в воздухе между нами, но их нужно произнести. Вина за эти слова тяжелым бременем давит на меня.

– Нам нужно разойтись. Мне необходимо двигаться дальше.

Аарон встает и берет меня за руку.

– Я никогда не намеревался сделать тебе больно.

– Как ты мог подумать, что это не причинит боли? Я была беременной, пока ты делал своей любовнице ребенка. Как ты мог спать с ней, а затем приходить домой и разговаривать со мной о том, что наш ребенок наконец-то появится на свет. Если ты не хотел ранить меня, тебе не следовало возвращаться. Но вот в чем дело – я люблю Лиама. Я знаю, что это так невероятно больно для тебя, но только с ним я хочу быть.

Я могу пойти дальше и перечислить ему все причины, почему Лиаму и мне суждено быть вместе, но это не поможет нам исцелиться. И ради блага Арабеллы, нам нужно быть вежливыми, и, честно говоря, он был моим лучшим другом с тех пор, как я была ребенком. Аарон знает все о том, когда я сбежала из дома и напилась в первый раз. Он научил меня водить машину. Он нес меня по улице, когда я упала и сломала ногу. Я помню, как, находясь в его руках, подумала, что мы всегда будем вместе. Я была молодой и наивной.

– А если бы вы с Лиамом не были вместе?

Я беру его другую руку в свою.

– Я бы все равно попрощалась. Я не смогу оставить в прошлом то, что ты был с ней. Я не смогу забыть боль, которую терпела в одиночестве во время всего этого. Я хотела узнать, поехал ли ты к ней после того, как я сказала тебе об Арабелле. Это мысли, которые я проигрываю снова и снова. Я не могу жить так. И еще тот факт, что ты врал мне, постоянно.

Аарон отпускает мои руки и обхватывает мое лицо ладонями.

– Я никогда не пойму, как я мог это сделать с тобой.

– Я не злюсь. Я всегда буду твоим другом.

Голова начинает кружиться, и меня немного шатает.

– Эй, ты в порядке? – спрашивает Аарон, но его голос доносится как будто издалека.

– Мне нехорошо, – я сажусь на кровать, и комната немного вертится, – думаю, у меня сахар в крови низкий.

– Я принесу тебе сок. – Аарон выходит из комнаты, и я ложусь, думая о том, что произошло в последние несколько недель. Он остался в живых, мы с Лиамом разбирались с последствиями, Лиам уехал на задание, а теперь еще и Бриттани.

Он возвращается, и я пью сок маленькими глотками. Мне нужно лучше заботиться о себе. Весь этот стресс меня изведет.

– Аарон? – Я привлекаю его внимание. – Хочу, чтобы ты знал, что я не ненавижу тебя. Может быть, если бы все разворачивалось по-другому, то мы не смогли бы разговаривать вот так. Но в каком-то смысле твой уход мог бы спасти дружбу на всю жизнь.

Он садится рядом со мной.

– Я потерял тебя еще до взрыва. Я любил тебя, но мне было трудно приходить домой. Я смотрел на тебя, но мы не были похожи на тех Аарона и Натали, которых я помнил. Ты понимаешь?

Я киваю.

– Я понимаю. Когда мне сказали, что ты погиб, я все заблокировала. Я буквально не могла вспомнить, что были и плохие моменты. Мне нужно было помнить только о том, как я любила тебя, и какой ты был удивительный. Затем это все было уничтожено.

– Наверное, я съеду в эти выходные. Я откладывал это, но не могу продолжать. Я всегда буду любить тебя, Натали. – Аарон поднимает руку, а затем опускает ее.

Я грустно улыбаюсь. Это тяжелее, чем я ожидала. Я знаю, где мое сердце, но от этого разговора мне безмерно грустно. Нити, которые связывали нас вместе, будут оборваны по обоюдному желанию. Это не смерть, где вы чувствуете себя обделенными в своих решениях.

– У тебя всегда будет место в моем сердце. И ты всегда будешь частью жизни Арабеллы.

Он наклоняется и целует меня в макушку. Боль в его глазах снова разбивает мне сердце. Аарон молча выходит из комнаты, и когда дверь закрывается, я обнимаю свою подушку и оплакиваю брак, который только что снова потеряла.