Текст книги "Убеждение (ЛП)"

Автор книги: Майклс Коринн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Коринн Майклс
УБЕЖДЕНИЕ

Переводчик: Ксения В. (1-9 гл.), Екатерина П. (с 10 гл.)

Редакторы: Настя С., Ирина Д.

Вычитка и оформление: Екатерина Л., Анастасия Я.

Обложка: Таня П.

Глава 1

Натали

Я никогда серьезно не задумывалась о времени.

Это как приливы и отливы – то, что никогда не изменится. Я не могу заставить время остановиться, и не важно, как сильно мне этого хочется. Не существует способа отмотать или остановить время. И в данный момент все, чего я хочу, – это заставить мир остановиться или вернуться в тот миг, когда я была счастлива и была готова сражаться против всех. И всего две минуты назад во мне не было беспокойства, именно так этот день должен был пройти. Я собиралась уехать с мужчиной, которого люблю, с единственным человеком, который смог исцелить меня. Но время не на моей стороне. Оно дает мне пощечины и смеется в лицо, пока я стою, недоумевая, какого черта здесь происходит. Я не желаю двигаться вперед, и уж точно не хочу замедлять развитие событий.

– Аарон?

Он стоит передо мной – живой. Мужчина, за возвращение которого еще год назад я бы продала свою душу. Делаю нерешительный шаг вперед. Я знаю, что вокруг меня люди, но мои мысли не могут сконцентрироваться ни на ком, кроме него.

– Привет, малыш, – хрипло произносит он.

– Боже… Ты жив? – спрашиваю я, подступая ближе. В его темно-карих глазах горит надежда и счастье.

– Я здесь, – говорит он, и я бросаюсь вперед. Мои руки скользят по его шее, пока слезы катятся по щекам. Он жив, и он здесь. Я держу своего пропавшего мужа в объятьях, пока он гладит меня по спине. Мое сердце начинает биться быстрее, когда я осознаю, что происходит. Аарон кладет руку мне на затылок, пока я рыдаю на его груди.

– Я так сильно по тебе скучал, – бормочет он, покачиваясь.

– Ты жив… – Мое сердце сбивается с ритма, пока я пытаюсь выровнять дыхание. Я держу и обнимаю его настолько крепко, чтобы быть точно уверенной.

Он вздрагивает, и я отступаю. Аарон улыбается, и я дотрагиваюсь до его лица. У него синяки на щеке и шее, у него отросли волосы, но это действительно он. Мужчина, которого я любила, а также отец моей дочери. Это невероятно.

– Я-я думала…– Я задыхаюсь от этих слов, делая небольшие вдохи. – Ты… Я не знала, что…

Мои мысли путаются, так как весь прошлый год состоял из горя, печали и разрушения. Он был жив, а мы не знали. Мы не искали. Может, это просто сон?

– Ш-ш-ш. – Он берет мои руки в свои. – Сейчас все в порядке. Я здесь, и у нас все будет отлично. Я дома.

Его слова проходят сквозь меня, и я перевожу взгляд в сторону, когда замечаю движение справа.

Лиам. Боже… Лиам.

Я смотрю туда, где он стоит, склонив голову. Мое сердце перестает биться. Слезы собираются в глазах, ведь чудовищность этого момента обрушивается на меня. Лиам так и не смотрит в мою сторону. Боль пронзает все мое тело, я взглядом прошу его повернуться и взглянуть на меня.

– Прошу, просто посмотри на меня… – умоляю я его, но он так и не поднимает взгляд.

Мои ноги несут меня к нему, но он по-прежнему не двигается.

– Лиам, прошу, – молю я со слезами, катящимися по щекам.

Он поднимает взгляд. Несмотря на то, что лицо бесстрастно, глаза выдают его. Ему больно.

– Натали? – голос Аарона врывается в этот маленький момент, что я делю с Лиамом.

Я оборачиваюсь и стараюсь взять себя в руки. Джексон и Марк стоят в стороне, наблюдая за разворачивающейся драмой. Так много сомнений внутри меня. Я не знаю, что делать, куда повернуться или что сейчас происходит. Я подготовила свою машину, для того чтобы отправиться в Короллу. Я собиралась провести время с мужчиной, которого люблю. С мужчиной, с которым строила будущее. И сейчас мой муж здесь.

Я отступаю, мое тело начинает дрожать. Это слишком. Никто не сможет выдержать это и выйти из этого как ни в чем не бывало. Шок проходит сквозь меня, словно волны через песок.

– Я не могу дышать, – говорю я громко.

Марк делает шаг ко мне.

– Ли, все в порядке.

Я саркастически смеюсь.

– Нет. Совсем не в порядке! – кричу я, пока мое сердце разрывается. – Я не могу! То есть, этого не может быть.

Чувствую, как кто-то становится ближе позади меня, и Марк качает головой.

– Это правда.

Я оборачиваюсь и вижу, что Аарон действительно здесь.

– Я здесь, Ли. Я дома.

Он звучит так обнадеживающе, словно это все, что я хотела. Конечно, я хотела этого так долго. Он был моим миром, и сейчас он вернулся, но что все это значит? Лиам – это мужчина, которого я люблю. Как я могу что-либо делать сейчас?

Аарон протягивает руку и касается моей ладони. Я съеживаюсь, так как Лиам наблюдает за происходящим с грустью в глазах. Я смотрю на Аарона, и прошлое обрушивается на меня. Это не мой муж, о котором я мечтала. Это не тот мужчина, которого я любила каждой частичкой себя. Это мужчина, у которого несколько месяцев назад, как я обнаружила, был роман. У этого же мужчины практически родился ребенок от другой женщины. Его руки кажутся чужими, и как только он пытается обнять меня, я поднимаю руку вверх и останавливаю его. Я не лучше его в этот момент.

– Пожалуйста, просто, мне нужно… – Я отступаю.

Лиам здесь, смотрит, как я иду в чужие объятия. Пять минут назад я чувствовала облегчение от того, что Аарон жив, и Лиам видел радость на моем лице. Я убиваю его. Я понимаю это.

– Нет! – кричу я и делаю шаг назад. – Пожалуйста, не прикасайся ко мне.

Я прикрываю рот рукой, когда шок блокирует мое тело, заставляя оставаться на месте.

Аарон опускает руку и задерживает дыхание.

– Ты моя жена, Ли. Я знаю, что ты потрясена, и мне нужно многое сделать, но я здесь, малыш.

Я иду к Лиаму, взгляд его голубых глаз встречается с моим, пока я спешу к нему. Беру его руки в свои, но он вырывает их из захвата. Мое сердце разбивается, когда он отступает.

– Не делай этого, – требую я.

– Думаю, тебе нужно какое-то время. – Его голос ломается. – Вам нужно поговорить.

– Я не знаю, что мне нужно, – признаю я.

– Ли, – говорит он и смотрит на Аарона, но затем его взгляд возвращается ко мне.

Я смотрю в его решительные и скрывающие боль глаза.

– Ты собираешься бросить меня, не так ли?

Слезы беспощадно текут по щекам, пока я жду его ответ.

Лиам поднимает руку и нежно гладит меня по щеке.

– Я не ухожу. Мне просто нужно время.

Аарон прочищает горло.

– Я пропустил намного больше, чем мне рассказали. Кажется, я понимаю, почему ты сейчас спокойна.

Я сразу же ощущаю отсутствие прикосновения Лиама.

Гнев кипит внутри, меня охватывает боль и предательство прошедших нескольких месяцев.

– Тебе следует остановиться, – требую я.

– Моя жена? – вопит он и делает шаг вперед. – Ты была моей гребаной женой!

– Ты был мертв! – кричу я, мои ноги слабеют. Я падаю на твердую землю, и гравий царапает кожу. Я тут же оказываюсь в кольце рук Лиама.

– Убери от нее свои руки! Сукин сын! – Аарон продолжает повышать голос, предупреждая. Лиама. – Я убью тебя.

Я смотрю вверх и вижу, как Джексон и Марк удерживают Аарона, уводя его в дом.

Повернувшись к Лиаму, я позволяю его сильным рукам прижать меня крепче.

– Забери меня в Короллу. Я возьму Ару, и мы можем уехать, – умоляю я. – Прошу, забери меня.

– Ли, – в его голосе сожаление, – я хотел бы, но мы не можем.

– Нет! – выкрикиваю я. – У нас с тобой были планы.

– И сейчас твой муж дома.

– Изменяющий мне муж?

Лиам вздыхает, слегка отталкивая меня.

– Вам обоим нужно поговорить. Я не могу быть тем мужчиной.

Мы стоим, глядя друг на друга, пока я говорю:

– Каким мужчиной? Мужчиной, в которого я влюбилась? Мужчиной, который сказал, что любит меня? Потому что это именно тот мужчина, который мне нужен.

Лиам проводит рукой по лицу.

– Он твой гребаный муж, Ли! Не говоря уже о том, что он был моим лучшим другом. Я видел, как ты смотрела на него. В ту секунду, когда увидела его, стало ясно, как сильно ты любишь его. Ты побежала к нему, и я все понял, – уныло произносит он. – Я понимаю, почему ты сделала это. Ты любила его. Я серьезно, какого черта ты хочешь, чтобы я сделал?

– Борись! – Я ударяю его по груди и отталкиваю. – Борись за меня! Борись за нас! Почему ты хочешь уйти? Словно ничего не было? – Вопрос повисает в воздухе, пока я жду взрыва бомбы.

– Ты хочешь, чтобы я боролся? – Он подступает ближе. – Ты думаешь, я не хочу? Черт возьми, ты думаешь, я именно этого и хотел? Отдать тебя твоему мужу обратно, когда я чертовски влюблен в тебя? Я ненавижу то, что вернул его домой, к тебе.

Между нами пульсирует гнев, и весь груз ситуации оседает на наших плечах.

– Невероятно.

Плечи Лиама опускаются.

– Вам со многим нужно разобраться. Мне следует уйти до того, как все обострится. Я не хочу быть таким парнем.

Я злюсь и отворачиваюсь. Это неправда.

– Не могу поверить, что ты не веришь в нас.

Мое сердцебиение зашкаливает, и Лиам обнимает меня за плечи, притягивая ближе. Наши носы соприкасаются, пока мы оба тяжело дышим.

– Я бы отдал свою жизнь за тебя. Я бы пошел туда и надрал ему задницу, если бы знал, что это поможет. Но это не поможет. Ты замужем за ним. Ты его жена. Сейчас я чужой человек. Ты понимаешь это?

– Я принадлежу тебе.

– Нет, ты принадлежишь ему.

Мне нужно, чтобы он понял меня. Моя жизнь изменилась, когда появился Лиам. Он заставил меня снова чувствовать, любил меня так, как я прежде и не знала, что можно любить. Я не знаю, как мне жить, если он оставит меня. Закрываю глаза и накрываю его губы своими. Вцепившись в его рубашку, притягиваю его к себе.

Поцелуй меня, черт возьми.

Заяви на меня права.

Он остается неподвижным, пока я целую его. Он не отвечает, и моя злость растет.

Отодвинувшись, смотрю на него, на его закрытые глаза. Я поднимаю руку и даю ему пощечину. С удовольствием наблюдаю, как его глаза открываются, надеясь, что это привлечет его внимание ко мне.

– Какого черта только что было?

Я вновь даю ему пощечину. Вижу, как в нем происходит борьба.

– Пошел к черту. Если я хоть что-то значу для тебя, просто уйди. Уходи. Убегай. Оставь меня! Будь мужчиной, которым ты не являешься, потому что зациклился на всякой ерунде. Уходи! – Я снова поднимаю руку, но он перехватывает ее.

Контроль Лиама рушится, он хватает мои руки, более грубо притягивая меня обратно к себе. Я делаю один глубокий вздох, прежде чем его губы обрушиваются на мои.

Я наслаждаюсь, чувствуя, как его губы напротив моих. Я теряюсь в грубой силе его поцелуя. Он сжимает пальцы вокруг моих запястий, но мне плевать. Я хочу, чтобы он оставил синяки на мне. Оставил свои метки, чтобы у меня были доказательства того, что мы делили. Мои губы повторяют его движения, и я возвращаю ему всю себя.

Упускаю момент, когда мы оба начинаем тонуть, едва наши языки соприкасаются. Хватка Лиама ослабевает, и затем его руки оказываются на моей шее. Настроение становится угнетающим. Запускаю пальцы в его волосы, стараясь удержать его. Хватка Лиама становится сильнее, и затем он отстраняется от меня.

– Мне нужно время. Оно мне необходимо. Я люблю тебя, но должен уйти.

Мое сердце разбивается снова. Я потеряла его.

– Если ты оставишь меня, то не думаю, что уже вернешься обратно, – говорю я, надеясь, что он отвергнет мои слова и подарит мне надежду, в которой я так отчаянно нуждаюсь.

Лиам прижимается лбом к моему.

– Я всегда буду рядом. Ты должна пройти через это, не думая обо мне.

– Ты думаешь, я смогу сделать это? Ты думаешь, что прямо сейчас я настолько счастлива, что он жив? Я буду думать каждый день о тебе, о нас, – умоляю я его. Мне нужно, чтобы он остался.

– Ты была с Аароном всю жизнь. У нас же с тобой было всего несколько месяцев.

– Не смей так говорить о нас! – Я борюсь с желанием снова надавать ему пощечин.

Лиам проводит пальцами по моей руке.

– Я хочу, чтобы ты взглянула на все это с моей стороны. Я не знаю, выберешь ли ты его, но сейчас не знаю, должна ли ты выбрать меня. Мне нужно, чтобы моя чертова голова была ясной. Прямо сейчас ты должна отпустить меня.

В глазах Лиама, как и в моих, агония.

Я борюсь со слезами, которые собрались в уголках глаз. Я понимаю, Лиам прав, но хочу, чтобы он ошибался. Я не знаю, как справиться с этим. Это слишком. Мое сердце исцелилось, и тут же снова стало кровоточить. Было время, когда Аарон был для меня всем. И сейчас он вернулся в мою жизнь, но я больше не хочу его. Если все молитвы, которые я произносила, остались без ответа, то это только потому, что сейчас я должна вынести боль, делая больно мужчине, которого люблю.

– Я хочу, чтобы ты узнал кое-что, прежде чем уйдешь. Мне нужно, чтобы ты знал о том, что я хочу тебя. Ты – мужчина, в которого я влюблена. Да, он мой муж и отец Арабеллы, но я люблю тебя, Лиам. Я люблю тебя намного сильнее, чем хотела бы, но, Боже, я люблю тебя. Прошу, услышь меня. Я люблю тебя.

– Я тоже люблю тебя, но должен сделать все правильно.

– Правильно для кого? – спрашиваю я с усмешкой.

Лиам наклоняется и ждет, пока я посмотрю на него. Его голубые глаза блестят из-за слез.

– Для тебя. Для Арабеллы. Для всех нас. Не хочу быть мужчиной, разрушившим брак, и, черт, точно не твой и Аарона.

Его не переубедить, и все, что я могу, это верить в то, что в данный момент он услышал меня.

Прежде чем успеваю ответить, я слышу, что кто-то подходит сзади. Лиам смотрит блестящими от слез глазами, и я знаю, что это Аарон.

– Ненавижу разрушать столь трогательные моменты, но меня не было больше года, и это не совсем то воссоединение, которое я ожидал. – Голос Аарона почти срывается. —Воссоединение с моей женой, брат.

Я не обращаю внимания, как он произносит слова «жена» и «брат».

Лиам ничего не говорит, но опускает руки, и мое сердце в этот момент разбивается.

Он уходит, не говоря ни слова. Со слезами на глазах я смотрю в лицо моего мужа, моей первой любви, пока мужчина, которого люблю больше всего, оставляет меня.

Я хочу умереть.

Глава 2

Натали

Мы с Аароном проходим к задней части дома, где стоят Джексон и Марк. Джексон отодвигается, и я борюсь с желанием влепить ему пощечину.

– Никому из вас не пришло в голову, что было бы неплохо сказать мне? – выплевываю я. – Почему никто не сказал мне? У вас нет телефонов? Потому что я не нахожу ни одной причины, по которой вы не могли сказать мне.

– Натали, – Марк делает шаг ко мне, – прежде всего, никто из нас не был уверен, что это точно Аарон. Во-вторых, мы не могли это дело подвергать опасности. Все это происходило очень секретно и очень тайно. И ты хотела бы, чтобы мы позвонили тебе? Никто не знал, как с этим справиться.

Джексон делает нерешительный шаг вперед.

– Я знаю, ты собирала свою жизнь по кусочкам. Я знаю, ты была счастлива, но, ради всего святого, прости. Никто из нас не хотел бы причинять тебе боль. И я меньше всего.

– Уверена, что тебе жаль.

Злость раздирает меня на части, просачиваясь наружу. Он склоняет голову, поворачиваясь к Аарону.

– Мы должны позволить вам, ребята, поговорить. Помни, что я говорил о больших изменениях, произошедших за год. Но я рад, что ты дома.

Аарон смотрит на меня, перед тем как повернуться к Джексону.

– Я ценю это. Я счастлив вернуться к моим девочкам.

Последние несколько месяцев нахлынули вновь. Я помню, что чувствовала, обнаружив его измены. Что он любил другую женщину. Я начинаю задумываться, имел ли он в виду меня и Арабеллу, или меня и Бриттани.

Я не могу слушать это. Мне нужно, черт возьми, понять, что происходит со мной. Прямо сейчас меня раздирают всевозможные эмоции. Я спускаюсь на пляж, песок обжигает мои ступни, и я рада боли. Остановившись, обращаюсь к небу:

– Почему? – спрашиваю у облаков. Это должен был быть счастливый момент. Момент, наполненный объятиями и слезами счастья, но я чувствую лишь пустоту.

Мои мысли возвращаются к Лиаму и тому, как опустошен он был. Его глаза потеряли блеск, который мне так нравился. Я не знаю, куда заведет меня судьба, снова. Здесь нет простых ответов. У меня есть муж, ребенок, бойфренд и неожиданная куча проблем. Мне нужно, чтобы он понял, что я имела в виду то, что сказала. Я хочу, чтобы он был рядом со мной.

– Мы собираемся поговорить? – слышу позади голос Аарона. Хриплый голос, который когда-то заставлял меня тянуться к нему, теперь заставляет плакать.

Я оборачиваюсь, так как он до сих пор стоит здесь, чего-то ожидая от меня.

– Нет. Я бы не хотела. Мне кажется, что я могу проснуться в любой момент, поэтому просто жду, когда это произойдет. Все это настолько запутано, – отвечаю я, желая надавать себе пощечин.

Аарон делает шаг вперед.

– Ли. – Его голос дрожит. – Я здесь.

– Ты продолжаешь говорить это. Но как? Как это возможно?

Я пользуюсь моментом и рассматриваю его лицо. Его карие глаза пустые и безжизненные, а на шее у него большой шрам. Я скольжу взглядом вниз по его рукам, где есть несколько шрамов, которые очень похожи на ожоги, и он потерял палец на левой руке. Он выглядит разбитым и одиноким, но, когда улыбается мне, я стараюсь заставить мое сердце волноваться меньше.

– Все, о чем я мог думать, это желание увидеть моих девочек. – Он подходит ближе. – Я боролся, чтоб быть здесь, с тобой.

– Со мной? Правда? – спрашиваю я, не совсем желая услышать ответ. Аарон смотрит на меня в замешательстве. Ну, я буду рада сообщить ему.

– Ты уверен, что я – та женщина, которую ты хочешь, Аарон? Или мне позвонить Бриттани? – спрашиваю я, вонзая в него кинжалы. Стою, наблюдая за его реакцией. Замечаю, как он отходит в сторону и сжимает свой затылок. Я вижу вспышку страха в его глазах, и если бы не знала его большую часть моей жизни, то не заметила бы этого.

– Это не то…

– Не то, что я думаю?

Аарон делает еще один шаг, его лицо бледнеет.

– Я люблю тебя. Я всегда любил тебя.

– Ты любишь меня? – насмехаюсь я. – Забавно. У тебя весьма необычный способ показать это. Боже, вся эта ситуация – сплошное безумие, – говорю с неверием. – Я имею в виду, ты был мертв. Я похоронила тебя. Я стояла и оплакивала тебя. Тогда я прошла через ад, ища способ вернуть саму себя обратно. Но вместе с тем обнаружила, что ты изменял мне месяцами! Месяцами, Аарон! – Я делаю шаг вперед и в этот раз позволяю ему видеть злость на моем лице. – Ты предал меня. Мужчина, за которого я вышла замуж, не должен был так поступать. Но мужчина, который держал меня за руку и говорил мне, что умрет до того, как коснется другой женщины, сделал именно это.

– А ты трахалась с Лиамом! – орет он перед тем, как опуститься на песок. Он на коленях передо мной, и я вижу, как ему больно.

– Ты понятия не имеешь, о чем говоришь.

Аарон смотрит на меня, и слезы обжигают мои глаза.

– У нас есть над чем работать, Ли. Я знаю, что все испортил. Я знаю, что совершал ошибки, и я хотел бы, чтобы ты никогда не узнала о них. Пожалуйста, можешь ли ты дать нам несколько дней?

Слезы текут по щекам, и мое сердце разбивается.

– И что потом?

– Я не знаю, – признается он, – но я думал о тебе каждый день, пока меня не было. Каждую гребаную минуту дня я боролся со смертью, чтобы вернуться домой к тебе. Все, чего я хотел, это увидеть тебя и малышку. – Его глаза наполняются слезами, и я разрываюсь на части.

Я не хочу причинять ему боль. Не хочу быть той, кто сделает ему больно. Я не такая. Это мужчина, с которым, как я думала, проведу каждый день моей жизни. С мужчиной, с которым я боролась за право иметь детей. Мучительные месяцы испытаний и лечения, потому что я хотела подарить ему ребенка. Часть меня тянется к нему, но я не доверяю самой себе. Он олицетворяет все двенадцать лет, которые мы провели вместе, и у нас есть ребенок. Именно все это заставляет меня держаться и не упасть.

Я опускаюсь на песок рядом с ним.

– Я влюблена в Лиама, – шепчу я. То, как Аарон сжимает кулаки, говорит мне о том, что он услышал меня.

Аарон нежно приподнимает мой подбородок.

– Я умоляю тебя, Ли. Я на коленях умоляю тебя дать нам немного времени. Давай подождем несколько дней, прежде чем решим что-то. Несмотря ни на что, есть много всего, что нам нужно обсудить.

Слова застревают в моем горле, когда я думаю о Лиаме. Я не знаю, что чувствую в этот момент. Кому я верна? Аарон был… есть… моим мужем. Но Лиам владеет моим сердцем. Он возрождал меня, как никогда не делал Аарон. Он слишком хорош для меня, верный и преданный. Между нами полное доверие. Аарон не виноват в том, что исчез на год, но и Лиам в этом тоже не виноват. И сейчас каждый из нас расплачивается за это.

– Я не знаю, как несколько дней могут как-то изменить мои чувства, – предупреждаю я.

– Я думаю, тебе следует все узнать.

Аарон опускает руку, и я оглядываюсь на дом. Так многое изменилось за эти несколько минут. Я сижу здесь, желая вернуть время назад. Я бы приняла другие решения. Если бы знала, что ждет меня с Аароном, я бы ушла от него. Не знаю, была бы я с Лиамом, сложись все иначе, но точно уверена, что смогла бы начать все заново.

– Я скучала по тебе так сильно, Аарон. Так сильно, что это сломало меня, и сейчас…

Он обхватывает мое лицо ладонями.

– Я здесь, и я все исправлю, малышка.

В этот момент мое сердце разбивается, и я не думаю, что он сможет что-то исправить. Я уничтожена тем, что мы оба пережили. Я переживаю из-за того, что чувствует Лиам. Я опустошена из-за того, что в будущем произойдет с этими двумя мужчинами – и со мной. Мы все будем разбиты и будем пытаться излечиться после этого.

Мы с Аароном пристально смотрим друг на друга, и так много эмоций проходит сквозь меня. Я так счастлива, что он жив, но вместе с этим накатывает тоска. Пламя, которое когда-то бушевало внутри меня, было таким сильным, что я ощущала его, а сейчас оно еле теплится.

Большим пальцем Аарон поглаживает мою щеку, а я пытаюсь дышать.

– Мне так жаль, Ли.

Еще одна слеза скатывается по щеке, когда я замыкаюсь в себе.

Мне нужен мой ребенок. Мне нужно держать ее в своих руках, потому что она реальна, и я хочу сконцентрироваться на ней.

– Мне нужно идти к Арабелле.

– Арабелла? Ты так назвала ее? – Поведение Аарона меняется, и он впервые за все время улыбается. Ох, как же я скучала по этой улыбке.

– Я думал, что мы остановились на Хлое?

– Я хотела, чтобы твое имя всегда было с ней. – Боль сковывает меня. – Я хотела, чтобы она хоть как-то узнала тебя. Мне нужно было, чтобы она знала, насколько она необыкновенна, потому что ее папа был героем.

Аарон наклоняется ближе.

– У нее есть ты. Она всегда будет необыкновенной. Я хочу увидеть ее.

Во рту пересыхает, пока борюсь со слезами, угрожающими вот-вот прорваться.

– Я не хочу смущать ее. Я знаю, она твоя дочь, но не знаю, что делать.

– А еще я твой муж, – напоминает мне он.

– Сейчас мы женаты, но есть столько всего, о чем нам нужно поговорить, Аарон. Для всех нас все это непросто. Ты не был моим мужем очень долгое время, – напоминаю я Аарону. Мы оба здесь жертвы. – Я собираюсь забрать ее от няни. Нам нужно много решить, прежде чем двигаться дальше.

– И как твой бойфренд вписывается во все это?

Ему повезло, что я не ударила его. Поднимаюсь, давая себе преимущество. Он не сможет унизить меня за то, что сделал. Я не позволю ему испортить любовь между мной и Лиамом. Если он хочет быть козлом, то я покажу ему, насколько изменилась.

– Я спущу тебе это с рук. Я не изменяла тебе с Лиамом за твоей спиной. Я не предавала тебя. Я думала, что ты мертв. – Аарон смотрит на меня, и я знаю, что это убивает его. Я не влюбилась в какого-то случайного мужчину. Я влюбилась в его лучшего друга. Это огромная боль, которую он должен чувствовать, но кое-чего я не могу понять. Бриттани плохая, но я не должна была терять двух людей, о которых забочусь.

Знаю, это нелегко для него. Я ненавижу то, что делаю ему больно.

– Но я не уйду.

– Нет. Ты не уйдешь. И я счастлива, что ты жив. Я рада, что с Арабеллой будет ее папа. Но именно благодаря Лиаму я снова стала улыбаться и нашла способ пережить все эти дни. Благодаря ему я не погрузилась в горе, когда узнала о твоей измене. Поэтому это все, что ты получишь. Я не лгунья и не изменщица. – Позволяю словам повиснуть между нами в воздухе.

Аарон поднимается и сжимает мои плечи.

– Я вернулся к тебе. Я жил и видел твое лицо снова и снова. Не ее, твое. Все время я думал о тебе, мечтал о тебе, мне хотелось коснуться тебя вновь. – Руками он касается моих ладоней, пока говорит. – Ты нужна мне, Натали. Ты нужна мне, и я не отпущу тебя без борьбы. Я жил ради тебя и нашей дочери. Будь я проклят, если кто-нибудь опять отнимет вас у меня.

Я смотрю в его янтарного цвета глаза и подавляю в себе рыдание.

– Это не тебе решать.

– Никто не отнимет у меня мою семью. Я верну тебя. И я обязательно дам Лиаму это понять.

Аарон опускает руки и смотрит на воду.

Я шокирована тем обещанием, которое он дал. Мое сердце колотится как сумасшедшее, тошнота подкатывает к горлу. Я понятия не имею, как с этим справиться.

Лишь знаю, что хочу быть в объятьях Лиама в Королле, подальше от всего этого.