Текст книги "Убеждение (ЛП)"

Автор книги: Майклс Коринн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Глава 9

Лиам

– Не думаю, что тебе следует это делать, – заявляю я, глядя на нее. Она приходит сюда взбешенная, снова бьет меня, а потом плачет. – Ты в полном беспорядке, и ты не можешь сказать мне, что хочешь меня, когда он ждет тебя дома.

– Он там только потому, что ты не приходишь за мной.

Она падает на диван.

– Ты себя слышишь? Тебе нужно дать себе немного гребаного времени. Мне тоже нужно время, – объясняю я.

Натали не видит, как это все меняет. Аарон жив, и этот факт делает меня другим человеком. Я – не отец Арабеллы. Я тот парень, который украл ее маму у ее папы.

– Это невозможно для всех нас. Он разбирается с последствиями возращения домой после Бог знает чего. Ты не хочешь нарушить какой-то кодекс с ним, и я разрываюсь между вами. – Она обнимает себя руками и отпускает голову.

– Ли, – говорю я, приподнимая ее подбородок пальцами. – Если мы и правда любим друг друга, то ни время, ни другой мужчина или расстояние не смогут удержать нас друг от друга. Ты веришь в это?

На кон поставлено многое, я хочу быть эгоистичным мудаком, но не могу. Моя верность не имеет ничего общего с тем, что я сказал Аарону. По правде говоря, меня меньше всего волнует, что хочет делать Аарон. Он потерял ее, но по пути домой я понял, что она также потеряла саму себя. Я не сомневаюсь, что она любит меня. Не думаю, что Натали сомневается в этом, но нам нужна пауза. Мы оба должны придумать верное решение, как справиться с этим, и я не могу быть единственным, кто говорит ей, что делать. Я уеду на задание через две недели, и ходят слухи, что придется уехать на неделю раньше. Мой отъезд даст нам время и пространство, чтобы справиться со всем этим и действительно понять, что между нами все прочно.

– Знаю, я люблю тебя. Прямо сейчас я верю, что в моем сердце только ты.

– Думаю, нам нужно использовать мою миссию, как паузу, – говорю я, и мне сразу же хочется забрать свои слова обратно.

Последнее, чего я хочу, это отдохнуть от нее, но это единственный вариант, который у нас есть. Я заставлю ее пройти через разборки с ним, пока буду на задании. Я не хочу переживать о том, что она делает, пока буду в отъезде. Мне нужно сконцентрироваться на моих парнях и на безопасности, иначе из-за моей беспечности могут погибнуть люди.

Лицо Натали вытягивается, и я вижу вспышку боли в ее глазах. Ненавижу причинять ей боль.

– Я на самом деле не могу поверить в это.

Беру в свою руку ее ладонь и наслаждаюсь ощущением ее кожи под моими пальцами.

– Я люблю тебя, Натали. Сильнее, чем должен, но не могу позволить этой ситуации остаться между нами, когда я уеду. У нас не будет возможности много говорить после моего отъезда, и я уже знаю, что буду сходить с ума, но сейчас… – я замолкаю.

Ее голубые глаза пронзают меня, и я вижу, как это все тяжело для нее.

– Смогу ли я писать тебе? Смогу ли увидеть тебя до отъезда?

С каждым ее вопросом я распадаюсь на части.

Боже, я надеюсь, что мы сможем пройти через это, потому что, если потеряю ее навсегда, я не знаю, смогу ли пережить это. В последнее время я задавался вопросом: если бы он был жив, кого бы она выбрала? И сможем ли мы пережить проверку? Самое время доказать это.

– Ты не понимаешь. Я не хочу быть вдали от тебя. Не хочу делать это, но, думаю, мы должны. Мне нужно сконцентрироваться, когда уеду, и не думать о том, как вы с Аароном будете строить отношения вместе, и как это будет меня убивать.

– Пожалуйста, не говори такой ерунды. Он не будет строить отношения со мной, и с тобой ничего не случится.

Я сажусь напротив нее и закрываю глаза. Если бы это было так просто. Если бы я был Аароном, я бы сражался за Натали до самой смерти. На это он и настроен. Он не хочет быть с Бриттани. Он хочет быть с Ли, с женщиной, которую, как оказалось, я тоже хочу. И если она захочет быть с ним, я не буду стоять у нее на пути, потому что он был первым, кто заполучил ее. Даже если это убьет меня.

– Нет никакой гарантии, милая. Знай, что пока меня не будет рядом, я буду думать о тебе. Не будет ни минуты, чтобы я не думал о тебе.

Мы откидываемся на спинку дивана, и затем она обнимает меня.

– Я не хочу, чтобы ты уезжал.

Я вздыхаю.

– Знаю, но, может быть, это то, что нам нужно.

– Нет, это не то, что нам нужно. Я буду тосковать по тебе каждый день, пока тебя не будет. Я буду мечтать, чтобы ты был здесь, чтобы я смогла прижаться к тебе и напомнить, почему ты должен любить меня.

Я притягиваю ее ближе к себе, поглаживая по руке.

– Я уже люблю тебя. Но пока что ты не моя.

Когда она смотрит на меня, по ее щекам катятся слезы.

– Думаю, я всегда была твоей. Я только надеюсь, что ты скоро это поймешь.

Глава 10

Натали

– Ли? – с заднего двора раздается голос Ринель. Сегодня вечеринка по случаю дня рождения Арабеллы, и она пришла пораньше, чтобы помочь.

– На кухне! – отзываюсь я и протираю лоб. В доме беспорядок. Благодаря моим неуклюжим рукам, на полу валяются рассыпанная мука и яйца, и Арабелла смеется надо мной, сидя в своем стульчике.

Ринель открывает дверь и останавливается.

– Вау… в смысле… ого.

– Ага, не могла бы ты помочь мне?

– Где твой преданный муж? Навещает подружку? – спрашивает она враждебно.

– Ринель!

– Слишком быстро? Да, вероятно, слишком быстро. Прости, – она наклоняется и начинает убирать яйца, – но все же, где он?

– Марк забрал его и увел на несколько часов, так как напряжения было столько, что оно высасывало весь воздух из дома. – Я указываю на газету, в которой описывалось его спасение. – Прочитай последний абзац.

Учитывая, что я работала в местной прессе, можно было бы подумать, что они могут хотя бы намекнуть. Нет. Они написали огромную статью о нем и о том, какой он герой. Но самым худшим было то, что Аарон сказал им о своем решении сделать свою семью снова единым целым. Что он любит свою жену и ребенка больше, чем собственную жизнь. Якобы только ради семьи он выживал.

– Он действительно преувеличил. – Ринель опускает газету на стол. – Мейсон серьезно расстроен, но он не может ничего сказать, даже мне.

Я откладываю миксер и фыркаю.

– Я знаю. И не злюсь. Это может подвергнуть риску жизни Лиама и других парней.

Я понимаю это.

– В котором часу будет твоя мама? – интересуется Ри, обходя беспорядок на носочках. – У тебя получилось что-нибудь в этой проклятой миске?

– Заткнись. Я не великий кулинар, но хочу испечь малышке торт.

Ринель смеется.

– Может, мне стоит отправиться в магазин и купить один съедобный. Боже, ты как Бетти Крокер, но это даже не похоже на смесь для выпечки.

Я роняю миксер и начинаю истерически смеяться. У меня текут слезы, и я сползаю по стойке на пол.

– О, Господи, Бетти Крокер…

Я продолжаю смеяться, не в состоянии остановиться. Смеюсь, сидя на покрытом мукой полу, пока Ринель наблюдает за тем, как я теряю рассудок. Черт, я его теряю.

– Я не могу…

Смех продолжает накатывать.

– Что, черт возьми, с тобой такое? – Ее голос полон беспокойства.

– Я имею в виду… это забавно, – отвечаю я, пытаясь успокоиться.

– Я не уверена, что понимаю тебя. Ты пугаешь меня, Ли, – Ринель тянется вниз и опускает руки на мои колени, – я действительно беспокоюсь о тебе. Последние несколько дней ты сама на себя не похожа.

Ее страх обоснован. Я в раздрае с тех пор, как покинула дом Лиама, где он сказал мне, что, по сути, нам нужно сделать перерыв. Единственное, что помогает мне держаться, это осознание того, что он все еще мой. Аарон не сказал ни слова о нашей последней ссоре. Он пытается помочь и быть частью нашей с Арой жизни.

Мы должны посещать врачей, психологов, и он встречается с некоторыми людьми из правительства. Но я действую на автомате. Я отвожу его туда и слушаю каждого, кто говорит, как мне повезло, что он вернулся домой. Они говорят мне, что это чудо, что они счастливы за нас, но я не чувствую радости. Я вернулась обратно в свой пузырь пустоты. Это легче, чем чувствовать, и я эмоционально истощена. Единственное, что дает мне немного света – это Арабелла. Я стараюсь постоянно быть рядом с ней.

– Я разбита.

Я не говорила Ринель о том, что сказал Лиам, но уверена, она догадалась.

Она поворачивает мое лицо к себе.

– О, милая. Ты не разбита. Никто не разбит. У тебя есть Ара, я, Мейсон и еще много других людей, которые тебя любят. Это не просто. Это реальная жизнь, и это отстой.

– Ага, – отвечаю я подавленно.

– Серьезно, это не какой-нибудь фильм, где все разрешится в конце. Это уродливо и больно. Ни у кого нет ответов, малышка. Дело в том… на самом деле… это не выбор. Я почувствовала примерно шесть месяцев назад, что ты сделала свой выбор. Ты отпустила Аарона, а себе позволила снова любить.

Ри права. Это проблема. Я не могу вернуться не только из-за любовной интрижки и лжи между нами. Но и потому, что я отпустила ту любовь. Я забыла его. Я обрела место, где научилась искренне любить, и мне не нужно видеть, чего я хочу. Будет ли моя любовь к Лиаму всегда безоблачной? Нет. Мы будем бороться, мы будем ссориться, но нет никого другого, кого я хотела бы видеть рядом. Он думает, что дал мне время сделать правильный выбор. Но он болван.

Ринель берет меня за руку.

– Я знаю, что-то случилось у вас с Лиамом, но ты снова меня не подпускаешь.

– Он не хочет меня, – бормочу я. – Он сказал, что хочет взять перерыв. Мне нужно сосредоточиться на том, что происходит здесь и сейчас, а он должен думать о задании.

– Прежде всего, – голос Ринель приобретает серьезный тон, – он хочет тебя. Ты идиотка, если веришь, будто это не так, а так как я не дружу с идиотами, то скажу тебе, что нет, не веришь. Он хочет тебя так сильно, но разве ты не видишь, как это трудно для него?

– Конечно, вижу! – Я поднимаюсь с пола. – Я все это вижу, и мне приходится иметь дело со всем этим! Я имею дело с Аароном, Лиамом, Арабеллой, и, в конце концов, я начала с этим справляться.

Я взмахиваю руками и вытираю лицо.

Я не буду плакать. Не буду плакать.

Ринель этого не понимает. Никто не понимает. Вся эта проклятая ситуация просто нелепа. Мы с Аароном договорились, что он может остаться здесь до вечеринки по случаю дня рождения Арабеллы. Потом он остановится у Джексона, пока мы не примем решение. Уход был его идеей, так как психолог порекомендовал нам соблюдать небольшую дистанцию. Его крики от ночных кошмаров будят нас, он зависает посреди разговора. Ему определенно становится лучше, но это долгий путь для него. И хуже всего, что поведение Арабеллы начало меняться, и он хочет позволить нам обеим вернуться к ощущению нормальной жизни.

– Лиам придет сегодня?

– Я не знаю. Не думаю, что он придет, но он любит Ару, так что кто знает?

– Тебя он тоже любит.

Я усмехаюсь:

– В данный момент не уверена. Он не звонил, и не было никаких знаков от него, что его это волнует.

– Сядь, – приказывает она, указывая на стул. – Натали Гилчер, ты намного сильнее, чем считаешь. Лиам не единственный живой мужчина на планете. Если он так быстро отпустил тебя, то к черту его. Но я думаю, что это нечто большее. Я думаю, ему больно, но парни идиоты. Они творят глупости, так как не знают, как справляться с такими ситуациями. – Она проводит рукой по волосам. – Подумай об этом. Если он позвонит тебе, то нарушит собственные правила. Так что… – И я вижу блеск в ее глазах – явный признак того, что в голове у нее сформировался план. – Ты заставишь его нарушить их, – Она ухмыляется и выгибает одну бровь.

– Как, черт возьми, мне сделать это?

– Ты поднимешься наверх и сделаешь себя неотразимой. У него слабость к красному, не так ли? После этого ты встретишь гостей, разве ты не должна выглядеть презентабельно?

Я сижу в оцепенении. Моя челюсть буквально отвисла от озвученного Ринель плана. Но она права. Если он придет и увидит меня в страшном беспорядке, это делу не поможет. Поэтому я собираю все силы, которые у меня остались, и встаю.

– Присмотри за ней, пожалуйста, мне нужно освежиться.

Ринель улыбается, и пока я поднимаюсь по лестнице, принимаю решение, что он будет скучать по мне, несмотря ни на что.

* * *

Я окидываю себя взглядом в зеркале, прежде чем направиться к лестнице. Слава Богу, Ри пришла пораньше. Я убедилась, что надела красное платье с нашего первого свидания. Волосы мягкими волнами струятся по спине, и я нанесла очень естественный макияж, сделав исключение лишь для вишневой губной помады. Я не уверена, как справлюсь с этим. Не хочу, чтобы Аарон подумал, что у нас есть шанс снова быть вместе, но, в то же время, мне надо встряхнуть Лиама. Заставить его увидеть, что он отказывается от того, что желает.

Я кручусь на каблуках и поворачиваюсь посмотреть, что думает Ри.

– Черт возьми! – восклицает Ринель, держа на руках Арабеллу. – Прости, я имею ввиду… Эй! Ты хочешь, чтобы его хватил удар?

– Возможно, это то, что нужно. Мама сказала, что они в пути. Полагаю, что мамочка должна выглядеть отлично, так ведь?

Я больше не чувствую себя сексуальной и спокойной, я чувствую себя глупой. Может быть, это не лучшая идея…

– Даже не думай что-то менять, – строго приказывает Ринель, подходя ко мне. – Ты обладаешь этим мужчиной. Теперь напомни ему, как сильно.

– Дай мне малышку, – говорю я, протянув руки. – Нужно нарядить ее в праздничное платье до того, как кто-нибудь придет. – Она улыбается мне. – Все должно быть готово, кроме торта, так как моя мама позвонила и сказала, что принесет один, предполагая, что я испорчу свой. Если ты удостоверишься, что мама никогда не увидит кухню, я буду любить тебя вечно. – Я смеюсь и встряхиваю головой. Это старая шутка: выпечка и я – несовместимы.

– Иди и сделай так, чтобы малышка блистала в свой первый день рождения!

Я наряжаю Арабеллу в платье пастельно-розового цвета с маленькими стразами на лифе. Я немного сошла с ума из-за этой вечеринки, но мне хотелось отпраздновать ее рождение. Как напоминание о том, как нечто столь идеальное появилось в те мрачные времена.

– Ли, – слышу я голос Аарона, сопровождаемый стуком в дверь. – Вау! Ты выглядишь потрясающе, дет... – Он резко замолкает.

– Спасибо.

– Привет, моя маленькая красавица, – Аарон с улыбкой направляется к Арабелле, протягивает к ней руки, но она прижимается ко мне.

– Полностью мамина дочка. – Аарон смеется, но я замечаю, что это ранит его. Я отдаю ему должное за то, что он пытается. Он проводит с ней так много времени, сколько может, и всегда предлагает помощь. – Кто будет?

Я вижу скрытый смысл в его вопросе. Он хочет знать, придет ли Лиам.

– Несколько наших друзей и, как ты знаешь, мои родители здесь. Твоя мама приедет?

Аарон пожимает плечами и вздрагивает. Мне ненавистно, что он все еще испытывает боль, но от взрыва больше всего пострадала его правая рука. Шрамы на ней наиболее заметны. Он объяснил, что погода сильно влияет на боль.

– Она сказала, что не может так надолго оставаться. Я навещу ее через несколько недель.

– Ясно. Что насчет Бриттани?

Он раздраженно фыркает и отводит взгляд.

– Я не видел ее еще с тех пор, как вернулся.

– Я просто спросила. – Я стараюсь выглядеть равнодушной, но уверена, что мне это не удается. Какая-то часть меня желает, чтобы он выбрал ее, и тогда мне не придется быть плохой. Да, он обманул, но, по его словам, это ничего не значит. Он говорит, что хочет быть с нами, и даже если я хочу расстаться с ним, то останется часть моей жизни, которая связана с ним. – Извини. Это было слишком. Я просто нервничаю из-за вечеринки.

Аарон делает шаг вперед и убирает волосы с моего лица.

– Сможем ли мы вернуться к нашим прежним отношениям? – Его голос дрожит от надежды.

Я смотрю на него и вздыхаю.

– Я так не думаю. Я не смогу объяснить, на что было похоже – узнать о ваших отношениях, но это дало возможность увидеть, каким же был наш брак на самом деле, и я не смогу забыть этого. И, может быть, я не очень долго была с Лиамом, но я не знаю, смогу ли вернуться. Я знаю, что это ранит тебя, и мне это ненавистно. Я не ненавижу тебя. Я всегда буду любить тебя, в каком-то смысле.

– Я не сдамся. Я не дам тебе уйти так просто, – предупреждает он, прежде чем направиться в другую комнату.

Он знает меня, как никто другой. Аарон может выворачивать мое сердце так, что оно становится неузнаваемым, и это пугает меня, но это не от любви. Любить кого-то – это бескорыстие и отказ от своих желаний в пользу этого человека. Это благородно в свете знания того, что это может уничтожить твой мир, как, например, решение уйти. Как сейчас это делает мой любимый мужчина, потому что он любит меня.

Я спускаюсь по лестнице, и мои родители спешат ко мне.

– Привет, моя сладкая! – кричит мама и протягивает руки. Она направляется прямо к Аре, игнорируя меня.

– Здравствуй, мама, – смеюсь я.

– Привет, детка, – говорит отец, заключая меня в объятия. – Ты выглядишь так, будто собираешься на свидание. – Он оценивает меня по-отцовски.

– Совсем нет. – Я решаю не вдаваться в подробности. Мой отец всегда был очень оберегающим. Черт, Аарону даже не позволялось заходить в дом, пока мне не исполнилось восемнадцать. Он сидел и говорил о черном поясе, которого у него не было, и чистил ружье, которое, я клянусь, он купил, только когда мне исполнилось пятнадцать. Он только лает, но не кусает.

– Тебе не было бы более комфортно в джинсах? – спрашивает он и смеется.

– Перестань… как отель?

– Хорошо. Твоя мама хочет остаться еще на одну ночь для осмотра достопримечательностей Уильямсберга. У меня не получилось отвязаться от этого достаточно быстро. Эта женщина может тратить деньги, как никто другой. – Он качает головой, и моя мама игриво бьет его по груди.

– Где Аарон? – спрашивает она.

– В последний раз видела его наверху.

Она смотрит на отца и вздыхает. Должно быть, ее убивает то, что приходится держать рот на замке. Я уверена, у нее есть свое мнение о том, что я должна делать.

– Так, я думаю, ради Арабеллы ты должна постараться найти решение.

– Мама, – прерываю я ее.

Я не хотела порочить память об Аароне для наших семей, поэтому сохранила его неверность в секрете. Для них Аарон остается мужем года. Но сейчас, когда он вернулся, я рада, что промолчала об этом. Несмотря ни на что, это между нами, и о наших ошибках не нужно знать всем подряд.

– Нет. Я говорю, что он твой муж и ее отец. – Она поднимает руку, будто это всего лишь ее дружеский совет.

Я тянусь к Арабелле и решаю, что с меня хватит любезностей.

– Мы собираемся осмотреться, – улыбаюсь я и иду к Ринель, которая смеется над моим дискомфортом. Не много помощи от нее.

Вечеринка в самом разгаре, и я не могу удержаться и посматриваю на дверь в ожидании его. Как он может не показаться на ее празднике? Он был отцом Арабелле с тех пор, как она родилась. Он был с ней в больнице. Лиам заботился о ней, когда я болела, и носил ее на руках. Его отсутствие разрывает меня на части.

– Привет, это же моя крестница! – зовет Джексон, и Арабелла улыбается. Он притягивает меня и Арабеллу в объятия. – Вы обе выглядите ошеломительно.

– Мне кажется, она немного молода для тебя, малыш. – Кэтрин хихикает рядом с ним. Он закатывает глаза, когда берет Арабеллу на руки. – Привет!

– Кэтрин, ты выглядишь потрясающе! – говорю я, и мы обнимаемся. – Калифорния идет тебе на пользу.

Она отстригла свои волосы до плеч, и это прямое попадание. Теперь она обладает более классической красотой. Ее кожа бронзовая, и вокруг нее естественная аура.

– Умоляю, никак не подумаешь, что у тебя есть ребенок. Ты выглядишь потрясно, и это платье… – Мы обе понимающе улыбаемся. – В любом случае, я рада, что смогла быть здесь. Маффин рассказал мне обо всем, и если тебе что-то понадобится, пожалуйста, позвони мне. Он здесь?

– Я собираюсь забрать ее и пройтись. Женщины любят мужчин с детьми, – говорит Джексон и направляется на кухню с Арой.

– Такой идиот, – усмехается Кэтрин. – Итак… он здесь?

– Который? – спрашиваю я.

– Оба, полагаю.

– Аарон где-то здесь. Возможно, с Марком.

Она кивает, и мы переходим в более тихое место. Арабелла у Джексона, и, возможно, он кормит ее Бог знает чем, но прямо сейчас мне все равно.

– Уверена, он придет. – Кэтрин похлопывает меня по руке.

И мне хочется быть уверенной в этом. Я весь день борюсь с желанием написать ему, но мне нужно беречь силы. Нужно, чтобы он сам пришел ко мне, так как я продолжаю бегать за ним, но он меня игнорирует. Я скучаю по нему.

Прибывают еще нескольких гостей, и моя надежда потихоньку тает. Ринель и Кэтрин занимают меня и стараются удержать от погружения в хандру. Это не тот Лиам, которого я знаю. Тот Лиам сделал бы для нас всё.

– Скоро вернусь, – говорю я Ринель, и она кивает.

В прихожей я в кого-то врезаюсь.

– Мне так жа… – Слова замирают на моем языке, когда я поднимаю взгляд и вижу его. Мой пульс ускоряется, когда он берет меня за руки.

– Привет, – говорит Лиам, все еще не отпуская меня.

Я концентрируюсь на дыхании и стараюсь не обращать внимания на его прикосновения. Мне так сильно хочется его поцеловать, что это причиняет боль.

– Не была уверена, что ты придешь.

– Я должен был сначала помочь другу. Я бы не пропустил день рождения Арабеллы.

Его руки и звук низкого голоса накрывают меня, и я дрожу.

– Замерзла? – спрашивает он, заметив мою дрожь.

Лиам отпускает меня и осматривает с головы до ног. Он пристально смотрит на мою кожу, а затем на платье. У него перехватывает дыхание, когда он возвращается к моим губам. Решив усложнить его участь, я медленно облизываю губы. Он следит за моим языком и прижимается своим телом к моему.

Я прислоняюсь к стене, и его тепло окутывает меня.

– Ты пытаешься уничтожить меня? – Его низкий голос звучит у моего уха. – Ты хочешь, чтобы я потерял голову, милая?

Я тихо стону от этого ласкового обращения.

– Нет.

– Серьезно? Потому что ты делаешь именно это.

Я выпрямляюсь и пристально смотрю на него.

– Ты сам в этом виноват.

– Ты заставляешь меня ненавидеть единственного человека, которого я не должен ненавидеть. Ты даже не представляешь, как я расстроен. Как я борюсь с желанием прийти сюда ночью и забрать тебя из его дома. Как мне пришлось разбить свой телефон, чтобы перестать звонить тебе. Я умоляю тебя... иди переоденься.

Мольба Лиама полна горечи, и как бы мне ни хотелось облегчить его боль, я не буду.

Я толкаю его, и он отступает.

– Мне нужно встречать гостей. Ты можешь побыть здесь. – Я делаю шаг к нему, и он отступает. – Ты мог бы быть в моем доме каждую ночь, но тебе необходимо пространство. Все эти муки идут в комплекте. – Я поворачиваюсь на каблуках и возвращаюсь на вечеринку, надеясь, что в это время он смотрит на мою задницу.

Лиам стоит в стороне почти весь вечер вместе с Куинн и Эштон. Они разговаривают, но он не отводит от меня взгляд. Я могу чувствовать, как он смотрит на меня, и почти ощущаю его враждебность от того, что Аарон находится возле нас.

Аарон делает все возможное, чтобы дать мне пространство, но я стараюсь приобщать его. Однако он ведет себя странно. Похоже на то, будто он не здесь. Все чувствуют себя неуютно. Хотя он, возможно, никогда не был очень общительным, но, по крайней мере, принимал участие в разговорах. А сейчас он только отвечает на вопросы, которые задают непосредственно ему.

Я не могу помочь, но беспокоюсь, что это может быть слишком для него.

– Тебе нужен перерыв? – спрашиваю его тихо.

– Мне нужно прилечь, – признается он.

– Поднимайся наверх. Мы не будем есть торт, пока ты не вернешься. – Я касаюсь его руки, и он вздрагивает.

Он тут же пытается успокоить меня.

– Прости. Я просто…

– Тебе не нужно объяснять.

Аарон отворачивается, но затем оглядывается назад.

– Мне очень жаль, Ли. За все.

– Мне тоже жаль.

И мне на самом деле жаль. Мне жаль, что мы дошли до такого. Что мы не можем вернуться в прошлое, где нет ни любовной интрижки, ни других людей, только мы. Может быть, если бы я так отчаянно не нуждалась в семье, все могло бы быть иначе, но суть в том, что иногда извинения не могут излечить боль. Иногда боль так глубока, что никакие слова не могут исцелить повреждения. И осознание того, что человек, по которому вы месяцами скорбели, спал с другой женщиной, относится к такой боли.