Текст книги "Смертельный просчет"

Автор книги: Майкл Ридпат

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

38

Без Ингрид уик-энд показался бы мне пыткой, а с ней всё было прекрасно. В субботу она работала, но мы вечером отправились в кино. Утро воскресенья провели в постели. Потом прогулялись до ближайшего кафе, пообедали и долго бродили по Гайд-парку. Лето наступило рано, было тепло, даже немного душно. Вечером Ингрид поехала к себе привести в порядок домашние дела.

Увиделись мы на следующий день. Она пришла ко мне с работы. Я еле её дождался. День без Ингрид теперь казался мне дольше месяца. А пока в офисе сидел Оуэн, звонить друг другу было опасно.

Мы поцеловались и сели, обнявшись, на диван.

– Так что? – спросил я.

– Сегодня был интересный день.

– Расскажи.

– Гай появился в отвратительном настроении. Сел за компьютер, никого не замечая. Я спросила его о Торстене. Он сделал вид, что не расслышал. Я спросила снова, не перевёл ли Торстен деньги. Гай признался, что денег нет.

– Я же тебе говорил! Значит, папаша Шолленбергер отказал сыну.

– Торстен пока молчит, но Гай уже все понял. Оуэн опять проторчал в офисе целый день.

– Мадден звонил Силверману?

– Очевидно. Силверман приехал примерно в полдень. Они с Гаем заперлись на два часа в комнате для заседаний.

– Гай сообщил тебе, о чём они совещались?

– Нет. Упомянул лишь, что завтра утром состоится заседание совета директоров, посвящённое исключению тебя из совета. Но там будут обсуждать что-то ещё, я уверена.

– Предложение Маддена.

– Видимо.

– Интересно, что решит совет?

* * *

Наступил вторник. Я поднялся рано и начал томиться, не зная, куда себя девать. До разговора с Энни Глейзер оставались сутки. Мы с Ингрид условились вместе пообедать, но и до обеда было ещё далеко. Я собирался выйти прогуляться, но зазвонил телефон. Звонила Мишелл.

– Привет, Мишелл! – воскликнул я. – Как дела?

– Хорошо, – ответила она напряжённо. А чтобы напрячь Мишелл, нужно сильно постараться. – У меня сообщение от Гая.

– Вот как?

– Да. Он хочет с тобой встретиться сегодня в десять часов. Ты можешь?

– Да. Прямо сейчас выезжаю.

– Он приглашает тебя в адвокатскую фирму «Хауэлз Марриотт».

Это был сюрприз. Но я полагал, что Гай не желает видеть меня в своём офисе.

– Прекрасно. Я буду там.

***

Офис адвокатской фирмы «Хауэлз Марриотт» находился в лабиринте узких улочек и тесных площадей на Чансери-лейн, который прекрасно описал Чарльз Диккенс.

Я подождал в приёмной. Обычно ко мне спускалась Мел, но на сей раз явилась секретарша.

Я вошёл в кабинет, улыбнулся Мел. Она холодно пробурчала:

– Садись, пожалуйста.

Я сел за небольшой стол, где мы часто перебирали бумаги. Она села напротив рядом с Гаем. Он выглядел злым и усталым. Посматривал на меня с неприязнью.

– Привет, Гай! – сказал я.

Он не ответил.

– Мы хотим поговорить о твоей роли в предложении, полученном от «Чемпион старсат спортс», – произнесла Мел.

– Понимаю.

– Ты не отрицаешь, что беседовал с ними? – произнесла Мел тоном профессионального адвоката.

– Нет.

– О чём ты думал? – бросил Гай. – Ты же знаешь, что я не собирался продавать сайт этой компании. Мы обсуждали проблему всего два месяца назад. Совет директоров проголосовал против.

– Я ходил туда, как независимый акционер.

– Ты по-прежнему числишься одним из директоров компании, – напомнила Мел. – Нужно было вынести вопрос на обсуждение совета.

– Но меня уволили на прошлой неделе.

– Формально ты остаёшься директором, пока не будет принято решение совета. Заседание состоится сегодня.

– Какое это имеет значение, когда «Чемпион старсат спортс» – единственный выход из тупика. Сколько они предложили?

– Восемнадцать миллионов, – сказал Гай.

– Восемнадцать миллионов. – Я прикинул в уме. На эти деньги можно выкарабкаться и остаться при своих. «Оркестр», я, Гай, Оуэн, Ингрид, мой отец. Можно даже рассчитывать на небольшую прибыль. – Не так плохо.

– Неплохо? Чудовищно! Два месяца назад наш бизнес стоил двести миллионов. Мы за это время выросли, а нам дают какие-то жалкие восемнадцать. Не знаю, Дэвид, зачем я взял тебя финансовым директором. Ты ведь даже не умеешь складывать.

– Я умею не только складывать, но и вычитать, – усмехнулся я. – И запомни мои слова: через пару недель сайт будет стоить ноль. А восемнадцать миллионов больше нуля.

Гай расстроенно вздохнул.

– Меня тошнит от твоих слов. Я надеялся, что смогу на тебя положиться, доверился тебе. Считал, ты понимаешь моё видение сайта. А ты оказался таким же, как все. Хуже. Ты предал меня, Дэвид. И я этого не забуду.

Он коснулся самой больной моей точки и сильно нажал. Я не выдержал.

– Гай, ты не бизнесмен. Для этого у тебя нет ни воображения, ни проницательности. Ты смотришь и ничего не видишь. В последние несколько месяцев мир изменился. Интернет-бизнес больше не котируется на фондовом рынке. Я вижу это. Видят инвесторы, желающие вложить деньги с выгодой. А тебе хоть бы хны.

– Мел, – пробормотал Гай, – поговори с ним. Я не могу.

– Дэвид, я сообщаю тебе, что ты должен продать свои акции компании по номинальной цене.

– Почему?

– Потому что ты увольняешься «по основаниям».

– То есть?

– Это означает, что ты передал конфиденциальную информацию другой фирме, которая использовала её против сайта. Согласно твоему контракту при создавшихся обстоятельствах компания может требовать продать акции по номинальной цене. В данный момент цена составляет один пенни.

– Один пенни?

– Это означает, что ты получишь пятьдесят тысяч пенни, – ухмыльнулся Гай.

– Не смешно. Я общался с директором «Чемпион старсат спортс» после увольнения.

– А ранее собирал конфиденциальную информацию с намерением использовать её против компании.

– Чушь. Вы не сумеете это доказать!

– Сумеем, – произнесла Мел.

– Нет. Я найму адвоката.

– И постарайся найти получше.

– Непременно. – Я встал. – Гай, ты губишь сайт и помешал мне его спасти.

Я вышел на улицу, кипя от возмущения. Гай собрался превратить мои вложенные пятьдесят тысяч фунтов в пятьсот!

После недолгих размышлений я сообразил, что они блефуют. Ничего против меня у них нет. Но адвоката придётся поискать.

Мел явно получала удовольствие. Сидела рядом с Гаем в качестве доверенного советника, то есть на моём месте. Совсем недавно мы были добрыми друзьями, и вот пожалуйста. Но если я враг Гая, то и её тоже.

Я встретился с Ингрид за обедом в кафе рядом с Бейкер-стрит. Мы не хотели натолкнуться на кого-нибудь из сайта и потому отъехали подальше. Я рассказал ей о разговоре с Мел и Гаем, поинтересовался, как прошло заседание совета.

– Напряжённо, – вздохнула она. – После встречи с тобой Гай был в ужасном настроении. Вначале приняли решение о выведении тебя из состава совета директоров. Простая формальность, но Гай не переставал произносить тирады насчёт твоего предательства. Силверман пытался его успокоить, чтобы мы сосредоточились на предложении «Чемпион старсат спортс».

– Клэр была?

– Да. Заседали пятеро: Гай, Сивлерман, Клэр и я. Также присутствовала Мел, как юридический советник компании.

– Что решили?

– Силверман изложил существо дела. «Чемпион старсат спортс» предлагает восемнадцать миллионов наличными за всю компанию, рассматривая это чуть ли не как благотворительный акт. Гай может оставаться на своём посту, но они намерены интегрировать наш сайт в свой существующий интернет-бизнес. Срок предложения заканчивается в четверг в полночь.

– До четверга осталось всего два дня!

– Да. Мадден решил надавить.

– Какое приняли решение?

– Гай произнёс прочувственную речь о независимости. Ты слышал всё это прежде, нет смысла пересказывать. Затем Мел попыталась найти прорехи в предложении «Чемпион старсат спортс». Клэр выступила за принятие предложения. Они с Мел сцепились так, что Силверману пришлось их разнимать. Но победила Клэр. Мел пришлось заткнуться.

– Значит, «Оркестр» решил продать сайт?

– Да.

– А Силверман?

– У акционеров подписано соглашение с «Оркестром», согласно которому при подобных обстоятельствах все решают инвесторы. Поэтому Силверман поддержал Клэр.

– Как голосовала ты?

Ингрид улыбнулась:

– Я воздержалась. Мне показалось – так лучше.

– Значит, предложение принято?

– Не совсем. Совет позволил Гаю поискать инвестора до назначенного срока. Если он представит предложение инвестора, твёрдое, документально подтверждённое, не ограниченное условиями, то «Чемпион старсат спортс» отпадает. В ином случае его предложение принимается.

– Но Гай не найдёт никакого инвестора.

Ингрид пожала плечами:

– Подождём. Он поехал встретиться с представителями фирмы «Мерсиа-Метро TV». Очень надеется на успех.

Ингрид права, следует подождать. Но у меня уже отлегло от сердца. Похоже, мои вклады сохранятся. И моего отца тоже, что намного важнее. Будет доказана моя правота. А что произойдёт с Гаем после сегодняшнего разговора, меня не волновало. Я радовался за сотрудников компании, особенно за Газа. Его сайт продолжит существование.

После обеда мы направились к станции метро «Бейкер-стрит». Остановились на переходе, и вдруг Ингрид схватила меня за руку:

– Дэвид!

Примерно в двадцати метрах сзади по тротуару ковылял высокий увалень в футболке и бейсбольной кепке с символикой сайта. Оуэн.

Он рассматривал нас своими отвратительными маленькими глазками. Я поймал такси, впихнул туда Ингрид и оглянулся.

Оуэн исчез.

39

Энни Глейзер, невысокая усталая женщина примерно тридцати лет в английском костюме и шарфе фирмы «Гермес», быстро простучала каблучками по твёрдому каменному полу похожего на пещеру холла нового здания адвокатской фирмы. В руке у неё был дипломат, отчего она клонилась немного набок. Мы устроились в стилизованных креслах в виде неудобных, обитых кожей пластин.

– Спасибо, что согласились поговорить со мной, – произнёс я.

– Не за что, – отрывисто ответила она. – Убийство – это серьёзное преступление.

– Да.

– Полиция его раскрыла?

– Пока нет.

– Они очень подробно со мной беседовали.

– Да-да, конечно. Но, как я уже сказал вам по телефону, меня, как партнёра Гая Джордана, беспокоит неопределённость в этом деле, которая вредит нашему бизнесу. Поэтому я сам пытаюсь докопаться до сути. Мне очень важно встретиться с вами лично. Уверен, вы понимаете, насколько важно правильно разобраться в деталях.

Энни посуровела на пару секунд, затем кивнула. Она, несомненно, провела много времени, стараясь разобраться в деталях.

– Пожалуйста, расскажите, что происходило в тот вечер.

– Мы с Мел старые приятельницы по университету. Вместе учились на юридическом. Когда я бываю в Лондоне, то обычно свободный вечер провожу с ней. Она тоже, когда приезжает в Париж. Вообще-то мы видимся не более двух-трёх раз в год. В тот день я заглянула к ней в офис взять ключи. Она сказала, что придёт позднее, и предупредила, что, вероятно, зайдёт её приятель.

Я уловил в голосе Энни нотку неприязни.

– Вам это не очень понравилось?

– Да. Тем более, что я знала, кто он такой. Мел познакомила меня с Гаем несколько лет назад. Он не подарок. Гай ваш друг, но я уверена, вы поняли, о чём идёт речь.

Я кивнул.

– Мы собирались провести вечер вместе, поэтому я и остановилась у неё. Но в тот раз она была так возбуждена, что это настораживало. Никогда я не видела Мел такой взвинченной. Видимо, Гай посулил ей что-то серьёзное. – По тону Энни было ясно, что она в эту серьёзность не верила.

– Вы провели у Мел весь вечер?

– Да. Примерно с семи. Днём я оставила у неё вещи и отправилась на прогулку. Вернулась примерно в семь часов.

– И потом появился Гай?

– Да.

– Во сколько?

– Точно не помню. Я говорила детективам. Он пришёл довольно поздно.

Интересно…

– Это было полгода назад, и я забыла. А тогда назвала детективам точное время.

– Девять тридцать? – спросил я, вспомнив беседу со Спеллингом.

– Да-да, в девять тридцать.

– А откуда такая точность?

Энни сдвинула брови. Ей не понравилось предположение, что она может быть неточной.

– Я посмотрела на часы, потому что волновалась. Мел до сих пор не пришла с работы. А мы хотели где-нибудь поужинать, поболтать.

– То есть когда прибыл Гай, она отсутствовала?

– Да. Дверь открыла я.

– В каком он был состоянии?

– Пьяный. Ну, не совсем, но достаточно. Не очень-то был расположен общаться со мной. Сказал лишь: «Привет» и «Где Мел?». Поискал в буфете спиртное, нашёл бутылку вина, открыл и уселся на диван ждать Мел.

– Что было потом, когда появилась Мел?

– С ней получилось не намного лучше. Она и двух слов со мной не сказала, все крутилась возле Гая. Утешала, подливала вина. А меня почти не замечала! В конце концов мне это надоело, и я оставила их, закрылась в своей комнате. Утром, по пути в аэропорт, мне позвонила Мел, сообщила, что погиб отец Гая и детективы хотят побеседовать со мной.

– Вы не знаете, о чём говорили Мел и Гай в тот вечер?

– Нет. Они старались, чтобы я не слышала.

– Но не о гибели Тони Джордана?

– Нет. Тогда они ещё об этом не знали. – Энни посмотрела мне прямо в глаза. – Симпатии к Гаю Джордану я не питаю, и, если честно, к Мел тоже, когда она с ним. Но в его поведении не было ничего наводящего на мысль, что он может быть причастен к убийству отца. И детективы признали, что это было невозможно с учётом того, когда он пришёл к Мел.

– Верно, – согласился я.

– Надеюсь, я вам в чём-то помогла, – промолвила Энни, глядя на часы. – Мне нужно идти наверх – подготовиться к встрече.

Я смотрел ей вслед, когда она шагала к лифтам, постукивая каблучками по каменному полу, и размышлял над её словами.

Значит, Гай лично убить отца не мог. Детектив Спеддинг убеждён, что это работа непрофессионала. Выходит, Гай не мог также задействовать наёмного убийцу.

В любом случае, это приятно констатировать. Должно быть приятно. Но моё отношение к Гаю изменилось после того, как он обвинил меня в предательстве и пытался отобрать долю в сайте. Являлся ли он моим другом или прикидывался? Неужели я действительно зря отдал год жизни, бросил хорошую работу?

Если Гай и Оуэн непричастны к убийству Тони Джордана, то кто же совершил преступление?

* * *

Утром я неохотно отпустил Ингрид на работу. Боялся Оуэна, ведь он видел нас вместе. Но она настояла. Нужно было знать, что там происходит.

А происходило вот что. Гай в отчаянии пытался заинтересовать фирму «Мерсиа-Метро TV». В среду он отправился в Бирмингем, взяв с собой Ингрид, Газа, Эйми и Мел. Как всегда, хорошо выступил и уговорил двух руководителей фирмы приехать на следующий день в офис сайта. Хотя надежды на то, что они до полуночи сделают не ограниченное условиями предложение, не было.

Оуэн вёл себя спокойно, но это ничего не значило. Гай опять оказался припёртым к стенке. Но всякий раз, когда такое случалось, кто-нибудь страдал. Я молился, чтобы Оуэн не тронул Ингрид.

Весь четверг я провёл дома. Ингрид позвонила в восемь вечера.

– Я выезжаю.

– Значит, до двенадцати не останешься? Гай сдался?

– Нет. Но отослал нас по домам.

– Что случилось?

– Позже объясню.

Через час она рассказала:

– Сегодня утром приезжали представители фирмы «Мерсиа-Метро TV». Исполнительный и финансовый директора. Гай показал им все, и они искренне заинтересовались работой сайта. Высоко оценили слаженность команды. Потом мы сели поговорить о деле. Они заявили, что выдать предложение с неограниченными условиями в столь короткий срок не смогут. Необходимо сделать бухгалтерские расчёты, созвать совет директоров и ещё бог знает что. Гай настаивал какое-то время, затем Мел сказала, что пройдёт и предложение с условиями. Ведь предложение «Чемпион старсат спортс» тоже с условием, так что если «Мерсиа-Метро TV» предложит что-нибудь лучшее на аналогичных условиях, то совет директоров сайта это пропустит.

– О какой сумме шла речь?

– Сайт оценили в двадцать два миллиона фунтов. Но «Мерсиа-Метро TV» всю компанию покупать не собирается. Они инвестируют восемь миллионов и станут младшими акционерами. Компанией по-прежнему будет управлять Гай и продвигать свою стратегию интенсивного расширения.

– Неужели у этих ребят серьёзные намерения?

– Не думаю. Исполнительному директору наш бизнес понравился, но у финансового возникло много возражений. В любом случае, чтобы утвердить предложение, им придётся устраивать заседание совета директоров, и маловероятно, что это произойдёт сегодня до полуночи.

– Значит, конец?

– Гай не сдаётся. Он быстро организовал совещание совета директоров. Клэр Дуглас и Дерек Силверман по телефону плюс он и я.

– Что решили?

– Отклонить. Силверман сказал, что на данном этапе было бы большой ошибкой отвергать солидную сделку с «Чемпион старсат спортс» в пользу «Мерсиа-Метро TV». А Клэр вообще заявила: либо предложение без условий, либо ничего.

– Молодец.

– Да. Но она говорила взволнованно.

– Ну и что?

– Ты знаешь Клэр. Она всегда держит себя в руках, а тут… мне показалось, женщина чем-то напугана.

– Неужели? Может, в «Оркестре» плохо идут дела? Я помню, когда беседовал с ней в последний раз, она тоже выглядела напряжённой.

– В любом случае своего решения Клэр не изменила.

– А ты?

– Я голосовала за Гая.

– Для виду?

– Частично. Но должна признаться, что совсем неплохо было бы привлечь фирму «Мерсиа-Метро TV» в качестве младших акционеров. Тогда сайт продолжал бы расти.

– Но этого не будет, – промолвил я. – Ты сама недавно утверждала, что на Интернете денег не сделаешь. У нас появилась возможность остаться при своих. Последняя.

Ингрид вздохнула.

– Конечно, ты прав. Но мне было так жаль Гая. Он храбрый, бьётся до последнего.

– Какая ситуация сейчас?

– Ждём. Гай отослал всех по домам: мол, работать нет смысла. Ребята хотели остаться, но он настоял. Значит, просидит до полуночи один в офисе.

– Странно.

– Ага.

– Какой он был? Держал себя в руках?

– Уверял, что есть надежда.

– А когда её не будет?

– Кто знает? – Ингрид передёрнула плечами.

В дверь позвонили, я открыл. На пороге Клэр. Такой Клэр Дуглас я ещё никогда не видел. Волосы спутаны, лицо красное, взгляд дикий.

Я провёл её в гостиную. Заметив Ингрид, она отшатнулась.

– Не беспокойтесь, – произнёс я. – Мы друзья.

Ингрид ободряюще улыбнулась. Клэр постояла в нерешительности, затем проговорила:

– Мне нужно с вами побеседовать.

Я обратил внимание, что она дрожит.

– Пожалуйста, садитесь. Хотите чаю? Или виски?

Она опустилась на диван.

– Нет-нет, всё в порядке. – Она натужно улыбнулась. – Вообще-то немного виски не помешает.

Я налил ей. Почти неразбавленное. Она сделала глоток, поморщилась.

– Спасибо. – Руки у неё по-прежнему дрожали. – Мне необходима ваша помощь. Генри предложил обратиться к вам.

– Генри? – Я сразу догадался. – Вы получили записку с угрозой?

Клэр кивнула:

– Даже две. Вчера вот это. – Она протянула мне сложенный листок бумаги.

Я прочитал вслух:

Вам известно о предложении фирмы «Чемпион старсат», которая намеревается купить сайт без оговорённых условий. Вы должны отвергнуть это предложение в пользу последующих переговоров с потенциальными инвесторами сайта. Вы также должны внести на счёт сайта предварительную ссуду в миллион фунтов, пока не поступят деньги от другого инвестора. Если вы до полуночи в четверг не отвергнете предложение «Чемпион старсат спортс», то вас ждёт неминуемая смерть. Ваш коллега, Генри Браутон-Джонс, получил в апреле подобное предупреждение и принял правильное решение.

Вам тоже следует это сделать.

Если вы заявите в полицию или кому-либо ещё, вас также ждёт неминуемая смерть.

Естественно, подпись отсутствовала. Шрифт другой, не такой, как в письме, которое получил Генри.

– Вы показывали это Генри? – спросил я.

– Да. – Клэр устало вздохнула. – Этот негодяй рассказал об угрозах его семье, когда он трусливо сбежал, подставив меня. И даже не предупредил.

– Он боялся за свою семью.

– А на меня, значит, наплевать? Вы знали об этом и тоже ничего не сообщили. Почему?

– Генри согласился рассказать мне об угрозах при условии, что никто больше об этом знать не будет. Пришлось дать слово. Но я пытался остановить Оуэна. Ездил к нему во Францию. Видимо, напрасно. – Я потрогал небольшой шрам на щеке.

– Вот почему вы так волновались сегодня, – промолвила Ингрид.

– Совершенно верно. Но я не поддалась шантажу, и спустя какое-то время пришло вот это. – Она протянула мне распечатку сообщения электронной почты.

В вашем распоряжении восемь часов. Или вы откажетесь от предложения «Чемпион старсат спортс», или умрёте.

Это серьёзно.

Сообщение пришло на компьютер Клэр в её кабинете в «Оркестре». Разумеется, без обратного адреса.

– Оуэн не унимается, – сказал я.

– Думаешь, это Оуэн? – спросила Ингрид.

– Да. Он всеми силами пытается помочь Гаю.

Клэр вздрогнула.

– Страшный человек.

Ингрид посмотрела на неё.

– Что вы решили?

– Не поддаваться на угрозы.

– То есть не станете брать пример с Генри?

– Нет, не собираюсь. Если я капитулирую, «Оркестр» потеряет миллионы. Из-за меня.

– Нужно только учесть, – продолжил я, – что Оуэн способен осуществить свои угрозы. Насколько мне известно, на его совести уже два убийства.

У Клэр задрожали губы.

– Боже мой! Мне приходилось иметь дело с жуликами, но с убийцами никогда. Но я всё равно не отступлюсь.

Я плеснул ей ещё виски, а заодно и нам с Ингрид.

– Вы храбрая женщина, но мы должны что-нибудь придумать.

– Идти в полицию опасно, – промолвила Ингрид, – а с Оуэном ты уже пробовал договориться, и он тебя чуть не убил.

Я задумался.

– Единственный выход – это поговорить с Гаем. Лишь он может остановить Оуэна.

– Может, – мрачно заметила Ингрид, – но теперь вы уже не друзья. Он обвиняет тебя во всех бедах компании.

– Иного выхода я не вижу. Если только Клэр не позвонит Силверману и не скажет, что «Оркестр» отказывается от предложения «Чемпион старсат спортс».

– Я никому звонить не собираюсь, – твёрдо заявила Клэр.

– Тогда я немедленно еду в офис к Гаю.

– Я поеду с тобой, – сказала Ингрид.

– Нет, это опасно.

– Конечно, опасно. – Ингрид улыбнулась. – Но ты и Клэр рискуете, и я тоже не желаю оставаться в стороне.

Я понимал, что спорить с ней бесполезно.

– Ладно. А вы, Клэр, где будете?

– Мел предложила приехать к ней в офис адвокатской фирмы «Хауэлз Марриотт». Если до полуночи «Мерсиа-Метро TV» не выйдет с предложением, Дерек пошлёт факс фирме «Чемпион старсат спортс» с согласием принять их предложение. Мы уже составили текст. Видимо, Мел надеется, что придёт предложение от «Мерсиа-Метро TV», и тогда мы сумеем вместе составить необходимые бумаги. Она очень настойчиво просила меня приехать.

– Во всяком случае, – заметил я, – там добраться до вас Оуэну будет очень трудно. Адвокатские офисы хорошо охраняются. А мы после разговора с Гаем приедем за вами.

– Хорошо, – пробормотала Клэр, допивая виски.

* * *

Мы посадили её в первое остановившееся такси. Сами сели в следующее.

– Гай там? – спросил я.

– Должен быть. Сейчас проверю.

Ингрид вытащила мобильник, набрала номер.

– Привет, Гай, это я… Есть новости?.. Ничего?.. Ладно, пока.

– Какой у него голос?

– Напряжённый.

– Оуэн с ним?

– Не знаю. Он ушёл со всеми. Но мог вернуться. У Гая об этом нельзя было спрашивать?

– Нельзя.

Дальше мы ехали молча.

Если Оуэн там, то мы сильно рисковали. От него можно ждать чего угодно.

Но… для Гая наша дружба тоже кое-что значила. Он не станет убивать меня или Ингрид. Не позволит это сделать Оуэну. В этом я уверен. Хотя всё может повернуться как угодно. Приходилось надеяться на удачу.

Такси свернуло на Бриттон-стрит, остановилось у хорошо знакомого мне здания. Я посмотрел на Ингрид.

– Давай, я отправлюсь один. А ты меня где-нибудь подождёшь.

– Нет. Я с тобой.

Мы поднялись на пятый этаж, распахнули дверь с логотипом сайта и шагнули в большую комнату с открытой планировкой. Гай сидел за компьютером, играл в «Минный тральщик». Больше никого в офисе не было. Мы подошли. Он повернулся. Я видел Гая в разных сложных ситуациях, но сейчас он выглядел много хуже. Тёмные круги под глазами, на бледных припухших щеках щетина, волосы сальные, не причёсаны.

– Привет, – произнёс он со вздохом.

– Привет, Гай.

– Садись. – Он с рассеянным видом указал на мой стол.

Я сел в своё кресло. Ингрид пристроилась на столе рядом.

– Есть новости?

– Нет. – Он посмотрел на часы. – Десять минут одиннадцатого. Итак, ничего не будет. Если бы «Мерсиа-Метро TV» приняла решение, они сразу бы сообщили.

– Гай, они никогда не согласятся на эту сделку, – промолвил я.

Он окинул меня затуманенным взором.

– Нет. – Затем покосился на Ингрид. – У вас, значит…

– Да.

– Давно?

– Не очень. С того дня, как ты меня уволил.

Гай улыбнулся. Каким-то своим мыслям.

– Замечательно. Вы пришли подождать со мной до полуночи?

– Да.

– Но я хочу остаться один.

Что-то в его тоне меня насторожило.

– Зачем тебе оставаться одному?

Гай не ответил. Внимательно вгляделся в экран, щёлкнул «мышью», чертыхнулся, напоровшись на «мину».

– Дэвид, ведь сайту конец?

Я пожал плечами.

– И всё то, что мы с тобой совершили, наши тревоги, споры, радости – все это раскрошилось, превратилось в пыль?

– Сайт выживет.

– Да, но это уже будет не наш сайт. Не тот, который сделал нас другими. И мы бы наверняка добились успеха. Настоящего. Я и ты, моя правая рука. Мы хорошо с тобой поработали, Дэвид. Нам просто не повезло.

– Может, ещё повезёт.

– Нет, завтра сайт будет продан.

– Что ты собираешься предпринять? – спросила Ингрид.

Гай усмехнулся и полез в нижний ящик стола. Достал пистолет. Серебристо-серый, на вид довольно тяжёлый.

– Откуда он у тебя? – поинтересовался я.

– Оуэн принёс. Подобные штуковины можно сейчас купить по Интернету. Просто зайди на сайт «www.застреликогонибудь.com». И нам следовало бы открыть такой сайт. Например, «www.вышибисебемозги.com». Клиенты всё время будут новые, верно?

– Что ты собираешься делать с этой штукой?

– Использовать по назначению. Не беспокойся. Тебя с собой я не возьму. Вообще никого. Собирался подождать до двенадцати, но если вы пришли, то лучше сейчас.

Ингрид негромко охнула.

– Давай подождём до двенадцати, – попросил я. – В запасе два часа.

– Зачем ждать дурацкие два часа?

Он поднял пистолет.

– Гай, погоди! – Я подошёл к нему.

Он опустил пистолет, посмотрел на меня.

– Ты настоящий генератор идей, Гай. С прекрасной интуицией. Не силён в финансовых вопросах, но это не важно. Твой отец в погоне за прибылью намеревался сделать сайт порносайтом. И тогда бы действительно деньги потекли рекой. Секс и футбол. Таблоиды выстроились бы в очередь, предлагая инвестиции.

– Такой сайт я бы вести не смог, – произнёс Гай.

– Я тоже. А ты, Ингрид?

Она отрицательно покачала головой. Гай вздохнул.

– Куда ты клонишь?

– Твоему отцу далеко до тебя. Он был совершенно заурядным бизнесменом. А ты создал лучший футбольный сайт в Европе. На пустом месте, с нуля.

– Ну и что?

– А то, что мы тобой восхищались. Я, Ингрид, Газ и все, кто работал здесь. – Я наклонился к нему. – Гай, я всегда тебя высоко ценил. И продолжаю.

– Ты говоришь так, потому что у меня пистолет.

– Нет, и ты это знаешь. Поверь мне, Гай, ты гораздо способнее отца. И тебе не нужно это никому доказывать. Себе тоже.

Гай покосился на пистолет и медленно положил его на стол. Я подался вперёд и потянулся к пистолету. Гай немедленно схватил его.

– Не лезь. И не пытайся меня уговаривать.

– Ладно. – Я снова опустился в кресло.

Мы помолчали, потом я достал из кармана записку и протянул Гаю.

– Что это?

– Клэр получила вчера от Оуэна. Прочти.

Он прочитал и помрачнел:

– Думаешь, это Оуэн?

– А кто же? Сегодня он передал ей по электронной почте вот это.

Гай повертел в руке записку.

– Оуэн здесь ни при чём.

– Как ни при чём? – удивился я. – А кто угрожал Генри? Кто внедрил вирус в компьютеры пользователей сайта «goaldigger.com»? Кто угрожал мне? Он убил Доминик и, наверное, Абдулатифа. Теперь вот собирался расправиться с Клэр. Ты единственный, кто может его остановить.

Вдруг дверь офиса распахнулась, и в комнату протиснулся Оуэн с плоской коричневой коробкой.

– Гай, я принёс пиццу! Со специями. – Потом он увидел нас. – Что они здесь делают? – Вопрос был задан требовательно, с нажимом. Оуэн положил коробку с пиццей на ближайший стол и приблизился к брату. – Ты ведь собирался побыть один?

– Они пришли поговорить. Вот об этом. – Гай протянул ему записку. – Ты написал?

Оуэн прочитал записку и усмехнулся.

– Твоя работа?

Оуэн пожал плечами:

– Возможно.

Гай прищурился, бросил взгляд на Ингрид, на меня и произнёс:

– Оуэн, ты совершил большую глупость. Сайт все равно продадут, его уже не вернёшь. И дело тут не в Клэр.

– Она звонила? – спросил Оуэн.

– Нет. И от «Мерсиа-Метро TV» тоже ничего не слышно.

Я не выдержал и крикнул:

– Оуэн, отвяжись от Клэр! Сайт купит «Чемпион старсат спортс».

Тот свирепо уставился на меня своими злобными маленькими глазками. Видимо, собирался что-то сказать, но заметил на столе Гая пистолет, наклонился и схватил его.

– Вот, значит, что… – Он придвинул стул к Гаю и сел. – Ты собирался покончить с собой. И потому захотел остаться здесь один. Как же я сразу не догадался? Хорошо, что эти ничтожные людишки помешали.

– Так ты отстанешь от Клэр? – спросил я.

– В задницу Клэр! – взорвался Оуэн. – Плевать мне на неё. Она предала сайт. – Он ткнул пистолетом в мою сторону. – Что ты сделал с моим братом? Он едва не застрелился. Ты погубил сайт.

– Отдай пистолет, Оуэн, – промолвил Гай.

– Чтобы ты вышиб себе мозги? Нет. Лучше я пристрелю этого мерзавца.

Он направил пистолет на меня.

– Оуэн, погоди! – воскликнул Гай.

– Нет. Этот негодяй заслужил смерть.

Ингрид тихо охнула.

– И ты тоже, девочка. Вас обоих вынесут отсюда вперёд ногами.

– Оуэн, перестань!

– Нет. А если бы я пришёл сюда позже, когда ты уже застрелился? И все из-за него. – Он посмотрел на меня сквозь прицел пистолета.

– Отдай пистолет! – рявкнул Гай.

Но Оуэн уже снял предохранитель. Вот-вот нажмёт курок.

– Ладно. – Гай провёл рукой по волосам. Выражение лица у него изменилось. Рот перекосился. – Ты прав, Оуэн. Виноват этот сукин сын. Но все надо делать с умом. Ну пристрелишь ты его, и что дальше? Станешь ждать приезда полицейских?

Боже, что он несёт? Мне казалось, Гай сошёл с ума. Оуэн удивлённо смотрел на брата.

– Гай! – позвал я.

– Заткнись, дерьмо!

– Гай, неужели ты позволишь Оуэну совершить такое злодейство?

– Я сказал, заткнись, понял?! – вскрикнул Гай. – Оуэн прав. Мне не следовало брать тебя на работу, слушать твоё нытьё, допускать, чтобы ты продавал сайт за моей спиной. Мне надо было уволить тебя месяц назад. – Кипя от ненависти, он вскочил с кресла и приблизил своё лицо к моему. – Ты кусок дерьма, Дэвид, и заслуживаешь смерти! Когда подохнешь, я буду счастлив. – Он подошёл к брату. – Но нам важно всё хорошенько обдумать. Давай поступим так: пристрелим эту парочку и сбежим за границу. Их обнаружат не скоро.

Оуэн качнул своей массивной головой в знак согласия.

– Только, чур, этого засранца пристрелю я.