Текст книги "Смертельный просчет"

Автор книги: Майкл Ридпат

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

26

Я приехал в офис в середине дня. Как всегда, в это время там был настоящий кавардак. Пришлось сразу же с головой окунуться в работу. Гай не задавал вопросов, а в четыре часа отправился на какую-то встречу и больше в офис не вернулся.

Я ушёл довольно рано, примерно в семь тридцать. Добрался на метро до «Тауэр-Хилл» и зашагал мимо ярко освещённого причала Святой Катерины к дому Гая.

Открыв дверь, он удивился:

– Что случилось, Дэвид?

– Мне нужно с тобой поговорить.

– Ладно. Входи. Пива?

Я кивнул. Он достал из холодильника две бутылки.

– О чём?

Я долго молчал, подыскивая слова. Мне не хотелось, чтобы Гай подумал, будто я ему не доверяю. Наоборот, мне было необходимо укрепиться в доверии. Я посмотрел ему в лицо и спросил:

– Скажи честно, ты убил своего отца?

Гай не отвёл взгляда.

– Конечно, нет.

Мы стояли так несколько секунд. Гай – профессиональный актёр и умеет скрывать чувства. Но он также и мой давний друг. Наконец я натянуто произнёс:

– Хорошо. Но можно задать несколько вопросов? Трудных.

Гай вздохнул:

– Если так приспичило, спрашивай.

– Где ты находился в тот вечер?

– В пабе с Оуэном.

– Каком?

– В «Слоновьей голове», в Камдене, – пробормотал Гай, теряя терпение. – Он там недалеко живёт.

– Во сколько ты ушёл?

– Ты затеял следствие? Я все рассказывал детективам. Много раз. Они проверяли. Ты мне не веришь?

– Я хочу тебе верить. Но мне нужно знать, кто это сделал.

– Думаешь, я не хочу? Ведь это был мой отец.

– Прошу тебя. Для меня это очень важно.

Гай нахмурился:

– Ладно. Я расскажу тебе то, о чём говорил в полиции. Мои слова подтвердились. Мы с Оуэном заглянули в паб около семи часов. Пробыли там до девяти, потом расстались. Оуэн пошёл домой, а я решил отправиться в «Гидру», ну ты знаешь этот паб на Хаттон-Гарден. Домой вернулся примерно в одиннадцать.

– А твой отец погиб в девять двадцать пять.

– Утверждают, что так.

Оуэн и Гай расстались около девяти, то есть времени было достаточно, чтобы добраться до Найтсбриджа.

– Учти, – сказал Гай, – детективы проверяли и в «Слоновьей голове», и в «Гидре».

– А что Оуэн?

– По дороге домой он зашёл в супермаркет «Европа» купить еды. Камера телевизионного контроля его зафиксировала. И время отмечено: девять часов двадцать одна минута. Всё в порядке.

Я кивнул.

– Есть ещё вопросы? – спросил Гай.

– Да. Давай вспомним Францию.

Он сердито вскинул голову.

– Зачем? Какое это имеет отношение к гибели отца?

– Я беседовал с Патриком Хойлом. Он убеждён, что твой отец не убивал Доминик. И он рассказал о шантаже Абдулатифа.

– Мне безразлично, кто её убил! Это произошло двенадцать лет назад. А что до чёртова садовника, то правда, он нас шантажировал.

– Ты мне не говорил.

– Потому что не считал важным. Тем более, что он шантажировал не меня, а Хойла. И вообще, Дэвид, неужели ты считаешь, – голос Гая дрогнул, – что я убил всех троих? Если так, то можешь убираться отсюда.

– Нет, нет! – торопливо возразил я. – Мне просто показалось, что между событиями во Франции и гибелью Тони существует связь. Может, следовало намекнуть полиции?

– Ради Бога, Дэвид! Из этого не выйдет ничего хорошего. И без того полно неприятностей. – Гаю удалось подавить раздражение. – Послушай, извини. Но трудно оставаться спокойным, если в тебе сомневается друг. А ведь ближе тебя у меня сейчас никого нет. Мы давно вместе. Неужели ты не понимаешь, что я не убийца?

– Да не в этом дело, – успокоил его я. – Но…

– Что?

Честно говоря, я и сам не знал что. Оставались сомнения после беседы с Патриком Хойлом, но ведь Гай имел стопроцентное алиби, тщательно проверенное полицией.

Я улыбнулся:

– Прости. Ты абсолютно прав. Но я должен был задать тебе эти вопросы. Теперь всё ясно, я ухожу.

– Нет. Давай выпьем ещё пива. – Гай вытащил из холодильника две бутылки. Я был прощён. – Так мы сумеем через три месяца открыть в Мюнхене офис?

Мы проболтали о сайте больше часа. В такси по дороге домой я осознал, что все равно десять процентов сомнений остались. Но подумал, что мне хватит и девяносто.

* * *

На следующий день у меня была встреча в банке, который мы наметили для управления выплатами по кредитным картам, когда клиенты начнут делать покупки в Интернете. Здесь возникли проблемы, их предстояло разрешить. Я вернулся в офис расстроенный, включил компьютер, проверил почтовый ящик. Там было одно сообщение. От Оуэна. Наверное, опять что-то маловразумительное.

Зачем ты снова приставал к Гаю с расспросами насчёт Доминик и отца?

Я поднял голову. Оуэн склонился над клавиатурой в нескольких метрах от меня. Ах ты, дрянь!

Напечатал ответ:

И что? Иди сюда, поговорим. Расскажи, что там произошло на самом деле.

Пальцы Оуэна взметнулись над клавиатурой. А вот и ответ:

Забудь все. Доминик. Нашего отца. И открой приложение.

Я открыл файл, приложенный к сообщению. Это была хорошо сделанная компьютерная анимация. Игрок в гольф собирается нанести удар. Но вместо мяча моя голова. Изображение начало увеличиваться, и можно было различить лицо. Моё лицо, взятое с фотографии в корпоративной секции сайта.

Размах, деревянная клюшка рассекает воздух, ударяет по моей голове. Слышен треск, будто ломается яичная скорлупа. На экране кровавое месиво – мозги и всё прочее. Меня затошнило. Я метнул взгляд на Оуэна, который сидел, опустив голову.

На экране тем временем возникло сообщение:

Совершена ошибка. Нажмите CTRL+ALT+DEL и перезагрузите компьютер. При этом будет потеряна несохраненная информация во всех приложениях.

Я выругался и выполнил требуемые манипуляции. Через минуту мой компьютер ожил. Я напечатал сообщение:

Это не смешно.

Ответ пришёл моментально:

Это и не должно быть смешным.

Я закрыл почтовый ящик. Псих! Извращенец!

Вечером, покидая офис, я остановился у стола Оуэна. Он уставился на экран. Сидящий рядом Санджей посмотрел на меня и нервно улыбнулся. Я наклонился и прошептал:

– Вопросов будет столько, сколько надо.

Оуэн принялся невозмутимо манипулировать «мышью».

– И перестань присылать мне послания с угрозами. Они на меня не действуют.

На сей раз он повернул голову, впился в меня своими чёрными глазками и снова вытаращился на экран. Я сунул ногу под стол и выдернул вилку из розетки. Его экран погас.

– Ой, нога зацепилась, – пробормотал я и вышел.

* * *

Угрозы Оуэна подвигли меня на продолжение расследования. На следующий день мы с Мел сидели за моим столом. Разрабатывали стратегию защиты деятельности сайта в Италии и Испании. Гай вёл переговоры в Мюнхене по поводу открытия нашего офиса в Германии. Рядом с нами никого не было. Мел собралась уходить, но я её остановил:

– У тебя есть минута?

– А в чём дело?

– Хочу спросить кое о чём.

Она нахмурилась:

– Все не можешь забыть Францию?

– Хочу, но не могу. У меня один вопрос. На острове Малл, когда мы шли из отеля, ты заявила, что подозреваешь Гая в убийстве Доминик. Неужели это серьёзно?

– Нет. Тогда я просто его ненавидела, вот и ляпнула сдуру. Сейчас даже не помню, что я тебе сказала.

Я улыбнулся:

– Ты права. Теперь это не важно.

– А у меня к тебе тоже вопрос.

– Пожалуйста.

Мел сглотнула.

– Как ты думаешь, между Гаем и Ингрид что-нибудь есть?

Я удивлённо посмотрел на неё:

– С чего ты взяла?

– Они проводят вместе слишком много времени.

– Мы все проводим вместе слишком много времени. Иначе и быть не может, если просиживаешь в офисе по пятнадцать часов в сутки.

– Так ты уверен, что между ними ничего нет?

– Абсолютно.

Мел пожала плечами.

– Всё равно я не доверяю этой женщине.

Я долго смотрел ей вслед. Конечно, между Гаем и Ингрид ничего не было, однако неприятный осадок от разговора остался.

* * *

Мне очень захотелось встретиться с частным детективом. Гай вряд ли мог сбить Тони на машине. Хотя если ему заплатили… А кто мог заплатить? Сабина. Или кто-нибудь другой? Я позвонил сержанту Спеллингу.

– Как продвигается расследование?

– Имеется кое-что, – ответил он, – но ничего серьёзного. А почему вы позвонили? У вас появились сведения?

Я смутился:

– Нет, пока никаких. Просто нам всем здесь любопытно, кто убил Тони Джордана.

– Если возникнет что-нибудь конкретное, мы проинформируем родственников, – произнёс Спеллинг официальным тоном.

– Да. А как с этим частным детективом? Наверное, мне предстоит опознать его на суде?

– Нет. С него сняли подозрение. Если будет суд, он выступит в качестве свидетеля. У вас ко мне что-то ещё?

– Нет-нет, ничего, – заторопился я. – Спасибо.

Положив трубку, я сообразил, что так и не узнал фамилию частного детектива. Придётся поговорить с Сабиной Джордан. Я позвонил в Монте-Карло Патрику Хойлу, немного поболтал с ним, и он продиктовал мне её адрес в Штутгарте.

Приближалось открытие офиса в Мюнхене. Туда периодически ездили я или Гай. В очередную поездку я закончил дела в три часа дня, взял напрокат автомобиль и отправился в Штутгарт.

От Мюнхена туда было всего полтора часа езды. Пасмурный октябрьский день. Мелкий обложной дождик не давал любоваться сельским пейзажем. Я покинул промышленный пригород, не переставая удивляться, зачем Сабине понадобилось менять Лазурный берег на эту серость. Но вскоре появились аккуратные ухоженные улочки, окаймлённые деревьями, одетыми в осеннее золото, симпатичные дома с высокими остроконечными крышами. Достаток, порядок, спокойствие, надёжность. Может, это и нужно Сабине.

Дом я нашёл легко. Позвонил. Дверь открыла высокая интересная седая женщина. Видимо, мать Сабины.

– Ist Frau Jourdan hier?[25]25
  Здесь живёт фрау Джордан? (нем.)


[Закрыть] – медленно произнёс я, как мне показалось, на хорошем немецком языке.

– Да, – ответила женщина по-английски. – А кто вы?

– Дэвид Лейн. Я друг Гая Джордана. Сына Тони.

– Ein Moment[26]26
  Одну секунду (нем.).


[Закрыть].

Вышла Сабина в трикотажной рубашке и выцветших джинсах. Босая, тёмные волосы распущены. Очень красивая. Прищурилась, узнав меня.

– Я вас помню. Вы партнёр Гая по сайту. Приезжали к нам на виллу.

– У вас найдётся несколько минут для разговора?

– Да.

Сабина привела меня в большую чистую кухню. На полу играл ребёнок с какой-то пластиковой штуковиной.

– Вы помните Андреаса?

– Привет, Андреас! – сказал я.

– Он не говорит по-английски, – предупредила Сабина.

Мне показалось, что её сынок пока ещё не говорит ни на одном языке, но это не имело значения.

– Хотите чаю? У нас есть «Эрл Грей». Тони всегда любил его.

– С удовольствием.

Она поставила чайник, а её мать сказала что-то быстро по-немецки, забрала ребёнка и оставила нас одних.

– Надеюсь, вы прилетели из Англии не для того, чтобы увидеть меня?

– Нет. Мы открываем в Мюнхене офис, а поскольку это близко, я решил вас навестить.

– Если вас интересуют дела, связанные с собственностью Тони, то я не могу вам помочь. Этим занимается Патрик Хойл.

– Нет. Меня интересует другое. Я хочу побеседовать о гибели вашего мужа.

– Вот как? – Она села за стол. Тема её не вдохновила, но от разговора Сабина не отказалась.

– Я видел Тони за несколько минут до гибели. И также видел частного детектива, который дежурил у его дома. В полиции сообщили, что детектив вне подозрений. Что же он там делал?

– Его наняла я, – промолвила Сабина.

– Зачем?

Вместо ответа она принялась заваривать чай.

– Вы давно замужем? – спросил я, принимая чашку.

– В апреле было три года. Мы познакомились пять лет назад на вечернике в Каннах. Я работала в кинокомпании. И у нас моментально возникла глубокая эмоциональная связь. Прежде я не испытывала ничего подобного. После фестиваля он прилетел в Германию ко мне, я тогда работала в Мюнхене. Мы полюбили друг друга.

– Мне очень жаль, что так всё получилось! Примите соболезнования.

– Спасибо. – Сабина опустила голову и прикусила губу.

– Я видел вас тогда всего несколько минут, но мне показалось, вы сильно увлечены друг другом.

– Были. А потом… – Она посмотрела на меня, словно оценивая.

– И что потом? – произнёс я тихо.

Сабина тяжело вздохнула:

– Я выяснила, что у него есть связь. Потому и наняла Леонарда Доннелли. Случайно услышала разговор Тони по мобильному телефону. С женщиной. Узнала номер. Это несложно, мобильник их запоминает. Он разговаривал с Лондоном. Я позвонила в частное детективное агентство и попросила мистера Доннелли проследить за Тони, когда он приедет в Лондон. Конечно, это меня не украшает, но мысль, что он встречается с другой женщиной, была невыносимой. Чем же я его не устраивала?

«Хороший вопрос», – подумал я.

– После рождения Андреаса он потерял ко мне интерес. Я намеревалась узнать, кто эта женщина.

– Узнали?

– Да, – подавленно произнесла Сабина. – Это оказалась жена его друга. Мистер Доннелли сообщил, что ей сорок восемь лет. Какое унижение! Я очень разозлилась, думала о разводе, и тут… он погиб. Вы можете вообразить моё состояние? Я проклинала себя и эту женщину. Лучше бы мне никогда не слышать тот злосчастный разговор по телефону. Лучше бы не нанимать мистера Доннелли.

– Как вы полагаете, кто его убил?

– Понятия не имею.

– А враги по прежнему бизнесу? Помню, много лет назад он кого-то крупно подставил.

– Да, что-то такое было. Но этот человек умер в прошлом году от рака. Тони уже много лет не занимался недвижимостью и ни с кем из прежних партнёров не общался.

– А во Франции? Там у него могли быть враги?

– Вряд ли.

– А Доннелли?

– У полиции к нему возникло много вопросов. Сначала они считали, что я могла заплатить за убийство. Но он был не из таких, и они это сознавали. К тому же я первая рассказала о нём.

– Неужели он не видел, кто сбил Тони?

– Получается, нет.

– Не представляю, как можно пропустить подобное событие?

– Я не знаю деталей. И не хочу знать. – Сабина передёрнула плечами, лицо сморщилось. – Почему вы об этом спрашиваете?

– Тони был председателем совета директоров нашей компании, и не исключено, что его гибель связана с бизнесом. Полиция ничего не выяснила. Вот я и решил попробовать сам.

– Я уверена, в конце концов преступника найдут.

– Будем надеяться. А у вас какие планы?

– Пока никаких. На виллу я больше не вернусь, пока буду жить с родителями. Патрик утверждает, что Тони оставил мне солидное состояние. И конечно, Андреасу.

Её глаза наполнились слезами. Я решил, что пора откланяться.

27

В Лондон я вылетел первым рейсом и уже в десять часов был в офисе. Сразу начал поиски в Интернете Леонарда Доннелли. Позвонил, побеседовал с его напарником и записался на приём. Сегодня после полудня.

Его офис располагался рядом со станцией метро «Хаммерсмит». Неказистое здание, неряшливый подъезд. Я поднялся по грязной лестнице на третий этаж, где меня встретил сам мистер Доннелли. Я узнал его по фотографии, которую мне показал Спеллинг. Худой, с напряжённым взглядом. Видимо, он меня тоже узнал.

Мы вошли в небольшой кабинет с двумя столами, двумя компьютерами и множеством картотечных ящиков.

Напарник, очевидно, был на задании. Здесь пахло сыростью и немножко канализацией.

– Садитесь, мистер Лейн, – сказал Доннелли. – Чем могу быть полезен? – У него был лёгкий ирландский акцент.

– Мы уже встречались, – произнёс я, садясь. – Вернее, не встречались, а просто видели друг друга.

Доннелли кивнул и улыбнулся, при этом обнаружились выступающие вперёд передние зубы с широкой щелью.

– Я видел вас в машине в тот вечер, когда погиб Тони Джордан, – пояснил я.

– Я знаю.

– Пришёл узнать, что видели вы.

– Я все рассказал в полиции.

– Может, расскажете и мне?

Он снова показал зубы.

– Проводите небольшое детективное расследование, мистер Лейн?

– Что-то в этом роде.

– А почему я должен помогать вам?

Этот вопрос я предвидел и вытащил пять двадцаток.

– Насколько я понимаю, вы зарабатываете на жизнь, снабжая людей информацией за соответствующее вознаграждение. Вот оно.

Доннелли посмотрел на деньги. Я не знал расценок. А он понимал, что мне очень нужна информация.

– Сущая правда, однако мой гонорар существенно больше.

– Сколько?

– Двести пятьдесят, включая налог на добавленную стоимость.

Я отсчитал ещё пять купюр.

– Двести. Этого должно быть достаточно.

Доннелли отправил деньги в карман.

– Что вы хотите выяснить? Если частную информацию о моих клиентах, то это невозможно по этическим соображениям.

– Конечно-конечно, – кивнул я. – Просто расскажите обо всём, что видели в тот вечер.

Доннелли достал из ящика стола потрёпанный блокнот и перелистал. Нашёл нужный день. Запах в комнате достал меня так, что я попросил открыть окно. Доннелли усмехнулся:

– Нельзя. Иначе будет такой шум, что мы друг друга не услышим. – Он расправил раскрытые страницы. – Вот. Я следил за Джорданом в течение двух дней, с тех пор как он прилетел в Хитроу в воскресенье утром.

– Вы видели его с женщиной?

– Это конфиденциальная информация моей клиентки.

– Ладно, продолжайте.

– В восемь пятьдесят восемь вы и мисс Да Куна вошли в дом, где остановился Джордан. В девять двадцать одну вышли. Через пару минут появился Джордан и направился в сторону Олд-Бромптон-роуд. Последовать за ним я не мог, там одностороннее движение.

– И что же?

– Мне пришлось поехать в другую сторону, обогнуть квартал и встретить его, когда он выйдет к Олд-Бромптон-роуд искать такси. Такое уже бывало, но на этот раз он там не появился. А вскоре завыли сирены. Я вернулся, заметил около его дома полицейские автомобили и уехал.

– Почему вы не остановились и не поговорили с ними?

Доннелли улыбнулся:

– Обычно моим клиентам не нравится, когда я вступаю в контакт в полицией. Хотя в том случае это была ошибка. Клиентка сообщила обо мне полиции, и моя осторожность не понравилась.

– Что вы им рассказали?

– Практически ничего. Я ведь никого не видел, кроме вас.

– Должны были видеть!

– Нет. Вероятно, машина стояла где-то сзади и кто-то ещё наблюдал за квартирой Джордана, но я их не видел. Было темно. Думаю, что, когда я свернул за угол, другой автомобиль рванул и сбил Джордана.

– Это версия полиции?

– Теперь да. Сначала они, кажется, считали, что его сбил я. Внимательно разобрались с моим автомобилем, внимательно разобрались со мной. Но не нашли ничего.

– И вас отпустили?

– Да. Они знают, что я этого не делал. Миссис Джордан нашла меня случайно в справочнике «Жёлтые страницы». Они знают, что я не профессиональный убийца. Эти в таких офисах не обитают. К тому же сбивать человека машиной очень ненадёжный способ. Выстрел много чище и быстрее. В общем, я этого не совершал.

Я кивнул. Донелли действительно не был похож на гангстера.

– Вы когда-нибудь встречались с его сыном, Гаем Джорданом?

– Нет. Видел мельком у вашего офиса в Кларкенуэлле, но никогда с ним не разговаривал.

– У вас есть какая-нибудь версия насчёт убийцы Тони Джордана?

– Я её выскажу, если вы меня наймёте.

– В этом нет необходимости.

– Нет? Ладно, я выскажу её бесплатно. Работал непрофессионал. Убийство совершено по личным мотивам. Очевидно, кто-нибудь из родственников или близких знакомых. Моя клиентка не в счёт. Я видел много ревнивых жён, и миссис Джордан – самая спокойная.

– А сыновья?

Донелли пожал плечами.

– Мой гонорар тридцать пять фунтов в час плюс расходы. Я могу выяснить всё, что вас интересует.

– Нет, спасибо, мистер Доннелли. Спасибо за информацию.

– Тридцать? И расходов особых не будет.

– До свидания, мистер Доннелли.

Я вышел на улицу и с облегчением вдохнул свежего воздуха.

* * *

Гай ринулся мне навстречу, как только я вошёл в офис.

– Наконец-то, Дэвид! Я искал тебя всюду. Почему ты выключил мобильник?

– Наверное, по ошибке. Извини.

– Давай посмотрим материалы для переговоров с Уэстборном. Завтра я не сумею, так что встретиться с ним придётся тебе.

Мы засели за работу. Сайт набирал силу. Теперь он числился среди самых перспективных интернет-компаний, о которых знали все. Частично из-за умело организованной рекламной компании, но в основном благодаря Гаю. Он умел прекрасно общаться с журналистами. Высказывал свежие оригинальные идеи относительно использования Интернета, и все они имели смысл. К тому же Гай был очень фотогеничен. Ноябрьский номер одного из ведущих бизнес-журналов появился с его фотографией на обложке, а внутри большая статья с высокой оценкой нашего сайта, входящего в первую десятку интернет-компаний в Европе, за деятельностью которого рекомендовали следить. В результате мы стали известны гораздо шире, чем многие наши конкуренты, занимающиеся этим бизнесом существенно дольше. Это не только льстило самолюбию, но и открывало перспективы стать футбольным сайтом номер один.

Дерек Силверман оказался настоящим кладом. Он был знаком с председателями клубов высшей лиги, и, что более важно, его уважали. Благодаря этому у Гая установились тесные контакты с клубами, что привело к росту посетителей сайта.

Трудности создавал Оуэн. Не как специалист. Тут к нему не было никаких претензий. Он спланировал великолепную расширяемую архитектуру сайта, но совершенно не умел общаться с людьми. Настоял на использовании электронной почты. Его послания были краткими, часто оскорбительными, порой невразумительными. По мере развития компании это стало большой помехой. Он злил консультантов, которых мы пригласили для организации коммерческой деятельности через Интернет, нескольких обидел настолько, что они уволились. Это отбросило нас назад на три недели. Гай был в бешенстве, с Эйми чуть не случился удар. Но брат президента компании был неприкасаемый.

Мы планировали запустить розничную торговлю в Интернете в начале декабря. Времени оставалось в обрез. После скандала с консультантами Гай согласился отодвинуть срок на неделю, но это был предел. Мы все нервничали, что не успеем, и беспокоились насчёт Оуэна.

Превосходно работала Ингрид. Поначалу почти ничего не понимала в футболе, но скоро приспособилась. Разумеется, не вмешивалась в содержание статей Газа и его помощников, но постоянно спрашивала, зачем посетитель должен тратить время на тот или иной раздел сайта. Она не признавала «среднего» посетителя, считая, что они все разные и их запросы тоже. Ингрид хотела, чтобы сайт обеспечивал потребности максимально возможного количества посетителей. Мы не должны занимать какую-либо определённую нишу, а быть футбольным сайтом для всех. Сложная задача.

Мы проводили много времени вместе, и я получал от этого удовольствие. Работать с ней легко и весело. Ингрид мыслила здраво и редко раздражалась. Не относилась к сайту с фанатичной серьёзностью, всегда была готова пошутить, чтобы снять напряжение. Мы доверяли ей разруливать самые трудные ситуации, и она почти всегда справлялась.

Постепенно я начал замечать, что скучаю по ней, когда она не бывала в офисе. Часто приходил с вопросами, в которых вполне мог разобраться сам. Наблюдал во время переговоров. И по дороге домой думал о ней. Когда я осознал, что происходит, то занервничал, не зная, что с этим делать и можно ли вообще как-то справиться.

Вспоминал подозрения Мел насчёт связи Ингрид и Гая. И, хотя был совершенно уверен, что между ними ничего нет, всё равно это меня мучило.

Однажды мы с Ингрид ехали в такси в наше рекламное агентство в Сохо. Вернее, не ехали, а стояли. На проезжей части впереди шли ремонтные работы – образовалась пробка. Остановилось все, кроме счётчика. Ингрид смотрела в окно на прохожих, неспешно двигающихся по тротуару. Взглянула на часы.

– Надо было поехать на метро.

– Теперь уже поздно об этом жалеть, – сказал я.

– Я засекла время. За три минуты наша машина продвинулась на три метра.

Мы сидели на заднем сиденье, отгороженные от водителя перегородкой. Шум отбойных молотков снаружи ещё сильнее подчёркивал нашу вынужденную уединённость.

– Ингрид!

– Да?

– Я хочу спросить тебя о старом.

– Старом?

– Да. Об острове Малл.

Она напряглась.

– А что там случилось?

Я сглотнул. Боялся, что мой вопрос испортит отношения. Но сейчас самое подходящее время.

– Почему ты так поступила?

Ингрид покосилась на меня и вздохнула.

– Я могла бы ответить, что была пьяна и Гай меня соблазнил. И это была бы правда. Не сомневаюсь, в трезвом виде я бы никогда не пошла к нему в номер. Но я хотела, чтобы он меня соблазнил. Хотела.

– Почему? Ведь он только что по-хамски поступил с Мел.

– Наверное, хотела посмотреть, что это такое. Каково побыть с ним. Признаюсь, он меня привлекал. И новизна ощущений действовала возбуждающе. В конце концов, что тут особенного – согрешить одну ночь и забыть. Но ты не думай, будто я этим горжусь. Совсем нет. Я вела себя очень глупо. Потеряла подругу – Мел. И тебя.

Ну вот, теперь я узнал. К сожалению, Ингрид меня разочаровала. Я считал, что она другая, не такая, как все, кто выстраивается в очередь к Гаю.

– Если это имеет какое-то значение, – добавила Ингрид, – то между нами ничего не было. Просто полежали в постели, и всё. На следующий день он улетел один, а я переправилась на пароме на землю и села в поезд. По дороге терзалась, что потеряла тебя и Мел. Чувствовала себя мерзкой и подлой.

Я смотрел в окно. Размышлял. Конечно, это имело значение.

* * *

Я посмотрел на часы – десять. Пора домой. Устал чертовски. Перебрал бумаги на столе, готовя к завтрашнему дню, и заметил очень важную бумагу. Чёрт побери! Гай собирался завтра с утра лететь в Париж на переговоры об открытии там нашего офиса, а я забыл передать ему контракт.

Набрал номер его домашнего телефона. Не отвечает. Мобильник выключен. Будь оно всё проклято. Я сунул контракт в конверт, схватил дипломат и на такси примчался к дому Гая.

Таксист высадил меня у подъезда и остался ждать. Я сказал, что вернусь через несколько минут. Поднялся в лифте на третий этаж и позвонил.

Тишина. Очень скверно. Что делать? Утром встретить в Хитроу? А если он улетает из аэропорта Сити? Я позвонил снова. На сей раз донеслось бормотание:

– Сейчас, сейчас.

Через несколько секунд Гай открыл дверь. В халате. Удивлённо уставился на меня.

– Извини, что побеспокоил, – произнёс я. – Но ты забыл контракт, а без него тебе в Париже нечего делать.

– Хорошо-хорошо, – буркнул Гай, будто куда-то торопился. – Давай его сюда.

Я немного обиделся. Вот, пришлось взять такси, везти бумагу сюда, к нему, а он даже не поблагодарил…

– Привет, Дэвид.

Я поднял голову. Мел в футболке Гая, которая едва её прикрывала. Волосы взъерошены. Улыбается. Бросил взгляд на Гая. Тот был явно раздражён.

– Привет, Мел. – Я улыбнулся ей, словно это было в порядке вещей.

– Ты же сказал, что тебя ждёт такси, – проворчал Гай.

– Да-да. – Я попятился в холл.

– Спасибо, что привёз контракт!

– Счастливо, Дэвид! – крикнула Мел через его плечо.

– До свидания.

– Дэвид! – Гай догнал меня у двери. – Никому не говори, хорошо? Будь другом.

– Конечно, о чём речь, – ответил я и спустился к ожидающему меня такси.

* * *

На следующее утро – ещё не было двенадцати – я решил зайти в «Слоновью голову». Продолжить прерванное расследование, пока Гай в Париже. К этому меня подстегнула вчерашняя встреча с Мел. В пабе у торгового центра Камден Лок в это время дня всегда малолюдно.

– В сентябре вы здесь работали? – спросил я у барменши, подавшей мне бокал кока-колы. Это была крупная блондинка, которая всем своим видом давала понять, что ни от кого не потерпит глупостей.

– Я работаю здесь почти год, – ответила она с австралийским акцентом. – А что?

– Да тут двое моих приятелей выпивали однажды вечером. Точнее, в четверг двадцать первого. Потом влипли в какую-то историю. Их алиби проверяла полиция.

– Возможно.

Да, с ней будет нелегко.

– Что вы рассказали детективам?

Австралийка подозрительно вскинула брови.

– А почему я должна вам сообщать?

– Действительно, почему? Видимо, по одной причине.

Я вытащил из брючного кармана две двадцатки и положил на стойку. В конце зала пара ранних выпивох оживлённо болтали. Больше никого в пабе не было.

– Ничего плохого не будет, если вы расскажете мне то же, что и детективам, – произнёс я.

Женщина задумалась и потянулась за деньгами.

– Действительно. Приходили два детектива. Заявили, что расследуют убийство. Показали фотографии двух типов. Один большой такой урод, блондин. Другой симпатичнее. Мы видели их здесь в тот вечер. Тот, что посимпатичнее, был чем-то расстроен. Урод пил лишь энергетический напиток и смотрел ему в рот. Ушли они примерно в девять.

– Вы уверены?

– Да. У дверей урод столкнулся с одним из наших служащих. Он опоздал. И детективы записали, на сколько именно он опоздал.

– Спасибо. Ваше здоровье. – Я допил кока-колу и покинул из паб.

Двинулся в сторону супермаркета «Европа», который потом посетил Оуэн. Это почти рядом, четверть километра. Заглянул в магазин, прогулялся по узким переулкам. Три телевизионные камеры были нацелены на кассу и на участки магазина, не видные продавцу.

К счастью, народа было мало. Я взял пачку печенья и шагнул к кассе. Шутливо показал на камеру.

– Меня показывают по телевизору?

Человек за кассой, угрюмый азиат среднего возраста, привычный ко всяким чудикам, решил мне подыграть:

– Станете звездой экрана.

– А эти штуковины работают?

– А как же!

– Поймали злоумышленников?

– Год назад появился один в магазине с пистолетом. Взял три сотни фунтов. Его рожу засекла камера. Но полиция ничего не сделала. Так и не нашла. На самом деле от них толку нет.

– Но может, проверяли каких-нибудь подозреваемых, заходили они сюда или нет?

– Да. Несколько недель назад одного прихватили вроде как за убийство. Он сказал им, что был здесь. Так полицейские приходили, просматривали плёнки.

– И что, парень соврал? – спросил я с видом любопытствующего обывателя.

– Нет. Он приходил, точно. На плёнке зафиксированы дата и время. Всё подтвердилось.

Я сделал камере рожу. Продавцу это надоело.

– Пожалуйста, – обратился он к пожилой женщине, терпеливо ожидающей сзади меня.

Я вышел из магазина, посмотрел на часы. Половина первого. Значит, Гай не солгал. Идти в «Гидру» не имело смысла, тем более что в офисе меня ждала работа. Но бар находился через дорогу, и я решил выполнить план до конца.

Подоспело обеденное время, почти все столики в «Гидре» были заняты. Это был один из самых модных баров в районе, я заглядывал сюда с Гаем пару раз.

Остановил официанта.

– Не могли бы вы мне помочь? Я пытаюсь выяснить, заходил ли сюда мой друг два месяца назад. Двадцать первого сентября.

– Подождите. Я позову менеджера. – Официант исчез за дверью.

Вскоре появился решительный человек в чёрной рубашке и пиджаке.

– Чем могу быть полезен? – твёрдо произнёс он.

– Я интересуюсь, заходил ли сюда мой друг. Дело в том, что он пропал. Кто-то сказал, что его видели здесь.

Я достал фотографию Гая. Менеджер глянул на неё.

– Вы представляете, сколько здесь собирается людей по вечерам и как мы бываем заняты?

– Я знаю, это трудно. Но может, вы вспомните? Это случилось примерно шесть недель назад. Двадцать первого сентября.

– Извините, сэр, но ничем помочь не могу. – Менеджер вернул мне фотографию.

– Наверное, им уже интересовалась полиция?

– Не знаю.

– В таком случае извините за беспокойство. – Я направился к двери, понимая, что двадцатифунтовые купюры на него не подействуют.