Текст книги "Вдоводел воскрешенный"

Автор книги: Майкл (Майк) Даймонд Резник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)

– Игра не закончена, Вдоводел. У каждого человека есть слабое место, включая тебя. Ты только что подписал себе смертный приговор.

– Я был мертв больше ста лет. Спор беспредметный. – Найтхаук указал на сейф пистолетом. – Открывайте.

Хилл повернулся к Кассандре.

– А тебе нечего сказать, дочь? Не сожалеешь, что выступила против отца? Не хочешь попросить прощения?

– Доставай деньги, – ответила девушка. Хилл пожал плечами, подошел к сейфу, прикоснулся к контактной пластинке, прошептал кодовые слова – тихо, чтобы никто не услышал. Дверца распахнулась.

– Вот. – Хилл указал на пачки новеньких банкнот. – Но тебе пользы от них не будет.

– Отойдите в сторону, – приказал Найтхаук.

– Это твой последний шанс, Вдоводел. Ты еще можешь уйти.

– Вы уже не вправе отдавать приказы.

– Я – Кассий Хилл. – Губернатор вернулся за стол. – И право отдавать приказы всегда при мне.

Найтхаук повернулся к Кассандре.

– Держи его на мушке. Если он или роботы шевельнутся, застрели его первым.

Найтхаук подошел к сейфу, заглянул в него, затем сунул пистолет в кобуру и левой рукой потянулся к деньгам…

…и дверца захлопнулась…

…и сейф внезапно отрастил ноги и сравнялся ростом с Найтхауком…

…и сейф отрастил руки, которые потянулись к горлу Найтхаука…

– Бедный, глупый клон, – промурлыкал Хилл. – Многое меняется за сто лет. Познакомься с новейшим охранным устройством, последним достижением техники… Устройством, которое может принимать любую форму.

Найтхаук поднял лазерный пистолет, но сейф, Устройство, выбил его из руки своей жертвы.

– Прикажи ему отпустить меня, не то Кассандра тебя убьет! – крикнул Найтхаук, но одна из металлических рук схватила его за левое плечо.

– Прикажи ей опустить пистолет, не то Устройство убьет тебя! – выдвинул встречное предложение губернатор.

Кассандра выстрелила, и ее отец схватился за правую руку.

– Следующий выстрел придется в голову, – холодно предупредила она.

С губ Найтхаука невольно сорвался стон: железная рука дробила ему кости. Он продолжал крутить головой, спасаясь от второй руки, но тут Устройство отрастило еще три в дополнение к первым двум.

– Ну! – крикнула Кассандра.

– Хорошо. – Хилл повернулся к сейфу. – Целуй!

Все руки тут же уползли в стенки, но дверца крепко держала левую кисть Найтхаука.

– Целуй? – повторил Найтхаук. Несмотря на боль в раздробленном плече, он не мог не удивиться выбору кодового слова.

– Слово, до которого никому не додуматься, – пожал плечами Хилл. Он вел себя так, словно встреча с вооруженным убийцей для него обычное дело. – Ну, что теперь? Ты убьешь меня или я убью тебя? А может, постараемся найти взаимовыгодное решение?

– Прикажи этой штуковине отпустить мою руку.

– Вот уж нет. Ты очень опасный человек, Вдоводел. Лучше держать тебя на одном месте, пока мы не поймем друг друга.

– Целуй, – приказал Найтхаук.

– Устройство реагирует только на мой голос, – пояснил Хилл. – И «целуй» – команда, по которой исчезают конечности. Дверцу открывает другая команда, озвучивать которую я не буду.

Кассандра шагнула к отцу и нацелила пистолет ему между глаз.

– Давай обойдемся без мелодраматических эффектов, дочь, – усмехнулся Хилл. – Его жизни сейчас ничто не угрожает, так что нечего угрожать и мне. Если ты застрелишь меня, мои роботы убьют тебя еще до того, как Устройство убьет Вдоводела.

– Мы не можем торчать здесь всю жизнь, – бросил Найтхаук.

– Значит, пора переходить к делу.

– Хорошо.

– Но о деле я буду говорить только с тобой, Вдоводел. Моя дочь, возможно, унаследует все мое состояние, но сейчас она должна уйти.

– Черта с два! – рявкнула Кассандра, вытянула руку, и дуло пистолета приблизилось ко лбу губернатора.

– При твоем воспитании и такие слова. – Кассий Хилл покачал головой.

– У меня немеет рука. – Найтхаук заметно побледнел. – Начинайте.

– Как только останемся вдвоем.

Найтхаук повернулся к Кассандре.

– Я не знаю, как долго я еще продержусь и не потеряю сознания. Тебе лучше послушать его.

– Никогда! – воскликнула Кассандра.

– Я не могу диктовать условия! – Найтхаук посмотрел на Хилла. – Если она выйдет в приемную, ее тут же убьют ваши люди.

– Что же ты предлагаешь? – удивился Хилл.

– Не знаю, – прохрипел Найтхаук, и его лицо перекосило от боли. – Куда еще ей выйти?

Хилл огляделся.

– Предлагаю балкон.

– Отлично. Заприте ее там, пока мы не закончим.

– А если она прыгнет вниз и убежит?

– Она сломает ногу, и ваши люди прикончат ее.

– Я никуда не пойду! – отрезала Кассандра. Найтхаук пронзил ее взглядом, словно говоря: перестань изображать крутую и вспомни, кто ждет внизу и что у него в руках.

– Тогда подождем, пока ты лишишься чувств, а ей надоест в меня целиться, – пожал плечами Хилл. – Я ничего не могу с ней поделать.

Господи, когда же ты сообразишь, что к чему, подумал Найтхаук.

– Убирайся отсюда, гребаная сука! – заорал он.

Кассандра яростно сверкнула глазами и без единого слова вышла на балкон.

Отлично, мысленно похвалил ее Найтхаук. А теперь поскорее утихомирься и посмотри вниз.

Хилл закрыл балконную дверь.

– Что ж, как говорится, вернемся к нашим баранам, Вдоводел. Мое предложение остается в силе: ты можешь уйти отсюда, а деньги я переведу на счет твоих адвокатов.

– К черту адвокатов. Я работаю на себя, а не на него.

– Ага! – улыбнулся Хилл. – Наконец-то мы вспомнили о собственных интересах. Слышу голос разума. Ну что же, давай убедимся, что мы поняли друг друга верно. Я тебя освобождаю, расплачиваюсь с тобой, и ты уходишь. Я не знаю, сколько у тебя людей… – Хилл обвел рукой территорию поместья, – …но ты всех их уводишь с собой. – Он всмотрелся в Найтхаука. – Ибн-бен-Халид остается.

– Согласен.

Где же ты, думал он, почему так долго?

– Отлично. Теперь обсудим твое вознаграждение. Я думаю, трех миллионов кредиток хватит за глаза.

– Кажется, мы говорили о пяти.

– Но ты угрожал моей жизни. Кроме того, поместью нанесен урон никак не меньше чем на два миллиона. Я прав?

– Скорее всего.

– Так что же?

– Я предлагаю вам два варианта. Вы платите мне три миллиона или восемь. Решите сами.

– А в чем разница? – полюбопытствовал Хилл.

– Получив восемь миллионов, я не вернусь и не убью вас.

– Опять угрозы? Уроки не идут тебе впрок, Вдоводел. – Хилл вздохнул и долго смотрел на Найтхаука. – Вот что я тебе скажу. Я собираюсь принять твои условия и заплатить восемь миллионов. Потому что не хочу всю жизнь оглядываться. От такого, как ты, можно ждать всего.

– Хорошо. Тогда мы договорились.

– Совершенно верно. – Хилл перевел взгляд на Устройство. – Куси!

Найтхаук взревел, от боли: дверца отхватила зажатую кисть. Он едва не потерял сознание, когда Хилл приказал сейфу открыться. Найтхаук рухнул на колени, сдернул пояс и попытался наложить жгут. Хилл тем временем достал запятнанные кровью пачки банкнот.

– Извини за расхожую фразу, но вот твои кровавые деньги, Вдоводел. Я надеюсь, теперь ты не забудешь обещания не охотиться за мной.

Найтхаук потянулся за лазерным пистолетом, но один из роботов превратил его в пыль.

– Уже нарушаешь слово? – спросил Хилл.

– Кровь не останавливается, – пробормотал Найтхаук. – Я хотел прижечь рану.

– Позволь мне. – Хилл достал из ящика стола свой лазерный пистолет. Прицелился в кровоточащий обрубок, нажал на спусковой крючок. Найтхаук завопил от боли и согнулся пополам. – Номер четыре, – обратился Хилл к одному из роботов. – Пойди на балкон и убей мою дочь.

– Да, губернатор. – Робот направился к балконной двери.

Неожиданно послышалось мерное гудение, и робот превратился в серую лужицу, застывшую на полу.

– Вспомнила-таки! – пробормотал Найтхаук, когда Кассандра вошла в кабинет с молекулярным нейтрализатором в руках и превратила в желе трех оставшихся роботов и Устройство.

– Что он с тобой сделал? – воскликнула она, заметив, что Найтхаук лишился руки.

– Не важно! – прохрипел Найтхаук. – Пошли отсюда!

Девушка направила нейтрализатор на губернатора, тот на нее – лазерный пистолет.

– Опять патовая ситуация? – Голос его звучал ровно и спокойно.

– Ты так думаешь?

Выстрел молекулярного нейтрализатора, и губернатор вместе с лазерным пистолетом превратился в желе.

– Пока ты не накричал на меня, я и думать забыла о Киношите. – Кассандра помогла Найтхауку подняться. – А потом сразу поняла, что к чему.

– Я совсем ослабел. – Найтхаук оперся о плечо Кассандры. – Такое ощущение, что пол ходит ходуном.

– О, черт! Ну конечно! У этого мерзавца под домом установлен виброгенератор, замкнутый на его биоритмы. Он умер, виброгенератор включился и теперь развалит весь дом.

– Бери деньги!

Кассандра вытащила из кармана два мешка и быстро запихала в них пачки. Комната дрожала все сильнее.

– Что теперь?

Найтхаук указал на балкон.

– Мешок побольше брось Ито. Вместе с молекулярным нейтрализатором.

Кассандра выскочила на балкон, деньги и нейтрализатор полетели вниз.

– Готово.

– Ты говорила про потайной ход. Где он?

Но они не успели сделать и шага, как пол вышибло у них из-под ног.

Глава 33

Найтхаук застонал, скинул с груди доску. Потянулся, чтобы убрать другую, и только тут вспомнил, что лишился кисти. Ужасно болело раздробленное плечо.

Неожиданно рядом появилась высокая стройная женщина, которая начала освобождать его из-под досок, бревен и штукатурки.

– Кассандра… – прошептал Найтхаук.

– Жива. Не трать понапрасну силы. Лежи спокойно, через минуту я тебя подниму.

Найтхаук вгляделся в женщину и наконец понял, что перед ним Паллада Афина.

– Что случилось?

– Рухнуло целое крыло, – ответила Паллада Афина. – Как я понимаю, ты убил Кассия Хилла?

– Да.

Она кивнула.

– Слышала я о таких штучках. Называется «Система возмездия». Тебе повезло, что не разбился насмерть. – Афина сдвинула последнее бревно, и ее глаза широко раскрылись. – Что такое? При падении тебе не могло оторвать кисть.

– Длинная история. – Найтхаук сел. – Где Голубые Глазки? Мы оставили его на крыше.

– Мертв. Лежит в сорока футах отсюда. Сломал при падении шею.

– Черт! – От слабости его прошиб пот, и он снова лег. – А где твои люди?

– Кто где, – ответила Паллада Афина. – Все убиты.

– Плохо.

– Они знали, на что идут. Значит, ты рассчитался с Кассием Хиллом.

– Его убила Кассандра.

– Я рада, что ты предоставил это ей. В конце концов, она – Ибн-бен-Халид. Ты поступил великодушно.

– Великодушие тут ни при чем. Она спасла мне жизнь.

– Естественно.

– Спасла! – с жаром воскликнул Найтхаук.

– Ладно, ладно, спасла. Не кричи и не трать попусту силы. У тебя их осталось не так уж и много.

– Достань мой коммуникатор, – попросил Найтхаук.

– Где он?

– В одном из карманов или на поясе.

Паллада Афина осторожно обыскала его, нашла коммуникатор.

– Включи. Волна 1193.

– Настроила.

– Иоганн, что ты делаешь?

Нет ответа.

– Иоганн, где, ты?

Тишина.

– Ты уверена, что правильно настроила коммуникатор?

Паллада Афина взглянула на дисплей.

– 1193, как ты и просил.

– Черт. Попробуй 2076.

– Готово.

– Эдди, говори. Эдди-Вторник, откликнись, черт побери!

Ответа не было.

– Кто-нибудь выжил, кроме тебя, меня и Кассандры? – спросил Найтхаук.

– Понятия не имею. А где Киношита?

– Надеюсь, на полпути к космопорту, – прохрипел Найтхаук. – Или мы напрасно старались.

– Что значит напрасно? Мы убили Кассия Хилла!

– Точно. Мы убили Кассия Хилла. Помоги мне встать. Если я пролежу еще хоть минуту, то наверняка отключусь.

Паллада Афина помогла ему подняться на ноги, поддержала в первые мгновения, пока не прошла волна головокружения.

– Где Кассандра?

– Здесь. – Паллада Афина подошла к бездыханному телу.

– Ты же сказала, что с ней все в порядке.

– Конечно, учитывая обстоятельства. У нее сотрясение мозга, возможно, сломана пара ребер. Пару минут назад она была в сознании. Все могло закончиться гораздо хуже.

– Пятница! – внезапно воскликнул Найтхаук и настроил коммуникатор на нужную волну. – Пятница, ты здесь?

– Разумеется, здесь, – ответил знакомый голос инопланетянина. – Великолепная выдалась ночь. Потрясающая ночь. Я знал, что не прогадаю, работая с тобой в паре, Джефферсон Найтхаук!

– С Мелисенд все в порядке?

– Она мертва.

– Что произошло?

– Они жгли всю округу лазерами. Она не успела увернуться, и я сомневаюсь, что стрелявший заметил ее. Такое случается. – Пауза. – Будут дальнейшие приказания или мне возвращаться на корабль?

Найтхаука качнуло, но он устоял на ногах, оглядел развалины.

– Оставайся на месте. Я с тобой свяжусь.

И выключил коммуникатор.

– Лучшие киллеры выживают, – подвела итог Паллада Афина. – Закон войны.

– По крайней мере война окончена. Враг мертв.

– У тебя еще не прояснилась голова.

– Ты о чем?

– Генерал мертв, – напомнила Паллада Афина. – А армия жива, не считая нескольких тысяч убитых и раненых. Завтра появится новый генерал.

– Нет, это не война. Все кончено.

– Война будет продолжаться, пока ты жив, – возразила Паллада Афина. – Подчиненные Хилла, даже те, кто ненавидел его, попытаются тебя выследить. Ты пришел на их территорию и вел себя, как хозяин. Такое карается смертью.

– Я не собираюсь всю жизнь бегать от них.

– Тогда оставайся здесь и принимай бой, – пожала плечами Паллада Афина. – Ты же Вдоводел.

– Я всего лишь его двойник. И пришел сюда, чтобы спасти настоящего Вдоводела.

– Я не понимаю.

– Не важно. Я понимаю. – Найтхаук вновь огляделся. – Ты перебила всех?

– На текущий момент да. Но как только они узнают, что тут творится, подтянутся новые части.

– До рассвета они ничего не узнают. Мы перекрыли каналы связи и уничтожили передатчики.

– Хорошо, до рассвета охранники не появятся. Что из этого?

– Значит, времени хватит.

– Для чего?

– Для того, чтобы завершить войну. – Найтхаук включил коммуникатор. – Пятница, ты далеко от особняка губернатора?

– В миле, – ответил инопланетянин.

– Подходи сюда через полчаса и взорви его к чертовой матери. А потом возвращайся на Сайлен.

Найтхаук бросил коммуникатор на груду обломков, повернулся к Палладе Афине.

– Я оставил авто на дороге в миле отсюда, за кустами. Сможешь его найти?

– Если с ним ничего не случилось.

– Найди и приезжай сюда.

Правой рукой Найтхаук выудил из кармана металлические идентификационную пластину и паспорт-куб. Положил на землю, потянулся за лазерным пистолетом, но, вспомнив, что его уничтожил робот, пошел к телу Голубых Глазок и взял пистолет дракона.

Вернулся, перевел лазер на низкий режим, направил на пластину и паспорт. Пластина почернела, края загнулись, но часть его имени и несколько цифр идентификационного номера уцелели. Паспорт-куб Найтхаук оплавил, но полностью уничтожать не стал.

Он подождал несколько минут, пока документы остынут, поднял, сунул в карман. Потом шагнул к Кассандре, присел рядом, ласково погладил по волосам.

Девушка открыла глаза.

– Ты жив.

– Меня нелегко убить.

– Когда я очнулась, то сразу подумала, что тебя завалило обломками. Потом… – Она нахмурилась. – Потом ничего не помню.

– Ты потеряла сознание.

Кассандра помолчала, потом взглянула на него.

– Нам удалось, не так ли?

– Удалось.

– Я знала, что удастся. И теперь поставлена точка.

– Еще нет. Но скоро мы ее поставим.

Подъехала Паллада Афина.

– На дорогах тихо. Но скоро их наверняка перекроют. Надо немедленно ехать в космопорт.

– Моего корабля там нет. На нем улетел Киношита. А где твой?

– В паре миль к югу.

– Возьми Кассандру и улетайте на Сайлен. – Найтхаук начал оглядываться.

– Не это ли ты ищешь? – Паллада Афина протянула ему мешок с деньгами.

– Да. Возьмите его с собой.

– А ты?

– Дождусь Пятницу.

– А почему ты не летишь вместе с нами? Корабль рассчитан на десять человек.

– Надо еще кое-что сделать.

– Что именно?

– Я должен убить Вдоводела.

Паллада Афина нахмурилась.

– О чем ты?

– После того как Пятница взорвет особняк, – Найтхаук достал из кармана идентификационную пластину и паспорт-куб, – я оставлю это под обломками. – Его губы раздвинулись в мрачной улыбке. – И война закончится.

ЭПИЛОГ

В Спиральном Рукаве, далеко-далеко от Внутреннего Пограничья, в палате орбитального госпиталя Джефферсон Найтхаук медленно открыл глаза. Его лицо, за исключением узких щелочек для глаз, закрывала повязка.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Кассандра.

– Словно родился заново.

– Хорошо. – Она улыбнулась. – Потому что от старого Найтхаука осталось не так уж и много. Новая кисть, новый плечевой сустав, теперь новое лицо.

– Да уж, старое слишком хорошо знали.

– Скорее бы сняли повязки, чтобы я могла привыкать к новому. – Кассандра помолчала. – Между прочим, твой хирург пригласил меня на беседу и доверительно сообщил, что заметил первые признаки эплазии.

– Меня это нисколько не удивляет, – ответил Найтхаук, сожалея, что повязка не позволяет ему улыбнуться.

– Он говорит, что через несколько месяцев они смогут излечивать и эплазию.

– Отлично. Тогда тех денег хватит, чтобы оплатить его пребывание в клинике.

– И вылечить тебя.

– Медицина научилась вылечивать все остальное. – Он сжал и разжал пальцы искусственной кисти. – Справятся и с эплазией.

Кассандра присела на краешек кровати.

– А ты не хотел бы встретиться с ним?

Найтхаук долго обдумывал ее вопрос, потом покачал головой.

– Нет. С молодым, тем, что погиб на Солио II, я бы хотел встретиться, потому что смог бы помочь ему. А с настоящим? Нет, как только его вылечат, помощь ему не понадобится.

– В шестьдесят три года он окажется в мире, которого совершенно не знает. Ты думаешь, он приспособится к нему без посторонней помощи?

– Он – Вдоводел, – ответил Найтхаук, словно это все объясняло.

Пожалуй, и объясняло.