сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)
А еще я и Энди научились разводить костер без спичек. Эх, уметь бы это раньше, в двенадцатом!
Как сказал мне брат, у двенадцатого дистрикта на Арене преимущество в том, что они и так умеют жить без излишеств. Порой мне ужасно хочется ему поверить.
— Ты как? — шоколадные глаза близнеца улыбаются мне, и я нехотя отпускаю его ладонь.
— Спасибо.
Только Энди во всем целом свете знает, как перелить мне энергию и нужные эмоции.
Тот вздыхает и поднимает с пола кирку.
— Неужели ты серьезно собираешься убивать? — тихо спрашиваю я.
Энди делает шаг вперед и прижимает меня к себе:
— Ради защиты своей любимой сестры я готов на все.
Только мой любимый близнец знает, как сильно я боюсь этих Игр.
========== А драки даже до начала Игр.. ==========
Пайпер, дистрикт двенадцатый
С каждым новым днем меня трясет все больше и больше.
Игры приближаются.
Хоуп, Кейси и Энди, как могут, пытаются успокоить меня. У брата, понятное дело, получается лучше всего. Но и девчонки не отстают. Мы здорово подружились за это время.
Но в один далеко не прекрасный день меня утром будит фраза:
― Индивидуальный показ.
Я сажусь на кровати и испуганно смотрю на брата:
― Разве уже сегодня?
Тот кивает:
― Ты в порядке?
Я никогда не вру брату. Он всегда считывает мои эмоции, поэтому обманывать Энди ― самое бесполезное занятие.
― А как ты думаешь? Игры приближаются.
Тот молчит, а потом внезапно притягивает меня к себе и зарывается носом в мои волосы:
― Все будет хорошо, Пайпс. Обещаю.
Я зябко поеживаюсь от внезапного холода. Нервы?
― Эй, вы, двое! ― в дверь безжалостно колотят, чуть не сорвав ее с петель. ― Сегодня важный день, вы должны показать все, на что способны!
Все, на что способны... А на что я способна?
Однако вставать и выходить из комнаты все-таки придется.
Завтрак, как всегда, просто поражает. Длинный стол во всю комнату полностью заставлен тарелками. Я вспоминаю наши обеды в двенадцатом дистрикте и тяжело вздыхаю.
Даже на днях рождения у нас никогда не было такого обилия.
За спинкой моего стула пристроилась безгласая. Девушка буквально глазами пожирает расставленную еду, что невольно заставляет меня задать самой себе вопрос: "А как питаются слуги Капитолия?".
Я медленно сажусь и откидываюсь на спинку. Кусок в горло не лезет.
Брат ловит мой взгляд и несильно толкает под столом:
― Тебе нужно поесть.
Я отрицательно качаю головой. Энди пристально смотрит на меня, а потом притягивает к себе различные тарелки, наполняя различными вкусностями блюдо.
Неужели отстал? На брата совсем непохоже.
Когда гора еды вырастает, Энди с чувством приземляет его передо мной:
― Ешь.
― Энди, ― я хмурюсь и отворачиваюсь. Брат с силой сжимает мою ладонь:
― Быстро, я сказал!
Спорить с братом, когда он в таком состоянии, я тоже не решаюсь. Нехотя беру один бутерброд.
Пальцы вздрагивают, и еда падает на пол. В моем дистрикте ― непростительная ошибка. Здесь же это вызывает лишь дружелюбный смех.
Я ныряю под стол и почти сразу сталкиваюсь с безгласой. Служанка хватает бутерброд пальцами и кидает его в мусорный пакет. Потом начинает отчищать с ковра грязь специальной щеткой.
Я с грустью смотрю на нее, не решаясь вернуться за стол. Бедная девушка. Она даже не имеет права слышать свое имя.
Служанка ловит мой взгляд и кивает на стул. Потом молитвенно складывает руки на груди.
У нее могут быть проблемы из-за меня!
Я покорно возвращаюсь на место. Сопровождающая смотрит на часы на своем запястье:
― У вас мало времени, ― буднично сообщает она, намазывая масло на хлеб.
Я говорила, что Капитолийцы меня бесят?
Энди кидает взгляд на мою тарелку и качает головой. Я показываю язык и подмигиваю ему.
― Ладно, пошли, ― вздыхает брат.
― Удачи, ― этот крик догоняет нас уже у двери.
Джейсон, дистрикт четвертый.
Завтрак не может не радовать. Понимаю, что покажусь хвастуном, но наш четвертый дистрикт ― один из немногих, где нет особых перебоев с едой.
Ну, точнее, ее нет в обычных домах. А вот в приюте сирот не особенно жалуют.
Зато моя компания испробовала самые разнообразные блюда из рыбы. Именно поэтому мы не голодаем: рыбы у нас всегда много.
― Джейс... ― Скай открывает дверь своей комнаты.
Она уже в обычной форме, но я все равно не могу отвести от нее глаз. Еще совсем недавно я видел ее в тоненькой ночнушке, практически ничего не скрывающей.
― Доброе утро, ― подхожу и приветствую ее стандартным жарким поцелуем. ― Готова?
― С тобой ― хоть на край света, ― заверяет Скай.
Я-то знаю, как она волнуется.
Притягиваю девушку к себе, вдыхая запах рыбы, который до сих преследует Уолл. Я, наверное, ненормальный, но этот аромат мне безумно нравится.
Ты непременно будешь жить, Скай. Любой ценой. Обещаю.
***
Пайпер, дистрикт двенадцатый
Все трибуты стоят перед огромной дверью. Я вновь невольно начинаю разглядывать их.
Черноволосая девушка из приюта что-то тихо сообщает двум худеньким мальчишкам, которые ловят каждое ее слово с открытым ртом. Девчушка, которая то и дело впадает в транс, сидит неподалеку и косится на своего плечистого напарника по дистрикту.
Джейсон и Скай целуются, а потом юноша притягивает ее к себе и шепчет на ухо. А я невольно понимаю, как мне повезло, что на Арене нет моего парня.
Безумные изобретатели опять хохочут, что-то рьяно обсуждая.
Четверка профи бьют друга друга по рукам. Интересно, что они задумали? Их вид мне совершенно не внушает доверия.
― Питер Джексон! ― провозглашает механический голос.
Тот усмехается, насмешливо дает "пять" своим союзникам и исчезает за дверью. Кейси зябко ежится и обхватывает себя руками.
Я ее прекрасно понимаю, девушка следующая на очереди. Как хорошо, что я последняя.
Хоуп вздрагивает, а Девен вцепляется в ее ладонь. Взгляд девушки блуждает где-то в стороне, когда Девен хватает ее за руку и тянет в нашу сторону.
А я вдруг понимаю, что для моей подруги ее напарник по дистрикту ― как для меня Энди.
― Привет, ― парни обмениваются рукопожатием. А я, правильно разгадав мысли Хоуп, крепко обнимаю ее.
Именно с этой девушкой мы похожи больше всего.
Громкий насмешливый хохот разрушает наше единение. Троица оставшихся профи показывает на нас пальцем, а одна из девушек язвительно произносит:
― Вы уверены, что хоть минуту протянете?
Совсем не уверены.
― Уверены, ― в один голос отзываются мальчики. Непроизвольно подавшись вперед, они загораживают нас спинами.
― Ну, конечно, ― смех нарастает.
Почему они такие жестокие?
― А мы вам покажем, как справимся! ― мой брат сжимает кулаки.
Светловолосая (кажется, ее зовут Лили) шагает вперед и пристально смотрит в глаза Энди:
― А вот мы на Арене посмотрим, ― усмехается она. ― Имейте в виду, вы первые на очереди.
От этих слов меня опять трогает холод. Звучит довольно зловеще.
― Кейси Кент!
Кейси вздрагивает и в панике смотрит на нас. Профи вновь отпускают комментарий.
Они уже жертв себе выбирают!
― Удачи, Кейс! ― кричу я.
― Удачи! ― вторит мне Хоуп.
Девушка скрывается за дверью. А мне почему-то становится еще хуже.
Моя жизнь по-любому кончена. Я либо умру, либо потеряю брата.
― Волнуешься? ― негромко спрашиваю я у Хоуп.
Я знаю ответ, но просто не хочу молчать.
― Очень, ― признается подруга. ― Хорошо, что я в десятом...
Это точно.
В стороне от нас Джейсон целует свою девушку. Натруженные ладони парня с характерными мозолями крепко сжимают хрупкие руки Скай.
Я знаю, со стороны может показаться, что я неровно дышу к Джейсу. В конце концов, зачем я обращаю внимание на ладони парня?
Но на самом деле это совсем не так. Во-первых, я не хочу разбивать чьи-либо отношения. Во-вторых, Арена ― совсем не место для романов. А в-третьих ― что скрывать, Джейсон абсолютно не мой герой.
Честно говоря, Скай Уолл для меня большая загадка. Я не понимаю, почему она решила вызваться добровольцем. В конце концов, девушка не похожа на тех надменных ребят из "четверочного" союза. Да и к тому же, насколько я могу судить, Скай тоже боится Игр не меньше меня.
Четвертыми я просто восхищаюсь. Джейсон не хуже этих хвастунов владеет трезубцем. А девушка ― просто виртуоз в лекарственных растениях.
Ребята неплохо к нам относятся, но держатся все время особняком вместе.
А меня почему - то тянет к ним магнитом.
Чтобы не трястись всем телом в ожидании своего вызова, я решаю пройтись по другим трибутам.
Рыжеволосая Сэм хохочет в стороне от слов своего напарника.
― Привет, ― я вырастаю рядом с ними.
Энди с тревогой смотрит на меня. Изобретатели вздрагивают и непонимающе поднимают на меня голову.
Не зря говорят, что они странные.
― Привет, ― Сэм открыто улыбается.
― Вы уже придумали, что будете показывать? ― эту реплику выдал бесцеремонный Девен.
Хоуп вздрагивает и ударяет его в бок локтем.
Теперь они подумают, что мы пришли выведывать их секреты.
Но вместо этого рыжеволосая кивает и быстро тараторит:
― Вот, есть пара схемок. ― в руках девушки мелькает блокнот с карандашными рисунками. Быстро перелистывая, Сэм что-то объясняет. Различные формулы кружатся перед глазами.
Не знаю, одна ли я такая тупая или нет, но я не понимаю ни слова.
Кошусь на брата и получаю в ответ полный недоумения взгляд.
― Ну вот, твои идеи мои затмили! ― жалуется Лео. ― Смотри, чтобы не спер!
Девушка критично смотрит на страницы его разрисованной тетради и снисходительно роняет:
― Да не, твои шикарные.
Подобная дружба изобретателей меня тоже восхищает. По сути, ребята соперники. А на деле ― лучшие друзья, которые делятся всем.
― Тревис Малькольм!
Со стороны злополучной четверки вновь смех, плечистый парень дает пять девчонкам и исчезает.
Мне кажется, или это происходит слишком быстро?
Без мальчишек Элис и Лили приникают ближе друг к другу и, косясь на нас, начинают бурно жестикулировать. Мне становится страшно. Коварство девчонок ― страшная сила, тем более, если они такие кровожадные, как эти две.
― Пайпс... ― брат с силой сжимает мои плечи. С детских лет для меня это ― лучшее успокоительное.
Я слегка поворачиваю голову. Мускулистые руки Энди, привычные к постоянному тасканью камней в родном дистрикте, лежат на моих плечах.
― Успокойся, а? Все хорошо будет. Не думай об этом. Само найдется, что показать. ― тихо произносит брат прямо мне на ухо.
Его пушистые пряди щекочут кожу. Я вдыхаю родной запах угля и тепла.
Наверное, со стороны мы с братом можем показаться парнем и девушкой. В школе нам не раз это говорили. Просто мы НЕРЕАЛЬНО близки.
― Спасибо, ― я поворачиваюсь и крепче прижимаюсь к нему.
Я люблю тебя, Энди.
― Элизабет Стоун!
― Ну наконец-то! ― мне кажется, она специально кричит для нас.
Да уж, кажется, наша компания умудрилась нажить себе врагов еще до Арены.
Оставшись одна, светловолосая хмурится и с вызовом смотрит на нас. В ее взгляде написано такое презрение, что во мне даже пробуждается ярость.
― А знаешь, ― я шагаю вперед и оказываюсь прямо перед девушкой, ― я тоже многое умею!
― Пайпер, ― шипит брат, пытаясь за руку утянуть меня обратно.
Лили щурится и хватает меня за запястье. Ее ногти впиваются в кожу, и я невольно морщусь.
― Так покажи мне, ― противно усмехается девушка.
Наверное, со стороны мы смотримся довольно впечатляюще: черноволосая и светловолосая девушка меряют друг друга гневными взглядами до такой степени, что между ними искрится воздух.
Я беспомощно смотрю на нее. Бить никак не хочется.
Энди сжимает кулаки, я останавливаю его взглядом и с силой ударяю Лили по ноге. Девушка охает, не может удержать равновесия и валится на землю.
Так тебе и надо.
Праздную триумф, но пальцы Лили вцепляются в мою лодыжку и увлекают за собой.
Кулак врезается в губу, и рот наполняет привкус крови. Потом в носу вспыхивает боль.
Тут у меня включается режим самообороны. Ладонь ребром приземляется в живот блондинки, потом из ее рта также стекает струйка крови.
Не знаю, что со мной произошло. Просто эта дура меня уже достала!
― Пайпс! ― руки брата хватают меня за локти. ― Пайпер!
Боль полыхает в костяшках. Неужели содрала? Что-то я уже месяц ни с кем не дралась...
Четыре руки оттаскивают меня от заносчивой блондинки. Лили, сжавшись в комок, щурит на меня подбитый глаз:
― Ты за это ответишь! ― обещает она.
Не такая уж я безобидная. Но теперь стало до одури страшно. На Арене она будет не одна.
Лили, дистрикт пятый.
Я и не предполагала, что эта рохля так хорошо дерется. Растерялась до такой степени, что даже почти не смогла ответить.
С другой стороны, калечить ее до начала Игр не хочется.
Что же я теперь скажу Тревису? Элис и Питер наверняка издеваться начнут.
Ничего, в следующий раз на Арене ее никто не спасет. Считайте, моя первая будущая жертва.
Энди, дистрикт двенадцатый
Совсем забыл уточнить: в моменты бешенства моя сестра превращается в неуправляемую фурию. Не знаю, почему ее мозг иногда выключается. Во всяком случае, сейчас это было совсем не вовремя. Не нужно с ними связываться.
Еще два месяца назад моя обычно кроткая сестренка наводила ужас на многих мальчишек нашего дистрикта. Дерется она будь здоров ― сам не раз выхватывал.
Даже не знаю, что теперь будет. Эта четверка не внушает доверия, а блондинка косится на мою Пайпер совсем нехорошо. Если они нападут на нее вчетвером ― сестра долго не протянет.
Но вот только у нее тоже есть защитник.
========== Неожиданное открытие. ==========
Никогда не видела подругу такой. Губа Пайпер распухла, лицо было в кровавых подтеках, но глаза девушки воинственно сверкают.
― Что ты делаешь? ― укоризненно произносит Энди. ― Ты сама-то поняла, что натворила?
Та лишь равнодушно дергает плечом, всем своим видом показывая, что ее не особо волнует совершенное.
Да поняла она, поняла. По глазам вижу.
― Где ты научилась так драться? ― не выдерживаю я, пристально глядя в глаза девушки.
Энди хихикает и мгновенно получает острый тычок локтем от сестры. Этот способ общения ужасно напоминает наш с Девеном.
А что эти двое от нас скрывают?
― Так где? ― настаиваю я, прищурившись.
― Моя сестра была среди повстанцев, ― поясняет Энди, поняв, что от сестры ответа не последует. ― Она волосы под специальным беретом скрывала, мальчишкой притворялась. К счастью, бегает она тоже достаточно быстро, ― парень вздрагивает. ― Если бы я раньше знал, я бы ее убил. ― сипло признается Энди, глядя на Пайпер. ― В общем, миротворцы ее так и не вычислили.
― И ты ни разу не попалась? ― слабо верилось в такую версию собыий, которая представлялась совершенно фантастичной и нереальной.
― Лео Стонор!
Изобретатель реагирует не сразу. Потом вздрагивает, нервно хватает черную тетрадь с чертежами и уносится. Рыжеволосая мгновенно обхватывает колени, выставляя наружу острые локти.
Пайпс, на минуту отвлекшаяся на Третьих, фыркает. Решительно расстегивает куртку, остается в одной футболке. Я непонимающе смотрю на девушку. Пайпер шагает вперед, берет мою ладонь в свои и кладет на спину.
Я невольно вздрагиваю. Под тонкой тканью даже пальцами я могу различить вспухший рубец.
― Один раз попалась, ― мрачно комментирует подруга. ― Ай! Осторожнее!
― Прости, ― я виновато отдергиваю руку, поняв, что неосторожно сдвинула ее на больное место. Потом поднимаю взгляд ― и замираю. Лицо Энди белее мела. Парень нависает над сестрой, губы чуть трясутся:
― Почему я ничего не знаю?
― Потому что ты полез бы разбираться с миротворцем, ― огрызается Пайпс. ― Да и вообще... ― девушка поджимает губы и отворачивается.
― Пайпер! ― твердо произносит парень.
Я пытаюсь оттянуть Девена за руку ― подслушивать не хочется. Это, в конце концов, личное дело близнецов.
― Хоуп, не нужно! ― пресекает мои попытки подруга. ― У меня нет от вас секретов. В общем, ― решившись, Пайпс наконец выдыхает: ― Папа попался из-за того, что защитил меня.
Зрачки Энди расширяются, он хватает воздух ртом, а потом цепляется за руку сестры:
― Ты ненормальная.
― Энди, я не виновата! ― Пайпс пытается возразить, но ее брат резко вырывает руку и отходит в сторону.
― Энди! ― в голосе подруги слышится паника.
Мы с Девеном переглядываемся. Вот сейчас самое время оставить их одних.
― Саманта Клинстон!
Рыжеволосая сглатывает, кадык дергается. Потом вскакивает на ноги и направляется в сторону заветной двери.
Моя очередь совсем скоро. А я до сих пор не знаю, что буду им показывать.
Скай рядом с нами негромко всхлипывает. Ее руки трясутся. Джейсон робко берет ее ладони в свои:
― Не показывай никому свой страх, ― твердо произносит он.
Эти двое стоят достаточно недалеко от нас, и когда парень говорит так, оборачивается.
Он говорит это не только Скай, но и нам.
― Эй! ― грубый окрик. И знакомый голос, от звуков которого к горлу подкрадывается ком.
Блондинка из Пятого направляется прямо к ним. Джейсон мгновенно напружинивается, одной своей позой бросая девушке вызов. Кинув презрительный взгляд в сторону Пайпер, Лили становится перед Джейсоном:
― Привееет! ― специально манерно растягивает это слово она.
