Текст книги "Драконы и ведьмы (СИ)"

Автор книги: Мартиша Риш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

Глава 4

По судну гулко разносится звук тревоги, будто воет изо всех щелей – громко, протяжно и откровенно страшно. Кто-то из команды кричит: «Это пираты!». Команда спешно готовится отражать атаку. Брандспойты уже включены на полную мощь – есть надежда, что к нам не влезут сквозь заслон из соленой морской воды, что начал бить вбок с обоих бортов судна.

Надеюсь, что пираты не преодолеют колючую проволоку, ту самую, что мы только вчера разбирали с румыном на пару.

Я уже ни черта не вижу. Судно закладывает невероятные виражи, кренится с борта на борт. Волны захлестывают прямо на палубу, умывают нас соленой водичкой и обдают пеной брызг. Отстреливаться нам нечем, моряки с торговых судов не имеют оружия. Боцман и матросы откуда-то достали рогатки, пытаются вроде стрелять совсем как в дешевом тире, только в ход идут крупные гайки. Я скидываю в проход чертову проволоку и прочий стальной хлам, кажется, пропорол чем-то ногу, вроде не сильно. Боли нет, но здорово щиплет от морской соли. Кто-то кричит, что к нам забросили лестницу с крючьями. Ещё вираж. Вода по ногам, вода в морду, руки работают сами собой, уже ни черта не вижу. Крики наших, ор атакующих. Мужики мечутся, пытаются столкнуть лестницу длинным багром, ни черта не выходит. С правого борта тоже идут к нам в гости, зацепились кошками. Во всей этой круговерти отчетливо вижу, как на судно влезло двое мужчин. В руках автоматы АК, а надежность автомата Калашникова Сомали гарантирует. Тощие и черные словно черти, целятся в нас. Первым руки поднял капитан, надо беречь экипаж. Следом боцман, потом матросы, кок, я, оказывается, тоже уже так и стою, сам не понял, когда умудрился. Крики, вопли, непонятная ругань, жестами нас согнали в ряд ближе к борту. На судно все лезут и лезут. Сколько же их? Кроме моря уже ни черта не вижу. Судно стремительно сбавляет свой ход. Двигатель встал? Кто-то подходит сзади, страшно, только сейчас и понимаю, насколько мы влипли. Боцман, чертов пророк, стоит справа, тихонько бормочет:

– Не дрейф. Хотели бы, пристрелили бы сразу.

Вторит в ответ неясная брань за спиной, боцман умолк. Кто-то подошел к матросу, стоящему самым первым слева в нашем ряду. Хлопки по одежде, вывернутые карманы, с треском распоротая ножом на спине футболка. Второй матрос – так же. Следующий я.

Вездесущие руки шныряют поверх одежды, из карманов достали абсолютно все, даже старый брелок. Моей спины коснулась холодная сталь ножа, благо тупой стороной. Разрезанная футболка повисла тряпкой, болтающейся на ветру. С боцманом поступили так же. Последним в ряду стоит капитан, интересно, его щегольскую рубашку тоже разрежут? Боцман снова что-то бурчит, только куда как тише. Вслушался:

– Акт устрашения. Это хорошо, живыми оставят.

Это он меня сейчас утешает? Отчего-то смешно, кажется, я дебил.

Добрались и до капитана, толком отсюда ни черта не видно, жаль. За спиной топот ног, лязг дверей, вроде шнырят по кораблю, судя по звукам, спускаются в трюм.

Капитана куда-то уводят, следом по одному еще двоих матросов. Ни выстрелов, ни плюха об воду не слышно, уже хорошо.

Мне в голую спину ткнули чем-то холодным. Обернулся и понял, что то был ствол автомата, так же стволом направляют в сторону трюма. Конвой идет за спиной, руки пытаюсь закинуть на затылок, в спину ударяет иноземная брань. Все понял, не так уж они и занемели. У лаза в трюм стоит еще один, автомат у него в руке и палец на спусковом крючке. Держит автомат вроде небрежно, но что я тут сделаю. Жаль, что я не супергерой. Спускаться в трюм откровенно страшно, трап неудобный, оступлюсь – пристрелят. Слыхал я фразу: «Сначала стреляем, потом приносим извинения».

Иду осторожно, точно выверяя каждый шаг. Внизу на ящиках сидят наши, уф, значит, живы и вроде как целы.

– Опусти уже руки, – командует капитан.

– И что с нами будет?

– Повезет – выкупят. Хорошо, если быстро, тогда, считай, повезло по-крупному. Если не повезет, то погостим на берегу, а там уж как будет.

– Не дрейф, садись на ящик. Скоро тут вся команда соберется, – чему-то будто бы радуется матрос.

– Твои слова, да богу в уши, – отвечает ему второй.

Один за другим спускают в трюм всю команду, последним заводят пророка нашего судна – боцмана. Команда встречает его молчанием. Вроде бы можно немного выдохнуть, пока живы все.

– Хорошо, хоть вытяжка пашет, – сухо констатирует наш механик.

– Жаль, что ужин сожрали пираты, – кто о чем, а кок о еде.

– Интересно, нас кормить будут сегодня?

– Хорошо, если воды дадут. Итак повезло, что трюм не до конца загружен. Надо бы ящики перетащить, сидеть еще ладно, а вот спать я предпочитаю лежа.

– Молчи уже, Джинджер. Лучше скажи, что дальше будет, твоя бабушка не сказала?

– Нормально все будет, я так думаю.

– Бабка твоя, тебе видней. Ты бы поспал, что ли, может еще че скажет, а?

– Тише! Двигатель запустили на полную.

– Ля! Худо.

– А ты думал?!

– Почему худо?

– Потому что теперь вероятность погостить на берегу значительно выше. А это – беда бедовская для нас.

Глава 5

– Эльза, ты сошла с ума! А, впрочем, почему бы и нет. Они будут великолепно смотреться в небе вдвоем: твой чудесный Грифон и золотой дракон Корш.

– Я тоже так думаю. А представь себе мой цветник перед дворцом, лужайку и дракона на ней.

– Хорошо бы у тебя челядь не разбежалась.

– Не разбежится, они привыкли. Это первое время, когда я свалилась к ним с Земли, они не могли приноровиться к моим привычкам. А сейчас даже находят их милыми. Корш, ты согласен?

– Простите, вы снимете с меня этот браслет и поможете найти избранницу? А взамен я стану на время главным украшением вашего дворца и страны?

– В целом, да. От тебя нужна нерушимая кровавая клятва о непричинении вреда жителям и животным моей страны.

– Пожалуй, я соглашусь. Там и до моего дома не так далеко. Только избранница должна быть обязательно черноволосой. И сиротой.

– Почему сиротой-то?

– Не хочу, чтобы она скучала по родному дому. Я же не смогу каждый день переносить ее в страну оборотней, это далеко, а я немного ленив.

– Отлично, эльфа заберешь ты, Марцелла. Мне еще на Землю за шарфиком добираться.

– Меня съест мой муж, он жутко ревнив, а тут такой красавец со мной под одной крышей.

– Да ты такая же ревнивая, как твой Эрлик. Взять в горничные семью орков могли только вы двое. Ваш дворецкий Элтин вообще чистой воды зомби! Я как увидела его в первый раз, мне самой дурно стало. Высоченный, тощий, угловатый, несуразный какой-то, а челюсть! Жесть.

– Ой, зато они прекрасно работают, все довольны. И никто никого не ревнует. Тишь да гладь, полное семейное счастье в уютном гнездышке.

– А горожане обходят ваш дом по другой стороне улицы!

– Они это делают для того, чтобы полюбоваться горгульями на крыше.

– Ну-ну. И все же эльфа забираешь к себе на поселение ты.

– Слушай, а если засунуть его пока в замок в моем феоде? Как думаешь?

– Не мытьем, так катаньем, но лишь бы ко мне поближе. Не ко мне во дворец, так в земли твоего феода на территории моей страны. Гениально! А не боишься, что его Эрлик увидит? От порта до замка рукой подать, а твой драгоценный супруг все же начальник порта и оттуда не вылезает.

– Я придумала, его спрячет Эмиль, если я попрошу, он же, как мой наместник, живет в замке и прекрасно знает все укромные уголки! Всего-то на пару дней.

– Договорились. Заглянешь ко мне завтра? Подумаем, где нам добыть невесту для дракона.

– Конечно, до завтра. А я – в замок к Эмилю.

Марцелла легким движением руки открыла портал в небольшой, но такой уютный феод, расположенный на границе страны оборотней. Теплое синее море с одной стороны ласково омывало берег ее земель. Вдоль его кромки тянулся пляж из золотого песка, упирающийся в симпатичный южный городок. Основной промысел живущих в нем людей приносило все то же море. Порт, примыкающий к городу, с его нескончаемой пёстрой круговертью парусников, людей, светлых эльфов, дриад, оборотней и даже оседлых орков, давал жителям работу. Все куда-то спешат, чем-то торгуют. Разгружаются суда и снова их грузят. Пестрая суета лиц, впечатлений, запахов сопровождалась безостановочными криками чаек как своеобразной музыкой.

Всей этой беспорядочной, с первого взгляда, суетой умудрялся руководить муж Марцеллы – Эрлик. Море было его стихией. Море и порт. Порт давал жителям работу, уверенность в дне сегодняшнем и надежду на сытое благоденствие в будущем.

Вторым концом песчаный пляж, по которому так приятно пройтись босиком, упирался в каменистую гряду. И уже за ней была расположена совсем небольшая бухта, от которой шла широкая дорога к стоящему среди скал замку. Серой громадой выступал он из породивших его камней. Замком, всеми землями и городом управлял темный эльф. Гордый, смелый, ловкий в интригах, с легкостью опытного часовщика, знающего каждую деталь вверенного его заботам механизма, он держал в своих руках всю немалую собственность Марцеллы в этом мире.

Жители города благоденствовали. Гарнизон содержался в строгости, будучи под начальством другого темного эльфа – Лионеля. Даже атаки пиратов с моря и те были не страшны этому городку. Прошлую атаку силами гарнизона удалось отбить без каких-либо потерь. А судно, захваченное до этого пиратами, было освобождено, команда в полном составе спасена и возвращена на берег.

Именно сюда, в холл замка, великая черная ведьма Марцелла и притащила через портал свою внезапную покупку. Пожалела, спасла невольника от тяжелой участи, да и сделка оказалась весьма удачной. Именинник, Макс, точно, будет рад. Вот дались ему эти виноградники! – думалось ведьме. Как мне объяснять Эмилю необходимость укрыть раба от посторонних глаз на пару дней? А праздновать-то собирались по земным традициям, в уютной дружеской компании, без изысков и снующих повсюду слуг. Шашлык, хороший коньяк, тортик со свечками. Резвящиеся под присмотром нянек дети, коих у нас образовалась небольшая толпа: мои сыновья-тройняшки, сын Макса и двойня Эльзы. Праздник обещает быть, скорее, семейным, а сюрприз должен быть сюрпризом. Хоть ленточку на нем завязывай! Прямо вижу, как Макс удивится. Ничего, что подарок живой и разумный, а ты противник рабства, как и мы все, зато специалист хороший! Может, стоит для упаковки добыть коробку от холодильника и увешать ленточками?

– Эмиль! Это я, Марцелла! У меня срочное дело!

У эльфов слух чуткий. Ведьму наместнику удавалось расслышать даже со второго этажа. Вот и сейчас уже донеслись звуки легких шагов выходца Темного Леса. Невольник тоже расслышал, что к ним спешат и постарался принять подобающий вид. Мало ли, вдруг судьба, совершив очередной резкий кульбит, выкинет его под конец гладиаторской карьеры в надежное и ровное русло.

Высокий, статный красавец с гривой волнистых волос спешил по ступеням навстречу ведьме. На макушке его красовался забавный розовый бант. Невольник опустил глаза в пол, дабы скрыть царящее в них удивление, Марцелла зашлась в приступе хохота.

– Эмиль! Ты бы себя видел! – темный эльф одернул сюртук, поправил ворот рубашки и с недоумением взглянул на раба и ведьму.

– На голове у тебя просто восхитительный бант!

– Ах, это. Дочка-проказница! И ведь совершенно не могу ее ругать, чем и пользуется, бесовка!

– А я к тебе по делу.

– Ты приобрела раба? Гладиатор?

– Агроном.

– Да? А выглядит как чистокровный эльф. Кто из его родни был гномом?

– Агроном – это профессия. Он хорошо умеет заниматься растениями. Я его выкупила для Макса. Мы с Эльзой пошли на рынок, а там вели этих двоих.

– Прости, но куда делся второй?

– Это был дракон.

– Он улетел?

– Нет, он у Эльзы. Будет украшать лужайку перед дворцом, пока мы не найдем ему подходящей девицы.

– Я должен это видеть! Вас нельзя оставлять вдвоем! Вы и поодиночке-то опасны со своими шалостями. Ладно, будем надеяться, дракон никого не покалечит и не долетит сюда. Эрлик знает?

– Разумеется, нет. Впрочем, про дракона можешь ему сказать сам, а вот эльфа спрячь в замке на пару дней. Потом уже отдадим его во владение Максу.

– Договорились.

– Мне пора. Дальше разбирайтесь сами, и закажи ему одежду и вещи.

– Разумеется. Сейчас подберу что-нибудь на первое время. Поживет на втором этаже, Эрлик ничего не узнает. Я могу привлечь его к работе?

– Ты опять решил возвести клумбы?

– Нет, тут немного другое, – Эмиль как-то загадочно ухмыльнулся. Ему будет совсем не сложно.

– Договорились, и заботься о нем как следует. Я домой! – при этих словах ведьма раскрыла портал и тут же исчезла, оставив мужчин вдвоем.

– Предлагаю небольшую сделку, Марцелле ты о ней ничего не скажешь.

– Господин? – чуть поперхнулся невольник, наконец-то подняв взгляд от пола. – Я не могу соврать госпоже ведьме. Да и что именно вы хотите мне предложить?

– Не переживай, ничего сложного, как и обещал твоей хозяйке. Сейчас ты примешь ванну, тебе подберут удобную одежду из моих вещей. Надеюсь, хоть что-то подойдет. А затем сможешь отдохнуть часов пять в удобном кресле под присмотром моих людей. Твоя задача в том, чтобы кивать, радоваться и хвалить на все лады.

– Господин?

– Что – господин?! Мне надо в ратушу! Я градоначальник, наместник, в конце концов! У меня дочери три года! Посидишь, пока ей не надоест плести тебе косы и вязать банты! Потом ее заберут на прогулку, а ты отдохнешь! Получишь кувшин вина и роскошный ужин! Завтра то же самое. Сиди, отдыхай. За малейшую брань при Амелии я тебя придушу! Сделка?

– Да, господин.

– Вот и отлично. Хоть один день я смогу поработать нормально, а, если повезет, то и парочку дней. Постарайся ей понравиться, она довольно капризна.

Странный день, странная ведьма, еще более странный темный эльф. Но, в целом, все очень хорошо, если это правда. Интересно, почему ведьма считает меня Агр гномом? Впрочем, завтра будет видно. А дракону повезло так же? Или же ведьма Эльза оказалась более нормальной? – думалось невольнику, пока его провожали в купальни прислуги, расположенные в подвалах замка.

Глава 6

Тем временем во дворце правящей династии мира оборотней шло совещание. Точнее, Грегор, советник Эльзы, на пару с супругом темнейшей, Ингардом, пытались оспорить необходимость размещения столь экзотической твари на подступах к центральным воротам.

Дворец, увенчанный множеством башенок, изящных шпилей и флюгеров, словно драгоценный камень сиял и сверкал в оправе из скальной гряды. Дорога от него через небольшой разрыв в скалах вела прямо к берегу широкой судоходной реки. Именно этот проем и облюбовала крылатая тварь как свое законное место. Пройти было можно, телега со стороны реки тоже могла довольно легко протиснуться мимо морды чудища, но желающих пройти этим единственным немагическим путем ко дворцу, не находилось. Скандал в тронном зале все набирал оборот.

– Эльза! Это не котеночек! И даже не грифон! Это большая хищная тварь! Он может сожрать целиком корову и даже не подавиться!

– Откуда ты знаешь?

– Мне говорили!

– Темнейшая, я вынужден согласиться с вашим супругом, дракон довольно прожорлив, да и не совсем безопасен. Я читал в летописях всего-то тысячелетней давности, что такой дракон может проглотить человека, даже воина в полном облачении.

– Да ну вас, никого он не сожрет. Вы же в обороте не кусаетесь, Грегор? Вот и он почти такая же змея, только покрупнее немного и с крыльями. Хорошенький, правда?

Со двора донесся шум, схожий с рокотом.

– Ой, он уснул, слышите храп? Пойдемте, рассмотрим его получше, пока он спит. Вы же боялись делать это пока он бодрствовал?

– Мы не боялись, темнейшая. Мы разумно избегали негативных последствий от общения.

– Идемте. Самое главное, чтобы он подружился с грифоном.

– Самое главное, темнейшая, чтоб он никого не сожрал!

– Вы аггравируете опасность, Грегор. Он мирный и безопасный!

– Откуда вы знаете?!

– Он сам сказал. Идем, Ингард, раз Грегор так негативно настроен. Посмотришь, какой красавец будет теперь охранять подступы к нашему дворцу.

На лужайке, боком, словно большая кошка, чуть сложив крылья, возлежал огромный змей. Его золотая матовая чешуя с легким зеленоватым отливом по основаниям чешуек вся сверкала в лучах заходящего солнца. Крылья представляли собой небольшие треугольные паруса золотой, блестящей до боли в глазах кожи. Они были словно натянуты между длинных и крепких с виду костей. Каждую косточку венчал, будто шпилем, острый полупрозрачный коготь. Вся чешуйчатая голова драгоценного змея так же была усеяна прозрачными шипами самых разных форм и размеров. Одни, более крупные и плоские, шли дорожкой от самых ноздрей чудища, поднимаясь на лоб и переходя там в острейший шип. Другие обрамляли краешек бархатистого, в мелких чешуйках и складочках века. Вдоль всей спины также шел ряд шипов, тут они были повыше и подлиннее. Широкий разрыв на уровне лопаток, чуть перед крыльями навевал мысль об удобном седле.

Хвост змея украшал, будто гиря, красивый серебристый подвес в форме небольшого сердечка, размером с две мужские ладони. На фоне крупного тела это сердечко смотрелось скорее как подвеска, чем часть тела. Лежа змей возвышался метра на полтора от газона. Крупный бык по размерам, быть может, даже зубр. Но какой же красивый! Хоть бы Мирта про него не прознала, разберет же на чешую. Эльза громко спросила:

– А драконы линяют?

Ингард подпрыгнул, но промолчал. Корш же прямо во сне сложил губы трубочкой и выдул сквозь них легкий беловатый дымок.

– Надо же! Забавно! Ладно, пусть отдыхает, утром спрошу. Идем спать, супруг мой разумный?

– А дракон?

– Зачем его беспокоить, раз уж ему тут удобно, да и спит он так крепко. Пошли во дворец.

Судно. Кадет.

Забавно, чувствую себя как сардина в банке. Огромная жестяная коробка, любой звук отдается громким эхом, стоит только отойти от груза подальше. С этой стороны еще ничего, не так слышно. Мужики, срываясь на громкий шепот, пытаются определить куда мы плывём. Если верить капитану, то плывем мы все дальше от берега, что нелогично. Зачем пиратам тащить нас в открытое море, где судно станет более уязвимым для военных? Надеются провернуть быстрый выкуп? Маловероятно, тоже логики особой нет. Старпом считает, что нас должны высадить в джунглях и плывем мы вдоль берега, но на приличном расстоянии от него. Капитан с этой версией категорически не согласен, он чует направление, старый морской волк. Лучше б охрану нанял. Джинджер сидит и смотрит в стену каким-то жутковатым неподвижным взглядом. Что он только там видит? Тут и так полумрак. Еще повезло, что погрузочный люк сверху чуть приоткрыт и пропускает неяркий свет. Воды нам вчера так и не дали. Может, хоть сейчас, утром, дадут? Еще бы пожрать чего-нибудь. Кок приуныл и откинулся спиной на огромный ящик. Повезло нам в этот раз с грузом, если б не эта гора ящиков разных форм и размеров, сидели бы сейчас на стальном полу. Главное, обидно, ничего сделать не можешь – не Рембо, да и подставлять команду не будешь. Даже если представится случай завязать драку – отвечать будем все.

Грузовой люк со скрежетом сдвинули, и тут же в открытую щель водопадом устремился солнечный свет, растекаясь яркими желтыми лужицами по ржавчине пола и стен. На веревке нам что-то спускают., только против света никак не удается разобрать, что это. Судно чуть качнулось, и на пол плеснулась вода. Кок тут же рванул к ведру, повинуясь этому всплеску словно сигналу, да и вся команда оживилась. Поят, уже хорошо. Ведро отвязали, воды тут не очень много, литров семь, может восемь. Половина, короче, с небольшим от стального ведра.

– Экономьте, неизвестно, когда следующее ведро дадут. Передавайте по кругу, – ровным голосом командует капитан. Вот уж у кого железная воля, так у этого мужика. Ровный уверенный голос. Он, похоже вообще ни черта не боится.

Пьем по очереди, бережно, жадно, не проливая ни капли. Вода тепловатая, лучше б дали похолоднее, но уж какая есть. Главное, что она есть. Сейчас бы умыться, но воды откровенно жалко, да и команда не даст понапрасну тратить бесценную жидкость.

Еще через полчаса нам сбросили пару булок с кухни, не много, но лучше, чем ничего. Поели, плывем куда-то, мужики молча сидят каждый в своем углу. Вдруг вздохнул кок, к нему поближе пересел Джинджер. Все же как гулко тут разносится эхо шагов.

– Камбуз, о чем печалимся?

– Время ставить вариться обед.

– Ну так считай, что у тебя случился внеплановый отпуск.

– Там осталась вся посуда. Нет, так-то бы черт с ней. Но как представлю, что им достался мой личный комплект ножей! Я его оставил на самом виду, осел. Знал бы, что так будет, припрятал бы.

– Нашел о чем скорбеть. Главное – выбраться, а там купишь новые.

– Бабка тебе больше не снилась? – с затаенной надеждой в голосе спросил кок.

– Так, а кто этой ночью спал? Может ты или старпом?

– Угу, два раза. Вон, кадет и тот всю ночь глазами хлопал, а должен был бы и подремать, щенок же еще совсем.

– Так уж и щенок. Эй, кадет! Серджо! Сколько тебе лет?

– Двадцать исполнилось, – всю жизнь был Сергеем, но команда судна переиначила имя на свой лад.

– Молодой совсем. Неужели не забоялся пиратов?

– А чего их бояться? Как будет, так будет.

– И то верно. Слушай, а правда, что у вас в вашей стране есть такой же граф Дракула, как и у нас?

– В сказках? Я бы не сказал, есть похожий, Кощей бессмертный. Но он не вампир, просто человек, только очень тощий, бледный и убить его сложно. Как-то так.

– А мне с детства бабка рассказывала сказки про Дракулу. Он тоже тощий и живет в замке. А Кощей?

– Не знаю. Но, вроде да.

Дальше часа два Джинджер упорно травил сказки про вампиров и прочие легенды своей страны. Каждое слово отдавалось слабым эхом, усиливая эффект мрачноватых сказок. И дется никуда не денешься и помолчать не попросишь. Вон, даже капитан и тот заслушался. На душе и так тошно, а тут бесконечный треп, отчего-то заныла нога в месте вчерашней ссадины. Посмотреть бы, да смысла особого нет, ни йода, ни зеленки. Заживет уж как-нибудь.

К обеденному времени люк приоткрыли снова, мужики, кто постарше, насторожились. Вода у нас еще оставалась, причем довольно много, уж половина от того, что давали, так точно. На веревке все так же спустили в ведре небольшой груз, судя по тому, как ходит веревка, довольно легкий. Кок скорее пошагал встречать вероятный запас провизии. Во весь рост встал капитан.

– Куда мы плывем? – вот неуемный. Так они и скажут.

– На свадьбу!

– На чью свадьбу?

– На вашу, – и расхохотался странным взвывающим смехом.

Из ведра на пол выставлена еда: хлеб, сырые сосиски. Жить можно.