Текст книги "Кукла колдуна (СИ)"
Автор книги: Мартиша Риш
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)
– И что буууудет!
– Сплошное веселье!
– Мы им устроим, даже не сомневайся!
Глава 8
Марьяна
С диким хохотом толпа разлетелась по разным кустам. Сначала я хотя бы их голоса слышала, а потом и они стихли. Что-то стало беспокойно на душе. Одни, в темноте, посреди леса. Да и пригород весьма не спокойный, водится за ним дурная слава. Одно дело – коттеджный поселок, и совсем другое – окраина озера. Как меня только угораздило в это влезть? А с другой стороны, какая красота тут кругом. И небо черное-черное с россыпью звёзд, а луна вышла из-за тучи и теперь смотрит кошачьим глазом. Мне кажется, или она стала больше? Да и тепло кругом, словно я очутилась на юге. Платье уже почти высохло, и волосы тоже. Крутанулась на пятках, хорошо! Свобода, теплый, лёгкий солнечный ветер, дурацкая метла в руке и чудится в этом запах свободы! А губы сами напевают мотив прилипчивой песни про куклу и старого колдуна! В голос пою, не имея слуха, и кручусь по поляне. С детства так не скакала.
Только я разошлась, послышался шорох ветвей, и на полянку из-за кустов выглянул незнакомец в плаще. Ряженый, точно аниматор из квеста. Капюшон накинут на голову, в кулаке сжимает фонарь со свечой. Ну что ж, почему бы и не повеселиться? Тем более за чужой счёт, когда все так удачно сложилось!
– Бу! – крикнула я и понеслась на незнакомца с метлой, самой стало смешно. Бегу, хохочу, задираю подол тонкой юбки.
– Да ты Ведьма!
– Именно так! Ха-ха! Бойся! Поймаю – защекочу!
– Эльфам не ведом страх!
– А так? – со всей силы стукнула букетом сирени ему по плечу. Парень взвыл, с чего бы? Букет вроде мягкий? Да и ударила вскользь.
– Аууу! Энтель! Она ворожит! Помоги, пока я не обернулся в козла!
– С вами, мужчинами, это бывает!
Вторым ударом попала цветочком по капюшону. А дальше мир с хрустом разбился на сотню осколков, а я только во вкус вошла. Один из ряженых стукнул меня по локтю.
– Дурак, что ли?
Настроение настолько чудесное, что даже хмурые голоса этих двоих не смущают. А не поиграть ли нам в догонялки?
С чувством показала язык и бегом рванула в кусты. Ботильоны на удивление совсем не мешают. Шагов погони не слышно. Только за спиной порой взлетают птицы то там, то сям. Может, стоит задержаться, дать актерам шанс? Нет уж, играть, так в полную силу! Небо все темное, а дождя так и нет. Может, затемнили специально, чтоб было веселей? Такое вообще возможно? Перелезла через невысокую изгородь и налетела на отряд мужчин в средневековой одежде с зажжёнными факелами в руках. Потрясающий квест! Столько массовки! И такой антураж!
– Класс!
– Ведьма! – с ужасом в голосе произнесли актеры. Глаза огромные, на лицах печать невозможного страха. Потрясающая игра персонала, хочешь не хочешь, а погрузишься в атмосферу квеста.
– Дай факел, а то видно плох.! Обещаю ничего не поджигать!
– Изыди! – раскатился над лесом почти стройный хор голосов.
– Ууу! – взвыла я и захохотала.
– Держите ее! – донеслось откуда то сзади. Ну уж нет, так просто схватить себя я точно не дам.
Маленький прудик обежала по бережочку. Нет, тут излишне сыро, надо брать вправо. Интересно, где мои соседки? Что-то их не видно и не слышно. Может, я вообще заблудилась? Отбилась от народных масс? И за спиной никто не пыхтит. Развернулась и побежала обратно. Устала, дальше шагом. И вообще пора бы им меня уже и поймать. Зоя, кажется, обещала телегу.
Мужчины разбрелись по полянке, оглядывают каждый куст. Забавно, меня словно не видят.
– Бу! Ловите меня, я устала плутать!
Кто-то тоненько пискнул. Забавно, вот что ночь делает с впечатлительным людьми.
– Ведьма! – шагнул вперёд тот самый мужчина, что задел меня по локтю. Его неуместная для сельского пейзажа диадема сияет в свете луны и переливается всеми цветами. Немного не к месту. Похоже, актер перепутал костюм, на фее смотрелось бы лучше.
– Вы это уже говорили. Давайте побегаем тут или ловите меня прямо так. Я согласная!
– Я – Энтель! Принц крови…
– Короче, кроме меня все равно никто не слышит, можно не заморачиваться. И диадему снимите с головы, это смешно на взрослом мужчине.
– Руки вперёд!
Красавец неспешно натянул себе на руки перчатки, крадётся как кот, подошёл ближе. Чуть шевельнись, и он подпрыгнет. Порылся в кармане и легко спутал мне руки веревкой. Довольно удобно, но нос почесать уже будет сложно.
– Кладите ее на телегу! Эта ночь ознаменовалась великой удачей! Сегодня я сожгу ведьму! – и смотрит прямо в глаза. По сценарию я, наверное, должна испугаться и начать молить о пощаде. Кто бы только мне его дал, тот сценарий. Да и лень, день был долгий и непростой.
– Только одну? А подружек?
– Всех, кого сможем поймать! Кайся!
– Каюсь. Ем пирожные и не толстею. Кто я после этого?
Глава 9
Марьяна
Мерная тряска, тяжёлые после прошедшего дня веки, напряжение странного, полного событиями дня, физическая нагрузка, тихий шелест листвы, теплый ветерок, и это ночью в середине июня. На телеге я умудрилась уснуть, крепко и сладко. Проснулась, только когда солнце начало бить в глаза. Странный квест. Где я, куда меня так долго везут? Чашечку кофе сейчас бы и сладкую вредную булочку. А лучше бутерброд с беконом и расплавленным тягучим сыром, чтоб стекал со всех сторон. Есть такой нужно непременно одной, сидя на кухне, перелистывая газету и капая сыром себе на халат.
Похоже, что малиновое варенье всё-таки подбродило. Иначе я ничем не могу объяснить того, как я вписалась в эту авантюру, да ещё и с мало знакомыми людьми! Пили мы только чай с тем, что удалось обнаружить в буфете. А идею адекватной точно не назовешь
Я – финансовый аналитик. Всегда сначала думаю и только потом приступаю к реализации плана! Проезжающий мимо всадник расстегнул фибулу накидки и набросил мне её на все тело. Отчётливо запахло мёдом и конским потом.
– Спасибо, молодой человек! Верёвку на руках только ослабьте, затекли немного.
– Молчи, ведьма. Тебе меня не проклясть!
А без плаща он стал ещё симпатичней. Мускулистое, затянутое в рубашку тело, меч на поясе, длинные волосы, из-под которых торчат острые эльфийские ушки, диадема на голове, да ещё и гарцует верхом на лошади. Я тоже еду, можно сказать, на лошади, только в телеге и связанная по рукам и ногам. Чтобы хоть что-то рассмотреть, приходится изворачиваться, так просто даже не сядешь.
Где только мои новые знакомые нашли такую массовку для квеста? И боюсь спросить, сколько стоило участие.
А ткань удобная, лёгкая, комары через неё совсем не кусают и слепни поотстали. Интересно, куда мы едем, я как-то забыла об этом спросить. Пришлось довольствоваться обрывками разговоров, которые как бы случайно долетали до моих ушей.
– Зря ты отдал ей плащ, останется теперь только уничтожить его вместе с ней.
– Я привык заботиться о тех, кто слабее.
– Ведьма – не женщина и даже не человек! Тебе ли не знать! Нужно успеть сжечь ее до наступления темноты!
– Успеем, до алтарного места осталось всего ничего, час пути.
– Простите, а можно водички? Немного жарко. И прикройте мне чем-нибудь лицо, а то кожа обгорит на солнце.
– Само небо глухо к твоим словам! – подъехал ближе второй всадник, только теперь я смогла его рассмотреть. Тоже красавец, только волосы чуть более темные, а глаза, наоборот, светлей. У людей таких глаз не бывает, чтобы по радужке яркой голубизны вокруг зрачка рассыпались золотистые искры. Линзы, скорее всего, но красиво.
– Жадина!
– Огня для тебя я не пожалею!
– Ха-ха! Воды дай, актер большой сцены не очень большого театра.
Мужчина, похоже, обиделся и проехал немного вперёд, по крайней мере, исчез из поля моего зрения.
– А как вас зовут?
– Энтэль.
– Красивый псевдоним. А на самом деле?
– Так же, – буркнул он и отвёл глаза.
– Не повезло. А я Марьяна.
– Я стану молиться за вас нашим богам, ведьма. Пусть они очистят вашу душу от тьмы, что клокочет в ней.
– Спасибо, конечно, но бутылочка минералки была бы куда более уместна.
– Обычай не велит мне идти на поводу у такой, как вы. Только ваша смелость, принятие судьбы и вынуждают меня проявить снисхождение.
После недолгой возни мужчина извлёк откуда-то с пояса небольшую блестящую флягу. Пожалуй, я не готова так рисковать. Мало ли что в ней, и что взбредёт в голову этому актеру, да ещё и захлебнуться бы не хотелось. Разве что стоит умыть лицо?
– Прошу, – поднес он сосуд к моему лицу.
– Руки развяжи, неудобно же.
– Все ещё не теряешь надежду? Я не настолько глуп.
И этот куда-то ускакал. А я тут лежи, наслаждайся прекрасным видом синего неба в росчерках веток и куцей листвы. Лошадка начала медленно взбираться в гору. Телега скрипит, накреняясь назад, я скатываюсь. Уцепиться тут совсем не за что, да и нечем.
– Ау! Я сейчас выпаду! Держите меня все!
Толкаюсь, упираюсь в борта ногами, они упорно проскальзывают. Историческая достоверность – это, безусловно, прекрасно, но веревок могло бы быть и поменьше, уже начинают жать. Даже под коленками и то связали, старались, похоже. Интересно, судью с прокурором тоже сейчас так везут?
Телега сильно дернулась и, наконец, остановилась на ровной площадке. Уф! Теперь можно лечь поудобней и начать ныть. Кофе хочу, и, вообще, я голодная! Что за глупое развлечение? Вокруг слышится топот ног. Может, они тут стол накрывают к завтраку? А что, чудесное место, отсюда наверняка открывается красивый вид. В гору мы ползли долго, а значит, теперь находимся высоко.
– Почему ты не решился везти ее во дворец? Это бы сразу сняло все пятна с твоей чести. И вышло бы ближе.
– Я опасаюсь ошибки. Ведьмы опасны, Саймонова ночь ещё не утратила своей полной силы. Это может быть их коварный план, подсунуть нам обманчиво лёгкую жертву и выведать путь в сердце леса.
– Ты прав, Энтэль, такое тоже возможно. А все же ночь мы пережили без потерь. Хвала богам!
– И нам тоже!
В четыре руки меня подняли над телегой и куда-то несут. Едой даже не пахнет. Видимо, просто слишком рано, хворост ещё только складывают. Это хорошо, значит, накормят шашлыками! Даже лучше, чем я рассчитывала! Интересно, а зачем там столб? Фи, а кормить, похоже, не будут. А если я в обморок упаду с голода? И главное, все молчат, почетный караул какой-то. Какой у Энтеля взгляд, такой не сыграешь, если ты не талантливый актер. Великая грусть, королевское достоинство, лёгкая тень опаски. Рукой он сжимает рукоять меча, словно готовится его в любой момент выхватить и ринуться в бой. Красота!
– Кушать! – крикнула я.
– Блюда демонова стола тебе придутся по нраву, – воскликнул второй блондин. Вот у кого в глазах чистая ярость. Фанатик своего дела, зря я его оскорбила, конечно.
– А что там готовят?
– Твои любимые блюда, ведьма, – с бескрайней грустью произнес Энтэль, – Не знакома ли ты с юным колдуном? Волосы его черны и доходят до лопаток. Спина узка, а голос хриплый как у простуженной совы зимней ночью.
– Что, прости? Нет, я не успела прочесть сценарий, не до того было. Так что буду импровизировать.
– Ведьма собралась вершить страшное колдовство! Скорее! – что ж так кричать-то? А главное все побежали вместе со мной. Причем несут вертикально!
– Больно же! Веревки впиваются! Я вам что, батон колбасы? Эй?
Кроме того, шарахнули спиной об столб и начали притягивать к нему ремнями. Энтель развернулся спиной, остальные подкладывают хворост прямо под ноги. Ноги исцарапала, подол зацепился за сук. Фу! Не понимаю я таких развлечений! Сейчас наверняка из-за дерева выбежит рыцарь и начнет меня спасать. Или этот юный колдун, о котором меня спросили. Все же эти сюжеты весьма предсказуемы.
Вместо рыцаря на ветку влез зверёк. Я таких никогда не видела. Гибридная белка. Голова как шар и вся покрыта щетиной, торчащей в разные стороны, глаза огромные. Тельце тощее, а на задние лапы надеты потрёпанные штанцы из грязной ткани. Дрессированный, наверное.
– Ну, ты ведьма дала!
Похоже, белка вполне реальная. И не на ветке, а у меня в голове. Что же эти соседки подсыпали в варево? Я же не пью совсем! И ничего другого тоже никогда не употребляю!
Как же я завизжала от полноты чувств. Одновременно с этим один из придурков выронил факел прямо в хворост, тот ожидаемо полыхнул. Актеры не то что меня не спасают, а ещё и отошли подальше, дебилы.
– Топчите ногами!
– Ты ворожить собираешься или решила погреться подольше? – миролюбиво спросила неведомая зверушка. Может, это тоже часть квеста? Игрушка, в которую вставили микрофон? А огонь вот вполне настоящий! Сучья, что лежат от меня подальше, уже занялись.
– Как ворожить? Что делать?
– Для начала, думаю, стоит погасить огонь. У тебя волосы скоро займутся.
– Как?!
– Книгу читала?
– Какую?
– Хорошо, зайдём с другой стороны. Фамильяром меня возьмёшь, тогда подскажу.
– Возьму!
– "Аррикус! " Скажи и подуй.
Сделала, как и велели. Пламя тут же угасло.
– Руби ей голову! Энтель! Вперёд!
Глава 10
Марьяна
Все завертелось. Я просто не успеваю следить за сюжетом, хоть и стараюсь! Со всех сторон нас окружили мои соседки. Раскрасневшиеся, запыхавшиеся, потные, злые. Похоже, только меня везли на телеге, остальные же шли пешком. Зверёк спрыгнул с ветки мне на плечо, бодренько спустился на спину и вцепился в веревки зубами. Коготочки царапают кожу, а синтетический мех пахнет мокрой псиной и мхом.
– У тебя что, коса не настоящая? Тут часть прядок совершенно другая на вкус! Ужас! Выбрал, называется, хозяйку. Ненормальная, ничего не знает, колдовской книги нет, ещё и волосы собираются отвалиться! Кошмааар!
– Цыц!
Те, кто нёс меня к столбу, упали один за другим на землю. Жаль, плащи у них были красивые и чистые, а теперь все покрылись пеплом. Плохая организация. Про то, что огонь потухнет от моего слова, могли бы и сразу сказать, ну хоть намекнуть. Погружение было полным, даже чересчур, хорошо хоть ожогов не получила. Странные развлечения у сильных мира сего. И охота этим женщинам бегать по кустам много часов подряд, высунув язык на плечо? Я бы не стала за свои деньги так развлекаться.
На ногах остались стоять только двое мужчин – Энтэль и второй красавец, имя которого мне неизвестно. Плохо играть, не зная сюжета. Оба достали мечи, застыли в напряжённых боевых позах. Волосы разметались по плечам, красиво до дрожи. Интересно, в каком театре они играют в свободное время? Я, пожалуй, сходила бы посмотреть постановку.
Зоя взмахнула рукой, произнесла замысловатую фразу, и оба меча с хрустом осыпались на землю. Ничего себе спецэффекты!
– На колени! – звучит очень грозно. Эльфы стоят гордо, взгляда от женщины не отводят.
– На колени, оба!
Медленно, будто сопротивляясь невидимой силе, мужчины опускаются на землю. Воздух вокруг них сгустился, стал совсем не таким, каким должен быть. Он пропускает свет почти как вода. Веревки, которыми были спутаны мои руки, змеями поползли по земле в сторону стоящих на коленях мужчин. Мне стало немного нехорошо, таких фокусов я ещё не видела. Если происходящее до этого можно было объяснить, то происходящее сейчас уже никак. Изменение воздуха вообще не поддается никакой логике. Он не мог так загустеть! И эльфы еле дышат, вот-вот задохнутся.
– Что здесь происходит? Хватит! – сорвалось властно с языка само по себе.
– Помучаем и расспросим как следует, – отозвалась Ира, – а ты, я смотрю, все уже поняла?
– Разумеется! – сказали мои губы. Вот только я не планировала этого говорить.
– Молодец. Алла хорошо позаботилась о преемнице силы. Выходит, мы всем ковеном зря бежали тебя спасать? Торопились ещё! А толку? Этот недоумок притащил тебя к алтарю… Мы надеялись выйти все же к дворцу вслед за тобой, правда, сбились со следа. Зачем ты только от них побежала?
– Так было надо, хотела увлечь погоней.
– Молодец, но могла бы предупредить. Смотришься дура-дурой, прости, а оказывается, соображаешь.
– А как иначе? Алла давно готовила меня.
– Хорошо. Ворота скоро закроются, здесь будем допрашивать или с собой забираем? Тебе решать судьбу одного из двоих по праву ведьмы, принявшей участие в охоте впервые.
– Но, – слабо пискнула я уже вполне осознанно.
– Право выбора не дам. Лорин мне приходится внучатым племянником, но принц ведь тоже неплохая добыча, верно? Расспроси. Сразу расскажет, не придется волочь обратно до озера.
– Как расспросить? – история все больше напоминает бред. Второй парень белый, как мел. Энтель смотрит пред собой страшным пустым взглядом. Жутко и ничего не понятно, что со мной происходит, где я вообще нахожусь? О Токсово водилась дурная слава, но не настолько же?!
– Как мы всегда поступаем! Или Алла тебе не рассказала? – прищурилась Зоя. Мой рот раскрылся снова сам по себе.
– Рассказала. Сейчас будет сюрприз, подожди, ему некуда деваться. И заклятие стазиса с воздуха убери, не хочу в него вляпаться!
Зачем-то иду к молодому мужчине, тот хрипло дышит, хватает воздух открытым ртом, дёргается в путах изо всех сил. Будто я – самое страшное, что с ним может случиться, и несу в себе неминуемую смерть или обреку его на страшные муки.
– Лучше убей, я все равно ничего не скажу!
Поцелуем закрыла его рот, жёстко, сильно и грубо. Мои собственные пальцы опустились в мягкий шелк атласных волос, держат затылок, не дают отстраниться от поцелуя. В глазах Энтэля мечется ярость, зрачки огромные, красивая диадема сползает в такт бесплодным рывкам головы. Но у меня же не может быть столько сил, чтоб удержать его? Почему я вообще это делаю?
Вокруг нас засветился туман непонятно откуда и как внезапно возникший. Сквозь него доносится хохот и выкрики ведьм. Те же стишки, что гуляют в детских садах.
– Совет да любовь!
– Детишек побольше!
– Не слабый такой сюрприз.
Мне удалось разжать пальцы и, наконец, отстраниться.
Мужчина дрожит, бледный, почти полупрозрачный и смотрит в самую душу, словно никак не может смириться с произошедшим, осознает. Что такого ужасного в поцелуе?
– Молодец. Ну что, принц, веди нареченную во дворец, ваши судьбы теперь связаны. Разорвешь такую помолвку, ждёт тебя кара твоих эльфийских богов.
– Нет, – хрипло отвечает мужчина, – ни за что в жизни не ступить ноге ни одной из вас в сердце леса!
– Ещё один дурак на наши головы. Нам нужен Король! Ты понимаешь? Нужен.
– Нет, – мужчина тряхнул головой, а самого все так же трясет.
– Целуй его ещё раз… А лучше расстегни ему рубашку, хотя бы сможем оценить твоего жениха.
По лицу мужчины проскочила гримаса омерзения.
– Я остаюсь, встретимся через месяц у меня дома. Просите у хозяина озера, чтоб пропустил нас сразу двоих, – произнесли мои губы, – он будет на все согласен. Я позабочусь об этом.
– Уверена? Этот мир не так прост, а ты даже без колдовской книги. Хотя ты же как-то устроила эту помолвку, кстати, как именно не расскажешь?
– Клянусь сутью своего дара, Андрей обо всем позаботился. Вам надо спешить.
– Хорошо. Я надеюсь, ты понимаешь, чего стоит такая клятва.
Ведьмы ушли неторопливой походкой, препираясь между собой и споря обо всем, что случилось. Я стою, как дура, одна напротив двух связанных эльфов. На душе страх и ужас. Энтель склонил голову книзу, словно увядший цветок, растоптанный грубыми сапогами. Птицы поют кругом, а мне страшно, невыносимо страшно. Так, что зубы стучат. Я думала, они стучать могут только в фантазиях сумасшедших авторов для красного словца. Нет, вполне реально стучат. Внезапно те, что упали первыми, шевельнулись.
– Так и будешь стоять? – донеслось из-под ног.
– Ты кто?
– Фамильяр твой вообще-то. Ты что, ещё и памятью болезная?
– Фамильяр?
– Ну, да. Беги, ведьма, эти ведь сейчас встанут.
– Куда?
– За мной!
Бегу, сама не зная куда, за неведомой тварью. Впереди средь кустов то и дело мелькают штанишки и огромная лохматая голова. Страшно до жути! Те, что остались позади, меня чуть не изжарили на костре? Такое вообще возможно? И при чем тут Андрей?! Почему я так уверенно про него говорила? Бежать, только бежать. Этот лес никак не кончается. Мы уже давно должны были выскочить на шоссе или к богом забытым дачам! Нет такого лесного массива у Токсово! Точно нет, я ведь смотрела маршрут по навигатору. И ночь была совсем не такая, какой должна была быть! В это время года ленивое питерское солнце отказывается закатываться за горизонт, так и виснет на небе, а тут тьма и россыпь ярких звёзд. И главное – кругом тишина! Нигде не урчит мотор, нет голосов, не летают над головой самолёты.
– Иди сюда! Мои лапы отказываются дальше бежать. Перейдем порталом!
Зверёк кивнул головой на корневище упавшей ели. Под ним зияла промоина, черная и грязная. Не то нора, а не то вовсе яма.
– Чем?
– Да откуда ты такая непутёвая ведьма только взялась? Лезь!
– Я застряну!
– Ничего, я подпихну! Даже не сомневайся. Колдовать ты все равно пока не умеешь, так что отомстить толком не сможешь, а потом все равно забудешь!
– Это сон. Просто дурацкий сон. Так же не бывает!
– Догоняют! Ныряй!
Опустилась на колени прямо в черную грязь. Над головой еловые корни, под коленями хлюпает и мягко. Как же не хочется туда лезть, а попасться в лапы погони ещё страшней во сто крат. Сунула голову в темную дырку, задержала дыхание, пахнет плесенью и земляной гнилью. Бедро пронзила резкая боль, этот гад меня цапнул. Дернулась чуть вперёд и ушла с головой под воду. Кругом вода, я в ловушке! Только вверху крошечное пятнышко света. Бултыхаюсь, в надежде хоть как-то всплыть. Поверхность все ближе, а воздуха в лёгких все меньше, ужасно хочется сделать хоть один вдох. Умом понимаю, что тогда погибну, еле сдерживаю дыхание. Ещё пара гребков. Воздух! Вдохнула и никак не могу надышаться. Осмотреться тоже пока не выходит толком. Я точно не под корягой. Кругом лес стеной и опять поют птицы, бревенчатая избушка на берегу. Как сладко тут дышится!
– Плыви давай, я между прочим, промок!
– Ты где? И кто ты вообще?
– За подол твой держусь. Опять забыла? Фамильяр твой! Фа-миль-яр!
– А к какому виду ты принадлежишь? – задала я вопрос достойный аналитика. Идиотка, разговариваю с галлюцинацией. Или он все же живой? Похоже на то.
– Теоретически кот. Но мои предки были лишены предрассудков. Не страдали расовой нетерпимостью, а предыдущая хозяйка вообще была редкостной фантазии ведьма. Тут поколдовала, там поворожила. У нее ещё аллергия на шерсть была.
– И?
– Что «и»? Перед тобой кот редчайшей породы! Умная голова досталась от папы – персидского кота. Принцем был. А тело от мамочки-красавицы. Она была настоящим голорожденным сфинксом. Ведьма ещё подворожила, поэтому у меня нет хвоста, какая досада. Но! Есть пальцы как твои и даже удобнее. Кружку держать могу, странички листать. Работать не обучен! Все же лапки. Плыви давай, я может быть, мёрзну!
– Куда плыть?
– К дому! Эта избушка – наш новый дом!
– И мой тоже?
– Нет, ну хочешь, ночуй под кустом, но в доме намного лучше. Честно. А без тебя мне в него не попасть. Охранные заклинания, засов опять же тяжеловат.
– Его взломать, что ли, нужно?!
– Домишко пустует давно. Он точно ничейный с тех самых пор, как моя ведьма! О! Это было ужасно!
– Померла?
– Тьфу на тебя, такая помрёт, жди. Раскинь лапы к полной луне и мечтай, пока та свалится с неба. Замуж она вышла и умотала к берегу моря, стерва. А меня бросила! Живи Пантелеймон, как хочешь! Тьфу! Найди себе хозяйку! Домик и тот отписала новой ведьме. Но заперла, скотина убогая! Бумаги я покажу. Там только твое имя осталось внести. Греби давай! Поживее! Простудимся!
– Вода теплая!
– Значит, вымокнем!
– Уже вымокли!
– Водяного разбудишь, узнаешь, что значит вымокнуть совсем, до конца!
Никогда не была хорошей пловчихой, и откуда только силы берутся? До берега добарахталась с рекордной для меня скоростью и упала в траву. Хорошо-то как! Если б я ещё хоть что-нибудь понимала, было бы еще лучше. Кот смешной. Снял свои застиранные штанишки и отжимает в стороне от меня. Вроде и кот, но больше напоминает лысого человечка с огромной башкой.
– А где мы вообще?
– А?
– Где мы, говорю!
– Известно где! Человеческие земли. Ну, точнее, их только так называют. Здесь произошло великое смешение рас. Все живут: и гномы, и фэйри, и другие народы, но людей, конечно же, больше. До столицы полдня идти, далеко. Разбойники на дорогах опять же. Слушай, ты б меня покормила, чем зубы заговаривать. А потом я тебе все-все расскажу, честное слово. Просто у меня с мышами как-то не очень сложилось. С такими пальцами, – он растопырил крошечную ладошку, отдаленно похожую на кошачью, но с длинными пальцами, – фиг кого схватишь. Сама должна понимать. А деревенские слова «кредит» не знают. Только спишут пропажи из амбаров на твое имя.
– На мое-то почему?!
– А чей я теперь Фамильяр? На твое на чье же ещё? Вставай и иди, открывай домик. Застынешь, чего доброго, кто тебя малиновым вареньем отпаивать будет? Его ещё найти надо!
Бежал он на четырех лапах, а идёт на двух кривобокой походкой, попа так и виляет с боку на бок. Ещё эта башка лохматая на тощеньком тельце. Жуть! Такой кошкой только детей пугать, точнее, котом.
Из густых зарослей сирени выглянул домик. Ну как домик. Вблизи это, скорее, домина, не хуже того, что я получила в наследство где-то там, на Земле. Толстенные бревна, покатая невысокая крыша, резное крыльцо, окованная железом входная дверь. Пантелеймон нырнул под нижний венец, раздалось невнятное бормотание, шорох, мурчащие проклятия.
– Чтоб эту бывшую хозяйку мыши за ноги кусали! Куда я бумагу дел? А ты, что сидишь? Крыса Поднебесная! Где дарственная? Какой дурак ключ к потолку прибил? Так это ж я сам сделал, чтоб не затерялся. Вспомнил! А как теперь отрывать? Гвоздодер мой где? Где моя любимая штучка? Чем я амбары взламывать буду? Вот он!
Что-то хрустнуло, грохнуло, раздался визг.
– Ты цел там, мохнатый?
– Так меня, ещё никто не обзывал! На меня гвоздодер напал. Пальчик отдавил, гад стальной!
Я села на крыльцо, все равно ждать. Хоть платье и волосы подсушу на солнце. Лес кругом, красота, озерцо это. Страха больше нет. Есть ощущение полной нереальности происходящего, но и оно испаряется потихоньку. Словно все происходит именно так, как и должно происходить. И домик кажется родным и понятным, и бранящийся из подвала кот. Фамильяр. Хотела собаку, получила не пойми кого. Неужели я и вправду ведьма? А как колдовать? Меня же с работы уволят, если я перестану брать трубку и отвечать на звонки! И в командировку в Европу я уже не попаду. Ужас ужасный! Или наоборот? Чего я по максимуму могла бы добиться на работе? Квартира и машина у меня уже есть. А так я ведьма и при фамильяре. Это же здорово, наверное? Главное про эльфов не вспоминать никогда. Отвратительный ничем не объяснимый поступок и с моей, и с их стороны! Наверняка в нем замешан Андрей. Вот только как именно ему это удалось и что с этим делать? Свою волю терять – последнее дело.
Провела рукой по волосам. Нарощенные длинные пряди повисли на пальцах некрасивыми опалёнными лохмами. Чтоб этому Андрею! Сэкономил, гад, а я теперь облезаю. Спешно начала снимать с себя эту гадость. Если ботильоны не развалятся, уже повезло. Без длинных волос прожить вполне можно, а вот без обуви мне будет грустно, не привыкла я ходить босиком.
К тому моменту, как недокот вылез из подвала с бумагой и ключом, все накладные пряди волос лежали на ступеньках одной мокрой кучкой.
– Ты нормальная или как? Ты с волосами что сделала? Что сделала с волосами, я тебя спрашиваю? Так только падшие девки стригутся! Мы же без клиентов останемся! С голоду пропадем! Кого я привел к приличному дому?
– У тебя глаза сейчас выпадут!
– Не дождёсси! Подписывай здесь. Погоди, на уголёк. Вот тут и бегом в дом, пока никто не увидел!
