Текст книги "Кукла колдуна (СИ)"
Автор книги: Мартиша Риш
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)
Глава 29
Энтель
Вышел на остановке. Красота. И дышится много легче, чем в их каменном городе, совсем не воняет, почти совсем. Люди бегут, спешат по своим делам, кого-то встречают, другие уходят сами. Солнце все же выкатилось на небо сначала из-за горизонта, теперь уже из облаков, и, похоже, решило взять реванш за время вынужденного отсутствия на небосклоне – изжарить всех дотла. Кожа противно вспотела под тонкой рубашкой. И ведь не снимешь, я же не человек, чтобы так легко демонстрировать свое тело. Озеро видно прямо отсюда, идти совершенно не далеко. Главное только, чтоб оно меня пропустило на заветную сторону без помощи ведьм. Дождался, пока с диким ревом укатилась дальше повозка, домики грохнули, будто прощаясь, надеюсь, я никогда больше их не увижу. Хотя и рад был бы так проехаться снова. Все же целое приключение – мчаться быстро сквозь пространство. Н-да. Пора идти, время не терпит промедления. Страшно возвращаться обратно. Страшно настолько, что не идут вперёд ноги, просто не смеют идти. Но я ведь принц! Наследник! Во мне текут последние отголоски крови великого рода. Долг, честь, обычай – все это гонит вперёд. Заставляет идти навстречу судьбе, изгнанию или смерти, позору, отречению в глазах собственного отца. «Надо» – великое слово. «Обязан» держит крепче любой самой тяжёлой цепи. Было бы можно хоть на час задержаться, слился бы с этой веселой толпой, дал бы себе время в последний раз насладиться этим миром и этой веселой свободной от всех условностей жизнью. Не могу, не смею, хоть какие-то надежды отца, но я могу ещё оправдать. Предупредить и помочь отбить атаку тьмы, не дать прорваться ко дворцу. Запечатать проход через озеро, если это возможно сделать быстро, надо стараться успеть. Шаги стали шире, а мир сузился до сверкающей полоски впереди между деревьев.
– Энтель, стой. Я приказываю тебе на правах старшего, – я замер, словно тетива лука перед тем как дать стреле вылететь. Развернулся на каблуках. Маркаэль стоит и крутит в губах травинку.
– Ты умер. Тебя замучили ведьмы в плену. Так говорили все, кто вернулся обратно с той вылазки.
– Как видишь, я вполне жив. Состою в браке, имею двоих. Ты слышишь? Двоих! детей. В них только половина эльфийской крови.
– Как так вышло? Пути назад нет? Мы оба никогда не сможем вернуться?
– Путь есть. Уверен, твоя ведьма тебе его откроет. Мне моя предлагала уйти раз сто или двести. Я уже сбился со счета.
– Почему ты все ещё здесь?
– Идём. Нам есть о чем говорить. Тебя ждали все, кто перешёл в этот мир.
– Они тоже живы? Вы в плену или в рабстве?
– Нас сковали другие цепи. Сильнее их не существует. И нет, из всех десятерых женаты только трое. Дети есть у меня одного.
– Я не понимаю.
– Поймёшь. И надеюсь, сможешь принять правильное решение. Тебе одному под силу все изменить.
Идём прямо вглубь бесплодного леса, под ногами то и дело валяются чьи-то бесхозные неприглядные вещи. Маркаэль прислонил к уху неясный мне артефакт. Раз за разом слышу, как доносятся из него голоса всех тех, кто погиб давно, сгинул, оказался замучен руками ковена ведьм. Что за чертовщина здесь происходит? Может, это все только мне снится? И почему весь лес наполнен вещами? Как их не украли, не прибрали в руки? Даже металлические банки, и те лежат под ногами, а ведь их легко могли переплавить в ножи. И шелка брошены, пусть рваные, но обрывки дорогой некогда ткани. Ни один крестьянин не смог бы пройти мимо такого полотна. Может, это кладбище? Странное, языческое, где сложены на могилы в беспорядке вещи умерших, и мы топчем ногами чужие могилы? Эльф не может стать упырем, не может. Маркаэль точно живой. Или? Не знаю. Мыслей слишком много, они путаются, никак не хотят выстроиться единым строем. Шли долго, пока не выбрались к поляне, увенчанной старым кострищем. Сплошь знакомые лица. Светлые, ясные, хмуро сдвинуты брови, строги взгляды бездонных глаз. Со всех стон хрустят ветки, эльфы идут на поляну, внезапно ставшую будто алтарной. Чудится, что меня сейчас будут судить за все грехи прошлого. За то, что я смел нарушить по незнанию и вина моя велика. Больше, чем я могу себе даже представить.
– Энтэль, ты всегда был храбрым и честным в бою, – начал Маркаэль издалека на правах старшего здесь, – Всегда смело смотрел вперёд. Не боялся правды. Смело шел вперёд. Не отступал ни перед чем. Так ли это теперь?
– Честь превыше жизни, Маркаэль. Беда заключается в том, что я предал свой род, женившись на ведьме. Такова была нарушенная злой ворожбой воля богов.
– Благая воля. В ней спасение нашей магии, всего нашего мира, пустоши и диких земель.
– Как ты можешь говорить такое?
– Правда – зверь страшный, надо иметь достаточно смелости, чтобы смотреть ей прямо в оскаленное лицо.
– Мне достаёт смелости прямо смотреть вперёд!
– Тогда слушай. Много лет тому назад, как ты знаешь, в нашем родном некогда лесу закрыли для чужаков священную рощу, обрезали все земные пути во дворец, оставив лишь оконце портала.
– Так и есть.
– Магия должна литься, перетекать, струиться потоками по целой сети невидимых ручейков, пронзающих наш лес насквозь. Мы оборвали эту сеть, нарушили, сами, своим неумелым колдовством, желая спрятать самое ценное: реликвии, семью короля, наследников. Захотели иметь надёжное пристанище в сердце нашего леса. Крепость, куда не войдёт никто чужой, не зная дороги. На все роды эльфов, кроме рода королей, на всех их потомков, была наложена печать, призванная беречь эту тайну. Более того, мы возгордились настолько, что и рощу закрыли от чужаков особым ритуалом, чтобы ничьи грязные ноги не топтали наших цветов. Я прав?
– Безусловно.
– Катастрофу мы сотворили сами. В сокрытый дворец, в наши реликвии не течет более магия, мы опустели, не получаются больше одаренные дети. А священная роща не питает диких земель своей благодатью. Перекрыта река, что несла свои воды в те безрадостные иссохшие земли.
– Быть может, ты прав, но откуда, скажи, ты все это знаешь?
– Моя жена – член ковена ведьм. Она скорбит об утерянной родине. Эльфы и никто другой опустошили ее родную землю. Когда правда вышла наружу, стало сложно что-либо изменить. Твой дед не захотел никого слушать, Энтель. Он объявил войну ковену ведьм, твой отец продолжил его дело. Война никогда не закончится, если ты не изменишь наш мир. Дворец должен быть открыт, чары должны быть сняты.
– Это невозможно, даже если бы я того и хотел. Среди нас не осталось достаточно сильных магов.
– Ковену ведьм под силу исправить все, сделать так, как было раньше.
– Почему тогда их земли до сих пор напоминают выжженную степь?
– Чтобы снять ворожбу, нужно попасть в сердце леса. Никто из нас не может указать путь. Печать не даёт.
– Ложь. А ты предатель, Маркаэль. Тьма никогда не прольется на сердце леса, мы отобьем любую атаку! Путь стал известен моей жене, я пройду сквозь озеро и предупрежу короля о грядущей беде! Вы просто подло боитесь новых пыток! Жалкие пленники! Именно потому и решили меня уговорить обманом.
– Ты слепец! Оглянись вокруг! Нас никто не пытает! Мы свободны от традиций, от устоев. У меня вообще есть семья! Дети, Энтель!
– Ложь!
– Имей смелость посмотреть правде в глаза! Займи трон! Проведи ковен ведьм ко дворцу! Сними заклятие дела, освободи реку священной рощи!
Дальше я слушать не стал. Пошел в сторону озера.
Глава 30
Энтель
Ни один не посмел увязаться за мной. Придумали они эту историю сами, или ведьмы заставили их рассказать мне сказку – не знаю, но поверить в нее я не готов. Священная роща и дворец со всем содержимым издревле принадлежали нам, нашей расе. Никто из живущих не смеет покуситься на воды плодоносный реки, тем более, ведьмы. Мой дед был мудрейшим из нас, власть и магия его были почти безграничны. С возрастом он стал, правда, немного чудаковат, но это ничего не меняет. Он первый развязал войну с тьмой, первый встал на защиту наших земель. Разве он мог ошибиться? Надеюсь, что нет. Великая ворожба стоит огромных расчетов. Не мог он, просто не мог допустить столь серьезную ошибку. Или все-таки мог? Все ошибаются хоть раз в жизни, но он свою ошибку совершил ещё раньше, когда попытался коснуться воплощения тьмы. Отец рассказывал, что деда в свое время чуть было не заморочила красавица ведьма. Если б он женился на ней, кто знает, каким был бы наш род. Скорее всего, он бы попросту не продлился. После этого и закрыли дворец, а вместе с ним рощу от чужаков. Связаны эти события между собой или нет? Мог дед так мстить бывшей возлюбленной? Червячок сомнения грызет сердце. Хоть и понимаю, что это глупо. И уж точно нельзя верить тем, кто находится в ведовском плену. Они скажут все, что нужно, в угоду своим хозяйкам. Но Маркаэль, он всегда был честен, да и остальные, с кем мы давно простились, тоже. Странно все это и страшно, что я не могу избрать истинную между двух величин. Кто прав, кто виноват в прошлой войне и чудовищной ошибке, если она была, конечно, допущена? Быть может, у отца получится мне разъяснить хоть что-то, если он пожелает, конечно. Ноги вынесли меня на берег, а удар мячом в грудь несколько прояснил мысли.
– Простите, – извинилась девчонка и побежала вдоль берега дальше, пиная, то и дело, огромный надутый мяч. Детство – славное время, если оно так беззаботно. Где мы вышли из воды прошлым днём? Там тоже росли деревья, и берег был мягким как здесь. Вроде бы и куст этот я видел или не видел? То это место или не то? Этот берег или противоположный? Не пойму до конца, но начну искать портал здесь, чтоб далеко не ходить. Раздеваться не стал. Пусть здесь и принято купаться всем вместе без разбору в нижней одежде, но я всё-таки эльф! И мне должно быть плевать на порядки людей и их косые взгляды, обращённые в мою сторону. Широким шагом направился к воде. Позади раздались удивлённые возгласы и даже мужские грубые крики. Вода ледяная! Если б не портал, я бы сюда добровольно никогда не полез! Вчера я или этого не заметил, или тепленькая вода родного мира проводила меня через портал. Беззаботно хохочет ребенок, тычет в меня пальцем и плюхается в озеро, поднимая тысячу брызг. Как далеко от берега нужно зайти в воду, чтобы открылся портал? И почему всех этих людей туда не уносит? Как они, вообще, так долго могут находиться в ледяной воде? На всякий случай нырнул. Бесполезно. Дно вижу, а портального мерцания нет ни подо мной, ни дальше, насколько я могу рассмотреть. Вынырнул чуть ли не под аплодисменты. По крайней мере, восторженные вздохи я точно услышал. Ко мне с берега спешат несколько мужчин весьма грозного вида, остальные просто смотрят. Я, очевидно, что-то нарушил. Извиниться или же принять бой?
– Дебил! Топись в другом месте! Не на глазах у детей!
– Господа, позвольте, я просто нырял. И в мыслях не было свести счёты с жизнью.
– В штанах? Стирал что ли? Обувь-то сними!
– Непременно. На этом ваши претензии будут исчерпаны?
– Шел бы ты нырять куда подальше.
Зуб на зуб не попадает, а эти стоят, выпятив несусветные животы. Рискнул пройти мимо, со спины они на меня не напали. Может быть, действительно, были обеспокоены моим видом? Странно. Какое людям может быть дело до эльфа, даже если бы я собрался топиться на самом деле. Я же не человек и не принадлежу к их клану, пользы этим мужчинам я никогда своим трудом не принес бы. Да и дети. Они что, никогда не видели трупов? Всяко, здесь бушует раз в несколько лет какой-нибудь мор.
На берегу теплее не стало. Мокрая одежда противно облепила тело, снять бы, да стыдно. Кажется, я понял, наконец, почему все в озеро лезут полураздетыми. Чтобы не мёрзнуть потом. Может, и мне так поступить? Эльфов здесь нет. Те, что были на поляне в лесу, уже наверняка ушли далеко-далеко. Зубы начали выбивать дробь. О! Кустик. Портал наверняка открывается здесь. Вода стала немного теплее по ощущениям, по крайней мере, в ней не холодит кожу ветер. Брр. Как же остальные-то плавают? Идиоты. Без особой нужды в эту воду лезть, точно, не стоит. Нырнул. Мечтай, Энтэль, дальше. Дно пусто. Вынырнул на поверхность, кое-как доплыл до берега, холод стал, действительно, невыносим. Плюнул на все, расстегнул рубашку и снял. Не помогло. Стало даже ещё хуже. Может быть, дело в штанах? Или вода в обуви так холодит? Сапоги тоже снял, вылил из них воду. Легче не стало. Можно было б дождаться темноты и нырять голышом, когда никто не видит, если б в этом дурацком мире ещё водилась тьма по ночам! Без рубашки мокрые волосы противно хлещут голую спину.
– Убогий, штаны сними, отморозишь себе самое ценное! – выкрикнул мужик, мимо которого я только прошел.
– Думаете, станет теплее?
– Однозначно.
Проститься с последними крупицам чести или не стоит? Замерзну, и моя глупая смерть никому не принесет никакой пользы. Но разве можно летом замёрзнуть? А вдруг, действительно, можно? Плюнул на все, остался в одних панталонах. Мужчина, который только что сам рекомендовал мне раздеться, подозрительно хрюкнул и зарыдал.
– Держи полотенце, прости дурака. Кто ж тебя так вырядил-то? Ой! Можешь даже не возвращать. А я думал, у меня сын идиот, когда он рубашку, мало того, что кривую купил, так ещё в пятнах краски. Нет, оказывается мой ещё ничего, даже умный местами. Ой, насмешил.
– Простите. И я вам очень обязан за заботу, – постарался я сгладить ситуацию и принялся вытирать волосы, разбирая на пряди. Расчёску бы сюда, домашнюю, которая дует теплом на пряди. Я бы ей ещё и спину погрел, и грудь. Мужик снова захрюкал.
– На талию повяжи. Поверх этих твоих, ой не могу! Кто увидит – побьют же! С кружавчиками! Подтяни хоть рейтузы, модник! Хрюк. До колик посмеялся. Ой! Кто такие шьёт только?
– Мои панталоны шиты эльфийской рукой…
Не знаю, что я сказал не так, но добрый человек перекатился на живот и стал бить по песку кулаками.
– Хорошо, что я сегодня не пил, сам бы иначе врачам сдался на лечение! Эльфы! Панталоны! Я б такими тоже не стал светить. Ой! Ик! Иди парень, пока до инфаркта меня не довел.
До позднего вечера, когда туман уже стал подниматься над гладью воды, я ходил по берегу, с трудом понимая, где уже был, а где ещё нет. Морочное место, тут так легко потерять всякие ориентиры. Лишь позже, промокнув насквозь и продрогнув, я догадался влезть на дерево. В одном-единственном месте вода сверкает черным колодцем, нет над ним власти тумана, портал там, несомненно. Вот только проверял ли я то место или еще нет, не знаю. Кое-где разгорелось пламя одиноких костров. В последний раз я нырнул в воду. Сияющее марево на дне точно есть, только через него никак не удается пробиться. Силы кончились, надежды пропали, мне не суждено попасть к своим. Путь остался только один, менять свою жизнь и свободу на благоденствие леса. Надеюсь, ковен примет такую жертву. А может, те эльфы, они всё-таки были правы? Может, войну развязали мы? Сколько часов я бродил по берегу, а меня так никто и не тронул. Захотели бы найти, поймать, взять в плен и пытать, ведь могли бы уже это сделать тысячу раз, и согласия моего не спросили бы. Не понимаю, ничего не понимаю. И как разобраться во всем, тоже не знаю.
Глава 31
В этот раз мне повезло больше, у шлагбаума поселка меня встретил мужчина чем-то неуловимо похожий на Энтеля. Те же длинные волосы, красивое лицо, огромные глаза, пухлые немного «девчачьи» губы.
– Надеюсь, вы меня сжигать не собираетесь? – я чуть приоткрыла окно.
– Конечно же, нет. Разрешите представиться – Маркаэль, супруг Зои, одной из прекрасных ведьм ковена.
– Марьяна, но вы и так это знаете. Залезайте в машину, что ли?
– Буду рад показать вам дорогу до дома жены. Третий поворот направо. Там вас уже заждались.
Разблокировала дверь, фамильяр только вздохнул и покрутил у виска тощей лапкой. Может, я все же не права? Но в зеркале заднего вида отражается лишь взволнованный, немного бледный мужчина, не маньяк и не убийца. Впрочем, Энтель с виду тоже не похож на того, кто хочет живьём изжарить всех ведьм на кострах.
– Он был здесь, ваш муж.
– Надо же. Я рада. И где он теперь?
– Ныряет, ищет портал. Без вас Энтелю его ни за что не открыть, технический мир не пропустит эльфа обратно без разрешения жены. Да и водяной тут суров.
– А вы как здесь оказались?
– Это было давно, лет сорок назад. Да, точно, сорок один год миновал. Это был первый месяц весны, когда почки только проклевываются на деревьях. Меня похитила ведьма, чтобы узнать путь к дворцу. Я сражался как оборотень, а она только смеялась. Десять дней плена в ее ласковом к чужаку доме. Чуть не разнес его по кирпичу. Мне было разрешено все, кроме как выходит наружу. Во двор и то она меня не пускала. Клятва при полной луне. Зоя поверила, что я не могу раскрыть путь во дворец, ставы ещё слишком сильны, и отпустила. Я не ушел, пока не привел за собой все в порядок, все, что успел разрушить. Влюбился в бесовку без памяти. И уйти никуда уже просто не смог, так и остался.
– Скучаете?
– По родному миру? Конечно. Да только вернуться без нее не хочу. Так бы с удовольствием показал нашим детям и любимой весь наш лес, все заветные тропки, хрусталь чистых озёр, яркое небо, здесь оно совсем не такое, диких зверей. Без нее все пресно. Счастье становится полным только тогда, когда есть с кем его разделить. Вы не находите?
– Не знаю.
– Жаль. Энтель станет со временем добрым супругом, если взглянет правде в глаза, подарит вам сыновей, а может, и юную ведьму.
– Достаточно. Один раз я уже на костре побывала, и повторять мне не хочется от слова «совсем»,
– Зря вы так, Марьяна.
Я ничего не ответила, стараясь не пропустить поворот. Эльф руководит, показывает, где развернуться и как лучше встать. Высокий забор, щетина камер, зелень кустов и аккуратненький особняк как из сказки. Башенки, окна, широкие ступени крыльца. Двор не бездушен, тут есть и клумбы, и круглые грядки, беседка, даже фонтан. Все аккуратное и милое взгляду. Под ногами хрустнул песок, просыпанный поверх гладкой плитки. Скользко же по ней, наверное, ходить зимой. Интересно, почему Зоя назначила встречу именно здесь? Ведь она ещё ничего не знает про карту. Могли бы собраться и у меня. Хозяйка вышла встречать у порога, особой радости на лице, впрочем, нет, скорее, тревога.
– Проходи, все свои собрались.
– Ковен?
– Не только. Ещё ушастые, все кого мы, – женщина чуть замялась и поджала бледные губы, – похитили с той стороны в разные годы.
– Ясно.
Гостиная довольно уютна, деревянная мебель, по углам кадки с цветами, зелёная скатерть, фарфор, лёгкие закуски и соки. Похоже, меня заждались. Удобно расположилась в одном из кресел. Судя по сосредоточенным лицам, по тому, что никто не смотрит в глаза, разговор ждёт не из простых и приятного в нем, очевидно, немного.
– Не буду ходить вокруг да около. Что тебе успела рассказать Алла, я не знаю. Кстати, стерва жива и благоденствует, можешь за нее не переживать. Дар у тебя свой, природный, она ничего не отдавала. Книга и та заемная, не ее. Где уж взяла, не знаю. Да и зачем так, грубо нарушив правила, вышла из ковена – вообще не пойму, она сама рассказывать тоже не хочет. Итак, ты заняла ее место и привела сюда своего, кто он тебе теперь? Все ещё жених или муж?
– Муж, кажется. Надеюсь, это ненадолго.
– Хочешь его убить? Лучше не здесь. Лесов много, а тут слишком быстро найдут. Не успеешь, как следует, замести следы, даже если мы все вместе поможем. А мы поможем, даже не сомневайся.
– Развод вы вообще не хотите рассмотреть?
Зоя выдохнула и прикрыла ладонью лицо.
– Разорвать свершившийся брак с эльфом практически невозможно. Только убить мужа, – шепчет мне Ира, – но на это пока ни одна из нас не решилась.
– Черт…
– Карта. Нам нужна карта. Всем нам, понимаешь? – вскинулась Зоя, – без нее невозможно пробраться во дворец. Нельзя изменять равновесие мира. Эльфы порушили все своим колдовством! Скоро река в их роще загнется, ее нужно выпустить на свободу, а для этого надо попасть во дворец, понимаешь? Вытряси из Энтеля карту! От этого зависит если не все, то многое.
– Карта уже у меня. С этим все в порядке.
– Смогла? Покажи!
Пока рылась в кармане, выуживая телефон и скомканную бумажку с планом, ведьмы меня пожирали глазами, появилось четкое ощущение, что если не отдам, так разорвут подобно голодной своре.
– Вот. И на телефоне есть фото.
– Молодец! – чуть не крикнула Зоя и все принялись рассматривать план, вырывая его друг у друга из пальцев, сталкиваясь головами за общим столом. Одно из кресел упало и перевернулось, никто и не заметил даже. Со всех сторон разносится гомон голосов, удается осознать только отдельные редкие фразы среди вздохов и междометий.
– Вот оно где!
– Смотри! Посты надо обходить левее, чтоб эти опять не начали бить по мне стрелами!
– Может, морок какой наведем?
– В сердце леса без хорошенькой битвы все равно будет не пробраться!
– Да и там нас попытаться остановить.
– В эту ночь прольется много эльфийской крови, как ни крути, – обречённо выдохнула Ирочка и пригубила что-то дымящееся из своей кружки.
– Я не хочу никого убивать.
– А придется, если не мы, то нас. Да потом, даже если идти под мороком, они не нас, так друг дружку перестреляют.
– Зоя правду говорит, ушастые станут биться за свой дворец до конца и наши земли их не волнуют!
– Ничем не уговоришь их короля. Тут колдовства-то всего минут на сорок. Двадцать чтобы дойти, десять на то чтоб снять с дворца все ставы и ещё немного на реку.
– Как хотите, а я свою жену никуда не пущу, – встал Маркаэль.
– И я свою тоже, – опустил ладонь на стол другой эльф, – это может быть слишком опасно. Ее смерть станет огромной утратой для нас всех. Для меня, – последние слова он произнёс неслышно, одними губами.
– Маркаэль, что ты тогда предлагаешь? – пошла Зоя в атаку, – Допустим, я остаюсь дома. Только допустим! – кверху взлетел тонкий палец, – и кто тогда войдёт во дворец? Ты? Так ты колдовать не умеешь, и пока мы не снимем чары с дворца, и не будешь уметь. Потом, может быть, и к тебе вернётся врождённый дар, какой раньше был у всех эльфов. Или, может быть, девушки уйдут без меня? А я в это время стану просто метаться дома по кругу, как собачонка на цепи и переживать? Ты же знаешь, чем это закончится! Вспомни сам, как не отпустил меня в одну из великих ночей Саймана?!
– Ты говорила, что приболела, – шепнула Ира.
– Туфта. Это он меня не пустил, а я постеснялась признаться!
Воздух в столовой заискрил, то и дело начал взрываться мелкими фейерверками.
– Я предлагаю другой вариант, – спокойно ответил муж ведьмы, отогнав от себя сгусток взрывной магии, словно надоедливую муху, тот сверкнул и разорвался над блюдом, разорвав в клочья чашку и кекс.
– Какой?!
– Марьяна пойдет одна. Точнее, не одна, а с этим бездумным лосем, с Энтелем, нашим принцем.
– Тебе совсем не жалко девчонку? Она и колдовать пока толком не научилась! – заколки из аккуратной прически Зои разлетелись по сторонам, а волосы встали дыбом. Маркаэля это ничуть не смутило, он продолжил все в том же умиротворяюще-неспешном тоне.
– Они заключили брак, кровь смешалась. Ты сама это знаешь и видишь.
– И?!
– Если бы ты слушала то, что я тебе говорил, то знала бы, что в таком случае Марьяна вросла в родовое древо Энтеля. В королевское древо рода! Ее одну-единственную из вас не посмеют теперь тронуть в Великом лесу. Никто.
– Эти ваши традиции!
– При чем тут традиции? Магия королевского рода. Пока хоть один из семьи занимает трон, своими руками эльфы не могут тронуть члена династии. Наемников за сорок минут не найти, так что если все делать быстро, должно получиться. Вот только можно мне задать откровенно нескромный вопрос?
– Ну!
– Я не к тебе обращаюсь, дорогая. К Марьяне.
– Допустим, – уклончиво ответила я.
– Ваша м-м-м консумация брака уже состоялась? Это дало бы больше гарантий сохранения вашей жизни.
– Конс? Что, простите?
– Он спрашивает, как прошла первая брачная ночь. В одной постели или вы друг за другом гонялись по всему городу, Энтель с факелом, а ты с… не знаю чем. С метлой, например.
Кровь бросилась в щеки. Да что ж такое-то! Сначала муж, теперь эта конс…? Пусть будет константа. Мы так точно не договаривались!
– Я провела ночь одна, на кухне за работой.
– Советую уладить этот момент до перехода в наш мир. И, вообще, постарайтесь наладить семейную жизнь, у вас двоих впереди почти вечность. Если, конечно, вы не укокошите друг друга раньше, да дорогая?
– Маркаэль, молчи, я тебя очень прошу!
– Я так не могу! И не хочу! Мне, вообще, этот брак не нужен!
– Зря, в небесной канцелярии, как здесь называют сонм великих богов, не допускают ошибок. Вы – идеальная пара, совершенная, каждый из вас рождён для счастья друг друга, а, значит, и всего мира.
– Почему?
– У нас говорят, что если в каждом доме поселится счастье, то весь мир станет счастливым.
– Почему мы созданы друг для друга?! Энтель хотел меня сжечь!!!
– Все ошибаются. В любом случае вам предстоит договориться между собой, войне тут не место. Со временем наследный принц займет трон, я в этом уверен, вы станете королевой Великого леса. Первой ведьмой, которая сможет занять это место. Мир прежним уже не будет. Но он, безусловно, станет значительно лучше. Не медлите, чем быстрее случится предначертанное, тем лучше. А потом, я слишком хорошо знаю свою собственную супругу. Так просто она не успокоится и весь ковен ведьм отправится брать дворец штурмом. Это событие унесет много жизней. Зачем? Когда все можно ещё уладить миром.
– Марьяна, для начала попытайся просто поговорить со своим мужем, – встряла Ира в наш разговор, – Потом решим, как поступить. Если что, можешь быть уверена, одну мы тебя точно не бросим. Штурмом – не штурмом, но во дворец мы пролезем.
– Знать бы ещё, где Энтель.
– Бродит по берегу озера. Я отправила свою службу охраны за ним присмотреть. Нырял раз сорок, все ищет портал. Но без тебя ему все равно в свой мир не пробраться.
– Хорошо. Я поговорю с ним. Остальное не обещаю, сначала надо подумать.
– Подумай, девочка, – с нажимом сказала Ира. Вот и попала я, как глупый зайчонок, в силки. В магический мир мимо всех эльфийских дозоров мне не пробраться, скорее всего. Может, и не убьют, если все, что сказано про брачный обряд, чистая правда. Но в тюрьму или как это называется у эльфов, посадят. И кто знает, сумею ли я от них всех отбиться? От целой толпы. Если уж опытные ведьмы боятся сунуть в Великий лес нос. На Земле тоже оставаться будет рискованно, даже за границу меня не выпустят, я почти уверена в этом. Столько высокопоставленных ведьм иметь в качестве врагов недолго получится. Изничтожат. Не магией, так обычной бюрократией. Выходит, так или иначе, но с Энтелем мне придется договориться. Подманить его на еду, что ли? Говорят, мужчины на это покупаются, но я что-то сомневаюсь. Маркаэль как почуял мои мысли, стал складывать еду со стола в небольшую корзину. Закуски, фрукты, коробка конфет, пара пирожных прямо на фарфоровом блюде встала поверху. Ира заключила все в прозрачный магический шар, очевидно, чтобы не смялось. Смотрится как надутый мыльный пузырь.
– Тронешь пальцем – откроется, а так его даже никто не заметит, и саму корзину тоже. Мужчин надо кормить.
– Спасибо.
– Удачи.
Наружу я вышла на ватных ногах. Что за чертовщина со мной происходит, жизнь была так проста. Магический мир тоже только порадовал. И вот на тебе, муж! Угораздило же меня тогда порезаться обычным ножом. Что, вообще, со мной происходит? Почему я стала говорить порой невпопад, совсем не те фразы, что хотела бы произнести! Да и нож этот. Похоже, все, что произошло, было совсем не случайностью. Вопрос, кто мог наложить на меня подобное колдовство остается открытым. Хотя и так ясно кто. Члены ковена. Но при чем тогда Алла? Зачем она меня во все это втянула, а сама просто сбежала! Не понимаю. Да и не пытаюсь пока толком понять, слишком много всего навалилось разом. До озера бы дойти без приключений – было бы уже хорошо.
