Текст книги "Кукла колдуна (СИ)"

Автор книги: Мартиша Риш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

Глава 24

Энтель

Жилище ведьмы напоминает скорлупку ореха, даже скорее осколок, отобранный у дворца. По всему потолку вьется орнамент застывшей в гипсе лозы, я почти уверен, что первоначально он был создан эльфийской рукой. Уж точно, по нашему чертежу. Кто ещё может знать, как выглядят плоды священного древа, и какие цветы растут в заповедных рощах. А эти прихотливо изрезанные листья? Таких не сыщешь больше нигде, только в нашем лесу может посчастливиться их встретить. Даже сотне слоев побелки и тысяче сколов не нарушить прозрачности строгих линий точной руки. Кто был тот мастер? Как он здесь очутился? Ведьма не знает или попросту не захотела мне отвечать. Обиделась и рассердилась, это ее право, вынужден я признать. Но как можно было подумать, что девушке может принадлежать хоть сколько-нибудь значимая часть дома? Изразцовая печь не топилась уже многие годы, не удивительно, при такой температуре на улице. Кто и зачем ее поставил здесь тоже не ясно. Может, она существует только лишь за тем, чтобы создавать иллюзию домашнего очага? А может, чтоб разгонять сырость, идущую от реки за окном. Вот там точно не обошлось без руки гномов. Только они могли целиком обрамить полноводную реку в камень. Зачем? Дикость. Даже трава кругом теперь не растет. А чахлое дерево у окна, скорее, являет собой насмешку над лесом и жизнью. Некрополис – страшное место. Русалок, и тех не увидишь, зато в черной воде полным полно упырих, но таких белолицых красавиц я среди них ещё не видал. А какие они протягивают украшения, надеясь заманить к себе хоть кого-то. Из окна вижу сияние рубинов и блеск несметно дорогих изумрудов. Чудеса. Ведьма скрылась в другой, темной комнате своего жилища. Я же вынужден ждать по ее наказу в просторной комнате. Вещи трогать запрещено, да и не особенно и хотелось поначалу, если быть честным. Сейчас же я со все нарастающим любопытством рассматриваю простые шкафы, амулеты на стенах, стопки тончайшей бумаги, лежащие рядом с ними перья дивной работы. Пером-то сложно назвать. На гусях таких никогда не росло, однако есть заострённый конец измазанный в жидких чернилах. Книг мало, переплёты их ничего не стоят, яркие краски обложек пытаются спрятать за собой бедность окладов. Женская и мужская одежда вперемешку свалена на мягком кресле. Похоже, в гостях у девицы бывает подросток рабочей специальности, похоже, что брат. Его штаны грубой ткани лежат поверх тончайшей невесомой вещички. Мне бы отвести глаза от дамского гардероба, не смотреть, но тьма крепко пробралась в душу и растревожила любопытство. Как, и демон побери, куда это можно пристроить на теле, хотел бы я посмотреть… Глупости. Нет, не хотел бы! Отвернуться в сторону получилось не сразу. В доме поплыл сытный запах предвкушения ужина – дух разогреваемого чугуна. Уверен, что меня сегодня больше ничем не угостят, это было бы расточительством даже для эльфийки после всего того, что я посмел наговорить. И уж, тем более, ведьма не озаботится сытостью покупателя своих услуг. Отвернулся к письменному столу, чтоб только не думать ни о кружевной штучке на кресле, ни о мужчине, что посещает этот дом столь часто, что даже оставляет здесь вещи, ни о еде. Взгляд сам собой приласкал картинку. Тьма побери эту ведьму! Разве можно оставлять на виду изображение женщин в одном только белье! Так вот куда крепятся эти ленточки! А на ногах у них что? Паутина или шелк? Ноги такого вида иметь, определенно, неприлично. Кто вообще их нарисовал? И как мне перестать на это смотреть?

– Ужин! – выкрикнул а девушка из глубин жилища, несомненно, чтоб меня подразнить. Я вскинул голову к потолку, решив ещё раз насладиться узором, вспомнить родные земли, проникнуться их духом. Бесполезно, перед внутренним взором как стояли обнаженные прекрасные девы, так и стоят. Боюсь подумать, что под платьем у ведьмы! Тоже ведь кружева и ленты. Интересно, а бабочка, венчающая самое сокровенное у нее вышита? Какое мне дело до бабочки и ведьминого исподнего! Я без минуты женат на исчадии тьмы! И если помолвку не удастся расторгнуть, то женского тела я никогда уже не коснусь!

– Тебя долго ждать? – раздалось за спиной, – лепнина никуда не денется. Сомневаюсь, что она решит отвалиться нам на головы именно сегодня.

– Простите, я не расслышал, чтоб вы меня звали, а эльфийский слух тонок.

– От моего крика даже прохожий подпрыгнул. Идём, а то кот все сожрёт без лишних сомнений в своем наглом праве на колбасу. Или ты ешь только овощи?

– Я ем то же самое, что и люди. Почти. Благодарю, что вы сочли нужным поинтересоваться моими вкусами после того как позвали к накрытому столу.

– Если это была поддевка, то знай, ради тебя я пожарила картошку. Впрочем, я и сама ее очень люблю. Кстати, можешь обращаться ко мне на «ты».

– Вы мне не сестра и не жена, чтоб я мог себе такое позволить! Вне зависимости от вашего разрешения!

– Дело хозяйское.

– Когда вы приступите к обряду? Все ингредиенты, как я понимаю, приобретены?

– Завтра днём и не раньше! Нужно особое место и время. Не все так просто.

Марьяна

Эльф накинулся на картошку с недюжинным аппетитом. Я и не подозревала, что мужчины столько едят. А главное, как ловко у него выходит. Цоп-уоп, тарелка пуста, можно класть следующую порцию. Кот в противовес ушастому напоминает буриданова осла. Я не поленилась раскрыть и нарезать все виды колбас, которые мы купили. Разложила кругами на плоском подносе, поставила на подоконник, посадила рядом кота и дала в лапу десертную вилку. В самый раз подошла ему по размеру. Странно конечно смотрится в младенческой варежке, но фамильяр наотрез отказался расставаться с новой одеждой, так и сидит в комбинезоне морячка-спаниеля, в берете с красным помпоном на голове, крошечных носочках и таких же варежках. Дикое зрелище, правда, я уже начала привыкать. Вот только он никак не решит с чего начать. Подумала и насыпала рядом полную креманку сухого кошачьего корма, тяжкий вздох был мне ответом.

– Счастье какое! Ведьму и то проще было выбрать, чем первый кусок! А пахнет!

– Пахнет, между прочим, капустой и бобами, а ещё травами. Мяса в твоей еде до крайности мало, – отозвался эльф.

– Врешь! От упаковки даже мышкой пахло. От сухариков тоже исходит этот нежнейший аромат.

– От упаковки пахло. Снаружи. От еды нет. В этом мире дивно готовят овощи. Мое блюдо – вершина кулинарного мастерства. Должно быть, вы усердствовали с колдовством? Простым способом такого нельзя приготовить.

– Можно.

– Я восхищён и ещё раз прошу извинить за оскорбления. Был глубоко не прав. Можно, я возьму молока?

– Все, что выставлено на стол, можешь брать смело. И из холодильника тоже. Плиту сам, пожалуйста, не включай, она газовая, работает только одна горелка, и ту надо прочистить. Ошибёшься – взорвем весь дом к черту вместе с собой.

– Неужели некому починить?

– Я живу одна, а мастера вызвать руки не доходят.

– Вы лукавите, ведьма. Я видел мужские штаны в вашей обители.

– Это мои, если ты заметил, в этом мире женщины носят все, что налезет.

– И вправду. Впрочем, я не особенно удивлен. Мир ведьм просто обязан быть вывернутым наизнанку.

Внезапно мне до дрожи захотелось выпить травяного чая. Так, будто от этого зависит вся моя жизнь. Встала из-за стола, так и не опустошив тарелку, судорожно принялась рыться по навесным шкафчикам. Страшно от одной мысли о том, что я могла выкинуть запас подаренных бывшим женихом травок. А ведь сердилась, когда он их мне притащил. Сухие цветы вместо букета. Теперь же руки трясутся от нетерпения. Вот они, на самом верху стоят, ждут своего часа в коробке. Ромашка, зверобой, крапива, ещё что-то неясное в полотняном мешочке. Смешиваю все в кружке в разных дозах, как кто ведёт мою руку, щедро заливаю все кипятком и пью невозможно горький обжигающий напиток, будто это нектар. Листики мешаются во рту, но перестать пить, процедить отвар, я просто не в состоянии. Уф. Что это было – не поняла. Как ни в чем не бывало, заняла свое место за столом и продолжила ужин, ошарашенная собственным предпочтением. Вот же сок и нормальный пакетированный чай. Да и сахара много в банке, зачем же я пила эту гадость? Брр.

Энтель доел все, что было у него на тарелке, закусил куском торта и начал сонно таращить глаза.

– Ааах! – выкрикнул фамильяр, – это блаженство! – громко жулькнув напоследок, в горло кота провалился ломоть докторской колбасы. А жевать он не пробовал? Следом засосалась вся мисочка корма.

– Потрясающе!

Один за другим он начал поднимать наколотые на зубец вилки куски и откусывать понемногу, хищно щуря глаза, обнажая клыки, издавая ахи и охи.

– Вы позволите мне устроиться на ночь под дверью? Мой сон чуток, я принесу пользу, охраняя ваше жилище в благодарность за ужин.

– Спи на кровати. Я сейчас постелю.

– А вы?

– Лягу в прихожей, там есть диван. Для тебя он узок, а мне в самый раз.

– Благодарю вас.

Удалился с гордо поднятой головой, я же осталась мыть посуду. Не так ее много, но почему-то обидно делать это одной. Хоть бы помощь свою предложил, что ли? Спесивый эльф.

– Пантелеймон? Ты где спишь?

– Я ем! Потом устроюсь в кресле. Уборную видел, разберусь. Идите и не мешайте.

Даже глаз на меня не поднял, нахал. Еда оказалась важнее того, кто ее принес. Ну и ладно!

Мне ещё постельное белье перестилать. Не переношу домашние хлопоты, наверное, поэтому и не тороплюсь выходить замуж.

Эльф упёрся кулаками в оконную раму, красивый, плечи такие широкие, да и волосы рассыпались медовой волной по плечам. Право, жаль, что такой высокомерный и гордый, весь потонувший в смоляном вареве обычаев и традиций.

– Энтель, достань пожалуйста комплект белья с верхней полки.

Развернулся на месте, так резко, что волосы разлетелись вокруг головы как в рекламе.

– Вы!

– Я.

– Нареченная! Как ты здесь появилась, откуда? Где та добрая ведьма, что меня сюда привела и почему на тебе ее платье?

Пальцы мужчины опасно сжались на ломике. Вот и та самая картина, что я видела в ржавом тазу. Мужчина в моей квартире и я, дура, сама же сюда его притащила, а боевых заклинаний никаких и не помню, да и Пантелеймон увлечен колбасой, не подскажет и не поможет. Кажется, всё, добегалась ведьма.

Глава 25

Марьяна

Взять себя в руки. Не орать, не впадать в истерику, вспомнить, какая высота от окна до земли. Чертов бельэтаж с высокими потолками вряд ли оставит мне шансы удачно спикировать на газон. Если отступать, так уж спиной к двери, – мысли проскочили молнией в голове. Нахожу в себе силы мягко улыбнуться и отыскать интонации, выудить профессиональный медовый голос. Поздно, слишком уверенно он выставил перед собой лом. Того и гляди замахнется, а я дура, что не догадалась выкинуть эту штуковину сразу, хотя бы убрала с видного места.

– Не подходи ко мне!

– Даже не собираюсь. Положи лом туда, где взял, и поговорим.

– Нам не о чем разговаривать! Ты! Ты сплела свою судьбу с моей! Вытянула меня в этот мир обманом! Та кровь на столе… Я только сейчас понял! Мы что теперь, женаты?! А дальше что? Ты станешь меня терзать?! Скормишь навкам?

– Остынь и положи лом. Мне этот брак нужен не больше, чем тебе самому. Я рада буду его расторгнуть.

– Лжешь! Зачем тогда я здесь? Ведь ты могла его расторгнуть и раньше! Я теперь в этом абсолютно уверен!

– Одной, без ковена, мне с этим не справиться. Да положи ты уже лом, я сказала! Где твоя честь?! Угрожать женщине, хозяйке в ее собственном доме! И это после того, как я тебя накормила, несмотря на все оскорбления и попытку сжечь меня на костре! – с перепугу в голосе появились совсем другие, жёсткие ноты. Именно им, на удивление быстро подчинился мой муж. Не так я себе его представляла. Пальцы разжались, металл грохнул о старый паркет.

– Я готовился защищаться. А сжечь ведьму мне велит долг и честь воина родного мне леса. Я клялся охранять его от таких, как ты! Клялся, – прямой взгляд огромных, расширенных от ужаса глаз, лихо вздернутая голова, прямая спина. Пора действовать, хоть совесть отчего-то и мучит, нет бы, ей промолчать.

– Клялся?! Так, значит, ты готов отвечать за свои слова?

– За все до единого. Если же я нарушу слово, пусть все озера и реки в моем лесу навсегда скроются под землёй.

– Ты дал мне слово выполнить одно желание. Я хочу, чтоб вы, принц Энтель, нарисовали карту вашего леса и обозначили на ней как пройти во дворец.

Кажется, все краски разом схлынули с благородного лица. Никогда я ещё не видела, чтобы кто-нибудь так быстро бледнел, губы и те превратились в две серые нити.

– Мы отобьемся. Зря вы это затеяли.

– Будущее покажет. Черти, – кивнула на свой письменный стол и пачку бумаги.

– Лживая подлая гадина, как и все ведьмы! А мне уже начинало казаться, что ты другая, добрее, что ли. Зачем морочила? Кормила? Могла сразу заставить говорить на правах жены. Эльф после обряда не имеет права скрывать от супруги правды, обязан всегда честно и прямо ответить на совершенно любой вопрос. Такова суть обряда, суть брака, суть мира – доверять друг другу. Впрочем, зачем я тебе это говорю? – злая усмешка искривила его губы. Эльф, не садясь, склонился над столом, такой же чуждый этой комнате, как мое иномирное платье.

Строгие линии, вязь символов, штрихи и одному ему понятные обозначения. Радоваться должна, а я отчего-то стыжусь того, что сама же и сотворила.

– Прошу. Крестом отмечено портальное озеро.

– Благодарю, – я поспешила заснять карту на телефон.

– Что теперь? К чему мне готовиться?

– Достань белье из того шкафчика, мне неудобно тянуться.

– Как прикажешь, жена.

Достал и смотрит, а у самого руки побелели и даже немного дрожат. Что я наделала? Во что только влезла? Наспех, внимательно косясь на мужчину, застрелила постель дурацким комплектом в цветочек.

– Раздевайся и ложись.

Похоже, стыд эльф потерял ещё где-то там, по дороге от супермаркета к дому. Ну не считает же он всерьез, что сомнительный брачный обряд меня к чему-то способен принудить? Однако ремень брюк показательно расстегнул.

– Даже не думай!

– Я и не думаю избежать своей участи. Пусть случится то, что должно случиться. Терять мне уже все равно больше нечего! – на пол улетела спешно расстёгнутая рубашка.

– Знаешь, что?!

– Что?

– Ничего.

Выскочила за дверь и подперла ее рогатиной напольной вешалки. Удобно иметь маленькую квартирку и такую дурацкую мебель. И захочет – не выйдет. Вешалка удачно встала враспор. А утром я непременно что-нибудь успею придумать. Главное, теперь у меня есть карта. Осталось отдать ее ковену. Надеюсь, эльф не солгал, и карта верна. Уф.

– Сладких снов! – крикнула я за дверь.

– И тебе, – ответил эльф с явным сомнением в голосе. Может, у них так не принято? Ну и черт с ним! Возиться со своим недоубийцей мне совершенно не хочется! Сна тоже ни в одном глазу нет. Значит, стоит выпить чашечку чая с бутербродом и подумать, что брать с собой из вещей. Вернусь я сюда теперь точно не скоро. Вошла на кухню и чуть не подлетела до потолка. Нервы, похоже, сложили свои полномочия, слишком уж тяжело им со мной. Уф! Нет, жизнь меня к такому не готовила точно! Жирный до безобразия кот лежит на спине посреди моего парадного блюда! В лапах зажата связка сарделек, под пушистой башкой моя любимая белая скатерть! Тоже из комплекта на случай визита гостей, между прочим. Ботинки так и не снял, трясет грязь на стол. Разбудить, что ли? Или ну его? Во сне кот высынул язычок и стал лизать воздух. Догадываюсь, что ему снится. Нет, будить все же жаль, пусть спит в свое удовольствие.

Что там ещё в моем предсказании было? Андрей в паутине, бывший жених, которого надо опасаться. Значит, чем скорее уеду, тем лучше, ржавый тазик, похоже, лгать не умеет. Собрала нехитрый бутерброд из спрятанной от кота колбасы, украсила его тоненьким ломтиком сыра. Полная кружка горячего чая, мобильник с работающим интернетом. Что может быть лучше? Хоть на рабочую почту отвечу. А может, и для себя что-нибудь почитать успею. А руки-то трясутся! Ничего себе! Это я ломика, что ли, так испугалась? Скорее утопить мозг в обилии информации, пусть захлебнется, хоть нервничать перестанет. Противно вибрирующий непослушный немного палец залетал над экраном смартфона.

Если верить письмам, меня ещё никто не успел потерять, чуть поругался начальник, оттого, что я не выходила на связь, друзья звали в кафе, но дату я пропустила и не жалею, были дела поважнее, а собраться вместе можно и через месяц-другой. Клиенты тоже меня подождут немного, а через пару недель решу, готова ли я, в принципе, заниматься их делами. Если бы не пустошь и не охранные посты эльфов, мотаться из мира в мир можно было бы каждый день, по крайней мере, летом. Нырять зимой в прорубь я не готова. Надо бы как следует поговорить с соседками, может, есть какой-то способ договориться с ушастыми? Хотя с Энтэлем разговаривать бесполезно, а он как-никак принц. Да уж, бывают же такие упертые идиоты! Вот что я ему сделала плохого? Ничего. А взамен? То сжечь меня хотел, то ломом угрожал, то в постель решил затащить! Хотя последнее – вопросительно. Но мне так показалось! И спать теперь страшно в собственном доме, сижу как дура за столом и копаюсь в собственных мыслях, надо сказать, весьма и весьма невеселых. У парадной грохнул мусорный бак. Не думала, что дворники начинают работать так рано, по тому, как выглядит наш крохотный дворик, и не скажешь, что они вообще здесь водятся.

Выпила кружек пять крепкого кофе, перечитала все письма, на добрый десяток самых важных даже ответила. Еле сдержалась, чтоб не нахамить в ответном письме начальству и айтишникам. Фу на них! Только бы гадости мне писать. За окном подобие утра, ночи так и не случилось, рассвета тем более, так что понимай туманный сумрак, как хочешь, но скорей, как начало нового дня. Часы уверенно показывают восемь утра. Хорошо я тут посидела в компании с бочкообразным котом, вот кто спать умеет в любых обстоятельствах. Что ему новый мир, квартира, технологии, заполонившие все пространство, главное, чтоб колбасы дали и одёжку купили. Завидую всей своей ведовской душой. Эльф тоже наверняка спит крепким сном, пойти разбудить, что ли? Разбужу. Доберёмся до Кавголово, если ведьмы ещё не вернулись с шабаша, подождем их там и домой. Кто во дворец, а кто и в избушку. Ещё по пути заеду в магазин, куплю мелочей и консервов на черный день, мало ли что. И сахара. Точно! Наварю себе варенья на всю зиму! Правда я его не особо люблю, и зимы там нет, но это совершенно не важно! Избушка есть, значит, и пузатые банки обязаны быть.

Встала, а лучше бы не вставала, честное слово. Отвыкла я от своего «теловычитания», без слоя жирочка под кожей, попа отсиделась напрочь, идти не могу. А надо. Стоп! Что, если мой драгоценный супруг опять на меня нападет? Лом я же не убрала! Пусть только попробует, придушу голыми руками! Или вешалкой дам по голове. Как лихо я ее вчера опрокинула и втиснула между стеной и дверью. Теперь бы выковырять обратно ещё. Да уж. Встряла, так встряла. Ещё и глаза толком не смотрят, а тело все никак не хочет размяться после бессонной ночи. Еле сдвинула с трёх пинков, как следует, разозлившись на жизнь в целом и себя саму в частности. Приволокла в дом не пойми кого и не пойми зачем! Резко распахнула дверь, возня с вешалкой, я полагаю, вполне могла сойти за деликатный стук средневековым тараном. Эльфа нет. То есть, совсем нет. Лом лежит на полу, где и лежал, а мужа моего нет. Осторожно заглянула за дверь. И там тоже нет. И под кроватью нет. В шкаф бы он не влез, даже если сложить как зонтик. Самоубился он, что ли? Так давно бы суета была на проспекте, полиция там, ещё какие-нибудь службы. Осторожно подкралась к окну, выглянула наружу на канал и проспект, зачем-то прикрыв правый глаз. Нет его. Ни на газоне, ни на асфальте, нигде нет.

– Чтоб тебе, принц крови! Сбежал? А разводиться кто будет? Пропадешь ведь! Или машина задавит, или помрёшь с голоду! Идиот! – проорала с чувством в окно, – похоже, дворники у нас так и не завелись. Муж мой, что, на козырек парадной спрыгнул?

– Сбежал и сбежал, нового найдешь! Красавица! – крикнул мне хозяин таксы, мерно орошающей дерево.

– Хозяйка? Ты мужа выбросила или этот убогий, действительно, настолько неумный, что сбежал от полного холодильника колбасы?

– Надо его найти! Пока дел не наделал!

– Зачем? Пусть себе бегает, а мы поедим для начала. Не переживай. Если бы я пропал, было бы куда хуже. Уверяю. А от эльфа никакой пользы, только ущерб! – лысый палец взлетел вверх к потолку. Он взрослый, и сам со всем разберётся, раз уж умудрился сбежать из хороших рук, даже не распробовав главного блюда!

– Какого?

– Тебя, разумеется! Я сделал все, что в моих силах, чтобы вам не помешать. Обожрался до полусмерти!