Текст книги "Аржо. Новобранец (СИ)"

Автор книги: Мартин Аратои

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

– Что ты тявкнул, шавка? Ты на ушко мне шепни? – могучая лапа обхватила мое горло и попыталась приподнять над землей.

Не тут-то было. Меняю форму и уже сам вцепляюсь в горло орку. Мы оба хрипим, в глазах начинает темнеть, но орк сдается первым.

– Ты наверно к мастеру Энкру или поступать? Если поступать, предъяви пропуск и можешь проходить, – ослабляя хватку и хрипя произносит он.

– Что за пропуск? – в ответ тоже ослабляю хват и меняю форму.

– Ты чо не знаешь? Диск такой золотой на цепи серебряной! – сипит он, потирая горло.

– Вот такой? – я выпростал из – под рубахи медальон.

Орк мельком взглянул на него и ответил:

– Да, можешь войти, приемная комиссия в правом флигеле, на нем, на крыше флюгер в виде эльфа-стрелка, мимо не пройдешь. И еще одно: я тебя запомнил, молокосос. Тебе лучше провалить экзамены.

– Ох и напугал, зеленый. Сам за спиной следи.

Толкнув его плечом, ибо он не хотел мне уступать проход я вошел на территорию. Мутная история с этим диском, толи пропуск он, толи артефакт какой? И отчего я ргулом стал? Раньше я думал, что благодаря ему, а сейчас уже и не знаю.

Нужное здание действительно отыскалось скоро. Перед ним был небольшой плац, на котором тут и там стояли, и сидели различные существа. Пара орков увлечено боролись, гномы что-то обсуждали касательно кузнечного ремесла, эльф присел на уши двум человеческим самкам. О, а вон того щегла я знаю. Отдельно сторонкой стояла пара юношей. Даже не искушенным взглядом было видно, что они из дворян. И один из них был тот юнец, чей слуга-рыцарь огрел меня плетьми в Метахе. Это просто замечательно. Отыграемся на тебе, дай только время во всем разобраться.

Отворив двери я оказался в просторной комнате, где за столом обитым зеленным сукном сидел сухопарый брюнет лет тридцати в дорогом камзоле.

– Имя, возраст, раса, сословие, предъявите пропуск, – не поднимая головы произнес он.

– Аржо Чама, двадцать семь зим, вольный человек, возможно ргул, вот пропуск – назвавшись и предъявив диск я стал свидетелем того как мои данные были внесены в книгу, которая лежала на столе перед этим парнем.

– Приемный день заканчивается сегодня в восемнадцать вечера. Настоятельно рекомендуется никуда не отлучаться с площади. После обозначенного времени кандидатам на обучение в Эхизтари, будут названы условия поступления. У меня все, свободны.

У меня в голове роилась тысяча вопросов, но судя по всему это не тот человек, кто даст мне на них ответы. Жалко, что выходить нельзя. Как там мои поживают не известно, одни в чужом городе и без денег. Зря я наверно их отослал, как бы чего плохого не приключилось.

– Хаскр! – вгорячах сплюнул под ноги.

Не рассчитал и попал на ногу одному из стоявших рядом с крыльцом людей.

– Ты что творишь, рванина!

– Ну извини!

– Я сейчас тебя так извиню, что мама родная не узнает! – на меня с кулаками несется это полутораметровое недоразумение.

Делаю шаг в сторону, когда он оказывается рядом и придаю ему ускорение удалым пинком, отправляя прямо в группку гномов. Что тут началось! Те отвесив ему пару затрещин кинули его на дворян, те просто расступились, и он упал на землю. За него заступились друзья, и не видя кто был зачинщиком конфликта налетели на гномов.

– Молодой человек, не подскажите, что тут происходит?

Ко мне, стоявшему отдельно от всех на крылечке и не желавшему участвовать в драке, поскольку у меня был всего один комплект одежды, и я боялся что его порвут, подошел мужчина. Человек неопределенного возраста и абсолютно не примечательной, средней внешности.

– Охотно, подскажу, все дерутся, господин….

Мужчина проигнорировал просьбу представиться и вошел внутрь флигеля. Драка резко вспыхнув, столь же быстро и угасла. Я ожидал, что парень которому я плюнул на одежду подойдет и в оскорбительной форме запишется ко мне во враги, но ему крепко досталось, и он лежал, не приходя в сознание.

Когда часы, которые, по-видимому, располагались где-то на территории или поблизости пробили шесть раз, гомон стоявший на плацу умолк и все взгляды устремились к флигелю, откуда спустя пару минут вышли давешний мужик и секретарь.

– Слушайте и не говорите, что не слышали. Вы все здесь обладатели пропуска. Нам плевать, как он к вам попал, украден, куплен, найден или еще как. Он дает вам право прохода к нам, но не дает право поступления.

Собравшиеся возбуждено загомонили. Но говорившему понадобилось лишь взмахнуть рукой, как шум стих.

– Это вы книжек начитались, если конечно, читать умеете, где стоит прийти кому в академию или университет и там определят его силы и сразу берут в обучение. У нас не так. Вам надо пройти испытания, ну или заплатить в казну триста деушей. Можете в рассрочку, – ухмыльнулся говоривший.

На этот раз воцарилась тишина. Еще бы триста тысяч золотых баснословные деньги.

– Итак, кто готов заплатить идите налево, кто готов пройти испытания направо. И да я забыл представиться, меня зовут мастер Грицис. Обращаться ко мне или так или господин наставник.

Я одним из первых проследовал направо, дворяне двинулись налево, спустя пару мгновений толпа разделилась на две неравные половины.

– Так, кто будет оплачивать, следуйте к Секретарю, он объяснит, что и как вам делать.

Дождавшись, когда на площади остались желающие проходить испытания, мастер Грицис продолжил:

– Итак, в обычное время кандидаты в обучение селились в нашей загородной базе и платного образования не было, но, к сожалению, внешние факторы, диктуют свои условия. Нет времени даже отправить вас в казармы и как следует поиздеваться. Ах, благословенные времена, муштра, игра в три скрипа и прочие радости. Но, увы. Вам предстоит пройти испытания сейчас. Они довольно просты. Будут проверены ваши умения читать, писать, базовые знания о мире, подробно выяснены ваши способности, физическая подготовка владение различными видами оружия и дар магии. Все довольно просто. Но мы не могли не подоить богатых мудаков. Всем удачи, ждите за вами придут. И да, мы не можем позволить обучать себе такую толпу. У нас конкурс, пока вы тут стояли, раззявив рты, я подсчитал, что вас примерно пять существ на место. Что вам делать с этой информацией, думайте сами.

– Шустро тут у них, – ко мне подскочил один из друзей давешнего соперника, – Слышь, парниш, нашему другу компенсация нужна, а то он в таком состоянии не осилит экзамены.

– Значит минус один.

– Минус два будет, если ты не заплатишь, – к нам присоединился еще один из их компании.

Да, что за день такой! Что их всех тянет ко мне? Неужели нельзя просто поговорить. Глядя на покатые лбы этих обалдуев, костистые надбровные дуги и маленькие глазки я понял, что разговор у нас не сложится. И как они диски раздобыли?

– Да конечно, сейчас сейчас, только не бейте, – я попытался изобразить страх и полез рукой за пазуху, якобы доставая деньги.

Эти ханурики приблизились, наверно мысленно уже разделывая меня и мое нехитрое имущество. Но этим мыслям пришлось умереть, не выдержав одиночества. А мои остро оточенные когти прервали жизнь одному из этих бугаев, вскрыв печень, а локтевая шпора пропоров горло второму отправила его на Колесо Перерождений.

Я оглянулся тут и там кипели скоротечные схватки, в основном народ орудовал ножами и молча. Первыми погибли одиночки, а группы, сформировавшиеся к этому времени, в основном по расово-сословному признаку уцелели. Но продолжалось это считанные минуты.

– Прекратить! – на площадь высыпал отряд бравых вояк с тяжелыми ростовыми щитами, и короткими копьями.

Командовал ими здоровенный дядька в доспехе, похожем на староимперский, я видел такие на гравюрах. Он снял свой шлем, зачем-то пригладил пурпурный плюмаж, венчающий его и громогласно скомандовал.

– В колонну по два становись!

Возникло замешательство, не все знали, что и как делать, пришлось вмешаться и парой оплеух объяснить особо тупым, чем колонна отличается от шеренги. Когда все закончилось я занял место справа от этого сброда и зычно прокричал:

– Товарищ командир, поступающие построены!

– Служил?!

– Так точно!

– Где? Кем?!

– Городская стража Метаха, княжество Эдмен! Капрал!

– Как там старина Джеф Граб?! Все служит!

– Так точно!

– Жив еще старый чертяка! Молодец, боец, – и дальше уже обращаясь ко всем, – так, слушайте меня, образины! Сейчас следуете за нами на полигон, дальнейшие инструкции получите там.

Мы нестройной гурьбой, даже не стараясь попасть в ногу, двинулись следом за солдатами, я немного приотстал и пока офицер не видел, обобрал карманы парочки оставшихся на площади трупов. Моей добычей стало всего полтора золотых, но и это неплохо. А Джеф судя по всему знаменитость на этом острове, чуть ли не каждому встречному-поперечному известен.

На так называемом полигоне с каждым из нас переговорили, как я выяснил позднее писцы. Они спрашивали те же вопросы что и Секретарь, но подробнее, задавали их на различных языках и из разных отраслей знаний, дотошные ребята. Я чуть не взмок, пожалуй, кроме как писцами они еще в тайной конторе подрабатывают. Сведения о каждом из нас фиксировались на специальные магические кристаллы. Серьезно тут у них.

Когда с этим было покончено, нас не позволив даже перекусить, погнали по полигону. На каждом круге последнего прихватывали солдаты и уводили. Мы пробежали по моим субъективным прикидкам около пяти километров, если бы не измененное тело, и то, что на мне не было ни доспехов, ничего лишнего, то пришлось бы туго, а так даже ничего. После того как с бегом было покончено нас погнали на тренажеры. Боги! Каких там только снарядов не было. Мы приседали с весами, жали штанги от груди, выполняли упражнения названия которых я не знаю. И снова самых слабых уводили солдаты.

Но все рано или поздно заканчивается, подошло к концу и это испытание и нас заново привели на полигон, перед нами появились Офицер, как я решил именовать вояку, мастер Грицис и Секретарь.

– Итак, рад, что вас стало меньше, – слово взял мастер Грицис, – остался последний отсев, сейчас проверим ваши навыки в стрельбе, в метании чего можно и нельзя и мое самое любимое – бои.

Его слова не расходились с делом, солдаты принесли нам луки, арбалеты и мы каждый сделал по десятку выстрелов, затем нам принесли ножи, топоры, лопаты, копья и мы все их по очереди метали в установленные ростовые мишени. Я старался не отставать, но и не выскакивать на первые позиции. И снова все повторилось, занявших последние места выгнали. Один гном вздумал спорить, так его вмиг проткнули копьем, что начисто отбило желание спорить у других. Один паренек просто заплакал и убежал, крича, что не в силах это выносить.

– Слушать сюда, засранцы! Сейчас каждый из вас получит по ножу, потом по мечу и щиту, копью, секире. Таким образом, каждый из вас проведет по четыре боя. Вы выиграли схватку, если лишили соперника оружия, возможности продолжать бой, жизни. Бой длится один скрибл. Победа три очка, если победитель не выявлен, то ничья – одно очко, поражение – очка нет. Все ясно!?

– Так точно! – я был единственный, кто ответил, чем заслужил благосклонный кивок Офицера.

Первым моим соперником оказался невысокий коренастый мужичок. Мы молча кивнули друг другу, я по обыкновению перехватил нож обратным хватом, раздался удар гонга, символизирующий начало схватки. Я не спешил атаковать, мой соперник не был столь же выдержан и первым кинулся на меня. Я вознаградил его инициативу горстью песка в глаза и ударом каменного кулака в челюсть.

Во втором поединке, в котором судьба свела меня с дюжим полуорком никто из нас не смог одержать победу. Мы остались оба довольные друг другом и даже пожали руки.

В поединке с копьем, я также не смог победить одного очень юркого эльфа. Но здесь уже речь о взаимоуважении не шла, эльф был очень раздосадован, и хотел меня ударить копьем уже после сигнала гонга, возвещавшего об окончании поединка.

Четвертый бой я слил. Судьба свела меня с гномом, а никто лучше этих коренастых крепышей не управляется с топорами и секирами, для меня же это оружие было знакомо хуже других. От тяжелого увечья меня спасла только вовремя нарощенная броня на ключице, иначе быть мне разрубленным.

Итого пять очков. Не густо. Жаль ставок нельзя было делать на поединки, можно было бы хоть чутка деньжат поднять.

– Сейчас, я назову имена тех, кого мы рады приветствовать в наших стенах, с остальными мы попрощаемся, – слово взял мастер Грицис.

Следующим выступал Секретарь, он называл имена неудачников и их под конвоем выпроваживали за ворота. Мое имя не прозвучало. Хаскр! Да я счастливчик! Когда последнего из не прошедших испытания выпроводили за ворота, вновь заговорил мастер Грицис.

– Добро пожаловать в Эзихтари! Сегодня вы можете отдохнуть, решить все ваши вопросы. Завтра в десять построение на плацу, а в одиннадцать перед вами выступит Директор.

Я стремглав вылетел из учебки. Мне не терпелось поделиться новостью с моими друзьями, узнать, как они там. Опоздал. Я сидел, глушил иберскую настойку, свободной рукой поглаживал дольно урчавшего ашала.

Мои лоботрясы добросовестно меня ждали, а потом решили подзаработать, как мы это сделали в Мендросе, но им не хватило навыка. Хаскр! Ведь попросил же подождать! В общем, их поймали, кацагов отняли и продали, самих осудили и порталом отправили на рудники. Какие и куда конкретно мне пока не удалось выяснить, с незнакомым оборванцем никто не хотел делиться информацией, единственное, что удалось узнать, что их всех определили в одно место. Не ожидал тут столь скорого правосудия. За излишнее любопытство я сам чуть не поплатился свободой. Боги! Ничего я их найду, обязательно найду и смогу вызволить. Надо просто стать весомее, а с острова им никуда не деться.

Раужо сам нашел меня утром, когда я шел в расположение Эхизтари, как он смог улизнуть, где скрывался и как смог разыскать меня осталось загадкой. Радости от нашей встречи не было предела, он катался на спине, подставляя брюшко для почесывания и шутейно покусывая меня.

В открытые двери учебки тянулся нестройный ручеек поступивших. Всего тридцать существ смогло преодолеть отбор и поступить ну или купить себе это место. Своих ездовых животных, у кого они были и пожитки мы сдали сержантам. Нас всех снова собравшихся на плацу встретил Секретарь и без лишних предисловий препроводил в зал. Такой зал назывался лекционным, как пояснил нам тот же Секретарь.

– Ждите, – сказал он уходя.

Минут через пятнадцать двери снова отворились и к нам вышел мужчина ниже среднего роста, гладко выбритый, темноволосый с тронутыми сединой висками. До блеска начищенные сапоги, фиолетовый бархатный камзол военного покроя.

– Всем здравствуйте, – мягким баритоном произнес он, – меня зовут Директор и я руковожу этим заведением. Я рад вас приветствовать в наших стенах. Вашей физической подготовкой займется легат Люциус, он и его люди обучат обращаться с различным оружием. Секретарь расскажет о мире нас окружающем, истории этого мира и магии, мастер Грицис расскажет, как многое узнать, не рассказав самому ничего в ответ, и при этом не попасться и преподаст еще пару не бесполезных уроков. Думаю, он вам все подробно сам расскажет. Я проведу курс общих лекций. Ну и самое интересное, углубленным вашим обучением займутся мастера наставники, они сами вас выбрали внимательно изучив ваши личности, навыки и умения. Для вас они как отцы родные и мамочки. У нас в Эхизтари, индивидуальный подход, мы готовим штучных мастеров, а не поток серых ничтожеств. Наставники ждут вас за дверьми, еще раз добро пожаловать в Эхизтари, лучшее место Варма, где готовят воров, шпионов, диверсантов убийц и охотников. Охотников и убийц магов.

Так вот куда я попал. И судя по реакции остальных – это стало новостью только для меня. Когда Директор покинул зал, мы некоторое время еще посидели, и постепенно стали выходить наружу. Стоило мне выйти, как ко мне подошел высокий худой альбинос и, уставившись красными глазами просипел:

– Аржо? Меня зовут мастер-наставник Энкр, пойдем со мной.

Глава 5

Наставник шел медленно, подволакивая левую ногу и периодически сгибаясь в приступах кашля. И что за развалюха мне досталась? Того и гляди на Колесо отправится. У других вон наставники так наставники, глянул я мельком на остальных. У группы орков оказался воспитателем тот самый детина с проходной, который заметив, что я на него гляжу оскалил зубы, и показав на меня своим ученикам что-то рыкнул и они все засмеялись. Не к добру. У эльфов оказалось наставницей девушка, полногрудая блондинка с шикарнейшими бедрами и копной рыжих волос. Завалить бы такую. Я б ей сам дал уроки мастерства. Всех платников забрал невысокий мужичок. Их оказалось не так и много.

– Мастер, а вы больше никого не возьмете в ученики?

– Нет.

– Ушлепика ответ, – не подумав, брякнул я присказку, которая ходила у нас в Бледной Грани.

– Смешно. Я думаю, нам будет интересно, – заинтересовано глянув на меня, просипел мастер.

Мда, Груан дери меня на лево, я думал он мне взбучку задаст. Толи правда дряхл и немощен, толи еще чего.

– Простите мастер, мою несдержанность, – счел я нужным покаяться, – позволено ли мне будет задать вопрос?

– Задавай.

– А почему такое заведение как наше, располагается у всех на виду. Я думал оно находиться должно в труднодоступной местности, ну там в горах где, в лесах или под землей.

– Ага. А заказчикам, клиентам как к нам попадать? Да и нет тут практически мест не изученных, на острове этом треклятом. К тому же место базы после каждого выпуска меняется. Есть еще причины, но тебе их знать рано, что-то я потом расскажу, о чем-то сам догадаешься. Еще есть вопросы?

– Да и много.

– Хорошо. Любознательность отрадно видеть мне в тебе, но подожди пока мы до нашего домика дойдем там и поговорим.

– А как же мой ашал и вещи?

– Дожидаются тебя.

Мастер Энкр оказался прав, и я не ослышался, как мне показалось вначале. Он действительно занимал отдельный дом, с красивым садом, огороженным вычурным кованным забором.

Первым делом я отпросился у мастера и сходил проведать, как там Раужо. Ашал обнаружился в конюшне, на заднем дворе и выглядел вполне довольным условиями. Я погладил его и, пообещав вернуться позднее, возвратился к наставнику.

– На первом этаже у меня кухня, гостиная и библиотека, на заднем дворе тренировочная площадка, подвал отведен под лабораторию и мастерскую, хранение вина, второй этаж занимаю я, – просвещал меня мастер, как только мы оказались внутри.

– Отлично! Мне у вас очень нравится, уютненько, – решил польстить я старику.

– Да, простенько, но со вкусом, мне тоже по душе. Так теперь, что есть в печи, на стол неси, обедать будем! – скомандовал он.

Я в удивление заозирался, пытаясь разглядеть данный предмет обстановки.

– Это образное выражение, присказка, – разрешил мои проблемы мастер, – пошарь на кухне, там кухарка должна была все приготовить.

Я шустро накрыл нам стол в гостиной, на кухне действительно отыскалось съестное. Жаркое из свинины, овощи, сок яблочный и пара лепёшек.

– Эх, сейчас бы мхадат испить, – откинувшись на спинку кресла, в котором он сидел и сытно рыгнув, произнес наставник.

– Так у меня есть, заварить?

– И он молчит! Дуй на кухню и без него не возвращайся.

Я ринулся на кухню, где в глиняном горшочке, подогревая воду магическим артефактом, быстро заварил желаемый мастером взвар.

– Мастер Энкр, а я тоже тут жить буду? С вами? – дуя, чтоб остудить напиток поинтересовался я.

Наставник ответил не сразу. Он прихлебнул из своей пиалы, расписанной синими цветами по белому фону. Подул, удовлетворено прокряхтел что-то невнятное и, протянув руку, достал из стоящей на столе серебряной чашечки кусочек сахара. Кинув его в пиалу, помешал, снова попробовал и поставил в сторонку, остывать. Все это время я смотрел на него неотрывно, напоминая, что задал вопрос и жду на него ответа, но не отваживаясь повторить его.

– Нравится?

– Да!

– Жить ты тут не будешь, – и, видя мое огорошенное лицо, мастер счел нужным пояснить, – у вас сегодня первый день, знакомство с нашими порядками, учителями, наставниками. А жить вы будете в казарме. Таковы правила. Но не переживай, это не надолго. Так сказать, пока начальная профессиональная подготовка не закончится, ну или курс молодого эхизтари, тут кому как нравится называть.

– Да? А когда мы будем учиться магии?

– Магии? Никогда, я ей не владею, как ее понимают островитяне и там на материке.

– Я думал будем.

– Что ты как ребенок? Думал он. Ты вот линии силы видишь?

– Нет.

– И я нет, а они есть. Маги их видят, черпают силу и преобразуют ее в заклинания. Как-то так. У вас будет общий курс.

– А как же мы будем им противостоять? И кстати, что делать с моими вещами и Раужо.

– Раужо – это твой ашал? Дождавшись моего утвердительного кивка, мастер продолжил, – после основных занятий ты будешь приходить ко мне, и на выходных, если не получишь увольнительную в город будешь оставаться у меня. А как мы будем им противостоять я тебе расскажу. Вечером. А сейчас тебе пора, скоро у вас построение и Люциус не любит, когда на него опаздывают.

Уже выходя за порог, почувствовал колебания почвы, как при землетрясении, я обернулся, вопросительно глянул на наставника, но он махнул рукой отметая все мои вопросы.

Хаскр! Ясно, что ничего не ясно! Когда уж начнутся занятия? Мне еще друзей вытаскивать, а я не продвинулся ни в чем, ни на шаг.

Люциусом оказался давешний офицер. Я только успел занять место в строю, кое-как сформированным из моих однокашников бравыми сержантами как над нами грянул голос лейтенанта.

– Становись! Равняйсь! Смирно! Равнение на середину! – чеканя шаг он приблизился к старшему по званию и прогорланил:

– Господин легат, курсанты – эхизтари построены!

– Вольно!

– Вольно! – продублировал его команду лейтенант.

– Значит так. Зовут меня легат Люциус. Обращаться ко мне – господин легат. Но не забываем, про субординацию. Вашим обучением займутся сержанты. После нашего построения вас разделят на меньшие группы и начнете первую тренировку. В дальнейшем занятия будут вестись ежедневно. В шесть утра подъем, в десять вечера вечерняя поверка. На ней рекомендую всем быть, если не хотите быть отчислены. И еще, проникать через периметр не рекомендую. Мембрана чувствительная, нашинкует вас так, что посыплетесь как спелые виноградины. У меня все. Сержантам сформировать группы, приступить к первой тренировке.

Как только легат в сопровождении лейтенанта скрылся к нам подошел один из сержантов. Мне он понравился сразу. Судя по морщинам, многочисленным шрамам и явно различимой даже невооруженным глазом разницы оттенков различных частей доспеха сержант прожил долгую и трудную жизнь. А это был факт, который перевешивал многое. Не смотря как я за недолгое проведенное здесь время успел понять, княжество Радгэс и орден Эхизтари давно не вели крупных войн с равными по силе противниками, но тем не менее различные стычки случались постоянно. До морщин доживали единицы. А основной принцип гласил: «кто выжил, тот и прав». Так что я рыкнул на одного платника, вздумавшего высказать свои высокомерные мыслишки и порекомендовал сначала дожить до таких лет.

Краем глаза заметил, что насоливший мне блондинчик угодил в последнюю группу.

– Вы первая группа этого потока. Меня зовут мастер-сержант Игол. Обращаться ко мне, мастер-сержант. Я займусь вашей физической подготовкой и навыками обращения с оружием. Все понятно?

– Так точно, мастер сержант! – я был единственным, кто ответил, как положено, остальные что-то невразумительно промямлили.

– Служил?

– Так точно, мастер сержант.

– Будешь командиром этого сброда. Построй их в колонну по два.

– А почему это он главный? Мы не сброд, я не за это платил, – вздумал высказаться один из моей группы, – мой увесистый кулак, прилетевший ему в ухо и выступившие клыки живо его заткнули и остальных.

– Группа построена, мастер – сержант, – доложил я, спустя минуту.

– Господин Директор узнает, что здесь случилось, крестьянское отродье, – никак не захотел угомониться давешний выскочка.

– Не утруждай себя написанием рапорта. Я сам расскажу ему эту историю, – вечерами мы встречаемся на ежедневном докладе у губернатора, – осадил его мастер-сержант.

Удивительно, как быстро может покинуть человека уверенность в себе. Молодой дворянин словно бы уменьшился.

– Есть еще желающие пожаловаться? Нет? Тогда за многой бегом марш! – скомандовал Игол и помчался в сторону полигона.

На протяжении следующих пары часов мы бегали, выполняли упражнения на растяжку и работали с отягощениями. Никакого оружия нам пока не выдали. После тренировки сержант велел нам отправляться в душ и затем следовать в лекционный зал к мастеру Альбигоди. Старшим он назначил меня.

Взбрыкивать никто не решился, так как Игол выжал из нас все соки. Поэтому до мастера Альбигоди, которым оказался давешний секретарь мы добрались почти дружной полуорганизованной толпой. Там же обнаружились и наши сокурсники.

– Ну что, все в сборе, можем приступать, – встретил нас мастер, – пожалуйста проходите, располагайтесь и начнем. Тема нашего первого задания, ваши диски – пропуски.

Следующий час пролетел незаметно, мастер Альбигоди оказался отличным рассказчиком, его лекция содержала жизненные примеры, и он часто вовлекал в разговор курсантов. Из его рассказа я понял, что диск является мощным артефактом. Несмотря на то, что известны они очень давно, все их силы не изучены до конца, поскольку часто бывают индивидуальны, а большая часть знаний была утеряна при расколе и войне магов. Он оговорился, что возможно, на материке в старой обители, еще хранятся уцелевшие свитки или артефакты.

Диски же могут находиться в семьях и передаваться из поколения в поколение, как это было у большинства представителей благородных семейств, у других они могли быть найдены в самых невероятных местах, кто и когда их создал никто не знал, поговаривали, что сами Боги. Диск мог защищать от отравлений, магии, в том числе и ментальной, отображать число союзных существ, как это было у меня, показывать врет ли твой собеседник или нет. В общем, занятная вещичка. И да, потерять и снять его было невозможно, пока существо оставалось живо.

Затем мастер Альбигоди попрощался с нами и его место за кафедрой, как я узнал называлась эта тумба, занял мастер Грицис. Его лекция была посвящена перевоплощению, и часть была отведена под практические занятия. Мы учились гримировать друг друга, сами себя, наносить тени, рисовать шрамы и синяки, в конце лекций он показал нам пару упражнений по изменению голоса и мимики и сказал, как следует подготовиться к следующему занятию.

– Мастер, а как же иллюзии, почему бы не воспользоваться ими? Это проще? – поинтересовался тот пижон блондинчик. Ну и голосок, ему в пору бабой быть.

– Хороший вопрос, да с теми из вас кто сможет овладеть магией мы будем разучивать иллюзии и некоторые другие заклинания, касающиеся данной тематики, ну а остальным артефакты в помощь.

– Спасибо, мастер.

– Напоследок подумайте вот над чем, каждый из вас должен знать, как наилучшим способом распорядиться тем, чем он обладает. Если у вас этого знания не будет, то ваша жизнь будет прожита бесполезно.

Следующим по расписанию шли индивидуальные занятия, и я поспешил к мастеру Энкру. Не застав того дома, я покормил Раужо, поиграл с ним на внутреннем дворе и прошел на кухню.

– Можно вежливо поинтересоваться, какого Хаскра ты тут делаешь? – застал меня наставник.

– Разве не видно? – я достал кофе, – там и пирог есть…

– Годится, сделай и себе! – сказал мастер, – а вообще, ты же каменный, тебе для восстановления надо есть камни и песок.

– Хскркр.

– Прекрати! Ты что – дурак? Я же пошутил.

Да с таким наставником не соскучишься, повезло мне, нечего сказать, интересно давно у него ученики были и как они свой жизненный цикл закончили? Не от шуток ли его на Колесо отправились?

– Мастер, а у вас есть друзья? – решил сменить тему.

– Есть, но таких друзей заодно место и в музей. Если тебе известно, что это. Ладно, с тобой весело болтать, но если мы не начнем заниматься, ты рано или поздно плохо кончишь. Скорее рано. И это не пойдет на пользу ни мне, ни тебе.

Говоря все это, мастер преобразился, вообще я еще утром заметил, что стоило ему оказаться за порогом собственного дома, как он переставал корчить из себя плохонького полуживого больного старичка.

– Вот что, для начала расскажи мне все о себе, где родился, чему учился и как в конце концов тут очутился.

– Хорошо, наставник. Детство свое я практически не помню. Как и родителей. Их следов мне отыскать не удалось. Да что там говорить, я даже имени своего настоящего не помню. Аржо Чама, такое прозвище я получил на улицах. Я родился на материке в графстве Алейн и рос в одноименном городе, в Бледной Грани – так назывались трущобы. Город, как и само графство находились под протекторатом Академии магии Алтыр, серорясечников, магов воздуха. Понемногу воровал, промышлял мелкими работенками у воровских кланах на побегушках. Потом мне встретился один человек. Монах, я до сих пор не знаю, кто он и откуда, но я с содроганием вспоминаю нашу встречу, он словно видел меня насквозь и голосом которого я не смел ослушаться велел идти в стражники. И я пошел, проныкался в страже, там же в Алейне, дослужился до капрала, затем решил пойти в рейнджеры, и ушел. В страже и у них научился читать и писать, даже родственники какие-то нарисовались, тут я позволил себе улыбку, вспомнив погибшего Радъяра. Затем объявили, что в очередной раз появится остров, и я примкнул к одному наемничьему отряду, решив поживиться. Затем нас разбили огры, я чудом уцелел, обрел этот диск…

Мастер слушал меня не перебивая, лишь изредка задавая наводящие вопросы, а я заново переживал все, что удалось пережить мне на острове. Вспомнил своих друзей… но вот рассказ подошел к концу.

– Ну что ж, ясно. Переметнись.

Я сменил форму на Ргула.

– Ага, из черных значит. Можешь не искать родню свою. Нету их практически, истребили, еще при Исходе. А кровь из поколения в поколение передавалась и тот катаклизм, которому я пока найти объяснение не могу дал толчок, ты оказался на грани между жизнью и смертью, и твоя истинная кровь пробудилась. И сразу опережая твой вопрос, скажу ни о каких хранителях, я не слышал, и пока мыслей у меня на этот счет нет, но я покопаюсь в наших архивах, посмотрю, что к чему. По Тадеушу тебе лучше переговорить с мастером Грицисом, думаю он тебе подскажет откуда уши растут.

– Спасибо, мастер. А что есть другие ргулы?

– Есть как не быть. Только мало и раскиданы по Варму. Я вот белой линии крови. Камень – это же не только серая галька? Есть и мрамор, и известняк, песчаник там, и люди тоже разные бывают, так и у нас. Когда кровь пробудится окончательно ты смоешь чуять остальных. Дело не в запахе, нет. Там другое, поймешь, когда придет время. А сейчас настала пора тебе получить первое знание. Мы будем изучать дисциплины.