Текст книги "Аржо. Новобранец (СИ)"

Автор книги: Мартин Аратои

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Люди выходили из города, покрытые запекшейся кровью, словно она сочилась из всех пор, да так и застывала.

Дхор встретил меня услужливо отворенными воротами, смрадом из канала, где вода превратилась в мерзкую жижу и стаей стервятников, что клевали дохлую собаку.

От войск, что опоясывали город, не осталось и следа. Никто не вернулся. Не было и кораблей в гавани, насколько я успел заметить, делая круг над городом, прежде чем войти. Лишь на центральной площади, происходило какое-то действие не видимое отсюда. Я предпочел войти через ворота.

Когда город успел так измениться? Улицы толстым, в десятки сантиметров, слоем заполняли брошенные беженцами тряпки, обломки ящиков, битые горшки и прочий мусор.

Мимо пробежал пес, таща в пасти чью-то руку. С собаками я всегда здороваюсь, а со стражей нет. От первых веет теплом, от вторых холодом. Но сегодня не тот случай.

Последние сотни метров я проделал бегом. Бисеринки пота выступили у меня на лбу и спине. Собираясь в новые русла, он ледяным потоком устремился вниз. Какой к Хаскру нейтралитет в этой войне. Это не более чем трусость – или глупость?

Я узнал тех двоих, что склонились над мужчиной, что замер перед ними на коленях. С трудом, но я узнал в нем Оманика, короля Иранга. А те двое мне тоже знакомы, до боли.

– Господствуем, ибо позволено, – донеся до меня обрывок фразы сказанной одним из них.

Росчерк меча и голова бывшего владетеля разбрызгивая веер крови покатилась по мостовой.

С меня хватит. С теми, кто бессмысленно убивает, не ведут осмысленных споров. У меня целый список того, что такое боль, а эти двое мне крупно задолжали.

Глава 11

Но я не ринулся в бой сломя голову. Эти ублюдки могут быть врагами, но это не значит, что я их презираю. Презрение к врагу обесчеловечивает того, позволяет приписать ему худшие черты: глупость, трусость, озверение. Из-за презрения мы легче становимся жестокими, чтобы убедиться: враг отвечает тем же, чем утверждает нас в вере, что мы не ошиблись. А потому мы презираем его еще сильнее… В конце этой дороги две ошалевшие от ненависти твари пытаются вцепиться друг другу в глотки.

Хотя кого я обманываю? Твари они и есть и я в чем-то тварь. А раз так, то пришло то время, когда стоит вцепиться друг другу в глотку и рвать на части.

Под кожей Хамео, прячась в тени домов, перебегая от одного разрушенного строения к другому, в сгущающихся сумерках, я успел подкрасться к этим выкидышам бездны незаметно.

И с ходу ударил одного мечом под лопатку, словно пойманную в сеть акулу гарпуном. Кровь толчками брызнула ртом и вперемешку с осколками кости оросила лицо второго. Пинком сбросил тело с меча и круговым взмахов снес ему голову.

Второй бросился на меня, вероятно полагая, что ему удастся избежать удара меча. Клинки схлестнулись. Хитрым финтом он выбил мой меч, но мне было все равно. Ярость и праведный гнев захлестнули меня. Я схватился с ним в рукопашную, перекинувшись в ргула. Он был жилистый, не сказать костлявый, и он вонял мертвечиной. Я перекинул его на спину. Чтоб прыжком втоптать в пыль, но он откатился в сторону, в попытке что-то сколдовать.

Ну уж нет, падаль. Удар ногой дробит ему челюсть, сквозь разорванную щеку виднеются уцелевшие зубы. Когтями, шипами и клыками я рвал его, в этот миг отбросив человеческую натуру. Мне было наплевать, что я с ним сделаю, лишь бы ему было больно. Он отвечал мне тем же. Я протащил его лицо по булыжнику, я протолкнул большой палец ему под глаз и вырвал его, он вонзил зубы мне в запястье и попробовал расцарапать мне щеку. Но его ногти и зубы крошились об мою базальтовую шкуру. И когда наконец он прекратил сопротивляться, я взмыл вверх и сбросил тело вниз, на камни.

Наша смерть отражает нашу жизнь. Собаке – собачья смерть. А эта парочка инквизиторов, что глумилась надо мной в начале пути, сдирая кожу, ничего другого не заслуживала.

А потом я отрубил им головы. С этими тварями лучше поступать именно так, чтоб упокоить навеки. Или сжигать, но с этим дольше возиться, да и запах въедается в одежду. Потом не выветрится.

Грудь моя тяжело вздымалась, по лицу тек пот вперемежку с кровью и грязью. Я утерся грязным рукавом от рубахи, пошарил в карманах у короля и у этих двоих и разочаровано выдохнул. Пусто. Что же все-таки тут происходит? Почему кстати в битве участвовали только люди и химеры, где другие расы? Пришла запоздалая мысль.

Тут меня скрутила дикая судорога, диск, что висел на груди раскалился, грозясь прожечь меня насквозь. Затем столь же внезапно боль отпустила, но словно чужая воля перехватила контроль над телом. Словно кто-то большой и сильный попробовал примерить меня словно одежду. Но сила была доброй и … родной? Да именно родная, будто любящая мать, пришла взглянуть на своего расшалившегося ребенка.

Я перестал бороться, поддался интуиции и из меня полилась Песня. Я не сумел разобрать ни единого слова. Но выпевал со знанием дела и с глубоким чувством. Постепенно до меня дошло: песня была сложена на языке столь древнем, что на нем вообще больше никто не разговаривал. Я не слышал его ни на материке, ни здесь. Нам не преподавали его в эхизтари.

Пришло понимание. Это старинное, ныне забытое, наше ргульское наречие, то что подарила нам Матушка Твердь – Алинэр. Праматерь. Что ж. Общий неплохо подходил для общения по каждодневным делам. Но когда пришла пора вспомнить и спеть о чем-то почти не выразимом словами и не предназначенном для понимания чужаков, из глубин поднялась память родного языка.

Действительно ли через меня пела богиня или это было помутнение изношенного и уставшего разума, я не знаю. Закончив петь, я чувствовал себя опустошенным.

Обыскал близлежащие дома, отыскал припасы в дорогу, флягу, которую тут же наполнил холодной водой из найденного чистого колодца и пустился в путь. Тренировки и странствия выработали у меня инстинкт мусорщика: каждая найденная вещь может пригодиться. Поэтому мне нелегко пришлось расставаться с любой найденной вещью. Но тем не менее я пересилил себя.

Сунулся во дворец, в поисках поживы и ценных бумаг, но было пусто. Ничего. Значит эти двое лишь завершали чистку и устраивали казнь короля. Был еще кто-то. Тот, кто накинул купол на весь город, чтоб в армии не узнали, что происходит в столице и не повернули назад. Тот, кто вывез все мало-мальски ценное и полезное. Хорошо бы его найти и потолковать по душам!

Я слегка прикрыл глаза и попытался думать так, как меня учил мастер Альбигоди. «Что ты знаешь? – спросил бы он меня, – и что ты подозреваешь?» Да ничего. Пустота. Слишком мало данных и зацепок. Вместо злобы ощущал лишь, что что-то в жизни недоделано. И хотелось подобрать все тянущиеся куда-то концы.

Как разрозненные нити сошлись в такой кошмар? Если выясню все это, то пойму чем все это обернётся.

Обязательно выясню. Лично. Не люблю оставлять дела другому. Незаконченные дела всегда найдут способ ткнуть тебя ножом в спину, так говаривал мой первый командир, добивая врагов на поле битвы.

Чтож я не выполнил приказ, но думаю, то что здесь произошло, заслуживает того, чтобы об этом узнали лидеры эхизтари. Да и армия как таковая исчезла. Остров будет лакомым и простым в покорении кусочком для магов материка. Если они смогут договориться промеж собой.

Постепенно я дошел до ручья и немного попил, чтоб не тратить воду во фляге. Потом пошел дальше. Лес становился гуще, и луна по большей части скрывалась за деревьями, обрамляющими дорогу. Я не повернул назад. Я шел вперед, пока мой путь не влился в прибрежную дорогу, как ручей, впадающий в реку. Я пошел по ней и расширившаяся дорога в лунном свете сверкала серебром.

Нальхи верят что Кова помнит все и поклоняются ей как божеству, хоть и долны поклонятся Владычице Вод – Аюмиле.

Почему я не перекинулся и не полетел? Не знаю. Возможно после произошедшего, я хотел почувствовать себя человеком. Ощутить мир вокруг меня. Джеф в свое время напутствовал меня, не слишком спешить в своих странствиях. Он говорил: «остановись, оглядись по сторонам, наберись опыта. Дорога для того и дана чтобы познать себя и мир вокруг себя». Как он там? Где он?

В небе увидел стервятников, исполнявших танец благодарности судьбе. Восемь конских трупов лежало на земле, некоторые опухшие, а птицы выстраивались в очередь на пир. Сперва – пожиратели глаз, мяса и внутренностей, потом поедатели шкуры и жил, в самом конце – любители костей. Здесь время чьей-то смерти можно вычислить чуть ли не до часа – просто наблюдая, кого сейчас кормит тело.

Впереди виднелось селение, не какая-нибудь крепость со стеной и воротами, а разросшееся поселение. Ни тебе ворот, ни стражи при них, останавливать некому.

Ночью, которую я провел соорудив себе что-то вроде гамака в ветвях дуба, выпала сильная роса. От безымянной деревни поднимался запах мокрых сожженных домов, некоторые все еще тлели. Повсюду разбросаны скудные пожитки, но я не знал, обитатели ли домов пытались спасти часть своего добра, или кто-то начал выносить вещи, а потом передумал. Ящик для соли без крышки, несколько метров неокрашенной шерстяной ткани, сломанное кресло, – безмолвные свидетели того, что когда-то было безопасным и надежным, а теперь было разрушено и втоптано в грязь. Кое-где виднелись черные, в утреннем свете подтеки спекшийся крови.

Я не ожидал увидеть утреннюю суету, но не был готов и к струйкам дыма, поднимающимся от обугленных зданий со сгоревшими крышами. Где-то мычала недоенная корова. Утро смотрело вниз, на пустые улицы. Душный, влажный и густой смрад разрушения, который невозможно перепутать ни с чем, наполнял нос и полз ниже, царапая горло. На побережье кружили чайки. Угрюмые и вялые. Мне наступающий день грозил тем же самым.

Проходя сквозь поселение, я оказался перед просторным отдельным стойлом, в котором спали три собаки. Они проснулись, прутики их хвостов заколотили по соломе при звуках моего голоса. Старая сука с поседевшей мордой и оторванным ухом. Матерый пес, что смотрел на меня с явным подозрением, а третий был щенок. Мелкий проказник приветствовал меня, лизнув в ухо, укусив за нос и радостно царапая лапами в щенячьем восторге. Я обнял его, чтобы угомонить, и дал полоску вяленного мяса.

Как там мой Раужо?

Что со мной? Что ни день, то кого-то вспоминаю. Из деревни я ушел практически сразу же, не задерживаясь ни на минуту, даже не пытаясь обыскать дома. Жителей и трупов не было. Или они ушли или их угнали. Щенок проводил меня до околицы в надежде на еще кусочек мяса, но не дождавшись, разочаровано вильнул хвостом и удалился.

Следующий день пути прошел без происшествий. Разве что на просеку, которую пересекала дорога, вышла из леса молодая пара: с пояса женщины свешивалась целая связка жирных, только что пойманных кроликов, а мужчина нес корзину диких слив, собранных в лесу.

Завидев меня, они тут же юркнули обратно. Я не стал их преследовать или искать куда они пошли. Лишь равнодушно пожал плечами и продолжил свой путь.

Да и раз попался труп какого-то селянина с брюхом, распоротым от паха до подвздошья. Дороги в такие дни совсем небезопасны. И врядли на Суре отыщется место, которое смело можно назвать спокойным.

Тряхнуло, я покачиваясь, вцепился рукой в исполинский ствол сосны, чтобы тут же отбежать в сторону. Внезапно хлынувший поток шквалистого ветра, начал вырывать деревья с корнем, ломать их и крушить. Толчки не прекращались, покрывая землю разломами и трещинами.

Потом все столь же внезапно стихло. Лишь тысячи птиц вились над лесом и жалобно перекликались, оплакивая разрушенные гнезда и погибших птенцов.

Если не произойдет чудо, то нам всем конец. Сур недолговечен. Где маги? Чего они медлят? Может можно построить портал, или ускорить остров? Может можно все-таки перед кончиной объединить силы всех? Выступить единым фронтом, а не тянуть каждому одеяло на себя? Хотя кого я обманываю. Не бывать этому и потому участь наша не завидна, выживи мы и достигни Мокшау. И попади в руки тамошних магов.

Уверен, те зевать не будут и быстро наложат на все свою лапу. Людей, знания, других существ, любые мало-мальски нужные и полезные ресурсы.

Ну и Хаскр с ними, я то уж точно не пропаду. Я ценю жизни своих людей, но свою ещё больше. Но не плохо бы отыскать своего ашала, приспешников и эхизтари. Да, именно в такой последовательности. Да и наставника. Как я мог позабыть о нем. Хотя этот старый пердун не пропадет, и не удивлюсь, если рано или поздно сам меня отыщет.

Последние многое мне дали. Я очень хорошо научился лгать. И еще. Ловкость рук и умение двигаться крадучись. Как ударить человека, чтобы он умер не закричав. Как заколоть жертву, чтобы она умерла почти бескровно. Или ослепление, или лишение слуха, или слабость в членах, или паралич, или изнурительный кашель, или импотенция. Или ранняя дряхлость, или безумие. Не напоказ, как учил нас Легат и его сержанты с офицерами, не на поле боя, где остальные все видят и придают тебе бодрости, нет. Меня учили отвратительному, тайному, изысканному способу убивать людей, нелюдей и магов. Я учился всему этому быстро и хорошо, расцветая, когда мастера признавали мое мастерство.

Все это могло стать моей работой.

Но теперь, вероятно уже не станет. Я стоял и смотрел на опустевшие залы опустевшей пещеры. Еще недавно шумной и многолюдной. Куда они ушли? Куда подевались? Почему не оставили ни намека на то, где их искать? Или оставили, но я просто не рассмотрел?

Следов налета и битвы не видать. Значит, это было взвешенное, обдуманное и подготовленное решение. Что побудило сняться их с этого места?

Столько вопросов. И ни одного ответа.

Я обхватил голову руками, прислонился спиной к выщербленной стене и сделав большой глоток из фляжки принялся раскачиваться на пятках.

Опустошенность.

Опустошенность поселилась во мне и вокруг меня.

Я встряхнулся, словно кот, ненароком угодивший в воду. Хватит рассиживаться. Недавнее землетрясение не порушило пещеру, но не факт, что следующее не сделает этого и меня не замурует тут заживо. Или сразу прикончит.

Надо двигать в этот их город-крепость. Малрог, кажется так говорил Джеф. Туда, судя по записке, направились мои охламоны. Я примерно представлял, где она находится. Спасибо урокам землеустройства, что преподал нам мастер Альбигоди.

В лицо сыпалась потревоженная пыль, не пойми откуда взявшиеся тут веточки, каменная крошка. Прутья застревали в волосах, пыль запорошила глаза, пока я пробирался по заброшенным коридорам на свежий воздух.

Выбравшись, я отряхнулся, перекинулся в ргула. Активировал кожу Хамео и взмыл в небеса. Если ничто меня не отвлечет, то к вечеру я должен достичь крепости.

Вышло так как я и предполагал.

Серые стены и башни Малрога величаво возвышались на фоне закатного неба. Город выглядел так, словно принял на себя удар, жестокий удар и выстоял… пока что.

К городу вела одна дорога, петляя и взбираясь на горные кручи. Удобно защитникам и не совсем, тем, кто хотел взять штурмом горную твердыню. Тут и там валялись разбитые и сожженные осадные орудия. Лежали многочисленные трупы, между которыми сноровисто шныряли защитники, добивая чужих и спасая своих раненных.

Над городом, я слышал даже здесь гул лупящих без устали кузнечных молотов, что придавали форму ножам, мечам, секирам, топорам, шлемам и всякому подобному добру, необходимому для повседневного хозяйствования.

Влетать в город наверно не стоит. Нашпигуют стрелами и имени не спросят. Потому я приземлился на один из выступов над городом и принялся наблюдать. Перекинулся пока в человеческое обличье.

– Ого, Мастером ковки изготовлено или с помощью Молота, – я даже не удивился, когда рядом, взмахивая белыми кожистыми крыльями, проявился сухощавый ргул, перекинувшийся в наставника, где ты его раздобыл? – указал он на мой меч.

– Нашел. А что за мастер ковки?

– Дисциплина Могущества. И я пока не знаю смогу ли тебя обучить ей или нет. По крайней мере не сейчас. Мастер Ковки позволяет создавать изделия из металла, в основном оружие, высочайшего качества, благодаря тому, что по металлу бьют с огромной, направленной силой. Мастер, владеющий этой способностью, может запрашивать за свою работу самую высокую плату, и в деньгах, и в услугах. Учти, что когда прилагается такая сила, требуются особые, укрепленные инструменты. И имей в виду, что наконечники стрел не изготовить, поскольку они слишком малы, чтобы их можно было улучшить этим эффектом. Ты как? В город пока не пойдешь?

– Предлагаешь броситься прямо в бурю с гордо поднятой рукой? Может позже? Пока лекцию послушаю.

– Ну как скажешь. Тогда слушай. Любое клинковое оружие, вроде кинжала, становится невероятно прочным и не сломается, если его использует кто-то, наделенный огромной силой. Это также касается металлических цепей и «утренних звезд». Оружие на рукоятках, такое как булавы и топоры, можно специально укрепить, добавив металлическое армирование на рукоять, хотя это значительно увеличит время, необходимое для изготовления оружия. Можно также создавать высококачественные инструменты, вроде невероятно острой косы или молотка, который не сломается, хотя большинство ргулов считают подобное применение Дисциплины ниже своего достоинства.

– Занимательно. А что там за молот?

– Ага, Молот. Говорят, когда-то ргулы твоей линии крови могли использовать свою сверхчеловеческую силу, чтобы ковать оружие выдающегося качества. Если другие должны использовать молот и наковальню, то древние могли формировать металл голыми руками. Благодаря этому они наделяли оружие частью своей собственной мистической силы. С ходом времени эта техника вышла из употребления, когда другие существа добились значительных достижений в металлургии и маги научились соединять свою силу с металлом. Однако оружие древних остается редким и ценным. Удивительно, что этот меч попался тебе в таком месте и времени. Желающий изготовить оружие, должен вначале раздобыть подходящие материалы. На ковку клинка уходит основная часть усилий, но сборка и шлифовка оружия требует не меньшего времени и умения. Во время ковки оружия ргул бьет по металлу голыми руками, формируя его в желаемое оружие. Оружие также становится невероятно прочным и может выдерживать сильные удары, и остается острым при минимальном уходе. Как-то так.

– Все? Лекция подошла к концу?

– Да.

– Неплохому бы такому научиться, – я по-новому взглянул на обретенное оружие, – расскажешь, где пропадал и что видел, наставник?

– Да, ученик, мне многое стоит поведать тебе.

Глава 11.1

– Здесь и сейчас начнем или в крепость отправимся?

– В крепости мне делать нечего, я туда не вернусь. Может позже, но не сейчас.

– А как же эхизтари? Князь?

– Я работал на них, но не был одним из них. Приглашенный мастер, учитель, наставник, называй, как хочешь. Что касается князя, то плевать. Я ему не присягал, да и в мире происходят куда серьезнее вещи, чтоб беспокоиться о ком-то из властителей. Тем паче, что в скором будущем не многие из них сохранят прежнюю власть и силу. Им самим не до жиру – быть бы живу.

– А…

– Не здесь, – перебил меня наставник и поманил за собой.

Перекидываться не пришлось, в паре десятке шагов, обнаружилась козья тропа, по которой мы проследовали к небольшой пещере или скорее впадине в толще скал. Пара квадратных метров, чтоб укрыться от непогоды и утолить жажду из берущего здесь же начало, ручья.

– Все что происходит кругом, лишь слабые отголоски творящегося в иных сферах, – вернулся к прерванному разговору наставник, утолив жажду парой пригоршней студеной воды.

Я тоже с удовольствием испил из кристально чистого источника, а после не удержался разделся, смочил тряпицу и оттер уставшее грязное тело. Ледяная вода бодрила, дарила свежесть уставшему телу.

– Вот, что за ученик мне достался? – посетовал мастер Энкр, – нет бы молча внимать мудрым речам старшего, так нет, он омовения устраивает.

– Так что там за отголоски? – проигнорировал я стариковское ворчание.

– Все что происходит на острове, да даже то, что произойдет, если мы уцелеем и доберемся до Мокшау, всего лишь мышиная возня!

– Хаскр! Да сколько можно кота за яйца тянуть? Говорите, чего там происходит?

– Ничего особенного, просто старые боги проснулись и обратили взгляды на мир, потянулись к детям своим. Отсюда твои видения, подобное стало происходить и с нальхами, олдроками, синуэлами. Теми немногими кто уцелели, в ком сильна кровь. Да и Хранительницы их чуют.

– Что могут старые боги противопоставить миру? Старшие расы практически уничтожены. Новая война никому не нужна. Да и маги спать и делиться властью не захотят. А про Хранительниц разузнали, а то у вас раньше одна отговорка на все вопросы была – потом.

– Молодые боги тоже хотят принять в этом участие. Будет бойня всех против всех.

– Ага, в конце весь мир в труху. Вместе с нами. Так что там с Хранительницами.

– Ты не почтителен. Забудь о них, это духи-смотрители, что имели силу лишь в местах их привязки. Погибнет остров – сгинут и они.

– Не знаю, наставник. Я чувствую нашу Праматерь, до меня доносятся отзвуки ее чувств и переживаний. Но я, сколько себя помню, не встречал осмысленной религии. Боги непоследовательны. Боги, судя по описаниям их поклонников и жрецов, большей частью психопаты с манией величия и паранойей. Не знаю, как они живут со своей одержимостью. Возможно, впрочем, что смертные просто неспособны правильно истолковать действия существа, безмерно их превосходящего. Может быть, каждая вера – это уродливый и грязный осколок истины. Может быть, и есть силы, лепящие наш мир. Но я не могу понять, зачем богам в столь громадном мире волноваться из-за наших судеб или молитв?

– И я не знаю и не берусь угадать. Может они их подпитывают? Дают силы? Или им просто скучно.

Мы оба замолчали, о чем размышлял наставник, мне было не известно, я же раздумывал о том, что неплохо бы вернуть должок. А задолжал я Праматери преизрядно и долг все копится, потому я исполню все, о чем бы она меня не попросила. Хоть на доблестную битву отправлюсь, хоть кровавую расправу устрою. Особенно если это и мне выгодно будет. А она хоть и женщина, но думаю благодарная.

К счастью взор Алинэр витал вдали от меня и старого ргула сидящего рядом. Нам не досталось за наши богохульные мысли и речи.

– Молодые расы не чувствуют богов ибо они не есть плоть от плоти их. Им нужны церкви и жрецы, а нам нет, – прервал молчание наставник.

– Да, но я пока не вижу в этом смысла. Их больше.

– Надеюсь у Матушки есть план.

– Да уж и я на это надеюсь.

– Уверуй и увидишь!

– Это все что ты хотел мне сказать? Или есть еще что-то, о чем ты пока умолчал?

– Если я исчезну и не появлюсь, я хочу чтобы ты отыскал на Мокшау святилище Праматери…

– Ты же говоришь что у нас нет церквей, а теперь просишь отыскать святилище?

– Не перебивай! – за добродушным лицом старика тронутого немощью проявилось истинное лицо Энкра. Древнего ргула, чьи лапы по плечи замараны кровью врагов. Древний и беспощадный монстр взирал на меня.

Мне оставалось лишь смиренно кивнуть головой.

– Итак, ты отыщешь Озномо или святилище. Место, внушающее чувство почтения, благоговения, это отличает его от церкви. Что по сути своей есть не что иное, как организация, ведающая религиозной жизнью, религиозная община либо здание для богослужения, храм. Следуй Зову крови, он приведет тебя куда нужно. Там глас богини звучит особенно четко. Проведешь обряд, и если она откликнется. А она откликнется, то даст тебе указания, как поступать дальше.

– А ты?

– У меня свой путь.

– А как быть с обучением, с освоением дисциплин?

Наставник надолго задумался. Отрешенным взглядом он смотрел словно внутрь самого себя. Пересохшие губы беззвучно шевелились. Затем он кивнул, словно соглашаясь с кем-то.

– Аржо. То чему я могу тебя обучить, что таится в памяти крови и доступно твоей линии не так велико, как может тебе думалось. Будь мы безгранично сильны, то не проиграли бы войны и покорили Варм. На худой конец не прозябали бы. Так вот есть два варианта. Либо ты продолжишь служение богини и постепенно с ростом твоей внутренней силы и постижения ты сможешь открыть все, что доступно черным ргулам.

– Либо?

– Опять перебиваешь? – нахмурил брови наставник, но на этот раз я знал, что его суровость наиграна, – первый вариант он спокоен и безболезнен для тебя. Но как же он долог! И соответственно в наших реалиях не приемлем. Потому, я могу сказать тебе здесь и сейчас все что знаю и могу передать. Но это слишком для постижения единым циклом. Я не уверен, переживешь ли ты подобное. Решать тебе. Я настаивать не буду. Свободная воля то, что пестовала в нас Праматерь. Потому решение принимать тебе и никому другому.

– Наставник. Один Отец значит больше, чем сто учителей, – я своего не помню, и в чем-то воспринимаю тебя как его, потому согласен.

Наставник облегченно выдохнул, только сейчас я понял, что он ждал моего ответа затаив дыхание.

– Выбор сделан. Помни. Из стойкости – на защиту. Из могущества – на атаку. Висцератика поможет тебе оставаться незаметным, сделает из тебя отличного следопыта и разведчика. А теперь слушай и запоминай. Времени действительно мало.

Наставник прошелся по клочку скалы, отпил воды и продолжил:

– «Взбучка». Сородичи прозвали эту способность так в шутку. Она дает возможность ргулу физически отбросить от себя другое существо легчайшим прикосновением. Этот эффект не наносит увечий сам по себе, его действие может немало унизить. Некоторые Сородичи, использующие данную способность, делают это тайком, прикасаясь к своим жертвам и отправляя их кувырком через все помещение. Другие используют этот эффект в качестве не слишком навязчивой демонстрации силы, отвешивая своим жертвам мимолетную пощечину, которая оказывает сокрушающее действие.

– Каков алгоритм действия? – деловито поинтересовался я.

– Ты должен физически прикоснуться к своему оппоненту. На сколько отбросишь, зависит от твоих возможностей и усилий. Тренируйся, постигай и сможешь развить эту и другие способности. Изначально, жертва, получившая удар этим эффектом, немедленно отбрасывается примерно на метр. Результаты зависят от ситуации, если швырнешь кого-то в стену, он вполне может получить повреждения. Бесцельно отбросишь, то противник легко устоит на ногах. Все понятно?

– Да, наставник. Не томи, что там еще?

– «Оттиск Ргула». Существа с высокой степени посвящения в дисциплине «Могущества», пользуясь всеми выгодами своей увеличенной нечеловеческой силы, умеют сдавливать очень, очень сильно. По сути, они способны сдавить или сжать, или надавить настолько сильно, что могут оставить оттиск своих пальцев или руки на очень твердой поверхности, вплоть до крепкой стали. Оттиск способен служить в качестве угрозы, или его можно использовать, например, для выдавливание опор на гладких поверхностях при лазанье.

– Не плохо.

– И я так думаю. Дальше – «Сотрясение». По мнению некоторых ученых мужей «Могущество» – всего лишь искусство бить очень, очень сильно. Но что делать, если цель находится слишком далеко, чтобы ударить ее прямо? – наставник перешел на менторский тон и принялся мерить нашу небольшую площадку шагами, заложив руки за спину, – ответом будет, если вы в достаточной мере одарены этой Дисциплиной, примените «Сотрясение». Говоря упрощенно, «Сотрясение» это способность ударить землю в одной точке, чтобы впоследствии сила удара вышла из земли в другой, на некотором расстоянии.

– На каком? Механизм атаки?

– Ргул бьет кулаком или ударяет ногой, в зависимости от личных предпочтений, землю, и, если атака успешна, сила удара вырывается из земли, словно выброс гейзера булыжников, камней или еще чего-то, находящегося прямо под жертвой. Уклонение от такой атаки проблематично, мой юный друг, поскольку куда сложнее подгадать момент, когда отклониться от подземного толчка, чем нырнуть в сторону от удара кулаком. Что касается дистанции «Сотрясения» – это порядка трех метров, за каждый уровень «Могущества», имеющийся у тебя, вплоть до пределов видимости. Неудача в атаке означает, что удар уходит не туда и должен вырваться наружу где угодно, в пределах радиуса действия. Будь осторожен, если тебе сорвут активацию, ты раздробишь землю под собой и вполне можешь закопать себя в яму.

– Я буду осторожен наставник, обещаю.

– Далее «Щелчок». Благодаря этой способности мастер «Могущества» может сделать легчайший жест – мановение, щелчок пальцами, подбрасывание шарика – и обрушить полную всесокрушающую мощь смертоносного удара. Атака может обрушиться без предупреждения и это делает «Щелчок» одним из самых пугающих проявлений «Могущества», что известны. Ты снова спросишь меня, как работает эта способность и на какое расстояние распространяется, и я тебе отвечу – надо, чтобы ргул сделал некий жест, направляющий удар. Что это за жест – на твое усмотрение. В прошлом срабатывало все, от щелчка пальцев и до воздушного поцелуя. Дистанция «Щелчка» равна границам «Сотрясения», и удар наносит повреждения, как при нормальном ударе.

Голова разрывалась от новой информации, хотелось сейчас же, немедля опробовать новые возможности. Обратится к Матушке Тверди чтобы она даровала их. Но пока рано. Наставник устав говорить, сделал паузу и смочил губы водой из фляжки.

– «Прикосновение». Следующее что ты изучишь, – продолжил он. Овладев им тебе тебе больше не нужно неуклюже замахиваться на своего противника, чтобы нанести тому увечья. Ргул обрушивает всю мощь своей силы одним лишь прикосновением. Сила мистически сосредотачивается при контакте и способна мгновенно уничтожить цель.

– Каким образом наставник?

– Не знаю. Я ей не владею и в действии не видел. Ходят слухи, что эту технику разработал старейшина Ёроко и использовал ее, чтобы уничтожить шайку выродков, намеревавшихся совершить обряд матиа.

– Что это? Никогда о таком не слышал.

– О таком не принято рассказывать. Матиа – это когда одно существо питается другим, словно вампир или одичавший оборотень или некоторые из человеческих племен юга. Однако сделав это, убийца выпивает не только кровь жертвы, а кровь старших рас гораздо вкуснее, чем самая вкусная кровь простых смертных, но так же и силу жертвы.

– Отвратительно.

– Если ты когда-либо решишь ступить на этот путь я приложу все силы чтоб покарать тебя. И дай мне слово, что будешь бороться с такими ублюдками. Уничтожать их.

– Обещаю наставник.

– Хорошо, чтобы применить способность, тебе потребуется сконцентрироваться. Ргул может направить всю мощь своей силы на указанную цель. Такие удары способны уничтожать деревянные двери и даже сокрушать каменные стены. Можно изувечить соперника простым рукопожатием – никак не нарушив этикет вульгарным поднятием кулаков в гневе.