Текст книги "Одна в толпе (СИ)"

Автор книги: Марта Крон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 24 страниц)

– Браслет, как у тебя… – догадался парень и его губы растянулись в мягкой улыбке.

– Читай.

Вопросительно на меня взглянув, он подошёл ближе к горящему сердцу и поднёс украшение г глазам:

– Отныне и навсегда… – прочитал гравировку и закрыл глаза.

Я не успела забеспокоиться, как наша тишина была нарушена очередными хлопками фейерверков и отдалёнными выкриками: «С Новым Годом!».

Сердце пропустило удар и вот я уже укрыта от внешнего мира крепкими мужскими руками.

– С Новым счастьем, невеста! – эмоционально прохрипел Лёня и поздравил меня глубоким любящим поцелуем.

Вау!

Глава 40

ЛЁНЯ.

– О ужас! – выскочила из кабинета врача Алиса. – Во-первых, он уже хорошо так принял… – щёлкнула себя пальцами по шее и стеснённо замолкла.

– А, во-вторых? – поднялся я с дивана, где просидел в ожидании невесты, которая тут же покраснела до кончиков волос и прикрыла лицо своей сумочкой.

– Сказал ждать, а лучше сразу слабительное выпить… – послышался стыдливый голос девчонки.

Это реально смешно, если бы не было так страшно. Моя вредина решила до конца быть себе верной и удержать позицию свободной женщины любой ценой. Например, сожрать кольцо и выдать мне фразу: «Очень вкусно!».

Глядя на её испуганное и расстроенное лицо, совесть мне всю душу исклевала. Я виноват без возражений. Хотел, как в кино, а получилось, как в жизни.

Вместо того, чтобы отмечать двойной праздник, мы еле-еле откопали в этом балагане врача, который всё-таки решил, что рабочая смена не так важна и не иначе, принял на грудь за здоровье президента.

– Прости… – опустила глаза Алиса и её маленькие пухлые губы задрожали.

– Ну вот ещё… нашла из-за чего извиняться! – притянул бедолагу к себе и не удержавшись, хрипло рассмеялся, нервно приглаживая на её затылке волосы. – Гном, это я сглупил! Надо было всё продумать, а я впопыхах… – взглянул на свой офигенный новый браслет со словами, о которых даже и не мечтал, и мысленно стукнулся лбом об стену.

Это же надо так, а?

Всё через одно место…

– Возвращайся к Пете с Лизой… – едва справляясь с дрожью в голосе сказала Алиса. – А я… – шмыгнула носом. – …на унита-а-з… – и уткнувшись лбом мне в грудь, горько заплакала.

– А ну посмотри на меня. – приподнял её голову за подбородок и взглянул в глаза, наполненные до краёв слезами. – Ты ни в чём не виновата. На унитаз пойдём вместе. – отчеканил я, вытирая крупные слезинки с её щёк, так и норовящие довести меня до сердечного приступа. – Обещаю, я подарю тебе новое кольцо, ещё лучше прежнего… Считай, что это была репетиция.

– А…? – уже начала открывать рот девчонка, чтобы озвучить своё бредовое решение, но я жёстко перебил:

– НЕТ. Ничего и нигде искать мы не будем. Не вылавливать, не высматривать, не ковыряться, не намывать, не чистить… ничего из этого мы делать НЕ БУДЕМ.

– А… – вздумала возразить Алиса, расширяя от возмущения глаза.

– Нет, мой навозный жучок. – покачал я головой. – Мы дождёмся твоего… эээ… облегчения, посмеёмся над ситуацией и пойдём праздновать Новый год!

– Но…? – не сдавался мой «бриллиантовый желудок».

– А потом я заново сделаю тебе предложение, сам лично на твоём пальце закреплю пассатижами кольцо, заставлю согласиться и вот тогда можешь поплакать от счастья, а пока пошли спросим у администратора, есть ли у них в центре круглосуточная аптека. – не дав опомниться застывшей красавице, поцеловал её в лоб, подхватил на руки и побежал искать выход из сложившейся ситуации.

Надеюсь, всё получится естественным путём, иначе я сам лягу под нож, чтобы вскрыли черепную коробку и вытащили мой бракованный мозг.

Только я мог додуматься до такого…

Фролов вон под ёлку положил кольцо, а мне приспичило изучить пищеварительную систему своего гнома и при этом ждать счастливых выкриков.

Идиот.

Теперь неизвестно чего ожидать… Как только вернёмся в город, сразу же повезу гнома в больницу к нормальному врачу. Пусть ей там узи делают или что положено в таких случаях? Окольцевал, так окольцевал…

Хорошо, хоть конструкция из сердца не спалила Алисе волосы. С моим-то везением.

Весь день потратить на поиск кольца и атрибутики, и закончить в туалете.

Точнее за дверью. Внутрь меня не пустили. Заставили включить на всю громкость телевизор и ждать у моря погоды.

Романтика так и прёт…

Пока моя бедная девочка отдувалась за мой косяк, я уже измерил шагами всю нашу хижину, позвонил маме и бабушке, чтобы поздравить с праздником, ответил на скупое сообщение отца таким же коротким «Спасибо», скинул смски друзьям и набравшись духа, позвонил Ромычу, отмечающим новолетие в этот раз в кругу новой компании.

Услышав голос друга, сначала даже и не узнал.

– Ты уже нажрался что ли? – фыркнул я. – Голос как у свиньи.

– А что ещё делать? – буркнул парень, не скрывая своего подавленного настроения. – Все счастливы, а у меня есть бутылка…

– Чего у тебя стряслось? – осенило меня.

– Она сменила статус на «влюблена», вот что. – сразу выдал причину и я уже хотел досадливо вздохнуть, как Ромка продолжил. – Без тебя уныло, кругом одни придурки, которых заботит только бабло и выпивка… мать воет целыми днями в трубку, чтобы я вернулся. Батя жрёт мозг, что я лью из пустого в порожнее. Горский не отстаёт, говоря, что обидится, если я не приеду на его днюху… кругом одна запара…ик.

Мда… а ещё я тут скоро женюсь на той, которую ты любишь… Беда. От мысли, что я могу ещё больше нанести урон другу, растерял все слова поддержки.

Нехотя переняв душевное состояние Ромыча, я печально уставился в одну точку на стене и заторможенно поинтересовался:

– Почему Горского динамишь?

– Боюсь сорваться… – пьяно протянул он, отходя от шумных голосов на фоне. – Увижу вас всех и захочу вернуться раньше времени, а мне доучиться нужно… депрессняк этот уже задолбал… ик.

Жесть, я добью друга своими же руками. Это будет разрушительная новость… вот так кто спросит – я женюсь на бывшей девушке своего лучшего друга. Взрыв мозга.

– Объясни ему… Горский всегда тебя больше любил! – усмехнулся я над долей правды в этой шутке.

– Он сказал, что ты умотал со своей девахой кататься на лыжах! – быстро переключился Ромыч, возможно даже не осмыслив мои слова.

Вспомнив про свою гномиху, дёрнулся и ринулся обратно к двери в туалет.

Она там жива вообще?

Прикрыв динамик телефона рукой, постучал и крикнул:

– Ты там как, счастье моё!?

Чуть телефон не выронил, когда раздался рык на весь дом:

– Обосраться – не встать, Астахов! Ненавижу тебя!

А, ну всё в порядке! Узнаю Акимову.

– Да, Ром, тут это… – пробормотал я, чувствуя, как меня пронзило неприятное ощущение его присутствия между мной и Алисой. Даже в такой момент.

Никому и никогда не позволю встать между нами.

– …я бежать должен. – сказал я наспех. – С Новым годом, Ром! Надеюсь, что он изменит твою жизнь в лучшую сторону.

– Окей… – не врубившись до конца проговорил парень. – Передавай привет своей девушке, брат… а я пойду ещё себе налью…ик… – и на этом моменте я уверенно нажал отбой.

Привет я Алисе никогда не передам. Я даже представить боюсь, что делать, если она заговорит о Ромыче. Если раньше я уповал на то, что он пощадит нашу дружбу и мои кости, то после разговора убедился в обратном. Прошло несколько месяцев, а он следит за её страничкой в соцсетях, бухает от неизбежности и избегает встреч с друзьями. Апогеем станет их с Алисой столкновение.

На моей свадьбе.

Твою ж мать, я в дерь…

– Всё-ё!!! – раздался радостный крик Акимовой. – Функция самоочищения завершена!!

Ну хоть что-то хорошее.

Отгородившись от плохих мыслей, упал на кровать и раскинул расслабленно руки.

На самом-то деле всё у меня отлично. Родные здоровы, универ почти закончен, крутая работа, контракт с Фроловым почти одобрен, а ещё…

Не успел додумать, как дверь туалета распахнулась и оттуда с видом королевы вышла моя будущая жена, в которой и заключается всё самое лучшее.

АЛИСА.

– Скажи, что ты сейчас пошутила, Алис! – хрюкнула на всю округу от смеха Лиза.

– Хватит ржать! – обиженно пропыхтела я, пробираясь сквозь поток людей и выглядывая наши места. – Больше ничего не скажу.

– Нет-нет, подожди! – ухватилась за мой локоть Фролова, чтобы не отставать. – Последнее уточнение! Пока мы с Петей думали, что вы кувыркаетесь в кровати, празднуя помолвку, вы… эээ…

– Молчи, несчастная! – цыкнула я, встречаясь взглядом с проходящими мимо парнями неформального вида.

– Чего уставились? – гаркнула на них безобидная блондинка. – Сцена там. – и смотря на тугодумов прожигающим взглядом, выставила палец на центр стадиона. – А что узи показало? – вернулась ко мне, когда спугнула-таки невинных прохожих.

– Всё чисто. – не стала я вдаваться в подробности, вспоминая, как дотошно рассматривал снимок Астахов, тихо приговаривая: «Что за непонятная хрень?», а я ему отвечала: «Это мой кишечник…», за что мне дали звание «Милые внутренности» и магнитом прикрепили доказательство на холодильник.

– Эх, жаль, что я не видела это фиаско… – глубоко вздохнула Лиза, занимая сидение под номером, указанным в её билете. – Мне Петюня сразу после вашего ухода сознался, что они задумали с Лёней… я так радовалась, а вы-ы… – театрально надула губы и махнула на меня рукой. – Дай хоть на новое колечко посмотрю!

Вытянув пальцы, продемонстрировала ей свою прелесть. Моё совершенство. Мою мулипусечку.

– Ах, какое! – улыбнулась малявка, любуясь символом Астаховской любви.

Всего пару дней назад я проснулась в лепестках роз и увидела перед глазами, сверкающий в лучах утреннего солнца, бриллиантовый камушек на маленьком колечке, крепко зажатом мужскими пальцами, а унять дрожь в коленях не могу до сих пор.

– Ты ведь будешь только моей? – с проникновенным взглядом, оберегаемым в душе, каким он смотрит только на меня.

– Отныне и навсегда. – голосом, что таит в себе исключительное доверие.

– Спасибо, что согласилась пойти со мной! – предвкушённо осмотрела собирающихся посетителей концерта. – Удачно совпало, что Лёня и Петя тоже встретились для обсуждения дел. Он меня ни в какую не хотел отпускать одну…

– Наивный! – рассмеялась девушка. – Думает, что со мной безопаснее? Я вас умоляю… я уже забыла где выход.

– Там. – по инерции указала рукой я и оцепенела в этой позе. На несколько рядов выше нас, поблизости с выходом стоял знакомый силуэт.

Напрягла зрение.

Ну точно.

Ванька, чтоб его, собственной персоной.

Я несколько часов потратила на убеждение Астахова, что Оконцева на концерте не будет, что он потратил последние деньги на подарок мне и я никоим образом не столкнусь с ним нос к носу.

И на тебе! Стоит и зырит прямо мне в лоб.

– Ты чего застыла? – ткнула мне пальцем в бок Лиза. – Спазм в кишечнике что ли?

Коротко кивнув улыбающемуся Ваньке, наградила подругу немой угрозой.

– Как тебя Петя ещё не прибил? – подколола я, нарочно отвлекая себя от мыслей о друге. Один только взгляд на него разворошил всю память, что я запрятала глубоко в сердце и забила дощечкой с ржавыми гвоздями.

– Пфф. – фыркнула блондинка. – Я сама кого хочешь прибью! – и мышцы напрягла, изображая культуриста. – Так, а на разогреве кто будет выступать? – спросила она, замечая, что по толпе начали скользить софиты.

Ответив, я кинула быстрый взгляд на Оконцева, прежде, чем потушили основной свет и на весь стадион заиграла музыка.

Один. Без Лолы.

Зачем пришёл? Он же не любит эту группу…

Внутри поселилось скверное предчувствие.

Он здесь из-за меня.

– Ну что, невестушка? – подпрыгнула на месте Лиза, покачивая бёдрами. – Вспомним молодость?

– Тебе двадцать три, старушка! – крикнула ей на ухо, пока фанаты хлопали, приветствуя появившихся артистов.

– Я – рожавшая женщина! – хлопнула себя по груди Фролова, смеясь над выражением моего лица. – Уже суставы начали хрустеть и спину ломит! – подняв руки вверх, она поймала волну общего драйва и заголосила во всё горло, подпевая куплет первой песни.

Смешная. Всё у неё на контрастах. На пределе. На максимум. И при этом всём вызывает такую безудержную тягу, что лишний раз приходится себе напоминать, что навязываться нехорошо.

Смотря на то, как стремительно расслабляется подруга, я последовала её примеру, и словно нажав кнопку «старт», завела в себе мотор. Накал ощущений. Бешеная пульсация. Жажда громкости. Высший градус температуры.

Вернусь домой растрёпанная, вспотевшая, с охрипшим горлом и с диким блеском в глазах.

Астахов испугается, забьётся в угол и будет звать маму.

– Бегом в туалет! Там сейчас очередь до соседнего города соберётся… – просипела Лиза, толкая меня вперёд, пока я всё ещё под впечатлением глазела на сцену, откуда уже уходили танцоры.

Запоздало подумав, что она права, ватными ногами потопала к дверям, где уже остервенело толпился народ, порываясь выйти наружу.

– Только смотри не отходи от меня! – предупредила подруга, держа ладонь на моей спине.

– Хорошо… – выдохнула я, всё ещё чувствуя гомон в ушах.

Продвинувшись на несколько шагов, оробело затормозила, осознавая, что поток людей сгущается и меня затягивает с такой силой, что я успевала только нервно озираться по сторонам и крепче прижимать к груди сумку с ценными вещами.

Оказавшись в центре полчища этих мускулистых, с огромными ногами и острыми локтями, титанов, я вдруг поняла, что больше не чувствую Лизу.

Вытянув голову и оглядевшись, перепугалась ещё сильнее. Вокруг сплошь незнакомцы с сумасшедшими лицами.

Земли под ногами не чувствую… куда они меня несут? Чья эта рука щупает мне бедро?

Паника сгустилась где-то в горле и перекрыла доступ к кислороду. Ухватившись взглядом за каких-то девчонок, попыталась унять дрожь в теле, но ощущая на нём чужие прикосновения, начинала впадать в истерику.

– Лиииз! – до срыва голоса. – Фролова!! – до рези в глазах, рассматривая толпу.

Спокойно. Сейчас выйду вместе со всеми и созвонюсь с ней уже на улице.

Вдох-выдох и я опустила глаза на свою сумку… в которой каким-то интересным образом торчала чья-то волосатая рука…

Что за…?

Ошарашено прошлась взглядом по выцветшей наколке на плече, потной шее и остановилась на мерзкой бритоголовой морде.

Ах ты, тварина беззубая! Решил на ночь глядя стырить мою последнюю связь с близкими? Хрена с два тебе!

– Грабли убрал!

Вот это я выдала…

– Хребтину сейчас проломлю!

А, нет, не я…

Пару раз моргнув, с открытым ртом следила за тем, как жулик медленно вытащил кисть из моей… порванной, скотина рукастая, сумки и юркнул между чьими-то телами, оставляя после себя желание бить до посинения.

– Иди-ка сюда, невеличка! – повернула голову к спасителю и без возражения была вытянута из давки. – Держись крепче. – отдал приказ Ванька и прижав меня к себе, ловко протаранил впереди идущих поклонников группы.

Смогла выдохнуть от облегчения лишь находясь в свободном пространстве.

– Спасибо. – произнесла я, держась за сердце. – Всегда боялась толкучки…

– Знаю, маленькая моя, знаю… – мягко погладил меня по голове Оконцев. – Понравился концерт?

– Да… – отрешённо ответила я, собираясь позвонить Лизе. – О нет! Только не это! – в ужасе воскликнула я. – Украл! Он телефон украл, Ваня!

– Успокойся! Его уже не вернёшь! Купим новый! – перехватил мои запястья парень, когда я начала трясти дырявой сумкой у него перед лицом. – Ты сейчас со мной. Отвезу домой и всё будет хорошо, чего ты?

– Я Лизу потеряла! – спохватилась я, бегая глазами по выходящим девушкам. – Она на машине, и мы собирались ехать домой вместе… – судорожно сглотнув, в отчаянном жесте приложила ко лбу ладонь.

Мамочки… я ещё и Лёне должна позвонить… а я тут одна… с Ванькой… без телефона…

Мне хана.

Дайте лопату, сама яму откопаю.

– Номер, естественно, не помнишь? – пробасил над ухом друг.

Помотала головой.

– Она в соцсетях есть? Напишу ей сообщение. – предложил парень и я, обрадовавшись, продиктовала ему имя и фамилию.

– Не в сети.

– А Лёня в сети? – на свой страх и риск уточнила я.

– Я в состоянии и сам отвезти тебя домой. – холодно откликнулся балбес.

– Напиши ему, пожалуйста, Вань. – взмолилась я. – Он будет нервничать. Обзванивать знакомых. Беспокоить всех ночью, зачем это нужно? А если до родителей дойдёт?

– Он не будет звонить родителям, они уж точно не знают где ты и помочь ему не смогут. – непоколебимо ответил Оконцев. – Ничего с ним не будет, подождёт…

– Ваня… – посмотрела ему в глаза, грустно признавая, что в них теперь только темнота, а от прежнего света ничего не осталось.

– Поехали домой, невеличка! – властно произнёс он, хватая меня за руку.

– Без Лизы не уйду! – чертовски расстроенно выкрикнула я, резко выдёргивая свои пальцы из его хватки.

Рассердившись, парень медленно поднёс к лицу свою руку и нахмурился. Я сначала и не поняла, что произошло, пока на его пальце не промелькнула кровь.

Свирепо схватив меня снова, он вывернул мою ладонь и с нескрываемым шоком уставился на безымянный палец.

– Ты же не настолько тупа, чтобы делать это, ведь так? – с омерзением отшвырнул от себя мою руку.

– Мне нужно идти. – попыталась я сбежать, но качок с лёгкостью вернул меня на место.

– Дура! Чего тебе надо-то, а? – взорвался он, хватая меня за плечи и тряся так, что хрустнуло в шее. – Только скажи! Хочешь замуж? Так пошли хоть сейчас в ЗАГС! Я тебе заработаю деньги, будет и жильё, и прописка в Москве, только подожди немного!

– Отпусти! – прохрипела я, чувствуя, как по щекам потекли предательские слёзы.

Так изощрённо втаптывать меня в грязь…

Деньги… прописка… неужели за все эти годы он не разглядел во мне человека?

– Слушай меня внимательно, Алиса. – мужское лицо ожесточилось, и я испуганно притихла. – Если ты выйдешь за него замуж, то обо мне можешь забыть раз и навсегда! Я в жизни больше на тебя не посмотрю! Ты потеряешь меня, потеряешь всё, что между нами было и вернуть уже не сможешь! – его пальцы больно сдавили мне плечи и я жалобно всхлипнула. – Ты меня всю жизнь знаешь, неужто откажешься? Выбирай! Прямо сейчас! Или он. Или я.

От потрясения я онемела. От горечи происходящего лицо лучшего друга расплывалось не только перед глазами, но и в самом сердце. Как он может так поступать со мной? Как может резать наживую? Четвертовать ту клятву дружбы, что друг другу давали ещё маленькими? Убить то родство, что соединяло нас годами?

Как я могу бороться за одно, уничтожая в себе другое? Как я могу выбирать между любовью и дружбой? Половинить саму себя? Какая часть питает меня жизнью? Какая способна залечить все раны и восстановить мою цельность?

– Он. – на выдохе, уверенно сжигая остатки единства с моим балбесом дотла.

– Он… – болезненное эхо.

– Вань… – сжалось сердце.

– Ты пожалеешь о своём решении, невеличка… – с лютой ненавистью в глазах. – Будешь рыдать горькими слезами, выть в голос и рвать на себе волосы, но будет уже слишком поздно… – стиснув челюсть до желваков на скулах. – Я никогда не прощу тебе этот выбор. – и бросив с яростью. – Жди жениха. – тяжёлыми шагами пошёл прочь, исчезая среди снующих туда-сюда людей.

Закрыв глаза, сосчитала до десяти. Но открыв их вновь картинка перед глазами не изменилась, едкие слова не затихли в голове, а боль в груди не уменьшилась.

Мой Ваня ушёл. Разорвал нашу связь и ушёл. Вот так просто… потому что я посмела быть счастливой, а он нет…

– Алиса! – прозвучал сзади меня голос Лизы. – Господи! – притянула меня к себе встревоженная девушка. – Ты меня до смерти напугала! Куда ты пропала? Я тебя обыскалась! Весь стадион перерыла!

– Я потерялась… – безжизненно прошептала я.

– Потерялась она!! Я чуть не умерла, когда тебя не обнаружила! – запричитала Фролова, обнимая меня дрожащими руками. – Где твой телефон? Почему ты не отвечаешь на звонки?

– Украли… – вздохнула я, чувствуя себя до неприличия жалкой.

– Напали? Избили? – раскрыла рот Лиза, щупая меня на наличие увечий. – Что за громила с тобой был? Это он сделал?!

– Нет. Не он. Сумку вскрыли ещё внутри. – сдвинула я брови, понимая, что волнение подруги набирает обороты.

Что я себя-то жалею, бедная Лиза вон с ума сходит… срочно успокаиваться. Нужен Петюня.

– Поехали домой, малявка. – погладила её по плечу. – Где здесь стоянка? Куда ты поставила машину?

– Не ищи. – понуро ответила Фролова. – Сюда едут Петя с Лёней… – и увидев муку в моих глазах, пробормотала. – Ну а что мне оставалось делать? Я запаниковала! Где тебя искать? Я позвонила Петюне и он сказал, что они сейчас же выезжают… так что… – нервно вздохнула она, понимая, что натворила и сейчас нам прилетит по полной. – Есть обезболивающее?

Глава 41

ЛЁНЯ.

– Я сегодня звонил бабушке. – нарушил я тишину в машине, сдавливающую мне сердце. – Через неделю точно возвращается… уже подписала бумаги о выезде из санатория.

– Круто. – пробубнила гном, продолжая усердно упираться носом в стекло, чтобы не видеть мою рожу.

– Ну прости, что накричал… – в который раз попытался достучаться до обиженки. – Я испугался за тебя, вот и всё…

– Угу. – вновь донеслось до меня, и я сжал руль до боли в костяшках, удерживая эмоции в одной точке.

– Я извинился, Алис, сожалею о том, что сорвался… чего ты ещё хочешь? – припарковавшись перед офисом, взглянул на надувшуюся девчонку, и рискуя получить в глаз, наклонился к ней для поцелуя.

– Мучений твоих. Страданий. – буркнула она, отворачивая лицо и отстёгивая ремень безопасности, чтобы от меня отвертеться.

– Я очень страдаю, счастье моё… – поймал за руку и пересадил к себе на колени. – Меня ночью секса лишили, утром завтрака… – жалобно свёл брови и прижал брыкающуюся драчунью к себе. – …в универе в столовую не пришла, пришлось искать тебя… не разговариваешь со мной… это слишком жёсткое наказание, гном. Мне тебя не хватает. – обвёл кончиком носа её губы, намекая на пощаду.

– Жёстко было назвать меня пустоголовой недотёпой, свалившейся тебе на голову! – прорычала ранимая душа, опасно скалясь возле моего лица.

– Я на эмоциях был. – шутя с огнём, провёл губами по нежной щеке и начал медленно продвигать ладонь по воинственно напряженной спине к тонкой шее, зная, как успокаивающе это действует на маленького злого гнома. – Я люблю свою недотёпу и если бы с ней что-то случилось, то умер бы от разрыва сердца. – стянув с её головы шапку и погладив пальцами затылок, я дождался расслабленного выдоха и прикоснулся к мягким губам, о которых не переставал думать со вчерашнего дня.

– Я не виновата, что украли телефон… – потерянно прошептала Алиса, понуро смотря мне в глаза.

– Я тебя и не виню. – взял её маленькие пальчики и положил себе на плечи, намекая на объятия. Без её ласк чувствую холод и мне это ужасно не нравится. – Я разозлился, что вы с Лизой не додумались подождать, пока основная часть людей выйдет, вы же зачем-то попёрлись в самый эпицентр. Вас обеих отпустили с условием, что не будет никаких сюрпризов и что мы получаем? Одна потерялась, вторая чуть ли не в трусы к музыкантам заглянула в поисках первой, хорошо, сумела от охраны ускользнуть…

Вспомнил, как вышел из себя Петя. Лизе ещё повезло, что обошлось всё только домашним арестом. Парень, когда услышал, что жена шастает одна среди безбашенных фанатов рок-группы, чуть не задохнулся от нервов.

Представляю, как мы выглядели. На пару чуть в больничку не загремели. Стоило мне лично убедиться, что Акимова не отвечает на звонки, завис в состоянии страха и отошёл только ночью, обнимая свою спящую заразу.

– Так получилось… – скуксилась она у меня в руках.

Смотря в любимые голубые глаза, не хотелось видеть в них печаль и грусть, поэтому я заставил себя перестать давить на девчонку и сменил тему на более существенную:

– Я уже начал подбирать варианты квартир, гном. Сейчас подготовлю бумаги и поеду к Петру на фирму обговаривать детали сделки, так что зарплата не за горами.

– Хорошо. – на её лице проскользнула едва заметная улыбка, но потухла, как только был задан вопрос. – А что с родителями, Лёнь? Сколько можно тянуть с новостью о свадьбе?

Ох, попадалово. У меня спина покрывается потом от догадок, как со мной поступит Алисин батя. Реакция её родителей тормозит меня и с оповещением своей семьи. Первый вопрос бабушки будет: «Когда будем знакомиться с будущими родственниками?»… Что в таком случае предпринять? Мама-то сможет со временем принять тот факт, что сын врёт налево и направо, чтобы чего-то добиться, а вот бабушка старой закалки. Мы не потерпим внука-лжеца и сделаем ему трепанацию черепа, чтобы выяснить причину возникшего недуга.

– Давай сначала разберёмся с жильём, гномик, а уже потом будем думать, как преподнести новость о чуде, что гей влюбился в девушку. – нервно провёл по спине Алисы и взглянул на наручные часы. – Опаздываем. У меня ещё к завтрашней встрече с отцом надо подготовиться.

– Я волнуюсь. – вдруг сказала она, сжимая капюшон моей куртки.

– Из-за чего? – боясь услышать, что моя невеста решила отменить свадьбу, ласково поцеловал кольцо на её безымянном пальце.

– Вдруг я не понравлюсь твоей маме? Что, если она не захочет для своего сына простушку из деревни? Она ведь живёт во Франции и…

– Остановись. – накрыл её рот своей ладонью. – Чтобы я больше таких глупостей не слышал! – впился в её глаза вразумляющим взглядом. – Ты себя видела в зеркало, простушка? – усмехнулся я. – Впервые увидев тебя, подумал, что ты неправдоподобно чудесна и… – запнулся, вспомнив, как возненавидел из-за Ромыча. – …не мог оторвать от тебя глаз.

– Твоя мама будет судить не по внешности, Астахов. – скептически стянула губы в одну линию.

– Ты молода, здорова, умна, добра… – начал загибать пальцы. – …честна, воспитана, сексуальна… а, нет, не то… готовишь, убираешься, учишься… ну? Что из этого ей не понравится?

– Астахов! – разулыбалась от смущения Алиса. – Говори мне это постоянно! Вызубри наизусть и повторяй прям с самого утра!

– А у меня какие хорошие качества? – люблю, когда хвалят.

– Попа как орех. – рассмеялась проказница и поцеловав меня в хмурый лоб, стала подгонять на работу.

– Больше не дуешься? – уточнил я, когда мы вышли из машины.

– Нет. – расправила свободно плечи гном и запрокинула голову, подставляя лицо падающему снегу.

– Любишь меня? – в последнее время как заведённый спрашиваю её об этом, думая, что таким образом вбиваю ей это убеждение на подсознательном уровне.

– Отныне и навсегда, Лёнечка! – сверкнула белоснежной улыбкой красавица и я, довольно притянув её к себе, запечатал клятву поцелуем.

***

– Всё! Контракт с Фроловым одобрен! Сегодня-завтра мы его подпишем! – возликовал я, войдя в кабинет отца. – Оформим сделку, и я хочу снизить нагрузку, твоя армия советников уже мне кислород перекрыла!

– Сядь. – указал он в кресло напротив себя.

Судя по приказному тону, мне стоит готовиться к штрафному. Астахов никогда не допустит моей отставки. Это я уже понял, будучи придавленным обязательствами, которые он успешно на меня перекладывает. Расширяя сферу моих обязанностей, он освобождает себя.

– Нагрузку сбавлять никто не будет. Вытри сопли и продолжай. – сцепив пальцы перед собой в кулак, мужчина послал в мою сторону надменный взгляд, будто перед ним сидит провинившийся раб. – С Фроловым ещё не покончено.

– Я сделал всё, что ты требовал. Выше своей головы не полезу. – невозмутимо произнёс я, не позволяя подавить свою волю. – Я здесь не для того, чтобы ты хакнул мой мозг и сгенерировал себе подобного.

– А для чего ты тогда здесь, Леонид? – пробегаясь по мне тяжёлым взглядом с долей скепсиса.

Я бы хотел, не кривя душой ответить, что гонюсь за тем покровительством, что способен дать родной отец. Что погряз в иллюзии, где, предоставив ему желаемое, смогу пробить брешь в его броне, с помощью которой он защищается от отцовского предназначения. Что я просто хочу узнать какой он настоящий… что он за человек? Есть ли за этой обезличивающей маской тот, кого захочется назвать папой?

Хотел бы. Но всё это гаснет с каждым его превосходящим взглядом, с каждым подавляющим обращением. Поэтому вполне обоснованно я отступаю, кидая расплывчатую фразу:

– Чтобы избежать разочарования.

Уверен, он принял это на счёт Алисы, но правда в том, что я сам боюсь оказаться слабаком. Не только в глазах Астахова и невесты, но и в своих. Почти два месяца я надрывался, убеждая себя, что на правильном пути, но начал замечать за собой ещё большую жёсткость, что и так присуща мне с детства.

Я превращаюсь в воина со стальным нутром.

Я не такой, чёрт возьми.

Я живой и вся моя сущность сопротивляется. Быть зверем в угоду самолюбия отца в мои планы не входило, поэтому я вынужден прибегнуть к стоп-крану.

– Ты согласился использовать и направлять информацию, что я тебе даю в нужном русле. Не вижу повода подводить команду. – пронзительно смотря мне в глаза, отец нацелился сломить мой дух, не считаясь ни с одной причиной для помилования. – Мы близки к цели, а ты вдруг решил, что можешь сойти с дистанции?

– Я не собираюсь выжимать из себя последние соки ради какой-то цели. – безапелляционно заявил я, унимая в себе крепчающую злость.

– У меня нет времени с тобой нянчиться! – громыхнул мужчина, опуская кулак на стол и сшибая с него ноутбук. – На кону твоё же будущее, идиот!

– Я уже неоднократно говорил, что брать бразды правления твоей компанией в мои планы не входит. – сорвался я, делая резкий выпад вперёд. – Разгрузить твой график на данном этапе – одно, и то, только из-за просьбы Алисы, но тянуть всю эту жесть на себе и дальше – увольте! Я не гонюсь за всевластием, Астахов!

– Не рычи на меня, щенок. – опрокинул он со стола остатки рабочих предметов. – Твоя трусость вперемешку с упрямством может стоить нам всей компании!

– Не понял. – опешил я от масштабов обвинения.

– Ещё и тупой. – огрызнулся отец, возбуждённо дыша. – Сучий потрох… – втянул воздух через нос, обхватывая ладонью свою шею.

– Пошёл ты. – яростно плюнул я, намереваясь прекратить любую коммуникацию с этим человеком.

Уже подошёл к двери, как Астахов сказал то, что заставило остановиться:

– Уйдёшь и эти сволочи заберут компанию… – и уже с откровенной усталостью в голосе. – Они нашли лазейку в документах и в любой момент присвоят себе все активы.

Медленно обернувшись, не торопился возобновлять разговор. Пытался сориентироваться, что делать дальше. Пока отец утомлённо откинул голову на кресло, я прирос к месту и прокручивал в голове слова.

– Ещё в армии дал промашку… – прочитал мои мысли мужчина. – Доверился корешам. Они поумнее были, решили замутить бизнес. Подключили и меня на началах. Потом уже, я понабравшись опыта, ушёл в одиночку, но на старте сглупил… принял их помощь и внёс временно в документы, как соучредителей…

Боясь дышать, стоял на месте и не верил своим ушам. О таких откровениях я не мог и мечтать.

– Сначала всё как по маслу шло, а потом кризис бахнул и я чуть всё не потерял. Эти подонки и показали себя во всей красе, бросив меня разгребать проблемы. Я выдержал. Можно сказать, с нуля всё начал, только уже сам… – покрутив головой до хруста позвонков, Астахов устремил на меня выжидательный взгляд.