Текст книги "Одна в толпе (СИ)"
Автор книги: Марта Крон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 24 страниц)
Глава 38
АЛИСА.
– Хватит мне названивать, Оконцев… – зашипела грозно в трубку, ответив на надоедливый звонок.
– Я лишь хочу убедиться, что с тобой всё хорошо. – прозвучал голос друга. – Твои родители сказали, что ты Новый год будешь справлять далеко от них… что это значит, невеличка? Где ты?
– Отдыхаю в одном замечательном месте. Если это всё, то пока. – оглянулась на спящего Лёнечку и поёжилась. Если узнает, что я тут с Ванькой чешу язык, то придёт в бешенство.
Пригляделась к его умиротворённому во сне лицу и в груди моментально потеплело. Умаялся. Весь день они с Петром объезжали коней на манеже, а мы с Лизой не могли оторвать от них глаз, восхищённо фотографируя на телефоны. И вот мой величавый наездник сейчас спит, как младенец, обнимая подушку, а я прячусь в туалете, как последняя какашка.
– Стой. – порывисто крикнул в трубку Оконцев. – Когда ты вернёшься?
– Через несколько дней. Вань, мы с тобой уже всё решили… – понизила голос до едва различимого.
– Это ты решила. – отрезал он. – А я, если захочу услышать твой голос, то позвоню, если захочу увидеть твои глаза, то приеду, если захочу тебя поцеловать, то…
– Хватит. Твердолобый балбес. – ругнулась я, ощущая от его слов горький привкус во рту.
– Завтра Новый год, невеличка…, и мы впервые не увидимся… не обменяемся подарками… не обнимем друг друга… а как проведёшь, так и весь год будет… я не хочу без тебя.
– Прости за это. – выдохнула я. – Но так будет лучше.
Затянувшаяся пауза.
– Ты помнишь про концерт? Он уже через полторы недели… – приглушил свой нахрап парень, уводя меня в хорошее воспоминание.
Которое я благополучно забыла…
– Помню. – соврала, треская себя по лбу.
– Я хочу, чтобы ты повеселилась и запомнила этот день. – знакомым ласковым тоном произнёс друг.
– Обязательно. – отрешённо ответила я, вспоминая график работы в офисе, естественно, загруженный в тот самый день. – Ещё раз спасибо. Мне пора.
– Я люблю тебя, невеличка. – и в ту же секунду нажал отбой, не желая слышать мои возражения.
Выключив на всякий случай мобильный, вернулась в постель к Астахову и прижалась как можно ближе.
Тёплый. Родной. Любимый.
Как по мановению волшебной палочки наступила безмятежность и все трудности испарились.
Только эта небритая каланча в шерстяных носках, подминающая под себя, стоит до него только дотронуться, и греющая душу мысль: «Жильё, свадьба и самореализация…»
До встречи с Лёней я была категоричной и моё мнение было таково: Брак только после универа, где-нибудь в двадцать три, по велению сердца.
Почти сбылось.
Последнее точно засчитываем.
Сердце из груди выпрыгивает от мечты стать Астаховой.
И до последних дней первые две причины были весомы.
Пока не узнала поближе Лизу Фролову.
Девушка просто разряд тока. Поднимет и жмурика на ноги, честное слово. Такая неутомимая, что я себя рядом с ней пришибленной чутка чувствую. Казалось бы, что она нашла в Петре. Он больше смахивает на мрачного волка, хоть и с его лица не сходит улыбка при взгляде на жену, а в остальное же время серьёзный и нелюдимый. Так вот «малявка», как он называет Лизу, познакомилась с ним в моём возрасте. Так всё быстро у них завертелось, что, только отыграв свадьбу, уже и обнаружили дочку под сердцем. И вот что мне ней понравилось, так это постоянное рвение к жизни и позитив в любой ситуации.
При лучшем рассмотрении её как человека, и поняв, что не наткнусь на негатив, я не удержалась, да и спросила:
– А как же учёба? А как же найти себя? А погулять?
Она тогда могла и не отвечать. Всё стало понятно по одному взгляду на лёд, где на тот момент соревновалась в хоккей мужская половина нашего дома отдыха, включая и её мужа.
– Не вижу в этом ничего сложного. – сказала она, попивая свой горячий шоколад. – Я взяла академ на пару лет и потом спокойно продолжила учиться. Найти себя? Так я и нашла. В нём. – указала пальцем на Петра, который как раз подлетел пулей к Лёне и хлопнул его по-дружески по спине, благодаря за забитый гол. Одновременно улыбнувшись и захлопав в ладоши, поддерживая наших мужчин и их команду, на короткий миг отвлеклись от разговора, но быстро вернулись к теме.
– А гуляния с любимым человеком не заменят никакие свидания с другими, уверяю тебя. Зачем переступать через то, что уже есть и тебя полностью устраивает? Ты только посмотри на него. Любящий муж, шикарный любовник, лучший друг и самый заботливый отец для нашего ребёнка. Что ещё надо-то? – и вожделенно вздохнув от своих собственных откровений, рассмеялась. – Ну как тут не влюбиться по новой? – и устремив взгляд на мужа, грозно добавила. – Гад чернявый, сказала же закругляться. Нет, ты посмотри, опять круг наматывают. – и в сердцах. – Убила бы!
Еле сдержавшись, чтобы не рассмеяться, солидарно покивала, когда она показала мужу кулак и расслабленно допила свой чай.
Лёнечка у меня ещё не самый придурочный. Можно жить дальше.
Нам ещё есть к чему стремиться.
Посмотрев со стороны на счастливую семью Фроловых, откинула все сомнения и решила для себя главное.
Если я уже люблю Астахова до потери пульса, то смысл противиться и искать помехи там, где их нет. Мои родители вместе с молодых лет и до сих пор не переубивали друг друга, а это прогресс для нашей семьи.
О каком раздумье идёт речь, если всё, что я делаю или предполагаю делать напрямую связано с Леонидом?
Только и размышляю, как быстрее стать взрослой и серьёзной, чтобы поддержать его в бизнесе. Как помочь ему с той душевной травмой, что он прячет внутри, терзающую его каждый день из-за недоотношений с отцом. Как не дать маху в его глазах и стать более опытной девушкой. Как сгладить то, что я из деревни, а он местная знаменитость.
Да этих мыслей миллион и все связаны с ним.
Получается, и я нашла себя в одном единственном человеке?
– ГНОМ!! – вдруг закричал на весь домик Астахов и резко подскакивая на кровати, пугая меня так, что я прикусила себе язык. – АЛИСА!!
– Господи, помилуй! Так и до инфаркта недалеко. – схватилась я за сердце.
– АЛИСА!! – продолжал вопить парень, срывая с себя одеяло.
– Тут я. Тише. – схватила его за плечи, привлекая внимание.
– ГНОООМ! – что есть мочи заорал Лёня, падая с кровати и катаясь кубарем на полу.
Что там советовали про проверку медицинской карты? Похоже, это наш случай.
– Спокойно, Астахов! – кинулась к нему. – А то упекут тебя, придурка, с пометкой «не выпускать», как мы тогда видеться будем!
– Алиса! – прохрипел вновь он. – Умоляю! Не надо! – и стоны плачевные прибавились.
– Да ёлы-палы, открой ты глаза! – и хрясь его по лицу.
Да, стыдно, а что делать? Убежит ведь в трусах на снежную улицу, а мне потом доказывай, что мы не верблюды.
– Гном?! – несколько раз моргнул парень, не понимая происходящего.
– Да, мой хороший? – елейно проговорила я, испытывая угрызения совести.
– Гном… – и выдохнул так протяжно, душа меня в объятиях. – Мне приснилось, что ты ушла от меня…
– Да куда я уйду? – погладила его по влажной от пота спине. – Там холодрыга везде, а я мерзлявая…
– Тебя только это удерживает? – втянул носом запах моих волос и сжал крепче, целуя в шею.
– Ну есть ещё кое-что… – провела успокаивающе пальцами по его голове. – Но это не главное…
– Что? – так замученно посмотрел на меня, что свою хватку я усилила больше, чем его.
– Я тебя очень люблю. – пригладила мужские взлохмаченные волосы и прижалась губами ко лбу.
– Это самое главное. – глубоко вздохнул и приподняв меня, потянул за собой на кровать. – Больше не уходи от меня.
– Это ты так не гоняй. – положила голову ему на грудь и прислушалась к быстрому сердечному стуку. – Так рванул, что еле догнала.
– Акимова.
– Мм?
– У меня щека горит.
Приплыли. А чего сразу Акимова-то? А другие правдоподобные варианты не катят что ли?
– Так ты приложился лицом, когда падал с кровати.
– Ладони покажи. – и голос чуть напористее.
Сволочь проницательная.
– На. – выставила перед его лицом руки, и сама ахнула. Правая ладонь краснющая, что тут никакое моё тупое выражение лица не поможет.
– Сама напросилась.
Это что? Радость в голосе или мне показалось?
– Ай. – успела выдать я, пока с меня стягивали пижамные штаны.
Не показалось.
Глава 39
АЛИСА.
– Я смотрю, они хорошо поладили… – поделилась радостью с Лизой, в открытую любуясь, как Лёня и Петя шушукаются на террасе, пока малявка учила меня держаться на коньках и не тянуться ко льду с поцелуями.
– Я стараюсь не лезть в рабочие вопросы Петюни, но после разговора с Лёней он ходит довольный, значит дела у них пошли в гору. – подтвердила мои догадки девушка, держа меня за руки и медленно двигая за собой.
Вцепившись в её пальцы, старалась смотреть на неё и отвлекать себя от концентрации на правильной позе и движении коньков.
– Уверена, за этим стоит и некая симпатия. – намеренно подвела я к основному вопросу, из-за которого так заморачивается Астахов.
Фролова сразу же раскусила мою чисто женскую уловку, но отнекиваться не стала:
– Да, я тоже заметила. Пете сложно угодить, он у меня привередлив в общении.
Новость привнесла в настроение небывалую лёгкость и я, поддаваясь позитивному скачку, ускорила движение, обгоняя Лизу и утягивая её со смехом к нашим спутникам, совершенно о нас позабывших и увлечённо разговаривающих между собой.
– Должно сработать! – жизнеутверждающим голосом произнёс Пётр, уже позволяя себе по-братски положить ладонь на плечо Астахова. – Но и от тебя многое зависит, иначе она… – и резко замолчал, увидев нас с Лизой. – Уже накатались? – растянул игривую улыбку, успев перед этим кинуть на Лёню заговорщицкий взгляд.
– Алиса быстро учится. – похвалила меня Лиза, опускаясь на корточки и помогая снять с моих ног коньки.
Такой простой жест, но о многом говорит. Я ведь ей чужой человек, а она так легко сократила между нами рознь в отношениях и построила моральный мост, что не могло не прибавить её образу жирный плюс.
– Но ногам нужно привыкнуть. – заключила она, поправляя на мне шерстяные носки.
Пока я от всей души благодарила девушку за заботу, Лёня дёрнул меня за куртку и в мужской манере усадил к себе на колени.
– У вас будет ещё сегодня время потренироваться. – приложил тёплую ладонь к моим морозным щекам. – Нам с Петром вечером кое-куда нужно будет отъехать.
– Куда это? – сощурила глаза Лиза. – Новый Год ночью, если кто-то забыл, а охота у вас завтра по плану. Я не собираюсь в праздник тебя по лесам искать и твоё бренное тело из чьей-нибудь пасти выбивать. – и величественно опустилась на колени мужа, властно обхватывая его шею.
– Это касается работы, малявка. – нарочито строго приструнил девушку Фролов. – Дело не терпит отлагательств.
– Какая работа у тебя может быть в этом «Зажопинске» за тридевять земель от города, а? – ещё больше насторожилась проницательная жена.
– Я тебе сейчас нос откушу, маленькая негодница, если будешь совать его куда не следует. – клацнул челюстью мужчина.
– А зуб не треснет, корявая морда?
– Потом не хнычь, мелкая! – подтянул лицо Лизы к себе Пётр и…
– Ах ты…! – взвизгнула она и её глаза опасно сверкнули.
Оторвав внимание от перепалки и приближающегося преступления, взглянула на поразительно тихого Астахова.
– Ты тоже мне не скажешь? – похлопала глазками для пущего эффекта.
– Не положено. – помотал головой он и отодвинув мой шарф, начал греть свой нос об горячую кожу шеи.
– Ты же не оставишь меня одну? – сняла свои перчатки и просунув пальцы под мужскую шапку, стала массировать ими мочки Лёниных ушей. Когда я проделала тоже самое с ним пару ночей назад, парень вдруг обнаружил, что очень чувствителен к таким прикосновениям, а я запомнила новые рычаги давления на этого неуправляемого.
– С огнём играешь, девочка. – просёк фишку Астахов, борясь с удовольствием и силясь смотреть на меня с укором.
– Говори. – сказала я начальственным голосом.
– Эта вылазка очень важна. Больше ничего не скажу. – перехватил мои руки Леонид и приник губами к линии жизни на моей ладони. – К Новому году вернусь и обещаю, ты запомнишь его на всю жизнь.
В любимых карих глазах заиграли бесенята и я предвкушённо улыбнулась.
– Всё, девочки. – послышался голос Петра. – Сдавайте свои коньки и найдите себе другое занятие, а нам уже нужно выезжать, Лёнь. – постучал по часам на руке мужчина и мне показалось, что задержал на мне взгляд дольше обычного.
Пока я изгибала бровь в недоумении, Фролов уже снимал коньки с жены, а Астахов, быстро поцеловав меня в губы, отошёл переговорить с управляющим на рецепшене.
Спрятав ощущение недосказанности поглубже, принялась переобуваться и сильно не глазеть на целующуюся парочку наших новых друзей. Чем больше мы проводим время вместе, тем сильнее они раскрепощаются.
Это Астахов может в любое время и в любом месте накинуться на меня с поцелуями, а вот Пётр сначала держался как мог, и Лиза удостаивалась лишь пожиранием глазами и сдержанными прикосновениями. Сейчас же навёрстывают упущенное.
– Гном, без приключений только. – подошёл ко мне Лёня. – Держитесь с Лизой вместе и не нужно сразу же бежать в мужскую раздевалку…
– Ладно, выжду час. – буркнула я на глупую шутку и встретившись с малявкой взглядами, предложила покинуть каток и двигаться по направлению к лобби-бару.
– Пустишь за руль? – спросил Пётр у Леонида и у меня отвисла челюсть, когда тот чистосердечно разрешил.
Не услужливо, чтобы добиться расположения Фролова, а на полном серьёзе выдал ключи от своего сокровища.
Когда ещё такое было?
Да я сколько раз слышала, как Горский в универе чуть ли ни на коленях умолял друга дать покататься, но мой твердолоб был совсем непреклонен.
Так, надо уточнить, есть ли в этом месте какая-нибудь книга записей. Этот случай срочно нужно засвидетельствовать и сохранить на память.
– Чернявый, ни в какие капканы, пожалуйста, не суй выпирающие конечности, ты мне ещё можешь понадобиться! – выпалила напоследок Лиза, захлопывая за мужем дверь машины и улыбаясь смеющемуся Лёне. – Следи за ним и сам берегись.
– Вот посмотри на это, Астахов. – с серьёзным лицом завёл двигатель Пётр. – У меня ещё и ребёнок от неё. – вздохнув, поцеловал подставленные губы девушки и улыбнувшись тому, что тоже самое проделала с Леонидом я, нажал на педаль газа.
– Задумали что-то. – изрекла Лиза, провожая взглядом автомобиль.
– Да, снюхались… – поправила я шапку на её голове и поманила в сторону здания. Всё-таки сегодня тридцать первое декабря, пора набираться предпраздничного настроения и сходить в здешний салон красоты, кстати, первый в моей жизни.
ЛЁНЯ.
– Не успеем… – отчаянно произнёс я, когда Петру пришлось сбавить скорость из-за нарастающего снегопада.
– Не паникуй. – спокойно отозвался он. – До нашего приезда не закроются. Сегодня рабочий день, как не крути.
Почесав макушку, глубоко выдохнул. Он прав. Нервы съедают разумный взгляд на ситуацию.
Я должен быть на пределе радости, а вместо этого знатно потряхивает от страха.
– Откажет. – распахнул душу я, разъедаемый жгучими переживаниями.
– Я не заметил в ней нерешительности, Лёнь. – поспешил поддержать Фролов. – Когда смотрит на тебя, то там твёрдости в своих убеждениях не занимать. – и проникновенный на меня взгляд. – А она убеждена, что любит.
– Маленькая она ещё. – испугался я своей спонтанности.
– Малявка у меня до сих пор ребёнок по возрастным меркам, но иногда мне кажется, что это я сопляк по сравнению с ней. Там внутри сидит не по годам мудрая женщина, только Лиза её показывает в особенных случаях…
– Алиса у меня тоже бывает частенько рассудительной, но в целом за ней нужен глаз да глаз. – подыграл я в его утешительном намерении, но сомнения никуда не делись.
– А чего ждать, Лёнь? – пришёл в негодование водитель. – Вы друг друга любите, живёте вместе, так что в быту уже себя познали, у тебя стабильная работа, машина есть, жильё подберёте… в чём проблема?
– Много проблем, честно говоря… – схватился я за голову, когда одна за другой начали мелькать мысли, угнетающие меня ещё больше.
– Назови хоть одну. – не сдавался Фролов.
Назвал самую безобидную:
– Её семья думает, что я гей.
– Ты не похож на гея. – без намёка на смех сказал Пётр. – Как вам удалось их обмануть?
– Поверили на слово.
– Зачем вам это понадобилось? – удивился он.
– Иначе не разрешили бы жить в одной квартире. Долгая история. – отмахнулся я, коря себя за болтливость.
– Могу одно сказать. – заявил Петя, маневрируя на дороге. – Если родители не дураки, то не пойдут против счастья дочери. Лизкин родной отец меня на дух не переносит, но даже он не стал мешать нам. Хоть крови моей и попил на свадьбе, описывая мои внутренние органы в его кулаке.
Картинка в моей голове сложилась такая красочная, что я одновременно сочувственно и насмешливо окинул приятеля доскональным взглядом.
– Так что эту причину отметаем. Что ещё? – не оценил мой смех он.
Закрыв на секунду глаза, чтобы распутать в мыслях клубок из поводов для отказа гномихи, и не зациклиться на самом серьёзном, где Ромыч развяжет со мной войну, я выудил наружу ещё один не очень основательный предлог:
– У меня есть соперник.
– Кто? – сразу поинтересовался Пётр, набирая скорость, словно каждая моя отговорка, наоборот, прибавляет уверенности в принятом решении.
– Её лучший друг. – желчно выплюнул я.
– Астахов. – иронично проронил парень. – После этих слов ты бежать перед машиной должен, а не придумывать пустяковые отмазы.
Я промолчал.
Он прав.
Мужик я или нет?
Сам решил сделать серьёзный шаг, никто не заставлял.
Рано?
Нет. Я без моего гнома жить не могу.
Я шёл к этому. Влюблял её в себя, привязывал.
Изначально хотел отбить у неё всё желание доверять мужчине, а теперь цель кардинально поменялась.
Мне позарез нужно её доверие. Мне жизненно необходимо связать себя с ней любыми существующими способами.
Одержим?
Да.
Я в безвыходном положении.
Я сам поставил метку на сердце. Сам пустил её вкус и запах по венам. Сам заточил мысли только на её волну. Сам вживил её в себя.
Теперь же все мои шаги только в одном направлении.
К ней.
Так какого хрена я торможу?
Откажет? Сделаю всё возможное, чтобы передумала.
Я не трус. Просто я до невозможности её люблю.
Потерять её – потерять себя. А это конец.
– Дави на газ. – повернулся я к Фролову.
– Долго соображал. – усмехнулся водитель и выполнил указание с чувством полной ответственности.
АЛИСА.
Ох, как замедлить сердцебиение, когда смотрю на подарок?
Я не обладала столь богатой фантазией, какую хотелось бы, имела только ограниченное время и такой же запас денег, но я всё равно смогла приобрести то, что хотела. Сначала долго сомневалась.
А стоит ли?
Прислушивалась к себе, выключая любые мысли, чтобы просто уловить то мгновение, когда отклик идёт изнутри, а не притянут из вне.
И мне удалось различить ответ на свой вопрос. Тихий, но уверенный.
Безусловно.
Убедившись в сохранности подарка Лёнечке в своём клатче, ещё раз с пристрастием оглядела своё отражение в зеркале и осталась довольна. Макияж, туфли на шпильках и бросающееся в глаза красное платье сделали своё дело. Я чувствовала себя старше и смелее. Астахов дар речи потеряет. Такой он меня ещё не видел. Откуда взялась эта важность в моих глазах? С каких пор я так твёрдо стою на ногах? Благодаря чему?
Или кому…
Как же изменилась моя жизнь после встречи с Леонидом. Всего четыре месяца, а кажется, что несколько лет. Если физические изменения вполне ожидаемы, то душевные для меня открытие. Оказалось, что во мне есть место для новых и больших чувств. Говорят, любовь безгранична. Значит и душа моя, благодаря любимому будет шире. Я давно заметила, что Лёня делает меня только лучше. Каждый аспект моего существования стремится к улучшению. И всё, потому что мой мужчина ведёт меня за руку и жаждет продолжения. Потому что ему нравится показывать мне новый мир и подталкивать к достижениям неизученных высот. Потому что это обоюдно и результаты сближают ещё сильнее.
– «Ну чего? Объявился?» – оторвал от самолюбования звук входящего сообщения.
– «Нет. Точу ножи.» – отправила Лизе, проверяя время и уведомления о появлении Астахова в сети.
– Вот гадёныши, а! – решила передать мне эмоции девушка, смотря в глаза и звоня по видеозвонку. – О-о-о! Какая ты красивая, Алиса!
– Спасибо! – воодушевлённо ответила я. – Твоё розовое платье тоже очень-очень тебе к лицу!
– Слушай, давай уже в ресторан пойдём! – прохныкала малявка, цокая каблуками к выходу из своего бунгало. – Ну сколько можно ждать? Полтора часа осталось до боя курантов!
– У Пети до сих пор недоступно? – уточнила я, тоже собираясь продвинуться к месту торжества.
– Вот появится и сбрею все кудряхи с его наглой башки, зуб даю! – бойко откликнулась Фролова и быстро сказав, что встречаемся через десять минут, сбросила вызов.
Я ещё держусь. Терпение на исходе, но доверие к своему ненаглядному пока в выигрыше.
Обещал вернуться, значит так и буду думать, чтобы успокоиться.
Встретившись с Лизой в нарядном банкетном зале и пройдя в отделённую ото всех вип-комнату, мы дружно устроились перед плазменным телевизором во всю стену и начали с упоением обсуждать артистов, разодетых в одежду цветов «выколи глаз».
– Час остался! Где их носит?! – уже не скрывая в голосе раздражения прорычала Фролова. – Это будет свинство, если оставят нас одних!
– Размечталась, мелочь!! – раздалось у нас за спиной, и мы синхронно обернулись. – Ты окольцована на несколько жизней вперёд, о свободе и не думай!
Наши мужчины. Очень вовремя, кстати, иначе малявка бы пошла в разгон и Петюню искали бы по частям. А я, насмотревшись бы впечатляющего зрелища, сама бы решила вкусить такие ощущения и догнала-таки убегающего Астахова. А так, потрёпанные, запыхавшиеся и ни на шутку серьёзные парни, но зато целые.
Встретившись со взглядом Лёнечки, поджала губу и покачала головой.
Это я так ругаю.
А вот Лиза не так сдержана в своих эмоциях.
– Чернявый… – задрожала она, подбирая последующие слова.
– Спокойно. – поднял в капитуляции руки её муж. – Мы сейчас быстро переоденемся и всё успеем. – пара быстрых шагов и один короткий поцелуй для закрепления успокаивающего эффекта и малявка рядом оттаяла.
Мужик уже прошаренный. Знает, как остановить извержение вулкана.
Рванув в сторону своего домика, Пётр скрылся с глаз.
В нашей паре вулканом выступает Астахов, поэтому решительно сократив между нами расстояние, он зарыл пальцы в моих уложенных набок волнистых волосах и накрыл мои губы в долгом обжигающем поцелуе.
– Начинай оплакивать платье прямо сейчас, гном, от него останутся только клочья. – опалил мне ухо жарким шёпотом и оставил сидеть с пунцовыми щеками.
– Ну вот, а я такую речь подготовила… – вздохнула Лиза, когда мы остались одни. – Надеюсь, хоть машинка для стрижки волос не пролежит без дела…
– Серьёзно обреешь? – расширила я глаза.
– Да ты что! Не дай Бог! – приложила она руку к сердцу. – Это залог нашего спокойствия! Петюня у нас вместо куклы и пока Леська ему косички по вечерам заплетает, я хоть могу сериалы спокойно смотреть…
– А Петя как к этому относится? – рассмеялась я.
– А Петю не спрашивают! – вздёрнула подбородок девушка. – Счастлива мама – счастлива и вся семья. – и задержав на мне снисходительный взгляд, погладила по плечу. – Родишь своего и поймёшь.
– До этого ещё дожить надо. – проговорила я, доставая телефон, пиликующий о прибывающих поздравлениях.
– Ой, я же девчонок своих забыла поздравить! – проследила за моим движением Лиза и вскинула руки.
Это хорошее отвлечение. Пока мы обменивались с родными и близкими пожеланиями всех благ, к нам уже вернулись приодетые в праздничные костюмы мужчины и с большими букетами цветов в руках.
– Чёртовы пробки. – протянули они нам красные розы в качестве извинений.
– Спасибо… – улыбнулась я, прижимаясь к Лёне и чувствуя, как меня покидает волнение.
– Прости, что заставил нервничать. Я телефон из рук не выпускал… Связь перегружена из-за праздника. – оправдывался он, перебирая мои волосы. – Какая же ты красивая… – с вожделением в глазах, проводя пальцами по моим ключицам. – Никогда не видел ничего прекраснее… – мужская ладонь медленно очертила изгиб моей талии и остановилась на бедре.
– Льстец. – фыркнула я, поправляя его наспех накинутый галстук. – Но приятно.
– Предлагаю не задерживаться и проводить Старый Новый год прямо сейчас, пока вы ещё с нами. – хлопнул в ладони Пётр и я растерянно перевела на него взгляд.
– А разве мы не вместе будем справлять?
Фролов подарил мне таинственную улыбку и посмотрел на Леонида.
– Мы ненадолго отлучимся. – объяснил за него Астахов. – Позволим друг другу разделить праздник в кругу семьи и…
– …и обменяться подарками, которые приготовили для своей второй половинки. – закончил фразу Пётр. – Это слишком сокровенно для каждого.
– Петюняяя. – протянула Лиза. – Что за песню ты такую сладкую сейчас поёшь? Кто слова-то придумал? – скептически посмотрела она на мужа. – Мы уже обменялись подарками.
– А мы ещё нет. – строгий тормозящий все пререкания взгляд Астахова даже меня насторожил, Лиза так вообще пару раз покосилась в мою сторону, вникая в предостережение.
– За стол, малявка. – ласково, но всё же убедительно подтолкнул девушку к блюдам Петя. – Поторопимся.
Следом и меня усадили за стул, в руках оказался, почему-то, стакан с соком, а не с шампанским, на которое я показывала и вот Лёнечка уже говорит тост, где благодарит уходящий год за все приобретения и прощается с вынужденными потерями.
Проглотив ком сожаления от утраты лучшего друга, мне показалось, что на лице моего парня отразилась та же самая мысль. Смахнув с себя наваждение, я выдохнула, улыбнулась и сделала освежающий глоток.
Повторив его ещё раз, только уже на словах Петра, что «конец – это только начало», я рассмеялась вместе со всеми, когда пришла пора вручать подарки. Одновременно протянув друг другу подарочные пакеты, Лёня и Петя синхронно перекинулись непонимающими взглядами и после секундной паузы, громко расхохотались. А всё потому, что мы им виски, а они нам коньяк.
Туго с фантазией не только у нас с Астаховым.
Заключив Лизу в объятия и от души поблагодарив за эти каникулы, я заметила, что Лёня сжимает и разжимает на руках кулаки.
– Ты чего? – подошла к нему и погладила его затылок.
– Ты готова? – вместо ответа впился в меня пристальным взглядом.
– К чему?
– Запомнить этот день навсегда. – он нашёл мои пальцы и поднёс их к своим губам, заставляя моё сердце отбивать чечётку.
– Да. – прошептала я, позволяя увести себя в неизвестность.
Накинув мне на плечи, взятую у официанта мою же куртку, переобув в сапоги и неожиданно подняв на руки, Астахов понёс меня на улицу, где уже в самом разгаре галдели люди и в небе взрывался салют.
– В наш домик? – сгорала от неведения я.
– Нет. В лес. – пугающе твёрдым тоном произнёс парень и я хихикнула над его умопомрачительной шуткой.
Так. Стоп. Что-то мы далеко уже забрались. Люди все позади и деревья участились.
Это что? Последний освещающий путь фонарь?
– Астахов? – затряслась я, растеряв остатки веселья.
– Не бойся. Я их задержу, а ты беги. – почесал на ходу нос об мой висок.
– Астахов! – запаниковала я, когда мы начали углубляться в темноту. – Поворачивай назад! – задрыгала ногами.
– Никогда. – пробасил он, ускоряя шаг. – Я уже всё решил.
Ой, мамочки!
Кстати, о ней…
– Дай хоть родителям позвоню напоследок! – плаксиво прохрипела я, скручивая пальцами его воротник.
– Вот ещё! Они тогда помешают… – и глазом не моргнул в потёмках.
– Лёнь, нихрена уже не смешно! – вылупила от страха свои.
– Где-то тут было… – не слушая меня, парень всматривался в даль. – О, вон. – остановившись и поставив меня на снег, хлопнул ладонями по карманам. – Шаг назад, Алис.
Послушавшись приказа, сжала клатч, чтобы удержать на месте дрожащие руки.
Задержав дыхание, расслышала звук чиркающей спички и в следующее мгновение перед глазами вспыхнуло огромное сердце. Деревянная фигура была охвачена пламенем, и я на секунду подумала, что в груди у меня те же ощущения.
Замерев от увиденного, я молча наблюдала, как Астахов, улыбнувшись произведённому эффекту, наклоняется к земле и достаёт из большого деревянного ящика бутылку шампанского и два бокала.
– А сейчас, гномик, самое время, чтобы начать новую жизнь… – слегка дрожащим голосом изрёк Леонид, отворачиваясь, чтобы разлить по бокалам напиток.
Я была так очарована происходящим, что не в силах произнести и звука.
– Я специально выбрал этот момент, ведь все желания исполняются… – сделав ко мне шаг, трясущейся рукой протянул мне бокал. – Я желаю только тебя, Алис!
Услышав эти слова, подумала о своём желании, и спохватившись, вытащила из клатча приготовленный подарок.
– А я тебя… – зачарованно произнесла признание, ощущая приятный жар в груди.
– Я тебя безумно люблю… – приблизив свои губы к моим, Лёня замедлил движение и нервно сглотнул. – Знаю, что обнаглел, но могу я сам у тебя попросить подарок?
– Да… – непонимающе взглянула на его искрящиеся глаза.
– Ты всё поймёшь, когда сделаешь глоток… – нежно взяв меня под локоть, парень медленно поднял мою руку с бокалом шампанского, тем самым приближая его ко рту.
Как интересно! Но ничего не понятно…
Коснувшись губами стекла, неторопливо вкусила игристую жидкость, и не сводя глаз с застывшего Лёнечки, наклонила бокал, чтобы сделать маленький глоток, но в этот момент над головой внезапно бахнул салют и я, вылив в рот добрую половину напитка, надрывисто поперхнулась.
Очухавшись от кашля, подняла глаза на побледневшего Астахова и нахмурила брови.
Мог бы и помочь! Я тут задыхаюсь вообще-то!
– Гном? – выдавил странным голосом из себя он.
– Ах да! – осознала, что он ждёт от меня ответа. – Очень вкусно!
Правда я не очень поняла, как это связано с подарком, но тем не менее, я оценила. Так оценила, что горло до сих пор саднит.
– Кольцо где, счастье моё? – выпучил он глаза на остатки шампанского.
– А? – что происходит вообще.
– Акимова, я тебе предложение сделал и положил кольцо на дно бокала… где оно? – не унимался парень, смотря на меня, как на пришельца.
У вас когда-нибудь проносилась вся жизнь перед глазами, сопровождаясь громким бурлением в желудке?
Интересные ощущения, скажу я вам…
Не знаю, что Астахов прочитал в моих глазах, но вдруг заулыбался, как дурак и положил ладони мне на живот:
– Вот за что я тебя люблю, так это за то, что у тебя всё не как у людей! Кто ещё сможет тебя любить также сильно, как я? Ты просто обязана взять меня в мужья!
– Астахов… – едва пошевелила губами, осознавая, что произошло и в каком месте подтверждение.
– Ответ, Акимова. – железобетонным тоном мне в лицо.
– Руку дай. – стиснула челюсть, чтобы не закричать.
Хотелось и смеяться, и рыдать одновременно.
Наморщив от непонимания лоб, Лёня выдвинул вперёд руку и я, разорвав на его глазах обёртку, достала подарок и закрепила на его запястье.
