Текст книги "Одна в толпе (СИ)"

Автор книги: Марта Крон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 24 страниц)

Глава 30

АЛИСА.

– Тебе не надоело меня катать? – пробухтела я, когда скрип качелей уже начал сводить зубы, а прохладный осенний ветер обжигать лицо.

– Нет. – с блаженной улыбкой ответил Астахов, увеличивая мне скорость полёта.

– Ты не сможешь вечно тянуть время и не возвращаться в дом… – насмешливо подколола я.

– Я не из-за этого. – насупил брови парень. – Мне просто нравится, что мы одни. Скоро уже придут все ваши гости и у нас не будет шанса побыть в тишине.

– Волнуешься? – смекнула я.

– Не особо. – махнул он головой. – Меня больше волнует, что твой отец понёс в твою комнату раскладушку…

– Скажи спасибо, что к Ромашке нашей не подселил. – снисходительно повела бровью я и на появившийся немой вопрос в его глазах, добавила. – К корове, с которой ты отказался знакомиться.

– Не надо было стебаться надо мной. – гневно процедил Леонид, так ожесточённо меня раскачивая, что я вцепилась в поручни покрепче. – «Пошли, Лёня, я нашёл тебе нужное занятие. Твоя нежная натура должна оценить. Трогал когда-нибудь коровье вымя?» – изобразил голос отца и скривил лицо. – Хорошо, что я язык вовремя прикусил.

– Да он пошутил… – долетел до Астахова мой голос откуда-то свысока.

– Угу. – сомкнул губы в одну линию. – «Или же тебе привычнее будет бык?» – продолжил вспоминать моего подковыристого папу.

Не удержалась и рассмеялась в голос, после чего качели резко остановились и надо мной возвысился злой верзила.

– Я терплю это унижение только из-за тебя, гном. – пронзительно смотря мне в глаза.

– Я знаю, Лёнь. – взяла его за горячую руку, удивляясь тому, что она не замёрзла, хоть и всё это время, не отрываясь, держалась за холодное железо. – Прости за это… – и позабыв о том, что мы не одни, обняла парня за торс и прижалась щекой к куртке.

На мою голову опустилась мужская рука и погладила по макушке.

– Оконцев обязательно должен присутствовать? – уже более спокойно уточнил он. – Меня бесит, что он здесь ошивается.

– Да, наши семьи дружат. Его маму всегда приглашают… – перехватив Лёнину руку, спрятала лицо в огромной ладони, и соприкасаясь с его тёплой кожей, уткнулась в неё холодным носом.

– В дом. – коротко приказал Астахов, вздыхая от досады, что уединение закончилось.

Быстро прикоснувшись губами к его шершавым пальцам и получив за это ласковый взгляд, помчалась домой, чтобы успеть наградить отца суровым предупреждением и напомнить ему, чтобы на людях не ляпнул про… ориентацию Лёни.

– Алис, там Ванька тебя искал. – крикнула с кухни мама. – Поговорить хотел, но не дождался, ему позвонил кто-то и он убежал.

– Так он к невесте своей, наверное, удрапал. – проворчал папа с дивана, приковывая к нам с Лёней внимательный взгляд. – Слышала, Люд? Городскую себе отхряпал. С машиной, при богатых родителях. Алиска наша теперь в пролёте…

– Не велика потеря. – послышался за спиной бубнёж парня.

– А вы с ним, смотрю, не поделили чего? – отличился наблюдательностью папа. – За место под солнцем бьётесь?

– Нам нечего делить. – с каменным лицом заявил Астахов, присаживаясь рядом с напрягшимся мужчиной. – Что моё – ему не принадлежит. – и чёткий взгляд на меня.

– Знаешь, что интересно, Леонид? – едко воззрился на него папа. – Ванька примерно тоже самое сказал.

На мгновение мне показалось, что Лёня взорвётся на месте. Жилка на его шее так пульсировала, что я уже была готова к неожиданным поворотам, но он сумел удивить, взяв контроль над ситуацией и не лезть в пасть ко льву, а лишь удостоить его многозначительным взглядом.

– Папа. – добила ещё и своим.

– Юра. – коронный выстрел от мамы, выходящей из кухни.

– Ты когда-нибудь топил баню, Леонид? – выдержав исходящее от всех давление, папа решил продолжить наступление, но только в укромном месте.

– Какая баня, Юр? – подошла ближе мама. – Мы же не планировали.

– Ну а чего? Все свои будут. Алиска давно не парилась.

Глаза в пол, Акимова, а то выдашь своей пунцовой физиономией все грязные фантазии, что испытываешь после хамама.

Если, конечно, этого раньше не сделает Астахов. Вот чего, скажите на милость, он так прожигающе на меня смотрит?

Прилип взглядом и всё тут, у меня уже щёки плавиться начали.

О чём он думает вообще?

На секунду встретилась с ним глазами и вспыхнула ещё больше.

Прекрати, дурачок.

– Да ты что, Юр? Лёня, наверное, плавки не взял… – спохватилась мама, прикидывая в уме как всё это будет выглядеть.

– В полотенце будет, как и все мужики. – отрезал папа. – Потом помоемся…

– Юр, ты чего? – открыла рот мама, смущённо косясь на Лёню, а затем вернув взгляд на папу, грозно свела брови. – Акимов, идём поможешь мне кастрюлю тяжёлую на газ поставить.

– Какую? Всё ж уже готово… – усомнился папа.

– Я тебе сейчас покажу какую. – тон мамы резко превратился в генеральский и папе пришлось капитулировать.

Нехотя встав с дивана, под тяжёлым взглядом мамы, папа осторожно пошёл на кухню, оставляя нас с Лёней одних.

Я тут же засеменила поближе к нему.

– А у тебя купальник есть или тоже будешь в полотенце? – томно прошептал он, наклоняясь к моему уху.

– Астахов, ты… – но не успела договорить, как вздрогнула от громкого звука.

На кухне что-то бурно опустилось на стол. То ли мамин кулак, то ли папина голова.

Склоняюсь ко второму. Сейчас отмутозят бедного Юрку за импровизацию с баней и будет потом ходить как шёлковый.

– На что он надеется? – усмехнулся Астахов, прислушиваясь к обрывкам звуков с поля боя. – Что я слюну пущу на голых мужиков? – и вдруг рассмеялся, прикрывая рот кулаком. – Не боится, что я возьму и ущипну за зад кого-нибудь из его друзей?

Мягко хлопнув ладонью по его плечу, не удержалась от улыбки.

– Ну а вдруг, Люда? – донёсся приглушённый голос отца. – Врёт он всё. По глазам вижу.

– Протри моргалы, Акимов! Алиса сама подтвердила. – зашипела следом мама.

– Да ты бы видела Ваньку. – пробасил настойчиво папа. – У него аж загривок встопорщился от ревности. Нечисто там всё, Людка. Мутят воду все трое… Надо наведаться как-нибудь к ним без предупреждения.

– Только не это. – напрягся Астахов и я вместе с ним.

Уже собиралась бежать на кухню и прерывать их поток идей, как судьба улыбнулась и привела подмогу.

– Ба, Акимовы, что за мусоровоз подпирает ваш забор во дворе? – послышался саркастический голос тёти Раи с крыльца и от меня не укрылось, как перекоробило на этих словах Леонида.

Звуки выстрелов на кухне прекратились и оттуда лихо вылетели родители.

– Райка, ты вовремя, как всегда. – выдохнула мама, забирая из рук подруги бутылки водки и самогона.

И вот тут, я ни на шутку натянулась как пружина. Астахов, бедный, точно не выдержит массовую попойку. Это у нас мужики крепкие, привыкшие, а городские, мягко говоря, придут в лёгкое замешательство.

– Опа, а это что за молодец? – заприметила тётя Рая новое лицо. – Алиска уже жениха в дом что ли привела? Ай да, умница! Не промах девка!

Где-то сбоку закашлялся от смеха папа, но резко затих, когда получил локтем в живот от мамы.

– Это друг. – ровным тоном сказала мама.

Пока Лёня здоровался, тётя Рая не сводила с него восхищённого взгляда и качая головой, хвалебно прицокивала.

– Красавец. – оценила она и пока Астахов проявлял стойкость, чтобы не сбежать от такого внимания, заключила меня в тёплые объятия. – Самое то для нашей бусинки!

– Ваньку со счетов не скидывай. – вставил слово папа, снова кидая взгляд на Лёню.

– Будет тебе, Юр! – махнула в его сторону рукой тётя Рая. – Петровна наша сказала, что видела, как он в дом деваху городскую заводил. Чего уж тут думать? И так всё понятно. Залетел парень. – и улыбнувшись тому, что мы с Лёней устало переглянулись, добавила. – Ну, это дело молодое! Давайте-ка на стол накрывать, а то уже Захаровы сюда идут.

– Местные заводилы. – шепнула я Лёне на ухо. – Готовься. Сейчас начнётся. – и дотянувшись до его руки, утешающе сжала пальцы.

ЛЁНЯ.

– Ты совсем рехнулся, Оконцев? – чуть не перешла на визг Алиса, когда, встречая очередных гостей, мы в дверях обнаружили балбеса с матерью и своей эскортницей.

Вынужденно познакомив меня с Оконцевой-старшей и вежливо проводив её до стола, гномиха на всех парах вернулась обратно в тамбур и перекрыла дорогу сладкой парочке:

– Ты притащил эту стерву в мой дом? На празднование моего дня рождения?

– Будто я горю желанием… – с отвращением произнесла блондинка.

– Всему есть предел, Оконцев. – встал я на защиту Алисы, удерживая её за плечо, а то маленький воин уже горазд разбежаться и впечатать соперницу в дверь. – Таскать всякую шваль в отчий дом подруги уже слишком даже для тебя.

– Нарываешься, Астахов. – желчно выплюнул мне в ответ. – Хочешь разобраться? Так пошли.

– Осмелел? – хмыкнул я. – Думаешь, побоюсь твоей братвы?

– Нет у него никакой братвы! – яростно оборвала Алиса, прожигая друга взглядом. – Я сейчас там всем бошки-то поотрываю и никто тебе не поможет, придурок.

– Чего ты сразу завелась? – попытался потушить пыл девчонки псина, делая шаг ближе. – Я не мог оставить Лолу одну. И в чём проблема, невеличка? Она – моя девушка и теперь будет всегда со мной.

Еле удержал Алису на месте. Открыв рот, чтобы выдать гневную тираду, она двинулась на качка, активно жестикулируя руками.

– Не на моей территории, балбес! – выкрикнула она, пока я удерживал её за талию. – Эта оторва все штаны Лёне обтёрла, а после того, как ей сказали не приближаться, ты решил подобрать и приволочь в наш дом? Ты меня совсем что ли не уважаешь?

– Так ты сама себя не уважаешь, Акимова! – взбесился парень, опережая гадость своей девки. – Продалась за ремонт тачки!

Жаль не успел ему врезать. За нашими спинами появились родители Алисы с матерью Оконцева, и выжидающе на нас уставились.

– Чего за разборки у вас тут? – оглядел всех присутствующих батя и выцепив взглядом блондинку качка, натянул подобие улыбки. – Чего гостей в дверях держишь, Алис?

– Она не… – начала раздувать ноздри гномиха, но Иван, чтоб его, нагло подошёл и обхватил девчонку за плечи, не страшась даже моей реакции.

– Поздравляли именинницу, да, Лол? – бросил через плечо блондинке.

– Да. – кивнула она, напяливая на себя приветливую маску. – Здравствуйте. У вас чудесный сад. – и подлыми глазами хлоп-хлоп хозяевам дома и маме своего парня, а те и поплыли от подхалимства.

– Проходите за стол, Лолочка. – позвала за собой мама Алисы, приобнимая за плечи Ивана и его мать, и подталкивая туда, где уже вовсю шумят гости.

Батя двинулся следом, я уже собрался тоже, но вовремя обернулся, услышав милый обмен любезностями.

– Не радуйся. Как только выпадет шанс – я тут же вышвырну тебя отсюда. – тихо бросила Алиса.

– Ты уже профукала свой шанс, свинарка. – в той же манере проговорила Лола, но встретившись с моим уничтожающим взглядом, тут же прикусила язык.

Шумиха за столом уже набирала обороты и неприятно давила на слух. Голосистые соседи у Алисы. Нас усадили прямо посередине этого балагана и довольно часто зажимали со всех сторон, задавая некорректные вопросы и предлагая выпить за бессчётное количество поводов.

Поняв, что вытащить из меня информацию так просто не получится, мне подливали в рюмку каждый раз, когда я отвлекался на гномиху, сверля её лицо с немой молитвой сбежать и утопиться в пруду раньше, чем нас обвенчают в местной церквушке.

А именно это нам и навязывали подвыпившие гости.

– Друг он ей, а не жених. – хохотал в голос батя Алисы, опрокидывая в себя стопку мутной жидкости. – Таким и останется.

Сил реагировать на этот бред уже никаких не осталось, поэтому я молча приподнимал уголок губы, если ко мне обращаются, а в остальное время держал гномиху за коленку, потому что настроение её сильно упало, стоило рядом оказаться подлючей блондинке.

Та сидела в полном шоке и не сводила с меня глаз, очевидно, пытаясь выяснить мотивы моего добровольного согласия на участие в здешней гулянке.

Все её взгляды я игнорировал, направляя всё своё внимание на Оконцева, у которого на лбу было написано, что он выжидает момент, чтобы украсть мою Алису.

Его не удавалось отвлечь ни одному из собравшихся мужиков, что пытались затянуть в пучину пьянства.

Хренов трезвенник не выпил ни капли, что странно. В то время, как я сглупил, поддаваясь натиску отца Алисы и чокаясь с ним за здоровье его дочери, потом за то, чтобы она удачно вышла замуж, затем уже был тост о моём мужском здоровье, которое я должен использовать только по назначению и если в будущем оно пересечётся с Алисиным, то он искренне надеется, что выйдет что-то путное.

Да, выпил батя прилично.

И как говорится, слава Богу.

Хоть отстал от меня на время, переключаясь на громкие споры со своими друзьями на тему рыбалки и охоты.

– Забудь о ней, гном. – погладил девчонку по спине, борясь с порывом поцеловать и прижать к себе. – Ты только посмотри на маму этого идиота, да она в шоке от выбора сына. – незаметно мотнул головой на женщину.

Алиса устремила взгляд на свою знакомую и тихонько выдохнула.

Та и правда была слегка растеряна, частенько бросая недоумённые взгляды на будущую невестку, как окрестили девку люди.

Народ сначала обходил вниманием приезжую, обдавая волной комплиментов виновницу торжества, но постепенно градус настроения повышался и очередь дошла до Воронцовой.

Вот тут и прогнали блондинку по всем пунктам соответствия витязю Ивану.

Чуть не лопнул со смеху.

Парниша теперь будет кататься в масле, ведь обеспечивать его будут родители Лолы.

У той от такой перспективы чуть глаза из орбит не вылезли.

Представляю, как тяжело было улыбаться на всю эту чушь.

Меня участь тоже не обошла стороной, но в отличие от блондинки, слушать, как здорово мы с Алисой друг другу подходим, было сплошное удовольствие.

– Прошу всех в… сааауну… – пьяно протянул отец Алисы, вставая из-за стола.

Послышался согласный свист и народ замельтешил, собирая рюмки и бутылки, чтобы перебраться ближе к бане.

– Поговорим? – выплыла рожа Оконцева, цепко и трезво смотрящая на Алису.

– Давай. – властно расправила она плечи.

– Только со мной. – стиснул челюсть от предчувствия, что девчонку не переубедить.

– Лёнь. – умоляюще, но всё равно уверенно посмотрела мне в глаза. – Я быстро.

– Нет. – возразил ледяным голосом и уже собрался тащить гномиху в дом, как внезапно мне на плечо опустилась лапища бати и над ухом прозвучало жёсткое:

– Ты идёшь с нами, Леонид.

– Чуть позже. – двинул плечом, чтобы стряхнуть с себя захват, но мужские пальцы только сильнее сдавили мне кость, вызывая волну боли.

– Сейчас. – оспорил моё решение недовольный мужчина.

– Пап. – вцепилась в его руку Алиса. – Без принуждения, пожалуйста.

– А кто принуждает, дочка? – сильно удивился он, расширяя пьяные глаза. – Мы с ним договаривались. Все идут, вот я его и зову.

– Он сейчас подойдёт, пап. – невозмутимо повисла на нём гномиха.

– А я чего? Ждать что ли должен? – насупился батя. – Не-е-ет. Так дело не пойдёт. – и мягко отодвинув свою дочь, потащил меня за собой.

Хватка железная, мать вашу.

– Не вздумай уходить, гном. – рявкнул я на неё, увидев в голубых глазах решимость.

– Кто гном? – прогремел мужчина, резко останавливаясь.

– Никто. Вам показалось. – вздохнул я, волоча ноги следом за ним. – Пошлите в вашу баню…

– Это правильное решение. – забыв о своей брезгливости, обнял меня за плечи.

Повернув голову, мысленно выпустил всю обойму в Оконцева, что-то говорящего моей девчонке.

Нужно быстрее избавляться от прилипчивого Акимова и возвращаться.

Хоть Алиса и стоит на месте, провожая меня взглядом, но желание выяснить отношения с другом у неё уже различимо кружит над головой.

– Мужики, я новичка привёл. – приговорил меня к казни батя, заталкивая в предбанник, где столпились пьяные полуголые дядьки.

Глава 31

ЛЁНЯ.

Воздух! Свежий воздух!

Не могу им надышаться.

Я конечно знал, что суровые деревенские мужики способны многое выдержать, но, чтобы торчать в парилке, где свыше ста двадцати градусов, и мутузить друг друга дубовыми вениками по голой заднице, наслаждаясь каждым ударом и с громким рычанием, прося ещё.

Не, к такому я был не готов.

Пропустим тот момент, когда они все пьяной толпой завалились в узкое помещение, скидывая с себя полотенца и другой, когда я почувствовал, что, если ещё раз поддадут пару, с меня заживо слезет кожа, и остановимся на том, где я, после пяти минут внутренней борьбы, всё-таки распрямил спину, а заодно и ноги, показывая, что стесняться мне нечего и я тут наравне со всеми.

Если вы думаете, что сработал инстинкт: «Все побежали и я побежал», то вы глубоко ошибаетесь.

Меня насильно пропихнули между голыми телами и окружили со всех сторон, чтобы не сбежал.

Угадайте, кто руководил всем процессом?

Конечно же, голый отец моей девушки.

Твою мать, жизнь меня к такому не готовила.

Я честно сидел и терпел накал температуры, ожидая взрыва градусника. Прикипел к скамейке, ничуть не разделяя всеобщего восторга и молча переживал за своё здоровье.

Гадал, что же меня доконает в конце – жара, мысли о гномихе или пристальный взгляд её бати.

Смотрел так, будто у меня под кожей есть ещё одна.

И вот, как знал, что он захочет проверить меня на стойкость.

– Захар, паренька моего попарить бы надо как следует. – воскликнул он, подзывая к себе того самого прохиндея, из-за которого алкоголь в моей крови превысил норму.

– О-о-о! – отозвался тот, пьяно перебирая ко мне ноги.

– Ты чего, бык? Пожалей пацана! – обратился кто-то к бате и у меня в голове запульсировало предостережение.

Смотря на то, как лихорадочно заблестели у Захарова глаза, а взгляды мужиков стали сочувствующие, я невольно стал обливаться потом ещё сильнее.

– Акимов, будет тебе. Ты ж даже Оконцева не отдавал «сталевару», а он с детства вокруг дочки твоей крутится. – вмешался ещё один мужчина и от непонимания у меня натянулись все жилы.

– Вот сейчас заодно и его проверим. – пропыхтел батя, выходя из парилки, чтобы отыскать Ивана.

Мысленно обрадовался.

Хотя бы буду уверен, что Алиса не с ним.

К тому моменту, когда к нам затолкнули ещё и голого Оконцева, я был уже, как варёный рак, а Захаров, чтоб его, огненный демон в шапке и перчатках предвкушал насилие.

– Ээ, нет, дядя Юр! – запротестовал парень, отходя к двери и выпучивая глаза на Захара, подливающего в котёл эвкалипта. – Только не сталевар!!

Чего это они все так его боятся?

– Судя по тому, что я сейчас услышал из вашего с Алисой разговора, ты на всё готов… так докажи! – толкнул его поближе к моей скамейке батя.

– Вот, падла! – случайно ругнулся я вслух, вызывая у приближённых людей косые взгляды.

Готов он на всё! Только время зря потеряет!

Гномиха моя, как не крути.

– Захар, не жалей сил! – властно отдал приказ батя и выпроводив всё мужичьё наружу, захлопнул дверь и уселся на дощечку на пол у самого порога. – Начинай. Покажи им, что такое настоящая русская баня.

Краем уха услышал обречённый выдох Оконцева и вот тут стало совсем не по себе.

Парень знает изнутри, что сейчас нас ждёт и нервничает, что уж тогда говорить обо мне.

– Чего так задышали? – стряхнул капли воды с веников Захаров. – Потом ещё добавки просить будете.

Усмешку бати расслышали все.

– Встань ровно. – сказал мне Захар. – И дыши глубже.

Хорошо, хоть наклониться не попросил…

Кинув на Ивана превосходящий взгляд, просьбу выполнил.

Я стерплю всё, если это поможет завоевать мою девушку и доверие её семьи, даже не пискну.

Ох, как я ошибся.

В самый разгар ядерной температуры Захар взял в руки два веника, и вдруг блеснув улыбкой Ганнибала Лектора, взмахнул ими каким-то самурайским способом и нанёс мне обжигающие удары на грудь и спину.

Я выдержал. Стиснув зубы, сдержал все рвущиеся из меня звуки.

На второй порции ударов мой оптимизм поубавился и пар перед глазами окрасился в багряный цвет моей боли.

Честное слово.

Пьяный худощавый мужичок хлестал с такой силой, что я забыл, как зовут мою маму.

На третьем ударе из меня выбежали все микробы, в том числе и полезные.

На четвёртом ударе мне открылась разница между баней и процессом распада ядра.

Когда он начал стегать меня по заднице, где-то внутри точно что-то лопнуло.

– Надо ещё поддать. – остановился Захар, когда я уловил мысль, что мой отец со мной ещё мягок.

Поддал до такой степени, что в парилке стало невыносимо находиться и крепкий батя Алисы рванул на выход, не позволяя выйти и Оконцеву, у которого, как и у меня, уже плавилась кожа.

– Посиди пока. Привыкни к температуре. – заботливо кивнул мне Захаров, когда я уже начал терять сознание. – Пока Ваньку попарю.

– Не надо, дядя Вить. Мне и так хорошо. – закачал головой трус.

Но его мольбы не были услышаны. И пока я валялся на полу еле ворочая языком от пекла, избивали уже качка.

«Это ради Алисы!» – думал я, когда снова пришёл мой черёд терпеть пытки от рук этого улыбчивого изверга.

Понятно теперь, почему его «Сталеваром» называют.

Он – банный монстр.

Он питается энергией своих кричащих голых жертв.

Самое смешное, что в тот момент, когда именно моё тело подвергалось издевательствам, когда вскипел мозг, потяжелела голова, а сердце грозилось взорваться, раздался крик Оконцева:

– Всё! Я больше не могу!

И качок, с громким стоном, переваливаясь из стороны в сторону метнулся к затворенной двери.

Кое-как выбив её плечом, вывалился в предбанник, впуская глоток свежего воздуха, который тут же растворился и до меня не долетел.

Предусмотрительный Захар снова затворил свою пыточную, посылая мне многообещающий взгляд.

Из моего горла выпорхнул из последних сил умоляющий вздох.

Снаружи послышался шум.

Мужики освистали побег Ивана, крича, что он продул городскому.

И я бы улыбнулся, но мне уже чистили веником лицо, приговаривая вдыхать этот божественный аромат листьев.

Думал, сдохну.

От тела уже ничего не осталось и от ужасной жары у меня отказывали внутренние органы.

Спасение пришло неожиданно. В самый последний момент.

– Захар, закругляйтесь. Прикройтесь полотенцами, бабы нагрянули. – просочился сквозь гул в ушах голос бати, а затем и мой самый любимый:

– Где Лёня?

А под конец ещё наступило и долгожданное возмездие от Алисиной мамы:

– Кто разрешил Захарову войти в парилку?!… – секундная пауза и. – АКИМОВ!

АЛИСА.

– Нам уже даже разговаривать запрещают… – проводил Ванька недобрым взглядом уходящих в баню папу и Лёню.

– Он не хочет, чтобы я ещё больше расстроилась. – сухо прокомментировала его недовольство и уже собралась сваливать, как балбес заключил меня в объятия, и приподняв над землёй, понёс меня в таком положении в курятник, где мы обычно в детстве прятались от родителей.

– Ну и? Меня там Астахов ждёт. – сгорая от нетерпения сложила на груди руки и впилась пытливым взглядом в мужской затылок.

Парень заметно нервничал. Громко вздыхая, отворачивал лицо.

– Почему ты со мной так поступаешь, Вань? – решила сама подвести нас к основным проблемам.

– А ты сама не догадываешься? – повернулся и обрушил на меня такой прямолинейный тяжёлый взгляд, что у меня мгновенно перехватило дыхание.

– Есть одна мысль, но я не хочу в неё верить… – от волнения мой голос противно заскрипел.

– Озвучь. – в глазах друга вновь проявилась та незнакомая тень, что вселяет в меня гнетущие ощущения.

– Ты ревнуешь. – решилась пойти до конца и искоренить из нашей дружбы все возникшие путаницы и трения.

– Верно. – кивнул Оконцев, принимая это предположение и цепко рассматривая моё лицо.

– Боишься потерять. – продолжила я, борясь с предчувствием, что наша дружба висит на волоске.

– Так было всегда. – согласился Ванька, делая ко мне шаг.

– Так и будет, если ты не перестанешь обижать меня… – резко бросило в жар от необъяснимого напряжения.

Смотря в глаза своего друга, я безнадёжно пыталась отыскать то светлое и тёплое, что всегда в них видела. Сейчас в них ярким блеском переливались между собой мания и ожесточение, отбрасывая ту лёгкость в наших отношениях, что сглаживала все непонимания.

Я вдруг отчётливо почувствовала между нами резкость и невидимый барьер.

– Я не хотел тебя обижать, Алис… никогда. – на лбу Ваньки пролегла глубокая складка, делая его вид поистине несчастным. – Но этого не избежать, ведь ты не различаешь, где правда, а где ложь.

– Что ты хочешь этим сказать? – внутри меня всё похолодело от недовольства.

– Я давно заметил, что в тебе есть такая черта… – судорожно выдохнул парень. – Ты принимаешь всё, что тебе дают и можешь обходиться только этим. Тебе достаточно только той поверхностной информации, что получишь от человека. Сама никогда не начнёшь копать глубже… – мужской голос был пропитан горечью, и я застыла как вкопанная, пытаясь проанализировать обвинение.

– Неправда! – выгнула бойко спину.

– Ты видишь только то, что тебе удобно! – пошёл напролом балбес, продолжая приближаться. – Ты для себя решила когда-то, что Ваня бесполое существо, с которым прикольно тусоваться и иногда поплакаться в жилетку, и другую точку зрения не приемлешь!

– Почему бесполое? – зацепилась за слово, которое резануло слух.

– А как ещё? – от злости на лице друга заходили желваки. – Ты ж во мне парня-то не видишь!

– С чего ты взял?! – ошарашенно выкрикнула я.

– Посмотри на меня. – ударил себя в грудь. – Тебе хоть что-то во мне нравится?

– Всё нравится… – опешила я от такого вопроса.

– Врёшь. – выплюнул сквозь зубы. – На него ты по-другому смотришь.

Ещё больше растерялась. Предполагала, что у Ваньки в голове беспорядок, но не до такой степени.

– Оконцев, ты меня пугаешь! – насторожилась я, когда его взгляд потемнел ещё больше.

– Ты хотела друга – я был другом. – понизил он от гнева голос, вызывая у меня неприятную дрожь в теле. – Ждал, когда повзрослеешь… Повзрослела и всё равно не замечаешь, но зато умудрилась положить глаз на самого отбитого мудака в городе…

В полном шоке раскрыла глаза, следя за тем, как выразительно заострились Ванькины черты лица.

– Я всегда был рядом и лучше всех знаю, что тебе нужно. – продолжил добивать мою нервную систему друг.

Или уже нет…?

Открыла рот, чтобы издать хоть какой-нибудь звук и не стоять истуканом, как меня внезапно сгребли в охапку и уткнулись носом в волосы.

– Скажи мне, что ты сейчас чувствуешь, невеличка? – опалил тяжёлым дыханием мой висок Ванька и прикоснулся губами к щеке.

Я задрожала сильнее. После его слов каждое прикосновение казалось неправильным. Бушующей лавиной накрыли мысли, что он оказался прав. Я вижу только то, что мне показывают.

Перед глазами предстал образ Лёни. Ощутимо вспомнились все его прикосновения и те необыкновенные ощущения, что будоражат меня от его голоса, запаха, взглядов…

С Ваней и близко ничего такого нет.

Да, надёжно, комфортно и привычно.

Но на этом всё…

– Я чувствую неловкость. – хрипло прошептала я, давясь чёртовой правдой. – И сожаление… Всё это время я была слепа, а ты глуп…

– Не отрицай сразу. К этому нужно привыкнуть. – сжал сильнее пальцы на моей спине Оконцев, предугадывая моё желание сбежать.

– Вань, ты пойми. – запрокинула голову, чтобы произнести это прямо в лицо. – Я тебя люблю, но как брата, друга, соратника… Другого я тебе не могу дать.

Окаменевшие руки парня начали болезненно прижимать меня к себе.

– Это пройдёт. – ледяным голосом мне на ухо. – Я уже понял. Ты хочешь попробовать отношения с разными парнями, чтобы в итоге осознать, что я именно тот, кто тебе нужен.

Страх, тугой паутиной затянул меня в свои сети.

Что за чушь городит этот человек?

Смахивает на фильм ужасов.

Сжавшись в комок от вспыхнувшей неприязни к происходящему, сбивчиво принялась вырываться из сильной хватки.

От комфорта не осталось ни следа.

До безумия захотелось почувствовать на себе другие руки.

– Вань, отпусти. – просипела от паники.

Парень, услышав нервные нотки в голосе, тут же расцепил руки.

– Возвращайся к Лоле. – небрежно поправила на себе одежду, не смея поднимать глаза.

– Я с ней не для того, чтобы тебя позлить, невеличка. – с трудом держа между нами дистанцию, произнёс Оконцев. – Это, чтобы вывести на эмоции Астахова.

– Дурак ты, Вань… – протёрла руками лицо, чтобы хоть как-то погасить в себе утомление.

– Дурак. – подтвердил он, осторожно накрывая мои ладони своими. – А что ещё делать, если ты не подпускаешь к себе? Как показать тебе, что я тоже мужчина?

– Давно это у тебя? – вымученно посмотрела ему в глаза.

– Как увидел, так и началось. Ты тогда навозом, кстати, воняла… – нервозно хохотнул балбес. – На тех пацанов с кулаками кинулась, когда они меня за школой пинали. Сама мелкая, голосок тоненький, ручки коротенькие, а наваляла им так, что они меня потом стороной обходили, помнишь? – его лицо исказилось горькой гримасой и он порывисто сжал мои пальцы. – Обидно, что ты не замечала… я ведь насмотреться на тебя не могу, Алис…

– Мне надо подумать над всем этим… – мягко высвободила свои руки и отступила назад.

– Думай. – сжал кулаки парень и протяжно выдохнув, уверенно добавил. – Но знай, я на всё готов, чтобы ты выбрала меня.

– Ишь чего захотел! – откуда не возьмись появился папа и мы с Ванькой синхронно вздрогнули. – Так и знал, что тут прячетесь! Идём, поганец! Проверим на что ты там готов!

Схватив ошалевшего балбеса за шею, папа поволок его за собой.

Я ринулась следом, но мне грозно заявили:

– Иди к матери. – и взгляд такой злой, что почему бы и маму не проведать.

Тряхнув головой, чтобы на время отогнать от себя разговор, из-за которого скопилась тяжесть в груди, я цаплей пересекла весь огород и побежала искать маму, чтобы вместе с ней идти на вражескую территорию. Только она может разогнать целый мужицкий взвод. Найдя её с остальными женщинами, разгребающих погром после застолья, порывисто к ней прильнула и с умоляющими глазами попросилась в баню.

– Ну иди, надевай купальник. – подогнала меня мама в комнату. – Пора мыться, бабоньки. – оповестила она остальных. – Попа именинницы требует веника!

Быстро натянув на себя купальник и схватив полотенце, стала прыгать возле мамы, торопя заодно и других копуш.

– Куда ты так торопишься, Алис? Натопим ещё! – удивилась тётя Рая, закалывая покрепче мне на затылке волосы.

– Понятно куда! – хихикнула одна из соседок. – Прелести свои показывать! Уже есть на что посмотреть!

– Да-да! Именно это! – закивала я головой, улавливая запах алкоголя.

Спорить в таких случаях бесполезно.

На всё соглашайся и им вскоре надоест.

– Ну всё-всё, идём! – рассмеялась мама, когда я потянула её за собой за трусы. – Не забудьте только окна занавесить, а то Дудкин опять подсматривать будет. – скомандовала она женщинам и мы, наконец-то, двинулись в сторону бани.

Подождав ещё немного у входа, пока после оповещения о нашем присутствии, оденутся мужчины, я успела изрядно замёрзнуть.

Как-никак осень на дворе.

Прыгая с ноги на ногу и покрываясь гусиной кожей, думала только об одном.

Хочу к Астахову.

Вспомнила его дерзкий взгляд, вздувшиеся вены на сильных руках, низкий бархатный голос, уверенные движения и сердце забилось, как сумасшедшее.